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インディアン保健サービス（IHS）は、米国保健福祉省（HHS）内の運営部門（OPDIV）です。IHSは、アメリカインディアンやアラスカ先住民を含む、連邦政府に承認されたネイティブアメリカン部族のメンバーに直接医療および公衆衛生サービスを提供する責任を負っています。IHSは、米国における先住民の主要な連邦医療提供者および健康擁護者です。[ 1 ]
IHSは、37州で約370万人のアメリカ先住民およびアラスカ先住民（AI/AN）のうち約220万人に医療を提供しています。[ 2 ] 2017年4月現在、IHSは26の病院、59の保健センター、32の保健所で構成されています。33の都市部インディアン保健プロジェクトが、さまざまな保健サービスや紹介サービスでこれらの施設を補完しています。いくつかの部族は、IHSプログラムの実施に積極的に関わっています。[ 3 ]多くの部族は、IHSとは独立して独自の保健システムを運営しています。[ 1 ]また、インディアン保健プログラムのスタッフとして医学教育を受ける学生への支援も行っています。[ 4 ]
「連邦政府に承認された部族の構成員への医療サービスの提供は、連邦政府とインディアン部族との間の特別な政府間関係から生まれた。1787年に確立されたこの関係は、憲法第1条第8項に基づいており、数多くの条約、法律、最高裁判所の判決、および大統領令によって形と実質が与えられてきた。」[ 5 ]
アメリカ合衆国のアメリカ先住民とアラスカ先住民に対する保健サービスは、 1803年に初めて陸軍省に委託され、その後1824年にインディアン事務局に移管されました。1924年にインディアン保健局が設立されると、現場看護師が雇用され、公衆衛生局職員が人員不足に対応するために配置されました。メリアム報告書（1928年）の結果として政策が変更され、資金が確保され、最初の予防医学プログラムが開始されました。1930年代には資源が増加しましたが、第二次世界大戦の開始に伴い、人員と資金の両方が減少しました。戦後もインディアンの終結政策が戦後の議論を形成したため、健康、衛生、施設の改善を求める声が続きました。[ 6 ] [ 7 ]
1954年のインディアン保健施設法（移管法） に続き、1955年にIHSが設立され、部門の権限が公衆衛生局に移管された。[ 6 ] [ 8 ]同時に、元公衆衛生局長官のトーマス・パランは、アラスカ先住民の健康問題を詳述した報告書を発表した。1957年のIHSの議会への報告書（表紙の色から「ゴールドブック」として知られる）とパラン報告書は、健康状態に関する最初の包括的な調査と、その調査結果に基づく勧告を提示した。[ 7 ] [ 9 ] 4つの優先事項または機能が特定された。
有能な医療スタッフを編成し、サービスを提供できる適切な施設を整備し、重症患者に対する包括的な治療を実施し、特に予防可能な疾患による過剰な疾病や早期死亡を減らすための本格的な予防プログラムを開発すること。[ 3 ]
IHS は、約 2,650 人の看護師、700 人の医師、700 人の薬剤師、100 人の医師助手、300 人の歯科医のほか、栄養士、登録医療記録管理者、セラピスト、地域保健担当者助手、小児保健専門家、環境エンジニア、衛生士など、さまざまな医療専門家を雇用しています。[ 1 ] [ 3 ]採用においてインディアン優先権を使用することが義務付けられている 2 つの連邦機関のうちの 1 つです。この法律は、例外はあるものの、雇用の検討対象にインディアン以外の候補者を含める前に、資格のあるインディアンの応募者を優先することを機関に義務付けています。[ 10 ]
IHS は、米国公衆衛生局士官隊から多くの専門職員を採用しています。これは、米国の制服部隊の非武装のサービス部門です。IHS 士官隊の専門職には、医師、医師助手、看護師、歯科医、セラピスト、薬剤師、エンジニア、環境衛生担当官、栄養士が含まれます。[ 11 ]
IHSの多くの職種は、メリーランド州ロックビル郊外の本部やアリゾナ州フェニックスのフェニックス・インディアン医療センターなど、遠隔地にあります。2007年には、IHSの求人のほとんどがナバホ居留地でした。IHSの従業員の71%はアメリカ先住民/アラスカ先住民です。[ 11 ]
IHSはネイティブアメリカンと非ネイティブアメリカンのインターンも雇用しており、彼らは「エクスターン」と呼ばれています。参加者は、経験レベルと学歴に応じて業界標準に基づいて報酬を受け取りますが、エクスターンシップが学術的な実務経験の要件として使用される場合は、授業料と諸費用が払い戻されます。[ 12 ]
1921年のスナイダー法（25 USC 13）は、ネイティブアメリカンに医療サービスを提供することを正式に認めた最初の法律でした。[ 3 ] [ 13 ] 1954年のインディアン医療施設法（移管法）は、インディアン事務局（BIA）から、新設された保健教育福祉省内の公衆衛生局に責任を移管しました。1955年にIHSが設立された後も、内務省は新しい病院の資金を管理していました。 1957年のインディアン施設法は、コミュニティ病院の建設資金を認めました。この権限は、1959年のインディアン衛生施設法によって拡大され、ネイティブアメリカンの家、コミュニティ、土地の衛生施設の建設と維持も認められました。[ 3 ] [ 6 ]
1975年のインディアン自治および教育支援法（公法93-638）により、部族政府は、以前はBIAとIHSによって運営されていたプログラムを管理できるようになりました。[ 3 ] [ 6 ]
1976年のインディアン医療改善法の成立により、IHSの予算が拡大され、医療サービスが拡充された。IHSは医療施設の建設や改修、安全な飲料水と衛生的な廃棄物処理施設の建設に注力することができた。この法律はまた、ネイティブアメリカンの専門家の数を増やし、都市部のネイティブアメリカンの医療へのアクセスを改善するためのプログラムを開発した。[ 3 ]
1976年のインディアン医療改善法第5条と1980年のインディアン医療改正法第5条により、都市部に住むネイティブアメリカンが受けられる医療へのアクセスが向上しました。IHSは現在、アウトリーチ、紹介サービス、包括的な医療サービスを拡大するために、米国のさまざまな都市の都市部インディアン保健組織と契約を結んでいます。[ 3 ]
インド保健サービスは局長が率いている。2025年4月8日現在 代理ディレクターは、ナバホ族の登録メンバーであるベンジャミン・スミスです。
ディレクターの直属の部下は、最高医療責任者（ 2022年現在、ロレッタ・クリステンセン医師）である。）、副局長（現場業務、政府間関係、管理業務、および質の高い医療）、部族自治、都市インディアン保健プログラム、および直接サービスと契約部族のための事務所があります。12の地域事務所がそれぞれ米国の特定の地域でインフラとプログラムを調整しています。[ 14 ]
2010年に上院インディアン問題委員会の委員長であるバイロン・ドーガン博士（DN.D.）が発表した報告書では、IHSのアバディーン地域が「慢性的な危機状態」にあることが判明した。[ 15 ]報告書によると、「深刻な管理上の問題とこの地域の監督の欠如により、ノースダコタ州、サウスダコタ州、ネブラスカ州、アイオワ州の18部族にサービスを提供するアバディーン地域のネイティブアメリカンに提供される医療へのアクセスと質に悪影響が出ている」とのことである。
2015年から2017年の間に、同機関には5人の異なる局長が就任した。セミノール族のクリス・ブキャナン少将は、2017年1月から6月まで局長代理を務めた。[ 16 ] [ 17 ]ブキャナン少将の前は、メアリー・L・スミス弁護士（チェロキー族）が局長を務めていた。[ 18 ]イヴェット・ルービドー（ローズバッド・スー族）は、2009年にオバマ大統領によってIHSの局長に任命された。彼女は2013年に2期目の4年間の任期に再指名されたが、上院で再承認されなかった。[ 19 ]彼女が2015年に辞任した後、ロバート・マクスウェイン（モノ族）が短期間後任を務めた。[ 20 ]ルービドーの前任者もマクスウェインで、彼は8か月間局長を務めた。[ 21 ]トランプ氏が同ポストに指名したクアポー族のロバート・M・ウィーバー氏は、経歴に疑問が生じたため候補から辞退した。2017年6月、アレックス・アザー厚生長官はズニ族のマイケル・D・ウィーキー少将を長官代行に任命した。[ 16 ]
2017年7月、ウィーキー氏は米国上院歳出委員会の内務・環境・関連機関小委員会の予算公聴会で、ジョン・テスター上院議員から厳しく叱責された。[ 22 ]ウィーキー氏は、2018年度のIHS予算案が同サービスの任務を遂行するのに十分かどうかという度重なる直接的な質問への回答を拒否した。2019年12月11日、ウィーキー氏のインディアン保健サービス長官への指名に関する上院インディアン問題委員会の公聴会で、同委員会の元委員長および元副委員長であるテスター上院議員はウィーキー氏に「承認されると思う…そして承認されるべきだ」と述べた。[ 23 ]ウィーキー氏は最終的に2020年4月21日、上院で音声投票により同職に承認された。[ 24 ] 2021年1月11日付の手紙で、ウィーキーは部族および都市部のインディアン指導者に対し、「新政権が新たな指導者を任命できるようにするため」1月20日までに辞表を提出するよう求められたと伝えた。[ 25 ]
2009年、インディアン保健サービス（IHS）の小児科医スタンリー・パトリック・ウェーバーは、20年以上にわたりIHS施設で担当していた少年たちに性的虐待を加えたとして告発された。ウェーバーは2016年に辞任し、2020年にその罪で終身刑5回の判決を受けた。IHSが委託した2019年の報告書によると、IHS職員はウェーバーに対する告発を適切に調査したり追跡したりせず、告発があった後も彼をサウスダコタ州パインリッジのIHS病院の医療部長に昇進させていたことが判明した。[ 26 ]
2021年1月、コマンチ族のエリザベス・ファウラーが代理所長に任命された。ファウラー氏は2019年からIHSオクラホマシティ地区の事務局長を務めていた。[ 27 ]前任の所長であるロズリン・ツォは、2022年5月にジョー・バイデン大統領によってこの職に指名され、 2022年9月に米国上院によって承認された。
12の地域事務所からなるネットワークが、個々の施設や基金の臨床業務を監督している。2010年時点で、連邦政府が運営する施設には、28の病院と89の外来施設が含まれていた。[ 28 ]
IHS は、外来および入院環境でさまざまな医療サービスを提供しており、その特典には薬局、歯科、行動医療、予防接種、小児科、理学療法、検眼が含まれます。[ 41 ]より詳細なリストは公式 IHS ウェブサイトで確認できます。特典は場所によって異なる場合があるため、患者は特定の IHS 施設に連絡して提供されるサービスを確認することをお勧めします。[ 41 ] ExpectMore.gov は、IHS の評価された 4 つの分野を挙げています。連邦政府が管理する活動 (中程度の有効性)、医療施設の建設 (有効)、資源および患者管理システム (有効)、衛生施設の建設 (中程度の有効性)。連邦政府に認められたすべてのネイティブ アメリカンおよびアラスカ先住民は医療を受ける権利があります。この医療は、IHS が運営する病院や診療所、または医療サービスを提供する部族との契約を通じて、インディアン保健サービスによって提供されます。[ 11 ]
IHS から医療給付を受ける資格を得るには、個人はアメリカインディアンおよび/またはアラスカ先住民の血統であり、IHS がサービスを提供するインディアン コミュニティの一員である必要があります。個人は、連邦政府に承認された部族への所属、免税地での居住、または部族の活動への積極的な参加などの証拠を提出する必要があります。連邦政府に承認された部族は、インディアン事務局 (BIA) によって毎年定義されます。非インディアンも、適格インディアンの子供、適格インディアンの配偶者 (同性配偶者を含む)、または適格インディアンの子供を妊娠している非インディアンの女性であれば、医療を受けることができます。正確な方針は、IHS インディアン ヘルス マニュアル (IHM) に記載されています。[ 42 ]
IHSを通じて給付を申請するには、個人は地元のIHS施設の患者登録事務所を通じて登録できます。個人は、連邦政府に承認された部族への登録の証明を提示できるように準備しておく必要があります。[ 43 ]
「直接ケア」とは、アメリカ先住民およびアラスカ先住民がIHSまたは部族の医療施設で受ける医療および歯科医療を指します。[ 44 ] [ 45 ]患者がIHS/部族以外の医療施設に紹介された場合、IHSの「購入/紹介ケア（PRC）プログラム」を通じて補償を申請するオプションがあります。[ 44 ] [ 45 ]米国議会からの資金が限られているため、PRCを通じた紹介は補償が保証されません。[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]これらの支払いの承認は、AI/AN部族への所属の確認、医療上の優先順位、資金の利用可能性など、いくつかの要因によって決定されます。[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]
IHS 全国薬事委員会 (NPTC) は、薬剤師や医師を含む管理職と臨床専門家で構成され、現在の臨床診療と文献を反映するように IHS 全国コア処方集 (NCF) を管理しています。[ 47 ] NCF は四半期ごとに見直され、ネイティブ アメリカン コミュニティ内で発生する健康上のニーズ、薬物経済分析、最近のガイドライン、全国契約、臨床医の助言に基づいて必要に応じて改訂されます。[ 47 ]フィブリン酸誘導体とナイアシン徐放剤は 2017 年 2 月に処方集から削除されましたが、[ 47 ] 2017 年 5 月の会議では NCF に変更はありませんでした。[ 48 ]全国コア処方集の全文は IHS の Web サイトに掲載されています。[ 47 ]
国民健康栄養調査はC型肝炎の全国的な有病率データを提供していますが、連邦刑務所の囚人、ホームレスの人々、居留地に居住する100万人以上のネイティブアメリカンなど、いくつかの高リスク集団は除外されています。[ 49 ]この懸念に対処するため、2012年にIHSは1945年から1965年の間に生まれた人々を対象とした全国的なC型肝炎ウイルス（HCV）抗体検査プログラムを実施しました。これにより、検査を受けた患者数が4倍に増加しました。[ 50 ]
南西部の IHS 施設では、検査を受けた患者数と検査を受けた対象患者の割合が最も増加したと報告されています。[ 50 ] 2017 年、ネイティブ アメリカンの急性 C 肝炎の発生率は、他のどの人種/民族グループよりも高くなっています (10 万人あたり 1.32 件)。[ 51 ]ネイティブ アメリカンは、他のどの人種/民族グループよりも C 肝炎関連の死亡率が最も高くなっています (2015 年で 12.95%)。[ 52 ]
このようなニーズが広く存在するにもかかわらず、IHSは現在、新しい直接作用型抗レトロウイルス薬（DAA）C型肝炎治療薬を国家コア処方集に含めていません。[ 53 ]新しいDAA薬はほとんどの場合C型肝炎を治癒しますが、高価です。[ 54 ]資金不足と医療の質の低さから、IHSはネイティブアメリカンのHCV問題に効果的に対処できていません。これは、連邦政府からの十分なリソースによって病気の大部分を根絶できた退役軍人省システムとは異なります。
IHS は、医療分野での教育を志すネイティブ アメリカンの学生に 3 種類の奨学金を提供しています。[ 4 ]準備奨学金、大学院入学前奨学金、および医療専門職奨学金です。医療専門職奨学金は、学部生と大学院生が専門訓練後にフルタイムの奉仕活動を行うことを約束するものです。[ 4 ]これらの奨学金は、ネイティブ アメリカンの専門家でインディアンの医療プログラムを支えるのに役立ちます。[ 4 ] IHS の Indians Into Medicine (INMED) プログラムは、メンターシップ、個別指導、財政援助などを通じてネイティブ アメリカンの学生の医学教育を支援するために大学に助成金を提供しています。[ 55 ]また、大学入学前に学生が医学予備課程を受講することを支援および奨励するためにも使用されています。[ 55 ]
1954年、インディアン保健移転法には、部族の主権を認める文言が含まれており、同法はさらに「保健政策の意思決定において部族の自決権をある程度認める」としている。 [ 56 ]インディアン自決教育支援法（ISDEAA）は、部族が内務長官および保健福祉長官に自決契約を要請することを認めている。部族は「638契約」と呼ばれる手段を通じてIHSの活動とサービスを引き継ぎ、IHSの保健サービスに使用されるはずだったIHSの資金を受け取り、代わりにこの資金をIHS以外の保健サービスの管理に利用する。[ 56 ]
部族の自己決定権の利点と欠点については、広く議論されてきました。多くの部族が、健康関連の自己決定権の要素をうまく実装してきました。ノースカロライナ州のチェロキー・インディアン病院はその一例です。この地域密着型の病院は、部族のカジノ収入の一部によって資金提供されており、「心から助けてくれる人」、「平和とバランスの状態」、「それはあなたのものである」、「私にとって家族のような存在」、「彼、彼女、彼らは、私の家族のような存在」という4つの基本原則に基づいて運営されています。[ 57 ]この病院は、患者中心の自己決定型医療サービスの提供に重点を置き、患者の参加に大きく依存する枠組みである「ヌカ・システム・オブ・ケア」と呼ばれるアラスカ先住民の医療モデルの採用に基づいています。
ヌカ・ケア・システムは、アラスカ先住民が所有し構成する非営利医療機関であるサウスセントラル財団によって1982年に開発されました。 [ 58 ]ヌカ・システムのビジョンは、「身体的、精神的、感情的、そして霊的な健康を享受する先住民コミュニティ」です。[ 58 ]この医療システムに参加するすべてのアラスカ先住民は、システムの「顧客兼所有者」であり、意思決定プロセスに発言権を持ち、親密で統合された長期ケアチームにアクセスできる、自己決定権を持つ個人として参加します。顧客兼所有者がケアを求める場合、主治医の第一の責任は、受益者との強固で永続的な関係を築くことであり、顧客兼所有者は、健康に関する意思決定に意見を述べ、参加するためのさまざまな選択肢を持っています。これらの選択肢には、アンケート、フォーカスグループ、特別イベント、委員会などがあります。[ 58 ]
理事会は、システムの設計に協力し、その効果的な運営に積極的に参加しているアラスカ先住民のみで構成されています。[ 58 ]アラスカ先住民の健康におけるヌカ・システム・オブ・ケアの導入後、プライマリケア提供者を持つアラスカ先住民の数の増加、小児予防接種率の増加、文化や伝統の尊重に関する顧客満足度など、ケア水準の向上において成功を収めています。さらに、予約待ち時間、待機リスト、救急外来および緊急治療室への訪問、スタッフの離職率の減少が報告されています。[ 58 ] 2012年のノースカロライナ・チェロキー・インディアン病院や他の部族は、新しいまたは改訂された医療センターやシステムを計画する際にヌカ・システムのアプローチを採用しています。
部族によっては、インディアン医療における自決権の役割について楽観的ではない、あるいは成功への障壁に直面する可能性がある。部族は、638の契約と協定が「予算による終了」につながる可能性があると懸念を表明している。部族が医療プログラムの管理責任を引き継ぎ、連邦政府にはこれらのプログラムへの資金提供のみを任せた場合、連邦政府は容易に「部族に対するそれ以上の責任を否定し、資金を削減する」可能性があるという懸念である。[ 59 ]潜在的な終了への懸念から、この問題が明確に解決されない限り、自決権契約への参加を拒否する部族もある。[ 60 ]
また、一部の部族は、IHS プログラムの慢性的な資金不足のために、自決権と契約を放棄しています。IHS サービスの十分な予算がないために、「沈みゆく船」[ 59 ]の責任を押し付けられることに何のメリットも見出せないのです。他の部族は、自決権の成功にさまざまな障壁に直面しています。管理能力が不足している小規模な部族、地理的に孤立していて輸送や人材募集に問題のある部族、資金の問題を抱えている部族は、IHS と契約して自決権を開始することがはるかに困難になる可能性があります。[ 60 ]このように、貧困と資源の不足は自決権を困難にする可能性があります。[ 61 ]
IHSは米国議会によって割り当てられた資金を受け取っており、権利プログラム、保険プログラム、または確立された給付プログラムではありません。[ 62 ]
2017年の米国連邦予算には、アメリカ先住民とアラスカ先住民への医療サービスと公衆衛生プログラムの提供を支援および拡大するために、IHSに51億ドルが計上されている。2018年の予算案では、IHSの支出を3億ドル以上削減することが提案されている。[ 63 ]
これは、250万人のネイティブアメリカンとアラスカ先住民への医療給付の提供を対象としており、最近の患者一人当たりの平均費用は3,000ドル未満で、全国平均の医療費（7,700ドル）や、他の主要な連邦医療プログラムであるメディケイド（6,200ドル）やメディケア（12,000ドル）よりもはるかに低い。[ 64 ]
ネイティブアメリカンの医療に関する経済および保健政策の重要な焦点はメディケイドです。2010年の医療費負担適正化法（ACA）の下では、州はメディケイドの給付を拡大することを選択できます。 [ 65 ]多くのネイティブアメリカンはこの医療保障の拡大から恩恵を受けることになります。[ 65 ] IHSと部族施設は、IHS自体の議会による資金不足を補うために、メディケイドなどの受益者に頼っています。[ 65 ] ACAの形成中、部族の指導者たちはインディアン医療改善法の再承認とAI/NA受給者のためのさらなる規定を推進し、IHSメディケイドの資金提供を促進しました。[ 66 ] ACAはまた、教育保健センター（THC）を通じて、部族またはIHS施設でのレジデンシー研修プログラムを支援するための資金提供も承認しました。[ 67 ]
このような取り組みは、これらの THC の卒業生のうち、全国平均よりも農村部や医療サービスが行き届いていない地域で働くことを選択した人の割合が高いことから、医療提供者の定着を支援しています。[ 67 ] ACA に基づくメディケイドの拡大は、州がそれを承認するかどうかに依存します。[ 65 ]州が拡大を承認しない場合、包括的な保障を受けられる人は少なくなり、IHS および部族施設は追加の資金源を受け取ることができません。[ 65 ] IHS および部族クリニックは、患者サービスに対するより良い償還により、医療提供者の採用に資金を振り向けることができます。[ 65 ]
メディケイドを利用して健康格差を緩和することに反対する人々は、メディケイドは包括的な医療サービスを提供するという政府の責任を奪うものだと主張している。彼らは、メディケイドの拡大によって患者が民間の医療機関に行くようになるため、IHSの資金不足は依然として続き、さらに深刻化する可能性があると主張している。[ 66 ]一部の部族員は、メディケイドの規定は保険による医療費負担能力の拡大に基づいており、完全にカバーされる包括的な医療サービスの提供に基づいていないため、ネイティブアメリカンの人々に約束されたものとは異なっていると主張している。[ 66 ]
メディケイドで償還されるサービスに頼ることで、公的医療サービスではなく民間医療サービスへの参加が増加します。[ 66 ]保留地の農村的な性質とシステムに関する情報不足のため、メディケイドの加入とロジスティクスプロセスは、ネイティブアメリカンが加入する際の障壁となり、メンバーの資格ステータスを混乱させる可能性もあります。[ 68 ]これらの混乱を避けるために、メディケイドから部族メンバーに割り当てられた連邦資金をIHS予算に直接振り向け、資金を部族に直接提供し、資格について部族が発言権を持つようにするという提案もありました。[ 65 ]
2011年、メディケア・メディケイドサービスセンターは、部族への医療の質を向上させるため、政策行動に関する部族との協議を義務付けました。[ 69 ]医療を改善するためのもう1つの経済的提案は、メディケイド政策に関して部族の協議の地位を超え、最終決定に不可欠な存在にすることです。[ 65 ]これにより、メディケイドプログラムが文化的に配慮したものとなり、行動医学の問題をより適切に治療できるようになります。[ 68 ]
ネイティブアメリカンの平均寿命は、米国一般人口より約4.5年短い（73.7歳対78.1歳）。[ 1 ]ネイティブコミュニティでは、がん、糖尿病、腎臓病などの慢性疾患の罹患率が高い。[ 70 ]これは、公衆衛生インフラの不足と、農村部の住民にとって医療施設までの距離がかなり遠いことが一因となっている。[ 71 ]
2013年、IHSは8億ドルの予算削減を受け、これは予算のかなりの割合を占めています。[ 72 ] [ 73 ]過去20年間で、連邦政府が認めるアメリカ先住民/アラスカ先住民への支出とメディケア受給者への支出の差は8倍に拡大しました。[ 74 ]この不平等は、サービスの配分、健康格差、平均寿命に大きな影響を与え、予防サービスが軽視される原因となる可能性があります。健康状態の改善に対する課題として強調されているその他の問題には、貧困や失業などの社会的不平等、異文化間のコミュニケーションの障壁、医療へのアクセス制限などがあります。[ 75 ]
2014年の全国救急部門調査のデータによると、IHSの回答者34施設のうち、医師が常時配置されているのは85%のみでした。[ 76 ]これらの34施設のうち、遠隔医療を利用している施設はわずか4施設でした[ 76 ]。また、救急医療の専門医資格を持つ医師は平均でわずか13%でした。[ 76 ]調査対象となったIHSの救急部門の大多数は、定員いっぱいか定員を超えて運営されていると報告しました。[ 76 ]部族居留地は、不利で孤立した場所に隔離されていることが多いです。[ 77 ]
保健福祉省が実施した、IHSにおける医療従事者の欠員に関する2016年の調査によると、調査対象となった診療所の約半数が、遠隔地にあることがスタッフの採用と定着の大きな障害となっていると回答した。[ 77 ]孤立、ショッピングセンター、学校、娯楽施設の不足といった問題も、医療従事者がこれらの地域に移住することを躊躇させる要因となっている。こうした欠員は、患者サービスの削減、治療の遅延、従業員の士気への悪影響につながる。[ 78 ] 2021年の調査では、ネイティブアメリカンと保留地の不平等に関するこうした問題は、ネイティブアメリカンの医療従事者を増やすことで解決できる可能性があると結論づけている。[ 79 ]
1955年の設立以来、IHSは医療砂漠でサービスを受けている人々や公務員から批判されてきた。[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]
連邦政府に承認された部族の市民ではない人や都市部に住んでいる人は、IHSのサービスを受けるのに苦労する可能性がある。[ 3 ]
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