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ビーチクラフトT-34メンターは、ビーチクラフト・モデル35ボナンザをベースに開発された、アメリカ製のプロペラ駆動単発軍用練習機です。1940年代後半から1950年代にかけて製造された初期型はピストンエンジンを搭載していました。その後、ターボプロップエンジンを搭載した改良型T-34Cターボメンターに置き換えられました。T-34は、設計から70年以上経った現在でも現役で使用されています。
T-34はウォルター・ビーチの発案によるもので、当時、新型練習機のための国防予算がなかったため、ビーチクラフト・モデル45という私的事業として開発された。ビーチは、当時米軍全軍で使用されていたノースアメリカンT-6/SNJテキサンの経済的な代替機として販売することを期待していた。
モデル45の初期設計コンセプトは3つ開発され、その中にはボナンザの特徴であるV字尾翼を備えたものもあったが、1948年に登場した最終設計では、より保守的な軍の利益のために従来の尾翼制御面が採用された[ 1 ]（比較的大きな後退角のない垂直尾翼が特徴で、これは約10年後にトラベルエア双発民間航空機に採用されることになる）。4人乗りのキャビンを備えたボナンザの胴体は、2人乗りのタンデムコックピットとバブルキャノピーを備えたより狭い胴体に置き換えられ[ 2 ]、訓練パイロットと飛行教官の視界が向上した。構造的には、モデル45はボナンザよりもはるかに頑丈で、+ 10gと-4.5gに対応するように設計されていた。一方、離陸時の出力が185馬力（T-6のエンジンの3分の1以下の出力）のコンチネンタルE-185エンジンは、同時代のボナンザに搭載されていたものと同じだった。[ 2 ]
試作機に続いて、3機のモデルA45T航空機が製造された[ 2 ]。最初の2機は試作機と同じエンジンを搭載し、3機目はコンチネンタルE-225エンジンを搭載していた[ 1 ]。このエンジンは量産型に近いものとなった。生産は1953年まで始まらず、ビーチクラフト社はT-34Aをアメリカ空軍（USAF）に、同様のモデルB45航空機を輸出用に納入し始めた。アメリカ海軍（USN）向けのT-34Bの生産は1955年に開始され、このバージョンは両軍の異なる要求を反映した多くの変更が加えられていた。T-34Bは地上での操舵制御にノーズホイール操舵ではなく差動ブレーキのみを使用し、翼の二面角が増し、パイロットの身長の違いに対応するため、T-34Aの可動式座席の代わりに調整可能なラダーペダルが採用された。[ 1 ] T-34A の生産は 1956 年に完了し、T-34B は 1957 年 10 月まで製造され、ライセンス生産された B45 バージョンは、カナダ(カナディアン カー アンド ファウンドリー社が 125 機製造)、[ 2 ]日本 (富士重工業が 173 機製造)、[ 2 ]およびアルゼンチン( FMAが 75 機製造) で 1958 年まで製造されました。ビーチクラフト社は 1959 年に最後のモデル B45 を納入しました。[ 1 ]コンチネンタル エンジン搭載バージョンの米国および海外での総生産数は 1,904 機でした。[ 2 ]
1955年、ビーチクラフトはジェットエンジン搭載の派生型を開発した。これもまた民間事業として、そしてまたも米軍からの契約獲得を目指してのことだった。[ 2 ]モデル73ジェットメンターはピストンエンジン搭載機と多くの部品を共有していたが、主な外観上の違いは、胴体の前方に移動された再設計されたコックピットと、後部胴体にある単一の920 lbf (4.1 kN)コンチネンタルJ69ジェットエンジンに空気を供給する翼根部のジェットエンジン用吸気口だった。[ 2 ] [ 3 ]モデル73の初飛行は、登録番号N134Bで、1955年12月18日だった。モデル73は、セスナT-37を発注した米空軍と、テムコTTピントを決定した米海軍によって評価された。メリーランド州パタクセント・リバー海軍航空基地の海軍航空試験センターでの初期試験の後、海軍は1959年にTTピントをジェット動力の初等飛行訓練用練習機として使用する実現可能性をテストしたが、1960年12月までにこの機体の使用を中止し、すべての機体を廃棄し、初等飛行訓練の要件を満たすためにピストン動力のT-34BメンターとノースアメリカンT-28トロージャンに戻した。ビーチクラフト モデル73は生産されなかった[ 2 ]。唯一の試作機はカンザス航空博物館に展示されている[ 4 ]。
約15年の生産休止期間を経て、プラット・アンド・ホイットニー・カナダPT6 A-25ターボプロップエンジンを搭載したT-34Cターボメンターが1973年に開発された。 [ 2 ] [ 5 ]オリジナルのT-34の改良型ボナンザ/デボネアスタイルの翼は、より大型のビーチ・バロンの翼のバリエーションに置き換えられ、オリジナルのボナンザ/デボネアスタイルの着陸装置は、さらに大型のビーチ・デュークの着陸装置に置き換えられた。[ 6 ]
開発は、改造用に 2 機の T-34B を供給した米海軍の要請により進められた。[ 5 ] PT6 エンジンに換装された後、2 機はYT-34Cに改称され、最初の機が 1973 年 9 月 21 日にターボプロップ動力で初めて飛行した。[ 5 ]メンターの生産は 1975 年に再開され、米海軍にT-34Cが納入され、1977 年に輸出顧客向けに武装バージョンのT-34C-1が納入された。このバージョンは、翼下に 4 つのハードポイントを備えている。[ 1 ]最後のターボメンターは 1990 年に生産ラインからロールアウトされた。[ 2 ]
1970年代後半から、T-34Cは海軍航空訓練司令部によって、アメリカ海軍、アメリカ海兵隊、アメリカ沿岸警備隊、および多数のNATOおよび同盟国の多数の海軍航空士官および海軍飛行士官の訓練に使用されてきた。35年以上の運用を経て、T-34CはT-6テキサンIIに完全に置き換えられた。[ 7 ] [ 8 ]
モデル45の初飛行は1948年12月2日、ビーチクラフトのテストパイロット、ヴァーン・カーステンスによって行われた。[ 2 ] 1950年、アメリカ空軍は3機のモデルA45Tテスト機を発注し、軍用名称YT-34が与えられた。[ 2 ]新型練習機を決定するための長い競争が続き、1953年に空軍はモデル45をT-34Aメンターとして運用開始し、アメリカ海軍は1955年5月にT-34Bを運用開始した。[ 2 ]
広範な試験の後、アメリカ空軍は1953年初頭にメンターをT-34Aとして量産することを決定した。最初の量産型T-34Aは1953年10月に評価のためカリフォルニア州エドワーズ空軍基地に納入され、 1954年には航空訓練軍団（ATC）への納入が開始された。T-34Aは、アメリカ南部各地の契約パイロット訓練基地で、既存のノースアメリカンAT-6テキサン練習機に代わり、アメリカ空軍初の初等飛行訓練機として運用を開始した。T-34Aでの訓練を終えたアメリカ空軍のパイロット訓練生は、中級訓練のためにノースアメリカンT-28Aトロージャンへと進むことになっていた。
T-34Aメンターは、1950年代後半にセスナT-37ツイートジェット練習機が導入され、T-34AとT-28Aの両方を置き換えるまで、米空軍の標準的な初等練習機であり続けた。これはまた、ATCが米国内のさまざまな空軍基地で学部パイロット訓練（UPT）カリキュラムを実施し、ATCの管轄下で契約パイロット訓練基地を段階的に廃止および閉鎖した時期とも一致していた。T-37に置き換えられるにつれて、多くのT-34Aは米国内の空軍基地および海外の空軍基地にある米空軍航空クラブに引き渡された。合計で、米空軍は450機のT-34Aを取得した。[ 9 ]
1960年代初頭に米空軍が最後のT-34Aを置き換えたとき（その役割はプロペラ駆動のT-41メスカレロと初等ジェット練習機T-37ツイートがUPTで引き継いだ）、米空軍の航空クラブに割り当てられていない、または外国軍事販売/移転の対象となっていないT-34Aは、捜索救助機として使用するために米空軍補助部隊である民間航空パトロール隊に引き渡された。しかし、T-34Aの低翼設計は、空中捜索救助の役割での有用性を制限した。特に1999年から2005年の間に明らかになった高額な翼桁修理などの整備上の問題が重なり、 [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]元米空軍の最後のT-34Aは2003年にCAPの運用から外された。[ 13 ]
アメリカ海軍は、T-34Bをフロリダ州サウフリー・フィールド海軍航空基地（旧）の海軍航空訓練司令部の初期訓練機として1970年代半ばまで運用し、海軍募集司令部の機体としても1990年代初頭まで運用を続け、その後、経費削減のため最後の機体が退役した。現在も、海軍航空基地や海兵隊航空基地の飛行クラブで、アメリカ海軍の管理下に残っている機体もある。
1975年から、タービンエンジンを搭載したT-34Cターボメンターが海軍の学生パイロット向け新型主任飛行訓練機として導入され、フロリダ州ホワイティングフィールド海軍航空基地とテキサス州コーパスクリスティ海軍航空基地の訓練航空団でノースアメリカンT-28トロージャンに取って代わり始めた。1980年代半ばには、フロリダ州ペンサコーラ海軍航空基地で学生海軍航空士官向け基礎訓練機としても運用が開始された。
T-34Cは、米海軍、米海兵隊、米沿岸警備隊の海軍航空学生、および米海軍の監督下で訓練を受けているNATO /同盟/連合軍の学生パイロットの主要訓練機としては使用されなくなりました。T -6テキサンIIに置き換えられました。 海軍航空訓練局（CNATRA）広報室（PAO）によると、コーパスクリスティ海軍航空基地の第4訓練航空団の訓練飛行隊28が、海軍の主要訓練機としてT-34Cを最後に退役させました。これは、ペンサコーラ海軍航空基地の第6訓練航空団、ホワイティングフィールド海軍航空基地の第5訓練航空団、およびコーパスクリスティ海軍航空基地の第4訓練航空団の訓練飛行隊27に続き、すでにT-6AおよびT-6Bモデルに移行していました。
その他にも、メリーランド州パタクセント・リバー海軍航空基地の海軍航空試験センターで運用されているT-34Cが複数機あり、バージニア州オセアナ海軍航空基地、カリフォルニア州レムア海軍航空基地、カリフォルニア州ミラマー海兵隊航空基地のF/A-18艦隊補充飛行隊（FRS）および戦闘攻撃兵器戦術学校、ネバダ州ファロン海軍航空基地の海軍攻撃航空戦センター（NSAWC）で空中観測機として使用されている。
1990年より前の時期に、アメリカ陸軍は6機の元アメリカ海軍のT-34Cを受け取り、カリフォルニア州のエドワーズ空軍基地とノースカロライナ州のフォートブラッグで試験プラットフォームおよび追跡機として使用した。 [ 14 ]
カリフォルニア州エドワーズにあるNASAアームストロング飛行研究センター（旧ドライデン飛行研究センター）は、2機のT-34C航空機を運用している。最初の機体は、以前はオハイオ州クリーブランドのグレン研究センターで、ターボプロップエンジンを用いた推進実験に使用されていた。1996年にこの機体は追跡機としてドライデンに移送された。この機体は2002年に米海軍に返還された。2機目のT-34Cは、2005年初頭にパタクセント・リバー海軍航空基地の海軍航空戦センター航空機部門（NAWCAD）から入手したもので、同基地では退役予定だった。アームストロングでは、T-34Cは主に、NASAのF/A-18ミッション支援機よりも低速で飛行する遠隔操縦無人航空機の追跡に使用されている。NASAミッション支援追跡機として、研究ミッション中は後部座席に写真家または飛行試験エンジニアが搭乗する。また、パイロットの技能維持に必要な飛行訓練にも使用されている。[ 15 ]
2007年の時点で、メンターは依然として複数の空軍および海軍で使用されていた。
1978年から、T-34Cターボメンターは、第1海軍航空部隊（訓練）で使用されるアルゼンチン海軍航空の基本練習機であり、第4海軍航空攻撃飛行隊を構成する15機のT-34C-1軽攻撃機と並んで使用されました。 [ 16 ] 1982年のフォークランド紛争中、4機のT-34C-1が1982年4月25日にポートスタンレーに配備され、主に偵察任務に使用されました。イギリス軍との主な交戦は1982年5月1日に発生し、3機のターボメンターがバークレー湾付近でイギリス海軍のウェストランド・シーキング・ヘリコプターを攻撃したが、 HMSインヴィンシブルから出撃した第801海軍航空隊の「ソーピー」ワトソン中尉と「シャーキー」ウォード中佐が操縦するイギリス海軍のシーハリアーによって迎撃された[ 17 ] [ 18 ]。T-34Cのうち1機はウォードの航空機からの機関砲射撃で損傷を受けた。 4機のT-34C-1ターボメンターはその後も運用を続け、数回の偵察任務を遂行したが、ボルボン基地に再配備され、1982年5月15日のペブル島へのSAS襲撃で最終的に破壊された。[ 19 ] 4機の残骸は島にかなりの期間残っていたが、最終的に0729/(1-A)411は1983年6月10日に回収され、将来の展示のために艦隊航空隊博物館に保管された。[ 20 ]
2004年、模擬戦闘飛行中の飛行中の構造的故障による一連の墜落事故のため、米国民間のT-34A/B全機が連邦航空局によって運航停止となった。その後、運航停止は、許可された飛行範囲に対する一連の制限へと緩和された。FAAによって制定された一連の耐空性改善命令（AD）またはFAAと交渉された代替適合方法（AMOC）により、翼桁への特定の承認された構造変更やその他の修理の設置を含め、2011年にはT-34AおよびT-34B機は、各機体がこれらのADおよびAMOCに準拠していることを条件として、メンターの当初の設計制限内でFAAによって完全な飛行状態に回復された。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
メンターは、民間のデモンストレーションチームであるリマ・リマ・フライトチームとドラゴン・フライトが使用する航空機です。また、曲技飛行パイロットのジュリー・クラークも、エアショーでT-34「フリー・スピリット」（登録番号N134JC）を操縦して使用しました。 [ 21 ]
2024年、アポロ8号月着陸船の操縦士ビル・アンダースは、 T-34を操縦中に米国とカナダの国境付近で墜落し死亡した。[ 22 ]
ジェーンズ社の『世界の航空機 1988-89』[ 41 ]のデータより
一般的な特徴
パフォーマンス
武装
関連開発
役割、構成、時代が同等の航空機
