メデューサ号の筏

メデューサ号の筏
フランス語: Le Radeau de la Méduse
アーティスト	テオドール・ジェリコー
年	1818–19
中くらい	キャンバスに油彩
寸法	490 cm × 716 cm (16 フィート 1 インチ × 23 フィート 6 インチ)
位置	ルーブル美術館、パリ

『メデューズ号の筏』（フランス語： Le Radeau de la Méduse [lə ʁado d(ə) la medyz]）は、元々はScène de Naufrage（難破の場面）と題された、フランスのロマン主義の画家でありリトグラフ作家でもあるテオドール・ジェリコー（1791–1824）が1818年から1819年にかけて描いた油絵である。 ^[1]画家が27歳のときに完成し、フランス・ロマン主義の象徴となっている作品。 491×716cm（16フィート1インチ×23フィート6インチ） ^[2]のこの絵画は、等身大を超える大きさで、 1816年7月2日に現在のモーリタニア沖で座礁したフランス海軍のフリゲート艦メデューズ号の難破後の状況を描いたものである。1816年7月5日、少なくとも150人が急ごしらえのいかだで漂流し、15人を除く全員が救助されるまでの13日間で死亡し、生き残った人々も飢えと脱水症状に耐え、人肉食（海の習慣のひとつ）を行った。この事件は、原因がフランス人船長の無能さにあると広く考えられたこともあり、国際的なスキャンダルとなった。

ジェリコーは、すでに広く世間の関心を集めていた主題を用いて、依頼を受けずに制作した大規模な作品を自身のキャリアのスタート地点に選んだ。^[3]この事件は彼を魅了し、最終的な作品に取り掛かる前に、彼は広範囲にわたる調査を行い、多くの下絵を描いた。彼は生存者のうち2人にインタビューし、いかだの詳細な模型を製作した。彼は病院や遺体安置所を訪れ、死にゆく人々の肉の色や質感を直接目にした。彼が予想した通り、この絵は1819年のパリのサロンで初めて発表された際に非常に物議を醸し、熱烈な賞賛と非難を同程度に集めた。しかし、この作品は彼の国際的な名声を確立し、今日ではフランス絵画におけるロマン主義運動の初期の歴史において重要な作品として広く見なされている。

『メデューズ号の筏』は、歴史画の伝統の要素を保持しているが、主題の選択と劇的な表現の両方において、当時の新古典主義の静けさと秩序からの脱却を表している。ジェリコーの作品は初公開から大きな注目を集め、その後ロンドンで展示された。ルーヴル美術館は、ジェリコーが32歳で亡くなった直後にこの作品を取得した。この絵画の影響は、ウジェーヌ・ドラクロワ、JMWターナー、ギュスターヴ・クールベ、エドゥアール・マネの作品に見られる。^[4]

1816年6月、ユーグ・デュロワ・ド・ショーマレー子爵が艦長を務めるフランスのフリゲート艦 「メデューズ」がロシュフォールを出港し、セネガルのサン・ルイ港に向けて出発した。この船は、補給船「ロワール」、ブリッグ「アルギュス」、コルベット「エコー」の3隻の船団を率いていた。最近帰国した王党派の亡命者であったショーマレーは、 20年間ほとんど航海していなかったにもかかわらず、復活したばかりのブルボン朝によってフリゲート艦の艦長に任命されていた。 ^{[6] [7]}難破後、この任命は海軍省内で行われた通常の海軍の任命であり、国王の関与とは無関係であったにもかかわらず、世論の怒りは誤ってルイ18世のせいにした。 ^{[8]フリゲート艦の任務は、フランスが}パリ講和を受諾した条件の下で、イギリスによるセネガル返還を受け入れることであった。乗客の中には、セネガルのフランス総督に任命されたジュリアン・デジレ・シュマルツ大佐とその妻と娘も含まれていた。 ^[9]

メデューズは時間を稼ごうと他の船を追い抜いたが、操船がうまくいかず160キロもコースを外れてしまった。7月2日、メデューズは現在のモーリタニア付近の西アフリカ沿岸沖の砂州で座礁した。この衝突は、経験も能力もなかったものの政治的な出世により任官した帰国移民のド・ショーマレーの無能さが原因と広く非難された。 ^{[10] [11] [12]}船を解放する努力は失敗に終わり、7月5日、恐怖に駆られた乗客と乗組員はフリゲート艦の6隻のボートでアフリカ沿岸まで100キロを航行する試みを開始した。メデューズには160人の乗組員を含む400人が乗っていたが、ボートには250人ほどしか乗船できなかった。船の残りの乗組員とセネガル駐屯予定の海兵隊歩兵部隊の半数^[13]、少なくとも146人の男性と1人の女性が、急ごしらえのいかだに積み込まれたが、いかだは積み込まれると一部が水没した。17人の乗組員は座礁したメデューズ号に残ることを選んだ。他の船の船長と乗組員はいかだを曳航するつもりだったが、数マイル進んだところでいかだは解き放たれた。^[14]いかだの乗組員の食料は、船のビスケット1袋（初日に消費）、水樽2つ（戦闘中に船外に流された）、ワイン樽6つだけだった。^[15]

評論家のジョナサン・マイルズによると、いかだは生存者を「人間の経験の限界まで運んだ。狂気と渇きと飢えに苦しむ彼らは、反乱者を虐殺し、死んだ仲間を食べ、最も弱い者を殺した」という。^{[10] [16]} 13日後の1816年7月17日、いかだは偶然アルガス号に救助された。フランス軍はいかだの捜索に特に力を入れなかった。^[17]この時までに生き残ったのは15人だけで、残りは仲間に殺されたり船外に投げ出されたり、餓死したり、絶望して海に身を投げたりしていた。^{[18]この事件は、} 1815年のナポレオンの敗北後、ようやく復権したばかりのフランス王政にとって、大きな恥辱となった。^{[19] [20]}

『メデューズ号の筏』は、13日間の漂流の末、生き残った15人が遠くから近づいてくる船を眺める瞬間を描いている。初期のイギリスの評論家によると、この作品は「筏の崩壊は完全に終わったと言える」瞬間を描いているという。^[21]この絵は491cm×716cm（193インチ×282インチ）という巨大なスケールで、描かれている人物のほとんどは等身大で^[22]、前景の人物はほぼ等身大の2倍の大きさで、画面に押し付けられて鑑賞者に群がり、鑑賞者は参加者として物理的なアクションに引き込まれる。^[23]

間に合わせのいかだは、深い波にもまれて、かろうじて航海に耐えられる状態にあると描写され、一方、男たちは打ちのめされ、完全に絶望しているように描かれている。一人の老人は息子の死体を膝に抱え、もう一人は挫折と敗北感で髪の毛をむしり取っている。多くの死体が前景に散らばり、周囲の波にさらわれるのを待っている。中央の男たちは、ちょうど救助船を見たばかりで、一人が他の男にそれを指差している。アフリカ人の乗組員、ジャン・シャルル^[24]は、空の樽の上に立ち、船の注意を引こうと必死にハンカチを振っている。^[25]

この絵画の絵画的構成は、2 つのピラミッド構造の上に構築されています。キャンバスの左側にある大きなマストの周囲が最初のピラミッド構造を形成しています。前景の死んだ人物と瀕死の人物の水平の集まりは、生存者が現れ、中央の人物が救助船に必死に手を振っている感情の頂点に向かって上昇する基盤を形成しています。^{[引用が必要]}

鑑賞者の注意はまずキャンバスの中央に引きつけられ、その後、後ろから見て右に伸びる生存者の体の方向の流れを追う。^[22]美術史家ジャスティン・ウィントルによると、「単一の水平対角線のリズムが、左下の死者から頂点の生者へと私たちを導く」。^[26]劇的な緊張を高めるために、他の2本の対角線が使用されている。1本はマストとその索具に沿っており、いかだを飲み込む恐れのある迫り来る波に鑑賞者の目を導き、もう1本は手を伸ばしている人物で構成されており、最終的に生存者を救助した船、アルゴス号の遠くのシルエットへと導く。^[3]

ジェリコーのパレットは、青白い肌の色調と、生存者の衣服、海、雲の濁った色調で構成されている。^[27]全体的に絵画は暗く、主に茶色の陰鬱な顔料の使用に頼っている。ジェリコーは、このパレットが悲劇と苦痛を暗示するのに効果的であると信じていた。^[28]この作品の照明は、明暗の激しいコントラストの使用であるテネブリズムと密接な関係にあるイタリアの芸術家にちなんで、「カラヴァッジョ風」と評されている。[ ²⁹ ]ジェリコーの海の扱いさえも抑えられており、いかだやその人物の色調とのコントラストを生み出す深い青ではなく、暗い緑で描かれている。^[30]救助船の遠方からは明るい光が輝き、鈍い茶色のシーンを明るくしている。^[30]

ジェリコーは、広く報道された1816年の難破船の記述に魅了され、その出来事を描くことが画家としての名声を確立するチャンスになるかもしれないと気づいた。^[31]制作を始めると決めたジェリコーは、絵を描き始める前に徹底的な調査を行った。1818年初頭、彼は2人の生存者、外科医のアンリ・サヴィニーと国立高等工芸学校の技師アレクサンドル・コレアールに会った。彼らの感情的な体験の描写が、最終的な絵の雰囲気に大きく影響を与えた。^[21]美術史家ジョルジュ・アントワーヌ・ボリアスによると、「ジェリコーはボージョン病院の向かいにアトリエを構えた。そして、ここから悲痛な下降が始まった。鍵のかかったドアの向こうで、彼は仕事に没頭した。彼を嫌がらせるものは何もなかった。彼は恐れられ、避けられていた。」^[32]

ジェリコーは以前の旅で精神異常や疫病の犠牲者と接しており、メデューズについて調査するうちに、歴史的に正確で写実的であろうとする努力が死体の硬直への執着につながった。^[11]死者の肌の色調を最も忠実に表現するために、^[3]ボージョン病院の死体置き場で死体のスケッチを描き、^[31]瀕死の入院患者の顔を研究し、^[33]切断された手足をアトリエに持ち帰って腐敗を研究し、^{[31] [34]} 2週間かけて、精神病院から借りてアトリエの屋根に保管していた切断された頭部を描いた。^[33]

彼はコレアール、サヴィニー、そしてもう一人の生存者である大工のラヴィレットと協力して、いかだの正確なスケールモデルを製作し、完成したキャンバスにいくつかの板の隙間まで再現した。^[33]ジェリコーはモデルのポーズをとり、書類をまとめ、他の芸術家による関連する絵画を模写し、海と空を研究するためにル・アーヴルを訪れた。 ^[33]熱に苦しんでいたにもかかわらず、彼は海岸に何度も出向き、海岸に打ち寄せる嵐を目撃し、イギリスの芸術家を訪ねたことで、イギリス海峡を渡る途中で自然現象をさらに研究する機会を得た。^{[28] [35]}

彼は、最終的な作品で惨事のいくつかの代替瞬間のうちどれを描くかを決めながら、多数の準備スケッチを描いた。^[36]ジェリコーにとって、絵画の構想は時間がかかり困難であることが判明し、事件の本質的なドラマを最もよく捉えるために、絵画的に効果的な瞬間を1つ選択するのに苦労した。

彼が考えた場面の中には、いかだに乗って2日目に起きた士官たちへの反乱、数日後に起こった人食い、そして救助があった。^[37]ジェリコーは最終的に、生存者の一人が語った、水平線上に救助船アルギュス号（絵の右上に見える）が近づいてくるのを初めて見て、合図しようとした瞬間を選んだ。しかし、船は通り過ぎてしまった。生存者の一人の言葉によれば、「喜びの錯乱から、私たちは深い落胆と悲しみに陥った」という。^[37]

事故の詳細をよく知る一般の人々にとって、このシーンは乗組員の遺棄の余波を網羅し、すべての希望が失われたと思われた瞬間に焦点を当てていると理解されたであろう^[37]。アルガス号は2時間後に再出現し、残っていた人々を救助した。^[39]

作家ルパート・クリスチャンセンは、この絵には救助時にいかだに乗っていた人よりも多くの人物が描かれており、救助隊が記録しなかった死体も含まれていると指摘している。救助当日に報告された晴れた朝と穏やかな海の代わりに、ジェリコーは感情的な憂鬱さを強調するために、迫りくる嵐と暗く波立つ海を描いた。^[33]

叔母との辛い情事を断ち切らざるを得なかったジェリコーは、頭を剃り、1818年11月から1819年7月まで、フォーブール・デュ・ルールのアトリエで修道士のような規律ある生活を送り、食事は管理人に運ばれ、たまに夜出かける程度だった。^[33]彼と18歳のアシスタント、ルイ＝アレクシ・ジャマールは、アトリエに隣接する小さな部屋で寝ていた。時折口論になり、ジャマールが出て行ったこともあったが、2日後、ジェリコーは彼を説得して戻らせた。整然としたアトリエで、芸術家は完全な静寂の中で整然と作業し、ネズミの音でさえ集中力を乱すことに気付いた。^[33]

彼は友人たちをモデルにしており、最も有名なのは画家のウジェーヌ・ドラクロワ（1798-1863）で、顔を下に向け片腕を伸ばした前景の人物像のモデルを務めた。いかだの生存者のうち2人はマストの根元の影の中にいる。^[36]人物像のうち3人は実物から描かれている。コレアール、サヴィニー、ラヴィレットである。ジャマールは前景で海に落ちようとしている死んだ若者のヌードのモデルを務め、他の2人の人物像のモデルも務めた。^[33]

ずっと後になって、ジェリコーの死後フランスロマン主義の旗手となるドラクロワは、「ジェリコーは、まだ制作中だった『メデューズ号の筏』を私に見せてくれた。それは私に強烈な印象を与え、スタジオから出てきた私は狂ったように走り出し、自分の部屋に着くまで止まらなかった」と書いている。^{[40] [41] [42] [43]}

奴隷制度廃止論者でもあったジェリコーは、^{[44] [45]}ジョセフという名のハイチ人のモデルを雇い、いかだに乗っている少なくとも二人の黒人を描かせた。^[46]最も注目すべきは、ジョセフがモデルを務めたことである。このモデルは、通り過ぎる船に気づいてもらおうと暗赤色のハンカチを振っている軍人ジャン・シャルルを描いたものと考えられている。古代ギリシャ古典彫刻『ベルヴェデーレのトルソ』の影響を受け、鑑賞者に背を向けたジョセフのシルエットは、構図の右半分にあるピラミッド型の生存者の集団の上に配置されている。^[47]さらに、鑑賞者に視線を向けたジョセフの顔の小さな描写が、マストの右側にある木製のマストと支えのロープの間にある三人の人物の集団の中に配置されている。 ^[46]

ジェリコーは小さな筆と粘り気のある油絵の具で絵を描いたが、その絵の具は描き直す時間がほとんどなく、翌朝には乾いていた。彼は色を互いに離して使っていた。彼のパレットは、朱色、白、ネープルスイエロー、 2種類のイエローオーカー、2種類のレッドオーカー、ローシェンナ、ライトレッド、バーントシェンナ、クリムゾンレーキ、プルシアンブルー、ピーチブラック、アイボリーブラック、カッセルアース、ビチューメンで構成されていた。^[33]ビチューメンは、最初に描いたときはビロードのような光沢のある外観だが、時間が経つと黒い糖蜜のように変色し、収縮して表面がしわになり、修復できない。^[48]その結果、作品の大部分の細部は今日ではほとんど判別できない。^[23]

ジェリコーはキャンバスに構図のアウトラインを描いた。それからモデルを一人ずつポーズさせ、一人ずつ人物像を完成させてから次の人物像に移るという、構図全体を描き込むより一般的な方法とは対照的なやり方をとった。このように個々の要素に集中することで、この作品は「衝撃的な肉体性」^[26]と意図的な演劇性の両方を帯びるようになったが、批評家の中にはこれを悪影響と考える者もいる。作品完成から30年以上経った後、友人のモンフォールは次のように回想している。

[ジェリコーの手法]は、彼の熱心な努力と同じくらい私を驚かせた。彼は、しっかりとした輪郭線を除いて、下絵やいかなる準備もせずに、白いキャンバスに直接描いたが、それでも作品の堅実さは損なわれなかった。彼がキャンバスに筆を当てる前にモデルを注意深く観察したことに私は感銘を受けた。彼はゆっくりと作業を進めているように見えたが、実際には非常に素早く作業し、次から次へとタッチを適切な位置に置き、作品を何度も見直すことはほとんどなかった。彼の体や腕の動きはほとんど感じられなかった。彼の表情は完全に穏やかだった... ^{[33] [49]}

アーティストはほとんど気を散らすことなく作業し、8か月で絵画を完成させました。^[28]プロジェクト全体では18か月かかりました。^[33]

『メデューズ号の筏』には、ミケランジェロ（1475–1564）の『最後の審判』やシスティーナ礼拝堂天井画、ラファエロの『変容』 [ ^{50]といった}巨匠たちの作品から、ジャック＝ルイ・ダヴィッド（1748–1825）やアントワーヌ＝ジャン・グロ（1771–1835）の記念碑的なアプローチ、そして同時代の出来事まで、多くの影響が融合されている。18世紀までには、難破船は海洋芸術の認知された特徴となり、海上航行が増えたため、ますます一般的な出来事となっていた。クロード・ジョセフ・ヴェルネ（1714–1789）は、そのような絵画を数多く制作し^[51] 、当時の他の芸術家とは異なり、直接観察することで自然主義的な色彩を実現し、嵐を目撃するために船のマストに身を縛り付けたとも言われている^{[52] 。}

筏に描かれた男たちは13日間漂流し、飢え、病気、人食いに苦しんでいたが、ジェリコーは英雄画の伝統に敬意を表し、人物を筋肉質で健康的に描いている。美術史家リチャード・マザーによると、この作品には古典主義の影響が色濃く残っている。人物の大半がほぼ裸なのは、「絵画的でない」衣装を避けたいという願望から生まれたものだとマザーは書いている。マザーは「人物には依然として学問的な何かがあり、窮乏、病気、死との闘いによって十分に弱められていないようだ」と述べている。^[30]

ジャック＝ルイ・ダヴィッドの影響は、絵画のスケール、人物の彫刻的な緊張感、そして特に重要な「実り多い瞬間」、つまり接近する船に初めて気付いた瞬間の強調された描写に見ることができる。^[29] 1793年、ダヴィッドは重要な時事問題を描いた『マラーの死』も制作した。彼の作品はフランス革命の時期に多大な政治的影響を与え、ジェリコーが時事問題を描こうと決断する重要な先例となった。ダヴィッドの弟子アントワーヌ＝ジャン・グロは、ダヴィッドと同様に「失われた大義と取り返しのつかないほど結びついた流派の壮大さ」を表現していたが、^[54]いくつかの主要作品では、ナポレオンと無名の死者や瀕死の人物に同等の重要性を与えていた。^{[37] [55]ジェリコーはグロの1804年の絵画}『ヤッファのペスト患者を訪問するボナパルト』に特に感銘を受けた。^[11]

若きジェリコーはピエール＝ポール・プリュドン（1758-1823）の作品の模写をしていたが、その「雷鳴のような悲劇の絵画」には傑作『罪を追う正義と神の復讐』が含まれており、その重苦しい暗闇と裸で横たわった死体という構図の基盤が明らかにジェリコーの絵画に影響を与えていた。^[48]

前景の老人の人物像は、ダンテの『神曲』に登場するウゴリーノ（ジェリコーが描こうと考えていた題材）への言及かもしれない。また、ジェリコーが版画で知っていたかもしれないヘンリー・フューズリ（1741-1825）によるウゴリーノの絵から借用しているようにも思える。ダンテでは、ウゴリーノは人食いの罪を犯しており、それはいかだに乗っていた日々の最もセンセーショナルな側面の一つだった。ジェリコーはフューズリからの借用を通じてこのことをほのめかしているようだ。^{[56]現在ルーブル美術館にある}『メデューズ号の筏』の水彩画の初期習作は、首のない死体の腕をかじる人物を描いており、はるかに露骨である。^[57]

ジョン・シングルトン・コプリー（1738年 - 1815年）の『ピアソン少佐の死』もこの事件の2年以内に描かれたもので、この事件を題材にした前例を作ったイギリスとアメリカの絵画が数点あった。コプリーはまた、海難事故を描いた大作で英雄的な作品もいくつか描いており、ジェリコーは版画でこの絵を知っていたかもしれない。 『ワトソンとサメ』（1778年）では黒人男性が中心人物で、『メデューズ号の筏』と同様に海景よりもドラマの登場人物に焦点が当てられている。『ジブラルタルの浮き砲台の敗北、1782年9月』（1791年）はジェリコーの作品のスタイルと題材の両方に影響を与えた。 『難破船の情景』（1790年代）は驚くほど似た構図となっている。^{[37] [58]政治的要素のもう一つの重要な先例としては、}フランシスコ・ゴヤの作品、特に1810年から1812年にかけての『戦争の惨禍』シリーズと、1814年の傑作『1808年5月3日』が挙げられる。ゴヤはまた、海難事故を描いた絵画『難破』 （日付不明）も制作しているが、感情は似ているものの、構成やスタイルは『メデューズ号の筏』と共通点がない。ジェリコーがこの絵を見た可能性は低い。^[58]

『メデューズ号の筏』は、1819年のパリのサロンで「難破の場面」という題名で初めて展示されたが、その本当の主題は当時の観客には明白だったであろう。^{[33]この展覧会は}ルイ18世がスポンサーとなり、約1,300点の絵画、208点の彫刻、その他多数の版画や建築デザインが展示された。^[11]ジェリコーのキャンバスは展覧会の主役であり、「それは衝撃を与え、すべての目を引く」（ル・ジュルナル・ド・パリ）。ルイ18世は開幕の3日前に訪れ、次のように語ったと伝えられている。「ムッシュー、あなたのために^{沈没した船は決して惨事ではありません」 [59]}。直訳すると「ムッシュー・ジェリコー、あなたの船の難破は決して惨事ではありません」。^[60]批評家たちの評価は分かれた。題材の恐ろしさと「恐ろしさ」は人々を魅了したが、古典主義の信奉者たちは「死体の山」と形容されるものに嫌悪感を表明した。その写実性は、同年に大成功を収めたジロデの『ピュグマリオンとガラテイア』に代表される「理想的な美」とは程遠いと彼らは考えた。ジェリコーの作品は矛盾を表現していた。恐ろしい題材を力強い絵画にするにはどうしたらいいのか、画家は芸術と現実をどう調和させられるのか。ジェリコーと同時代のフランス人画家マリー＝フィリップ・クーパン・ド・ラ・クーペリは、一つの答えを示した。「ジェリコー氏は間違っているようだ。絵画の目的は魂と目に語りかけることであり、拒絶することではない。」この絵には熱烈なファンもいた。フランスの作家で美術評論家のオーギュスト・ジャルもその一人で、ジャルはその政治的テーマ、黒人の地位向上と超王政主義への批判といったリベラルな立場、そし​​て現代性を賞賛した。歴史家ジュール・ミシュレも「我々の社会全体がメデューズ号のいかだに乗っている」と称賛した。^[3]

ジェリコーは、政治的にも芸術的にも、意図的に対立的であろうと努めた。批評家たちは彼の攻撃的なアプローチに同じように反応し、その反応は、作家がブルボン派と自由主義者のどちらの観点に共感を抱いているかによって、嫌悪感か賞賛のいずれかであった。この絵は、いかだに乗っていた男たちに大いに共感を抱くものであり、ひいては生存者のサヴィニーとコレアールが掲げた反帝国主義の理念に共感するものとみなされた。^{[21]黒人男性を構図の頂点に置くという決定は、ジェリコーの}奴隷制度廃止論者の共感の物議を醸す表現であった。美術評論家のクリスティン・ライディングは、この絵が後にロンドンで展示されたのは、現地の奴隷制度反対運動と時期を合わせるためだったのではないかと推測している。^{[62]美術評論家でキュレーターの}カレン・ウィルキンによれば、ジェリコーの絵画は「ナポレオン戦争後のフランスの官僚たちの不正行為に対する皮肉な告発であり、その多くはアンシャン・レジームの生き残りの家族から採用された」ものである。^[27]

絵画は観客に概ね感銘を与えたが、その主題は多くの人々を不快にさせ、ジェリコーが望んでいた大衆の称賛は得られなかった。^[33]展覧会の終わりに、絵画は審査員団から金メダルを授与されたが、彼らはこの作品にルーブル美術館の国立コレクションへの選出というより大きな名誉を与えなかった。その代わりに、ジェリコーはイエスの聖心の主題の注文を受け、それをドラクロワに密かに提供し、完成した絵画に自分のものとして署名した。^[33]ジェリコーは田舎に引きこもり、そこで疲労困憊して倒れ、売れなかった作品は友人のスタジオに丸めて保管された。^[63]

ジェリコーは1820年にこの絵がロンドンで展示されるよう手配し、6月10日から年末までロンドンのピカデリーにあるウィリアム・ブロックのエジプシャン・ホールで展示され、約4万人の観客が鑑賞した。 ^[64]ロンドンでの反響はパリよりも好意的で、この絵はフランス美術の新しい方向性を代表するものとして歓迎された。サロンで展示されたときよりも肯定的な評価を受けた。^[65]これは部分的には絵画の展示方法によるもので、パリでは当初サロン・カレの高い位置に掛けられていたが（ジェリコーは作品が設置されているのを見てそれが間違いだと気づいた）、ロンドンでは地面に近い位置に置かれ、その記念碑的なインパクトが強調された。この作品がイギリスで人気を博した理由は他にもあったかもしれない。「ある程度の国民的自画自賛」^[66] 、この絵画が刺激的な娯楽として魅力的だったこと^[66]、そして展覧会と同時期に開催され、ジェリコーの描写を大いに参考にしたいかだでの出来事を題材にした2つの演劇があったことなどである^[67] 。ロンドンでの展覧会でジェリコーは2万フラン近くを稼いだが、これは入場料の取り分であり、フランス政府が彼からこの作品を買い取った場合の収入よりかなり多かった。^[68]ロンドンでの展覧会の後、ブロックは1821年初頭にダブリンにこの絵画を持ち込んだが、そこでの展覧会ははるかに成功しなかった。その主な理由は、マーシャル兄弟商会による動くパノラマ「メデューズ号の難破」が競合して開催されていたためである。この絵は、惨事の生存者の1人の指示で描かれたと言われている^{[69] 。}

『メデューズ号の筏』はルーヴル美術館の学芸員フォルバン伯爵の支持を受け、ジェリコーが1824年に死去した後、彼の相続人から美術館に購入した。現在、この絵画はルーヴル美術館のギャラリーの目玉となっている。^[19]展示の説明文には「この感動的な物語の唯一のヒーローは人類である」と書かれている。^[3]

1826年から1830年の間に、アメリカ人芸術家ジョージ・クック（1793–1849）がこの絵の小さいサイズ（130.5 x 196.2 cm、約4フィート×6フィート）の複製を制作し、ボストン、フィラデルフィア、ニューヨーク、ワシントンDCで、この船の沈没をめぐる論争を知っていた群衆に向けて展示された。この絵は批評家から高く評価され、演劇、詩、パフォーマンス、児童書の出版も促された。^[71]この絵は元海軍提督のユライア・フィリップスが購入し、1862年にニューヨーク歴史協会に寄贈されたが、そこではギルバート・スチュアートによるものとして誤って分類され、2006年にデラウェア大学美術史教授ニーナ・アサナソグルー・カルマイヤーの調査により間違いが発覚するまで、閲覧できないままであった。大学の保存部門が作品の修復を行った。^[72]

ジェリコーのオリジナルの状態が悪化していたため、ルーヴル美術館は1859年から1860年にかけて、貸し出し展示用にオリジナルの実物大の複製をピエール＝デジレ・ギュイメとエティエンヌ＝アントワーヌ＝ウジェーヌ・ロンジャ [fr]という2人のフランス人芸術家に依頼した。 ^[70]

1939年秋、戦争勃発に備えて『メデューズ』はルーブル美術館から移動するための梱包が行われた。9月3日の夜にコメディ・フランセーズが所有する舞台装置トラックが絵画をヴェルサイユに輸送した。その後しばらくして『メデューズ』はシャンボール城に移され、第二次世界大戦が終わるまでそこにあった。^[73]

不愉快な真実を描写することにこだわった『メデューズ号の筏』は、フランス絵画におけるロマン主義運動の象徴的な作品であり、当時の新古典主義スタイルに対抗する「美的革命の基盤を築いた」^[74]。ジェリコーの構図と人物描写は古典的だが、対照的な主題の乱れは芸術的方向性の大きな変化を表し、新古典主義とロマン主義スタイルの間に重要な架け橋を作った。1815年までに、当時ブリュッセルに亡命していたジャック＝ルイ・ダヴィッドは、自身が完成させた人気の歴史画ジャンルの主導的提唱者であり、新古典主義スタイルの巨匠でもあった。^[75]フランスでは、歴史画と新古典主義のスタイルは、アントワーヌ＝ジャン・グロ、ジャン＝オーギュスト・ドミニク・アングル、フランソワ・ジェラール、アンヌ＝ルイ・ジロデ・ド・ルシー＝トリオゾン、ピエール＝ナルシス・ゲラン（ジェリコーとドラクロワの師匠）や、ダヴィッドとニコラ・プッサン兄弟の芸術的伝統を継承した他の芸術家たちの作品を通じて継続されました。

ユベール・ウェリントンは『ウジェーヌ・ドラクロワの日記』の序文で、1819年のサロン直前のフランス絵画の状況に関するドラクロワの意見について書いている。ウェリントンによると、「ダヴィッドの規律によって押し付けられた古典と写実的な見方の奇妙な融合は、今や活気も興味も失いつつあった。師自身も死期が近づき、ベルギーに亡命していた。彼の最も従順な弟子であるジロデは、洗練された教養ある古典主義者であったが、驚くほど冷淡な絵を描いていた。帝政下で肖像画で大成功を収めたジェラールは、そのいくつかは称賛に値するが、歴史を題材にした大きな絵という新しい流行に乗ったが、熱意はなかった。」^[42]

『メデューズ号の筏』には、伝統的な歴史画のジェスチャーと壮大なスケールが盛り込まれているが、展開するドラマに反応する英雄ではなく、普通の人々を描いている。^[76]ジェリコーの筏にはあからさまに英雄がいない。また、彼の絵には、生き残ること以外の目的は描かれていない。この作品は、クリスティーヌ・ライディングの言葉を借りれば、「希望の誤りと無意味な苦しみ、そして最悪の場合、生き残りたいという人間の基本的な本能が、すべての道徳的考慮に取って代わり、文明人を野蛮に陥れた」ことを表現している。^[21]

ジェリコーの奴隷制度廃止論者の考えは、少なくとも二人の黒人、特に暗赤色のハンカチを振っている主要な人物を目立つように描くという彼の決断に表れていると言われている。学者のクラウス・バーガーとダイアン・チャーマーズ・ジョンソンによると、ジェリコーは「黒人をドラマの中心人物、生存者の中で最も強く、最も洞察力のある人物、ある意味では『場面のヒーロー』にした」という。 ^[45]彼らは、ハイチ人モデル、ジョセフの肖像画習作を含む作品の初期のスケッチが証明するように、そうするという彼の選択は「土壇場」の決断ではなかったと主張し、フランス植民地における違法奴隷貿易の「極度の残虐行為」に関するジェリコーの懸念を指摘している。^[45]奴隷制度廃止のメッセージを伝えるために黒人を英雄として描くことは当時珍しいことだった。フランスの奴隷制度廃止運動団体「黒い友の会」の公式シンボルは、もともとジョサイア・ウェッジウッドが制作した「私は人間であり兄弟ではないのか？」 （または「私は兄弟ではないのか？」）と題された、片膝をついて解放を懇願する黒人男性を描いたものだった。学者のスーザン・リビーは、無力で従順な奴隷というこの比喩がヨーロッパの芸術でどのように一般的になったかを強調している。[ ^77]ジェリコーが黒人男性を積極的な「英雄」として配置した選択は、奴隷についての一般的な考えから逸脱していた。海難事故という主題は、JMWターナー（1775-1851）によって描かれた。彼は、他の多くのイギリス人画家たちと同様、1820年にロンドンでジェリコーの絵画が展示された際にこの絵を見たと思われる。 ^{[78] [79]}彼の『海難事故』（ 1835年頃）は、同様の事件を記録したもので、今度はイギリスでの大惨事であり、前景には水没した船と瀕死の人物も描かれている。有色人種をドラマの中心に置くという手法は、ターナーの『奴隷船』（1840年）でも、同様の奴隷制度廃止論的な意味合いで再考されている。 ^[78]

救助船に手を振る中央の人物の無傷の筋肉は新古典主義を彷彿とさせるが、光と影の自然主義、生存者の絶望の真実味、構図の感情的な特徴は、新古典主義の厳格さとは一線を画している。同時代の出来事を平凡で非英雄的な人物で描いたため、以前の作品の宗教的または古典的なテーマからさらに逸脱している。主題の選択と劇的な瞬間の強調された描写方法は、どちらもロマン主義絵画の典型であり、ジェリコーが当時流行していた新古典主義運動からどれほど離れていたかを強く示している。^[27]

ユベール・ウェリントンは、ドラクロワは生涯グロの崇拝者であったが、青年期の彼の熱狂はジェリコーに向けられていたと述べている。ジェリコーの劇的な構成は、その強い色調の対比と型破りな身振りによって、ドラクロワが大作で自身の創造的衝動を信頼するきっかけとなった。ドラクロワは「ジェリコーは、まだ制作中の『メデューズ号の筏』を私に見せてくれた」と述べている。 ^[42]この絵の影響はドラクロワの『ダンテの帆船』 （1822年）にも見られ、ドラクロワの後期の作品『ドン・ファンの難破』 （1840年）にもインスピレーションとして再び現れている。^[74]

ウェリントンによれば、ドラクロワの1830年の傑作『民衆を導く自由の女神』は、ジェリコーの『メデューズ号の筏』とドラクロワ自身の『キオス島の虐殺』から直接生まれたものである。ウェリントンは「ジェリコーは実際の細部への関心が深まり、難破船の生存者をモデルとして探すほどだったのに対し、ドラクロワは構成を全体としてより鮮明に感じ、人物や群衆をタイプとして考え、共和制の自由の女神という象徴的な人物像でそれらを支配した。これは彼の最も優れた造形的発明の一つである」と書いている。^[80]

美術史家アルバート・エルセンは、オーギュスト・ロダンの記念碑的彫刻『地獄の門』の壮大な広がりは、『メデューズ号の筏』とドラクロワの『キオス島の虐殺』からインスピレーションを得たと信じていた。彼は「ドラクロワの『キオス島の虐殺』とジェリコーの『メデューズ号の筏』は、政治的悲劇の無実の無名の犠牲者を英雄的なスケールでロダンに対峙させた...ロダンがミケランジェロの『最後の審判』に対抗するインスピレーションを得たのなら、ジェリコーの『メデューズ号の筏』が励みになった」と書いている。^[81]

ギュスターヴ・クールベ（1819–1877）は反ロマン主義の画家と言えるが、彼の代表作『オルナンの埋葬』（1849–50）や『画家のアトリエ』（1855）は『メデューズ号の筏』の影響を受けている。クールベの影響はスケールの大きさだけではなく、普通の人々や当時の政治的出来事を描こうとする姿勢、^[82]そして現実の日常環境における人々、場所、出来事を記録しようとする姿勢にも表れている。 2004年にクラーク美術館で開催された展覧会「こんにちは、クールベ：モンペリエのファーブル美術館所蔵のブリュヤス・コレクション」は、 19世紀の写実主義の画家であるクールベ、オノレ・ドーミエ（1808年 - 1879年）、初期のエドゥアール・マネ（1832年 - 1883年）と、ジェリコーやドラクロワなどのロマン主義に関連する芸術家との比較を試みたものだった。この展覧会では、 『メデューズ号の筏』が写実主義に重要な影響を与えたとして、すべての芸術家の比較が行われた。^[83]批評家のマイケル・フリードは、マネが『キリストの墓の天使たち』の構図に、息子を抱きしめる男性の姿を直接借用していると見ている。^[84]

『メデューズ号の筏』の影響はフランス以外の芸術家にも及んだ。アイルランド生まれのイギリス人画家フランシス・ダンビーは、1824年に『嵐の後の海に沈む夕日』を描いた際、おそらくジェリコーの絵に触発され、1829年に『メデューズ号の筏』は「私が今まで見た中で最も素晴らしく壮大な歴史画」であると書いた。^[85]

アメリカの画家ウィンスロー・ホーマー（1836-1910）の「メキシコ湾流」 （1899年）は、 「メデューズ号の筏」の構図を模倣したもので、損傷した船が不吉なサメに囲まれ、水柱に脅かされている。ジェリコーと同様に、ホーマーは黒人男性をこの場面の中心人物にしているが、ここでは黒人男性が船の唯一の乗客である。遠くの船はジェリコーの絵のアルゴス号を映している。 ^[86]ロマン主義のドラマから新しいリアリズムへの移行は、ホーマーの人物像のストイックな諦めに例えられる。 ^[87]初期の作品では希望や無力感で特徴づけられていたかもしれない男の状態は、「不機嫌な怒り」に変わった。 ^[86]

1990年代初頭、アメリカの彫刻家ジョン・コネルは、画家ユージン・ニューマンとの共同プロジェクトであるラフト・プロジェクトで、木、紙、タールから等身大の彫刻を作り、それを大きな木製のいかだの上に置くことで『メデューサ号のいかだ』を再現した。 ^[88]

フランスの美術史家ジョルジュ・アントワーヌ・ボリアスは、前景の瀕死の人物と、近づいてくる救助船に向かって手を振っている中景の人物との対比に注目し、ジェリコーの絵画は「一方では荒廃と死、他方では希望と生命」を表現していると書いている。^[89]

ケネス・クラークにとって、『メデューズ号の筏』は「裸体を通して表現されたロマンチックな哀愁の代表的な例であり、ジェリコーを死体安置所や公開処刑場に頻繁に連れて行った死への執着が、死者や死にゆく人々の描写に真実味を与えている。その輪郭は古典から取られているかもしれないが、暴力的な経験への渇望とともに再び描かれている。」^[50]

現在、アントワーヌ・エテックス作の『メデューズ号の筏』のブロンズ浅浮彫がパリのペール・ラシェーズ墓地にあるジェリコーの墓を飾っている。 ^[90]

• 
  ジャック＝ルイ・ダヴィッド、『ソクラテスの死』 1787年、129.5 cm × 196.2 cm、メトロポリタン美術館。ダヴィッドは新古典主義の代表的作品であり、ジェリコーはそこから脱却しようとした。
• 
  アントワーヌ＝ジャン・グロ、 「アイローの戦場におけるナポレオン」の部分、1807年、ルーヴル美術館。グロと同様に、ジェリコーも暴力の興奮を目にし、感じ、その結果として生じる人間的な結末に心を痛めていた。^[11]
• 
  ウジェーヌ・ドラクロワ『ダンテの小舟』 1822年。『メデューズ号の筏』が若きドラクロワの作品に与えた影響は、この絵画だけでなくその後の作品にもすぐに現れている。^[74]
• 
  ウジェーヌ・ドラクロワ『キオス島の虐殺』 1824年、419cm×354cm、ルーヴル美術館。この絵はジェリコーの『メデューズ号の筏』から直接派生したもので、ジェリコーが亡くなった1824年に描かれた。^[91]
• 
  JMW ターナー、『海難事故』（別名『アンフィトリテ号の難破』）、 1833-35年頃、171.5 cm × 220.5 cm、テート美術館、ロンドン。ターナーはおそらく、ジェリコーのこの絵画が1820年にロンドンで展示されたときに見たものと思われる。
• 
  ウィンスロー・ホーマー『メキシコ湾流』1899年、71.5 cm × 124.8 cm、メトロポリタン美術館

ウィキメディア・コモンズには、 『メデューズ号の筏』に関連するメディアがあります。

外部ビデオ
ジェリコーの『メデューズ号の筏』、カーン アカデミーのSmarthistory

• ルーヴル美術館のウェブサイト