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立法府（英国: / ˈlɛdʒɪslətʃər /、米国: / -ˌleɪtʃər / ） [ 1 ] [ 2 ]は、州、国家、都市などの 政治主体内で法律を制定し、政治的監督を行う法的権限を持つ審議機関です。立法府は国家の主要機関の一つであり、通常は行政機関や司法機関と対比されます。立法府は、国家、地方（州、県、地域）、地方、欧州議会のような超国家など、さまざまな統治レベルに存在する可能性があります。
ほとんどの政治制度において、議会によって制定される法律は基本立法と呼ばれます。議会は、監督、予算編成、代表といった機能も担うことがあります。議会の議員は議員と呼ばれ、選挙、間接的な選出、または任命によって選出されます。また、議会は、憲法上の規定に応じて、一院制、二院制、または多院制となる場合があります。
国家の組織を支える権力の憲法上の原則の違いを反映して、立法府にはいくつかの種類がある。これらの種類は、立法府が構造や機能だけでなく、他の国家機関との憲法上の関係や、それらを支える主権と権力の理論においても異なっていることを示している。最も一般的な種類は、行政権と立法権の融合の下で機能する議会、独立した政府機関間の権力分立の下で機能する議会（これらの制度では、立法府は制度的に他の機関から分離されており、その活動に影響を与える手段は限られている）、そして共産主義国家に見られる最高国家権力機関である。最高国家権力機関は、統一権力の原則の下で機能し、行政権、立法権、司法権、その他すべての国家権力を最高国家権力機関に集中させ、下位機関は憲法で定められた国家機関間の分業の範囲内で委任された機能を実行する。
立法機関にはさまざまな種類があります。自由民主主義体制では、議会と議会の2種類が存在します。議会とは異なり、非議会制自由民主主義の立法機関には、一般的に合意された用語はありません。[ 3 ]議会は権力融合を実践する国家に存在し、議会は権力分立を実践する国家に存在します。共産主義国家の最高国家権力機関（SSOP）のように、統一された権力の範囲内で機能する他の種類の立法機関も存在します。[ 4 ]示されているように、立法機関の種類は、それが機能する政治権力システムによって定義されます。これらの権力原則は、立法機関と他の国家機関との関係について何かを物語っています。たとえば、英国の議会は権力融合を実践していることを意味し、メキシコの連邦議会はメキシコが権力分立を実践していることを示しています。 [ 5 ]学者エイミー・クレッペルによれば、立法府の形態を区別する最も重要な特徴は、立法府と行政府の関係である。[ 6 ]
議会制民主主義を採用する自由民主主義国家では、首相と内閣からなる政府は議会によって選出される。政府の構成員は議会の議員の中から選出される。さらに、制度的には独立した機関であるにもかかわらず、政府は議会に対して責任を負う。つまり、理論的には、議会は選挙結果に関係なく、適切と判断すれば政府を解任することができる。しかし、議会による政府の解任は早期選挙につながり、次の選挙で両者が権力を失う結果となる可能性がある。したがって、議会制民主主義における議会と政府の関係は相互依存によって特徴づけられる。[ 6 ]
権力分立制度では、政府機関間の境界が明確に区別されています。議院内閣制とは対照的に、権力分立制度では、国家元首と政府首脳は、大統領職という行政機関に統合されています。また、制度上の境界をさらに明確にするため、大統領と議会は別々の選挙で選出されます。これらの理由から、議会が行政機関を罷免する能力は限られています。米国のように、議会は行政機関の弾劾を提起することはできますが、それは極めて極端な状況下でのみ行われる措置と考えられています。[ 7 ]
共産主義国家はSSOPを設立し、形式的には、これらの機関はそれぞれの国で最も強力な国家機関である。SSOPは国家の統一的な権力を保有しているため、SSOPは自らが採択した憲法および法律文書によって設定した制限のみに制約される。例えば、中国では、中国の法学者である周芳によれば、「 [SSOP]としての全国人民代表大会の権限は無制限であり、その権限は国土全体に及び、必要であれば、必要と判断したあらゆる問題に介入することができる。」[ 8 ]より具体的には、中国の法学者である徐崇徳と牛文占によれば、「他の中央国家機関は[中国のSSOP]によって設立され、[中国のSSOP]によって制定された法律および決議を実行する。」[ 9 ]
学者ゲオルク・ブルンナーによれば、これは共産主義憲法が国家の無制限の政治権力、ひいては支配政党である共産党の政治権力を成文化していることを示している。彼は、これが自由民主主義的な法の支配の概念が共産主義国家憲法と相容れない証拠だと考えている。なぜなら、それらは法と政治の相反する関係に基づいているからである。[ 10 ]自由民主主義的な法の支配の概念の下では、政治プロセスは独立した司法によって監督される法的規範によって制約され、普遍的で非イデオロギー的であるとみなされる。[ 11 ]つまり、政治権力の保持者は法に拘束され、法は政治よりも優先されるということである。対照的に、共産主義憲法は司法権も政治権力の一形態とみなされるため、政治が司法権よりも優位であることを成文化している。つまり、共産主義国家は司法権をSSOPの政治権力に形式的に従属させている（最高司法機関はSSOPより下位であり、SSOPに責任を負う）。[ 12 ]マルクス・レーニン主義者は、有効な法律の唯一の源泉は司法判決ではなく立法であると主張する。その結果、マルクス・レーニン主義は権力分立を否定するが、分業の原則に従って国家の責任を区分することを支持する。[ 13 ]他の国家機関はSSOPから権限を得て、SSOPに従属する。[ 14 ]
立法機関を指す名称は国によって異なる。
一般的な名称には以下が含まれます。
名前別:
言語別:
各議会の具体的な役割は地域によって異なるものの、いずれも国民を代表する役人を任命し、国にとって適切な法律を決定するという同じ目的を果たすことを目指している。
最も初期に認められた正式な立法機関の一つは、アテネのエクレシアであった。[ 15 ]中世には、ヨーロッパの君主が貴族の集会を主催し、それが後に現代の立法機関の前身へと発展した。[ 15 ]これらはしばしば身分制議会と呼ばれた。現存する最古の立法機関は、西暦930年に設立されたアイスランドのアルシングである。 [ 16 ]
民主的な議会には、代表、審議、立法、支出の承認、政府の設立、監督という6つの主要な機能がある。[ 15 ]
議会で代表性を実現する方法は5つあります。[ 15 ]
立法府の主要な機能の 1 つは、社会にとって重要な問題について議論し、討論することです。[ 15 ]この活動は 2 つの形式で行われます。英国議会のような討論型の立法府では、議場では活発な議論が頻繁に行われます。[ 15 ]対照的に、米国議会のような委員会型の立法府では、審議は非公開の委員会で行われます。[ 15 ]
立法府は名目上は法律を制定する唯一の権限を持っているが、この権限の実質的な範囲は政治制度の詳細によって異なる。ウェストミンスター型の立法府では、行政府（内閣で構成）は通常、党の院内幹事によって抑制されているものの、立法府の過半数の支持を得ているため、基本的に望む法律を制定できる。一方、大陸ヨーロッパの委員会制の立法府やアメリカ大陸の大統領制の立法府は、法案の起草や修正においてより大きな独立性を持っている。[ 17 ]中位投票者定理によれば、中位投票者の意見に沿った法律は政治的応答性を高める。[ 18 ]ロビー活動は、中位投票者の好みから立法府を遠ざけたり、政治的分極化を増大させたりする可能性がある。[ 19 ]
議会が通常、政府予算の可決または否決において有する財政権の起源は、君主が増税前に諮問しなければならなかったヨーロッパの貴族議会に遡る。 [ 20 ]この権限が実際に有効であるためには、議会は予算を修正でき、効果的な委員会制度を持ち、十分な審議時間があり、関連する背景情報にアクセスできる必要がある。[ 20 ]
立法府が行政府（行政または政府）に説明責任を負わせる方法はいくつかあります。これは、公聴会、質問、質疑応答、信任投票、委員会の設置などを通じて行うことができます。[ 21 ]議会は通常、法の支配を維持し、公的資金が説明責任を持って効率的に使用されていることを確認し、政府のプロセスと行動を透明化して、国民とその代表者が議論できるようにします。[ 21 ]
アゴラは、議会制や政党において、政治指導者がどのメンバーに要職を与えるかを決定したり影響力を行使したりできる場合、党員の消極性や指導部への挑戦の減少につながる可能性があると指摘している。[ 21 ]アゴラは、メンバーの選出が政治指導部の支持に依存している場合、この現象はより顕著になると指摘している。[ 21 ]
民主主義体制とは対照的に、権威主義体制下の議会は、エリート層内の潜在的な競合利益を取り込むことによって権力構造の安定性を確保するために利用され、以下の方法でそれを実現します。[ 22 ]
議会の各議院は、複数の議員で構成されており、議員たちは何らかの議事手続きを用いて政治問題を議論し、法案に投票する。これらの活動を行うには一定数の議員が出席していなければならず、これを定足数と呼ぶ。
立法府の責任の一部、例えば新たに提出された法案を最初に審議することなどは、通常、議会の数名の議員で構成される委員会に委任される。
議会の議員は通常、異なる政党を代表しており、各党の議員は一般的に党員集会を開いて内部の事柄を組織します。議会スタッフは議員を補佐しますが、政策決定プロセスに政治的偏向をもたらす可能性があります。[ 23 ]
立法府が持つ政治権力の程度は、司法府、軍、行政府などの他の政治主体と比べて大きく異なります。2009年、政治学者のM・スティーブン・フィッシュとマシュー・クローニグは、各国の立法府の権力の程度の違いを定量化しようと、議会権力指数を作成しました。ドイツ連邦議会、イタリア議会、モンゴル国家大フラルが最も強力で同率1位となり、ミャンマー下院とソマリア暫定連邦議会（現在はソマリア連邦議会に置き換えられている）が最も弱いで同率1位となりました。[ 24 ]
一部の政治制度は立法府優位の原則を採用しており、立法府は政府の最高機関であり、司法府や成文憲法などの他の機関によって拘束されないとしている。このような制度は立法府の権限をより強固なものにする。
議院内閣制および半大統領制の政府では、行政府は立法府に対して責任を負い、立法府は不信任決議によって行政府を罷免することができる。一方、権力分立の原則によれば、大統領制における立法府は、司法府および行政府と並んで、独立した対等な政府機関とみなされている。 [ 25 ]それにもかかわらず、多くの大統領制では、犯罪行為または違憲行為に対して行政府を弾劾する規定が設けられている。
議会は、提案された法律に投票する議員と呼ばれる個々のメンバーで構成されています。議会は通常、固定数の議員で構成されています。議会は通常、議員のための席が設けられた特定の部屋で開かれるため、その数はしばしば「席数」として表現されます。たとえば、100の「席」を持つ議会には100人の議員がいます。さらに、 1人の議員を選出する選挙区も「席」と表現することができ、たとえば「安全な席」や「接戦区」といった表現で使われます。[ 27 ]
選挙後、議員は、任期中のすべての行為、または立法上の職務に関連する行為のみについて、議会特権または議会免責によって保護される場合がある。
議会は、単一の単位として法案を審議・採決する場合もあれば、立法院、討論院、議院など様々な名称で呼ばれる複数の独立した議会から構成され、それぞれが個別に審議・採決を行い、異なる権限を持つ場合もある。単一の単位として機能する議会は一院制、二院制は二院制、三院制は三院制と呼ばれる。
二院制議会では、通常、一方の議院が上院、もう一方の議院が下院と呼ばれます。両者は厳密に異なるわけではありませんが、上院議員は直接選挙ではなく間接選挙または任命によって選出される傾向があり、人口ではなく行政区分に基づいて議席が割り当てられる傾向があり、下院議員よりも任期が長い傾向があります。一部の制度、特に議院内閣制では、上院の権限は小さく、諮問的な役割が強い傾向がありますが、他の制度、特に連邦大統領制では、上院は下院と同等かそれ以上の権限を持つ場合があります。
連邦制においては、上院は通常、連邦を構成する各州を代表します。これは、欧州連合の超国家的な立法機関にも当てはまります。上院は、欧州連合やドイツ、そして1913年以前のアメリカ合衆国のように、州政府の代表者で構成される場合もあれば、1913年以降のオーストラリアやアメリカ合衆国のように、人口の少ない州にも平等な代表権を与える方式で選出される場合もあります。
三院制議会は稀である。マサチューセッツ州知事評議会は今も存在するが、最近の全国的な例としては、南アフリカにおける白人少数派支配の末期に存在した。四院制議会はもはや存在しないが、かつてはスカンジナビア諸国で使用されていた。4つ以上の議院を持つ唯一の議会は、ユーゴスラビア連邦議会である。1963年に五院制として設立されたが、1967年に六院制に改組された。
立法機関の規模は国によって大きく異なります。国の立法機関の中で、中国の全国人民代表大会は2,980人の議員で最大規模ですが[ 28 ]、バチカン市国の教皇庁委員会は7人で最小規模です[ 29 ]。どちらの立法機関も民主的に選出されていません。教皇庁委員会の議員は教皇によって任命され、全国人民代表大会は一党制国家の枠組みの中で間接的に選出されます[ 28 ] [ 30 ]。
議会の規模は効率性と代表性のトレードオフである。議会が小さいほど効率的に運営できるが、議会が大きいほど、構成員の政治的多様性をよりよく代表できる。各国の議会を比較分析した結果、下院の規模は人口の立方根に比例する傾向があることがわかった。つまり、下院の規模は人口とともに増加する傾向があるが、その増加率ははるかに緩やかである。[ 31 ]