BBCテレビドラマ

BBC のテレビドラマは、英国でこの公共放送会社が公式にテレビ 放送網を確立する以前から制作され、放送されてきました。他の主要放送網と同様に、ドラマは番組スケジュールの重要な部分を占めており、BBCの視聴率上位の番組の多くはこのジャンルの番組です。

1950年代から1980年代にかけて、BBCはドラマ作品の幅広さと規模で高い評価を受け、メロドラマからSF、時代劇まで、幅広いジャンルのシリーズ、連続ドラマ、演劇を制作し、特に1970年代は制作されるドラマの質の点で批評的かつ文化的に頂点を極めた時代とみなされました。1990年代は英国のテレビ業界が変革期を迎え、BBCは多くの内部混乱と外部からの批判にさらされましたが、21世紀初頭からは、ドラマ作品やBBC全般のレベルが低下しているとの非難が絶えなかったにもかかわらず、批評家や一般大衆に好評を博し、元の形に戻り始めました。

BBCの作品の多くは他の国々にも輸出され、特に米国では公共放送サービス（PBS）のマスターピースシアター系列で、最近ではBBCのケーブルチャンネルであるBBCアメリカで放映されている。BBCドラマのその他の主要購入者には、オーストラリアの ABC、カナダのCBC、ジブラルタルのジブラルタル放送公社（GBC） など、他の英連邦諸国のBBCに相当する放送局が含まれる。

すでに国営ラジオ放送局として確立していたBBCは、1929年にジョン・ロジー・ベアードと協力し、彼の原始的な初期の装置を使用して、テレビという新しい技術を使った試験放送を開始しました。^{[1]翌年、これらの試験放送の一環として、BBCはイタリアの劇作家}ルイジ・ピランデッロの短編劇『花をくわえた男』を翻案した初のテレビドラマ作品を上映しました。^[2]

1930年7月14日午後3時30分に生放送された[3]この劇は、ロンドンの^ロング・エーカー133番地にあるベアード・カンパニー本社の小さなスタジオで制作された。^[4]この劇が選ばれたのは、その限られた舞台設定、少人数のキャスト、短い尺のためであり、当時BBCのラジオドラマの主任プロデューサーであったヴァル・ギールグッドが監督した。^[4]原始的な30ラインカメラ技術のため、一度に画面に映せるのは1人の人物のみであり、カメラの視野は極端に制限されていた。^[4]当時の首相ラムゼー・マクドナルドは、ベアードが以前ダウニング街10番地の自宅に設置していたベアード・テレビジョンで家族とともに劇を鑑賞した。^[5]タイムズ紙の評論家は次のようにコメントした。「ロング・エーカー133番地の屋上での今日の午後は忘れられないものとなるだろう...興味と好奇心の時は来たが、テレビドラマを演劇として真剣に批評する時はまだ来ていない。」^[4]

BBC の試験放送は、メディアの品質が向上するにつれて、1930 年代前半を通じて継続されました。1936 年に BBC は、ロンドンのアレクサンドラ パレスの特別に改装された棟のスタジオから、世界初の「高精細」テレビ チャンネルであるBBC テレビ サービスを開始しました。^{[6]チャンネル}が初めて開局した 1936 年 11 月 2 日の時点では、全制作を担当したテレビ プロデューサーはわずか 5 人でした。 ^[7]ドラマを監督するために選ばれたプロデューサーは、元映画助監督であり、視覚メディアでの作業経験が多少あったジョージ モア オフェラルでした。[ 7 ]これ^は、 BBC のラジオ サービスから来た同僚のほとんどとは異なっていました。^[7]

新しい定期公演の一環として上演された最初のドラマ作品は、 L・アレン・ハーカーとF・R・プライアーによるウエストエンドの劇『マリーゴールド』の25分間のシーン集だった^[8]。これはオフェラルが制作し、ロンドン・ロイヤルティ劇場のオリジナルキャストが出演した。^[9]これは1936年11月6日金曜日の夜にアレクサンドラ・パレス・スタジオから生放送された。^[10]後にBBCテレビのドラマ部門責任者ショーン・サットンは1972年にタイムズ紙にこの作品について書いている。「おそらく舞台作品の写真版に過ぎず、劇場の額縁の慣習を守るためにカメラは後ろに下がっていた」^{[10]初期のドラマ作品のほとんどは同様の規模で、人気小説や舞台劇の脚色から抜粋したドラマ化された「シーン」や抜粋を上演し、}シアター・パレードという番組では、ロンドン劇場のオリジナルキャストが定期的にシーン集を再現した。^[11]

1937年、アレクサンドラ・パレス・スタジオでは長編ドラマ化作品がますます多く上演されるようになり、 1937年11月の『旅の終わり』は劇の本格的な翻案として注目された。^[12] 1938年3月に日曜日のテレビ放送が始まると、毎月1回の日曜日にバーミンガム・レパートリー・シアターの俳優によるシェイクスピアの長編劇が放送された。^{[13]制作も技術的に進歩し、}テレシネによるフィルム挿入や、より野心的な撮影、編集、ミキシングが使用され、標準的な演劇公演に相当するものを動かないカメラでテレビ放送するようになった。^{[14] [15]} 『白い城』（1938年）では、アレクサンドラ宮殿の敷地内に2門の榴弾砲を携えた30人の領土軍兵士を映すために屋外放送カメラが使用され、 ^[16]第一次世界大戦の劇でゼーブルッヘ襲撃を描いた場面では宮殿の湖に浮かぶボートが映し出されました。^[16]

タイムズ紙は、 1938年7月に上演された『ジュリアス・シーザー』の現代版のレビューで、BBCテレビドラマの野心を称賛したが、同時に制作上の技術的な欠陥についても批判した。

「セバスチャン・ショー氏とアンソニー・アイルランド氏がカフェのテーブルに座り、ビールを飲みながら政治情勢について議論しているのが発見された瞬間から、二人はファシスト将校のように見え、ブルータスとカシアスに割り当てられたセリフを話していた。観客の注目は釘付けになった...この作品で初めて登場した、影を使って背景を演出する装置である半影鏡が、あまりに不注意に使われたため、その端がしばしば見えてしまった。舞台芸術の本質は幻想であり、このような偶然によってそれを打ち砕いてはならない。シーザーの幽霊も非常に説得力に欠け、葬儀の演説を聞いている少数の人々も興奮した群衆を思わせなかった。」^[17]

同じ新聞は、1938年9月に放送され、当時としては珍しくテレビ用に直接書かれた『フェリシティのファースト・シーズン』にも大きな賞賛を与えた。

「この劇は最初から最後までセリフに頼っており、スコットランドへの旅を暗示するために映画が巧みに使われている。登場人物は少なく、風景の変化もほとんどないが、視界のすぐ外で大規模なカクテルパーティー、舞踏会、フリーマーケットが行われているようだ。その結果、舞台劇と映画の中間のような、つまり優れたテレビ娯楽が生まれた。」^[18]

1930年代にBBCが制作したテレビドラマの圧倒的多数は舞台劇の翻案だったが^[19]、例外もあった。その中には、1938年7月12日に放送が始まった、最初の複数話から成る連続ドラマ『アンとハロルド^』[13]がある。これは5部構成の夫婦の物語で、^{[20]また、様々な犯罪を紹介する10分から20分の連続ドラマ}『テレクライム』もあり、視聴者は十分な手がかりを与えられ、画面に映し出された証拠を使って自力で解決できる^[16] 。また、特別に脚本が書かれたドラマ『銃殺刑』（1939年）もあった。

当時のほとんどの番組と同様に、テレビの生放送では写真、脚本、報道レビュー以外にドラマ作品の記録は残されなかった。BBCの番組編成担当者セシル・マッデンは後に、 『スカーレット・ピンパーネル』の録画を試みたが、映画監督アレクサンダー・コルダから、自分の映画の権利を侵害していると感じたため、プリントを破棄するよう命じられたと主張した。^{[21] [22]}

ドラマは、その制作にしばしば困難や課題があったにもかかわらず、BBCのテレビ番組表の中心的な部分を占めるようになった。1937年に実施されたBBCの視聴者調査では、回答者の90％が一般的にドラマ制作を楽しんでいると回答し、これに匹敵する数字は外部放送のみであった。^[23] 1938年のクリスマス週には、ドラマは放送された22時間の番組のうち14時間を占めた。^[24]翌年までに、ドラマ番組には15人のプロデューサーが携わっていたが、他のすべての種類の番組を合わせたプロデューサーは9人であった。^[7]

1939年には、BBCの番組の視聴者数は推定10万人にまで増加し、2万台のテレビで視聴していた。^[23]しかし、BBCのテレビ放送は、第二次世界大戦の勃発を懸念して1939年9月1日に停止された。^[25]同局は戦争中は放送を停止していた。英国政府は、VHF送信信号がロンドン中心部を狙うドイツ軍爆撃機の誘導灯として機能することを恐れたためである。 ^[26]また、同局の技術者やエンジニアは、いずれにしてもレーダー計画などの戦争活動に必要となるだろう。^[25]

BBCテレビは1946年6月7日に放送を再開し、^[27] 1939年に放送が中止されたのとほぼ同じ方法でサービスが開始され、1930年代のドラマプロデューサーの多くが復帰した。^[28] 1949年には、ドラマに大きな進展があり、ヴァル・ギールグッドが新しい部門長に任命された。 ^[29]彼は以前、BBCラジオでその職に就き成功を収めていた。^{[30] 1930年に最初のテレビ劇を制作して以来、ギールグッドは再びテレビで働き、1939年にはアレクサンドラ・パレスのサービスに所属し、自身の短編小説}「Ending It」を30分間に脚色した作品を監督した。ジョン・ロビンソンとジョーン・マリオンが主演し、1939年8月25日に放送された。これはサービスが休止される1週間も前のことだった。^[31]

ギールグッドはテレビ局関係者の多くに不評で、同局の責任者ノーマン・コリンズは「テレビ制作のあらゆる側面に完全に精通していないということは、テレビドラマ部門の責任者がアマチュアであることを意味する」と抗議した。^[32]ギールグッド自身は、テレビドラマは映画の影響をあまりにも受けており、ラジオに近づくべきであり、テレビ演劇は独立した存在というよりは、イラスト付きのラジオ放送に近いと感じていた。^[33]ギールグッドは最終的にラジオに戻り、^[29] 1952年にアシスタントで経験豊富なプロデューサーのマイケル・バリーがドラマ部門の責任者に就任した。 ^[34]

ギールグッドの下で起こった重要な動きの 1 つは、1950 年に脚本部門が設立され、テレビ局初の社内ドラマ脚本家であるナイジェル・ニールとフィリップ・マッキーが雇用されたことです。5ギールグッドは、 ^1951年にジャック・ハルバートの「黄金の年」など、新しいドラマの委託を開始しました。これは英国フェスティバルへの出品であり、テレビ向けのミュージカル コメディとしては史上初であったため、ある意味では前時代への回帰でもありました。^[35]バリーは後に脚本部門を拡大し、1955 年に経験豊富な映画プロデューサーのドナルド・ウィルソンを部門長に任命しました。テレビは、他のメディアのストーリーを単に翻案するだけでなく、独自の脚本作品を作るまでに発展しました。また、注目を集めるメディアになりつつあり、全国的な報道と視聴者数は今や数百万に達し、1953 年夏にエリザベス 2 世女王の戴冠式の生中継による関心の爆発的な高まりも追い風となりました^。5

同年、バリーは当初の脚本予算の大半を、ニール脚本、ルドルフ・カルティエ監督による全6話構成のSF連続ドラマに投じた。カルティエはオーストリア生まれの監督で、テレビ業界で最も独創的な実践者としての評判を確立しつつあった。『The Quatermass Experiment』と題されたこの連続ドラマ（アメリカではミニシリーズ）は大成功を収め、短いエピソードで1つの物語が語られるこの形式をイギリスのテレビで普及させるのに大いに貢献した。この形式は今日でもこのメディアで最も人気のあるドラマ形式の1つである。ニールとカルティエは10年間で2本の続編連続ドラマとその他多くの大成功を収めた人気作品を担当し、ホラーと寓話的なSFを融合させた独特の内容で多くの視聴者を番組に引き付けた。

1954年にジョージ・オーウェルの『 1984年』を翻案したのも彼らであり、2度目の上演では戴冠式以来最大の視聴者数となる約700万人を記録し、アーカイブに残るドラマの中でも最も古いものの一つとなっている。この時までに、生放送を再放送や海外販売用に録画するテレレコーディングの手法は完成していたが、BBCのドラマの大半が新技術であるビデオテープで事前録画されるようになったのは1960年代初頭になってからであった。BBCはアメリカの放送局とは異なり、1960年代以降、徐々に完全にフィルムで撮影されたドラマを制作するようになった。ITVのフィルムシリーズは少数派で、この民間チャンネルのドラマ作品のほとんどはBBCと同じ「ハイブリッド」形式で制作された。フィルムシーケンスは外部のシーン用にマウントされ、事前に撮影されて関連箇所で作品に挿入され、後にビデオ編集段階で番組に挿入された。 「これらのシーンは、より手の込んだ衣装替えやシーンの設定のための時間を稼ぐだけでなく、アクションを『展開』させる役割も果たした」と英国映画協会は2004年にScreenonlineのウェブサイトで説明した。 ^[36]

1950年代後半、BBCはITVネットワークの台頭に苦しんだ。ITVは1955年にデビューし、その放送範囲が全国に広がるにつれて急速にBBCから視聴者シェアを奪い始めた。警察ドラマシリーズ「ドック・グリーンのディクソン」やメロドラマ 「グローブ・ファミリー」などのヒット作があったにもかかわらず、BBCは商業ネットワークのような庶民的な雰囲気がなく、より高尚なものと見られていた。1950年代後半から1960年代前半の商業テレビドラマの主要人物の1人は、カナダ人のプロデューサー、シドニー・ニューマンだった。彼はABCウィークエンドTVのドラマ部門長で、「アームチェア・シアター」や「アベンジャーズ」などの番組を担当していた。 ¹⁹⁶²年12月、BBCはドラマ部門の運命を立て直したいと考え、引退するバリーの後任としてドラマ部門長にニューマンを招き、彼はBBCドラマの堅苦しく従順なイメージを一新したいという思いから、その申し出を受け入れた。6

ニューマンが着任する前から、BBCのプロデューサーの中には型破りな試みをしていた者もいた。エルウィン・ジョーンズ、トロイ・ケネディ・マーティン、アラン・プライアーの画期的な警察ドラマシリーズ「Z-Cars」は、テレビの警察ドラマのイメージを一新し、1962年以降、大ヒットを記録した。しかし、ニューマンは部門全体を再編し、扱いにくいドラマグループを3つの独立した部門に分けた。シリーズは、独立したエピソードを持つ継続的なドラマ、連続ドラマは、複数のエピソードで語られる物語、または連続ドラマのシリーズで構成された番組、演劇は、あらゆる種類の単発ドラマで、ABCのアームチェア・シアターの成功を受けて、ニューマンが特に熱心に取り組んだ分野である。ニューマンは、BBCのテレビ局長サー・ヒュー・ウェルドンの「良いものを大衆に、大衆を良いものにする」という有名な命令に従い、かつて「上流階級なんてくそくらえ! 彼らはテレビすら持っていないんだ!」と述べた。彼は個人的には『アダム・アダマント・リヴズ!』やSFシリーズ『ドクター・フー』などの大衆的な家族向け娯楽ドラマを制作したが、同時に視聴者にとって社会的意義のあるドラマの制作も試み、社会背景を持つ現代ドラマを共感を呼ぶために『ウェンズデー・プレイ』アンソロジーシリーズを立ち上げた。この展開について、スクリーンオンラインは「イギリスのテレビドラマの『黄金時代』のこの芸術的高揚（ニューマンが造語したこの『煽動的な現代性』）から、新しい世代のテレビ脚本家が出現した」と述べている。^[37]

水曜劇は、デニス・ポッターのような高く評価され、時には物議を醸す作家やケン・ローチのような監督を輩出したが、痛烈で痛烈なドラマを作りたいというニューマンの願望が、BBCをトラブルに巻き込むこともあった。特に、ピーター・ワトキンスによる1965年の『ウォー・ゲーム』がそうだった。この作品は、英国への架空の核攻撃とその結末を描いたもので、政府の圧力を受けてBBCによって禁止された。最終的に1985年にテレビで放映された。

ニューマンの時代、BBC では多数の人気ドラマや批評家から絶賛されたドラマが放映された。『ドクター・フー』、『Z-カーズ』、『フィンレイ博士の事件簿』、壮大な『フォーサイト・サーガ』が視聴者を獲得し、『ウェンズデー・プレイ』や『シアター 625』などは視聴者に挑戦的なアイデアを提示した。ニューマンは 1967 年に 5 年契約が切れると BBC を離れ、映画業界に進出しようとしたが失敗に終わった。彼の後任には連続ドラマ部門の責任者ショーン・サットンが就任した。当初は既存の役職と兼任で、1969 年からは常勤となった^。7

サットンはBBCで最も長くドラマ部長を務め、1981年まで、BBCが白黒放送からカラー放送に移行する間もその職を務めた。彼の時代は1970年代全体に及び、この時期BBCは高い視聴率、肯定的な観客の反応、そしてさまざまな番組で全般的に高い制作価値を享受し、ドラマは特に好評を博した。 1970年には、水曜日の劇は、同様に好評でより長く続く「今日の劇」へと変貌した。その10年後には、BBCはシェイクスピア劇のすべてをプロデュースするシリーズを開始し、1980年代初頭にドラマ部長の職を退いたサットン自身がプロデューサーの役割を引き継ぐことになる。

『ドクター・フー』や『Zカーズ』などの人気ドラマは1970年代に入っても続き、『フォーサイト・サーガ』に続く『パリサーズ』、『ワンディン・ライン』、『ポルダーク』などの時代劇が加わった。 『ナインスの鷲』 （1977年）などの翻案が多い家族向けの時代劇は日曜の午後に人気があり、そこで放送されていた「クラシック・シリアル」シリーズは1990年代初頭まで一種の定番となっていた。1973年から1977年にかけてのもう1つの成功は、人気のウォーシップ・ドラマシリーズで、ドキュメンタリー風のタッチで、イギリス海軍の フリゲート艦を舞台に4シーズンにわたり45話が撮影された。この10年間の多くのBBCドラマと同様、『ウォーシップ』もアイルランドやオーストラリアなどの国々で大成功を収めた。

しかし、失敗作もあった。ウィンストン・チャーチルの『英語圏の人々の歴史』を基にした、50分のエピソードが26話から成る壮大な『チャーチルズ・ピープル』は、最初のエピソードを見たサットンによって放送不可能と判断されたが、放送前の大規模な宣伝に多大な時間と資金が投入されていたため、BBCは批評家から嘲笑され、視聴者数はわずかだったものの、この劇を放送せざるを得なかった。プロジェクトにこだわりすぎることを恐れて、50分のシリーズが26話も続くことは二度となかった。13話の放送が標準となったが、後年、これでもかなり長いと見なされるようになった。デニス・ポッターの『ブリムストーン・アンド・トリークル』やロイ・ミントンの『スカム』などの演劇は、BBC の最高幹部がその内容を懸念したため、まったく放送されなかったが、ポッターはそれにもかかわらず、1980 年代に入ってからも 10 年間を通じて BBC のために画期的な連続ドラマや単発ドラマを書き続けた。『ブリムストーン』と『トリークル・アンド・トリークル』は、数年後にようやく放送された。

作家やメディアアナリストがイギリス、特にBBCのテレビドラマの現状を批判する際、最も重要で影響力のあった時期として挙げることが多いのは、ジャンル（SF、犯罪、歴史、家族向け）や番組の種類（シリーズ、連続ドラマ、単発、アンソロジー）が多岐にわたる1960年代と1970年代だ。「テレビドラマの黄金時代と正当に評価できる時代が頂点に達した」とガーディアン紙は2004年のサットンの死亡記事で述べた。^{[38]あるいは、}王立テレビ協会の言葉を借りれば、「新しい作家、若い監督、挑戦的なドラマを支持した時代。驚くべき多様性が...放送の黄金時代を築くのに貢献した」^[38]

しかし、このように高い評価を受けているにもかかわらず、この時代のテレビドラマの多くはアーカイブに残っていません。ライブ放送は一般にまったく録画されず、1960年代の番組は契約上の理由で削除されたり、もう役に立たないと判断されたりすることがよくありました。このため、1965年から1967年まで放送されたフットボールを題材にしたメロドラマ「ユナイテッド!」など、一部のシリーズは完全に欠落しています。大きな欠落があるシリーズもあります。 「ディクソン・オブ・ドック・グリーン」は、 20年間の放送で400回以上あったエピソードのうち、残っているのはわずか30回程度です。

1981年にサットンがドラマ部門長の職を退き、シェークスピア劇団の第一線の制作職に復帰した後、ドラマ部門長の地位はグレアム・マクドナルドが引き継いだ。マクドナルドはサットンの下で連続ドラマ部門長、後に連続ドラマ・連続ドラマ部門長を務めていたが、2つの部門は1980年に統合され、10年の大半はその状態が続いたが、その年の終わりに再び分かれた。マクドナルドは現状を維持し、短期間ドラマ部門長を務めた後、再び昇進してBBC2のコントローラーとしてチャンネルを運営した。彼の後任には、彼自身の連続ドラマ・連続ドラマ部門長、ジョナサン・パウエルが就任した。

パウエルは『ティンカー、テイラー、ソルジャー、スパイ』（1979年）やその続編『スマイリーの秘密』 （1982年）など、質の高い連続映画ドラマのプロデューサーであり、長時間のビデオドラマシリーズよりも、この形式の短期完結型連続映画ドラマを非常に好んでいた。そのため、彼の指導の下、BBCはこのタイプのドラマの最高品質の例のいくつかを制作した。特に注目すべきは、1985年のトロイ・ケネディ・マーティン監督の『エッジ・オブ・ダークネス』と、翌年のデニス・ポッター監督の『歌う探偵』で、どちらもBBCのドラマ作品の先駆者とみなされている。「カルト的な地位と多くの賞に十分値する、心をつかむ革新的な6部構成のドラマ」が、 2000年に英国映画協会による『エッジ・オブ・ダークネス』の評価である。^[39]

しかし、パウエルは、友人でBBC1の当時のコントローラーだったマイケル・グレードの視聴率獲得戦略に後押しされ、よりポピュリスト的な連続ドラマシリーズの台頭も監督した。パウエルの在任中に、BBCは週2回のメロドラマ「イーストエンダーズ」（1985年～現在）と医療ドラマ「カジュアルティ」（1986年～現在）を開始した。どちらも現在もBBCワンのスケジュールの要であり、BBCテレビで最も視聴率の高いドラマ作品である。実際、「イーストエンダーズ」は初期に驚異的な成功を収め、1986年のクリスマスのエピソードは3,015万人という膨大な視聴者数を獲得し、1980年代のイギリスのテレビ視聴者数としては最高を記録した。^[1] 1つの主要な場所を舞台とし、すべてビデオテープで撮影された比較的安価な連続ドラマを除けば、ドラマシリーズの長期シリーズはまれになり、6話または8話の短いシリーズが標準となった。

スタジオで制作されていた単発ドラマもスケジュールから消え始め、Play for Todayの最終シリーズは1984年に放送され、テレビセンターで収録された最後の単発ドラマは1995年のHenry IV, Part 1^{であった。 [40]} BBCはライバルのチャンネル4が新たに設立した映画部門 ^[要出典]の成功を羨ましがっていた。同部門では、スティーヴン・フリアーズの『マイ・ビューティフル・ランドリー』 （1985年）など、テレビ向けの単発ドラマが映画館で公開され、かなりの成功を収めていた。Screen OneやScreen Twoなどの新しい部門は、すべて映画で構成された映画風の単発ドラマの短期制作に集中し、最も成功したのはアンソニー・ミンゲラの『トゥルーリー、マッドリー、ディープリー』 （Screen Two、1990年）で、これは映画館で公開され、ヒット作となった。 （スクリーン１とスクリーン２は1994年まで上映された。^{[41] [42] [43]}）

演劇部門は最終的に完全に消滅し、後に「映画および単発ドラマ部門長」のポジションに置き換えられ、長編映画製作への投資や、ドラマ部門長との共同によるテレビ番組の単発制作の委託など、自主的な権限が与えられました。映画製作への関心は、パウエルの後任としてドラマ部門長に就任したマーク・シヴァス(1988～1993) とチャールズ・デントン(1993～1996) の両名が、その職を退いた後も映画業界で働き続けたという事実に最もよく表れています。

BBCの制作手法のあらゆる分野、特にドラマに影響を及ぼしたもう一つの大きな変化は、1990年放送法の可決だった。この法律は、とりわけBBCに制作物の25%を独立系制作会社に委託することを義務付けた。その後、BBCのドラマ制作の多くは独立系企業に外注または委託されたが、BBCの社内制作部門は引き続き大きく貢献し、ドラマシリーズ部門と連続ドラマ部門はそのまま残った。しかし、衣装、メイクアップ、特殊効果などの制作部門はすべて21世紀初頭までに閉鎖され、現在では社内番組であってもこれらのサービスを外部から調達している。

1992年、BBC Oneのコントローラーとなったジョナサン・パウエルはイーストエンダーズの成功を再現しようとしたが、これはBBCの最も悪名高く、費用のかかる失敗の一つとなった。エルドラドはスペインの英国人駐在員コミュニティを舞台とし、イーストエンダーズを考案したジュリア・スミスとトニー・ホランドの同じチームによって制作された。批評家からひどく中傷され、BBCが宣伝のために行った大規模な広告キャンペーンに対する視聴者の反発の犠牲となったこの費用のかかるメロドラマは、BBCのジョン・バート総局長の圧力を受けて、パウエルの後任アラン・イェントブによって1年も経たないうちに打ち切られた。

1990年代には、文学の古典を時代劇に翻案したものの人気が高まり、その多くは高く評価されている脚本家アンドリュー・デイヴィスによって翻案された。最も成功した作品の1つは、1995年にコリン・ファースとジェニファー・イーリーが主演したジェーン・オースティンの『高慢と偏見』の翻案である。1960年代以来のBBCの特徴的なスタイルである現代社会ドラマは、『 Our Friends in the North』 （1996年）などの画期的な作品の形で存続したが、この作品が主流のBBC Oneではなく、よりニッチなBBC Twoチャンネルで放送されたことは、以前の数十年間にそうであったかもしれないのに特筆すべきことだった。

ドラマ部門の発注プロセスは複雑で官僚的すぎると見られ、一部では批判もあった。インディペンデント紙は「BBC1のドラマシリーズ『シーフォース』に第2シリーズが与えられるかどうか（結局与えられなかった）をめぐる長きに渡る苦悩は、BBCの管理フロアには責任が数ヶ月間留まるデスクがたくさんあるという見方をさらに強めた」と評した。^ 1996年5月にチャールズ・デントンがドラマ部門長を退任した後、ドラマ部門にはさらなる問題が浮上した。BBCウェールズのドラマ部門長ルース・ケイレブが一時的に彼の後任となった。しかしケイレブは常勤でその職に就くことに興味がなく、6ヶ月の任期の後、年末にその職を去った。常勤でその職に就く適切な候補者が見つからなかったため、テレビ局長アラン・イェントブが再び臨時で部門を監督せざるを得なかった。

BBCがフルタイムのドラマ部門長を見つけられないことについて、マスコミは多くの批判をしており、BBC会長のサー・クリストファー・ブランドでさえ、新しい部門長を見つけるのに時間がかかっていることを批判し、公に次のように述べている。「ドラマで最大の仕事をこなすのに、卓越した資格を持ち、能力のある人は多くありません。それが難しいのです。」^ 。マイケル・ウェアリング（連続ドラマ部門長）など経験豊富なBBCドラマスタッフが、 1996年の歴史ドラマ「ローズ」など巨額の制作費がかかった作品の失敗後、問題を抱えていると見られていた部門を去っていった。「BBC内部の者だけでなく、ドラマ業界の多くの人々が、クリエイティブな発言権がコントローラーに渡されること、士気の低下、部門長の不在を心配している」^ガーディアン紙は1996年12月に報じた。最終的に1997年6月、コリン・アダムズが新しいドラマ部門長に任命された。アダムズ氏は意外な人選だった。同局での彼の前職は北部放送局の責任者だったからだ。しかし、彼は実質的には管理職であり、ドラマスタッフからは臨時の任命とみなされていた。

1997年、BBCは、リバプールを舞台にしたチャンネル4のソープドラマ「ブルックサイド」のプロデューサーとして最もよく知られているマル・ヤングに、社内ドラマ部門のドラマシリーズ部門の責任者としてアプローチした。この部門は、多くのコントローラーが次々と退職し、いわば毒杯のような状態になっていた。継続ドラマシリーズのコントローラーとして、ヤングは大量生産への移行を監督し、新しい医療シリーズ「ホルビー・シティ」の制作も委託した。2004年12月にヤングがBBCを離れ、 19テレビジョン・リミテッドのドラマ部門責任者に就任する頃には、BBCはシリーズ制作を年間300時間近くにまで増やしており、イーストエンダーズを週4回、ホルビー・シティを52話、カジュアルティを48話制作していた。大量シリーズ制作は、ドラマ予算の大部分をオリジナル制作から奪い、番組を「低レベル化」しているとの非難を招いたため、物議を醸した動きだった。 「イーストエンダーズを週4日放送し、その後ホルビー・シティを放送するという決定は、BBC1のスケジュールが「警察署の低俗番組」のために空けられたという非難を同社に与えた」^[2]とガーディアン紙は2003年に 報じた。

2010 年現在、BBC のドラマ部門のコミッショナーはベン・スティーブンソンです。スティーブンソンと一緒に働いているのは、シリーズおよび連続番組部門の責任者であるケイト・ハーウッド、継続 (つまり通年) ドラマシリーズの管理者である ジョン・ヨーク(BBC の社内制作部門のドラマ部門の責任者も兼任)、そして単発番組を監督する映画および単発ドラマ部門のデイビッド・M・トンプソンです。サラ・ブランディストおよびポリー・ヒルは、独立制作のドラマ番組のコミッショニング エディターです。

1997年から2000年まで連続ドラマ部門の責任者を務めたジェーン・トランターは、 2000年にドラマ部門の責任者に就任した。トランターの2000年から2006年にかけては、エピソードの長期シリーズ化が再び見られ、Spooksなどの番組は、最初のシーズンが成功した後、2回目の放送が延長された。近年は、継続ドラマの制作も大幅に増加しており、EastEndersは1990年代半ばに追加された第3週に加えて、第4週の週刊エピソードが加わり、CasualtyとそのスピンオフシリーズHolby City（1999年～現在）は、通常の季節限定番組から、通年放送のメロドラマ風の作品に変わった。こうした動きは、質のよい名作を犠牲にして、中身のない大衆向けドラマで市場を埋め尽くしていると一部で批判されているが、ポール・アボットの『ステート・オブ・プレイ』（2003年）や歴史ドラマ『チャールズ2世：権力と情熱』（BBC北アイルランド、2004年）など、注目すべき連続ドラマの成功例もいくつかある。

近年のもう一つの動きは、BBCドラマの地域化である。これは、番組の大半がロンドンとその近郊で制作され、舞台にされているという批判に応えたもので、BBCの中央ドラマ部門は現在、西ロンドンのテレビセンターに拠点を置いている。 1962年にはすでに、Z-Carsの製作者は、ロンドン偏重と思われていた状況から脱却するため、意図的に番組の舞台を北イングランドのリバプール近郊に設定していた（皮肉なことに、同番組はBBCのロンドンスタジオで撮影されたが）。また1971年には、 BBCバーミンガムにイングランド地方ドラマ部門が設立され、デイヴィッド・ローズが責任者を務めて「地方ドラマ」の製作を委ねられ、1982年にはアラン・ブリーズデールのBoys from the Blackstuffで大成功を収めた。しかし現代では、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドのBBC支局はそれぞれ独自のドラマ部門を持ち、ドラマ部門長が社内制作、独立系との共同制作、または独立系への委託の両方について、自主的な委託権を持っている。

これらの番組の中には、 BBCスコットランドの『リバー・シティ』やBBCウェールズの『ビロングイング』など、純粋に地域限定のものもありますが、BBC OneとBBC Twoで全国放送される番組の多くは「諸国」で制作されており、最も有名なのはおそらく現在BBCウェールズで復活中の『ドクター・フー』でしょう。イングランドの主要地方でも独自のドラマ作品が制作されており、例えばBBCバーミンガムは探偵ドラマ『ダルジールとパスコー』、昼メロドラマ『ドクターズ』、アンソロジーシリーズ『アフタヌーン・プレイ』などを全国向けに提供しています。

1999年から2006年まで、BBCにはリチャード・フェルが率いるBBCフィクションラボという新しい社内ドラマ部門があり、BBCのデジタル局、特にBBC Four向けのドラマの制作を専門としていた。フィクションラボがBBC Four向けに制作した有名な作品には、『アラン・クラークの日記』 （2003年）、 『クォーターマス・エクスペリメント』 （2005年）のライブリメイク、伝記映画『ケネス・タイナン - ハードコアを讃えて』 （2005年）などがある。これらのうち数作品は後にBBC Twoでアナログ放送された。しかし、2006年1月、BBCはデジタルチャンネルが確立され、専門のドラマ制作部門は不要になったとしてフィクションラボを解散すると発表した。

2010年代、BBCのドラマは、独立系制作会社による「プレミアム」ドラマの場合、1時間あたり最大100万ポンドの費用がかかった。^[44]

BBC は子供向けドラマの分野で高い評価を確立していますが、子供向けドラマはほぼ例外なく、ドラマ部門ではなく BBC の子供向け部門によって委託および/または制作されています。ただし、時折クロスオーバーもあります。たとえば、ドクター・フーは一般的に子供向けまたは家族向け番組と見なされますが、常にメインのドラマ部門によって制作されています。

部門の歴史の大部分を通じて、リトル・ロード・フォントルロイなどの古典児童文学の翻案やテレビ向け作品を含む、短期連続ドラマの制作に重点が置かれてきました。SFは、Stranger from Space （1951-52）からDark Season（1991）やCentury Falls （1993）に至るまで、人気のテーマでした。1980年代半ば以降、子供向けドラマは、日曜夜の「古典」枠を除いて、ほぼ常に平日の午後3時から午後5時半までのBBC OneのChildren's BBC （CBBC）枠で放映されています。

1970年代後半からは、学校を舞台にした人気ドラマシリーズ『グランジ・ヒル』が1978年に開始され、その先駆けとなった。リバプール出身の劇作家フィル・レドモンドが創作したこの番組の目的は、現代の総合学校の登場人物を登場させ、そのような学校の子供たちが直面する問題に焦点を当てながら、子供たちに関係する問題を現実的に提示することだった。このシリーズは大成功を収め、1989年には同様の番組『バイカー・グローブ』がBBC北東部支局により開始され、BBCの子供向け番組で放映された。こちらは 青少年クラブを舞台にしている。

1990年代以降、BBCの他のジャンルの番組と同様、子供向けドラマは自社制作だけでなく独立系プロデューサーに委託されることも増えた。『グランジ・ヒル』は25年間の自社番組を経て2003年に独立制作に切り替え、制作は1980年代初頭に同番組の制作者フィル・レドモンドが設立した会社、マージー・テレビジョンに引き継がれた。外国の放送局との共同制作もよく行われ、 BBCスコットランドの2004年のヒットファンタジードラマ『シューボックス・ズー』はカナダの会社ブループリント・エンターテインメントとの共同制作である。^[3]

2005 年現在、BBC は子供向けドラマを放送し続けており、通常は平日の午後の CBBC の枠で放送しているが、時折、日曜の夕方早い時間や午後遅くにKidnapped (2005 年 4 月) の翻案などの有名作品を放送することもある。

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• ジョージナ・ボーン（2004）『不確かなビジョン：バート、ダイク、そしてBBCの再発明』、Secker and Warburg、ISBN 0-436-20562- 9 、1990年代半ばのBBCのいくつかの部門（主に）の内部活動（ドラマ部門を含む）に関する人類学的研究。 

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