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スーパーカップル（パワーカップルとも呼ばれる）とは、人気があり、かつ裕福なカップルで、世間を強烈に、あるいは執拗に惹きつける存在である。この用語はアメリカ合衆国で生まれ、1980年代初頭に、ソープオペラ「ジェネラル・ホスピタル」の架空のカップル、ルーク・スペンサーとローラ・ウェバーへの世間の強い関心が、このカップルをポップカルチャー現象にしたことから生まれた。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
当初はフィクションに用いられた「スーパーカップル」という言葉は、テレビドラマや映画に登場するカップルを指すのに使われ、例えば『風と共に去りぬ』のレット・バトラーとスカーレット・オハラなどが挙げられます。この言葉は現実のカップルにも拡大され、タブロイド紙や主流メディアは、ベン・アフレックとジェニファー・ロペス（ 「ベニファー」という合成語で知られるようになった）[ 5 ] [ 6 ]やブラッド・ピットとアンジェリーナ・ジョリー（「ブランジェリーナ」）のような、裕福なカップルや有名人カップルに注目してきました。
スーパーカップルとは、人気や経済的に裕福なカップルで、熱狂的あるいは執着的な形で広く賞賛され、素晴らしいラブストーリーや関係がどうあるべきかという社会の期待に影響を与えるカップルと定義されます。彼らはロマンチックであったり、注目度が高い場合もあればそうでない場合もあり、[ 1 ] [ 7 ] [ 8 ]カップルへの関心は、相性、外見の魅力、あるいは運命づけられているように見えることの組み合わせによるものかもしれません。[ 1 ]
「スーパーカップル」という言葉は、1981年に『ジェネラル・ホスピタル』のルークとローラが結婚した際に初めて登場しました。 [ 9 ] 3000万人の視聴者がこのイベントを視聴し、[ 4 ] [ 10 ]主要な新聞や雑誌から広くメディアの注目を集めたことで、このカップルは他のソープオペラのスーパーカップルのデフォルトモデルとなりました。[ 2 ] [ 11 ] [ 12 ]ルークとローラが当初従ったモデルは、アクションストーリー、ロマンス、そしてカップルが乗り越えるべき障害で構成されていました。[ 2 ] [ 3 ] [ 11 ]このパラダイムはその後、アメリカの架空のソープオペラのスーパーカップルの理想像となり、他のジャンルにも広がりました。ナンシー・マーティンは『Queer TV: Framing Sexualities On US Television』の中で、「生殖に執着しない異性愛者のカップルを積極的に求めることは、昼間とゴールデンタイムの必須の広告手段であり、物語の主流となった」と述べています。 [ 9 ]『ロシアのテレビの今日』の中で、デビッド・マクファディンは、「最も忙しく、最もとりとめのないソープオペラでさえ、多くの場合、いわゆる「スーパーカップル」または中心となる小さな二人の主人公によって、人々の心の中で簡潔かつ決定的に凝縮される」と結論付けている。[ 13 ]ルークとローラの人気により、架空のスーパーカップルは一般的にソウルメイトと見なされるようになった。[ 2 ]これらのカップルは通常、一緒にいるために数多くの障害や大きな争いを乗り越えてきた。[ 1 ] [ 2 ]
成功したモデルではあるものの、この概念は、登場人物と他の恋愛対象との関係の発展を阻害するという批判を受けており、その結果、この用語の別の定義が生まれている。ダイアナ・リープは、この用語を批判するエッセイ「スーパーカップルの誘惑」（スザンヌ・フレンツ編、1992年）の中で、スーパーカップルの愛を「どんな状況でも他の誰かに恋愛感情を抱くことができないほど完璧な愛。さらに、二人は完璧な愛を妨げるような個人的な欠点や癖を持っていない。邪悪な外部の力だけが彼らの関係を乱すことができる」と述べている。[ 2 ]デイズ・オブ・アワ・ライブスの元スーパーバイジング・プロデューサー、アル・ラビンは、スーパーカップルという側面が番組の成功の秘訣だと評価したが、当時のエグゼクティブ・プロデューサー、ケン・コーデーは、「定義上、スーパーカップルは番組内の他の人物を排除する。彼らが部屋に入ってくるたびに、他のすべてのキャラクターは、どんなに重要であっても、飾り物になってしまう。私はそれを信じたことがない」と述べている。コーデイはこう付け加えた。「人は良い物語に関わっているか、関わっていないかのどちらかだ。彼らは興味深いカップルか、そうでないかのどちらかだ。」[ 14 ]
有名人カップルはスーパーカップルとも見なされることがある。[ 6 ] [ 15 ] [ 16 ]カップルへの関心は、メディアや世間の執着から、カップルの合計資産の計算まで多岐にわたる。[ 15 ]
ファンはオンライン掲示板でお気に入りのカップルを指す際に合成語をよく使うが、これは「シッピングファンダム」の重要な側面である。「シッピングファンダム」シーンは、「関係」という言葉から派生した名称で、フィクション作品における恋愛の展開に対するファンの感情的または知的な関与を表す一般的な用語である。技術的にはそのような関与すべてに適用できるが、主にインターネット上で観察できるさまざまな関連する社会的ダイナミクスを指し、その文脈以外で使用されることはほとんどない。「シッピング」は、よく知られ確立されたものから、曖昧なものや発展途上のもの、さらには非常にありそうもないものや明らかに不可能なものまで、事実上あらゆる種類の関係を含むことができる。シッピングに関わる人々（またはシッパー）は、その関係が存在する、存在するだろう、あるいは単に存在してほしいと主張する。
「合成語は、ルイス・キャロルによって初めて登場しました」と、英語の参考ガイドである『コピーライターズ・コンペンディウム』の著者ジョナサン・ガベイは述べています。[ 5 ]ガベイは、人々がこのように単語を合成するのは、個人が望む単語があっても、実際にはその単語が存在しない場合があるためだと付け加えました。「表現しようとしている感情があるのです」と彼は言いました。[ 5 ]架空のカップルの例としては、ローガンとベロニカ（ 『ベロニカ・マーズ』）が「LoVe」、ジョシュとリーヴァ（『ガイディング・ライト』）が「Jeva」、ジャックとケイト（『LOST』）が「Jate」、マイケルとサラ（『プリズン・ブレイク』）が「MiSa」などとなっています。カップルによっては、より複雑な合成語が付けられることもあります。『ママと恋に落ちるまで』では、バーニーとロビンのカップルは、二人のイニシャル、親友としての「bros」という関係、そしてファンの間で人気の用語であるOTP（「One True Pairing」）を組み合わせた「BROTP」と呼ばれています。『The OC』のセス・コーエンは、現実のカップルがお互いに露出しすぎていることについて話す際に、名前の組み合わせの流行をパロディ化しました。彼は、サマー・ロバーツとのカップルが「Summereth」または「Sethummer」と呼ばれるかどうか疑問に思っていました。[ 17 ]
ガベイは、合成名は「…同じ名前の中にその人の本質を与える。二重名では、ハイフンはほぼ一方の名前をもう一方から遠ざけている。融合は『私はあなたで、あなたは私』と言っているようなもので、かなりロマンチックだ」と述べた。[ 5 ]時には、アンチファンでさえ、ジェネラル・ホスピタルのソニー・コリンソスとエミリー・クォーターメインのようなカップルの名前を思いつく。マフィアのボスと彼の用心棒の愛らしい妹という不人気な組み合わせは「ソイリー」として知られるようになった。[ 18 ]同様に、有名人のファーストネームにも名前の融合が存在する。献身と一体感の証とされる融合は、結婚時に女性が夫の姓を名乗るという「性差別的」と見なされるかもしれない伝統を排除しようとする試みとも見なされている。[ 5 ]
インターネットの他のトレンドでは、ファンはファンビデオ（ファンビデオとも呼ばれ、お気に入りのシーンをミュージックビデオやその他のさまざまなエンターテイメント形式でスタイリッシュに編集したもの）の作成や、ファンフィクション（元のストーリーの結末とは異なる結末やストーリー）の執筆によく参加します。YouTube 、Archive of Our Own、Fanfiction.netなどのサイトがこれを促進します。[ 19 ] [ 20 ]
アメリカのソープオペラ作家でロマンス小説家のリア・ライマンによると、ソープオペラはロマンスで最もよく知られ、最も記憶に残るものである。[ 21 ]昼間のドラマのロマンスは、カップルを結びつけ、別れさせ、人気があれば視聴者がカップルに関心を持ち続けるように、サイクルを繰り返すことで特徴づけられる。これは、このメディアではしばしば成功する戦略である。[ 21 ]スーパーカップルのストーリーラインは通常、社会階級の違い、強い家族の干渉、単純な意見の相違、他の人との結婚、他の人との間に生まれた子供など、カップルが乗り越えられないように見える課題に直面することで詳細に描かれる。 [ 2 ] [ 22 ]
スーパーカップルを構成する2人のキャラクターは通常再会して結婚しますが、[ 2 ] [ 22 ]このカップルにとって最も大きな障害はソープオペラというジャンルそのものです。ソープオペラは通常何十年も続くため、両方のキャラクターが一緒に番組を去るか、どちらかが死なない限り、カップルに決着がつきません。そのため、おとぎ話のような結婚式の後、スーパーカップルがシリーズに残る場合、脚本家は、おとぎ話のカップルのようにいつまでも幸せに暮らさせることはせず、別れと再会を繰り返すサイクルに彼らを従わせます。この要因により、スーパーカップルの2人のキャラクターは通常、数回または複数回離婚と再婚を繰り返します。[ 2 ] [ 22 ]著者のダイアナ・リープは、スーパーカップル現象は、キャラクターが1人の恋人にしか運命づけられていないため、プロデューサーや脚本家にとって「深刻なストーリー上の問題」を生み出すと主張しています。
スーパーカップルがストーリーテラーにもたらす問題は、キャラクターとしては、進化するキャラクターや関係性を重視する物語形式において、変化しない存在であること、そして理想としては、変化への絶え間ない期待に基づく世界において、関係に終止符を打つ存在であることだ。[ 2 ]
このメディアのクリエイターは、一般的に、スーパーカップルがもたらす可能性のある問題よりも、そのメリットに焦点を当てています。かつて「ワン・ライフ・トゥ・リヴ」の共同ヘッドライターを務めたジョシュ・グリフィスは、番組の成功の鍵は「情熱的でロマンチックなストーリーテリングとカップルであり、それがスーパーカップルを生み出す」と述べています。彼にとって、スーパーカップルは愛と情熱を体現しています。[ 14 ]
この用語は1980年代初頭まで造語されなかったが、それ以前のカップルの中には、後からスーパーカップルと呼ばれるものもあった。例えば、『As the World Turns』のジェフ・ベイカーとペニー・ヒューズ[ 23 ]、ボブとリサ・ヒューズなどである。『Days of Our Lives』のダグ・ウィリアムズとジュリー・オルソンは、最初のスーパーカップルと見なされることもある。1970年から1976年まで、ダグとジュリーの関係は愛と憎しみの間で揺れ動いていた。演じた俳優たちの相性の良さは画面外でも明らかで、実生活のカップルであるビル・ヘイズとスーザン・シーフォースは1974年に結婚した[ 24 ]。これにより、何千人ものファンが騒ぎを起こし、番組に手紙を書いて、このカップルも物語の中で結婚させてほしいと求めた。俳優たちはすでに結婚していたので、これは正当な要求だと感じた[ 24 ] 。NBCは緊張感を高め、結婚への期待感を長引かせたが、最終的には視聴者の圧力に屈した。ダグとジュリーは、シリーズ内で1976年10月に結婚する。[ 24 ]彼らはタイム誌の表紙を飾った最初のソープオペラの登場人物である。[ 25 ] [ 26 ]
『ジェネラル・ホスピタル』のアンソニー・ギアリーとジーニー・フランシスが演じるルーク・スペンサーとローラ・ウェバーは、最も有名なソープオペラのスーパーカップルとみなされている。彼らのロマンスは視聴者を魅了し、1981年11月16日に結婚式を挙げた際には、アメリカの昼間のテレビ番組は史上最高の視聴率を記録し、3000万人が彼らの「誓います」という言葉を見るためにテレビをつけた。[ 4 ]エリザベス・テイラーは結婚式にカメオ出演し、 [ 3 ] [ 4 ] [ 27 ] [ 28 ]ダイアナ妃はシャンパンを送ったと伝えられている。[ 4 ]このカップルは『ピープル』と『ニューズウィーク』の表紙を飾り、境界を越えて主流メディアで有名人になることで「昼間の連続ドラマ」とそのファンに正当性をもたらしたと評価された。[ 3 ]その結果、ルークとローラは昼間のテレビの典型的な、最も象徴的なカップルと見なされるようになった。[ 1 ]『ガイディング・ライト』はスーパーカップルの数が最も少ないものの、クイントとノーラ[ 29 ]、そして1980年代以降の中心的スーパーカップルの1組であるジョシュとレヴァなど、注目すべきカップルがシリーズに登場した。 [ 14 ] 1982年には、 『オール・マイ・チルドレン』のジェシーとアンジーが初の黒人スーパーカップルとなった。[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]
イギリスのソープオペラ『イーストエンダーズ』でレスリー・グランサムとアニタ・ドブソンが演じた「ダーティ」デンとアンジー・ワッツは、ルークとローラと同様の視聴者の反響を呼んだ。デンとアンジーは、おそらくイギリスで最も象徴的なソープオペラのカップルとして知られており、1986年に離婚を描いたエピソードで3010万人の視聴者を獲得し、エピソード視聴率の記録を破った。この記録は、今日に至るまでイギリスのソープオペラのどのエピソードでも破られていない。[ 34 ]
1980年代はスーパーカップルの「黄金時代」として知られています。[ 35 ]『オール・マイ・チルドレン』、『アズ・ザ・ワールド・ターンズ』、そして前述の『ジェネラル・ホスピタル』や『デイズ・オブ・アワ・ライブス』といった番組は、スーパーカップルで有名でした。特に『デイズ・オブ・アワ・ライブス』には、ボーとホープ[ 14 ]、シェーンとキンバリー[ 36 ] 、パッチとケイラ[ 14 ]、ジャックとジェニファーなど、多くのスーパーカップルがほぼ同時期に存在していました。その後、ジョンとマルレーナが登場しました。[ 37 ]『オール・マイ・チルドレン』では、クリフとニーナ[ 38 ] 、グレッグとジェニー[ 39 ] 、ジェシーとアンジー[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]、そして後にタッドとディクシー[ 40 ]が登場しました。
『As the World Turns』には、人気カップルのホールデンとリリー[ 41 ]、クレイグとシエラ、トムとマーゴ[ 42 ]、そしてスティーブとベッツィがおり、ベッツィ・スチュワート役は後の映画スター、メグ・ライアンが演じた[ 43 ]。『General Hospital』には、ルークとローラに加えて、アランとモニカ、フリスコとフェリシアもいた[ 2 ]。同時期に、『Santa Barbara』では、クルーズとエデンという別のスーパーカップルが登場した[ 14 ]。
スーパーカップル現象は海外にも広がり、オーストラリアのソープオペラ「ネイバーズ」ではジェイソン・ドノバンとカイリー・ミノーグがスコットとシャーリーンを演じた。[ 44 ]彼らのロマンスの成功を受けて、同じくオーストラリアの昼ドラ「ホーム・アンド・アウェイ」も独自のスーパーカップル、シェーンとエンジェルを生み出し、[ 44 ]イギリスのソープオペラ「イーストエンダーズ」のデンとアンジーがイギリスで最も有名なソープオペラカップルとなった。[ 34 ]
NBCの昼番組担当副社長であるシェラトン・カロウリア氏は、架空のカップルには「魅力」があると考えていると述べた。「ボーとホープをスーパーカップルとして想像するのは難しいが、ピーター・レッケルとクリスティアン・アルフォンソの磁力のような相性は切り離せない」と彼は述べた。[ 14 ] 「あるいはサンタバーバラ時代のクルーズとエデン、 A・マルティネスとマーシー・ウォーカー。あるいは、マッケンジー・ウェストモア演じるシェリダンとゲイレン・ゲリング演じるルイスも、あえてスーパーカップルと呼ぶならそうだ。俳優たちは（彼らの組み合わせに）大きな興奮をもたらす。」[ 14 ]
今日のソープオペラには人気のあるカップルが存在するが、ファンやソープオペラメディアによってスーパーカップルと呼ばれるカップルはほとんどいない。 [ 14 ]通常、この用語は1970年代と1980年代を想起させる。そのため、現在も連続ドラマに出演しているスーパーカップルは、ほとんどが1980年代または1990年代初頭のものである。1990年代半ば以降、スーパーカップル現象は徐々に衰退し、今日のソープオペラの性質上、かつてのスーパーカップルのように番組の性質を定義するカップルはほとんどいなくなった。[ 14 ]
「デイズ・オブ・アワ・ライブス」のエグゼクティブ・プロデューサー、ケン・コーデイは、「午後の恋」は依然としてこのジャンルにとって重要だと感じているものの、スーパーカップルという肩書きは「 （彼の）監督プロデューサーであるアル・ラビンが番組を去ったときに、（彼の）語彙から消えた」と語った。 [ 14 ]「オール・マイ・チルドレン」と「ワン・ライフ・トゥ・リヴ」のクリエイター、アグネス・ニクソンは、「スーパーカップルは、可能な限り今でも重要な要素である」と主張した。彼女は、「未来のロミオとジュリエット」である「若い恋の物語」を作ることの重要性を強調した。[ 14 ]
番組は、現代のカップルを通してスーパーカップルの成功を復活させようと試みてきた。あるキャラクターが2つの人気カップルの一員になる場合があり、そのキャラクターを含む両方のカップルが視聴者から同じかそれに近い量の肯定的なファン反応を得ることがある。これにより、2つのカップルの間にある種のライバル関係が生じ、どちらもスーパーカップルの称号を競い合うことになる。この例は、1990年代半ばの「ジェネラル・ホスピタル」のソニー・コリンソス、ブレンダ・バレット、ジャスパー「ジャックス」ジャックスのストーリーラインで特に顕著であり、ソープオペラメディアではしばしば「ソープオペラ史上最もホットな三角関係」と呼ばれている。[ 45 ]三角関係内のカップルの組み合わせはどちらも同じくらい人気があり、どちらが真のスーパーカップルであるかは議論の的となっている。議論はあるものの、ソープオペラメディアでは両方のカップルがスーパーカップルとして言及され、リストされている。[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]ソニーというキャラクターは最終的にソニーとカーリーの組み合わせで2番目のスーパーカップルの地位を獲得し、2つの成功したスクリーン上のロマンスの一部となった。[ 49 ]
他のケースでは、あるキャラクターが2つの同じくらい人気のカップルの一員であるが、ストーリーラインは三角関係と呼ばれるような状況には適していない。ソープオペラ「デイズ・オブ・アワ・ライブス」のサマンサ「サミ」ブレイディは、ルーカス・ロバーツとEJ・ウェルズという2人の男性から恋愛対象として求められている。しかし、彼女は積極的に三角関係に関わっているとは考えられておらず、どちらのカップル（ルーカスとサミ、EJとサミ）もファンに共感されており、少なくとも比較と人気において同等であるように見える。[ 50 ]
今日のソープオペラの世界では、人気という点でスーパーカップルの地位に近づきつつあるカップルが存在します。これらのカップルは相性が良く、将来性があると見なされていますが、多くの場合、俳優がソープオペラ以外の仕事に就くために降板したり、脚本家がストーリーラインの方向性を変えたりするために、カップルの物語は短く終わってしまいます。これらのカップルは、しばしば真のスーパーカップルと見なされるカップルの長い歴史を築くほど長く画面上に留まることはありません。そのようなカップルには、レオとグリーンリー（オール・マイ・チルドレン）、ライアンとジリアン（オール・マイ・チルドレン）[ 51 ] 、ダスティとルーシー（アズ・ザ・ワールド・ターンズ）、サイモンとケイティ（アズ・ザ・ワールド・ターンズ）[ 14 ] 、ポールとメグ（アズ・ザ・ワールド・ターンズ）[ 52 ] 、ロビンとストーン（ジェネラル・ホスピタル）、ジョナサンとタミー（ガイディング・ライト）、トッドとティー（ワン・ライフ・トゥ・リヴ）[ 53 ] [ 54 ]などがいます。
ソープオペラのコラムニスト、キャロリン・アスペンソンは、「スーパーカップルの公式」を再定義すべきだと述べた。彼女は、レオとグリーンリーのような悲劇的なカップルの方が、「退屈な」日常を共に過ごすよりも優れたラブストーリーだと主張した。[ 55 ]「スーパーカップルは、どんな困難にも打ち勝ち、何があっても耐え抜くカップルとして設計されるべきではない」と彼女は述べた。[ 55 ]「そのような条件では、何も残らない。代わりに、スーパーカップルを、愛の強さ、喪失、そして相手なしで前に進む能力によって再定義してみよう。そうすることで、私たちは苛立ち、悲しみ、そしてもっと多くを求めるようになる。私にとって、それがスーパーカップルの定義だ。」[ 55 ]
ソープオペラは伝統的に異性愛のロマンスのみを扱っていた。アメリカのソープオペラでは、ビアンカ・モンゴメリー、レナ・クンデラ、そして『オール・マイ・チルドレン』のマギー・ストーンといったキャラクターによって、この状況が変わり始めた。[ 56 ] [ 57 ]ビアンカがレズビアンであることを明かしたことは、昼間のテレビ番組としては異例だった。主要キャラクターであり、伝説的な歌姫エリカ・ケインの娘である彼女は、「異性愛の求愛、ロマンス、家族生活を称賛することを歴史的に前提としてきたテレビジャンルにおいて、レズビアンやゲイのキャラクターの可能性、位置、表現について革新的な議論を始めた」[ 58 ] 。
2003年、ビアンカとレナの関係は、アメリカの昼間のテレビ番組で初のレズビアンキスとなった。[ 56 ] [ 59 ] [ 60 ]二人はアメリカの昼間のテレビ番組で初のレズビアンカップルとなり、大きな注目を集めた。[ 56 ] [ 59 ]レナとビアンカのロマンスは好評で人気があり、二人は昼間のテレビ番組でいくつかの歴史的な瞬間をもたらしたが、[ 56 ]視聴者を完全に魅了したのは、ビアンカと親しい相談相手マギーとの関係だった。[ 57 ]このロマンスは、番組がマギーは同性愛者ではないと主張したため、ユニークで特に重要なものと考えられた。番組の主張は、視聴者が二人が恋愛関係になることを望むのを妨げることはなく、視聴者はしばしばネットワーク（ABC）に手紙を送り、ビアンカとマギーが正式なカップルになるよう要求した。[ 61 ] [ 62 ]やがて、マギーが異性愛者ではないかもしれないというヒントがシリーズ全体を通して現れ始め、マギーが自分は同性愛者ではなく「男性が好き」で男性だけであると主張したことで事態は複雑になった。それでも、ビアンカとマギーのカップルに対するファンレターは目立っていた。[ 57 ]このカップルの人気はソープオペラの報道機関を超えて広がり、新聞やテレビ雑誌もこのラブストーリーに魅了された。TV Guide、The Advocate、Daily Newsなどが関心を示したメディアだった。[ 57 ] [ 63 ] [ 64 ]このカップルは最終的にソープオペラ史上最も人気のある同性愛カップルとなり、同性愛カップルが異性愛カップルと同じくらい需要があるとは考えていなかった業界関係者を驚かせた。[ 57 ]ビアンカとマギーのロマンスは、二人が画面からいなくなるまで公式には認められなかったが、同性愛やレズビアンのラブストーリーを含めることに葛藤していた脚本家や幹部に、昼間の視聴者が興味を持っていることを明らかにした。ビアンカとマギーはその後、アメリカのソープオペラ初の同性カップルとなった。[ 65 ]
ソープオペラ分析家のC・リー・ハリントンは、「過去10年間、プライムタイムのドラマやシットコムではレズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダーのキャラクターが増えているが、昼間のソープオペラは、エンターテイメントテレビにおける多様なセクシュアリティの包含と『正常化』に関して、独自の課題（と可能性）を提供している」と述べている。 [ 58 ]昼間のテレビは、同性愛という明白な例外を除いて、多様または物議を醸すストーリーラインやキャラクターを探求する点で、プライムタイムよりかなり前から先行している。[ 58 ] 1950年代と1960年代初頭のテレビでは、ゲイやレズビアンの問題やキャラクターは見えなかった。主流の番組に関しては、視聴者は「子供を持つ一夫一婦制の異性愛カップルとして定義される、理想化された中流階級の核家族の複製」として構築された（Buxton、1997、p. 1477）。こうした理想像に基づいて、テレビ局は視聴者がテレビ画面に映るこれらのイメージと全く同じであると考え、それに合わせた番組編成を行った。[ 58 ]
プライムタイムとは対照的に、昼間のドラマは、広告主がより保守的で、視聴者数が少なく、「革新よりも継続性と歴史への敬意を重視するジャンルの制約」があるため、革新的な番組を開発する上で異なる障害を抱えている。[ 58 ]ソープオペラは、1983年に「オール・マイ・チルドレン」で初めて同性愛者のキャラクターを登場させようと試みた。女優のドナ・ペスコウは、患者であり相談相手でもあるデボン・シェパード・マクファデン（トリシア・パースリー）にレズビアンであることを「カミングアウト」するリン・カーソン医師を演じた。二人の女性は互いに恋愛感情を抱いていることを認め、関係はそれ以上進展しない。[ 66 ]
昼間のテレビ番組でゲイやレズビアンのキャラクターが登場する際の大きな障害は、視聴率の低下を恐れるテレビ局幹部の干渉である。[ 66 ]キャラクターは同性との充実した永続的な恋愛関係をしばしば拒否される。「ビアンカのゲイのキャラクターが『オール・マイ・チルドレン』に書かれる前は、ゲイのキャラクターの目的は、視聴者に同性愛について説明したり、何かを主張したりすることだった。その任務は数話で片付けられた」とワシントン・ブレードのザック・ハドソンは語る。「初期のゲイのキャラクターに多くの混乱を引き起こした動揺した親や怒ったいじめっ子は、突然真実に気づく。そして物語とキャラクターは、ただ消え去るだけだった」。ビアンカが登場するまで、アメリカの昼間のテレビ番組で目立つゲイのキャラクターやカップルが登場することは不可能だった。[ 58 ] [ 66 ]それ以来、アメリカのソープオペラは、独自のゲイやレズビアンのキャラクターを導入することで、ビアンカのキャラクターの成功を再現しようとしてきた。[ 66 ]特にソープオペラ「As the World Turns」は、アメリカの昼ドラで初めて男性同士のロマンスを人気にしたルーク・スナイダーとノア・メイヤーのカップルを誕生させることに成功した。2007年後半、この二人はアメリカのソープオペラで男性同士のキスを初めて披露し、テレビ史に名を刻んだ。[ 67 ]このカップルの人気は、ビアンカとマギーのレズビアンロマンスを巡る熱狂に匹敵するほどだった。二人の恋愛関係が始まって数ヶ月も経たないうちに、TV Guide誌はこの男性カップルをトップパワーカップルに選出した。[ 68 ]
ノア・メイヤーは、ゲイであることを公表した最新のソープオペラの登場人物の一人となり、ビアンカらとともに昼間の番組でゲイであることを公言する登場人物となった。ルークとノアの1年前、イギリスのソープオペラ『ホリーオークス』では、ジョン・ポール・マックイーンとクレイグ・ディーンという登場人物の間で、独自のゲイの男性スーパーカップルを登場させていた。[ 69 ] [ 70 ]このストーリーラインは番組で最も成功したものの1つとなり、「大勢」のファンを獲得した。[ 71 ]『ガイディング・ライト』でオリビア・スペンサーとナタリア・リベラ・アイトロの間で芽生えた同性愛のロマンスは、2009年にファンに人気となった。[ 72 ]同年、 『ワン・ライフ・トゥ・リヴ』では、オリバー・フィッシュとカイル・ルイスという独自のゲイの男性スーパーカップルが登場した。[ 73 ]国際テレビでは、ドイツのソープオペラ『禁断の愛』が、カーラとステラ、そして後にクリスチャンとオリバーのカップルが登場するストーリーラインで国際的な人気を獲得した。
2011年から始まった「デイズ・オブ・アワ・ライブス」は、ウィル・ホートンというキャラクターがゲイであることをカミングアウトするという、新たな地平を切り開いた。このソープオペラは、ウィルが自分のセクシュアリティを受け入れるまでの葛藤を描いた。[ 74 ]また、いじめ[ 75 ] 、ヘイトクライム[ 75 ] 、ゲイに対する中傷[ 76 ]など、LGBTコミュニティが直面する多くの障害にも焦点を当てた。この番組は、昼間のソープオペラで2番目に公然とゲイであることを契約したキャラクター、ジャクソン「ソニー」キリアキス役に俳優のフレディ・スミスを起用した。 [ 77 ]ソニーは最終的にウィルの恋人になった。俳優や脚本家たちの予想に反して、ウィルとソニーはファンの支持を受け、最終的にはスーパーカップルや「パワーカップル」と呼ばれるようになった。[ 78 ]この番組は、ウィルの同性との初めての性行為を画面上で放送するという決定を下し、さらに限界を押し広げた（これは多くの同性愛行為の最初のものとなった）。[ 79 ]チャンドラー・マッセイは、2012年にデイタイム・エミー賞の優秀若手ドラマシリーズ賞を受賞し、ゲイの役を演じたことでデイタイム・エミー賞を受賞した初の俳優となった。 [ 80 ]彼は2013年に同じ役で2年連続のエミー賞を受賞した。 [ 81 ]スミスは2013年にその役で初めてデイタイム・エミー賞にノミネートされ、同じ賞をめぐってマッセイと競った。[ 82 ]受賞スピーチで、マッセイはスミスに感謝した。[ 83 ]この番組は2013年にGLAADメディア賞の優秀デイリードラマ賞を受賞した。 [ 84 ] 2013年8月、マッセイがウィル・ホートン役として最後のエピソードを撮影し、すでに代役が決まっていることが発表された。[ 85 ] [ 86 ]デイズは当初、役を代役しない予定だったが、広告主やファンの反発を恐れて考えを変えた。[ 85 ]
どちらの面においても、架空のゲイやレズビアンのロマンスは影響力があると主張されてきた。「これらの物語は、昼間の番組を視聴するさまざまな世代の視聴者に届き、私たちの生活の物語を共有する力を持っている」と、GLAAD組織のメディア エンターテインメント ディレクターであるデイモン ロミンは述べている。「視聴者が見ているのは、ますます多くの隣人や友人がこれらの問題に対処しているということであり、ソープオペラは私たちが生きている世界の現実を反映しているにすぎない」[ 66 ]
プライムタイムのカップルによく使われるパラダイムは、愛憎関係の筋書きです。テレビシリーズ「ダイナスティ」では、クリスタルとブレイク（リンダ・エヴァンスとジョン・フォーサイス）が、元恋人やその他多くの妨害によって何年も争う様子が描かれています。クリスタルは昏睡状態に陥り、ブレイクは何年も刑務所で過ごしますが、最終的には彼らの愛が問題に打ち勝ちます。その結果、このカップルはその後、テレビの古典的なスーパーカップルの1つとなりました。[ 87 ]他の初期のプライムタイムのパワーカップルには、「アイ・ラブ・ルーシー」のリッキーとルーシー（デジ・アーナズとルシル・ボール）、[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]「ダラス」のパムとボビー（ヴィクトリア・プリンシパルとパトリック・ダフィー）、[ 91 ]「コスビー・ショー」のクリフとクレア・ハクスタブル（ビル・コスビーとフィリシア・ラシャド）などがいます。[ 1 ]
テレビ番組では、ドラマシリーズ『バフィー 〜恋する十字架〜』のバフィーとエンジェル のような悲劇的なラブストーリーも制作されている。このカップルが一緒にいようと粘り強く戦ったことが、スーパーカップルの歴史に名を刻むことになったと考えられている。[ 92 ] IGNの「お気に入りのテレビカップル トップ10」で2位、 AOLの「史上最高のテレビカップル」で5位に選ばれたこのカップルは、両サイトから「究極の」悲恋カップルと評されている。[ 89 ] [ 93 ]エンジェルが人間性を失わずに性的な親密さを経験できないという、このカップルの主な苦境は、IGNによって次のように要約されている。
結局のところ、ヴァンパイア・スレイヤーである以上、恋に落ちる相手がヴァンパイアであるというのは、どう考えても不自然だ。しかし、バフィーはエンジェルに恋をし、テレビ史上最も心を揺さぶる悲劇的なラブストーリーの一つが始まった。結局のところ、素晴らしいカップルの片方が、たった一晩のうちに優しく思いやりのある性格からサディスティックで殺人鬼のような性格に豹変するというのは、非常に稀なことだ。しかも、その原因が、愛する女性とのセックスだったというのだから。[ 93 ]
シリーズのクリエイターであるジョス・ウェドンは、「『ビカミング』パート1とパート2は 、バフィーとエンジェルの関係の難しさやロマンスといった主要なポイントを実に描き出している」と語った。[ 94 ]バフィー役のサラ・ミシェル・ゲラーは、「バフィーは心の底では常にエンジェルを愛していて、彼ほど愛する人は他にいないと思う。バフィーとエンジェルは素晴らしいスーパーカップルだと思う」と語った。[ 95 ]
特定の番組は、悲劇的な愛のストーリーラインには適していないかもしれません。コメディでは、不釣り合いなカップルを組み合わせるアプローチもよく用いられ、ドラマでは、「くっつくのか、くっつかないのか」という設定が一般的です。ウェブサイト Cinemablend は、「くっつくのか、くっつかないのか」という設定には 2 つの一般的な公式があると述べています。「1 つ目は、一方が他方を追いかけ、最終的に諦めて他の人とデートする場合です」とサイトは述べ、「もう 1 つのシナリオは、2 人のキャラクターが非常に異なっていて、しばしば仲が悪く、常に喧嘩や口論をしているが、その後、1 つのまたは一連の「出来事」が起こり、お互いを我慢せざるを得なくなる場合です。」[ 96 ]この公式を示した人気カップルの例としては、バフィーとスパイク(『バフィー 〜恋する十字架〜』 )、ロスとレイチェル(『フレンズ』 )、ローガンとベロニカ(『ベロニカ・マーズ』 ) などが挙げられます。[ 96 ]
意外な二人のキャラクターをカップルにする傾向のある番組は数多くあります。例えば、ティーン向けドラマ『ドーソンズ・クリーク』のペイシー・ウィッターとジョーイ・ポッターです。[ 97 ]ペイシーとジョーイは最初はお互いを全く好きではなく、ジョーイは運命の相手とされるドーソン・リーリーに恋をしていましたが、最終的に二人は恋に落ち、番組のスーパーカップルになりました。[ 98 ]『グリー』のカート・ハメルとブレイン・アンダーソン、サンタナ・ロペスとブリタニー・ピアースは、テレビ初のLGBTQスーパーカップルとしてよく挙げられます。[ 99 ]
よく知られた「くっつくのか、くっつかないのか」という設定は、SF/スリラーシリーズ「X-ファイル」のスーパーカップル、フォックス・モルダー捜査官とダナ・スカリー捜査官の関係である。[ 1 ] [ 100 ]超常現象が絡む事件を捜査する2人のFBI捜査官、モルダーとスカリーは、シリーズを通して、2人が深く恋愛関係になることなく、微妙なロマンスの兆候が見られる関係として描かれている。モルダーとスカリーが恋愛関係になることを番組のファンは何年も待ち望んでいたが、2人のロマンチックな親密さはファンが期待したほど早くは描かれなかった。7シーズンの伏線を経て、1999年に2人がついにキスを交わす場面が描かれたとき、一部の視聴者は番組がその出来事を脚本化するのに時間がかかりすぎたと感じた。批評家たちは、このような場合、シリーズがキャラクター間の恋愛関係に最終的に進展させる前に性的緊張を「長すぎるほど」引き延ばすと、視聴者は、そのカップルの関係構築における最高の部分は「二人は結ばれるのか、結ばれないのか」という状態だったと感じてしまう可能性があると指摘している。
ソープオペラやゴールデンタイムの番組に登場する架空のスーパーカップルの中には、当初は意外な組み合わせだったり、何らかの共通点があったりなかったりするカップルもいる。視聴者が二人の間に生まれるであろう相性に興奮したため、番組のプロデューサーや脚本家が後に二人をカップルにすることを決めるのだ。
映画は本質的にキャラクター描写やストーリー展開にかけられる時間が短いため、映画のカップルがお互いにふさわしいと観客に納得させるのは難しい場合がある。これは特に、キャラクター同士のやり取りの積み重ねに焦点を当てたプロットが不十分な場合に顕著であり、ラブストーリーが不自然に見えてしまうことがある。[ 101 ]キャラクター同士の印象的なセリフやキャッチフレーズは、カップルの人気を高めることができるため、この問題の解決策として提案されている。[ 101 ]
映画では、恋愛が人生の問題の解決策であるとか、不変であるという考えに頼り、「愛はすべてを克服する」という魅力に訴えることがある。[ 102 ]例えば、「破滅的な」恋愛では、カップルが共有した愛は、一緒に過ごした時間が短くても永続したというメッセージが根底にある。映画のスーパーカップルとは、数本または数本の映画で同じ俳優と共演するカップルであり、キャラクターではなく俳優がスーパーカップルとなる。[ 1 ]
メディアはしばしば有名人のカップルに注目する。魅力的だと見なされる有名人カップルや、経済力によってパワーカップルとなる有名人カップルはスーパーカップルとして取り上げられる。 [ 15 ]この用語が作られて以来、クラーク・ゲーブルとキャロル・ロンバードを含む古典的なハリウッドカップルはスーパーカップルと見なされてきた。[ 6 ]ピープル誌は、ゲーブルとロンバードは「黄金時代の単なる飾り物以上の存在だった。彼らが6年間共有した愛は、ハリウッドでは珍しい本物の愛だった」と述べている。[ 103 ]彼らはそれぞれ「ハリウッドの王とスクリューボール・コメディの女王」と呼ばれ、1939年にゲーブルの『風と共に去りぬ』の製作の合間に駆け落ちした。ロンバードは3年後、戦時国債集会からの帰途の飛行機事故で亡くなった。[ 103 ]デジ・アーナズとルシル・ボールは『アイ・ラブ・ルーシー』のスターでありプロデューサーであり、それ以来、スクリーン上でもスクリーン外でもスーパーカップルとして評価されている。[ 88 ] [ 89 ]彼らは20年間の結婚生活の後、1960年に離婚した。ゲーブルとロンバード、スペンサー・トレイシーとキャサリン・ヘプバーン、[ 6 ]フランク・シナトラとエヴァ・ガードナー、[ 6 ]リチャード・バートンとエリザベス・テイラー、[ 6 ]は「今世紀最高のラブストーリー」として認められたカップルだと評された。[ 103 ]
現代のセレブカップルの間では、スーパーカップルという称号が同様に多く見られます。1997年、ラッパー兼俳優のウィル・スミスは女優のジェイダ・ピンケットと結婚しました。このカップルは、映画スターとしての魅力と、世間一般に認められた容姿の魅力からスーパーカップルと呼ばれました。[ 6 ] [ 16 ] [ 104 ] 2003年と2008年には、ピープル誌が、長年の結婚生活と広く知られたセレブとしての地位から、彼らをスーパーカップルに分類しました。[ 104 ] [ 105 ]スミスはエッセンス誌で、愛の力は人を結びつける力だと語りました。「人生の真実は、私たちは皆孤独だということです」と彼は言いました。「しかし、誰かがあなたを愛してくれると、その経験を共有できます。愛は、あなたが一人で生きて死ぬことを避けることができる唯一の真のつながりです。」[ 105 ] 1998年、ブラッド・ピットは『フレンズ』の女優ジェニファー・アニストンと出会い、 2000年7月29日にマリブでプライベートな結婚式を挙げた。 [ 106 ]彼らはスーパーカップルと呼ばれ、[ 6 ] [ 16 ] [ 104 ]映画業界で最も影響力のあるカップルの1組と見なされ、[ 107 ]彼らの結婚はハリウッドでは珍しい成功例と見なされた。[ 108 ] 2005年1月、ピットとアニストンは7年間の交際を経て正式に別れることを発表した。[ 106 ] [ 109 ] [ 110 ] 2か月後、アニストンは和解しがたい相違を理由に離婚を申請した。[ 111 ] 2000年11月、マイケル・ダグラスはウェールズの女優キャサリン・ゼタ＝ジョーンズと結婚し、25歳差の2人はスーパーカップルと見なされた。[ 6 ] [ 16 ] [ 104 ]
ベン・アフレックとジェニファー・ロペスの交際は、2002年から2004年にかけてのアメリカの現代スーパーカップルとして、前例のないメディアの注目を集めた。[ 6 ]二人はインターネット時代の最初のスーパースターカップルと呼ばれ、[ 112 ]その人気から、メディアやファンの間では「ベニファー」（ベンとジェニファーの頭文字）という愛称で知られるようになった。 [ 5 ]ベニファーという言葉自体が人気となり、他のセレブカップルも互いのファーストネームを組み合わせた呼び名で呼ばれるようになった。二人の関係は最終的に過剰な露出によって破綻し、ロマンスに対する世間の関心は薄れ、賞賛も減って、キャリアにも悪影響を及ぼした。[ 112 ] [ 113 ] [ 114 ] 2007年、アフレックは次のように述べている。
[その恋愛は]おそらく私のキャリアにとって良くなかったでしょう。タブロイド紙が映画の仕事にまで影響を及ぼすようなことが起こるんです。映画を見に行くのは一度きりですが、タブロイド紙やインターネットはどこにでもあります。人のパブリックイメージを本当に覆い隠してしまう可能性があるんです。私は不運にも、恋愛関係にあった時に、[メディア]が雑誌を売るためにほとんど嘘をつき、扇情的なことを大げさに報道するという、板挟みの状況に陥ってしまいました。そして、私はその代償を払ったのです。それから、うまくいかなかった映画もいくつかあって… [ 115 ]
ベニファーの後に現れたセレブのスーパーカップルは「トムキャット」（セレブのトム・クルーズとケイティ・ホームズのカップル）[ 6 ] [ 116 ]であり、他の国々では既にスーパーカップルという用語が採用されていた。イギリスにはヒュー・グラントとエリザベス・ハーレー（グラント＆ハーレー）とポッシュ＆ベックス（ヴィクトリアとデビッド・ベッカム）がいた[ 15 ] [ 117 ] 。日本には陣内友紀と藤原紀香がいた。陣内はテレビのレギュラー出演者や「ピン芸人」として地位を確立し、元ミス・ジャパンの藤原は成功した女優として知られるようになり、「数々のCM契約、テレビや舞台でのレギュラー出演、慈善活動にも積極的に参加する、業界で最も稼いでいる人の一人」となった。[ 118 ]彼らは「日本の芸能界の「スーパーカップル」の一組」と呼ばれ、「2007年2月17日、藤原の故郷である神戸の生田神社で盛大な伝統的な結婚式を挙げ、数百人の記者と数千人のファンが外から一目見ようと首を伸ばした」ほか、「翌年4月にはホテルオークラで600人のゲストを招き、5億円以上をかけて結婚披露宴を行った。このイベントはテレビで生中継され、関西地方で40％という高い視聴率を記録した」。[ 118 ]
スーパーカップルとしてよく呼ばれるもう一組のアメリカ人カップルは、ミュージシャンのジェイ・Zとビヨンセで、カーター夫妻としても知られています。[ 6 ] 2008年初頭にニューヨーク市で結婚したことは、People誌で報じられました。[ 119 ]ビヨンセとジェイ・Zは、タイム誌の2006年の最も影響力のある100人に最もパワフルなカップルとして挙げられました。 [ 120 ] 2009年1月、フォーブス誌は、合計1億6200万ドルでハリウッドで最も稼いでいるカップルとして彼らをランク付けしました。[ 121 ]彼らは翌年もリストのトップに立ち、2008年6月から2009年6月までの合計は1億2200万ドルでした。 [ 121 ] 2026年現在、このカップルの合計純資産は38億ドルです。[ 122 ] [ 123 ]
アメリカの有名人カップルへの注目と関心は、2006年に「ブランジェリーナ」と呼ばれる有名人現象がきっかけとなり、スクリーン スターのブラッド ピットとアンジェリーナ ジョリーを取り巻くメディアの執着を引き起こしたことで最高潮に達した。[ 116 ] 2人は著名なスーパーカップルとして登場し、[ 6 ] [ 124 ] [ 125 ]
人気テレビ研究センター所長のロバート・トンプソン氏は、ピットとジョリー、あるいはかつてのエリザベス・テイラーとリチャード・バートンのようなAリストスターの組み合わせは「パパラッチの夢が叶った」と述べた。さらに、「ばかげているように聞こえるかもしれないが、『ベニファー』（ベン・アフレックとジェニファー・ロペス）や『トムキャット』（トム・クルーズとケイティ・ホームズ）のように、2人に1つの名前をつけるというこの新しい傾向は洞察力のあるアイデアだ」と付け加えた。「『ブランジェリーナ』は、2人のスターの役柄よりも文化的価値が高い」[ 116 ]
インドでは、クリケット選手のヴィラット・コーリとボリウッド女優のアヌシュカ・シャルマが2013年に交際を始め、2017年12月に結婚し、現代インドで最も有名で話題のスーパーカップルの1つとなった。[ 126 ]彼らは「ブラッド・ピットとアンジェリーナ・ジョリー」のようなハリウッドのカップルに倣って「ヴィルシュカ」と呼ばれている。[ 127 ]同様に、俳優のジョン・エイブラハムとビパシャ・バスもかつてスーパーカップルだった。[ 128 ] [ 129 ]ヒンディー語映画業界と関連付けられることが多い他のインドのパワーカップルには、アミターブ・バッチャンとジャヤ・バッチャン[ 130 ] [ 131 ] 、アビシェーク・バッチャンとアイシュワリヤー・ラーイ[ 132 ] [ 133 ] [ 134 ] 、マンスール・アリ・カーン・パタウディ（クリケット選手）とシャルミラ・タゴールなどがいる。ダルメンドラとヘマ・マリニ；[ 135 ]サイーフ・アリ・カーンとカリーナ・カプール。[ 136 ]
イギリスの新聞「ガーディアン」のポリー・ヴァーノンは、2000年5月25日の記事で、有名人のスーパーカップルを構成する要素についての分析を次のようにまとめている。
成功したスーパーカップルの基本的な魅力は、次のように要約できます。慎重に選ばれた別のセレブと付き合うことで、自分の欠点をなくし、自分の短所を補い、より柔らかく、より傷つきやすい一面を垣間見ることができるのです。自分よりも賢く、美しく、ファッショナブルで、イケてて、面白い人と付き合えば、自然とこれらの欠けている資質を身につけることができます。相手も同様に、あなたのスターとしての資質から恩恵を受けるでしょう。世間からのイメージはより完成され、より刺激的なものになります。二人一緒になれば、文字通り究極の個人となるのです。[ 15 ]
2023年、アメリカのシンガーソングライターのテイラー・スウィフトとフットボール選手のトラビス・ケルシーが交際を始め、メディア各社は彼らをスーパーカップル[ 137 ] [ 138 ] [ 139 ]や「アメリカのロイヤルカップル」[ 140 ] [ 141 ] [ 142 ]と呼んだ。ビルボード誌のハンナ・デイリーは、スウィフトとケルシーは「間違いなく現在世界で最も注目されているカップルであり、手をつないだり一緒に食事を楽しんだりするだけで毎日見出しを飾っている」と評した[ 143 ] 。NFLの視聴者数は劇的に増加し、スウィフトが観戦したチーフス対ベアーズの試合は週末で最も多くのテレビ視聴者を集め、ケルシーのジャージとチーフスの試合チケットの売上は急増した[ 144 ] 。NFLとNBCは、この関係をソーシャルメディアのコンテンツやその後の試合の宣伝に利用した。[ 145 ] [ 146 ]スウィフトが観戦したチーフス対ジェッツの試合は平均2700万人の視聴者を集め、スーパーボウルLVII以来、日曜夜のテレビ番組としては最も視聴された番組となった。[ 147 ] 2023年のハロウィーンでは、多くのカップルがスウィフトとケルシーの仮装をした。[ 148 ] 2023年11月、Huluで、この関係とその影響についてのテレビ特番「Taylor + Travis」が配信された。[ 149 ]ビルボードのアンドリュー・アンターベガーは、スウィフトとケルシーのロマンスは「ほぼ100％の世論の支持」を得たと書き、「オールアメリカンのアスリートがオールアメリカンのポップスターと付き合うのは、まさに正しいと感じられた」と述べている。[ 150 ] 2人は2025年8月に婚約を発表し、2026年7月3日に結婚した。[ 151 ]
ビデオゲームのクリエイターは、愛と陰謀の壮大な物語を紡ぎ合わせることで、スーパーカップルのロマンスを製品に組み込むことの利点に気付きました。[ 152 ] [ 153 ] [ 154 ]ビデオゲームに壮大なロマンスを書くことは新しい現象ではありませんが、ヒーローの恋人の死を通して感情的に高ぶった瞬間にビデオゲームのプレイヤーを惹きつけ、架空の世界への愛着を生み出すというアイデアは拡大しており、[ 152 ] [ 154 ] [ 155 ]特にアクションアドベンチャー/ロールプレイングゲーム（RPG）において顕著です。[ 152 ]目標は、ゲーマーがキャラクターとその行動に実際に感情移入し、最終的にゲーム体験を高めることです。ビデオゲームデザイナーのピーター・モリニューは、自身のゲーム『Fable 2』で重視した要素について語る際、恋愛面だけでなく、それ以上のことを述べ、「私たちはプレイヤーに愛されていると感じてほしいのです。セックスをして赤ちゃんを産むこともできます。その赤ちゃんは成長して、あなたに似た姿になるでしょう」と語った。[ 156 ]
ゲーム黎明期には、愛やロマンスの概念は、主人公に与えられた一連のタスクを完了させるためのプロットポイントとしてのみ使用されていました。[ 152 ]スーパーマリオシリーズの主人公マリオは、メインの悪役からピーチ姫を救出する必要があります。ゼルダの伝説のリンクとゼルダ姫は、ゲーマーに二人が恋愛関係にないのはなぜかと疑問に思わせながら、二人のカップルを応援していました。[ 157 ]ダブルドラゴンでは、主人公のビリー・リーが、邪悪なストリートギャングのリーダーである邪悪な双子の兄弟（ジミー）からガールフレンド（マリア）を救出しようとします。この時代のゲームは、性別役割における機会均等で知られているわけではありませんでした。[ 154 ]
やがて、ビデオゲームは立派な、豊かなストーリーテリングの源泉へと成長した。[ 153 ]「ディスク容量の増加、制作スタッフの増員、そして予算の拡大により、より深みのあるキャラクター、より複雑なプロット、そしてキャラクター間の相互作用の拡大が可能になった。」[ 154 ]この恩恵を最も受けたジャンルはロールプレイングゲームである。このメディアは、ロマンチックなテーマをストーリーテリングの重要な要素とし、それが定番の一つとなった。[ 154 ]このサブプロットは、スーパーカップル、つまり主要な恋人同士の活躍を通して描かれる。[ 152 ]
「通常、『スーパーカップル』はゲームの主人公とヒロインであることが多いが、必ずしもそうとは限らない。」[ 153 ] [ 154 ]例えば、ルナシリーズは、主人公とヒロインに加えて、主人公のパーティーから複数の恋愛カップルを生み出したことで有名になった。ロールプレイングのプロットでは、キャラクター同士の恋愛感情がメインプロット自体と何らかの形で絡み合うことが多い。グランディアでは、主人公のジャスティンは、愛する少女を救うために、乗り越えられないように見える困難に立ち向かわざるを得ない。テイルズ オブ レジェンディアでは、主人公で義理の兄であるセネル クーリッジに対するシャーリー フェネスの恋愛感情がゲームの焦点となっているが、メインストーリーモードのエンディングで偶然に関係を持った後も、セネル クーリッジはシャーリーの本当の気持ちに気づいていないようだ。 「スーパーカップルの愛が何らかの形で敵の策略によって脅かされると、ヒーローたちは持てる力のすべてを尽くして反撃し、たいていは『愛はすべてを克服する』ということをきっぱりと証明する。」[ 154 ]
ファイナルファンタジーVII コンピレーションには、クラウド・ストライフと幼馴染のティファ・ロックハート、花売りのエアリス・ゲインズブールなど、注目すべきカップルがいくつか登場します。クラウドとエアリスは、ビデオゲーム史上最高のカップルであり、最も悲劇的で運命に翻弄されたラブストーリーとも言われています。[ 158 ] [ 159 ]このカップルは、ビデオゲームの歴史上最も有名なカップルの1つでもあります。[ 157 ] [ 160 ] [ 161 ] 2005年、Electronic Gaming Monthlyは、このゲームがなければ「エアリスは死ななかっただろうし、ゲーマーは泣き方を学ぶこともなかっただろう」と述べています。[ 161 ]
ファイナルファンタジーシリーズの他の人気カップルには、ファイナルファンタジーVIIIのスコール・レオンハートとリノア・ハーティリー[ 157 ]、ファイナルファンタジーIXのジタン・トライバルとガーネット・ティル・アレクサンドロス[ 162 ]、ファイナルファンタジーXのティーダとユウナ[ 157 ]、ヴィンセント・ヴァレンタインと彼の失われた恋人ルクレシア・クレセント[ 162 ] 、ファイナルファンタジーVIIの前日譚クライシスコア ファイナルファンタジーVIIのザックス・フェアとエアリス・ゲインズブール[ 162 ]、ファイナルファンタジーXIIIのスノウ・ヴィリアーズとセラ・ファロン[ 160 ]、ファイナルファンタジーIVのセシル・ハーヴィーとローザ・ファレル[ 162 ]などがいる。
ソリッド・スネークとメリル・シルバーバーグ（メタルギアソリッドより）のようなラブストーリー[ 163 ]は、より繊細なアプローチをとっており、幸福よりも葛藤によって定義されるカップルもゲーム業界に影響を与えています。ビデオゲーム業界関係者は、ゲームの世界におけるこれらのラブストーリーの必要性は正当であり、ほとんどの場合、ゲーム体験に素晴らしい追加要素であると述べています。[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]
現代のスーパーカップル物語に見られるロマンチックで悲劇的なテーマは、しばしば古典文学のカップルから借用されている。ロミオとジュリエットは、その不朽の遺産と人気から、禁断の愛や悲劇的な愛の側面を表す理想的なスーパーカップルの輪郭と考えられており[ 14 ] 、アントニーとクレオパトラの関係は、パワーカップルの比喩に当てはまると評されている[ 164 ] 。
おもちゃやコミックのジャンルでは、おもちゃに初めて有名なスーパーカップルが登場したのは、1961年にマテル社がケンとバービーを制作した時でした[ 165 ]。また、コミックのスーパーカップル、例えばスーパーマンとロイス・レーン（1938年制作）[ 166 ] [ 167 ]やピーター・パーカーとメリー・ジェーン・ワトソン（1966年制作）は、今日でも人気があります[ 168 ] 。
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