ホースシュー

蹄鉄は、馬の蹄を摩耗から守るために作られた製品です。蹄鉄は蹄の掌側（地面側）に取り付けられ、通常は、感覚のない蹄壁に釘で留められます。蹄壁は解剖学的には人間の足の爪に似ていますが、蹄鉄ははるかに大きくて厚いです。ただし、蹄鉄が接着剤で留められる場合もあります。

蹄鉄にはさまざまな素材やスタイルがあり、馬の種類や馬の働きに合わせて開発されている。最も一般的な素材は鋼鉄とアルミニウムだが、特殊な蹄鉄にはゴム、プラスチック、マグネシウム、チタン、銅が使われていることもある。^[1]ポロ、総合馬術、障害飛越競技、ウエスタン乗馬など、丈夫で長持ちする蹄鉄が必要なスポーツでは鋼鉄が好まれる傾向がある。アルミニウム製の蹄鉄は軽量なので、軽い蹄鉄が求められる競馬では一般的で、特定の動きを容易にすることが多く、馬場馬術の競技では好まれることが多い。^[2]蹄鉄の中には「コーキン」、「コーク」、または「カルク」と呼ばれる突起があるものもある。これは蹄鉄のつま先やかかと、またはその両方に付いているもので、牽引力を増すためのものである。

蹄鉄の取り付けは、蹄の準備、潜在的な跛行の問題の評価、および必要に応じて矯正機能を含む適切な蹄鉄の取り付けを専門とする蹄鉄工によって行われる専門職です。英国などの一部の国では、蹄鉄の取り付けは特定の資格と経験を持つ人に法的に制限されています。米国などの他の国では、専門的なライセンスが法的に必要とされておらず、専門組織が資格のある個人を公的に特定する認定プログラムを提供しています。

蹄鉄はお守りとして持つと幸運をもたらすと言われています。^{[3]蹄鉄の様式化されたバリエーションは、人気の}蹄鉄投げゲームに使用されます。

馬の家畜化の初期の歴史以来、使役動物は蹄の破損や過度の摩耗を引き起こす多くの条件にさらされていたことがわかった。古代の人々は、家畜馬の蹄の壁（時には蹄底）が自然の硬さに加えてさらに保護される必要があることを認識していた。初期の蹄保護の形は古代アジアで見られ、治療目的と摩耗からの保護の両方のために、馬の蹄は生皮、革、またはその他の材料で包まれていた。^[4]イギリスの考古学的発見によると、ローマ人は、現代の蹄のブーツに少し似ている、ストラップで留める固い底の「ヒッポサンダル」で馬の足を保護しようとしたようだ。^[5]

歴史家の間では、蹄鉄の起源については意見が分かれている。^[6]鉄は貴重な商品であり、摩耗した品物は通常、再鋳造されて再利用されたため、明確な考古学的証拠を見つけるのは困難である。^[7]ドルイド僧の功績を主張する人もいるが、この主張を裏付ける確固たる証拠はない。^[6] 1897年、紀元前400年頃のエトルリア人の墓で、釘穴と思われる穴のある青銅の蹄鉄4個が発見された。^[8]ローマ人が紀元前100年以降に「ラバの靴」を発明したとする歴史家による主張は、紀元前54年に亡くなったカトゥルスの言及によって裏付けられている。 ^[6]しかし、ローマで蹄鉄やラバの靴が使われていたというこれらの言及は、釘で留めた蹄鉄ではなく、鉄板で補強された革のブーツである「ヒッポサンダル」を指していた可能性がある。^[9]

釘付けの蹄鉄に関する現存する文献は比較的新しく、紀元900年頃に初めて登場したことが知られているが、土の層の中からいくつかが発見されていることから、それ以前に使用されていた可能性がある。ビザンチン皇帝レオ6世の治世以前には釘付けの蹄鉄に関する現存する文献はなく、973年までに時折言及が見られるようになった。^[9]鉄製蹄鉄に関する最も古い明確な文書記録は、紀元910年の「三日月形の鉄と釘」に関する記述である。 ^{[10]紀元500年または600年以前に釘付けの蹄鉄が存在したことを示す証拠はほとんどないが、ベルギーの}トゥルネーにあるフランク王キルデリク1世の墓からは、釘付きの蹄鉄が紀元5世紀に発見されている。^[11]

紀元1000年頃、ヨーロッパでは釘穴付きの鋳造青銅製蹄鉄が一般的になりました。外縁が波型で釘穴が6つあるデザインが一般的でした。^[4]ゴードン・ワードによると、波型の縁は釘穴を2回打ち抜くことで縁が膨らむように作られました。^[12] 13世紀と14世紀には鉄製の蹄鉄が広く製造されるようになりました。^[13]十字軍（1096-1270年）の頃には、蹄鉄は広く普及し、さまざまな文献に頻繁に記載されています。^[7]その時代には鉄の価値があったため、蹄鉄は税金の支払いに硬貨の代わりに使われることさえありました。^[4]

13世紀までに、靴は大量に鍛造され、既製品も購入できるようになりました。^[4]熱した蹄鉄を馬につける直前に形を整える熱蹄鉄工法は、16世紀に一般的になりました。^[13]蹄鉄の必要性から、鍛冶屋の技術は「中世および近代の主要技術の1つとなり、冶金学の発展に貢献しました。」^[11] 1751年にイギリスで「足がなければ馬もいない」という論文が出版されました。^[4]

1835年、 1時間に最大60個の蹄鉄を製造できる蹄鉄製造機械に関する最初の米国特許がヘンリー・バーデンに与えられた。 ^[13] 19世紀半ばのカナダでは、沼地の蹄鉄は堤防建設中に馬が潮間帯の柔らかい泥に沈むのを防ぐのに役立った。一般的な設計では、金属製の蹄鉄が平らな木製の蹄鉄を固定する。^[14]

中国では、元朝（1271-1368）の時代に鉄の蹄鉄が一般的になったが、それ以前は動物の蹄の保存に籐や革の蹄鉄が使われていた。中国で馬の蹄が保存されていた証拠は、戦国時代（紀元前476-221年）にまで遡り、荘子は蹄を良い状態に保つために蹄を剃ることを推奨した。紀元前81年の『塩鉄論』には革靴の使用について言及されているが、それが馬の蹄を保護するためだったのか、馬に乗るのを助けるために使われたのかは明らかではない。現在の中国北東部で鉄の蹄鉄の残骸が発見されているが、その墓は西暦414年の高句麗時代のものである。莫高窟にある西暦584年の壁画には、馬の蹄の手入れをしている男性が描かれており、蹄鉄を打ち付ける様子を描いているのではないかと推測する人もいるが、壁画は浸食されすぎていて、はっきりと判別できない。

中国における鉄の蹄鉄に関する最も古い記述は、五代十国時代の西暦938年に遡る。西域に派遣された高居慧という僧侶は、贛州（現在の張掖）の人々から「馬蹄鐸」の作り方を教わったと書いている。馬蹄鐸には4つの穴があり、それぞれが馬の蹄の4つの穴とつながっていて、こうして組み立てられた。彼らはまた、ラクダの蹄にはヤクの皮の蹄鉄を使うことを推奨した。しかし、鉄の蹄鉄が普及したのはさらに3世紀後のことである。趙如果は1225年に完成した『祝藩志』の中で、アラブ人とペルシャ人の馬は馬蹄に金属を使用していたと記しており、中国の馬はそうしていなかったことを示唆している。1271年に元王朝が成立した後、鉄の蹄鉄は中国北部でより一般的になった。トーマス・ブラキストンは揚子江を遡ったとき、四川省では「牛は濡れた地面で滑らないように麦わら靴を履いていた」のに対し、中国北部では「馬と牛は鉄の蹄鉄と釘を履いていた」と記している。中国で蹄鉄が発見された場所の大半は、吉林省、黒龍江省、遼寧省、四川省、チベットである。^[15]

馬の家畜化によってもたらされた多くの変化、例えばより湿潤な気候に置かされることや運動量が減ることなどにより、馬の蹄は硬化しにくくなり、怪我をしやすくなった。野生では、馬は十分な飼料を得るために1日に最大50マイル（80 km）移動することがある。野生の馬は広い範囲を移動するが、捕食者に追われていない限り、通常は比較的低速で移動する。^{[4]また、馬は乾燥した}ステップ気候に生息する傾向がある。乾燥した気候でゆっくりとだが休みなく移動する結果、馬の足は自然に小さく滑らかで均一で硬い状態に磨り減る。足の裏が継続的に刺激を受けることで、足の裏は厚く硬く保たれる。しかし、家畜化では、馬の使い方が異なっている。家畜化された馬は、その祖先の生息地よりも寒く湿潤な地域に連れて行かれる。これらの柔らかく重い土壌は蹄を柔らかくし、裂けやすくするため、蹄の保護が必要になります。^[4]

• 異常なストレス：馬の蹄は、騎手、荷物、荷車、馬車などの重量やストレスにさらされると、かなり摩耗する可能性があります。^[16]

• 矯正用蹄鉄：蹄鉄の形、重さ、厚さは馬の歩き方に大きく影響します。蹄鉄工は、脚の骨や筋肉に問題のある馬のために特注の蹄鉄を作ったり、^[17]市販の矯正用蹄鉄を装着したりします。
• 牽引力：氷用のボリウム、泥や滑りやすい路面用の馬蹄型スタッド、石膏、カーバイドチップの道路用釘やリムなどの牽引装置は、総合馬術競技馬、障害飛越競技馬、ポロポニー、その他高速で走ったり、地形が変化する場所や理想的とは言えない足場で走ったりする馬にとって有用である。^[1]
• 歩様操作：サドルブレッド、テネシーウォーキングホース、その他の歩様馬などの一部の品種は、ハイステップの動きによって審査されます。特別な蹄鉄は、馬の自然な動きを強化するのに役立ちます。^[1]
• 足や脚が弱い競走馬には専用の蹄鉄が必要である。^[18]

家畜の馬は必ずしも蹄鉄を必要としません。可能であれば、少なくとも毎年一定期間、蹄を「裸足」にしておくことは、ほとんどの馬にとって健康的な選択肢です。しかし、蹄鉄は、蹄の過度または異常な摩耗や足の損傷を防ぐのに役立ちます。多くの馬は年間を通じて蹄鉄を履いておらず、短期間の蹄鉄ブーツなどの一時的な保護具を使用する馬もいます。 ^[19]

蹄鉄を正しく装着すれば、動物に痛みを与えることはありません。蹄鉄工は蹄の無感覚な部分、つまり釘を打ち込む部分を切ります^{[20] 。これは人間の指の爪に}マニキュアを塗るのと似ていますが、規模がはるかに大きいだけです。^[1]

蹄鉄を装着する前に、蹄鉄工はペンチ（蹄引き器）を使って古い蹄鉄を外し、ニッパー（鋭いペンチのような道具）で蹄壁を希望の長さに切り、蹄ナイフで蹄底と蹄蛙を切り落とす。蹄鉄を装着すると、野生で自然に摩耗するのと同じように蹄が摩耗せず、長くなりすぎる可能性がある。蹄の内側の蹄骨は、蹄骨の両方の骨と一直線に並ぶ必要がある。余分な蹄を切らないと、骨の位置がずれ、動物の脚に負担がかかる。^[21]

次に蹄鉄を足に合わせて測定し、ハンマー、金床、鍛冶場を使用して正しい形に曲げ、スタッド用のタップなどの他の変更を加える。蹄鉄工は、金属製の蹄鉄を加熱せずに曲げるコールドシューと、曲げる前に金属を鍛冶場に入れるホットシューのいずれかを行う。ホットシューは時間がかかり、蹄鉄工が鍛冶場を利用できる必要がある。しかし、ホットシューで蹄に付けられた跡によって蹄がどれだけ平らに置かれているのかがわかるため、通常はよりフィット感が向上する。また、蹄鉄工は、トゥクリップやクォータークリップを引くなど、蹄鉄にさらに多くの変更を加えることができる。蹄鉄工は、熱で蹄が損傷する可能性があるため、ホットシューを蹄に長時間押し付けないように注意する必要がある。^[21]

熱い蹄鉄は水に浸して冷やされる。それから蹄鉄工は蹄の白線に沿って蹄壁に釘を打ち込み、蹄鉄を固定する。釘は打ち込むと外側に曲がるように形作られており、蹄の敏感な内側の部分を避けて蹄の側面から出てくる。釘が完全に打ち込まれると、蹄鉄工は鋭い先端を切り落とし、クリンチャー（この目的のために特別に作られたトングの一種）またはクリンチングブロックとハンマーを使用して、残りの釘を蹄壁とほぼ面一になるように曲げる。こうすることで、釘が何かに引っかかるのを防ぎ、釘、ひいては蹄鉄を所定の位置に保持するのに役立つ。^[21]

次に蹄鉄工はヤスリ（大きなヤスリ）を使って蹄鉄と接する部分の角を滑らかにし、爪を切った際に残った鋭い角を取り除きます。^[21]

• 
  鍛冶場で熱せられた蹄鉄
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  蹄鉄工の道具
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  靴に釘を打つ
• 
  蹄に打ち込まれた釘だが、まだ下向きに曲がっていない

蹄鉄は昔から幸運の象徴とされてきた。蹄鉄はもともと鉄で作られていたが、鉄は悪霊を追い払うと信じられており、伝統的に7本の釘で留められていた。7は最も幸運な数字である。^[22]この迷信は、10世紀の聖人ダンスタンにまつわる伝説によって、キリスト教的なひねりが加えられた。ダンスタンはカンタベリー大主教になる前に鍛冶屋として働いていた。伝説によると、ある日、悪魔がダンスタンの店にやって来て、馬に蹄鉄を打つように頼んだ。ダンスタンは悪魔に気づかないふりをして、その要求に応じたが、蹄鉄を馬のひずめに打ち付ける代わりに、悪魔自身の足に打ち付けてしまい、悪魔に大きな痛みを与えた。ダンスタンは最終的に蹄鉄を外すことに同意したが、その際、蹄鉄がドアに打ち付けられた家には悪魔が決して入らないという約束を取り付けた。^[23]

蹄鉄をどちらに打ち付けるかについては意見が分かれている。蹄鉄の先が上を向いていると幸運を捉えるという人もいれば、蹄鉄の先が下を向いていると幸運が失われるという人もいる。また、蹄鉄の先が下を向いていると家に入る人に幸運が降り注ぐという人もいる。^[22] 迷信深い船乗りたちは、マストに蹄鉄を打ち付けると船が嵐を避けられると信じている。^{[24] [25]}

紋章学では、蹄鉄は、ファリアー、マーシャル、スミスといった家名の家の紋章のように、カンティング・チャージとして最もよく登場する。また、ロンドンのハマースミス・アンド・フラムの紋章にも、馬蹄（と2つのハンマー）が描かれている。^[26]

イングランドで最も小さい歴史ある州であるラトランドの旗は、ドングリが散らばった野原に置かれた金色の蹄鉄でできている。^[27]これは、ラトランドの州都であるオーカムを訪れるすべての貴族が領主に蹄鉄を贈り、それがオーカム城の壁に釘付けにされるという古代の伝統を指している。何世紀にもわたって、この城には膨大な蹄鉄のコレクションが蓄積されており、その最も古いものは15世紀のものである。^[28]

フィンランドの町、アラヴスのトゥーリ村のショッピングモールの上には、巨大な金色の馬蹄形の建造物が建てられている。この建造物は、この地域で最も有名な記念碑の一つであるが、ロイターの世界で最も醜い建物と記念碑のリストでは第3位にランクされている。 ^[29]

蹄鉄投げは、ポイントを獲得するためにできるだけ棒の近くに蹄鉄を投げるスポーツである。知られている限り、このスポーツは蹄鉄自体と同じくらい古い。伝統的な蹄鉄も今でも使用できるが、このゲームの組織化されたバージョンのほとんどは、馬のひずめに合わない特殊なスポーツ蹄鉄を使用している。^[30]

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• 蹄葉炎
• 自然な蹄のケア

 この記事には、現在パブリック ドメインとなっている出版物のテキストが組み込まれています: ヒュー・チザム編 (1911)。「Horse-shoes」。ブリタニカ百科事典(第 11 版)。ケンブリッジ大学出版局。

ウィキメディア・コモンズには、ホースシューに関連するメディアがあります。

• 馬蹄の歴史的発展 1891年Scientific American の記事、プロジェクト・グーテンベルクより
• 聖ダンスタンと悪魔の本当の伝説、エドワード・G・フライト著、ジョージ・クルックシャンク挿絵、1871年出版、プロジェクト・グーテンベルクから入手可能
• イギリス田園生活博物館にあるメアとディケンの歴史的な蹄鉄のコレクション