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乾物量または乾重量とは、完全に乾燥した物質の質量を表す尺度である。
植物や動物の乾燥物質は、水を除くすべての構成成分から構成されます。食品の乾燥物質には、炭水化物、脂肪、タンパク質、ビタミン、ミネラル、抗酸化物質（チオシアン酸塩、アントシアニン、ケルセチンなど）が含まれます。食品のエネルギー源となる炭水化物、脂肪、タンパク質（キロカロリーまたはキロジュールで測定）は、食事の乾燥重量の90パーセントを占めます。[ 1 ]
食品の水分含有量は大きく異なります。多くの食品は重量の半分以上が水分で、ゆでたオートミール（84.5%）、調理済みのマカロニ（78.4%）、ゆで卵（73.2%）、ゆでたご飯（72.5%）、鶏むね肉（70.3%）、サーロインステーキ（61.9%）などが含まれます。[ 2 ] 果物と野菜は70～95%が水分です。ほとんどの肉は平均して約70%が水分です。パンは約36%が水分です。[ 3 ]ピーナッツバター[ 3 ] 、クラッカー、チョコレートケーキ[4]など、水分含有量が5%未満の食品もあります。乳製品の水分含有 量はかなり変動します。バターは15%が水分です。牛乳は88～86%が水分です。スイスチーズは37%が水分です。[ 3 ]牛乳や乳製品の水分含有量は乳脂肪 の割合によって異なり、全乳は水分含有量が最も低く、脱脂乳は最も高い。
食品、動物飼料、植物組織の栄養素またはミネラル含有量は、多くの場合、乾燥物質ベース、つまり材料中の全乾燥物質の割合として表されます。たとえば、138グラムのリンゴには84%の水が含まれています（リンゴ1個あたり116グラムの水と22グラムの乾燥物質）。[ 5 ]カリウム含有量は乾燥物質ベースで0.72%、つまり乾燥物質の0.72%がカリウムです。したがって、リンゴには158 mgのカリウムが含まれています（0.72/100 × 22 g）。乾燥リンゴは乾燥物質ベースで同じ濃度のカリウム（0.72%）を含みますが、水はわずか32%（乾燥物質68%）です。したがって、138グラムの乾燥リンゴには93.8グラムの乾燥物質と675 mgのカリウムが含まれています（0.72/100 × 93.8 g）。
飼料や混合飼料を配合する際、栄養素やミネラルの濃度は一般的に乾物ベースで示されるため、供給されるさまざまな栄養素の総量を計算する際には、各成分の水分含有量を考慮することが重要です。[ 6 ]
チーズには乾燥物質と水分の両方が含まれています。チーズの乾燥物質には、タンパク質、バター脂肪、ミネラル、乳糖（乳糖）が含まれていますが、チーズの製造時に発酵で乳糖はほとんど残りません。チーズの脂肪含有量は、チーズの水分含有量を除いた乾燥物質中の脂肪の割合（FDMまたはFiDMと略記）として表されます。[ 7 ] 例えば、チーズが50%水分（したがって50%乾燥物質）で25%脂肪である場合、その脂肪含有量は乾燥物質中の脂肪50%となります。[ 8 ]
砂糖業界では、乾燥物質含有量は結晶化プロセスを制御するための重要なパラメータであり、マイクロ波密度計を使用してオンラインで測定されることが多い。[ 9 ]
乾物とは、動物飼料の乾燥部分を指します。飼料中の栄養素や毒素などの物質は、乾物ベース（DMBと略記）で表され、飼料中のそのレベル（例：ppm）を示します。飼料中の栄養素レベルを乾物ベース（そのままのベースではなく）で考慮すると、飼料に含まれる水分の割合が異なるため、比較が容易になります。これにより、乾物中の特定の栄養素のレベルと動物の食事に必要なレベルとの比較も可能になります。[ 10 ]乾物摂取量（DMI）とは、飼料摂取量から水分を除いたものを指します。水分の割合は、紙皿の上で飼料を電子レンジで加熱するか、コスターテスターを使用して飼料を乾燥させることで測定されることがよくあります。DMIを確認することは、十分なエネルギー摂取量を確保するために、水分の割合が高い低エネルギー飼料の場合に役立ちます。このような飼料を食べる動物は、乾物と食物エネルギーの摂取量が少ないことが示されています。[ 11 ]微生物呼吸によって引き起こされる熱発生により、乾物損失と呼ばれる問題が発生することがあります。これは、非構造性炭水化物、タンパク質、および食物エネルギーの含有量を減少させます。[ 12 ]