伝統医学

文献記録によると、薬草の研究は5000年前の古代シュメール人にまで遡り、彼らは植物のさまざまな薬効について記述している。古代エジプト医学では、紀元前1552年頃のエーベルス・パピルスに民間療法と呪術的な医療行為のリストが記録されている。^{[ 5 ]}

アーユルヴェーダで使用される多くのハーブや鉱物は、紀元前1千年紀にチャラカやスシュルタなどの古代インドの薬草学者によって記述されました。 ^{[ 6 ]}中国の最初の薬草書は、漢王朝時代に編纂されたものの、それよりはるか以前に遡る『神農本草経』であり、後に唐王朝時代に『薬草の性質に関する論考』として増補されました。既存の薬草知識を初期に編纂したギリシャ人として認められているのは、ピタゴラスとその弟子たち、ヒポクラテス、アリストテレス、テオフラストス、ディオスコリデス、ガレノスなどです。

ローマの文献には、大プリニウスの『博物誌』やケルススの『医学論』などがある。^{[ 7 ]}ペダニウス・ディオスコリデスは、自身の『薬物論』において、以前の著者の著作を参考にしつつ修正を加え、多くの新しい資料を追加した。この著作はいくつかの言語に翻訳され、数世紀にわたってトルコ語、アラビア語、ヘブライ語の名前が追加されてきた。 ^{[ 8 ]}『薬物論』のラテン語写本は、アプレイウス・プラトニクスのラテン語薬草書（ 『アプレイウス・プラトニクス薬草書』）と組み合わされ、アングロサクソン写本コットン・ヴィテリウスC.IIIに組み込まれた。これらの初期のギリシャ語とローマ語の編纂物は、ヨーロッパの医学理論の根幹となり、ペルシア人のアヴィセンナ（イブン・シーナー、980-1037）、ペルシア人のラーゼス（ラーズィー、865-925）、ユダヤ人のマイモニデスによって翻訳された。^{[ 7 ]}

化石の中には、古代から伝統医学で使用されてきたものもある。^{[ 9 ]}

アラビアの伝統医学は、ベドウィンの魔術に基づく医学と、ギリシャ医学およびアーユルヴェーダ医学の伝統のアラビア語訳との間の対立から発展した。 ^{[ 10 ]}スペイン医学は、711年から1492年にかけてアラブ人の影響を受けた。^{[ 11 ]}アル・ディナワリ^{[ 12 ]}やイブン・アル・バイタル^{[ 13 ]}などのイスラムの医師や植物学者は、以前の薬物学の知識を大幅に拡張した。最も有名なペルシャ医学論文は、アヴィセンナの『医学典範』であり、これは初期の薬局方であり、臨床試験を導入した。^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}『医学典範』は12世紀にラテン語に翻訳され、17世紀までヨーロッパで医学の権威として残った。伝統医学のユナニ体系も『医学典範』に基づいている。^{[ 17 ]}

初期のローマ・ギリシャ語の編纂書の翻訳は、ヒエロニムス・ボックによってドイツ語に翻訳され、1546年に出版された彼の薬草書は『 Kreuter Buch』と呼ばれた。この本は、レンベルト・ドドエンス（1517-1585）によってオランダ語の『 Pemptades』に翻訳され、さらにカロルス・クルシウス（1526-1609）によってオランダ語から英語に翻訳され、 1578年にヘンリー・ライトによって『A Nievve Herball』として出版された。これがジョン・ジェラード（1545-1612）の『Herball or General Historie of Plantes』となった。^{[ 7 ] [ 8 ]}新しい作品はそれぞれ、既存のテキストに新しい項目を追加して編纂したものであった。

女性たちの民間伝承は、これらの文献と並行して記録されていない形で存在していた。^{[ 7 ]}ディオスコリデスが言及した44種類の薬、希釈剤、香料、軟化剤は、現在もヨーロッパの公式薬局方に記載されている。^{[ 8 ]}ピューリタンたちはジェラールの著作をアメリカに持ち込み、それがアメリカ先住民の医療に影響を与えた。^{[ 7 ]}

スペイン王フェリペ2世の侍医フランシスコ・エルナンデスは、 1571年から1577年にかけてメキシコで情報を収集し、その後『Rerum Medicarum Novae Hispaniae Thesaurus』を執筆した。フランシスコ・ヒメネスによるものを含め、多くの版が出版されている。エルナンデスとヒメネスはともに、アステカの民族医学情報を「温性」「冷性」「湿性」といったヨーロッパの病気の概念に当てはめたが、アステカ人がこれらのカテゴリーを使用していたかどうかは明らかではない。^{[ 18 ]}フアン・デ・エステネッフェルの『Florilegio medicinal de todas las enfermedades』はヨーロッパの文献を編纂し、35種類のメキシコの植物を追加した。

マルティン・デ・ラ・クルスはナワトル語で薬草書を著し、フアン・バディアノがラテン語に翻訳して『Libellus de Medicinalibus Indorum Herbis』または『Codex Barberini, Latin 241』として1552年にスペイン国王カルロス5世に献上した。 ^{[ 19 ]}どうやら急いで書かれたようで^{[ 20 ]}、過去30年間のヨーロッパによる占領の影響を受けている。フライ・ベルナルディーノ・デ・サアグンは民族誌的手法を用いて写本を編纂し、それが後に『Historia General de las Cosas de Nueva España』となり、1793年に出版された。^{[ 19 ]}カストーレ・ドゥランテは1585年にヨーロッパと東インドおよび西インドの薬用植物を記述した『Herbario Nuovo』を出版した。これは1609年にドイツ語に翻訳され、イタリア語版は次の世紀に出版された。

17世紀と18世紀のアメリカでは、伝統的な民間療法家（多くは女性）が薬草療法、吸玉療法、ヒル療法を用いていた。^{[ 21 ]}ネイティブアメリカンの伝統的な薬草療法は、マラリア、赤痢、壊血病、非性梅毒、甲状腺腫などの治療に用いられた。^{[ 22 ]}これらの薬草療法や民間療法の多くは19世紀から20世紀にかけても受け継がれ、^{[ 23 ]}一部の植物薬は現代薬理学の基礎となった。^{[ 24 ]}

世界の特定の地域における民間療法の普及率は、文化規範によって異なる。^{[ 25 ]}現代医学の中には、民間療法で使用されてきた植物由来のフィトケミカルに基づいているものもある。 ^{[ 26 ]}研究者らは、多くの代替療法は「統計的にプラセボ治療と区別がつかない」と述べている。^{[ 27 ]}

2025年12月、インドで開催された世界サミットにおいて、伝統医療に関する新たなWHO戦略技術諮問グループが発足した。その目的は、科学的方法と現代技術を用いて、伝統医療を現代の医療行為に統合する可能性を再評価することである^{[ 28 ]。}

多くの国には、従来の医学に代表される、形式化され、科学に基づき、制度化された医療行為のシステムと共存する可能性のある、民間療法と呼ばれる慣習が存在する。^{[ 33 ]}民間療法の伝統の例としては、中国伝統医学、イラン伝統医学、韓国伝統医学、アラビア先住民医学、ウイグル伝統医学、日本の漢方医学、アボリジニの伝統的なブッシュ医学、ハワイ先住民のラアウ・ラパアウ、クランデリスモ・ノルテーニョ^{[ 34 ]} 、ジョージアの民間療法、イタリアのセグナトゥーレ^{[ 35 ]}などがある。^{[ 36 ]}

家庭療法（おばあちゃんの治療法とも呼ばれる）は、特定の香辛料、ハーブ、野菜、その他の一般的な材料を用いて病気や疾患を治療する治療法です。家庭療法は、一般の人々によって伝えられることが多いため（近年ではインターネットによって普及が進んでいます） 、問題の病気や疾患を治療または治癒する薬効がある場合もあれば、ない場合もあります。多くは、単に伝統や習慣の結果として、あるいはプラセボ効果を誘発するのに効果的であるという理由で使用されています。^{[ 47 ]}

家庭療法としてよく知られているものの1つは、風邪や軽いインフルエンザなどの呼吸器感染症の治療に鶏のスープを使うことです。その他の家庭療法としては、骨折の固定にダクトテープを使うこと、足底疣贅の治療にダクトテープや瞬間接着剤を使うこと、喉の痛みの治療にコゲルモゲルを使うことなどがあります。昔は、深刻な病気以外のあらゆる治療法は母親に任されていました。歴史的な料理本には、消化不良、発熱、女性の病気に対する治療法が数多く記載されています。 ^{[ 48 ]}アロエベラの成分は皮膚疾患の治療に使われます。^{[ 49 ]}多くのヨーロッパのリキュールや食後酒は、もともと薬として販売されていました。中国の民間療法では、薬用粥（薬草入りの長時間煮込んだ米スープ）、食品、スープが治療法の一部となっています。^{[ 50 ]}

130か国が民間療法に関する規制を設けているものの、その使用にはリスクが伴う（例えば、一部の伝統医学では依然として動物由来の物質が使用されているため、人獣共通感染症など） ^{[ 51 ] [ 52 ]}。薬とされるものが天然由来であるため安全であるとよく考えられているが、ハーブ療法を使用する際には多くの注意が必要である^{[ 53 ] 。}

スローロリスなどの絶滅危惧種は、伝統的な薬を作るために殺されることがある。^{[ 54 ]}

サメのヒレは伝統医学でも使用されてきたが、その有効性は証明されていないものの、サメの個体数や生態系に悪影響を与えている。^{[ 55 ]}

違法な象牙取引は、部分的には漢方薬の購入者にまで遡ることができる。象牙の需要は、サイやゾウなどの絶滅危惧種の密猟の大きな要因となっている。^{[ 56 ]}

センザンコウは、肉や鱗を目的とした密猟によって絶滅の危機に瀕している。鱗は伝統医学で用いられるため、密猟の対象となる。センザンコウは世界で最も密輸されている哺乳類である。