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イングランド防衛同盟（EDL）は、2009年から2010年代半ばから後半にかけてイングランドで活動した極右のイスラム嫌悪組織である。街頭デモを主な戦術とする社会運動および圧力団体であったEDLは、イスラム主義とイスラム過激主義に反対する単一イシュー運動であると自らを位置づけていたが、その言動はイスラム教とイスラム教徒全般を標的としていた。
ロンドンで設立されたEDLは、ベッドフォードシャー州ルートンでサラフィー派の非合法テロ組織アフルス・スンナ・ワル・ジャマーが公然と活動していることに抗議する複数のサッカーフーリガン集団を中心に結成された。英国国民党（BNP ）の元党員であるトミー・ロビンソンがすぐに事実上のリーダーとなった。組織は急速に成長し、イングランド各地でデモを行い、しばしば反ファシスト運動「ユナイト・アゲインスト・ファシズム」などのグループと衝突した。反ファシスト運動のグループはEDLを英国のイスラム教徒を犠牲にする人種差別組織とみなしていた。EDLはまた、 FacebookやYouTubeで強力なソーシャルメディアの存在感を確立した。選挙政治へと進出し、BNPから分裂した極右政党である英国自由党と正式なつながりを築いた。EDLの評判は、支持者がモスク爆破計画で有罪判決を受け、ノルウェーの極右テロリスト、アンデルス・ベーリング・ブレイビクとのつながりが明らかになった2011年に傷ついた。 2013年、ロビンソンはシンクタンクのクィリアムの支援を受けて同団体を脱退した。彼は団体が過激化しすぎたと述べ、短命に終わったライバル団体ペギーダUKを設立した。ロビンソンの脱退後、EDLの会員数は大幅に減少し、各支部が独立を宣言し、数年後に解散した。
イデオロギー的には英国政治の極右または極右に位置するEDLは、国際的な反ジハード運動の一部であった。イスラム教徒が真に英国人であるという考えを拒否し、EDLはイスラム教をヨーロッパを乗っ取ろうとする不寛容で原始的な脅威として提示した。一部の政治学者やその他の評論家は、このイスラム嫌悪的な姿勢を文化的に人種差別的であると特徴づけた。EDLのメンバーは、オンラインとイベントの両方でイスラム教徒に対する暴力を扇動し、支持者はデモ中および単独で暴力行為を行った。EDLのより広範なイデオロギーは、ナショナリズム、排外主義、ポピュリズムを特徴とし、英国文化の衰退は高い移民率と無関心な政治エリートのせいだと非難した。EDLは、生物学的人種差別、反ユダヤ主義、同性愛嫌悪を拒否することで、英国の伝統的な極右と区別した。 EDL自体がイデオロギー的にファシスト的かどうかについては評論家の間で意見が分かれたが、その指導者の何人かは以前ファシスト組織に関わっており、ネオナチや他のファシストがEDLのイベントに参加していた。また、この団体からは欧州防衛同盟（European Defence League）という分派も生まれた。
中央集権的な指導部によって運営されていたEDLは、最盛期には90以上の地域別・テーマ別の支部へと細分化され、それぞれがかなりの自治権を持っていた。支持基盤は主に若い労働者階級の白人英国人男性で構成され、中には極右やサッカーフーリガンのサブカルチャー出身者もいた。世論調査では英国国民の大多数がEDLに反対しており、反ファシスト団体から繰り返し挑戦を受けていた。多くの地方議会や警察は、EDLのデモ行進の警備費用が高額であること、地域社会の調和を乱すこと、対テロ作戦に損害を与えることなどを理由に、デモ行進を控えるよう呼びかけていた。
21世紀初頭、イスラム教徒は英国で2番目に大きく、最も急速に成長している宗教グループでした。2011年の国勢調査によると、イングランドとウェールズでは270万人がイスラム教徒であると回答しており、これは総人口の4.8%に相当します。[ 12 ]同時に、イスラム教徒は西欧社会全体で極右グループの主要なスケープゴートとなりました。 [ 13 ]英国では、これはユダヤ人とアフリカ系カリブ人に対する偏見（どちらも極右が以前は社会的スケープゴートとして利用していたコミュニティ）が社会的にますます受け入れられなくなっていたことが一因でした。[ 14 ] 20世紀後半、英国のイスラム教徒のほとんどは南アジア系の出自でした。彼らが「パキバッシング」などの人種差別的な虐待を受けた場合、それは通常、宗教的信念ではなく人種的背景によるものでした。21世紀になると、英国のイスラム教徒は、国内の他の少数民族のメンバーを含め、イスラム教徒であるという理由でますます標的にされるようになりました。[ 15 ]
英国国民党（BNP）は、イスラム教徒に対する高まる敵意を巧みに利用することに最も成功した。同党は2000年に反イスラムキャンペーンを開始し、サラフィー・ジハード主義のイスラム教徒が2001年9月11日の米国同時多発テロと2005年7月7日のロンドン同時爆破テロを実行した後に勢いを増した。その結果、BNPは選挙で成功を収め、 2008年にはロンドン議会で1議席、 2010年には欧州議会で2議席を獲得した。 [ 16 ] 2011年までに、この支持は低下し、同党は多くの地方議会の議席を失った。[ 17 ]しかし、政治学者のクリス・アレンが指摘するように、BNPは「英国政治における極右のフロンティアを拡大」し、イングランド防衛同盟が利用する環境を作り出した。[ 18 ]
ベッドフォードシャーのルートンという町は、イスラム教徒の人口が約18%を占めており、過激なイスラム主義者の勧誘の歴史があった。[ 19 ] 2009年3月10日、小規模で過激な英国のサラフィー派イスラム主義グループであるアフルス・スンナ・ワル・ジャマーが、アフガニスタンに派遣されたロイヤル・アングリアン連隊の帰還パレードに抗議するため、町でデモを行った。[ 20 ]ルートンの主要なイスラム教徒コミュニティの代表者によって否定されたこのデモは、意図的に挑発的な行為であり、[ 2 ]すぐにメディアの注目を集め、当局がそれを許可していることへの怒りを招いた。[ 21 ]
元連隊員のジェームズ・ヨーマンズは、3月28日に反対デモを組織した。[ 22 ]地元の反イスラム主義ブロガー、ポール「ライオンハート」レイがヨーマンズのイベントをオンラインで宣伝した後、サッカーフーリガン集団から生まれた様々な自称「反ジハード主義」極右グループ（ウェールズ防衛同盟（WDL）やマーチ・フォー・イングランド（MfE）など）が参加の意向を表明した。[ 23 ]極右がイベントを乗っ取ることを恐れたヨーマンズは、イベントを中止した。[ 24 ]その代わりに、レイは新しいユナイテッド・ピープル・オブ・ルートン（UPL）の旗の下、聖ジョージの日に「反ジハード主義」行進を組織したが、これは警察によって解散させられた。UPLは5月24日に「テロリストを追放せよ」と題した2回目のデモを組織したが、これもまた混乱を招き、警察は数人を逮捕した。[ 25 ]
関連グループとして、著名なサッカーフーリガンであるジェフ・マーシュが設立したカジュアルズ・ユナイテッドがあった。 [ 26 ]彼らのウェブサイトは「一つの国家、一つの敵、一つの企業」というスローガンを使用しており、これは、彼らが「イスラム化」と呼ぶイギリスの現状に反対して、ライバル関係にあるサッカー企業を団結させたいというグループの願望を反映している。[ 27 ]
2009年6月27日、このような環境からイングランド防衛同盟（EDL）が正式に結成された。[ 28 ]レイは、EDLがUPLとイングランド各地の他の「反ジハード主義」グループを統合した経緯を説明し、自分がEDLの創設者だと主張した。[ 29 ] EDLの結成は、政治学者ロジャー・イートウェルが「累積的過激主義」と呼んだものを反映しており、「ある過激派グループの活動が別の過激派グループの形成を引き起こす」というものである。[ 30 ] EDLはウェールズ防衛同盟からその名前を取った。創設者たちは「英国防衛同盟」という名前も検討したが、英国国民党と似すぎているとして却下した。[ 31 ] EDLの結成に伴い、ホワイトチャペルのイーストロンドン・モスク前で突発的な抗議活動が行われたが、警察はすぐに解散させた。[ 32 ]翌週、このグループは、サラフィー・イスラム主義の説教師アンジェム・チョウダリーと彼のIslam4UKグループが北ロンドンのウッドグリーンで開催したイベントでピケを張った。 [ 33 ]注目を集めた最初の大きな公の場での登場は 8 月で、EDL と Casuals United がバーミンガムで共同抗議を行ったときだった。これは、アフルス・スンナ・ワル・ジャマーが同市で 11 歳白人少年を改宗させたことがきっかけだった。[ 34 ]レイはこのイベントから距離を置き、選ばれた日付である 8 月 8 日は、ネオナチの間で HH (ハイル・ヒトラー)のコードである 88 を意図的に参照したものだと主張した。[ 35 ]
グループ結成後まもなく、レイはセント・ジョージ支部というサブグループを結成したが、レイが移住した直後にEDLから分裂した。[ 36 ]これにより、トミー・ロビンソンがEDLの事実上のリーダーとなる道が開かれた。[ 36 ]暴行罪で有罪判決を受けた元BNP党員であるロビンソンの本名はスティーブン・ヤクスリー＝レノンで、偽名はルートンのサッカーフーリガン集団のリーダーから借用したものである。[ 37 ]ロビンソンは明瞭に話し、弁舌が巧みで、テレビインタビューやその他のメディアとのやり取りで、自信に満ちた雄弁な方法で自分の見解を述べることができた。[ 39 ]政治学者のジョエル・ブッシャーによれば、ロビンソンは「エネルギーに満ち溢れ、早口で行動的な人物で、その威勢の良さ、自虐的な態度、大胆不敵さの組み合わせが、彼を運動の中で人気のある象徴的存在にした」。[ 40 ]レイは後任者を批判し、マルタの新たな拠点からYouTubeに動画を投稿し、EDLの支配権を取り戻すと脅迫した。しかし、これらの脅迫は実現しなかった。[ 41 ]
ロビンソンの右腕は、同じく元BNP党員で有罪判決を受けた従兄弟のケビン・キャロルだった。[ 42 ]キャロルは、 BBCのドキュメンタリー番組「Young, British and Angry」に出演し、二人のうち最初に全国的な注目を集めた。[ 40 ]もう一人の上級メンバーは、アラン・レイクという偽名を使った、 億万長者のITコンサルタントで原理主義キリスト教徒のアラン・エイリングだった。[ 43 ]レイクがグループの主要な資金提供者で、数百万ポンドを提供していたという疑惑が持ち上がったが、立証はされていない。[ 44 ] [ 45 ]レイクは運動の中で目立つ存在にはならず、彼の名前を知っているメンバーはほとんどいなかった。[ 46 ]しかし、2009年5月にレイ、ロビンソン、アン・マルキーニがEDLの結成について話し合ったのは、ロンドンのバービカン地区にあるレイクのアパートだった。 [ 47 ]
政府がこの種のイスラム・ファシズムに適切に対処しないという無策がなければ、イングランド防衛同盟、ウェールズ防衛同盟、スコットランド防衛同盟、アルスター防衛同盟といった団体が、街頭やオンラインでこの脅威に対抗する必要はなかったでしょう。私たちの運動は、政権を握る政府に対し、この脅威に対処し、無関心と宥和政策によって引き起こされたあらゆる損害を修復するよう圧力をかけるために設立されたものです。
BNPが選挙勢力として衰退した後、[ 49 ] EDLの存在感は劇的に高まった。[ 27 ]このグループは、EDLが当初「過激なイスラム教の説教者や組織」と呼んだものへの政府の無策に対する国民の不満への必要な対応であると自らを位置づけた。[ 27 ]イングランド全土でイングランドらしさが疎外されていると主張し、一部の地方自治体が聖ジョージの旗を掲げるのをやめたことや、一部の公立学校がハラール肉しか提供せず、クリスマスの時期に降誕劇を祝うのをやめたことを挙げた。[ 27 ]
EDLはデモの組織化に重点を置いており、2009年から2015年の間に、年間平均10回から15回のデモを開催し、100人から3000人の群衆を集めた。[ 50 ]メディアのコメンテーターや反ファシスト団体から反対を受け、人種差別的、極右、極右と評されたが、EDLはこれらの用語を拒否した。[ 40 ]反ファシスト団体の中で最も注目すべきはUnite Against Fascismであり、[ 51 ]イスラム系団体も時折反デモを行った。[ 52 ]一方、EDLは左翼団体を標的にした。[ 53 ] 2010年12月、ロビンソンは学生の授業料反対デモ参加者に対して行動を起こすと脅迫し、2011年にはEDLはロンドンでOccupy反資本主義デモ参加者を嫌がらせした。[ 53 ] 2011年のイングランド暴動の際、EDLのメンバーは、エンフィールドやエルサムなど、主に白人が住むロンドン郊外の地域で集結し、暴徒から彼らを「守る」ためにそこにいると主張した。[ 54 ]これらの活動は警察との衝突にもつながり、[ 55 ]ある事件では、EDLのメンバーが主に黒人の若者を乗せたバスを襲撃した。[ 56 ]
EDLは2011年に勢いを失い始めた。[ 57 ]要因としては、支部間の地域的な対立、ライバルのサッカークラブ間の宗派的敵意の再燃、個人的ないざこざなどが挙げられる。[ 57 ] 2011年初頭までに、イングランド北部のいくつかの支部は自らを「異教徒」と呼び、EDLとはますます異なるアイデンティティを表明していた。[ 58 ]北部のいくつかのグループは、ロビンソンとキャロルを金銭的不正で告発した元EDL地域組織責任者のジョン「スノーウィー」ショーへの支持を表明した。[ 59 ] 2011年2月にブラックバーンで行われたEDLの集会で、ショーの支持者とロビンソンの支持者が激しく衝突した。[ 60 ]ロビンソンは集会で仲間のメンバーと喧嘩し、2011年9月に暴行罪で有罪判決を受けた。[ 61 ] ロビンソンの犯罪歴により米国への入国は認められなかったが、2011年9月に他人のパスポートを使って不法入国を試みた。彼は逮捕され英国に送還され、2013年1月に2010年身分証明書法違反で有罪判決を受け、10か月の禁固刑を言い渡された。[ 62 ] [ 63 ]ロビンソンの投獄は、キャロルの保釈条件と重なり、保釈条件ではEDLの仲間と連絡を取ることが禁じられていたため、2012年の一部期間は組織が共同リーダー不在の状態となった。[ 64 ]
2011年7月に77人を殺害した爆破と銃撃事件の犯人であるノルウェーの極右活動家アンデルス・ベーリング・ブレイビクとのつながりが明らかになったことで、EDLはさらに打撃を受けた。ブレイビクはEDLのノルウェーの姉妹組織であるノルウェー防衛同盟に所属しており、「Facebookの友達に600人以上のEDLメンバーがおり、数十人のEDLメンバーやリーダーと話したことがある」と述べている。[ 65 ]ブレイビクはEDLの共同創設者レイを「メンター」と呼び、[ 42 ] 2002年から連絡を取り合っていた。[ 66 ]攻撃の4か月前、ブレイビクはEDLのウェブサイトに投稿し、EDLを「インスピレーション」であり「ヨーロッパのすべての人にとっての祝福」だと表現した。[ 67 ]オンラインでは、ブラッドフォードでのEDL集会に参加したと述べている。[ 68 ]ロビンソンはEDLとブレイビクのつながりを否定し、殺害を非難した。[ 69 ] [ 70 ]しかし、ブレイビクが有罪判決を受けた後、EDLのメンバーの中には彼の行動を称賛する者もいた。[ 71 ] 2011年7月、インターポールはブレイビクとのつながりを理由にマルタ警察にレイの捜査を要請した。 [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]彼もまた殺害を非難し、「純粋な悪」と呼んだ。[ 72 ] 2011年7月25日から2014年6月13日まで、イングリッシュ・ディフェンス・リーグはイングリッシュ・アンド・ジューイッシュ・ディフェンス・リーグに名称を変更した。[ 11 ] 2011年12月、EDL支持者2名（うち1名は英国軍の現役兵士）がストーク・オン・トレントのモスク爆破計画で有罪判決を受けた。[ 75 ] [ 76 ]
EDLは、2010年10月に設立されたBNPの分派である英国自由党（BFP）と関係を築いた。BFPは、以前にBNP党首ニック・グリフィンを追放しようとして失敗したエディ・バトラーが率いていた。[ 75 ] BFPは、BNPの生物学的レイシズムへの強調から距離を置き、オランダ自由党などの大陸ヨーロッパの右翼グループを模倣することで、主流政治に近づこうとしていた。[ 77 ] 2012年5月、ロビンソンとキャロルがBFPの執行委員会に共同副議長として加わることが発表され、BFPとEDLの関係が強化された。[ 78 ]ロビンソンはすぐにこの職を辞任し、EDLに専念したいと述べたが、批評家たちは、これは当時彼が直面していた刑事訴訟からBFPを守るためだったのではないかと示唆した。[ 79 ]
2012年、キャロルは警察・犯罪委員選挙に立候補した。[ 64 ] 2013年1月、リーダーのポール・ウェストンが辞任した後、彼はBFPの責任者となった。[ 79 ] BFPは一連の地方選挙で振るわず、供託金の返還を受けるのに十分な票を獲得できなかった。登録手続きが正しく行われなかったため、選挙管理委員会は登録を取り消した。[ 79 ] EDLの草の根の間では、BFPとの連携に反対する声が多く、EDLの評判が損なわれることを懸念する声や、政党ではなく街頭運動の一員でありたいという願望を強調する声が多かった。[ 80 ]その後、EDLは別のBNPの分派グループと連携を確立した。2013年2月、EDLは極右の英国民主党（BDP）のイベントに警備部隊を提供した。BDPは、以前欧州議会でBNPを代表していたアンドリュー・ブロンズによって設立された。 [ 81 ]
2013 年初頭までに、評論家たちは、EDL のイベントへの参加者数の減少、ロビンソンの投獄、選挙政治への参入の失敗に反映されるように、EDL は衰退していると考えていた。[ 49 ] Casuals United や March for England など、EDL と緊密に連携していたグループは、独自のアイデンティティを再主張し始めていた。[ 57 ]分裂したグループが出現し、その中には North West Infidels、North East Infidels、South East Alliance、Combined Ex-Forces などがあった。[ 82 ] North West Infidels や South East Alliance など、これらのグループの中には、ファシストのNational Frontと協力し、ソーシャルメディアで白人至上主義のスローガンであるFourteen Wordsに言及するなど、より過激な見解を採用したものもあった。 [ 57 ]他の活動家は、英国の欧州連合からの離脱であるBrexitのキャンペーンに集中するために EDL から離れた。[ 57 ]この時期の右派の英国独立党（UKIP）の選挙での躍進もEDLの衰退に寄与した可能性があり、多くのEDL支持者はEDLのイベントに実際に参加するよりもUKIPに投票する方が容易だと感じていた。[ 83 ] 2013年4月、EDL指導部はメンバーにUKIPに有利になるように戦術投票を行うよう要請したが、UKIPはEDLから距離を置くことでこれに応じた。[ 84 ]
EDLは、2013年5月にロンドン南東部でイスラム過激派がイギリス陸軍兵士リー・リグビーを殺害した後、一時的に勢力を盛り返した。 [ 85 ]この事件後24時間で、同グループのFacebookフォロワー数は3倍になり、[ 86 ]いくつかのゲリラデモを組織した。[ 81 ]こうしたイベントの一つで、ロビンソンはメンバーに対し、「今日見たもの（つまりリグビーの殺害）はイスラム教だ。みんなもう我慢の限界だ」と語った。[ 86 ] 5月下旬、EDLはロンドン中心部でデモを行い、1000人が参加した。7月にはバーミンガム中心部で別のデモが行われ、数百人が参加した。[ 39 ]
2013年10月8日、ロビンソンとキャロルはシンクタンクのクィリアムとの会合の後、EDLを脱退すると発表した。ロビンソンは、街頭デモは「もはや効果的ではない」とし、「極右過激主義の危険性を認めた」と述べた。彼は、新たな政党を結成することで過激主義と戦い続ける意向を表明した。ロビンソンとキャロルはともにクィリアムのメンバーであるウサマ・ハサンからイスラム教のレッスンを受けており、ロビー活動機関で訓練を受ける意向を表明した。[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]クィリアムはロビンソンの脱退を容易にするために8000ポンドを彼に渡した。[ 90 ]クィリアムは、そうすることでEDLの「首を切り落とす」ことを期待していた。[ 91 ]ロビンソンの脱退は草の根運動の間で大きな怒りを引き起こし、その多くは彼を裏切り者とみなした。[ 92 ]グループの地域組織者による会議により、EDLは新たな集団指導体制を採用し、19人の地域組織者が輪番制の議長を持つ運営委員会を組織した。[ 93 ]最初にこの役割を引き受けたのはティム・アブリットであった。[ 94 ] [ 95 ] 2014年2月にスティーブ・エドーズが後任となり、[ 93 ] 2015年12月にはイアン・クロスランドが就任した。クロスランドの選出には草の根レベルの人々がオンライン投票を通じて意見を表明した。[ 96 ]
EDLは衰退したが、その根底にあった感情、特に移民とイスラム教に対する怒りは、イギリスの白人労働者階級の間で広く蔓延していた。[ 97 ]他の極右グループが、EDLが残したイギリス社会の空白を埋めるべく出現し、しばしばEDLの戦術を利用した。[ 98 ] Britain Firstは、 EDLに幻滅したメンバーを取り込もうとし、[ 93 ]同様の街頭抗議活動を採用した。イスラム教徒のコミュニティがある地域で「キリスト教徒パトロール」を組織し、[ 57 ]メンバーがモスクに侵入して儀式を妨害する「モスク侵入」を行った。[ 99 ] 2015年12月、ロビンソンとアン・マリー・ウォーターズは、ドイツのペギーダ運動の成功を模倣しようと、別の反イスラム街頭運動であるペギーダUKを立ち上げた。 [ 100 ]ペギーダUKはEDLよりも多くの自治メカニズムを持ち、静かで非対立的な抗議活動を行ったが、大規模な参加者を集めることはできず、2016年に最後の公開イベントを開催した。[ 101 ]
2023年と2024年までに、報道機関や反過激派団体Hope not HateはEDLを組織としては消滅したとみなしたが、極右の一部のメンバーは依然としてEDLの支持者であると自認しており、そのイデオロギーは、より分散化された英国の極右において依然として顕著であると述べている。[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ] [ 105 ] 2023年の休戦記念日にロンドンの慰霊碑で極右による暴力が発生した後（ロビンソンも出席していた）、リシ・スナク首相は関係者を「EDLのチンピラ」と非難した。[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ] [ 109 ] 2024年7月にサウスポートで3人の子供が殺害された後、極右による暴動が地元で発生し、その後英国の他の地域に広がった。暴動参加者の中にはEDL支持者と自称する者もおり、[ 103 ]これに対しアンジェラ・レイナー副首相はEDLをテロ組織として禁止できると示唆した。[ 110 ]ホープ・ノット・ヘイトの代表ジョー・マルホールは、「EDLはもはや存在しない」として、暴動の原因がEDLにあるとか、EDLを禁止しても効果がないという考えを否定した。[ 111 ]
EDLは反対の主張をしているものの、 EDLを政治的右派のより過激な辺境に位置づける明白な証拠は数多く存在する。その証拠は、ポピュリスト的、国家主義的なアジェンダから、様々なブログやウェブサイトでの左派人物への非難、米国のティーパーティー運動との強い繋がり、ヘルト・ウィルダースのような国際的な極右人物への支持まで多岐にわたる。さらに、スティーブン・ヤクスリー＝レノンやケビン・キャロルといったEDLの主要人物は、英国国民党（BNP）と歴史的に繋がりがある。最後に、アーリアン・ストライク・フォースのような極右運動は、EDLを都合の良い拠点組織として利用している。
政治学者はEDLを左右の政治スペクトルの極右に位置づけており[ 1 ]、そのイデオロギーを「極右」[ 113 ]または「右翼過激主義」[ 114 ]と呼ぶこともある。様々な点で、EDLは他の極右グループ[ 115 ] 、特に21世紀初頭のヨーロッパ各地で出現したグループ[ 116 ]と類似していた。初期の頃から、EDLのデモには国民戦線や英国国民党などの古い極右政党のメンバーが参加していたが[117] 、 EDL自体は、英国の極右が歴史的に差別してきたユダヤ人、有色人種、LGBTの人々に働きかけることで、これらの古いグループとは異なっていた[118]。そのため、極右の歴史家ポール・ジャクソンは、EDLを前身よりも穏健であると自称する「新しい極右」の一部と呼んだ[ 119 ] 。
EDLは「極右」というレッテルを否定し[ 120 ] 、 「非政治的であり、右派対左派の立場を取らない。我々は、イスラム過激主義とその英国生活への影響に反対して団結する、あらゆる政治的スペクトルからのメンバー、そして外交政策に関するさまざまな見解を持つメンバーを歓迎する」と述べている[ 121 ]。EDLの公式声明を検証する際、ジャクソンはそれらを額面通りに受け取ることに注意を促した。彼が指摘したように、極右グループは通常、公衆向けに「表舞台」のメッセージを提示し、私的な場で表明されるより攻撃的な見解を隠しているからである[ 122 ]。
EDLを「極右」と呼ぶよりも、民族誌学者のヒラリー・ピルキントンは、このグループはカス・ムッデの「ポピュリスト急進右派」という概念に分類する方が適切だと示唆した。[ 123 ]他の学者評論家も、このグループが英国を支配していると主張するリベラルエリートに対抗して「一般の人々」を代表すると主張していることから、ポピュリストであると考えていた。 [ 124 ]
EDLは国際的な反ジハード運動の一部であった。[ 125 ] 政治学者のヒラリー・エイケドは反ジハード主義を「移民、イスラム教徒、イスラム教に対する敵意によって特徴づけられる極右の一派」と定義した。[ 126 ] 政治学者のマシュー・グッドウィンは、反ジハード運動は「イスラム教とイスラム教徒が西側諸国の資源、アイデンティティ、さらには存続に根本的な脅威を与えているという信念によって結びついている」とし、反ジハード集団は「西側民主主義における伝統的な反移民運動や民族主義運動よりも対立的で、混沌としていて、予測不可能である」と述べた。[ 127 ]
ピルキントンはEDLを「反イスラム主義運動」と特徴づけたが[ 3 ]、より広範な反イスラムまたは反イスラム教徒の立場との重複があると考えていた[ 128 ] 。EDLは「イスラム過激派」にのみ反対し、「普通のイスラム教徒」には反対しないと述べており[ 129 ] 、多くの活動家も同様の区別をしていた[ 130 ] 。しかし、EDLのレトリックではこの区別がしばしば欠落しており[ 131] 、グループとそのメンバーは、英国のイスラム教徒がイスラム過激主義に反対の声を上げないことで暗黙のうちにイスラム過激主義を支持していると主張した[132]。グループのレトリックとメンバーシップを調査した研究では、多くの人がイスラムのさまざまな形態の区別を理解していなかったことが判明した[ 133 ]。
様々な学者がEDLをイスラム恐怖症だと評しているが[ 4 ] 、 EDLはこの特徴づけを拒否した[ 134 ] 。EDLは「イスラム恐怖症」を恐怖症または偏見と定義することでこれを拒否した。これは、この用語を使用する大多数の学者や活動家とは異なる定義である[ 135 ]。EDLは「イングランド防衛同盟はイスラムを『恐れて』いるわけではないし、イスラムに対する『恐怖症』を持っているわけでもない。ただ、イスラムがもたらす非常に深刻な脅威を認識しているだけだ」と述べている[ 136 ] 。
EDLのメンバーは、イスラム教を「宗教」ではなく「イデオロギー」または「カルト」と呼ぶことが多かった。[ 137 ]彼らはイスラム教を西洋文化への脅威と捉えていた。[ 138 ]サミュエル・P・ハンティントンの「文明の衝突」の概念を想起させ、[ 48 ]このグループの言説は西洋文化とイスラム文化の二項対立を構築し、前者は寛容で進歩的、後者は不寛容で後進的であると提示した。[ 139 ] EDLのレトリックは、イスラム教徒をイギリス国民集団から明確に区別していた。[ 140 ] EDLにとって、イスラム教徒は真にイギリス人であることはできず、[ 141 ]イギリスのイスラム教徒またはイギリスのイスラム教徒のアイデンティティという考えは受け入れられないと考えられていた。[ 142 ] EDLは、イスラム教徒がシャリーア法を押し付けてイギリスを支配しようとしていることを恐れており、[ 143 ]モスクの建設をこの支配欲の証拠と解釈した。[ 144 ]このイスラム勢力による支配は、イスラム教徒の出生率が非イスラム教徒よりも高いことによって促進されていると主張し、[ 137 ]イスラム教徒の政治生活への参加を、英国におけるイスラム勢力の影響力を拡大しようとする試みである侵入主義として提示した。 [ 145 ]
EDLの言説は、「イスラム至上主義」、つまりイスラム教徒が非イスラム教徒より優れていると感じているという考えを表明し[ 146 ]、それゆえイスラム教徒は非イスラム教徒を虐待や搾取の正当な標的とみなしていると考えていた[ 147 ] 。メンバーの間で特に怒りを買った話題は、主に未成年の白人少女を標的とするグルーミングギャングにおけるイスラム教徒の男性の役割だった[ 148 ]。例えば、ロッチデールとウェストミッドランズの児童性的グルーミングスキャンダルでイスラム教徒の背景を持つ男性が不均衡に多く含まれていたという事実に注意を喚起する際に、EDLはこれらの男性が非イスラム教徒が劣っているというコーランの記述に自分たちの行動の正当性を見出したと述べた[ 149 ] 。 逆に、白人の性犯罪者が暴露された場合、EDLメンバーは加害者の民族や宗教は無関係だと考えた。[ 150 ] EDLのメンバーは、イスラム教徒が麻薬取引やコミュニティに影響を与えるその他の犯罪に関与しているという認識や、[ 151 ]自分たちの厳しい経済状況と対比される英国のイスラム教徒の富裕さに対する怒りも表明した。[ 152 ]
社会学者のサイモン・ウィンロウ、スティーブ・ホール、ジェームズ・トレッドウェルは、出会ったEDLメンバー全員がイスラム教徒への憎悪を表明していたと指摘した。[ 153 ] 多くは、この憎悪を地域の問題や個人的な経験と関連付けていた。例えば、EDLメンバーは、アジア系の店主からひどい扱いを受けたことを、イスラム教徒が本質的に白人労働者階級を憎んでいる証拠だと考えていた。[ 154 ]また、イスラム教徒が海外でのイギリス軍の活動に抗議して追悼のポピーを燃やすなど、メディアで見た出来事に怒りを表明した者もいた。 [ 155 ] EDLのソーシャルメディアでは、多くの支持者がイスラム教徒に対する暴力を扇動していた。例としては、「殺す必要がある」「暴力に訴える時だ」「見かけたイスラム教徒は誰でも殺せ」などがあった。[ 138 ]集会でのシュプレヒコールには、「死ね、イスラム教徒、死ね」 [ 39 ]や「銃をくれれば、イスラム教徒のクズを撃ってやる」などがあった。 [ 156 ] 人種差別的な蔑称「パキ」は、EDLの非公開の会合やデモでもよく使われていました。[ 157 ]また、 「私はお前よりパキが嫌いだ」[ 158 ]や「みんながパキを嫌うなら、拍手しよう」[ 159 ]といった掛け声も使われていました。[ 160 ]
EDLはナショナリスト[ 161 ]、あるいは超国家主義者[ 162 ]であり、メンバーは自分たちを愛国者とみなしていた[ 163 ] 。一部の学者は、このグループは民族主義的であると主張したが[ 164 ]、ピルキントンは、彼らの排外主義的な感情にもかかわらず、ほとんどのメンバーのイギリス人としての誇りはファシストの「白人の誇り」とは異なると強調し[ 165 ]、メドウコフトとモローは、生物学的に人種差別的ではないと指摘した[ 166 ] 。しかしながら、メンバーの「イギリスらしさ」に対する理解は曖昧で定義が曖昧であった[ 167 ] 。イギリスの生活様式について彼らが唯一同意していたのは、イスラム教徒がそれを根本的に拒否しているということだった[ 168 ] 。EDLはイギリスのアイデンティティが脅かされているものとして提示し[ 169 ] 、 「我々の国を取り戻したい」といったチャントにその見解が反映されていた。[ 170 ]そのナショナリズムは、聖ジョージの十字架を定期的に含む名称とシンボルに前面に出されていた。[ 161 ]このようなイメージは中世の十字軍のシンボルを想起させた。[ 171 ]グループのラテン語のモットー「in hoc signo vinces」は、最初のキリスト教徒のローマ皇帝コンスタンティヌスのものである。[ 172 ]
ロビンソン氏はEDLを「この国のあらゆるコミュニティで構成される多文化組織」と表現した。もしこれが事実であれば、EDLは、極右とされる伝統的な「白人ばかり」の構成とは明らかに大きく異なることになる。そして実際、これはEDLのユニークな特徴である。サッカークラブを起源とするEDLは、「黒人と白人がイスラム過激主義に立ち向かうために団結する」と書かれた横断幕を掲げるだけでなく、イスラエルの国旗も掲げて行進する。さらに、行進する人々の多くは黒人、アジア人、あるいは混血である。他の極右組織とは異なり、EDLは自らの多様性を誇りを持って認め、公言している。
アレッシオとメレディスはEDLが反移民的だと考えており[ 138 ]、反移民感情はEDLメンバーの間で一般的だった[157]。メンバーは移民が白人英国人に有害だと考えており[ 139 ]、移民はイングランドの性質を根本的に変え[ 174 ] 、社会的分断を招き[ 174 ] 、移民が法定最低賃金以下の賃金で働くことで白人英国人と競争し、経済的競争を引き起こすと信じていた[ 175 ]。同時に、EDLメンバーはより良い生活を求める個人としての移民に同情を示すことが多く[ 176 ]、勤勉に働き税金を納める「良い」移民と福祉国家に頼って生活する「悪い」移民を区別するのが一般的だった[ 174 ] 。
EDLは人種差別主義者ではないと主張し、「黒人と白人は団結せよ：EDLはあらゆる人種と宗教を歓迎する」というスローガンを掲げた。[ 177 ] [ 121 ]ヒンドゥー教徒、シーク教徒、ユダヤ教徒、ギリシャ人、キプロス人、パキスタン人のキリスト教徒の支持者のための特定の部門が設けられ、[ 178 ]アジア人、アフリカ人、混血の支持者が少数ながらイベントに参加した。[ 179 ]これらの支持者はしばしば「トロフィー」メンバーと見なされ、多くの白人メンバーが彼らと一緒に写真を撮ってほしいと頼んだ。[ 180 ]メンバーは人種差別主義者という非難に対抗する手段として、少数民族の友人や家族がいることを強調し、「ある集団に対する人種差別がないことは、すべての集団に対する人種差別がない証拠とみなされる」という見解を採用した。[ 181 ] [ 181 ]メンバーは、イングランドの多民族性を肯定的に捉えることが多かったが、[ 182 ]多文化主義のイデオロギーはほぼ一様に拒否した。[ 183 ]彼らの見解では、主流派の政治家は、コスモポリタンで進歩的であると見られるためだけでなく、他の文化のエキゾチックさに魅了されたためにも、多文化主義を奨励した。[ 184 ]
EDLは同性愛嫌悪を非難し、2010年3月にLGBT部門を設立した。[ 178 ]このLGBT権利擁護の姿勢により、EDLは左派がイスラム教の同性愛嫌悪に立ち向かうことを拒否していると批判することができた。[ 185 ]ピルキントンは、このLGBT権利擁護の姿勢はEDL指導部の単なる冷笑的な策略ではなく、運動内部の広範な見解を反映していると主張した。[ 186 ]彼女は、LGBTレインボーフラッグが定期的に掲げられるEDLの集会で、ゲイやトランスジェンダーの講演者が温かく迎えられているのを目撃したが、[ 187 ]同時にEDLのイベントで同性愛嫌悪的な発言も耳にした。[ 186 ]
複数の評論家は、EDLはファシストではないと主張した。[ 81 ]極右の歴史家であるナイジェル・コプシーは、EDLはネオファシストや他のファシスト集団と同じ「イデオロギー的な最終目標」によって動かされているわけではないと述べた。[ 189 ]ファシストとは異なり、EDLは英国国家の大規模な構造改革を望んでいなかった。[ 190 ]いくつかのファシスト集団はEDLから距離を置いた。[ 191 ]例えば、BNPのリーダーであるニック・グリフィンは、EDLは「シオニスト」によって操作された偽旗作戦だと述べた。[ 192 ]一方、政治学者のドミニク・アレッシオとメレディス・クリステンは、EDLが「ファシズムの主要な特徴」の多くを「体現している」と主張した。それは、強固なナショナリズムと国家再生の呼びかけ、[ 161 ]暴力への傾向、[ 193 ]そして、彼らが「顕著な反民主主義的および反自由主義的傾向」と表現した指導者たちの間で見られるものであった。[ 194 ]彼らは、EDLの指導者の多くがファシストBNPから直接来ており、EDLのイベントは、国民戦線、人種義勇軍、ブラッド・アンド・オナー、コンバット18などのファシストグループの現在および元メンバーによって支援されていることを強調した。[ 195 ]
EDLはネオナチ組織ではなかった。[ 39 ]ネオナチズムから距離を置き、[ 138 ]ナチスの旗を燃やし、[ 196 ]デモ中にイスラエルの国旗を掲げ、[ 197 ]ユダヤ人の部署を作った。[ 138 ] 2010年にロビンソンは「我々はナチスでもファシストでもない。過激派イスラム教を打ち砕くのと同じようにナチスを打ち砕く」と述べた。[ 198 ]それにもかかわらず、ネオナチはEDLのイベントに参加し、[ 138 ]時には運動内に「インナーサークル」を作り、自分たちの活動にメンバーを勧誘した。[ 199 ]初期の EDL デモは白人至上主義者のウェブサイトStormfrontで宣伝され、[ 200 ]ホロコースト否定は EDL のソーシャルメディア プラットフォームで表明され、[ 39 ] EDL のイベントではさまざまな人がナチスの直立敬礼をした。[ 201 ]このネオナチの存在は、他の EDL メンバーの一部を遠ざけた。[ 199 ] 2011 年、EDL のユダヤ人部門の責任者であるロベルタ ムーアは、このことが原因で組織を去った。[ 202 ]ロビンソンも、これらのネオナチへの対処の難しさを、指導者の地位を辞任した理由として挙げた。[ 199 ] EDL は、ネオナチの一部をイベントから締め出すことで彼らの存在に対応した。[ 203 ]これは、ネオナチズムから距離を置きたいと願う EDL メンバーから広く支持された動きだった。[ 204 ]
社会運動[ 205 ]、より具体的には新しい社会運動[ 2 ]および社会運動組織[ 2 ]であるEDLは、直接行動または街頭抗議運動であった[ 206 ] 。政党ではなく圧力団体[ 207 ]であり、そのメンバーはしばしば、EDLは政治組織ではないという意見を強調した[ 208 ] 。西側諸国の他の反ジハードグループと同様に[ 209 ] 、 EDLは自らを人権団体と称したが[ 210 ]、この特徴づけは英国国民の間では広く受け入れられていなかった[ 211 ] 。
EDLの非公式な組織構造には、厳格な階層構造[ 212 ]や明確なリーダーシップ[ 213 ]が欠けていた。初期の頃、EDLは「チーム」と呼ばれるリーダーシップグループによって統制されていた。これにはロビンソン[ 214 ]も含まれていたが、他のメンバーは匿名であったり、偽名を使用したりすることが多かった[ 47 ] 。 2010年、EDLはロビンソンの不在に対処するために正式な再編を行った[ 215 ]が、2013年10月までは、EDLはロビンソンとキャロルが共同リーダーとして、19の地域支部の地域組織者の支援を受けて率いられていた[ 216 ] 。この2人が去った後、EDLは輪番制の議長が率いる委員会リーダーシップを中心に再編成された[ 93 ] 。
EDLには、戦略に統一的なアプローチを課したり、イデオロギーの純粋さを維持したりするための中央規制構造がなかった。[ 217 ]メドウクロフトとモローは、この弱い自治がグループの分裂と崩壊の一因となったと主張した。[ 101 ] EDLは、それぞれがほぼ自治的な、緩やかな地方支部のネットワークを通じて活動していた。[40]この緩やかな構造は会員の間で人気があった。[ 218 ]会員証で認められる公式の会員制度はなく、[ 189 ]会費もなかった。[ 220 ] EDLはかつて少なくとも90の異なる支部に分かれていた。[ 221 ]支部は通常、「本部」と呼ばれる、理解のあるオーナーがいるパブで会合を開いた。[ 222 ]これらの会合は、めったに開催されず、出席者も少ないことが多く、通常は正式な議題や議事録の作成がなく、構造化されていなかった。[ 223 ]これらの支部会議に加えて、EDLの各支部は新規会員獲得のために「交流会」イベントも開催した。[ 223 ]
地域に基づく支部もあれば、特別な関心に基づく支部もあった。[ 214 ]後者には、女性支部、[ 39 ]ユダヤ人支部、[ 39 ]シーク教徒支部、[ 39 ]ヒンドゥー教徒支部、 [ 39 ] LGBT支部、[ 39 ]障害者支部、[ 178 ]環境保護支部、[ 178 ]兵士支部、[ 214 ]および青年支部[ 224 ]があった。これらのグループは、EDL 内の特定の社会集団の知名度を高め、民族的少数派や LGBT の人々など、通常は極右グループへの加入を避ける社会のセクターから新メンバーを引き付けるために設計された。[ 225 ]地方支部の中には、都市や郡全体をカバーしているものもあれば、個人的な争いなどが原因で、1 つの郵便番号を代表する支部が複数存在するケースもあった。[ 226 ]地域グループは、北西部、北東部、イーストミッドランズ、ウェストミッドランズ、イーストアングリア、南西部、南東部、南東中央、グレーターロンドンの9つの地域に組織されました。[ 214 ] 2010年に、それぞれの地域に新しい地域組織者が導入されました。[ 227 ] EDLは、これらの草の根ネットワークと地域および地方のリーダーのイニシアチブに大きく依存していました。[ 162 ]
EDLの活動は、多かれ少なかれ公的な、あるいは管理された様々な空間で行われてきた。これには、規模の異なる公式の街頭デモ、非公式または突発的なデモ、モスクに対する請願、ビラ配布キャンペーン、ハラール食品を販売するレストランのボイコットの試み、組織のソーシャルメディアページ、活動家の個人のソーシャルメディアページ、象徴的に重要な出来事の追悼、そして様々な慈善募金活動などが含まれる。
EDLの主な活動は街頭デモであり、[ 229 ]定期的にメディアの注目を集めていた。[ 113 ]しかし、これらのデモがグループの掲げる目標をどのように達成するのかについての明確な計画はなかった。[ 230 ]
EDLの抗議活動は、全国各地から活動家が集まる全国規模のデモ、主に地元のEDL支部が参加する地域規模のデモ、当局に事前の警告なしに行われる突発的なデモの3つの形態で行われた。[ 231 ]攻撃的な街頭集会は、英国の極右の間では長い歴史があり、 1930年代には英国ファシスト連合、1970年代には国民戦線、1980年代と1990年代には英国国民党によって使用されてきた。[ 232 ]
コプシーは、EDLのデモ参加者の「圧倒的多数」は「若くて白人の労働者階級の男性」だったと指摘した。[ 233 ]女性や有色人種ははるかに少なかった。 [ 234 ] EDLのメンバーは、グループのロゴが入ったリストバンド、Tシャツ、パーカーといった「ストリートユニフォーム」を着用していた。[ 236 ]パーカーは、威圧的な雰囲気と、チャヴのステレオタイプとの象徴的なつながりから選ばれることが多く、それによってメンバーの労働者階級としてのアイデンティティが再確認された。[ 237 ]多くのメンバーは、EDLのロゴか聖ジョージ十字で飾られたマスクを着用していた。 [ 236 ]中には、豚の顔のマスクや、サラフィー・ジハード主義の指導者ウサマ・ビンラディンなど、嘲笑したい人物のマスクを着用する者もいた。[ 238 ]聖ジョージのイングランド旗やイギリスのユニオンジャックを掲げる者もおり、イスラエルの旗やLGBTプライドの旗もよく見られた。[ 239 ] EDLにおけるサッカーフーリガンの地位を反映して、男性メンバーの中には集会に高価なデザイナーズブランドの服を着てくる者もいた。[ 240 ]
全国的なイベントに参加するため、地元のEDLグループは目的地まで移動するためにバスを雇うことが多かった。[ 241 ]バスは、メンバーが歌ったり、冗談を言い合ったり、物語を語ったり、いたずらをしたりする場を提供した。[ 242 ]これらのデモは抗議活動であると同時に、EDLメンバーの社交イベントとしても機能し、[ 240 ]連帯感やEDLを「一つの大きな家族」と捉える意識を育むのに役立った。[ 243 ]デモでは、合法的に飲酒するには若すぎるメンバーも含め、多くのメンバーが大量のアルコールを摂取し、[ 244 ]時にはコカインも摂取した。[ 245 ]
デモでは、演説はイスラム化の脅威とみなされるものに焦点を当てることが多かったが、政治的正しさの危険性や左派の誤りといった問題も提起された。[ 246 ] EDLのデモは、イスラム教徒を標的とした攻撃的なスローガンを絶え間なく唱えることが特徴であった。[ 247 ]ピルキントンはこれらのチャントを3つのタイプに分類した。反イスラム的なもの、イギリスのアイデンティティに言及する愛国的なもの、そしてEDL自体に具体的に言及するアイデンティティ肯定的なものである。[ 248 ]チャントに加えて、EDLはしばしば歌も用いた。イギリスの国歌「女王陛下万歳」、賛美歌「心に喜びを」のメロディーで歌われる愛国歌「聖ジョージを心に留めて、私をイギリス人のままに」、そして反イスラムをテーマにした「空には10人のイスラム教徒の爆撃機がいた」などである。[ 248 ]
デモ中、EDLはUnite Against Fascism [ 249 ]のような反ファシストグループ や、時にはイスラムグループ[52]からの反対に定期的に直面した。ライバルグループ間の衝突はしばしば暴力と公共の秩序の乱れにつながり[250]、警察は両者を分離しようとした[52 ]。警察と地方自治体 は当初、EDLの集会のほとんどを許可し、禁止命令を要請することはあまりなかった[ 251 ] 。 2010年10月、ウェストヨークシャー警察は、EDLがブラッドフォードで集会を開催すると、2001年に起きたような暴力的な人種間の緊張が引き起こされることを恐れ、政府に禁止を要請し、成功した[ 251 ] 。 2010年10月、内務大臣テリーザ・メイは、レスター警察の要請を受け入れ、同市で計画されていたEDLの行進を禁止した。[ 251 ] 2011年9月までに、EDLのデモに関連して600人以上が逮捕され、警備費用は1000万ポンドを超えたと推定された。[ 159 ]逮捕された人のほとんどはEDLのメンバーだった場合もあれば、反対派のデモ参加者だった場合もあった。[ 233 ]
EDLは、イスラム教徒と非イスラム教徒のコミュニティ間の地域的な緊張をめぐって動員されることがあり、キャンペーンは全国指導部ではなく、地域支部によって組織されることが多かった。[ 252 ] 2010年6月にレスターで酔ったソマリア人女性が白人女性に人種差別的な暴行を加えた後、EDLはそこで抗議集会を組織し、この攻撃はイスラム教が信者の間で育んでいるとされる優越主義的な態度によるものだと主張した。[ 253 ]グレーター・マンチェスターのハイド地区で白人男性がアジア系の若者に暴行を受けたとき、 EDLは再びデモを組織し、警察が加害者の宗教的背景を確認していなかったにもかかわらず、この攻撃はイスラム教徒のせいだと非難した。[ 254 ] 2011年4月、EDLはブラックバーンで、イスラム教徒の運転手が非イスラム教徒をひき逃げした事件に対応してデモを行った。EDLは、事件を政治化しないようにという被害者の家族の要請を無視した。[ 255 ]
2011年、EDLは全国的なキャンペーン「新しいモスクはいらない」を開始した。これは、さまざまな地方支部が組織した以前のモスク建設反対キャンペーンに基づいていた。[ 256 ]ウェストブリッジフォードにモスクが建設される予定だったとき、EDLの組織者と3人の仲間が、スプレーで「ここにモスクはいらない EDL ノッツ」というスローガンとともに、切断された豚の頭を現場に置いた。[ 257 ] 2010年4月、3,000人のEDLデモ参加者がダドリーでの新しいモスクの建設に抗議した。[ 258 ] 2か月後、EDLメンバーは、計画されているモスクの敷地内の廃屋の屋上を占拠し、モスクが建設されたときに地元住民が受けることになる騒音公害を知らせるために、1日に5回イスラム教の礼拝の呼びかけを流すつもりだと表明した。警察はすぐにデモ参加者を排除した。[ 258 ]
EDLは、デモが地方自治体にとって費用がかかることを認識していた。[ 259 ]例えば、ダドリー都市自治区議会は、2010年のEDLの抗議活動の警備に100万ポンド以上かかったと述べている。[ 259 ]レスターでのEDLの抗議活動に対処するため、レスターシャー警察は25年ぶりの大規模な作戦を展開し、デモを管理するために2000人の警察官を投入した。[ 233 ] EDLはこの影響力を利用して、地方議会に要求に同意するよう圧力をかけた。2010年には、クリスマスをテーマにしたものではなく冬をテーマにした祝祭を開催した地方議会は、「翌年を通してイングランド防衛同盟がその町や都市を訪問する可能性がある」と記した書簡を出した。[ 260 ]
EDLは暴力を否定した。[ 262 ] それにもかかわらず、多くのメンバーは自分たちの暴力を英雄的行為として提示し、[ 263 ]暴力的な衝突によってもたらされるアドレナリンラッシュを楽しむために集会に参加したことを認め、[ 264 ]暴力的な衝突を自分たちの主張にメディアの注目を集める最良の方法だと考えていた。[ 265 ]メドウクロフトとモローは、多くのサッカーフーリガンがEDLに加わったのは、既知のフーリガンを標的とした禁止命令の多用、警察のより効果的な存在、低所得者には法外に高くなっていたチケット価格の上昇により、サッカーの試合自体で暴力を振るう機会が減少していた時期に、EDLの集会が暴力の機会を提供していたためだと主張した。[ 52 ]
様々なケースで、EDLのデモ参加者はアジア人が所有する企業や財産に損害を与えた。[ 266 ] 2011年8月には、EDLメンバーがモスクを破壊した罪で有罪判決を受けた。 [ 267 ]また、2011年10月には、EDLメンバーがサンドウェルのアフマディーヤ・イスラム書店に押し入り、略奪を行った。[ 138 ] [ 268 ]デモはアジア人自身への暴行にもつながった。[ 269 ] EDLの暴力の標的はすべてイスラム教徒ではなかった。2010年7月のダドリーでのデモでは、EDLメンバーがヒンドゥー教寺院を襲撃した。彼らがそれをモスクと間違えたのか、それともデモ参加者の間でより広範な偏見を反映したものなのかは不明である。[ 235 ]
EDLのメンバーは反対派の集会も妨害した。2010年9月にはレスターで反ファシズム連合の集会を妨害し、その月の後半にはニューカッスル・アポン・タインで社会主義労働者党の集会を襲撃した。 [ 270 ] EDLのメンバーは左翼系の書店や労働組合の建物も標的にし、[ 271 ]反EDL集会を開催しているオフィスビルの職員を襲撃したメンバーが投獄された。[ 272 ] EDLは反資本主義のオキュパイ運動のデモ参加者も標的にした。2011年11月には、ロンドン中心部でオキュパイ・ロンドンのメンバーを脅迫したとして179人のEDLメンバーが逮捕された。[ 53 ] EDLのデモ行進を取材したジャーナリストも殺害予告を受けた。[ 273 ] [ 274 ]
EDL支持者は、 2013年7月20日にバーミンガムのセンテナリー・スクエアで暴力的な抗議活動を行った。[ 275 ] 警察官は瓶やその他の投擲物で攻撃され、警官1人が負傷した。[ 275 ] 当日20人が拘束され、 2014年1月にCrimewatchが呼びかけを行った時点でさらに20人が逮捕された。Crimewatchの呼びかけには一般市民から70件の電話が寄せられた。[ 276 ] 2015年1月、50人が関与したとして有罪判決を受け、刑期は地域社会奉仕命令から3年以上の懲役刑まで様々だった。[ 275 ]
EDLはインターネットを大いに活用し[ 188 ]、公式ウェブサイトやFacebookやYouTubeなどのソーシャルメディアプラットフォームのアカウントも開設した[ 113 ]。ソーシャルメディアを利用することで、EDLは自分たちに偏向していると見なしていた主流メディアを迂回しようとした[ 277 ]。EDLの上層部はこれらのソーシャルメディアアカウントを管理し、EDLを批判するユーザーをブロックしたが、イスラム教徒に対する暴力を扇動する投稿は削除しなかったようだ[ 278 ] 。Facebookの利用により、グループは公開イベントに先立って勢いと期待感を高めることができた[ 279 ]。Facebook社がグループのアカウントを閉鎖する前に、EDLのFacebookフォロワー数は10万人でピークに達した[ 280 ] 。
政党とは異なり、EDLは政治的綱領を表明するビラを作成したり[ 281 ]、雑誌やニュースレターを印刷したりはしなかった[ 279 ] 。EDLのウェブサイトのニュースセクションでは、今後のイベントやキャンペーンに関する記事、解説、情報が掲載され、それらはソーシャルメディアを通じてリンクされた[ 281 ]。EDLはまた、ウェブサイトとeBayを使用してブランド商品を販売したが、2010年にウェブサイトから商品を削除した[ 282 ] 。
EDLは多くの独自の特徴を持つものの、過去15年間にヨーロッパ全土を席巻した広範な政治的変化を象徴する存在であることに変わりはない。主流政治に対する草の根レベルの批判に支えられた、根深い反イスラム主義的な政治姿勢とポピュリスト的な超愛国主義の組み合わせは、ヨーロッパにおける「新極右」の中核を成す要素となっている。当然のことながら、EDLはヨーロッパ大陸の他の「新極右」グループとの連携を模索するとともに、アメリカのポピュリスト右派の人物とも繋がりを築こうとしてきた。
EDLは、特にヨーロッパと米国において、イデオロギー的に類似した国際的なグループと連携を築いた。[ 284 ]これには、米国のティーパーティー運動の一部が含まれる。[ 285 ]また、パメラ・ゲラーとロバート・スペンサーが運営する米国拠点のStop Islamization of Americaと提携した。[ 286 ]ゲラーはEDLとティーパーティー運動の橋渡し役を務めたが、[ 286 ]後にEDLにはネオナチの要素が含まれているとして、同運動から距離を置いた。[ 287 ]ムーアがEDLのユダヤ人部門の責任者であったとき、彼女は極右のユダヤ系アメリカ人グループであるJewish Task Forceと連携を築いた。[ 224 ] 2010年9月、EDLの代表者はニューヨーク市のロウアーマンハッタンで行われたデモに参加し、「グラウンドゼロ・モスク」の建設に抗議した。[ 287 ]また、2012年には、再びニューヨーク市で開催された「国家のイスラム化を阻止せよ」会議に出席した。[ 288 ]
EDLのメンバーは、2010年4月に市民運動パックス・ヨーロッパが主催したベルリンの集会に参加し、イスラム教をナチズムと比較したとして告発された右翼ポピュリスト政治家ヘルト・ウィルダースを支持した。[ 289 ] 2010年6月、EDLの代表者2名が、反イスラム国際市民自由同盟がチューリッヒで開催した「反ジハード2010」会議に出席した。[ 289 ] 2010年10月、ロビンソンと他のEDLメンバーはアムステルダムへ行き、ウィルダースの裁判の外で抗議活動を行ったが、ウィルダース自身はEDLとは個人的な接触はないと述べている。ここでロビンソンは、ドイツ、オランダ、フランスの防衛同盟との「欧州友好イニシアチブ」の計画を発表した。[ 286 ] 2011年4月、ロビンソンと他のEDL代表者は、フランスの極右グループBloc Identitaireとともにリヨンで小規模な集会に参加した。ロビンソンを含む様々な参加者が逮捕された。[ 287 ] 2011年6月、同団体はシュトゥットガルトで開催されたパックス・ヨーロッパの反ジハード会議に代表者を派遣した。[ 287 ]
同団体は、ウェールズ防衛同盟、スコットランド防衛同盟、アルスター防衛同盟と提携したが、いずれもイングランドの同団体ほどの成功を収めることはなかった。[ 214 ]スコットランド防衛同盟はBNPと秘密裏につながりを維持していたが、[ 290 ]スコットランドでは、ライバル関係にあるサッカークラブ間の宗派対立を解消するのは困難だった。[ 291 ]宗派対立はアルスター防衛同盟にとっても大きな問題であり、北アイルランド自体でのデモ開催を断念した。[ 279 ] ウェールズ防衛同盟は、コンバット18の元メンバーを含むスウォンジーの支部と、カーディフのカジュアルズ・ユナイテッド支部との間で分裂に直面した。[ 279 ] BBCウェールズによる同団体の調査で、メンバーの多くがネオナチ思想を持っていることが明らかになった後、2011年に同団体は解散し、ウェールズ・カジュアルズに取って代わられた。[ 224 ]
EDLはデンマーク防衛同盟とも繋がりを築き、同同盟は活動開始後1年以内に10の支部を設立した。[ 292 ]しかし、デンマークとオランダでの活動拠点の設立に向けた最近の試みは支持を得られず、それぞれ「屈辱」と「期待外れ」と評された。[ 293 ] ノルウェー防衛同盟（NDL）はEDLの姉妹組織である。両組織の間には強い繋がりがあり、EDLの指導部はNDLの指導部にも積極的に関わっている。[ 294 ] NDLのメンバーは何度かEDLの抗議活動に参加するためにイギリスへ渡航している。[ 295 ] [ 296 ]
オーストラリア防衛同盟（ADL）は、オーストラリアで活動するEDLの分派である。しかし、極右の反イスラム的なストリートギャングとして活動しており、オーストラリアのイスラム教徒に対してテロの脅迫、虐待、個人情報の暴露、ストーカー行為を行ってきた。このグループは2009年にラルフ・セルミナラによってシドニーで設立され、他の極右および反イスラム的なグループとともに、オーストラリアで多くの反イスラム的なイベントに関与してきた。これには、ビクトリア州ベンディゴにモスクを建設する提案に対するベンディゴ・モスク抗議、シドニーでの反イスラム的なポスターの配布、シドニーのイスラム学校に対する爆破予告などが含まれる。[ 297 ]また、ソブリン・ボーダー作戦に参加した一部の水兵が反イスラム的な発言をしたと報じられ、オーストラリア海軍がADLに対する調査を開始した。[ 297 ] ADLはFacebookからも追放されている。
EDLの規模を正確に把握することは困難であった。[ 298 ]公式の会員制度はなく、[ 299 ]したがって会員名簿もなかった。[ 300 ]ピルキントンは、EDLの活動的な会員、つまり集会やイベントに参加する人々の数は、全国的なデモに2000人が集まることがあった2010年1月から4月の間にピークに達したが、その年の終わりまでに800人から1000人に減少したと主張した。[ 301 ] 2012年までに、このグループの全国的なデモに集まる人は通常300人から700人程度だった。[ 301 ] 2011年、バートレットとリトラーは、EDLの活動的な会員は25,000人から35,000人であり、最も集中しているのはグレーター・ロンドンであると推定した。[ 302 ] 2010年7月、EDLのFacebookフォロワーは22,000人だった。[ 279 ] 2013年のリー・リグビー殺害事件後、この数は16万人に達し、[ 303 ] 2015年2月時点でさらに増加し18万4千人に達した。[ 113 ] Facebookのフォロワー数はライバルのブリテン・ファーストよりも少なかった。2015年、EDLのフォロワー数が18万1千人だったとき、ブリテン・ファーストのフォロワー数は81万6千人だった。[ 301 ]
ピルキントンは「運動の離職率が高い」と指摘し[ 234 ]、ウィンロウ、ホール、トレッドウェルはメンバーが「活動に出入りを繰り返している」と述べている[ 190 ] 。EDLの支持者の多くは街頭デモに参加せず、グループからは「机上の空論家」と呼ばれていた[ 304 ] 。研究者らは、多くの支持者が暴力、逮捕、失業を恐れてデモに参加しなかったことを発見し[ 305 ] 、 EDLの女性や年配の男性の多くはデモを主に若い男性のためのイベントだと考えていた[ 305 ] 。EDLへの関与はメンバーに問題をもたらし、継続的な関与を思いとどまらせる可能性があった。これには、経済的負担、友人の喪失、警察の監視の可能性、時間の制約などが含まれる[ 240 ] 。EDLへの関与のために友人や家族との関係を失ったと述べるメンバーもいれば、仕事を失うことを恐れて関与を隠していたメンバーもいた。[ 306 ]一部の人は、EDLへの所属が知られたら児童福祉サービスに子供を預けられるのではないか、[ 307 ]あるいは反ファシストやイスラム教徒から暴力の標的になるのではないかという不安を表明した。[ 308 ]
EDLのメンバーのほとんどは、若く、労働者階級の白人男性だった。[ 114 ] EDLは、サッカーフーリガン、長年の極右活動家、そして社会経済的に疎外された人々という3つの主要な構成員を結集させた。[ 309 ]コプシーは、「イスラム教に対する敵意以外に、この寄せ集めの連合を結びつけるイデオロギーはない」と指摘し、そのためEDLは常に分裂しやすい状態にあったと述べた。[ 310 ]ほとんどのEDLメンバーにとって、EDLへの加入は政治グループへの初めての積極的な参加だった。[ 311 ]
活動家たちは、修辞的な調子に乗ると、表向きはイスラム教やイスラム教徒に焦点を当てた不満から、移民問題、公営住宅の過密化、福祉給付金の不正受給、そして2011年8月のイギリス暴動後の数ヶ月間は「黒人文化」と治安悪化との関連性といった、より広範な嘆きへと話題を広げるのが常だった。しかし、彼らは繰り返しEDLの中核的なテーマに立ち返り、そこから逸脱した部分は「あくまで私の意見」であると明言した。
ピルキントンはEDLに対する民族誌的研究に基づいて、回答者の74%が35歳未満であることを発見した。これはBNPとUKIPの高齢支持層とは対照的である。[ 312 ] 77%が男性で、23%が女性である。[ 313 ] 51%が自分を「白人イングランド人」、23%が「白人英国人」と表現した。[ 314 ]高等教育の学位を取得済みまたは取得を目指して勉強中の人はわずか6%で、20%は中等教育を修了していない。[ 315 ] 49%が失業中で、20%がパートタイムまたは不定期雇用、11%がフルタイム雇用である。[ 316 ] 57%が公営住宅に住んでおり、これは一般人口の17.5%とは対照的である。[ 317 ]ピルキントンは、EDLのメンバーが「安定した、強く、保護的な環境」で育ったことはほとんどなく、幼少期の性的虐待や暴力の証言は比較的多く、祖父母や里親に育てられた者も多数いることを発見した。[ 318 ]彼女は、自分をキリスト教徒だと考えている者はごく少数であると指摘した。[ 319 ]ピルキントンはまた、全員が最近の政府を批判している一方で、EDLの集会に参加したがメンバーとは考えていない少数のネオナチを除いて、より権威主義的な政府、一党独裁国家、独裁政権を望む者はいないことも発見した。[ 320 ]
2011年、バートレットとリトラーは、FacebookでEDL支持者1,295人を対象に調査を行った。[ 321 ] 81%が男性、19%が女性で、30歳以上はわずか28%、大学または専門学校に通ったことがあるのはわずか30%だった。[ 322 ]バートレットとリトラーは、EDL支持者の間で失業率が不均衡に高いことを発見した。[ 323 ]調査対象者にとって最も重要な問題は移民問題で、イスラム過激主義よりも上位にランク付けされた。[ 324 ] 34%がBNP、14%がUKIP、14%が保守党、9%が労働党に投票した。[ 325 ]最も重要な個人的価値観を3つ挙げてもらったところ、36%が安全保障、34%が強力な政府、30%が法の支配、26%が個人の自由を挙げた。[ 326 ]調査対象となったEDL支持者は、政府、警察、司法に対する不信感も平均より著しく高いことが示された。[ 327 ]
マシュー・グッドウィン、デビッド・カッツ、ローレンス・ジャンタ＝ルピンスキーによる追加調査は、YouGovが2012年10月に実施した調査で収集したデータに基づいている。この調査では、EDLのメンバーまたは加入に関心のある82人と、EDLの価値観に賛同するものの加入を希望しない「同調者」298人を比較した。[ 328 ]彼らの調査によると、「同調者」は「高齢男性で、教育水準が低く、熟練労働者で、右翼タブロイド紙を読み、選挙で右翼政党を支持する」傾向があるが、一般人口と比べて「不均衡に失業している、または公営住宅に住んでいる」可能性は高くないという。[ 329 ]逆に、メンバーおよび加入希望者は「経済的に不安定」であり、平均よりも失業またはパートタイム雇用である可能性が高く、平均よりも公営住宅に住んでいる可能性が高く、国の給付金に頼っており、教育資格がない可能性も高い。[ 330 ]
本調査の回答者の間で最も一貫しており、感情的に強く訴えかけている「自己」に関する物語は、「二級市民」というものです。この物語は、他者のニーズが自分自身のニーズよりも優先されているという認識に基づく、深い不公平感に根ざしています。この不公平の恩恵を受けていると認識されている人々は、人種的マイノリティ（「移民」、「イスラム教徒」、または少数民族）である可能性があり、彼らは給付金、住宅、雇用へのアクセスにおいて優遇されていると主張されていますが、この不公平の責任者は、人種差別主義者というレッテルを貼られることを恐れて少数派の要求に迎合する、意志の弱い、あるいは臆病な政府であると理解されています。
EDLのメンバーは一貫して自分たちを二級市民とみなしていた。[ 332 ]ピルキントンが出会ったEDLのメンバーは皆、英国政府は自分たちよりも他者、特に移民やイスラム教徒のニーズを優先し、少数民族に優遇措置を与えていると信じていた。[ 333 ]様々なメンバーが、実際にそうであったと信じる個人的な経験を挙げた。[ 334 ]メンバーは、白人英国人に対する人種差別、いじめ、暴力、殺人事件が頻繁に言及したが、それらは十分に報告されていないか、不適切に処罰されていると感じていた。[ 335 ]最も多く挙げられた例は、2004年にパキスタン人男性が白人の10代の少年を人種差別的な動機で襲撃したクリス・ドナルド殺害事件だった。 [ 336 ]彼らはまた、少数民族は自分たちの文化的なシンボルを掲げることを奨励されているのに、白人英国人はそうではないという認識にも、この二層構造を見出しており、聖ジョージ旗を掲げたことで人種差別の非難を受けた例を挙げた。[ 337 ]
ブッシャーが出会ったEDLメンバーのほとんどは「世界を非常に二元的に解釈し、自分たちを善と悪の千年にも及ぶ闘争、つまり自国と文化の未来をかけた実存的な闘争に従事していると考えていた」[ 338 ]。ブッシャーは、ほとんどの活動家が反移民感情を表明している時でさえ、この闘争を生物学的人種の観点から提示することはほとんど、あるいは全くなかったと指摘した[ 338 ] 。ブッシャーとピルキントンは共に、極右の他のセクターからEDLに加わり、その結果として見解が穏やかになったと主張するEDLメンバーに出会った[ 339 ] 。ブッシャーは、これはEDLのイデオロギーによって、一部の個人の敵意が非白人の英国人全般から、特にイスラム教徒に向けられるようになったためかもしれないと示唆した[ 338 ] 。同時に、EDLが分裂するにつれて、その分派グループのメンバーはますます過激な見解を採用するようになったと彼は述べた[ 338 ] 。
EDLのメンバーは、自分たちが「極右」[ 340 ]や「人種差別主義者」[ 341 ]と呼ばれることを概ね拒否していた。彼らは労働者階級であることを非常に重視し、地域社会との明確な絆を示していた[ 342 ] 。多くは労働党支持者や労働組合員の家庭出身であったが[ 343 ]、多文化主義、政治的正しさ、大量移民の党として労働党に怒りを表明していた[ 344 ] 。EDLメンバーの間では、白人労働者階級を憎んでいるとされる「愚かな左翼」についてよく話題に上った[ 345 ] 。
メドウクロフトとモローは、EDLがメンバーに「暴力的な紛争へのアクセス、自己肯定感の向上、グループの連帯」を提供することで集団行動の問題を克服したと示唆した。 [ 346 ]彼らは、人生に「ほとんど意味や誇りの理由がない」多くの労働者階級の若者にとって、EDLへの加入は、イスラム教という根本的な敵から国を救うために戦う「英雄的な自由の戦士」として自分自身を「再想像」することを可能にし、「それによって自己肯定感を高める」と主張した。[ 347 ]また、EDLへの加入は、そうでなければ欠けていたグループのアイデンティティとコミュニティの感覚を個人に与えたとも主張した。[ 347 ]
ウィンロウ、ホール、トレッドウェルは、EDLが白人労働者階級の間で成長したことは、20世紀には主に政治的左派と結びついていたこの社会層が、21世紀初頭にはますます極右へとシフトしていることを反映していると主張した。[ 348 ]これらの社会学者は、これを1990年代以降の英国主流左派内部の変化に起因するものとした。1991年のソビエト連邦崩壊後、英国の主流左派は資本主義の規制について語ることをやめ、[ 348 ]トニー・ブレアのニュー・レイバー・プロジェクトは労働党の焦点を伝統的な労働者階級の基盤から中産階級の浮動票へと移し、[ 349 ]中産階級の左派政治家は白人労働者階級の文化的価値観をますます恥ずべきものと見なすようになった。[ 350 ]イギリスの白人労働者階級は、アファーマティブ・アクションによる雇用、労働力の「多様化」推進、好意的なメディア報道などを通じて、公共政策が少数派（LGBTの人々、民族的少数派、宗教的少数派）を優遇しているとますます信じるようになった。彼らはまた、国家がこれらのグループに自分たちを被害者として提示するよう促してきたとも考えていた。[ 351 ] EDLの支持者は、異性愛者の白人労働者階級だけが、声高な政治的代表を持たない唯一の文化グループとして残されたと信じていた。[ 153 ]
これらの社会学者は、経済の変化により、伝統的な労働者階級の仕事が、非組合でゼロ時間契約の低賃金サービス業の仕事にますます取って代わられてきたと主張した。[ 352 ] EDLのメンバーはこれを認識し、自分たちの親や祖父母の世代の方が生活の質が良かったと信じていた。[ 353 ]ウィンロウ、ホール、トレッドウェルによれば、EDLは、白人労働者階級の間で広く感じられた「怒りと不満の背景」、つまり「無力感、見捨てられた感覚、そしてますます無関係になっている感覚」から生まれた。[ 354 ] EDLは、これらの労働者階級の人々に「不満を理解するための非常に基本的な手段」を提供し、彼らの経済的不安と文化的疎外感をイスラム教徒と移民のせいにした。[ 355 ]
EDLは、英国で「この世代で最大のポピュリスト街頭運動」であり[ 321 ]、2000年代にはほぼ休眠状態だった極右の街頭抗議の伝統を復活させた[ 232 ] 。政治学者のマシュー・J・グッドウィン、デイビッド・カッツ、ローレンス・ジャンタ＝リピンスキーは、2009年から2013年にかけて、EDLは「ヨーロッパで最も重要な反イスラム運動」であったと示唆した[ 303 ] 。 2011年には、ジェームズ・トレッドウェルとジョン・ガーランドがEDLを「ここ数年で最も注目すべき政治的展開の一つ」と評し[ 356 ]、2013年には、政治学者のジュリアン・リチャーズが、EDLは「近年の極右における最も興味深い展開の一つ」であったと述べた[ 357 ] 。
英国国民の大多数はEDLのイスラム教に関する見解すべてに賛同していなかったものの[ 358 ]、同グループのレトリックは英国社会におけるイスラム教徒に対する広範な敵意に共鳴し、それを助長した[ 359 ] 。 2010年の英国社会意識調査では、55%が自分の通りにモスクが建てられることに不快感を覚えると回答し[ 360 ]、2011年の調査では、英国市民の48%がイスラム教は「不寛容の宗教」であるという意見に同意した[ 361 ] 。様々な評論家は、この感情はデイリー・メール、ザ・サン、デイリー・スターなどのタブロイド紙の影響によるものだと指摘している。[ 362 ] EDL自体も主流メディアの多くから嘲笑され、[ 211 ] EDLメンバーは、例えばデモで明らかに酔っていたり、言葉が不明瞭だったりするメンバーにインタビューするなど、主流メディアが自分たちを誤って伝えていると感じて怒りを表明した。[ 363 ] EDLの外部の人々は、通常、このグループをファシスト、人種差別主義者、または無分別に暴力的であると認識していた。[ 364 ] 2012年にExtremisとYouGovが行った世論調査では、調査対象者の3分の1だけがEDLについて聞いたことがあり、聞いたことがある人のうち、加入を検討する人はわずか11%だった。[ 365 ]その3分の1のうち、74%がこのグループを人種差別主義者だと考えていた。[ 366 ] [ 367 ] [ 368 ]
政府はEDLを社会の結束と統合に対する重大な脅威とみなし[ 262 ]、このグループが2001年のような人種差別的な都市暴動を引き起こそうとしているのではないかという懸念があった[ 369 ]。 2009年、英国のコミュニティ担当大臣ジョン・デナムはEDLを非難し、その戦術を1930年代の英国ファシスト連合が用いた戦術と比較した[ 251 ] 。 2010年、保守党党首で後に首相となるデービッド・キャメロンはEDLを「ひどい連中」と表現し、「禁止する必要があるならそうする」と付け加えた[ 251 ] [ 370 ] 。同年後半、政府はEDLの禁止を求める声を拒否した。EDLはテロを公然と賛美していなかったため、英国のテロ対策法の下で禁止することはできなかった。[ 251 ]警察は、EDLの活動が英国のイスラム教徒コミュニティにおける対テロ作戦を妨げていると報告した。[ 262 ] [ 371 ] [ 372 ]
EDLのイベントで反対運動を行った団体の中で最も目立ったのは、反ファシズム連合（UAF）[ 373 ]で、 1970年代の反ナチ連盟の戦術を模倣していた[ 374 ] 。社会主義労働者党が主導するUAFは、EDLをマルクス主義的に解釈していた[ 375]。UAFは、EDLのメンバーの士気をくじくために、あらゆる局面でEDLに反対すべきだと考えていた[376 ]。UAFの一般的なスローガンは「ファシストのクズどもは街から出て行け」だった[ 251 ]。政治学者は、この対立的なアプローチはEDLがまさに望んでいたものを与え、[ 377 ]あらゆる方面でのさらなる過激化につながる可能性があると述べている[ 378 ]。
別の反ファシスト団体であるホープ・ノット・ヘイトは、EDLの集会すべてに強力な反対が伴うべきだとは考えていなかった。[ 58 ]同団体は、反ファシストは特定の地域の地域住民の希望に合わせて戦術を調整すべきだと主張し、[ 376 ]さまざまな宗教や民族グループを平和的な抗議活動に結集させることを強調した。[ 58 ]ホープ・ノット・ヘイトはまた、EDLや極右に対抗するための長期戦略を確立する必要性を強調し、疎外された人々を既存の政治プロセスに再び結びつけることに焦点を当てた。[ 58 ]オンラインでは、さまざまな左派ウェブサイトがEDLの活動を監視する役割を果たした。[ 58 ]
英国のイスラム教徒はEDLへの対応について意見が分かれた。一部のイスラム教徒はUAFの対抗デモに参加したが、他のイスラム教徒はデモに一切参加しないよう呼びかけた。[ 376 ]もう一つの対応は、2010年にイスラム防衛同盟が結成されたことであり、その目的はイスラム恐怖症に反対し、イスラムに関する誤情報に対抗することであった。様々な場面で、UAFの対抗デモを支援した。[ 379 ] 2013年には、6人のイスラム主義者がデューズベリーでのEDLのデモ行進に対する爆弾と銃による攻撃を計画した罪を認めた。[ 380 ]他の宗教コミュニティもEDLに対応した。EDLに一部のシーク教徒が関与していたことを受けて、EDLに反対するシーク教徒のグループが結成された[ 374 ]一方、英国ユダヤ人代表委員会はEDLユダヤ人部門の結成に失望を表明した。[ 381 ]
{{cite web}}: CS1 メンテナンス: その他 (リンク)研究所（ISD）の政策・研究ディレクターであるジェイコブ・デイヴィー氏は、「EDL（イングランド防衛同盟）は実際には運動としての機能を失っているにもかかわらず、人々はEDLを重要人物として挙げている」と述べた。英国は世界の他の地域と同様に、「はるかに分散化された極右運動」を抱えている、と彼は述べた。
EDL支持者と自称する人々はいるものの、創設者のスティーブン・ヤクスリー＝レノン（トミー・ロビンソンという偽名を使用）がソーシャルメディアプラットフォームでメッセージを広めることに専念し、そこでかなりのフォロワーを獲得したことで、この組織は正式な意味では存在しなくなった。しかし、その中核となる思想、特に不法移民への反対と、主にイスラム教徒に向けられた憎悪は、今もなお健在であり、オンライン上の同調者の間で声高に広く拡散されている。
今日、反人種差別団体Hope Not Hateは、イングランド防衛同盟は存在しないと考えていると述べており、元創設者の[トミー]ロビンソン自身も同様である。...しかし、イングランド防衛同盟は現在公式には解散したと考えられているが、その根底にある感情、つまり移民に対する怒りは残っている。
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