デンバーの歴史

デンバーの歴史は、 1858 年の創設から現代に至るまで、米国コロラド州デンバー市および郡の歴史を詳細に説明しています。ゴールド ラッシュ以来、デンバーはコロラドの玄関口であり、大都市でした。平野と山の交差点に位置するデンバーの人々と機関は、州の各地域を結び付け、コロラドと世界との接点としての役割を果たしてきました。州の政治首都であり最大の都市であるデンバーは、当然のことながら意思決定の中心地でした。新しいプログラムやアイデアは通常、デンバーに本部を置く公的機関や民間組織を通じて外部に広まっています。

カンザス準州の一部であるデンバー地域は、1850年代後半まで人がまばらに住んでいた。時折、金鉱探しの小隊がやって来ては去っていった。1858年7月、グリーン・ラッセルとサム・ベイツはリトル・ドライ・クリークの河口近く（現在のイングルウッド郊外）で小さな砂金鉱床を発見し、そこから約20トロイオンス（620グラム）の金が産出された。これはロッキー山脈地域で最初の重要な金の発見であった。このニュースは急速に広まり、秋までには数百人の男たちがサウス・プラット川沿いで作業していた。1859年春までには、数千人の金採掘者がチームを組んで到着し、パイクスピーク・ゴールドラッシュが始まった。その後の2年間で、約10万人の金採掘者がこの地域に押し寄せた。^[1]

1858年の夏、カンザス州ローレンスからの一団が到着し、サウスプラット川のほとり（現在のグラント・フロンティア公園）にモンタナシティを建設した。これがデンバー都市圏となる地域における最初の入植地であった。この場所は鉱夫たちの採掘物が乏しかったためにすぐに廃れ、ほとんどの入植者と一部の建物はサウスプラット川とチェリークリークの合流点の北に移動し、セントチャールズと名付けられた新しい入植地を形成した。^{[2]この場所は既存のトレイルからアクセス可能で、以前は}シャイアン族とアラパホ族の季節的な野営地であった。

1858年10月、セントチャールズの創設から5週間後、ウィリアム・グリーンベリー・ラッセルとジョージア州からの入植者仲間によってチェリークリークの南側にオーラリアの町が設立された。ジョージア州オーラリアの金鉱集落にちなんで名付けられたこの町は、セントチャールズの土地価格の高騰に対応して形成され、そこに建設して居住したい人には誰にでも土地を与えた。1859年1月、オーラリアに郵便局が開設され、すでに建設されていた50軒の小屋にサービスを提供した。^[2]

しばらくして、ハイランドと呼ばれる3番目の町がサウスプラット川の西側に設立されました。急な断崖に囲まれ、川によって他の2つの集落から隔てられていたため、発展は遅かった。^{[3] [4]}

1858年11月、ウィリアム・ラリマー将軍とジョナサン・コックス大尉は、東カンザス準州の土地投機家のうち2人で準州知事ジェームズ・W・デンバー（デンバー知事は彼らに委員、裁判官、保安官などの名誉職を与えた^{[5] ）と会談し、荷馬車の荷を下ろして物資を分配した。ラリマーは}オーラリアの景観を眺めたが、最初に選んだ場所に満足しなかった。彼は新しい場所に移動し、キャンプファイヤーを設置して4本のハコヤナギの棒を交差させ、最初の「ラリマー広場」^{[6]を作り、}オーラリアの既存の鉱山集落から小川を渡ったセントチャールズの土地の場所に1平方マイルの土地を主張した。セントチャールズの開拓者の大半は冬の間にカンザスに戻っており、リーダーの1人チャールズ・ニコルズを含む少数の人々だけが土地を守るために残っていた。ラリマーとその支持者たちは代表者たちにウィスキーと約束を与え、絞首縄で脅し^[7]、セントチャールズの領有権は放棄された^{[2] [8] 。}

この都市が当時のカンザス州アラパホ郡の郡庁所在地となるよう、カンザス準州知事ジェームズ・W・デンバーにちなんで、この場所の名前は「デンバー・シティ」に変更された。皮肉なことに、ラリマーがデンバーに気に入られるためにデンバーにちなんでこの都市に名前を付けたとき、デンバーは既に知事を辞任しており、もはや州都の命名権を持っていなかった。

デンバーは当初、金鉱の集落であり、金鉱夫たちは近くのチェリークリークとサウスプラット川の砂から金を採取していた。ラリマーはデンバーシティ土地会社の仲間とともにクリークに平行に道路を敷設し、町の土地を商人や鉱山労働者に売却し、新しい移民の要求に応える大都市を作ろうとした。^[9]初期には、土地の区画はしばしばグラブステークと交換されたり、オーラリアの鉱山労働者によってギャンブルに使われたりした。しかし、金鉱夫たちは、これらの川の金の鉱床ががっかりするほど貧弱で、すぐに枯渇することを知った。1859年初頭にデンバー西部の山岳地帯で豊富な金の鉱床が発見されると、金鉱夫たちがより利益の多い鉱区へと去ったため、デンバーシティはゴーストタウンになるかと思われた。しかし、ゴールドラッシュが始まると、地元では生産できない材料が大いに必要とされ、デンバーは新しい鉱山の供給拠点としての将来が確実となった。^{[2] [10]}

ゴールド ラッシュ以前、デンバー地域では交易はまばらでした。パイク探検隊やロング探検隊など、この地域への初期の探検隊は、平原を「グレート アメリカン デザート」と呼んで東へ戻り、移民を阻みました。それにもかかわらず、開拓地の駐屯地や砦は存在し、原住民や開拓者と交易していました。しかし、最も近い主要交易ルートであるオレゴン トレイルとサンタフェ トレイルは、デンバー地域から 100 マイル以内にはありませんでした。恒久的な交易ルートが確立されるまで、地元の人々は新しい移民が持ち込んだわずかな物資でやりくりしなければなりませんでした。

オーラリアとデンバーは、新しい移民の要求に応えるビジネスと、その地域の支配権をめぐって競争し始めた。オーラリアは、最初の酒場、鍛冶屋、大工の店を開業して、早い段階でリードし始めた。しかし、1859年5月、デンバー市は、この地域初の陸上馬車ルートを確保するために、レブンワースとパイクスピーク急行に53区画を寄付した。「乗客、郵便、貨物、金」を毎日提供するこの急行は、西への移動時間を6日間に短縮する道を通ってデンバーに到着した。物資がチェリークリークのデンバー側に届けられると、ビジネスもそこに移り始めた。6月までに、オーラリアの建物は250棟、デンバーの建物は150棟となり、両都市は急速に成長した。この成長に伴い、より広範な政府が必要になった。^[11]

デンバー、オーラリア、および大陸分水嶺の西側の土地は、カンザス準州の西部全体を含むアラパホ郡の一部であった。1855年にアラパホ郡が創設されたとき、そこは主にシャイアン族とアラパホ族インディアンが住んでおり、白人入植者はわずかであったため、郡は組織化されることはなかった。郡政府は存在せず、カンザス準州の指導者たちは流血のカンザスでの暴力的な出来事に気をとられており、奴隷州による脱退の脅威に気をとられていた米国議会でさえ、アラパホ郡の人々にはほとんど時間も注意も払われなかった。さらに、金鉱はカンザス準州の境界を越え始めており、その重要性とデンバーに近い鉱山活動とのつながりから、新しい準州または州を求める声が上がり始めた。^[4]

1859年10月24日、金鉱地帯の暫定政府を樹立するための選挙が行われ、ジェファーソン準州の暫定政府の樹立が承認された。ジェファーソン準州の選出知事ロバート・ウィリアムソン・スティールは、1859年11月7日、デンバー市でジェファーソン準州議会の初会を開会した。奴隷制をめぐる論争に巻き込まれた議会は、この新領土について検討できなかった。エイブラハム・リンカーンが米国大統領に選出されたことで、ジェファーソン準州に対する連邦政府の承認の可能性はなくなり、リンカーンと共和党に声高に反対する民主党の強硬派であるスティール 知事が政府で役割を果たすこともなくなった。

自由州の政治力を強化しようと、共和党主導の議会は、 1861年1月29日にワシントンから西に25度子午線の東にあるカンザス準州の部分をカンザス自由州として連邦に急いで加盟させた。カンザスが州になったことで、ジェファーソン準州も領有権を主張していた、現在は廃止されたカンザス準州の西部は、公式には未編入のままとなった。

1861年2月28日、退任する米国大統領ジェームズ・ブキャナンは、コロラド自由準州を組織する議会法に署名した。^[12] エイブラハム・リンカーン大統領はミズーリ州出身のウィリアム・ギルピンをコロラド準州の初代知事に任命し、ギルピンは1861年5月29日にデンバー市に到着した。1861年6月6日、スティール知事はジェファーソン準州の解散を宣言し、すべての従業員と居住者に米国を統治する法律を遵守するよう促す布告を出した。

コロラド州議会は1861年9月9日に初めて会合を開き、1861年11月1日に準州に17の郡を設置した。^[13]その中にはデンバーシティを郡庁所在地とする新しいアラパホ郡も含まれていた。1861年11月7日、議会は急速に成長する都市をより良く管理するため、デンバー、オーラリア、ハイランドの各都市をデンバーシティとして再編入することを承認した。[ ^{4] [14]}

デンバー市は1861年から1902年に独立した郡になるまでアラパホ郡庁所在地として機能した。 1867年、デンバー市は準州の州都となった。その重要性が新たに認識されたため、デンバー市は名前をデンバーに短縮した。1876年8月1日、コロラドが連邦に加盟するとデンバーは暫定州都となり、1881年の州全体の投票でデンバーが恒久的な州都となった。^{[13] [15]}

1861年以前、デンバーは厳密にはカンザス州アラパホ郡の一部であった。しかし、郡が組織化されなかったため、行政サービスが不足し、復讐や自警団が蔓延したが、起業家精神も生まれた。イギリス人旅行者ウィリアム・ヘップワース・ディクソンはかつてデンバーについて「人の命は犬の命ほどの価値もない」と記したが、デンバーの住民には「忍耐、寛大さ、そして進取の気性」が見られた。コロラドが準州になった後、裁判所が設立され、裁判官が任命され、法律が制定されたが、暴徒による裁判は依然として一般的であった。^[16]

コロラドが準州になった同じ年に、アメリカ南北戦争が勃発し、コロラドも例外ではなかった。デンバーの住民のほとんどは北部出身者で、彼らの北軍支持により、デンバーの初代市長ジョン・C・ムーアを含む多くの南部人が町から追い出された。コロラドの初代準州知事ウィリアム・ギルピンは、コロラドの志願民兵を組織し、1862年2月にグロリエタ峠の戦いで南軍テキサス軍と戦わせるため南に派遣した。戦争に資源が投入されたため、鉱山、農場、インフラに使える余裕はほとんどなく、デンバーは停滞した。^[16]

デンバーは当時コロラド州の他の都市のほとんどをしのぎ、変貌を遂げつつあったが、依然として辺境の町とみなされていた。教会は常設施設がなかったため、しばしば公会堂や酒場で礼拝を行い、子供たちは能力に疑問のある教師が率いる有料学校に通っていた。金鉱は、鉱夫たちが金を含む浅い鉱脈を使い果たし、より深部の硫化鉱石からは金を回収できないことがわかったため衰退した。^[17]多くの人々がコロラド州を去り、残った人々も経済不況の間は継続的な仕事がなく、酒を飲んだり喧嘩をしたりして過ごすことが多かった。

デンバーの初期の木造建築は非常に燃えやすかったため、1862 年 7 月 15 日、市民はボランティア消防署を組織しました。残念ながら、ほぼ 1 年後、カートとバケツはまだ注文中であり、消防士は訓練も経験もありませんでした。1863 年 4 月 19 日、デンバーのダウンタウンの中心部で火災が発生しました。強風により火花が散らばり、数時間のうちにデンバー中心部の木造建築の大部分が破壊されました。損失は 25 万ドルを超え、建物自体はほとんど価値がなかったものの、在庫の損失により多くの新規事業が壊滅しました。火災の結果、ダウンタウンの建物の建設に木材やその他の可燃性材料を使用することを禁止する新しい法律が可決されました。デンバーの新しい建物はレンガで建てられ、元の建物よりも大きいことが多かったです。再建が進むにつれて、デンバーは一時的なキャンプ場ではなく、町のように見え始めました。^[18]

1864年5月19日、火災からちょうど1年が経った頃、春の雪解けと大雨が重なり、チェリークリークで深刻な洪水が発生した。洪水は低地のオーラリアに深刻な被害を与え、ロッキーマウンテンニュースビル、メソジスト教会、市庁舎、多数の事務所、倉庫、離れが破壊された。デンバーの住民8人が死亡し、膨大な数の家畜が溺死した。経済的損失は約35万ドルに上り、多くの人が家を失った。水はひどく汚染され、大規模な伝染病の恐れがあった。これらの圧倒的な損失にもかかわらず、再建はほぼ即座に始まった。リスクを無視して、多くの人が洪水原のかなり内側に再建し、その後1875年、1878年、1912年、1933年にデンバーは洪水に飲み込まれた。1950年代に陸軍工兵隊がチェリークリークダムを完成させて初めて洪水は止まった。^[18]

1865 年の夏には、補給列車への攻撃や市場操作により価格が高騰した。1865 年には、バッタが一帯に群がり、すべての植物を食い尽くした。不動産価格が急落し、ポーカー ゲーム中にブロック全体が売買される事態となった。町の人口は 1860 年の 4,749 人から 1866 年にはわずか 3,500 人にまで減少した。町を去った人々の中に、元々の金鉱夫や町の創設者の多くが含まれた。^[16]

1860 年代半ばまでに南北戦争は終わり、デンバーは多くの悲劇を乗り越えました。街は再び成長し始め、10 年を終えた時点で人口は 4,759 人でした。戦争の終結により資本が解放され、新たな投資が再び可能になりました。デンバーの住民は、大陸横断鉄道のルートがデンバーを通過するようにすることで、街の成長に向けた次のステップに目を向け始めました。

投資が再びデンバー地域に流れ込むと、輸送が大きな問題となった。デンバーへの物資輸送は大きな出費であり、鉄道はそれを緩和できる。1862年、米国議会は太平洋鉄道法を可決し、ジョン・C・フレモントとジョン・ウィリアムズ・ガニソンによる悲惨な調査にもかかわらず、コロラド州民は鉄道がロッキー山脈を越えてコロラドを通過する見通しに興奮した。ユニオン・パシフィック鉄道がワイオミング州シャイアンを通って北上することを選んだとき、当時多くの人々はシャイアンがこの地域の主要な人口中心地として成長すると予想した。ユニオン・パシフィックの副社長トーマス・デュラントはデンバーを「埋葬するには死にすぎている」と宣言した。コロラド準州知事ジョン・エバンスは「鉄道のないコロラドは比較的価値がない」と宣言した。^[19]

その結果、エバンスは他の地元のビジネスリーダーとともに東海岸の投資家と提携し、デンバーとコロラド準州を国営鉄道網で結ぶ鉄道会社を設立した。この会社は 1867 年 11 月 19 日に「デンバー パシフィック鉄道電信会社」として法人化された。デンバーの推進派の切迫感は、 WAH ラブランドと近隣のゴールデンの住民がライバルのコロラド・クリアー・クリーク・アンド・パシフィック鉄道 (後のコロラド・セントラル鉄道) を設立したことでさらに強まった。この鉄道は、ゴールデンをシャイアンと直接結び、ゴールデンを準州の自然な中心地とすることを意図していた。

数日のうちに、同社は 30 万ドル分の株式を売却したが、建設を開始するためのさらなる資金を調達することはできなかった。エバンスが議会を説得して、同社に 90 万エーカー (3,600 km ² ) の土地を付与する条件として、ワイオミング州のユニオン パシフィック線と、当時西はカンザス州中央部までしか延びていなかった既存のカンザス パシフィック線を結ぶ線路を建設することに成功したとき、この取り組みは失敗に終わるかに見えた。

ゴールデン投資家に先んじようと競争した同社は、1868年5月18日にシャイアン線の建設を開始し、完成までに約2年を要した。シャイアンからの最初の列車がデンバーに到着したのは1870年6月24日だった。2か月後の1870年8月、カンザス・パシフィック鉄道がデンバーまでの路線を完成させ、カンザスからの最初の列車が到着した。カンザス・パシフィック鉄道のデンバー行き路線の完成により、デンバー・パシフィック鉄道はアメリカの東海岸と西海岸を結ぶ初の大陸横断鉄道に不可欠なものとなった。ユニオン・パシフィック鉄道は、1869年にユタ州でゴールデン・スパイク事件が起こりセントラル・パシフィック鉄道と接続して完成が宣言されていたが、乗客は列車を降りてオマハでミズーリ川を船で渡る必要があった。デンバー・パシフィック鉄道の完成により、ついに東海岸で列車に乗り西海岸で下車することが可能になった。

デンバー・パシフィック鉄道のライバルである、ゴールデンからのコロラド・セントラル線は、1877年まで完成しませんでした。この時までに、デンバーは、新しく加盟したコロラド州の人口の中心地および州都として、ライバルに対して優位性を確立していました。鉄道は住民、観光客、そして切望されていた物資をもたらしました。1870年代には、鉄道は毎日100人の新しい居住者をデンバーに連れてきたと推定されています。人口統計がこれを裏付けており、デンバーの人口は1870年の4,759人から1880年には35,000人以上に急増しました。新しい居住者を連れてきたことに加えて、鉄道はデンバーを観光地として有名にし、開業最初の月に1,067人の訪問者をもたらしました。その最初の月には、13,000,000ポンド（5,900,000 kg）の貨物ももたらされました。デンバーは今や、繁栄し、地域での優位性を固めるために必要な人々と物資を手に入れました。^[18]

1860年代半ばにモンテズマ、ジョージタウン、セントラルシティ、アイダホスプリングス付近で銀が発見されましたが、1860年代後半に精錬所が建設されるまで、採掘はほとんど遅れていました。銀が早くに発見されたにもかかわらず、コロラド州最大の銀鉱地帯であるリードビルは1874年まで発見されませんでした。コロラド州の銀採掘が活況を呈したことで、デンバーの住民は大きな富を得ました。

デンバーの経済は、鉄道、卸売業、製造業、食品加工業、そして成長する農業と牧畜業の後背地へのサービス提供に根ざし、より安定した基盤を築きつつあった。1870年から1890年の間に、製造業の生産高は60万ドルから4000万ドルに急上昇し、人口は20倍の10万7000人に達した。^{[20] 1890年までに、デンバーはアメリカで26番目に大きい都市、}ミシシッピ川の西側では5番目に大きい都市に成長した。^[21]これらの時期の急速な成長は、貧困と犯罪だけでなく、億万長者とその大邸宅も引き寄せた。

デンバーは金鉱の町として始まり、商品やサービスの供給地へと変貌を遂げるまで、常に鉱夫、労働者、旅行者が苦労して稼いだお金を使う場所でした。創設後、酒場や賭博場が急速に出現しました。1859 年にアポロ ホール劇場がオープンし、その後、1864 年に市内で最初のオペラ公演が行われたデンバー劇場や、世界的に有名なパフォーマーを招いたブロードウェイ劇場などの名高い劇場が次々とオープンしましたが、1881 年に建てられたテイバー グランド オペラ ハウスほど豪華な劇場はありませんでした。

デンバーのテイバー・グランド・オペラハウスは、ホレス・テイバーが銀の採掘で稼いだ金で建てたもので、オープン当時はシカゴとサンフランシスコの間で最も豪華な建物で、最も設備の整った劇場と言われていた。この劇場は1ブロック全体を占め、デンバーのイメージを辺境の新興都市から世界クラスの都市へと一変させたと言われている。^[22]その後の数年間で、 1881年のユニオン駅、1892年の10階建てのブラウン・パレス・ホテル、 1894年のコロラド州会議事堂など、多くの壮大な建物が建てられたほか、11番街とペンシルベニア通りにあるクローク、パターソン、キャンベル・マンションや、現在は取り壊されている8番街とグラント通りにあるモファット・マンションなど、億万長者の豪華な邸宅も建てられた。^[23]街は「大都市」のイメージを帯び始めていた。

1880 年代と 1890 年代には、進歩と同時に腐敗も見られました。ソーピー スミスやルー ブロンジャーなどの裏社会のボスは、ギャンブルやその他の犯罪組織から利益を得るために、市の役人や警察と肩を並べて活動していました。マティー シルクスやジェニー ロジャースなどの有名なマダムの豪華な部屋から、マーケット ストリート沿いに数ブロック北にあるみすぼらしい「クリブ」まで、さまざまな売春宿がありました。エドワード チェイスはカード ゲームを運営し、デンバーで最も影響力のあるリーダーの多くを定期的に楽しませていました。ギャンブルは盛んで、詐欺師は鉱夫から苦労して稼いだ金を奪うあらゆる機会を利用しました。商売は好調で、訪問者は贅沢にお金を使い、その後町を去りました。マダムが慎重に商売を行い、「クリブ ガール」が自分の空き状況をあまり粗野に宣伝しない限り、当局は賄賂を受け取って見て見ぬふりをしました。時折行われる一掃と取り締まりは、改革の要求を満たしました。^[24] コロラドが1861年に準州になる前は、機能する裁判所制度はなく、司法は公衆によって行われていた。準州になると、郡の司法制度が確立されたが、デンバーが警察署長の職を設けたのは1874年になってからだった。これらの初期の法執行官は、法律問題を自らの手で処理する自警団（しばしば法と秩序連盟と呼ばれる）と交渉しなければならなかった。エリザベス・ウォレスはこれらの自警団について次のように書いている。「裁判官が裁判長を務め、犯罪者は同僚のグループによって裁かれた。判決が下されると、判決は最終的なものとなった。1859年から1860年の間に、14人の男が殺人罪で告発され、12人の陪審員と少なくとも1人の裁判官が裁判長を務める前に引き出された。14人のうち6人が死刑を宣告された。」^[25]

犯罪と腐敗は、それと闘おうとする人々を引き出した。女性参政権は早くから実現し、1893年に結婚した中流階級の女性たちが先導し、最初は禁酒法、次に参政権を求めて組織化し、女性の共和制市民権の維持と社会の浄化を目標とした。 ^[26]社会福音主義は、社会の不正、苦しみ、貧困と闘うことを目的とした進歩主義運動の宗教的一派であった。プロテスタント、改革派ユダヤ教徒、カトリック教徒は、病人や飢えた人々に支援を提供することで、20世紀初頭にデンバーの社会福祉制度の構築に貢献した。^[27]メソジスト・ピープルズ・タバナクルの指導者トーマス・ウゼルは、無料の診療所、雇用局、サマーキャンプ、夜間学校、英語クラスを設立した。1918年に市の牧師兼公共福祉局長を務めたバプテスト派牧師ジム・グッドハートは、雇用局を設立し、自身が運営する伝道所でホームレスに食事と宿泊を提供した。ユナイテッド・ウェイ・オブ・アメリカはデンバーにルーツを持ち、1887年に教会指導者がチャリティ・オーガニゼーション・ソサエティを設立し、22の機関のサービスと資金調達を調整した。^[28]裕福な第一会衆派教会の牧師であり、市のチャリティ・オーガニゼーション・ソサエティのリーダーでもあったマイロン・リードは、その組織が「価値ある」貧困者と「価値のない」貧困者を区別しようとする努力に疑問を呈し、労働組合の権利とアフリカ系アメリカ人およびネイティブ・アメリカンの権利を主張し、中国人や東ヨーロッパからの移民を「アメリカ人」の生活水準を引き下げている企業の従属的な道具として非難した。^[29]

同じ頃、コロラドは、呼吸器疾患、特に結核の治療に好都合であると考えられていた乾燥した気候から、「世界のサナトリウム」というニックネームを得ました。多くの人々が東海岸から治療を求めてやって来て、デンバーの産業基盤を拡大する訓練と技術をもたらしました。多くのユダヤ人が最終的に、健康上のニーズに対応し、地域社会に貢献するために、国立ユダヤ人結核病院（現在の国立ユダヤ人保健所）とユダヤ人結核救済協会という2つの有名な病院を設立しました。^[30]

デンバーを世界有数の大都市に変えるという意図のもと、指導者たちは産業を誘致し、労働者を新しい工場で働くよう誘った。やがて、エリート層と大規模な中流階級に加えて、デンバーにはドイツ人、イタリア人、中国人の労働者が増え、その後すぐにアフリカ系アメリカ人とスペイン姓の労働者が続いた。この流入に備えていなかった1893年のデンバー恐慌は、政治、社会、経済のバランスを崩し、クー・クラックス・クランや赤狩りなどの民族的偏見、汚職や犯罪の台頭の土台を築いた。^[31]

1893年、金融恐慌が国中を襲い、銀ブームは崩壊した。デンバーは、農業を痛めつけた数年続いた干ばつと厳しい冬のせいで、すでに経済的に苦しんでいた。^[32]農業の苦境は、外国人投資家の撤退と銀鉱山産業の過剰拡大と相まって、株価の下落、銀行の閉鎖、企業の倒産、そして多くの農場の操業停止を招いた。銀行の預金を裏付ける連邦保険がなかったため、多くの人々が老後の蓄えを失った。 ^[33]デンバーの銀行が閉鎖されると、不動産価値は下落し、製錬所は操業を停止し、デンバー・トラムウェイは乗客の確保と運賃支払いに苦労した。^[34] 1880年代にデンバー・パシフィック鉄道とカンザス・パシフィック鉄道の両社を吸収合併したユニオン・パシフィック鉄道は破産を宣告し た。

1894年の全国の失業率は12%から18%と推定された。 ^[35]賃金は下落し、厳しいストライキが相次いだ。コロラド州で特に目立ったのは、クリップルクリークの炭鉱労働者のストライキで、5か月続いた。銀価格の継続的な下落により銀鉱山が閉鎖され始めると、失業した炭鉱労働者やその他の労働者が仕事を求めてコロラド山岳地帯からデンバーに殺到した。デンバー市は失業者を処理できなかったため、一部の鉄道会社はデンバーから旅行したい人に対して割引運賃または無料運賃を提供し始めた。この取り組みは都市からの脱出を後押しし、デンバーの人口は1890年の106,000人から1895年には90,000人に減少した。^[36]

1893年、デンバー市は州議会から新しい市憲章を授与され、市長の権限の大半を6つの行政部に分散させた。そのうち2部は選挙で選ばれ、2部は市長が任命し、残りの2部は知事が任命した。キングは「この計画は[政治]政党グループと企業支配に最大限の機会を与えた」と書いている。知事が任命した市政委員会のメンバーは警察、消防、物品税部門の完全な財政管理権を持っていた。市の支出の半分以上がこの委員会を経由したため、知事とその政党はデンバーに対して直接的な管理権を握ることができた。^[4]

1893年にポピュリスト党の改革綱領で選出されたデイビス・ハンソン・ウェイト知事は、1894年にデンバーの腐敗を覆そうと、警察と消防の委員を解任した。彼らは、不況の原因であり、不況を悪化させている賭博師と売春婦をかばっていると考えていた。職員は職を辞すことを拒否し、職が脅かされていると感じた他の職員もすぐに加わった。彼らは市庁舎にバリケードを築き、州民兵が彼らを排除するために派遣された。連邦軍は近くのフォート・ローガンから呼び出され、内乱に介入して鎮圧した。最終的にウェイト知事は民兵を撤退させ、コロラド州最高裁判所に判決を下させることに同意した。裁判所は、知事には委員を交代させる権限があると裁定したが、知事は民兵を派遣したことで叱責され、この事件は「市庁舎戦争」として知られるようになった。^[37]

州全体から選出された知事がデンバーの運営に多大な権限を持っていることは、市の住民にとって明らかだった。経済が停滞するにつれ、新しい 6 部署制度の非効率性と分裂がさらに明らかになった。有権者は主要政党に幻滅し、1895 年にデンバー史上初の無党派市長、T.S. マクマレーが選出された。1897 年に再選されたマクマレーは、1899 年に「ビッグ ミット」と呼ばれる票の不正操作キャンペーンによって最終的に敗北した。州議会を支配していた主要政党に対する不満は、「自治」運動につながった。1902 年に州憲法の修正案が可決され、都市が自治を採用できるようになり、デンバーは統合された市郡となった。^[4]

1897年に米国経済は回復し始め、デンバーでは雇用が徐々に戻り始めたものの、不動産価格は1900年まで低迷したままだった。不況の間、唯一不変だった産業は農業だった。灌漑インフラの発達と作物の多様化により、州全体で安定した食品産業が生まれた。食品の生産と加工によってもたらされた雇用がなければ、デンバーの不況はもっと深刻になっていただろう。デンバーは不況中に失った人口を、主に近隣の町の併合によって取り戻し、19世紀末には人口13万3000人を超えた。^[4]

1898 年頃のデンバーのパノラマ。

進歩主義時代は効率化運動をもたらした。その典型が1902年にデンバー市とデンバー郡が同一の範囲になったことである。1904年にロバート・W・スピアが市長に選出され、市公会堂、シビックセンター、デンバー自然科学博物館など、新しいランドマークの追加、既存の施設の更新、または市の景観の改善など、いくつかのプロジェクトを開始した。^[38]市の指導者たちはワシントンDCに行き、デンバーはもはや辺境の町ではないと政治家に保証した後、西部の州で最初の主要政党の大会である1908年の民主党全国大会を確保した。^[39]

進歩主義政治は、市による民間のデンバー・ユニオン水道会社の買収にも影響を与えた。市民は、水の自然な必要性に対する料金の高さに不満を抱いていた。^[40]ウォルター・チーズマンやデイビッド・モファットなどの同社の所有者や取締役は売却に前向きだったが、価格で合意できなかった。^[41]議論と裁判は、1907年のチーズマンと1911年のモファットの死後も何年も続いた。^{[42]最終的に約1,400万ドルの価格で合意し、デンバーの有権者は1918年11月に同社の資産を購入して}デンバー・ウォーターを設立するための債券法案を可決した。^[43]

デンバーは、その活動で全国的に有名になったベン・リンゼイ判事のもと、少年裁判所運動の先駆者となった。彼の活動により、デンバーに少年裁判所を設置する法案が可決され、これは子供に対する法律の関係において重要な前進となった。 ^[44] 1914年、デンバーの学校教師エミリー・グリフィスは、非伝統的な学習者が自己啓発の機会を得られるよう、昼間クラスと夜間クラスの両方で語学と職業教育を特徴とするオポチュニティ・スクールを開校した。またこの時期に、デンバーの公園システムが拡張され、将来の山岳公園システムのために山岳地帯の土地が取得された。^{[19]農家がカンザスシティとシカゴの既存の}食肉加工産業に家畜を出荷し始めたため、既存の鉄道駅の周囲に牛舎が次々と建てられ始めた。地元の牧場主たちは、牛を東部に輸送する物流よりも牛の飼育に集中したいと考え、1906 年に第 1 回全国西部家畜ショーが開催されました。このショーはすぐにこの地域で最も重要な家畜ショーになりました。これらのイベントにより、デンバーの全国的な知名度が高まり、「平原の女王都市」というニックネームにふさわしい存在となりました。

デンバーでは労働組合が活発に活動しており、特にアメリカ労働総同盟（AFL）に加盟する建設業や印刷業、鉄道同胞団が活発だった。1908年の民主党全国大会で歓迎された後、デンバー労働組合会議を結成したAFL組合は、概して民主党候補を支持した。^[45]

1913年、言論の自由の権利を広めることは、ウオッブリーズとして知られる世界産業労働組合（IWW）の目標であった。組織化された抗議者たちは、刑務所を満杯にすることを目的として、デンバーでの規制を非難した。裁判所は混雑しており、言論の自由に関する訴訟以外は扱えなかった。納税者は、「投獄されたウオッブリーズの大群」に食糧を供給させられていると不満を漏らした。^[46] IWWは最終的に労働者に話す権利を勝ち取り、1年以内にデンバー支部を2つ設立した。^[47]

第一次世界大戦の瀬戸際、デンバーの住民は中立を保とうとしました。しかし、1917年にアメリカが参戦すると、デンバーはできる限りの戦争支援を行いました。衣類や物資が寄付され、若者を戦争に向かわせるために子供たちは農業クラブや園芸クラブに登録され、軍隊と国家を支えるために鉱業や農業の利益が拡大されました。戦争支援の需要で物価が上昇すると、農家はより多くの作物を植え始め、鉱山会社はモリブデン、バナジウム、タングステンの新鉱山を開設しました。^[19]

1917年から1918年にかけて、アメリカがヨーロッパでドイツと戦っていたため、デンバーの反ドイツ感情はかつてないほど高まった。戦前、ドイツ人は非常に裕福な移民グループで、しばしば独自の民族クラブに集まっていた。彼らは十分な政治的影響力を持っていたため、1877年には公立学校でドイツ語と体操を教えることを義務付ける法律が可決され、1889年までコロラド州のすべての法律は英語、スペイン語、ドイツ語で印刷されていた。ドイツ人は教会を建て、鉱業や農業に携わっていたが、禁酒運動に携わる多くの人々は、ドイツ人を主にアルコールの生産と消費と結び付けていた。すべての悪は酒から始まると信じ、禁酒主義者は「非アメリカ的」な活動を厳しく取り締まり、1916年には州でアルコールが禁止された。多くの酒場のオーナーや醸造業者は職を失い、第一次世界大戦の勃発とともに、他の多くの人々が解雇され、追放された。学校でドイツ語を教えることはなくなり、多くのドイツ人が紛争を避けるために自らの伝統を捨て去った。^[48]

禁酒運動に携わった多くの人々は、アメリカの都市における犯罪や道徳的に堕落した行為を、移民人口の多さと結びつけた。アメリカの人口構成の新たな現実への反発として、禁酒運動家の多くは「ネイティビズム」の教義に賛同し、アメリカは白人のアングロサクソン人の祖先のおかげで偉大になったという概念を支持した。これは、禁酒法の廃止を支持する都市の移民コミュニティに対する外国人排斥の感情を助長した。^[49]これらの感情により、デンバーの多くの人々は、外国人移民に反対し、禁酒法を擁護するクー・クラックス・クラン（KKK）に加入した。 ^{[50] KKKはこの時期にコロラド州で強力なグループとなり、KKKメンバーの}ベンジャミン・F・ステイプルトンを1923年にデンバー市長に、クラレンス・モーリーを1925年にコロラド州知事に選出するのを助け、他の多くのメンバーを政府に配属した。^[50]カトリック教徒の移民、特にアイルランド、イタリア、ポーランド系、および東ヨーロッパからのユダヤ人移民は、しばしばKKKの差別の標的となった。これらのコミュニティがアメリカ化されるにつれ、特にスキャンダルにまみれたモーリーの在任期間中、KKKは影響力を失った。禁酒法が長引くにつれ、多くの市民が有害な密造酒、汚職、賄賂、過度の飲酒といった悪影響を目にした。コロラド州の有権者は1933年7月1日に州の禁酒法を停止し、メキシコ移民とアフリカ系アメリカ人移民の新しい波に対する人種差別と差別が続く中、KKKは二度とコロラド州の政治で大きな勢力を持つことはなかった。

第一次世界大戦が終わると、経済は短期間好調を維持した。しかし、商品の需要が減少して価格が下落し、1918年には短期的な不況が訪れ、 1920年から1921年にかけてはより深刻な不況が続いた。鉱業は戦後の不況期に価格の低下と外国との競争激化で大きな打撃を受けた。コロラド州の石炭採掘は、代替燃料源が広く採用され、労働ストライキが生産に打撃を与えたため、特に影響を受けた。1928年、デンバーはテキサスからの主要天然ガスパイプラインの受け入れ先となり、より多くの家庭や企業がガスに切り替えるにつれて、石炭の需要はさらに減少した。^[51]

1905年から1929年は、コロラド州史上最長の雨期となった。^[52]この好天と戦時需要が相まって、第一次世界大戦中は農民が過剰に作物を植え、終戦後は価格が大幅に下落し、多くの農民が大きな損失を被った。^[19]費用が利益を上回り、多くの農民が土地を売却せざるを得なくなり、その土地は他人に貸し出されたり、単に放棄されたりした。平原では乾燥地農業が一般的であったが、多くの農民が浸食を抑制するのに役立つ在来の草を取り除いた。1929年、国家経済が崩壊し、大恐慌に至った。1930年には天候が乾燥し、コロラド州史上最も広範囲かつ最長の干ばつが始まった。この期間は後に「ダストボウル」と呼ばれるようになった。 ^[52]乾燥した天候、土壌浸食、不況により、国全体に大きな社会的混乱が広がった。

ダストボウルは農業を壊滅させ、大恐慌は産業や鉱山を閉鎖させ、労働者を解雇しました。これらの失業者の多くは、仕事とより良い生活を求めてデンバーにやって来ました。1933 年にはデンバー市民の 4 人に 1 人が失業していたと推定されています。フーバー政権は不況はすぐに終わると約束しましたが、経済は悪化し続け、フランクリン D. ルーズベルトは「ニューディール」を約束して 1932 年の大統領選挙に勝利しました。ニューディールはコロラド州とデンバーに資金と雇用をもたらしました。アメリカ歴史建築調査局は建築家と写真家を雇って歴史的建築を記録し、その過程で初期の歴史的建築保存運動を刺激しました。民間保全部隊はデンバーの山岳公園にトレイルとキャンプ場を建設しました。公共事業促進局は道路を建設し、学校を修理し、政府庁舎を飾るアーティストに資金を提供しました。新しい道路とトレイルは観光を促進し、鉄道と航空旅行の改善と相まってデンバーは交通の中心地になりました。^{[53] [54]}

1920年代半ば、デンバーはロッキー山脈を通るモファットトンネルの建設に資金を提供し、1928年に開通すると、デンバーと太平洋岸の距離は176マイル（283 km）短縮された。トンネルが開通したのは、1930年代に鉄道旅行が変革を遂げていた時期だった。バーリントン鉄道は1934年にゼファー号を導入し、デンバーからシカゴまで記録的な13時間5分の旅を実現した。それは、流線型で豪華な、革命的な新しいディーゼル動力の列車で、鉄道旅行に対する人々の期待を変えた。^[51]西海岸と直接つながっていたため、デンバーは鉄道事業でシャイアンやプエブロと競争することができ、すぐに鉄道の主要な拠点となった。^{[55] 1933年8月3日、デンバーは}キャッスルウッドダムの決壊に続いてチェリークリーク の大洪水に見舞われた。^{[56] [57] [58]}

航空旅行も同じ時期に進歩した。ベンジャミン・F・ステイプルトン市長が1929年にデンバー市営空港を開設したとき、それはスポーツで飛行機に乗る権力のあるエリート層への納税者補助金として嘲笑された。デンバーの北東に建設されたこの空港は、市の中心部から遠すぎること、市長の財政支援者に有利になるように選ばれた場所であるとデンバー・ポスト紙は不満を述べた。しかし、砂利の滑走路4本、格納庫1つ、ターミナル1つを備え、他の人々からは「西部最高の空港」として歓迎された。当時は非加圧飛行機が一般的で、大陸横断便はシャイアンか、山が小さかったテキサスを南下した。デンバー市営空港は主に郵便サービスと自家用パイロットに使用されていた。加圧飛行機が一般的に使用されるようになると、山はもはや問題ではなくなり、この先進的な空港は大手航空会社を惹きつけ、デンバーをこの地域の航空旅行の主要拠点に位置付けた。^{[51] [53]}

ヨーロッパで第二次世界大戦が始まり、商品の需要が増加すると、10 年代の終わりに経済は回復し始めました。アメリカが参戦に向けて準備を始めると、デンバーは活動の恩恵を受ける好位置につけました。デンバーは新しい訓練基地、ローリー空軍基地の設置地に選ばれ、1938 年に開設され、1941 年にはデンバー兵器工場が開設されました。これらの施設は多くの雇用をもたらし、その結果、より多くの人々がこの都市に引き寄せられました。10 年をスタートしたデンバーの人口は 288,000 人弱でしたが、1940 年までに 322,000 人以上に増加しました。

第二次世界大戦まで、デンバーの経済は主に鉱物や牧場の製品、特に牛肉と羊肉の加工と出荷に依存していた。国内の他地域と同様に、デンバーの住民のほとんどは孤立主義者だったが、真珠湾攻撃後、デンバーは国内の他地域とともに戦争に加わった。デンバーの指導者たちは戦時中も企業誘致に努め、その後数年間で専門産業が市内に導入され、デンバーは主要な製造センターとなった。デンバーのセールスポイントの1つは、どちらの海岸からも離れているため攻撃を受ける可能性が非常に低いことだった。ロッキー山脈兵器廠、バックリー空軍基地、デンバー兵器工場はすべて戦時中に開設された。1941年には6,500人以上の連邦職員がデンバーに住み、働いていた。すでに多くの連邦職員がデンバーにいたので、政府にさらに職員を増やすよう説得するのは簡単で、1946年までにその数は16,000人以上に増加した。^[18]

戦後、多くの施設は引き続き利用されるか、あるいは別の用途に転用された。例えば、デンバー兵器工場はデンバー連邦センターに転用された。すでに大きな連邦拠点とよく訓練された労働力を有していたこの地域には、さらに多くの連邦機関が進出し始めた。原子力委員会、国立大気研究センター、国立海洋大気庁、国立標準技術研究所はすべて、デンバー地域に事務所を開設した。1953年から1989年まで、かつてデンバーから約15マイル (24 km) 離れた場所にあったエネルギー省の核兵器施設、ロッキーフラッツ工場では、核弾頭用の核分裂性プルトニウム「ピット」を製造していた。 1957年に施設で発生した大火災と、1958年から1968年の間に敷地内に保管されていた核廃棄物の漏洩により、デンバーの一部が程度の差こそあれプルトニウム239で汚染された。プルトニウム239は半減期が24,200年の有害な放射性物質である。^[59]研究では、この汚染がデンバー中心部とロッキーフラッツ近郊での先天異常と癌の発生率の増加と関連しているとされている。^{[60] [61]}この地域に大規模な軍と連邦政府の存在があったため、航空宇宙産業もそれに続いた。IBM、[要出典]、ヒューレット・パッカード、[要出典]、ハネウェル、ボール・エアロスペース、ロッキード・マーティンなどの大企業がデンバー^に進出した。これら^の企業は雇用と資金をもたらし、以前は政治生活を支配していた裕福な起業家や開拓者一家を追い出して市に影響を与え始めた。^[18]

1947年、J・クイッグ・ニュートンが市長に選出され、政府の近代化、公営住宅の拡張、国内初の公民権委員会の設立のプロセスを開始した。当時、国内の主要都市では、人種制限の条項が一般的だった。公民権法が制定されるずっと前に、コロラド州差別禁止委員会は、メキシコ系アメリカ人、アフリカ系アメリカ人、日系アメリカ人、ユダヤ人が、これまで入居が認められていなかった地域に移住することを認める、国内で最も初期の公正住宅法の1つを可決した。これらの新しい法律は多くの人々を動揺させ、中流家庭が郊外に逃げる一因となった。これらの法律にもかかわらず、差別は依然として蔓延していたが、ニュートン夫妻の人権と地域関係の活動により、デンバーは戦後他の都市で発生した人種的不安からある程度逃れることができた。^{[18] [62]}

戦時中、400 万人以上の兵士が訓練や療養のためにデンバーを訪れ、戦争が終わると多くの人がデンバーを故郷に選びました。デンバーの人口が急速に増加すると、新しい住宅プロジェクトのために多くの古い建物が取り壊されました。デンバー都市再開発局は、アパートや駐車場のための場所を作るために、ブロックを次々と取り壊しました。街が上方および外方に拡大するにつれ、タボー オペラ ハウスなど、開拓時代のデンバーの最も優れた建物の多くが取り壊されました。1950 年までに、中流家庭はより大きな家とより良い学校を求めてダウンタウンから移り住み、都市から移り住む人が増えるにつれて郊外が増加しました。1960 年代には、ビクトリア朝の家は時代遅れで不人気であると見なされ、取り壊しの対象になりました。これらの家の多くが破壊されたことをきっかけに、デンバーの住民はデンバー ランドマーク保存委員会とヒストリック デンバー社を設立し、これらの歴史的建造物の価値に対する認識を高め、地元の歴史保存運動を確立しました。^[63]

この時代、デンバーは「ビート世代」の詩人たちが集まる場所でした。ビートのアイコンであるニール・キャサディはデンバーのラリマー通りで育ち、ジャック・ケルアックのビートの傑作『路上』の一部はデンバーを舞台としており、ロードトリップ中のビートの実際のデンバーでの体験に基づいています。ビート詩人のアレン・ギンズバーグはデンバー郊外のレイクウッドにしばらく住み、近くのボルダーにある仏教大学、ナロパ大学、または「ナロパのジャック・ケルアック・ディスボディド・ポエティクス・スクール」の設立に携わりました。

ファミリードッグ デンバーは、 1967 年にチェット ヘルムズ、ボブ コーエン、バリー フェイによってオープンした音楽会場です。サイケデリックとヒッピーのムーブメントがデンバーに移り、ファミリー ドッグがそのムーブメントの中心となったため、この都市の歴史における画期的な文化的エピソードと見なされています。この会場では、ドアーズ、ジミ ヘンドリックス、ジャニス ジョプリン、ハウリン ウルフ、グレイトフル デッド、クリーム、バッファロー スプリングフィールドなどのバンドが初めて出演し、さらに伝説的なサンフランシスコの サイケデリック ポスターアーティストがショーのポスターを制作しました。その結果、市と会場の間に対立が生じ、市と連邦の訴訟が数多く起こりました。ファミリー ドッグ デンバーがオープンしていた 10 か月は、デンバーが全国的な音楽地図に載っただけでなく、文化が 20 世紀半ばの西部の保守的な感性から現在のリベラルな政治雰囲気に変わり始めた転換点と見なされています。^[64]

デンバーは新たなチカーノ運動の集結地でもあった。1969年3月、ロドルフォ・ゴンザレスの正義のための十字軍が主催する大会がデンバーで開催され、運動のマニフェストとして「アストラン精神計画」が採択された。正義のための十字軍はデンバーに住むメキシコ系アメリカ人の窮状に注目を集めるのに役立ち、ヒスパニックが市政に参加するための基礎を築いた。^{[63] [65]}

第二次世界大戦後、石油・ガス会社はデンバーにオフィスを開設した。これは、デンバーが山々やその中にあるエネルギー源に近いためである。 1970年代のエネルギー危機で石油・ガスの価格が上昇すると、これらの会社はダウンタウン地区の高層ビルブームを煽った。オフィススペースの需要増大に対応するため、郊外のデンバー技術センターに第2のオフィスコアが開設された。ダウンタウンの元々の酒場や古い建物の多くが改装され、活性化された。当時、他の多くの都市が犯罪や破産の脅威にさらされていた一方で、デンバーはダウンタウンの成長と再開発を積極的に進めていた。^[18]

1969年、コロラド州最高裁判所は「任意」の通学区域は人種隔離に当たるとの判決を下し、学校の人種隔離を解消するよう命じた。これがきっかけで、通学車両が爆破され、校舎が放火された。デンバーは近隣の町を併合し、生徒をバスで通学させることでこの法律に従った。1970年代半ばまでに、多くの裕福な住民がデンバーを去っていった。1974年、反統合主義者は人種混合の影響に対する懸念と、デンバーと近隣の町の間の最近の緊張を利用して、州憲法にパウンドストーン修正条項を可決した。この修正条項の支持者は、この修正条項によりデンバーがその規模と地位を濫用するのを防ぐことができると主張したが、反対派は、この修正条項によりデンバーが他の学区を吸収して学校での人種隔離を終わらせる能力が大幅に制限されると指摘した。^[65]

エネルギー会社と連邦政府の共同支出により、デンバーは急速に拡大した。デンバーは、農村地帯に囲まれた小さな都市中心部から、高層ビルが点在し、成長する郊外に囲まれた活気あるダウンタウンへと変貌した。新しい人々の大半は郊外に定住した。1960年から1980年にかけて、デンバーの人口は、土地面積が40平方マイル（100 km ²）増加したにもかかわらず、約49万人でほぼ横ばいであった。拡大に伴い、問題も発生した。公共交通機関の不備により交通量が増加し、交通による汚染も増加した。^[18]

デンバー・トラムウェイは、世紀の変わり目からデンバーのすべての公共交通機関を担ってきたが、老朽化し​​た設備、低い収益、そして乗客数の低迷により、最終的に解散した。作家のシェラ・コリンズは、「... 1970年、デンバーは国内の他のどの場所よりも人口当たりの自動車数が多かったが、これは公共交通機関の選択肢が少なかったため、驚くことではない」と書いている。^[66] 1974年、地域交通局がデンバーの公共交通機関の責任を引き継いだ。この時期に、フロントレンジに「茶色の雲」が形成され始めた。これは、この地域の自動車と人口の増加による大気汚染の結果である。この汚染の雲を取り除くのに20年以上かかり、デンバー地域に住む人々にとって深刻な懸念事項であった。^[67]

多くの人々が美しい風景と気候を求めてデンバーに移住した。環境はコロラド州民にとって常に重要な問題であり、コロラド州の百周年に合わせて1976年の冬季オリンピックの開催地にデンバーが選ばれたとき、多くの人々がこの地域に来ることによる環境への影響に対する懸念に基づいて、オリンピック開催に反対する運動が起こった。コロラド州の有権者は、オリンピックの高額な費用を賄うために公的資金を割り当てる投票案を否決し、その後、オリンピックはオーストリアのインスブルックに移転された。オリンピック開催反対運動は、1974年にコロラド州知事に選出された当時の州議会議員リチャード・ラムが主導した。^[68]

1979年のエネルギー危機で原油価格は1バレル30ドル以上に上昇したが、1980年代半ばまでに価格は1バレル10ドル以下に下落した。石油・ガス産業の労働者数千人が職を失い、失業率は急上昇した。デンバーのダウンタウンは過去20年間で過剰に建設され、オフィス空室率は30％と国内最高水準に上昇したため、オフィススペースのコストは下落した。住宅価格は下落し、都市から郊外への人口流出は続き、都市は荒廃した。1990年までに市の人口は467,610人にまで減少し、30年以上で最低の水準となった。^[53]

1983年、フェデリコ・ペーニャがデンバー初のラテン系市長に就任。彼の選挙運動の中心的なメッセージの一つは、少数民族を対象とした包摂性の約束だった。1983年のラテン系投票率は73%に達し、他の地域では通常低いラテン系投票率とは対照的だった。1980年代半ばに景気後退が起こったとき、多くの批評家が不況の真っ只中にローンを組むのは愚かだと不満を漏らしたにもかかわらず、ペーニャはデンバー市民に数十億ドルを市に再投資するよう説得した。ペーニャのリーダーシップの下、有権者は30億ドルの空港、1億2600万ドルのコロラドコンベンションセンター、インフラのための2億4200万ドルの債券、デンバー公立学校のための2億ドルの債券、コロラドロッキーズの新しい野球場を建設するための0.1%の売上税を承認した。市の債券負債総額が10億ドルを超えたとき、多くの人々はデンバーが間違った方向に進んでいるのではないかと心配した。 ^[69]

ペーニャ市長はデンバーを活気ある都市として売り込むために、周辺郊外と協力した。地域交通地区に代表される特別税区モデルを利用して科学文化施設地区が設立され、デンバー都市圏の芸術、文化、科学団体への資金援助のため、0.1%の売上税が有権者によって承認された。1995年、これらの団体は710万人以上の訪問者を集めた。ペーニャの代表的な業績の1つは、デンバー国際空港の基礎工事であった。^[69]

1957年、デンバーの最初の空港であるステープルトン国際空港は、国内で8番目に利用者数の多い空港だった。1980年代半ばまでには、世界で7番目に大きい空港となり、米国で4番目に利用者数の多い空港となった。当初、ダウンタウンから東に3マイル（4.8 km）の場所に建設されたときは農地の真ん中にあったが、数十年が経つにつれて市が周囲を取り囲むようになり、ステープルトンには拡張する余地がなくなった。コロラド州議会は、新しい空港のためにアダムズ郡からデンバー郡に土地を併合する取引を仲介し、デンバーの面積は53平方マイル（140 km ²）増加し、市史上最大の併合となった。2年遅れで開港し、大いに宣伝された自動手荷物システムを閉鎖したにもかかわらず、デンバー国際空港は広く成功と見なされており、地域の経済に大きく貢献している。^{[70] [71]}

1991年、当時市の人口の12%が黒人、20%がラテン系だったが、ウェリントン・ウェッブが逆転勝利を収め、同市初の黒人市長となった。ヒスパニック系および黒人マイノリティのコミュニティは、75～85%の支持を得た。^[72]白人票の44%も獲得したウェッブは、ビジネス界に働きかけ、ダウンタウンの経済発展や、新空港、クアーズ・フィールド、新コンベンションセンターなどの主要プロジェクトを推進した。彼の政権下で、デンバーは歴史的なファイブ・ポインツ地区にブレア・コールドウェル・アフリカン・アメリカン研究図書館を建設し、市全体のインフラ改善のためのいくつかの地区債の可決に貢献した。

80年代の終わりにデンバーの経済は成長し始めた。1989年には失業率が5.3%に低下し、1982年の9.7%という高水準から下がった。公害防止策が施行され、街に漂っていた有害な「茶色の雲」の除去に役立った。かつて倉庫街だった「ローワーダウンタウン」は改装され、新しい都市開発の中心地となった。デンバーのオフィススペースは世界で最も安価であったため、多くの地元企業が長期リース契約を結び始め、それらの企業はデンバーに留まり、価格が再び上昇し始めた。在庫がなくなり、価格が以前の投機から安定すると、コロラドの気候とよく教育された労働力が、人々とビジネスをこの地域に呼び戻し始めた。^[73]

経済が成長するにつれ、人口も増加した。多くのデンバー市民は郊外のより広い空間を求めて市を離れたが、失われた市民一人につき、その場所に定住するために州外から他の人々がやって来た。交通量が増加し、郊外から多くの人々が田舎へ移った。この都市のスプロール現象の状況は懸念材料となり、シエラクラブはデンバー都市圏をその都市圏のワースト10にランク付けした。1999年、コロラド州の住民は成長を州の第一の問題に挙げた。^[74]同年、デンバー都市圏の有権者は交通拡張（T-REX）プロジェクトの資金援助として2つの固定資産税の引き上げを承認した。このプロジェクトは混雑した高速道路を再建し、ダウンタウンとテックセンターの間にライトレールの線路を敷設するもので、どちらも当時の地域運輸局のCEO、クラレンス・ウィリアム・マルセラのリーダーシップにより実現した。コロラド州の人口は、1990年代初めの310万人から、その終わりには400万人以上に増加し、デンバーでは10年間で554,000人を超える人口となった。

デンバーのパノラマ、2007年。

デンバーは急速な成長を遂げており、クラレンス・マルセラの指揮の下、地域交通局が実施する大規模な交通プロジェクトは成功が求められていました。幸いにも、T-REX は予定より 22 か月早い 2006 年 11 月に完成しました。T-REX の成功により、 2004 年にFasTracks拡張プロジェクトに対する国民の支持が高まりました。これらのプロジェクトは、メトロエリアの最悪の交通渋滞の一部を緩和し、継続的な成長を可能にしました。

1990年代後半まで、デンバーの経済の大半は、エネルギー、政府と軍事、テクノロジー、農業といったいくつかの主要セクターに集中していた。その後10年間で、デンバーとコロラド州は新しい産業を誘致し、コロラド州経済開発国際貿易局（OEDIT）によると、州には現在、医療、金融サービス、観光を含む14の主要産業があるという。この経済の多様化は、2008年から2010年にかけての世界的不況からデンバーと州を守り抜くのに役立った。デンバーの税基盤が主に売上税と所得税で構成されているため、デンバーは他の都市よりも早く景気後退を感じたが、回復も早く、主に不動産税に依存している他の多くの米国の都市よりも不況をうまく乗り切ることができた。^{[75] [76]}

実業家のジョン・ヒッケンルーパーは2003年に市長に選出され、2007年に87%の得票率で再選された。2011年にコロラド州知事に選出された後、マイケル・ハンコックがデンバーの2人目のアフリカ系アメリカ人市長に選出された。

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