アラカン作戦（1942年～1943年）

アラカン作戦（1942年～1943年）
ビルマ作戦（1942年～1943年）の一部
インド海軍の上陸用舟艇がカラダン川の支流に沿ってインド軍を輸送している。
日付 1942年12月17日 – 1943年6月初旬 位置 アラカン、ビルマ西部 結果 日本の勝利
交戦国
イギリス  インド	大日本帝国
指揮官とリーダー
ノエル・アーウィン ウィリアム・スリム	宮脇 康介 古賀 剛志
強さ
4個旅団が9個旅団 に増強され、 5隻のモーターボート、 72隻の上陸用舟艇 、3隻の外輪船	1個連隊が1個師団 に昇格
死傷者と損失
916人死亡 、4,141人負傷・行方不明[1]	死亡者611人 、負傷者1,165人（推定）[2]

1942年から1943年にかけてのアラカン作戦は、第二次世界大戦中の1942年初頭の日本軍によるビルマ侵攻に続く、連合国によるビルマへの最初の試みであった。イギリス軍と英印軍は、遭遇した困難な地形で攻勢に出る準備ができておらず、東インドの民政、産業、輸送インフラもビルマとの国境で軍を支援できる体制が整っていなかった。十分に準備された陣地を占領していた日本軍の守備隊は、イギリス軍とインド軍を繰り返し撃退したが、日本軍が増援を受けて反撃すると、両軍は撤退を余儀なくされた。

1942年5月、連合軍は主にインド人とビルマ系イギリス人の多くの難民を連れてビルマから撤退した。日本軍はチンドウィン川で進撃を停止したが（主にこの地点でモンスーンの大雨が降り、インドとビルマの間の山岳地帯の道路や小道が通行不能になったため）、イギリス領インド軍の指導部はモンスーンが終わった後に日本軍が再び攻撃してくることを恐れた。インド政府と東部のベンガル、ビハール、オリッサの各州政府は広範囲にわたる混乱と深刻化する飢饉に直面し、最終的には1943年の悲惨なベンガル飢饉となった。

イギリス軍は東インドの司令部を再編した。チャールズ・ブロード中将の指揮下にある東部軍司令部はビハール州のランチーに置かれた。この軍司令部はもともと、東インドに駐留する兵站と部隊の平時の管理本部であった。しかし、予期せずして、非常に広大な後方通信エリアとビルマとの国境の部隊を管理することになり、これは平時には準備していなかった役割であった。戦闘部隊は、マニプール州のインパールに駐留し、ノエル・アーウィン中将の指揮下にある第4軍団と、 1942年6月9日からウィリアム・スリム中将の指揮下に置かれ、カルカッタ近郊のバラックポールに司令部を置く新設の第15軍団であった。

第15軍団は、チッタゴン周辺に駐屯し、ビルマ沿岸のアラカン州と対峙していたインド第14軽歩兵師団と、ガンジス川デルタの第26インド歩兵師団を指揮した。第14軽歩兵師団はバローチスターン州のクエッタで編成され、当初はイラクとペルシャの連合軍の一部となる予定だった。完全に編成され装備も整っていたが、特にジャングル戦の訓練が不足していた。第26師団はまだ編成中で、訓練と国内治安維持任務に従事していた。^[3]

インド総司令官のアーチボルド・ウェーベル将軍は、連合軍がインドに撤退する一方で、ビルマへの攻勢を開始する計画を立てていた。^[4]前線のほとんどの部分では、攻撃を検討する前に道路やその他の通信線を改良するか、ゼロから構築する必要があり、これには少なくとも1年はかかると思われたが、アラカン前線では距離が比較的短く、理論上はモンスーンが終わるまでに必要な通信を完了できるはずだった。^[5]実際、この地域の劣悪な道路を改良するのに必要な時間のために、攻勢の開始は1942年12月中旬まで遅れた。

7月、ブロード将軍は退役し、アーウィン中将が東部軍の指揮官に任命された。彼はスリム中将に、攻勢のために東部軍と第15軍団の司令部を交換することを伝えた。東部軍司令部はバラックプールに移動し、アラカン攻勢の直接指揮を執り、第15軍団司令部はビハール州の秩序を回復し、ビルマでの後の戦闘に備えて新兵を編成し訓練するためにランチーに移動した。^[6]

1942年と1943年のイギリス軍のアラカンへの進撃の限定的な目標はアキャブ島だった。この島には港と全天候型飛行場があり、連合軍のビルマ奪還計画で重要視されていた。アキャブから半径250マイル（400 km）で活動する戦闘機と輸送機はビルマ中部のほとんどをカバーでき、アキャブから活動する中型爆撃機は330マイル（530 km）離れたビルマの首都ラングーンまで射程圏内だった。この島はマユ半島の端に位置していた。マユ山脈と呼ばれる狭いが険しくジャングルに覆われた丘陵地帯が特徴で、狭い海岸平野とカラパンジン川の肥沃な稲作渓谷を隔てていた。カラパンジン川はブティダウンの町の下でマユ川となった。山脈を横切る唯一の恒久的に確立されたルートは、使われなくなった鉄道の線路を道路に改造したもので、ブティダウンと半島の西海岸にある 港町マウンドーを結んでいた。

ウェーベルのアキャブ占領計画は「カニバル作戦」というコードネームがつけられた。1942年9月、当初はイギリス第29旅団が水陸両用強襲でアキャブを占領し、その間にインド第14師団がマユ半島を下って補助的な前進を行う予定だった。計画の水陸両用部分は、第29旅団（1942年11月までマダガスカルの戦いに従事していた）と必要な上陸用舟艇が間に合わなかったため取り下げられた。代わりに、第14師団がマユ半島の最南端のファウルポイントに到達したら、アキャブ島と半島を隔てる狭い海峡を越えてイギリス第6旅団が即興で攻撃するという計画だった。 ^[7]（12月下旬までに、5隻のモーターボート、72隻の上陸用舟艇、3隻の外輪船が利用可能になった。）^[8]

ウィルフリッド・ルイス・ロイド少将指揮下の第14インド師団は、1942年12月17日、インドとビルマの国境付近のコックスバザールから南方へと進撃を開始した。アラカン戦線を防衛していた日本軍は「宮脇部隊」であった。これは、宮脇幸助大佐指揮下の第213連隊（日本軍第33師団の一部）の2個大隊、山岳砲兵大隊、およびさまざまな支援兵器派遣隊で構成されていた。^[9]前線部隊（第213連隊の2個大隊、指揮官にちなんで「イサゴダ大隊」と呼ばれる）は、マウンドー-ブティダウン道路をカバーする防御陣地を50日間かけて構築していたが、マユ半島先端付近で部隊の主力と合流するために撤退するよう命じられた。^[10]ロイドの師団は12月22日にこの道路を占領した。

この時点で、宮脇は、ニューギニア西部で任務に就いていた連隊を除く日本軍第55師団という別の師団が中央ビルマからアラカンに派遣されたことを知らされた。師団長は古賀毅中将であった。宮脇は、この師団が活動できる位置を確保するため、マユ半島のドンバイクとマユ川東岸のラテーダウンに前進するよう命じられた。12月28日、「イサゴダ大隊」はラテーダウンを占領し、町を占領しようとする第123インド歩兵旅団の試みを阻止した。1月9日と10日、ラテーダウンへの新たな攻撃は撃退された。

宮脇の残っていた部隊の大半がアキャブを占領している間、日本軍の1個中隊が、ドンバイクの北1マイル (1.6 km) にあるマユ山脈の麓と海の間の狭い前線を占領した。そこは高さ9フィート (2.7 m) の急峻な堤防のあるチャウン(潮汐の入り江) で守られていた。彼らは、木材と土でよく目立たず、互いに支え合うバンカーを建設した。1943年1月7日から9日にかけて、インド第47歩兵旅団がこの戦線を攻撃したが、撃退された。バンカーは野砲では突破できず、イギリス軍またはインド軍の歩兵がバンカーに到達すれば、守備側は自陣に砲撃と迫撃砲の射撃を要請できた。^[11]

ウェーベルとアーウィンは1月10日にロイドを訪問した。ロイドは掩蔽壕に対処するために戦車を要請した。アーウィンはそれに対して、ランチーのスリムの第15軍団の一部である第50インド戦車旅団から戦車1個中隊を要求した。スリムと旅団長（ジョージ・トッド准将）はともに、完全な連隊（戦車50両以上）が必要であると抗議したが、却下された。2月1日、わずか8両のバレンタイン戦車に支援された第55インド歩兵旅団がドンバイクの陣地を攻撃した。戦車の一部は溝にはまり、他の戦車は日本軍の砲火で撃破され、旅団の攻撃はその後失敗した。2日後、インド第123旅団がラテーダウンへの新たな攻撃を行い、一時的にいくつかの遠方の陣地を獲得したが、旅団は撤退を余儀なくされた。^[12]

日本軍第213連隊第3大隊は、第55師団に先立って、中央ビルマのパコックからアラカンに派遣され、そこで予備役となっていた。2月中、同大隊はカラダン川の渓谷から、日本軍の通信線を脅かしていたイギリス軍第5非正規部隊の分遣隊を排除した。第5部隊は、戦場に多数の日本軍が接近していることをイギリス軍に警告した。

ドンバイクでの敗北後、インド第 47 旅団と第 55 旅団はマユ山脈の東に移動していた。3 月第 1 週に、日本軍第 213 連隊の第 3 大隊がマユ川を渡り、インド第 55 旅団を攻撃して撤退を余​​儀なくした。これにより、インド第 47 旅団はラテーダウンの北で孤立した。第 14 師団の左翼に対する脅威が高まっていたにもかかわらず、アーウィン将軍は強力でよく訓練されたイギリス第 6 旅団を使ってドンバイクの陣地を再度攻撃するよう要求した。

3月10日、スリム中将はアラカンの状況を報告するよう命じられたが、第15軍団司令部が前線を指揮することはまだ予定されていなかった。スリムはアーウィンに、指揮すべき旅団が多すぎるため第14インド師団は前線を統制できないと報告した。一部の部隊の士気は低く、不必要なパニックを引き起こしていた。^[13]しかし、アーウィンはこの時点では変更を加えなかった。

ドンバイクへの次の攻撃では、ロイドは第71インド旅団を使ってマユ山脈の背骨に沿って側面攻撃を行う計画を立てていたが、この頃にはアーウィンはロイドとその旅団員たちへの信頼を失っており、自ら攻撃計画を立てていた。^[14]彼は第71旅団をマユ渓谷に転じさせ、6個大隊に増強されたイギリス第6旅団に狭い前線で攻撃するよう命じた。旅団は3月18日に攻撃を開始した。日本軍第55師団の一部がドンバイクの守備隊を増強しており、砲兵の強力な支援があったにもかかわらず第6旅団も掩蔽壕を壊すことができず、300人の死傷者を出した。この撃退の後、ウェーベルとアーウィンは既に占領した地を保持するよう命じた。^[15]

3月25日、ロイド将軍は、モンスーンが来るまで全地を防衛せよというアーウィン将軍の指示に反して、孤立した第47インド旅団にマユ山脈を越えて撤退するよう命じた。アーウィン将軍はロイド将軍の命令を撤回し、3月29日にロイド将軍を解任し、シリル・ロマックス少将指揮下のインド第26師団本部が引き継ぐまで、自ら第14師団の指揮を執った。^[16]

4月3日、「宇野部隊」（日本軍第143連隊）がマユ川渓谷を北上する一方、日本軍第55師団（主に第112連隊からなる「棚橋部隊」）の主力は、イギリス軍将校が通行不能とみなしていたマユ山脈を越え、イギリス軍の先頭部隊の後ろの海岸線を遮断した。彼らは4月5日の夜に攻撃し、インディン村を占領し、そこでイギリス第6旅団の司令部を制圧し、旅団長のロナルド・キャベンディッシュ准将、副官、および参謀6名を捕らえた。^[17]キャベンディッシュ准将、彼の参謀数名、および彼らを捕らえた日本軍数名は、おそらくイギリス軍の砲撃により、その後まもなく殺害された。^[18]（キャベンディッシュは、イギリス軍の砲兵に、インド軍が制圧される直前にインド軍に向けて発砲するよう指示していた。）^[19]第47インド旅団は、小隊に分かれてマユ山脈を越えて撤退を余​​儀なくされ、装備を全て放棄し、戦闘部隊としての存在を失った。

インド第15軍団司令部は、スリム中将の指揮下で遅ればせながらアラカン戦線の指揮を執った。イギリス第6旅団は最近の敗北にもかかわらず依然として強力であったが、スリムは前線の他の部隊が疲労し士気が低下していることを懸念していた。それでも、彼とロマックスは日本軍が次にマウンドー-ブティダウン道路を占領しようとすると予想し、包囲して殲滅する計画を立てた。イギリス第6旅団が海岸平野を防衛する間、イギリスとインドの8個大隊が、マユ山脈を通る2つのトンネルがある地点で日本軍が道路に近づくと包囲するために展開した。^[20]

4月下旬、スリムとロマックスの予測通り、日本軍は北方へと攻撃を仕掛けた。側面で激しい抵抗に遭い、中央に進撃した。5月4日、スリムがインド軍2個大隊に日本軍を包囲するよう命令しようとしたとき、ポイント551と呼ばれる丘を守備していたイギリス軍大隊が道を譲り、日本軍がマウンドー・ブティダウン道路を遮断するのを許した。反撃は失敗し、ブティダウンとカラパンジン渓谷のイギリス軍とインド軍は孤立した。マユ山脈を越える自動車ルートは他になかったため、彼らは北へ渓谷を退却する前に輸送手段を破壊せざるを得なかった。^[21]

アーウィンはマウンドーを少なくとも保持するよう命じたが、スリムとロマックスは、港は包囲攻撃の準備ができていないこと、また日本軍の砲兵が港のあるナフ川を制圧し、援軍や補給品の到着を阻止できると判断した。彼らはまた、インド第26師団が引き継いだ疲弊した部隊では港を断固として守れないことを恐れた。5月11日、港は放棄され、第15軍団はインドのコックスバザールに撤退した。そこは米作地帯で開けており、イギリス軍の砲兵に有利だった。イギリス軍の抵抗により、モンスーンの雨が勢いよく到来する時間も十分に稼がれ（アラカンでは年間200インチ（5,100 mm）の降雨量）、日本軍は成功を続行する気をなくした。

アーウィン、スリムおよび他の士官たちは、アラカンでの失敗の主な原因について率直に語った。平均的なイギリス軍とインド軍の兵士はジャングルでの戦闘について適切な訓練を受けておらず、度重なる敗北と相まって士気を低下させた。この問題は、インド後方地域の管理の不備によってさらに悪化した。負傷者の補充として送られた増援部隊の中には、基礎訓練を終えていない者もいた。^[22]これにはいくつかの要因があった。ある時点で、インド第14師団司令部は、通常の3個旅団ではなく、少なくとも9個歩兵旅団と広大な通信線を統制していた。この膨大な責任をこなす装備はなかった。補給路として使われていた道路は不十分で、代わりの上陸用舟艇や小型船も不足していた。

アーウィン中将はスリムを第 15 軍団の指揮官から解任しようとしたが、自らも東部軍の指揮官を解任され、病気休暇でイギリスに戻った。東部軍の後任はジョージ・ギファード将軍で、気難しいアーウィンとはまったく性格が異なっていた。ギファードは軍の士気を回復し、軍の健康状態と訓練を改善することに専念した。オード・ウィンゲート准将率いる最初のチンディット襲撃はこの頃に終了し、その成功はアラカンからの憂鬱なニュースに対抗するために広く宣伝された。

この頃、連合国、イギリス、インド軍の上級職の全面的な入れ替えの一環として、ウェーベルがインド総督となり、クロード・オーキンレック将軍がインド総司令官となった。インド軍はビルマ戦役に集中するよう再編され、その後 2 年間で成功を収めた。