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エアバス・ヘリコプターズ H125 (旧ユーロコプター AS350 )エキュレイユ( Écureuil ) は、フランスのアエロスパシアル社が設計・製造した単発軽多用途ヘリコプターで、後にユーロコプター社が製造を引き継ぎ、エアバス・ヘリコプターズ社となりました。北米では、H125 はAStarとして販売されています。AS355エキュレイユ 2は双発エンジンの派生型で、北米では TwinStar として販売されています。
ユーロコプターEC130はAS350の機体をベースにした派生型で、メーカーはエキュレイユ単発機ファミリーの一員とみなしている。[ 4 ]
1970年代初頭、アエロスパシアルは老朽化したアエロスパシアル・アルエットIIの後継機を開発するプログラムを開始した。[ 5 ] 1960年代と1970年代に開発されたアエロスパシアル・ガゼルは軍事顧客から多数の注文を受けたものの、同型の民間販売は予想を下回ったため、民間向け開発の必要性が認識された。[ 5 ]
主任技師ルネ・ムイユが指揮した新型回転翼機の開発は、経済的で費用対効果の高い航空機の製造に重点が置かれており、そのためアエロスパシアルの生産部門と調達部門の両方が設計プロセスに深く関わっていた。[ 5 ]そのような対策の一つとして、自動車産業から応用された製造技術である圧延シート構造の使用があり、もう一つの革新は、新たに開発されたスターフレックス・メインローターであった。また、この新型ヘリコプターの民間用と軍用両方の派生型を開発し、確立された軍事要件に適合させることも決定された。[ 5 ]
1974年6月27日、ライカミングLTS101ターボシャフトエンジンを搭載した最初の試作機AS350Cがフランスのマリニャーヌで初飛行を行い、続いて1975年2月14日にターボメカ・アリエル1Aを搭載した2番目の試作機が初飛行を行った。 [ 5 ] [ 6 ]アリエルエンジン搭載型のAS350Bは北米を除く全世界での販売を目的としており、 1977年10月27日にフランスで型式証明を取得し、ライカミングエンジン搭載型のAS350C（またはAStar）は1977年12月21日に米国連邦航空局で型式証明を取得した。1978年3月にはAS350Bの顧客への納入が開始され、1978年4月にはAS350Cの納入が開始された。[ 7 ]
AS350 エキュレイユ/AStar は、時間の経過とともにさらに開発が進められてきました。機体の設計は概ね同じままですが、ローターシステム、動力装置、アビオニクスなどの側面は徐々に改良されてきました。1987 年 2 月 6 日、AS350 の試作機が従来のテール ローターの代わりにフェネストロンテール ローターを装備して飛行しました。1997 年 3 月 1 日、アリエル 2B エンジンを搭載した最初の AS350 B3 が初飛行を行いました。[ 5 ]
AS350 の改造プログラムやアドオンは、主要メーカーから直接入手できるものに加えて、サードパーティの「アフターマーケット」航空宇宙企業によって作成され、提供されています。アリエルエンジンを搭載した AS350B、AS350 BA、AS350 B1、AS350 B2、AS350 B3 の派生型が順次導入されました。後期の B3 は、ガーミン製の G500H アビオニクススイートやFADECエンジン制御システムなどのデジタルシステムの使用が増加した点で、以前のモデルと異なっています。[ 8 ]
2013 年以前は、この機種は主にフランスのマルセイユ近郊にあるユーロコプターのマリニャーヌ工場で製造されていました。ユーロコプターは、ヘリコプター製造活動を分散させる動きの一環として、ミシシッピ州コロンバスの工場で AS350 の製造と最終組み立て活動を開始し、米国の商用ヘリコプター市場に納入することを決定しました。アスターは、米国の商用市場におけるユーロコプターの最大の売れ行き製品であり、一時は営業日ごとに約 1 機の AS350 を販売していました。[ 9 ] [ 10 ] 2015 年 3 月、コロンバスで組み立てられた最初の AS350 B3e がFAA認証を取得しました。[ 11 ] 2015 年 12 月、エアバス ヘリコプターズは、2016 年にコロンバスでの AS350 の生産率を前年の 2 倍にし、同施設は年間最大 65 機の AS350 を生産できると発表しました。[ 12 ]
2024年1月26日、フランスのエマニュエル・マクロン大統領が共和国記念日パレードの主賓としてインドを訪問中、エアバス・ヘリコプターズはタタ・グループと提携し、インドにヘリコプター生産のための最終組立ライン（FAL）を設立すると発表した。FALはインドと南アジアの民間市場向けにH125を供給する予定である。この施設はタタ・アドバンスト・システムズとエアバスが24ヶ月以内に設立し、 EASA認証品質保証付きのインド製ヘリコプター第1号機は2026年に生産される予定である。施設の場所は両社でまだ決定されていない。[ 13 ] [ 14 ]毎年10機のヘリコプターが組み立てられ、将来的には20機、30機、または50機に増加する可能性がある。2024年7月現在、20年間で500機が生産される予定である。インドで生産されるH125のベースバリアントは、320万ユーロ以上かかるだろう。[ 15 ]
2024年7月23日、TASLとエアバスは生産契約を締結した。H125のエンジンとギアボックスはフランス製、機体本体はドイツ製、テールブームはスペイン製となる。インドで組み立てられる部品には、アビオニクスとミッションシステム、飛行制御、油圧回路、燃料システム、エンジンが含まれる。[ 16 ]
2024年7月現在、エアバスはFALの候補地として8か所を特定し、[ 17 ] [ 18 ] 2025年1月までに4か所に絞り込んだ。[ 19 ]これらの候補地はウッタル・プラデーシュ州、グジャラート州、アーンドラ・プラデーシュ州、カルナータカ州にあった。[ 20 ] 5月には、新しい拠点がカルナータカ州コラールのヴェマガル工業地帯に建設されることが決定した。[ 21 ] [ 22 ]これは世界で4番目のヘリコプター組立ラインとなる。[ 20 ]最初のヘリコプターは2027年初頭に納入される予定である。[ 23 ] [ 24 ]
2025年2月26日、インド陸軍参謀総長のウペンドラ・ドゥイヴェディ将軍は 、フランスにあるエアバスの施設を訪問し、ヘリコプターの軍事能力について説明を受けた。[ 20 ] [ 25 ] 8月28日、エアバス・ヘリコプターズはマヒンドラ・エアロストラクチャーズ社（MAPL）と契約を締結し、 MAPLはH125ヘリコプターの胴体部分を供給することになった。製造はMAPLのベンガルールにある既存の工場で直ちに開始され、最初の機体は2027年に納入される予定である。 [ 26 ]
H125は、2026年8月に開始された偵察・監視ヘリコプター（RSH）入札の有力候補の1つであると報じられている。[ 27 ]
2026年2月17日、インドのナレンドラ・モディ首相とフランスのエマニュエル・マクロン大統領は、ムンバイからヴェメガルの最終組立ラインをバーチャルで開所した。このプログラムへの投資は1兆ルピー（ 100億米ドル）を超える見込みである。[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]
AS350は、ライカミングLTS101またはターボメカ・アリエルの動力装置で駆動される単発ヘリコプターで、スターフレックス・ローターヘッドを備えた3枚ブレードのメインローターを駆動します。この機種は高高度性能で知られており、そのような環境で運用されています。[ 8 ]メインローターとテールローターの両方に複合材料が使用されており、腐食とメンテナンス要件を最小限に抑えるように設計されています。[ 31 ]
AS350は国立公園などの場所で定められている騒音規制にも適合するように開発されました。機内の騒音レベルは、乗客が飛行中に容易に会話できる程度です。また、この航空機は迅速に始動および停止できるため、緊急医療サービスでの役割においてしばしば役立ちます。[ 31 ]油圧アシスト式飛行制御装置を装備しており、油圧系統の故障が発生した場合でも、より大きな身体的労力を要するものの、これらの制御装置は作動し続けます。[ 32 ]
AS350の航空電子機器の多くはGarmin製で、GI 106Aコース偏差指示器、GNS 430 VHF /VOR/ローカライザー/グライドスロープ指示器/全地球測位システム受信機、GTX 327モードAおよびCトランスポンダー、GMA 340Hインターコムなどが含まれる。[ 31 ]車両およびエンジン多機能ディスプレイ（VEMD）と第一限界指示器（FLI）は、飛行中の航空機の安全性を高める役割を果たし、パイロットが監視する必要のある計器の数を減らし、それによってパイロットの作業負荷を軽減する。[ 33 ]乗客の快適性と安全性の両方にプラスの影響を与える飛行のスムーズさを向上させるために、安定性増強システムを設置することができる。後期生産型航空機には、自動飛行制御システム（AFCS）とオートパイロットの統合、3つの液晶ディスプレイ（LCD）を備えたグラスコックピット、合成視覚地形マッピングシステムなどのデジタルアビオニクス、無線機を取り付けることができるエアバスのマルチブロックセンターコンソールなどの新しいアビオニクスとシステムが搭載されています。 [ 8 ] [ 34 ]
AS350は様々な用途で人気を博しており、複数の客室構成が可能で、標準的な座席構成では4人から6人の乗客を収容でき、客室の両側に大型のスライドドアを取り付けることができます。一部の運航会社の機材では、客室の内装が設計されており、内部空間や機器の設置を迅速に再構成して、航空機を様々な用途に切り替えられるようになっています。[ 8 ]
法執行 機関などの公共サービス事業者は、航空機に前方監視赤外線（FLIR）カメラやその他のミッションシステムを搭載していることが多い。事業者に提供されていたその他のオプション装備には、リアルタイムデータリンク、救助用ホイスト、吊り下げ式貨物フック、電動外部ミラー、サーチライト、戦術コンソール、暗視ゴーグル対応、移動地図システム、機内固定具、セカンドバッテリーキット、砂フィルター、ワイヤーストライク保護システム、4チャンネル無線機、テールローターアーチ、キャビンフロアウィンドウ、取り外し可能なシートなどがあった。[ 8 ] [ 33 ]
現代の航空機は、旧型機に搭載されていた改良点をはるかに超える改良が施されています。これらの改良点には、デュアルチャンネルFADEC搭載エンジン、コックピットにおけるデジタルアビオニクスの使用増加、メンテナンスコストの削減、再設計されたキャビン、快適なStylenceインテリア（オプション）などが含まれます。[ 8 ] [ 33 ]旧型機は、アフターマーケット機能の取り付けや、グラスコックピットの改造など、新型機に共通する機能の追加のために、改修プログラムを受けることがよくあります。 [ 34 ]
2005 年 5 月 14 日、ユーロコプターのテスト パイロット、ディディエ・デルサールが操縦する AS350 B3 が、標高8,848 m (29,030フィート)のエベレスト山頂に着陸しました。 [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]この記録は国際航空連盟によって確認されています。[ 38 ]デルサールは標準バージョンのユーロコプターを使用しましたが、乗客用シートなどの不要な要素を取り外し、標準重量を 120 kg 減らし、燃料航続距離をさらに 1 時間延長しました。[ 39 ] 2010 年 4 月 29 日、軽量化された AS350 B3 が、標高6,900 m (22,640フィート)のネパールのアンナプルナ Iの斜面から、スペイン人登山家 3 人を 1 人ずつ救助しました。これは、そのような救助の最高高度の新記録となった。[ 40 ] 2013年5月20日朝、エベレストのイエローバンドのキャンプIIIとIVの間でスダルシャン・ゴータムを救助した際に、記録は7,800m （ 25,590フィート）に引き上げられた。 [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] 2014年6月2日、AS350 B3eはメキシコで最も高い山であるピコ・デ・オリサバの山頂（5,636m、18,490フィート）に着陸し、メキシコの国内記録を更新した。[ 45 ]
AS350 AStarは米国市場で成功を収め、2015年までに、法執行機関が典型的な用途である米国政府機関で使用されている最も人気のあるヘリコプタープラットフォームとなった。 [ 46 ] 1999年までに、AS350は米国税関が軽度の執行活動に使用する主要なヘリコプターとなった。[ 47 ] 2007年までに、同機関は世界最大のAS350運用者となった。[ 48 ] 2012年までに、世界中で運用されている3,300機のAS350のうち、783機が米国を拠点とする運用者によって運用されていた。[ 49 ]
2006年以降、ロシア市場ではAS350および同社が製造するその他のヘリコプターは、完全子会社であるユーロコプター・ボストークによって販売およびサポートされてきた。UTair AviationはすぐにAS350 B3eのロシア最大の運航会社となり、少なくとも20機の同型機を保有するようになった。[ 50 ]
2014 年 12 月、エアバス ヘリコプターズ チャイナが中国の深センにある施設でトレーニングおよびサポート活動を行うためのEASA認証が発行されました。AS350 のさまざまなコンポーネント (メインギアボックスやテールギアボックスなど) は現在、現地でメンテナンスされています。[ 51 ] 2015 年 9 月 9 日、中国初のヘリコプター リース会社である CM International Financial Leasing Corp Ltd (CMIFL) は、H125 と H130 ヘリコプターの混成となる Ecureuil シリーズのヘリコプター 100 機を発注しました。[ 52 ] [ 53 ]
ブラジルはAS350を広く運用しており、2011年までにブラジル空母サンパウロの飛行甲板から運用されているものを含め、300機以上のヘリコプターが国内で運用されている。[ 34 ] [ 54 ] 1984年以来、ブラジル海軍はブラジル南極計画を支援するためにAS350を使用している。[ 55 ] ユーロコプターの完全子会社であるヘリブラスはブラジルで事業を展開しており、2012年までにブラジル市場向けに国内で製造した600機のヘリコプターのうち、70%がAS350である。 [ 56 ] 2011年1月、ヘリブラスはブラジル陸軍と、既存の36機のAS350エキュレイユの機体を大幅にアップグレードおよび改修する契約を締結した。[ 57 ]
英国では、国防ヘリコプター飛行学校が、英国軍パイロットの訓練用にスクイレルHT1と命名されたAS350を26機運用していました。この機種は、1997年以降、アエロスパシアル・ガゼルの後継機として導入されました。[ 58 ] 2014年9月、英国国防省はスクイレルHT1の後継機に関する提案依頼書を発行しました。エアバス・ヘリコプターズは、これに応えてユーロコプターEC130とユーロコプターEC135の混成機を提供する意向を既に発表しています。[ 59 ] 1984年5月以来、オーストラリア海軍の艦隊航空隊はAS350を運用しており、これらは1995年にAS350 BA規格にアップグレードされました。オーストラリア空軍は以前、AS350を訓練目的で運用し、短期間捜索救助任務にも使用していたが、これらは後にオーストラリア陸軍に移管された。[ 60 ] 2017年、AS350はオーストラリア海軍から退役した。[ 61 ]
2007年6月から12月にかけて、デンマーク空軍はイラク戦争中に連合軍を支援する連絡および偵察任務を行うため、イラクのバスラ国際空港に4機のAS350ヘリコプターを配備した。[ 62 ] 2015年6月、アルゼンチン国防省は、アルゼンチン国内での捜索救助活動などの準公共支援任務のために、 1970年代のアエロスパシアルSA 315Bラマスに代わる12機のH125を発注した。 [ 63 ] 2020年6月までに、3,663機のH125が運用されており、これはどの機種よりも多い数である。[ 64 ]
1978 年 6 月、カナダ運輸省(TC) はAS 350 C モデルのカナダ型式証明書を発行し、カナダで認証された最初の AS 350 シリーズとなりました。AS 350 B は 1980 年 2 月に型式証明書のデータ シートに追加され、AS 350 B1 は 1988 年 7 月に TC から認証を受けました。AS350 は、カナダで消火活動や山岳地帯での活動に広く利用されています。この多用途ヘリコプターには、最大 1,500 リットルの水を運搬できるバンビ バケットが装備されていることが多く、空中消火に効果的なツールとなっています。AS350 の機敏性、パワー、密林や山岳地帯などの困難な地形での運用能力は、山火事との戦いに非常に貴重です。[ 65 ]
AS350は世界中で運用されており、個人、航空会社やチャーター便運航会社、救急医療チーム、政府機関、法執行機関などによって利用されている。
Brassey's World Aircraft & Systems Directory 1999/2000からのデータ[ 160 ]
一般的な特徴
パフォーマンス
航空電子機器の 機体およびエンジン監視ディスプレイ（VEMD）と、第1限界表示器（FLI）が標準装備されています。
ガウタムは下山中にイエローバンドで転落し、世界最高地点でのヘリコプター救助という新たな記録を打ち立てた。イタリア人パイロットの Maurizio Folini がこの大胆な任務を引き受け、7,800 メートルから「ロングライン」を使って 30 歳になるガウタムを山から引き上げた。この救助により、ガウタムはヒマラヤデータベースに登録されなくなる可能性もある。ホーレーの基準によれば、彼の登山は完了していないからだ。
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