Loading article…
ABCテレビジョン・リミテッド（通称ABCウィークエンドTV）は、 1956年から1968年まで、独立テレビ（ITV）ネットワークのミッドランズ地方とイングランド北部地域で週末の番組を放送していたイギリスの放送局である。同社は、この期間にITVネットワーク番組の大部分を制作した「ビッグ4」と呼ばれる4社のうちの1社だった。
元々はAssociated British Cinemas (Television) Ltdとして設立されたABCは、1950年代に映画館チェーン会社が、映画館の観客を奪いつつあったテレビ事業に参入することで自社のビジネスを守ろうとした際に設立された、数多くの商業テレビ会社の1つでした。この場合、親会社はABC Cinemasの所有者であるAssociated British Picture Corporation (ABPC)で、当初は新しい放送システムへの関与を望んでいませんでしたが、Independent Television Authority (ITA)と子会社Pathé Newsのマネージャーであるハワード・トーマスに説得され、トーマスは新会社のマネージングディレクターに就任しました。
ABCは2つの放送局を運営していた。1つはミッドランズ地方で、1956年に開局したITA（独立テレビ放送協会）の4番目の放送局だった。もう1つはイングランド北部で、同年後半に開局した6番目の放送局だった。1968年に両方の放送局の放送権を失ったが、別の放送局と合併してテムズ・テレビジョンを設立し、ロンドンの平日放送局を24年間運営した。
1967年以降、ABCの姉妹会社であるABCテレビジョン・フィルムズは、アベンジャーズの最後の2シリーズなど、米国への輸出作品にアソシエイテッド・ブリティッシュ・コーポレーションという名称を使用した。
1954年に新設された独立テレビネットワークで2つの放送免許を取得したコンソーシアムの一つであるケムズリー・ウィニック社が倒産した際、 ITAはABPCにその穴を埋めるよう要請した。ABPCは、ミッドランズ地方とイングランド北部に向けて土曜と日曜に放送する免許を引き受けることに同意した。この合意を定めた契約は、独立テレビ（ITV）がロンドンで放送を開始する前日の1955年9月21日に締結された。
これにより、新設されたABCはミッドランズでの放送開始まで5か月しか残されておらず、1956年2月18日に放送が開始された。 [ 1 ]その後まもなく、北部でも放送が開始され、1956年5月5日に北西部で、1956年11月3日にヨークシャーで放送が開始された。これは、当初の請負業者の失敗によって部分的に助けられた。ケルムズリー・ウィニックは、メーカーのパイから100万ポンド（現在の2270万ポンドに相当）[ 2 ]を超える制作機器を発注しており、それをABCに大幅な割引価格で売却した。[ 3 ]
ロンドンの週末契約業者は「Associated Broadcasting Company」（ABC）という名前で事業を開始したが、ABPCは既存のABC Cinemasブランドに合わせてABCブランドを自社のサービスに使用したいと考え、Associated Broadcasting Companyに対して法的措置を取った。その結果、Associated Broadcasting Companyは「ABC」として3週間放送した後、 Associated Television（ATV）に社名を変更することに同意した。[ 4 ]これにより、ABPCは「ABC」として自社の放送局を立ち上げることができた。
ABCが独立テレビに遅れて参入したため、新しいシステムの運営方法の詳細の一部は、ITA規制当局と他の3つの契約業者との間ですでに合意されていた。ABCは、これらの詳細の一部は、最も小規模な契約業者であり、週末のみ放送する唯一の契約業者である自社にとって不公平だと感じた。[ 5 ]
特にABCは、ネットワークの全国ニュース放送を提供するITNの費用の4分の1を支払うことに反対した。週末は平日よりもニュース番組が少なくなるからである。ABCのマネージングディレクターで、元パテニュースの責任者であるハワード・トーマスは、ABCはITNの価格のほんの一部で独自のニュースを提供できると考えていたが、ITAはこれを認めなかった。地域会社は地域ニュースのみを担当し、全国ニュースは地域会社から独立しているべきだというのである。ABCはITNとITAの両方に改革を働きかけ、最終的にITNがネットワークに提供する番組量の削減とITNの費用の大幅削減につながった。[ 5 ]
「ビッグ4」の会社が黒字になると、ITAは各社の業績を審査した。ABCは、プレゼンテーションが退屈で姉妹ブランド「ABCシネマズ」と似すぎているという点を除いて、ほとんど批判を免れた。ABCはこれを真摯に受け止め、1959年9月に新しい外観を発表した。[ 5 ] [ 6 ]
当初の ITV の 4 つの契約業者のうち、ABC はロンドン地域で番組を放送するのに苦労し、それが評判を損なっていた。他の 2 つの契約業者はロンドンのフランチャイズを持っており、グラナダはアソシエイテッド・レディフュージョンと良好な協力関係を築いて番組を放送していたようだった。ABC は ATV と真っ向から競合することになった。初期の頃は、週末にフランチャイズを運営していたのはこの 2 社だけだったからである。[ 5 ]
ATVはモス・エンパイアーズ劇場チェーン（ATVのヴァル・パーネルを通じて）やグレード・オーガニゼーション演劇タレントエージェンシー（ATVのルー・グレードとその弟レスリーを通じて）と密接な関係があり、高額で格の高いドラマ、バラエティ、コメディ番組を制作する専門知識があり、より安価な「地方」向けの週末オフピーク番組はABCに任せられると考えていた。これはABCの財政的に不利になるはずだった。なぜなら、ABCは（週末にATVの1地域に対して2地域）ATVロンドンの番組の高額な費用の3分の2を支払わなければならないのに対し、ATVはABCの安価な番組の費用の3分の1しか支払わなくて済むからである。[ 7 ]
ABCはまず、事前に録画した番組の一部を（ATVではなく） Associated-Rediffusionに売却し、平日にロンドンで放送することで反撃した。次に、ATVの人気番組であるSunday Night at the London Palladiumなどの購入を拒否し、 Blackpool Night Outなどの独自の番組を放送した。最終的にATVは折れて、ABCの番組をさらに購入することに同意した。[ 7 ]
地域契約区域の構造変更により、ABCは1967年に再申請する契約がなくなった。北部地域（北西部とヨークシャーに分割）は、ミッドランズと同様に、週7日放送となる予定だった。既存の平日契約業者（それぞれグラナダとATV）が有力候補とみなされたのは当然だった。そのためABCは、週末のロンドン向けサービスとミッドランズの週7日放送サービスの2つの申請書を提出したが、前者の契約を優先した。
ABCは週末のロンドン放送免許を取得すると予想されていたが、別の申請（ロンドン・ウィークエンド・テレビジョン・コンソーシアムによるもの）が強力であったため、これは実現しなかった。このため、成功していた企業が自らの責任ではないにもかかわらず閉鎖される事態となった。これを防ぐため、ITVの統括機関である独立テレビジョン庁は、既存のロンドン平日放送会社であるレディフュージョンとの合併を命じ、ABCが新会社の過半数の支配権を持つこととした。
レディフュージョンの抗議にもかかわらず、両社は最終的にテムズ・テレビジョンとなった。ABCは1968年7月28日（日）に北部および中部地域での週末放送を終了し、7月30日（火）にロンドン地域で平日放送会社テムズとして放送を再開した。
ABCは3つの制作拠点と1つの営業所を運営していた。主な制作施設は、ミドルセックス州テディントンの旧ワーナー・スタジオだった。ここは契約エリア外だったが、ABCはロンドンに拠点を置きたかった。というのも、多くの出演者はウェストエンドでの舞台公演に出演しているため、番組収録のために首都圏外に出ることができなかったからである。レディフュージョンとの合併後、この施設は新会社テムズ・テレビジョンの主要制作拠点となった。
ミッドランズ地方では、ABCはミッドランズ地方の平日放送免許を持つATVと合弁事業を設立し、両社が使用する制作・送信施設の運営を監督した。アルファ・テレビジョンはバーミンガム近郊のアストンにある旧映画館を購入し、追加のスタジオとオフィススペースを建設して拡張した。この施設はアルファ・スタジオとして知られていた。
ABCはマンチェスターに北部スタジオセンターを、市内中心部のテレビジョンハウスに営業所を構えていた。制作施設はディズベリーの旧キャピトル映画館を改装したものであった。ABCは1968年に両施設を退去した。ABCはまた、ブラックプールのABCシアター（ABC-TVの姉妹会社であるABCシネマズが所有）で、 『ブラックプール・ナイト・アウト』や『ブラックプール・ショー』などのエンターテイメント番組も制作した。1965年からの『アベンジャーズ』などの事前撮影シリーズについては、ABCは親会社のアソシエイテッド・ブリティッシュ・エルストリー・スタジオを使用したが、それ以前のシリーズはテディントン・スタジオで制作していた。
ABCが最初に放送を開始したとき、姉妹会社であるABC Cinemasのブランドを使用していた。これは、ABCの文字が入った三角形の盾と、「テレビ」というキャプションが付いた横棒が特徴だった。[ 8 ]これは、1956年の放送開始から1959年9月まで続いた。[ 6 ] ITAは、ABCの当初のプレゼンテーションスタイルが味気なく、既存のABC Cinemasチェーンに過度に依存していると批判していた。[ 5 ]
その結果、ABCは新しいブランドアイデンティティを作成し、画面下部に向かって3本の矢印が順番にABCの文字を表示し、文字の後ろと上に三角形を残すようにしました。最後に、3つの三角形が合わさって新しいABCのロゴになります。このアイデンティティは1964年まで使用され、その年に文字のフォントがセリフ体から同社が使用していた最新の太字フォントにわずかに変更され、この変更は同社が倒産するまで続きました。[ 8 ] [ 9 ]
このロゴは、3つの三角形が別の三角形を形成するという概念を利用しており、三角形の頂点は幾何学でしばしば「A」、「B」、「C」と表記されます。ABCのすべてのアイデンティティに使用された曲は、ビブラフォンでABC（ラ・テ・ド）の音を演奏するものでした。このデザインから、ABCテレビは強力なコーポレートアイデンティティを確立し、事実上、コーポレートブランディングの重要性を認識した最初の英国のテレビ局となりました。
会社自体は元々Associated British Cinemas (Television) Limitedと呼ばれていましたが、[ 10 ] 1957 年までにABC Television Limitedに短縮されました。しかし、1967 年頃から、姉妹会社である ABC Television Films Ltd. が輸出する作品 ( The Avengersの最後の 2 シリーズなど) では、米国のABC ネットワークとの混同を避けるために「Associated British Corporation」という名前が使用されました。[ 11 ]オンエアでは、数か月間「Associated British」という名前が使用され、その後「ABC Television」または単に「ABC」になりました。「ABC Television Network」や「ABC Weekend Network」という名前も、たとえばTV Times の番組表で使用されました。[ 12 ]この放送局は、ボブ・モンクハウスから「All Bloody Commercials」という冗談のニックネームを付けられました。
同局の放送スローガンは時代とともに変化し、当初は「ABC – 北部/中部地方のアソシエイテッド・ブリティッシュ」だったが、1958年に「ABC、週末のテレビ」に変更され、1964年には再び「ABC、北部/中部地方の週末のテレビ」に変更された。
ABCウィークエンドTVのアナウンサーを務めた人物は以下の通りです。
ABCのネットワーク番組には、ドラマシリーズの「Police Surgeon」、「The Human Jungle」、「Undermind」、「Redcap」、「The Avengers」、単発劇の「 Armchair Theatre」シリーズ、アニメの「 Habatales」、人気番組の「Thank Your Lucky Stars」、「Opportunity Knocks」、「Big Night Out」、「Doddy's Music Box」、「Oh Boy!」、トミー・クーパーの番組「Cooperama」と「 Life with Cooper」、イギリスおよび海外のアーティストによるフォークとブルースの音楽シリーズ「Hullabaloo」、子供向けSF連続ドラマ「Emerald Soup」、「Target Luna」とその続編「Pathfinders in Space」、「Pathfinders to Mars」、「Pathfinders to Venus」、そして骨太なドラマシリーズ「Callan」と「Public Eye」（どちらも1968年以降はテムズ・プロダクションズで制作が続けられた）などがあった。 ITV初の芸術専門週刊番組「テンポ」はABCによって導入され、初の隠しカメラ番組「キャンディッド・カメラ」や、BBCのテレビスポーツにおける支配に挑戦する初の試み「ワールド・オブ・スポーツ」も同様にABCによって導入された。ABCはまた、英国テレビ初の深夜トーク番組「イーモン・アンドリュース・ショー」[ 13 ]や、ATVと共同で英国テレビ初の成人向け教育番組の定期週刊シリーズ[ 14 ]も導入した。
地域区分は、当時の郡境に基づいて記述されています。ABCの閉局後、1974年に郡境に大きな変更があり、ITVの地域区分も時間の経過とともに変化しています。
ABCの2つのフランチャイズ地域はそれぞれ独自の番組進行アナウンサー、コマーシャル、地域番組（主にニュースと天気予報、そして情報番組のABC of the MidlandsとABC of the North）を持っていた。これらの例外を除けば、両地域では通常、同じ番組が同時に放送されていた。