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マリツァ川[ a ]は、ギリシャ語ではエヴロス川[ b ]、トルコ語ではメリチ川として知られ、南東ヨーロッパのバルカン半島を流れる川です。全長480km （300マイル）[ 3 ]で、バルカン半島の内陸部のみを流れる川としては最長であり、流量ではヨーロッパ最大級の川の一つです。上流と中流はブルガリアを流れ、下流はギリシャとトルコの国境の一部を形成しています。流域面積は約53,000km2 （20,000平方マイル）で、そのうち66.2%がブルガリア、27.5%がトルコ、6.3%がギリシャにあります[ 1 ] 。歴史的なトラキア地方の主要河川であり、トラキア地方の大部分はその流域に含まれています。
マリツァ川は、西ブルガリアのリラ山脈に源を発し、その源流はマリチニ湖である。マリツァ川はバルカン山脈とロドピ山脈の間を東南東に流れ、ブルガリアのプロヴディフとディミトロヴグラードを通り、トルコのエディルネに至る。ブルガリアのスヴィレングラードの東では、川は東に流れ、ブルガリア（北岸）とギリシャ（南岸）の国境を形成し、その後トルコとギリシャの国境を形成する。エディルネで、川は2つの主要な支流であるトゥンジャ川とアルダ川と合流し、両岸ともトルコ領内を流れる。その後、南に向きを変え、西岸のギリシャと東岸のトルコの国境を形成し、エーゲ海に注ぐ。エーゲ海に注ぐのはエネズ付近で、そこで河川デルタを形成する。マリツァ川上流の谷は、ブルガリアにおける主要な東西ルートである。航行不可能なこの川は、水力発電と灌漑に利用されている。
この川の最も古い既知の名前はΕύρος（ユーロス、アルクマン、紀元前7～6世紀）です。[ 4 ]インド・ヨーロッパ祖語の* h₁wérusと古代ギリシア語のεὐρύςは「広い」という意味でした。[ 4 ]インド・ヨーロッパ祖語の子音クラスター* -wr-はトラキア語で-br-に変化し、トラキア語の名前Ebrosが生まれました。[ 4 ]その後、この川はギリシア語でἝβρος（ヘブロス）、ラテン語でHebrusとして知られるようになりました。[ 5 ] 「広い川」という起源ではなく、別の仮説では、トラキア語のebros （「水しぶきを上げるもの」という意味）から借用されたものとされています。[ 6 ]
Ἕβρος ( Hébros )という名前は古代ギリシャ語で使用されていましたが、古代形式Ἕβρος が現代ギリシャ語でΈβρος (現在: [ ˈevɾos̠ ] )として復元される前に、 Μαρίτσα ( Marítsa )という名前が標準になりました。[ 7 ]マリツァ という名前は、古代にΜηρισόςまたはΜήριζοςとして知られていた川の河口近くの山に由来すると考えられ、ラテン語化するとMerit(h)us となります。[ 4 ]
1371年、この川はマリツァの戦い（チェルノメンの戦いとも呼ばれる）の舞台となった。この戦いはオスマン帝国がセルビアの支配者ヴカシン・ムルニャヴチェヴィッチとヨヴァン・ウグリェシャに勝利したもので、両者はこの戦いで戦死した。
1923年以降、この川はギリシャとトルコの近代的な国境として政治的に重要な意味を持つようになった。1981年にギリシャが欧州連合（EU ）に加盟し（その後シェンゲン圏にも加盟）、この川がEUの外部境界となったことで、その重要性はさらに高まった。
1990年代以降、トルコとギリシャの国境にある自然の障壁として、この川はEUに不法入国しようとする様々な国の移民にとって主要なルートとなっている。 [ 8 ] 2000年から2019年の間に、マリツァ川/エヴロス川のギリシャ側で398体の遺体が発見された。それまでは、ギリシャに入国しようとする移民の死因の第一位は川での溺死だった。[ 9 ]
2020年2月、トルコは難民や移民が欧州連合に到達できるようにギリシャとの国境を一方的に開放し、2020年のギリシャ・トルコ国境危機を引き起こした。[ 10 ] [ 11 ] 2020年5月、トルコ軍が川の流れの変化により、1923年の地図に示されているギリシャ領土メリソコメイオの16エーカー（6.5ヘクタール）を占領したというニュースが浮上した。 [ 12 ]これらの危機は2023年のギリシャ・トルコ関係の改善により収束したが、不法移民は依然として大きな問題となっている。
マリツァ川の源流から順に、主な支流としては以下のようなものがある。
ギリシャとトルコの国境を形成するマリツァ川の下流域は、洪水に対して非常に脆弱である。毎年約4か月間、川周辺の低地は洪水に見舞われる。これにより、数億ユーロと推定される深刻な経済的被害（農業生産の損失やインフラの損傷）が発生する。[ 13 ]
近年では、2006年、2007年、2014年に大規模な洪水が発生し、2021年には最大規模の洪水が発生しました。気候変動による降雨量の増加、集水域のブルガリア部分での森林伐採、氾濫原での土地利用の増加、3カ国間のコミュニケーションの困難さなど、いくつかの原因が提案されています。[ 13 ]
南極大陸サウスシェトランド諸島のリビングストン島にあるマリツァ・ピークは、マリツァ川にちなんで名付けられた。
「La Maritza」も、ジャン・ルナールとピエール・ドラノエが書き、シルヴィー・ヴァルタンが解釈した1968年の曲です。
ブルガリアのマリツァ高速道路は、チルパン（トラキア高速道路 から分岐する地点）からトルコ国境のカピタン・アンドレーヴォまで、おおよそ川の流れに沿って走っており、この川にちなんで名付けられている。
1886年から1947年までブルガリアの国歌だった「シュミ・マリツァ」は、そのタイトルが川を指している。歌詞は、戦いの後で川が血で染まる様子を描写している。
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