方形骨

方形骨は、 両生類、竜弓類（爬虫類、鳥類）、初期の単弓類を含むほとんどの四肢動物の頭蓋骨です。

ほとんどの四肢動物では、方形骨は頭蓋骨の方頬骨と鱗状骨につながり、顎関節の上部を形成します。下顎は下顎の後端にある関節骨で関節を形成します。方形骨は哺乳類を除くすべての綱で下顎関節を形成します。^[1]

進化論的には、原始的な軟骨の上顎の最後部から派生したものです。

絶滅した爬虫類の中には、方形骨の形態の多様性と安定性が見られ、古生物学者はこれをモササウルス類有鱗目^[2]やスピノサウルス類恐竜^[3]の種レベルの分類と同定に役立てている。

一部のトカゲや恐竜では、方形骨は両端が関節式になっており、可動性がある。^[要出典]ヘビでは、方形骨は細長く、非常に可動性が高く、非常に大きな獲物を飲み込む能力に大きく貢献している。^[4]

哺乳類では、関節骨と方形骨は中耳に移動しており、槌骨と砧骨として知られています。^{[5] [6]}一部の爬虫類や両生類の耳石と相同性があるアブミ骨とともに、 これらは耳小骨として知られ、哺乳類を定義する特徴です。

豚の胎児では、下顎骨はメッケル軟骨の側面で骨化し、その軟骨の後部はキヌタ骨に骨化する。その後の発達で、この部分は軟骨の残りの部分から分離し、中耳に移動する。^[7]

• 「背面から見たカミツキガメの頭蓋骨（写真）」。マレー州立大学。 2010年1月5日閲覧。