宝の洞窟

このテキストは旧約聖書を語り直し、アダムとその子孫をキリストを予示する「預言者、祭司、王」として描いている。^{[ 11 ]}アダムの体とアベルの血は明確にキリストと並行しており、キリスト自身が埋葬されることになるエルサレムでの族長たちの埋葬は、この予型を強化している。アブラハムがゴルゴタでメルキゼデクに十分の一税を捧げる場面は聖餐の予兆として描かれ、ノアが方舟で鳩を受け取る場面は洗礼の予兆となっている。このように、族長たちの生涯と聖書の出来事は、受肉の直接的な予兆として提示されている。^{[ 12 ]}

記述されている社会は、ノアの箱舟における男女の分離や異なる社会秩序間の平和など、道徳的な模範としても提示されている。さらに、それらは、当時のローマ教会やササン朝教会で物議を醸した現代キリスト教の慣習、特にノアがセムに命じたように皮を着ることや髪を切らないことなどのナジル人の慣習を正当化するために用いられている。セムとメルキゼデクの記述は、キュロスのテオドレトの『宗教史』やラブラの『ブナイ・キヤマ』における禁じられた規範と類似しており、そのような慣習は神聖で正統的であり、司祭が遵守すべき義務であると考えられていた。^{[ 13 ]}

著者がこれらの主張を自由に述べていることは、初期教会の規範がいかに流動的で曖昧に定義されていたか、そして教会がそれらを強制する力が限られていたかを示している。さらに、ユスティニアヌス1世のような強力な国家統制が存在しなかったため、ユダヤ人コミュニティはキリストの系図に関する疑問を含め、キリスト教を批判することができた。本文はそのような批判に答えると同時に、周囲の宗教的伝統との関係においてキリスト教の独自のアイデンティティを強化している。^{[ 14 ]}

ゴルゴタにあるアダムの安息の地は、救済論における重要な出来事が起こる「世界の中心」として描写されている。洞窟は、聖書の記述をキリスト教の枠組みに維持するために、出エジプト記のモーセの記述など、ユダヤ教にとって重要な部分を意図的に省略している。^{[ 15 ]}

このテキストでは、エデンの園での出来事以外にも、人類の複数の「堕落」が描かれている。最初の堕落は、最初の堕落後の処女喪失に関わるものだが、セツの子孫はカインの子孫とは異なり、姦淫を断つことを誓っている。この二つの対比は禁欲主義の価値を強調しており、セツは貞潔さで尊敬され、息子たちには徳を、娘たちには貞潔を教えるが、最終的にはカインの子孫が笛の魅惑的な音楽で誘惑すると、誘惑に負けてしまう。もう一つの重要な堕落はバベルの塔で起こり、これで合計で４つの堕落となる。^{[ 14 ]}

物語の舞台はアッシリアと密接に結びついており、聖書の「ノドの地」と同一視されている。カインはそこで追放され、東方の三博士はそこで香を受け取り、ニムロドの旅はこの地で行われた。アディアベネはノド・シラカンと同一視されており、この地名はエルビルとカルカ・ド・ベト・スルークの碑文で確認されている。^{[ 10 ]}

執筆当時、モースル、ニムルド・アトール、アッシリア王アッシュールナシルパルの旧都テル・ニムルドなど、多くの場所がすでにニムロドと関連付けられていました。アッシュール、ニネベ、メルキのマル・カルダグ神殿などへの言及は、テル・ニムルド自体には継続的な居住地がなかったにもかかわらず、当時のメソポタミアの先住民が古代アッシリアの過去の記憶を生き生きと保持していたことを示唆しています。このように、 『宝の洞窟』はユダヤ・キリスト教とアッシリアの2つの伝統を融合させています。このテキストが作成された6世紀初頭までに、これらの伝統はアッシリアの領土の共通の建国神話へと絡み合っていました。^{[ 16 ]}

著者がこれらの問題に取り組んだのは、ニムロドとゾロアスターを同一視することがすでに一般的であった時代に、ゾロアスター教の創始神話を構築しようとしたためである。タルグムによれば、ニムロドはバビル、レセン、ニネベの創始者であった。アッシリアの著者がこのような神話を発展させたのは、自国における異教を非難し、異教の起源を説明し、それらを後に堕落した伝統として描写するためであった。^{[ 17 ]}

この洞窟は、聖書のバビロニアの王と現代のササン朝の王を結びつけ、「ニムロドのしもべシサン」をササン朝の王と同一視し、さらにはマギの一人をペルシャの王として描いている。^{[ 18 ]}

聖ヒエロニムスやラテン語の伝承ではニムロドは専制君主として描かれることが多い のに対し、シリア語の伝承ではより肯定的な立場を取り、ニムロドを君主制の導入者、エデッサからセレウキアに至るメソポタミアの多くの都市の創設者、そして尊敬に値する王族として称えている。^{[ 19 ]}ニムロドはまた、東方の三博士をベツレヘムでのキリスト誕生へと導く星に関する預言の責任者として預言者としても描かれている。『洞窟の書』の著者は、この重要な啓示の作者をニムロドに帰することで彼のイメージを高め、彼の貢献がなければ人類に対する神の計画は不完全なままであっただろうと示唆している。^{[ 20 ]}ナルサイやセルグのヤコブといった他のシリア語の著述家と同様に、『洞窟の書』の著者は、の著者は、聖書のバベルの塔に関連してニムロド王を否定的に描いてはいません。むしろ、彼は正義の人であり、ノアの子孫であると考えられており、そのため当時の他のシリア正教徒はしばしば彼にちなんで名付けられました。^{[ 21 ]}

『洞窟の書』では、ニムロドはゾロアスター自身と同一視されている。彼はノアの4番目の息子であるヨントン（ヨクタンの訛り）の教えに従う火の崇拝者として描かれている。ニムロドはノド地方のヨカドラへ旅し、アトラス湖でヨントンと会った際に、ヨントンから知恵を授かった。湖で沐浴し、ヨントンの優位性を認めるために「敬意を表した」後、ニムロドはヨントンから「知恵と啓示の書」を授けられ、禁じられた占星術とは対照的に、正当な天文学の実践の役割が強調された。火はゾロアスター教と関連付けられているが、モーセの燃える柴やペンテコステにおけるキリスト教との関連性から、受け入れられるものとして描かれている。しかし、この「正統派」ゾロアスター教は、後にサタンがアルダシールを堕落させ、近親相姦と（天文学とは対照的な）偽りの占星術を導入したことで衰退した。^{[ 22 ]}この記述は、その性質上非常に霊的で超自然的であるが、この地域の世俗的な歴史的発展と宗教的発展に合致している。この枠組みでは、ノアの息子の子孫であるアッシリア人が実践するゾロアスター教は、本質的に邪悪なものではなく、悪魔の影響によって堕落した信仰として描かれている。^{[ 23 ]}

『洞窟』には、シリア語のテーマやイメージを強調した強い反ユダヤ主義的な論説が含まれている。シリア人はキリストの死に無実であったため、ピラトは十字架の上にシリア語で碑文を書かなかったと言われている。罪を犯したのはユダヤ人（カイアファ）、ギリシャ人（ヘロデ）、ローマ人（ピラト）だけであった。^{[ 24 ]}著者は、ヘブライ語ではなくシリア語が人類の本来の言語であり、バベルの塔の出来事の後、他のすべての言語はそこから分散したと主張している。この区別により、シリア語（およびシリア人）は、ギリシャ人、ローマ人、ヘブライ人を含むすべての民族よりも優れているとされた。さらに、著者はシリア語のエデッサ方言をアラム語の優れたバージョンとみなし、メソポタミアの典礼シリア語が他の劣った方言を「併合」したと述べている。^{[ 25 ]}

異教と新プラトン主義は非難され、偶像は悪魔の器として描写されている。この著作は、テキストが最終形に達した6世紀にハランのような場所で異教の慣習がまだ行われていたことを裏付けている。 ^{[ 26 ]}

この文書は、古代末期のアッシリア人とペルシア人の間に新たに発見された友愛関係の新たな証拠を提供している。ササン朝によるシリア系キリスト教徒への激しい迫害にもかかわらず、両者は互いの文化に精通しており、両グループ間で重要な文化的および言語的交流が行われた。したがって、シリア系キリスト教徒は、抑圧的な政権下で迫害された少数派というだけでなく、イラン社会のあらゆる側面に参加した歴史の積極的な担い手であった。^{[ 27 ]}この文書は、イランの宇宙論的概念を取り入れており、当時広く採用されていた七重のシステムとは対照的に、火（ܢܘܪܐ ; Nūrā）、光（ܢܘܗܪܐ ; Nuhrā ） 、天蓋（ܪܩܝܥܐ ; Rqīʿā）の三重の天を描写しているが、シリア系キリスト教にはこれらの概念はなかった。^{[ 28 ] [ 29 ]}しかし、この天空の三区分はアッカド語の文献で確認されている。一例として、紀元前1千年紀にアッシュールで発見された新アッシリア文字の宗教解説書KAR 307がある。また、後期バビロニアの占星術、天文学、宗教に関する情報集成であるAO 8196もある。^{[ 30 ]}最下層であるRqi'aは、正午を表すイランの主要な祭りであるRapithwinと関連付けられている。^{[ 28 ]} Rapithwinは「正午」を意味するイラン語からの借用語で、魂が地上にとどまる男として擬人化されている。^{[ 31 ]}

マギ（ܡܓܘܫܐ ; Mgūšêh ）はペルシャに住む一団で、「頭に冠をかぶった子供を抱えた乙女」に似た星座を見て動揺したとされています。彼らは書物を調べ、そのうちの1つは「ニムロドの啓示」という題名で、神の御子の誕生に関する計画が明らかになります。その後、彼らは「宝の洞窟」へ旅し、アダムが堕落後に楽園からそこに置いた3つの贈り物、すなわち金、乳香、没薬を取り戻し、ベツレヘムへと向かいます。 ^{[ 8 ]}

ほとんどの伝承では東方の三賢者は3人と考えられていたが、シリア語の伝承では12人であった。この相違は、エデッサのヤコブのようなシリア語の著述家によって既に認識されており、彼はキリスト降誕の芸術的描写に3人の東方の三賢者が描かれていることと、彼自身の伝承の12人という教えとの違いを指摘している^{[ 32 ]}。そのうちの何人かはホルミズド、ヤズドギルド、ペロズという名前であった^{[ 33 ] 。}

^{このサイクルはアラビア語版[ 34 ]}で原著に挿入され、洞窟とはいくつかの点で異なっている。これは、アラビア語版で本文に追加された、より古いシリア語の作品である。^{[ 35 ]}このバージョンでは、洞窟は、世代を超えてキリストに伝えられたメシアの到来に関するアダムの予言の主題として機能している。主要なサイクル（宝の洞窟そのもの）とは異なり、3つの贈り物の遺言のみを含み、アダムの肉体は省略されている。^{[ 2 ]}この作品は、昼夜の時間表、アダムの予言、天使の階層のリストの3つの部分から成り、最後の部分は恐らく後から追加されたものである。 ^{[ 36 ]}