ローランド・ラッツェンバーガー

ラッツェンバーガーはフォーミュラ1でレースをすることを強く望んでいた。特に、エディ・アーバインやジョニー・ハーバートといったF3000のライバルたちがトップレベルに到達した一方で、自分は到達できなかったためである。^{[ 5 ]}彼は1991年のジョーダンチームの初参戦シーズンでシートを獲得する寸前までいった。交渉は非常に進展していたが、ラッツェンバーガーは「主要スポンサー」からの資金援助を失った。結局、ベルトラン・ガショーがそのシートを獲得した。^{[ 6 ]}

1994年、ラッツェンバーガーは数少ないオーストリア人F1ドライバーの一人になるという野望を達成した。1993年から1994年の冬にかけて交渉を行った裕福なドイツ人、バーバラ・ベーラウをスポンサーとして獲得した後、ラッツェンバーガーはデビッド・ブラバムと組んで新チーム、シムテックと5レースの契約を結んだ。^{[ 5 ]} 競争力の低いマシンで、ラッツェンバーガーはインテルラゴスでの最初のレースの予選に落ちた。しかし、アイダのTIサーキットで行われた次のラウンドははるかにうまくいき、予選を通過しただけでなく、その会場で以前にレースをした唯一のドライバーであったことを考慮しても、非常に立派な11位でフィニッシュした。^{[ 7 ]}

イモラで開催されるサンマリノグランプリは、ラッツェンバーガーにとってF1での3戦目となるはずだった。4月29日金曜日の最初の予選セッションで、彼は経験豊富なブラバムに自分のマシンをテストするよう頼んだ。オーストラリア人ドライバーは、前のレースで彼を悩ませていたブレーキに関するラッツェンバーガーの評価を裏付けた。^{[ 5 ]}ブラバムによると、この問題はすぐに両者の満足のいく形で解決された。^{[ 7 ]}セッションは、ジョーダンドライバーのルーベンス・バリチェロがヴァリアンテ・バッサコーナーで縁石に衝突したことで影を落とされた。時速225km（140mph ）で走行していた彼のマシンは宙に舞い上がり、タイヤバリアに衝突した。^{[ 8 ]}鼻と腕に怪我を負ったバリチェロは近くの病院に搬送され、週末のレースには参加しなかった。^{[ 9 ]}  

翌日、2回目の予選セッションは、彼の事故が起こる瞬間まで通常通り進行した。セッションの序盤、ラッツェンバーガーはアクエ・ミネラリ・シケインでコースアウトした。^{[ 10 ]}スポンサーが初めて同席し、契約期間の半分が経過した彼は、できる限り車の点検を行った後、走行を続けることにした。^{[ 5 ]}彼には知らされていなかったが、この小さな事故でフロントウイングが損傷していた。後の周回で、ダウンフォースの高いヴィルヌーヴ・コーナーに進入しようとした際にウイングが破損し、車の下に挟まり​​、時速314.9km （195.7mph ）で外側の壁に激突した。^{[ 11 ]}  

ラッツェンバーガーは救急車でイモラ・サーキットの医療センターに搬送され、その後航空救急車でボローニャのマッジョーレ病院に搬送されたが、到着時に死亡が確認された。彼はそれぞれ致命的な3つの怪我を負っていた。公式の死因とされた頭蓋底骨折、左前輪タイヤが生存セルを貫通したことによる鈍的外傷^{[ 12 ]} 、そして大動脈破裂^{[ 13 ]}である。ラッツェンバーガーは、 1982年シーズンにリカルド・パレッティがカナダグランプリで死亡して以来、 グランプリの週末に命を落とした最初のレーシングドライバーだった。ラッツェンバーガーはまた、 1986年シーズンのテスト中にエリオ・デ・アンジェリスが死亡して以来、フォーミュラワンカーでのクラッシュで死亡した最初のドライバーでもあった。彼はまた、 1970年シーズンのヨッヘン・リント以来、フォーミュラワンの予選中の事故で死亡した初のオーストリア人ドライバーでもあった。

バーニー・エクレストンは、ラッツェンバーガーの死去を衝撃を受けたシムテックチームに直接伝えた。悲しみに暮れるブラバムは、日曜日にレースに出場することを決めた。^{[ 14 ]}

誰もがショック状態だった。何が起こったのか誰も理解できなかった…。チームが私を座らせて、レースを続けるかどうかは私の判断に委ねられていると告げた夕方まで、あまり覚えていない…。私はこのチームを立て直し、これまでやってきたことを続けなければならないと思った。本当に仲間たちのために、レースに出ることを決めた。

アイルトン・セナは公式車両を強引に借りて医療センターに急行した。ラッツェンバーガーの死は友人で神経外科医のシド・ワトキンスから知らされた。ワトキンスは悲しみに暮れるセナに翌日のレースを棄権して釣りに行くことを勧め、レースをやめたいかと尋ねた。セナは有名な言葉で「やめることはできない、続けなければならない」と答え、ガレージに戻ってから残りの予選を棄権することにした。^{[ 8 ]}

ラッツェンバーガーのスタートグリッドのポジションは空席のままだった。ポール・ベルモンドにはグリッドの最後のポジションが提示されたが、ラッツェンバーガーへの敬意と、そのレースのポジションにふさわしい実績がないという理由で辞退したと報じられている。^{[ 15 ]}

翌日のレースの7周目、セナの車はタンブレロ左コーナーでコースアウトし、233 km/h (140 mph)で保護されていないコンクリートバリアに衝突し、多数の死傷者を出した。^{[ 16 ]}サーキット関係者がセナのレーシングカーの残骸を調べたところ、巻き上げられたオーストリア国旗が見つかった。セナはレース後にラッツェンバーガーを追悼して国旗を掲げる予定だった。^{[ 17 ]}レースはミハエル・シューマッハが優勝し、ニコラ・ラリーニとミカ・ハッキネンがそれぞれ2位と3位に入り、ブラバムは27周後にリタイアした。^{[ 18 ]}ラッツェンバーガーとセナへの敬意を表して、表彰式ではシャンパンはかけられなかった。^{[ 18 ]}  

3度の世界チャンピオンであるセナの死は、ラッツェンバーガーの死をほとんど覆い隠してしまった。現役のF1ドライバー全員がセナの葬儀に参列したのに対し、ラッツェンバーガーの葬儀に参列したのはわずか5人（ブラバム、ハーバート、ハインツ＝ハラルド・フレンツェン、そしてラッツェンバーガーの同胞であるカール・ヴェンドリンガーとゲルハルト・ベルガー）だけだった。^{[ 19 ]} FIA会長のマックス・モズレーも参列しており、10年後のインタビューで次のように述べている。^{[ 20 ]}

ローランドのことは忘れ去られていた。だから、みんながセナの葬儀に行ったように、私も彼の葬儀に行った。誰かが彼の葬儀に行くのは大切なことだと思ったんだ。

ラッツェンベルガーはザルツブルクのマックスグランに埋葬された。

F1カレンダーの次のレースであるモナコGPでは、ラッツェンバーガーとセナを称えるため、グリッドの最初の2つの位置が空けられ、それぞれオーストリアとブラジルの国旗が描かれた。その年の後半にトヨタからル・マン24時間レースに出場予定だったラッツェンバーガーの名前は、彼への敬意を表して車体に残され、彼の友人であるエディ・アーバインが代わりにステアリングを握った。

恒例の日曜朝のレース前ドライバーズブリーフィングで、残りのドライバーたちはグランプリドライバーズ協会（GPDA）の再編に同意し、セナ、ベルガー、シューマッハが初代理事に就任する予定となった。再編されたGPDAはその後、 1994年のイモラでのクラッシュやその他の事故を受けて、安全性の徹底的な改善を強く求めた。 2003年には、FIAはラッツェンバーガーが負ったような怪我を防ぐために設計されたHANSデバイスの使用を義務付けた。 ^{[ 21 ]}

（凡例）（太字はポールポジション獲得レース）（斜体は最速ラップ獲得レース）

（凡例）（太字のレースはポールポジション獲得レース – 1982年～1990年クラス）（斜体のレースは最速ラップ獲得レース – 1ポイント獲得 – 1989年クラス）

（凡例）（太字はポールポジション、斜体はファステストラップを示す）

†  — レースを完走しなかったが、レース距離の90%以上を走破したため、順位がつけられた。

（凡例）（太字はポールポジション、斜体はファステストラップを示す）

†完走はしなかったが、レース距離の90%以上を走破したため、順位付けされた。

（鍵）