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ジョン・タイラーは、ウィリアム・ヘンリー・ハリソン大統領の死去に伴い、1841年4月4日に第10代アメリカ合衆国大統領に就任し、1845年3月4日にその任期を終えた。大統領就任時、タイラーは副大統領をわずか31日間務めていた。タイラーは、選挙を経ずに大統領に就任した最初の人物である。憲法上の不確実性を回避するため、タイラーは4月6日に大統領就任宣誓を行い、大統領の全権限を掌握し、ハリソンの4年間の任期の残りを務めた。これにより、将来の大統領の例外的な継承を規定し、最終的に憲法修正第25条に成文化されることになるタイラー先例が確立された。タイラーの後任には、民主党のジェームズ・K・ポークが就任した。
1840年にホイッグ党から副大統領候補に指名されたタイラーは、党内の一部の議員が抱いていた様々な問題に関する見解には賛同していなかった。しかし、このことは1840年の選挙後まで問題にならなかった。なぜなら、選挙運動中、ホイッグ党は国立銀行や保護関税といった具体的な問題について明確な立場を取っていなかったからである。その代わりに、現職の民主党大統領マーティン・ヴァン・ビューレンを攻撃し、丸太小屋やハードサイダーといった派手なスローガンを掲げることに重点を置いていた。しかし、選挙後、厳格な憲法解釈主義者であったタイラーは、当時ホイッグ党が議会に提出したいくつかの政策を違憲と判断し、党首ヘンリー・クレイが支持するいくつかの法案に拒否権を行使した。タイラーが拒否権を行使した法案の中には、国立銀行を再建する法案も含まれていた。これらの拒否権行使に対し、タイラーの閣僚のほとんどが辞任し、ホイッグ党議員はタイラーを党から追放した。下院では彼の弾劾を求める決議案が提出されたが、後に否決された。議会との意見の相違にもかかわらず、タイラーは1842年の関税法に署名し、 1837年の恐慌の影響に依然として苦しんでいた政府に必要な歳入をもたらした。
タイラーは国際問題においてより大きな成功を収めた。彼の政権は、英国との領土紛争を解決したウェブスター・アシュバートン条約を交渉した。タイラーはまた、太平洋におけるアメリカの権益を重視し、清朝中国との間でワンギア条約として知られる通商条約を締結した。彼はまた、モンロー主義の原則をハワイにも拡大し、この政策は「タイラー主義」として知られるようになった。在任最後の2年間、タイラーはテキサス併合を推進し、 1844年の大統領選挙に併合問題を提起し、当初はタイラー党の旗の下で任期満了まで立候補した。この問題を提起したため、併合賛成派の民主党員は、併合に反対していたヴァン・ビューレン元大統領の再指名を阻止し、代わりにそれまでほとんど知られていなかったジェームズ・K・ポークを指名した。タイラーは選挙戦から撤退した後、ポークの大統領選を支持した。ポークは総選挙でホイッグ党候補のクレイを破り、大統領に当選した。1845年3月1日、タイラー大統領はポークに大統領職を引き継ぐ3日前にテキサス併合法案に署名し、テキサスはポーク大統領就任初年度に州として承認された。
タイラー大統領の任期は賛否両論を巻き起こしたが、歴史家の間では概して評価が低い。エドワード・P・クラポルは伝記『ジョン・タイラー、偶然の大統領』（2006年）の冒頭で、「他の伝記作家や歴史家は、ジョン・タイラーは不運で無能な最高責任者であり、その大統領職には重大な欠陥があったと主張してきた」と述べている。[ 1 ]ダン・モンローは『ジョン・タイラーの共和党的ビジョン』 （2003年）の中で、タイラー大統領の任期は「一般的に最も成功しなかった任期の一つに数えられている」と述べている。[ 2 ]しかし、両著者ともこれらの発言を、タイラー大統領の任期についてよりバランスの取れた見解を示すための序文として用いている。歴史家や評論家の中には、タイラーの外交政策、個人的な振る舞い、そして大統領継承に関して彼が確立した先例を称賛する者もいる。
1840年の大統領選挙では、ホイッグ党のウィリアム・ヘンリー・ハリソンとジョン・タイラーのペアが、現職大統領マーティン・ヴァン・ビューレン率いる民主党のペアを破った。タイラーは1841年3月4日に第10代副大統領に就任した。寒くて曇り空の3月4日にハリソンが2時間演説した後、副大統領は上院に戻り、大統領の閣僚指名を受け、翌日承認の議長を務めた。責任はほとんどないだろうと予想していた彼は、その後ワシントンを離れ、ウィリアムズバーグの自宅に戻った。[ 3 ] [ 4 ]就任後、ハリソンは1837年の恐慌の真っ只中にあった国の危険な財政状況に対処するため、5月下旬に始まる特別議会を招集した。[ 5 ]大統領就任後最初の数週間はハリソンの健康に大きな負担がかかり、3月下旬に豪雨に遭った後、肺炎と胸膜炎を患った。ハリソンの高齢と衰えゆく健康状態は選挙運動中も周知の事実であり、大統領継承問題はすべての政治家の頭を悩ませていた。[ 6 ] [ 7 ]
国務長官ダニエル・ウェブスターは4月1日にタイラーにハリソンの病状を知らせ[ 8 ]、4月5日、タイラーはハリソンが前日に亡くなったことを知った[ 8 ] 。ハリソンの在任中の死は前例のない出来事であり、大統領継承に関して大きな不確実性をもたらした。法学者は、大統領がいつか在任中に亡くなることは以前から予想していたが、副大統領が大統領職を完全に引き継ぐかどうかについては確固たる合意は存在しなかった[ 9 ] 。当時の大統領の任期中の継承を規定していた米国憲法第2条第1節第6項[ 10 ]には、次のように規定されている。
大統領が罷免された場合、または大統領が死亡、辞任、もしくは大統領の職務権限を行使できない場合は、大統領の職務権限は副大統領に引き継がれるものとする。[ 11 ]
この憲法の規定の文言は、大統領の実際の職務がタイラー副大統領に委譲されたのか、それとも大統領の権限と義務のみが委譲されたのかという疑問を生じさせた。[ 12 ]内閣はハリソンの死後1時間以内に会合を開き、後の記録によれば、タイラーを「副大統領代行大統領」と決定した。[ 13 ]しかしタイラーは、憲法が自分に大統領職の完全かつ無条件の権限を与えていると断固として主張した。そのため、彼は直ちに大統領として宣誓し、ホワイトハウスに移り、大統領の全権限を掌握した。これは、大統領の死後、秩序ある権力移譲のための重要なタイラー先例となったが、1967年に憲法修正第25条が可決されるまで成文化されなかった。 [ 14 ]大統領の宣誓は、コロンビア特別区連邦巡回裁判所のウィリアム・クランチ首席判事によってタイラーのホテルの部屋で行われた。タイラーは当初、副大統領としての宣誓と重複するとして宣誓の必要性に疑問を呈したが、就任に対する疑念を払拭するために同意した。[ 12 ]
タイラーは4月9日に議会で就任演説を行い、ジェファーソン流民主主義の基本原則と連邦政府の権限制限に対する自身の信念を改めて表明した。タイラーの大統領就任の主張は、多くの議員から反対された。下院議員（元大統領）のジョン・クインシー・アダムズは、タイラーは「大統領代行」の肩書きで暫定的に職務を遂行するか、名目上は副大統領のままであるべきだと考えた。[ 15 ]また、タイラーの権限に疑問を呈した人物の中には、ヘンリー・クレイ上院議員もいた。クレイはハリソンが存命中は「不安定な王座の背後にいる真の権力者」になるつもりで、タイラーにも同じことを意図していた。[ 16 ]クレイはタイラーを「副大統領」と見なし、大統領職は単なる「摂政」だと考えていた。[ 16 ]
激しい議論の後、議会はタイラーが新大統領であるという彼の解釈を承認した。[ 17 ]両院で、「大統領」という言葉を削除し、タイラーを指すのに「副大統領」という言葉を含む文言を使用する修正案が提出されたが、いずれも否決された。反対したミシシッピ州選出のロバート・J・ウォーカー上院議員は、タイラーがまだ副大統領であり、上院議長を務めることができるという考えはばかげていると述べた。[ 18 ]タイラーは自分が正当な大統領であるという確信を揺るがせることはなく、政敵がホワイトハウスに「副大統領」または「大統領代行」宛ての書簡を送ってきたとき、タイラーはそれを開封せずに返送させた。[ 19 ]
ハリソンの支持者を遠ざけることを恐れたタイラーは、閣僚の何人かが公然と彼に敵意を抱き、彼の就任に憤慨していたにもかかわらず、亡くなった大統領の閣僚全員を留任させることを決めた。[ 14 ]最初の閣議で、タイラーはハリソンが主要な政策決定を多数決で解決させており、閣僚たちは新大統領にもこの慣行を続けることを期待していると知らされた。タイラーは驚愕し、すぐに彼らを訂正した。
失礼ながら、閣僚の皆様、皆様のような有能な政治家を閣僚に迎えることができ、大変嬉しく思います。また、皆様の助言やご意見を喜んで参考にさせていただきます。しかしながら、私が何をすべきか、何をすべきでないかについて指図されることには決して同意できません。大統領として、私は自分の政権運営に責任を負います。その施策を実行するにあたり、皆様の心からの協力を期待しております。皆様がそうお考えである限り、皆様が私と共にいてくださることを嬉しく思います。もしそうお考えでなくなった場合は、辞任を受理いたします。[ 21 ] [ 22 ]
With the exception of Secretary of State Webster,[23] the new president had no allies in the cabinet, and moreover soon discovered that he had few in Congress either. Adhering to his states' rights, strict-constructionist ideology and having joined the Whigs only in opposition to Andrew Jackson, he did not embrace the American System of internal improvements, protective tariffs, and national bank proposals of the party leaders. Following Tyler's veto of two Whig banking bills, in September 1841 all the members of the cabinet except Webster resigned in protest, a maneuver that Clay had engineered.[17] Having suspected that much of the cabinet would resign, Tyler quickly put together a new cabinet consisting of Whigs opposed to Clay.[24]
Webster had long struggled with his role in the Whig Party and the Tyler administration, and he finally resigned from the cabinet in May 1843.[25]Abel Upshur replaced Webster as Secretary of State, and he focused on Tyler's priority of annexing the Republic of Texas. In hopes of building up his own party of Southern Whigs and Northern Democrats, the Tyler administration removed several other important officials in favor of "Tyler Men."[26] One of these supposed loyalists, Thomas Gilmer, replaced Upshur as Secretary of the Navy.[26] The shakeup left Tyler's cabinet composed equally of Democrats and Whigs.[27] Many of Tyler's later appointments, including Upshur and Gilmer, were followers of Senator John C. Calhoun of South Carolina; unknown to Tyler, their actions were calculated to boost Calhoun's 1844 presidential candidacy.[28] After Upshur and Gilmer were both killed in a naval accident in early 1844, Tyler brought in Calhoun as Secretary of State and John Y. Mason of Virginia as Secretary of the Navy.[29] Later that year, Secretary of the Treasury John C. Spencer left the cabinet and was replaced by George M. Bibb, leaving Tyler's cabinet with just one Northerner, Secretary of War William Wilkins.[30]
タイラーは、閣僚候補が上院で否決された最初の大統領だった。否決された4人の候補者は、ケイレブ・クッシング（財務）、デイビッド・ヘンショー（海軍）、ジェームズ・ポーター（陸軍）、ジェームズ・S・グリーン（財務）だった。ヘンショーとポーターは、否決される前に休会中の任命で務めていた。タイラーはクッシングを繰り返し再指名したが、彼は第27回議会の最終日である1843年3月3日に1日で3回否決された。[ 31 ]タイラーの任期終了後、閣僚候補が上院で否決されるのは1860年代まで再び起こらなかった。[ 32 ]
タイラーの妻レティシア・クリスチャン・タイラーは病弱で、1842年に亡くなった。彼の義理の娘プリシラ・クーパー・タイラーは、 1844年6月に彼がジュリア・ガーディナー・タイラーと結婚するまで、ホワイトハウスで代理の女主人兼ファーストレディを務めた。[ 33 ]
タイラーの反対派は、閣僚候補の指名と同様に、司法官の指名も繰り返し阻止した。[ 34 ]タイラー大統領の任期中、最高裁判所に2つの空席が生じた。スミス・トンプソン判事とヘンリー・ボールドウィン判事がそれぞれ1843年と1844年に死去したためである。常に議会と対立していたタイラーは、最高裁判事の承認のために合計9回、5人の候補者を指名した。ジョン・C・スペンサー、ルーベン・ウォルワース、エドワード・キングの指名は複数回否決され、ジョン・M・リードの指名については上院全体が審議することはなかった。[ 35 ]ホイッグ党が支配する上院がタイラーの指名を拒否した理由の一つは、次の大統領（ヘンリー・クレイが就任することを期待していた）のために議席を空けておきたいという思いがあったからである。[ 36 ]
ついに、任期が残り1か月を切った1845年2月14日、タイラーがサミュエル・ネルソンをトンプソンの後任に指名したことが上院で承認された。[ 37 ]民主党員のネルソンは、慎重で物議を醸さない法曹家として知られていた。それでも、彼の承認は驚きをもって受け止められた。彼は1872年まで最高裁判事を務めた。ボールドウィンの後任は、ジェームズ・K・ポークが指名したロバート・グリアが1846年8月4日に承認されるまで空席のままだった。 [ 37 ]タイラーは在任中に連邦判事に他に6人の指名を成功させ、いずれも連邦地方裁判所の判事だった。[ 38 ]
President Harrison had been expected to adhere closely to Whig Party policies and to defer to congressional leaders, particularly Clay. Though he would clash with Whig leaders over other policies, Tyler assented to parts of the Whig legislative program, including repeal of the Independent Treasury that had been created under President Van Buren.[39] Tyler also signed the Preemption Act of 1841, which was designed to facilitate settlement of the West. The act allowed settlers to buy 160 acre plots of land in the West without having to compete for the land in an auction. That same act included a distribution program in which states received revenue from the land sales through which they could fund infrastructure projects and make other investments. At Tyler's insistence, the distribution program would only remain in effect if tariff rates were kept below 20 percent. Another Whig policy, the Bankruptcy Act of 1841, signed into law by Tyler, allowed individuals to declare bankruptcy. The act was the first law in U.S. history that allowed for voluntary bankruptcy.[40]
Once Congress voted to repeal the Independent Treasury, the Whigs turned their attention to the creation of a restored national bank, which they hoped would replace the Independent Treasury as the depository of government funds.[41] The federal charter of the Second Bank of the United States had expired after Andrew Jackson vetoed a bill to re-charter it, and Clay made the establishment of a new national bank the centerpiece of his legislative agenda. Clay's advocacy was motivated in part by the poor economic conditions inherited from the Van Buren administration; he and his allies argued that the re-establishment of a national bank would help lift the economy.[42] Despite Tyler's long-standing opposition to the national bank, Clay was determined to enact his American System into law with the Whig congressional majority.[39]
1841年6月、財務長官トーマス・ユーイングは、タイラーの憲法の厳格な解釈を反映した国立銀行法案を提案した。銀行の本部はワシントンDCに置かれ、支店は銀行の存在に同意した州にのみ設置されることになっていた。クレイはタイラー政権の提案を却下し、州の同意の有無にかかわらず銀行が運営できるようにする独自の法案を推進した。クレイの法案は8月6日に議会を通過したが、タイラーは8月16日に法案に拒否権を行使した。タイラーは法案が違憲だと考えただけでなく、国立銀行をめぐる争いを、国の支配権をめぐる自分とクレイの個人的な争いとみなすようになった。拒否権行使に反発して、多くのホイッグ党員とホイッグ党系の新聞がタイラーを非難した。[ 43 ]
タイラーは、自身の反対意見を満たす妥協案の銀行法案を作成する努力を支持することに同意し、内閣は法案の別のバージョンを作成した。[ 44 ]議会は、財務長官ユーイングの提案に基づくと予想される法案を可決したが、最終版が別のものに変更されたように見えたとき、[ 45 ]おそらく大統領を妨害するため、タイラーはその法案にも拒否権を行使した。[ 46 ]タイラーの2度目の拒否権行使は全国のホイッグ党員を激怒させ、タイラーに対する多数の集会やホワイトハウスへの怒りの手紙を引き起こした。[ 47 ] 9月11日、閣僚が一人ずつタイラーのオフィスに入り、辞任した。これは、タイラーを辞任させ、自身の側近である上院仮議長サミュエル・L・サウスワードをホワイトハウスに送り込むためのクレイの策略であった。辞任しなかった唯一の閣僚はウェブスターで、彼は1842年のウェブスター・アシュバートン条約を最終決定し、クレイからの独立性を示すために留任した。[ 48 ]ウェブスターが留任する意思があると告げられたとき、タイラーは「その点に手を置いてくれれば、ヘンリー・クレイは破滅するだろうと言ってやろう」と言ったと伝えられている。[ 49 ] 9月13日、大統領が辞任も譲歩もしなかったため、議会のホイッグ党はタイラーを党から追放した。[ 50 ]議会のホイッグ党はタイラーに激怒し、荒廃していたホワイトハウスの修復のための予算配分を拒否した。[ 49 ]
ホイッグ党は独立財務省を廃止したが、代替案を作成できなかったため、連邦政府は州認可銀行に資金を預けた。[ 51 ]議会休会後、タイラーは国立銀行の代替案として「財務省計画」を提案した。財務省計画では、大統領が任命する者が監督する政府機関を設立し、政府資金を保管し、紙幣を発行することになっていた。ウェブスターは、この機関は「憲法を除いて、この国でこれまで採用されたあらゆる種類の措置の中で最も有益なものになるだろう」と主張した。ウェブスターの熱意にもかかわらず、ホイッグ党は依然として国立銀行を望み、民主党は独立財務省の復活を支持していたため、この計画は議会で真剣に検討されなかった。[ 52 ] 1842年初頭、クレイは来るべき大統領選挙に専念するため上院議員を辞任した。[ 53 ]クレイの辞任後、新しい国立銀行の構想はタイラー大統領の任期中は棚上げされ、議会は他の問題に移った。[ 53 ]
1837年の恐慌による経済的な混乱が続く中、1833年の関税法で定められた比較的低い関税率のため、政府は財政赤字の拡大に直面していた。[ 54 ]議会のホイッグ党は、連邦歳入を確保し、国内産業を保護するために関税を引き上げたいと考えていた。しかし、ホイッグ党の指導者たちは、関税率が20%を超えると期限切れとなる予定だった配給プログラムの延長も望んでいた。[ 55 ] 1842年6月、ホイッグ党の議会は、関税を引き上げ、配給プログラムを無条件に延長する2つの法案を可決した。連邦歳入不足のために関税を引き上げなければならない時期に配給を続けるのは不適切だと考えたタイラーは、両方の法案に拒否権を行使し、ホイッグ党との間に残っていた橋を焼き払った。[ 56 ]議会は再び試み、2つの法案を1つにまとめた。タイラーは再び拒否権を行使し、議会の多くの人々を憤慨させたが、それでも拒否権を覆すことはできなかった。財政赤字に対処するために何らかの措置が必要だったため、下院歳入委員長ミラード・フィルモア率いるホイッグ党は、両院で1票差で関税を1832年の水準に戻し、配給プログラムを終了させる法案を可決した。タイラーは8月30日に1842年関税法に署名し、配給プログラムを再開する別の法案をポケット拒否した。 [ 57 ]
関税拒否権行使の直後、下院のホイッグ党は、アメリカ史上初の大統領に対する公式弾劾手続きを開始した。ホイッグ党の弾劾運動は、関税やその他の問題に関する意見の相違以上の動機によるものだった。タイラーの行動は、ホイッグ党の大統領制の概念に反していた。党指導者たちは、大統領は立法や国内政策に関して議会に敬意を払うべきだと考えていた。この見解は、少なくとも部分的には、過去の大統領の行動に根ざしていた。ホイッグ党の宿敵であるアンドリュー・ジャクソンが大統領になるまで、大統領が法案に拒否権を行使することは稀であり、行使したとしても、一般的には法案が違憲かどうかという理由のみであった。[ 58 ]
1842 年 7 月、ジョン・ボッツ下院議員は、タイラーに対するいくつかの告発を行い、彼の行動を調査する 9 人の委員からなる委員会の設置を求める決議案を提出し、この委員会が正式な弾劾勧告を出すことを期待した。クレイ上院議員はこの措置を時期尚早に攻撃的だと考え、タイラーの「避けられない」弾劾に向けてより穏健な進展を支持した。ボッツ決議案は翌年 1 月まで棚上げされ、127 対 83 で否決された。[ 59 ] [ 60 ]ボッツ決議案の否決にもかかわらず、ジョン・クインシー・アダムズが委員長を務める下院特別委員会は、大統領の拒否権の行使を非難し、彼の性格を攻撃した。委員会は正式には弾劾を勧告しなかったものの、弾劾手続きの可能性を明確に確立した報告書を発表した。1842 年 8 月、下院は 98 対 90 の投票で委員会の報告書を承認した。アダムズはまた、議会が拒否権を覆しやすくするための憲法修正案を提出したが、どちらの議院もそのような措置を可決しなかった。[ 61 ] [ 62 ]結局、ホイッグ党はタイラーの弾劾に失敗した。なぜなら、タイラーが無罪になる可能性が高く、それが党に壊滅的な打撃を与えると考えたからである。[ 63 ]
ホイッグ党は1842年の中間選挙で多くの選挙に敗れた。国は1837年の恐慌の影響から依然として苦しんでいた。ホイッグ党は「救済と改革」を約束していたが、有権者は変化がないことを理由に同党を罰した。[ 64 ]民主党は下院の支配権を握り、タイラーは議会ホイッグ党の敗北によって正当性が証明されたと感じた。両党とも1844年の選挙で自党の候補者を選出することに熱心で、概ねタイラーに反対し続けた。[ 65 ]第27回議会のレームダック会期、あるいは第28回議会では、主要な法案は可決されなかった。[ 66 ]タイラーの任期末に近い1845年3月3日、議会は歳入取締船に関する小規模法案に対する彼の拒否権を覆した。これは米国史上、大統領の拒否権が覆された最初の事例となった。[ 67 ]
エドワード・クラポルによれば、タイラーは国家拡張を中心とした積極的かつ成功した外交政策をとった。彼はタイラーの: [ 68 ]
タイラーの外交政策は、奴隷制擁護のみを目的としたものではなく、また南部が連邦内で優位に立つことだけを目的としたものでもなかった。彼は、すべての地域に平等とは言わないまでも、相互に利益をもたらす包括的な外交政策を構想していた。領土拡大と商業拡大が地域間の対立を緩和し、連邦を維持し、歴史上類を見ない力と栄光に満ちた国家を築くという信念において、彼はマディソンとジェファーソンの信奉者であった。
議会で国内政策が頓挫したタイラーは、国務長官ウェブスターと協力して野心的な外交政策を追求した。[ 69 ]ウェブスターは、両国間のくすぶる緊張を終わらせるために、イギリスとの主要な条約を締結しようとした。[ 70 ] 1830年代後半のキャロライン事件とアルーストック戦争の後、英米外交関係は最低点に達していた。 [ 71 ]ウェブスターや他のホイッグ党指導者は、不況に陥ったアメリカ経済へのイギリスの投資を促進するためにイギリスとの関係強化を支持したが、タイラーはテキサス併合に対するイギリスの同意を得るためにイギリスとの融和政策を追求した。[ 72 ]この融和政策の一環として、タイラー政権は、メイン州とカナダの国境を確定する英米条約を支持する世論を誘導するための秘密の宣伝キャンペーンを開始した。[ 70 ]パリ条約やヘント条約で解決されなかったこの問題は、数十年にわたり米国と英国の関係を緊張させてきた。[ 71 ]
英国の外交官アシュバートン卿は1842年4月にワシントンに到着し、数ヶ月にわたる交渉の後、米国と英国は1842年8月にウェブスター・アシュバートン条約に合意した。 [ 73 ]ウェブスター卿がメイン州の支持を確保するために招待したメイン州代表は、やや不本意ながら条約を支持することに同意した。[ 74 ]この条約は、メイン州の北部の境界線と、係争中であった米加国境の他の部分を明確に画定した。この条約には、米国が大西洋奴隷貿易に対する取り締まりを強化するという誓約も含まれていた。[ 75 ]
トーマス・ハート・ベントン上院議員は、この条約が「不必要かつ恥知らずにも」アメリカの領土を放棄するものであるとして、上院でこの条約に反対したが、ベントンに賛同して条約に抵抗した者はほとんどいなかった。[ 76 ]ウェブスター・アシュバートン条約は上院で39対9の賛成多数で批准され、アメリカ国民の間で人気を博したが、タイラーの功績を認めた者はどちらの党からもほとんどいなかった。[ 77 ]この条約は、 1812年の戦争後の英米関係の温暖化において重要な節目となり、両国が北アメリカの共同支配を受け入れたことを示した。アメリカの拡張主義者は代わりにメキシコに焦点を当て、ロバート・ピール率いるイギリス政府は国内問題やヨーロッパ問題に注力できるようになった。[ 78 ]
西海岸におけるアメリカの主要な役割を保証するため、タイラーはオレゴン準州の分割に関してイギリスとの条約を求めた。両国は1818年の条約締結以来、この未開拓地域を平和的に共同で領有権を主張していた。[ 79 ]イギリスとアメリカは領土の分割について断続的に協議を行ってきたが、合意には至らなかった。イギリスは、アメリカとカナダの国境を北緯49度線に沿って西に延長し、コロンビア川に達するまで北に延長することを支持していた。その時点でコロンビア川が国境となる。アメリカにとっての主要な目標は、ピュージェット湾の深水港用地の獲得であった。この地域で唯一の深水港用地は、コロンビア川の北、北緯49度線の南に位置していた。[ 80 ]タイラーはまた、領土の一部を獲得することで、テキサスの同時併合が北部の人々にとってより受け入れやすくなるだろうと考えていた。[ 81 ]ますます多くのアメリカ人がオレゴン・トレイルを通ってオレゴン準州に入植するにつれて、その領土の地位はますます重要な問題となった。米国探検隊のチャールズ・ウィルクスのような一部のアメリカ人は、北緯54度40分まで広がる領土全体を主張することを支持していた。[ 82 ]
タイラーはオレゴンに関するイギリスとの協定に熱心だったが、テキサス併合に注力していたアップシャーとカルフーンにはその熱意は共有されなかった。[ 83 ]この領土の獲得は1844年の選挙で主要な争点となり、多くの拡張主義者が領土全体の拡大を求めた。[ 84 ] 1846年、アメリカ合衆国とイギリスはタイラーが提唱した境界線に沿ってオレゴンを分割することで合意した。[ 85 ]
1842年の米国探検隊の帰還は、中国との貿易に対するアメリカの関心を刺激した。タイラーは太平洋にアメリカの港を建設しようとしたが、彼の政権は適切な場所の確実な支配を確立することができなかった。ウェブスターはイギリスにメキシコにサンフランシスコを売却するよう圧力をかけるよう説得しようとしたが、イギリスもメキシコもこの提案には興味を示さなかった。[ 86 ]
以前の政権はハワイ諸島にほとんど関心を示していなかったが、アメリカ人宣教師たちは多くの住民を改宗させることに成功していた。ホノルルを拠点とするアメリカ人商人は、太平洋貿易の要衝であったハワイ王国で影響力を持つようになっていた。ウェブスターの要請により、タイラーは1842年に、ワシントンはいかなるヨーロッパ列強によるハワイ王国の植民地化にも反対すると発表した。事実上モンロー主義をハワイにまで拡大したこの政策は、タイラー主義として知られるようになった。[ 87 ]
国際市場でイギリスと競争したいと考えたタイラーは、弁護士のケイレブ・カッシングを中国に派遣し、カッシングはそこで1844年の望厦条約の条件を交渉した。[ 88 ]この条約は米国と中国の間で締結された最初の二国間協定であり、その後数年間の両国間の貿易の大幅な拡大に貢献した。[ 89 ]
タイラーは、ロードアイランド州政府に対する民衆の反乱、ドーア反乱を鎮圧するために軍隊を使うよう求められたが、彼は軍隊を派遣しなかった。他のほとんどの州とは異なり、1840年代初頭までにロードアイランド州はすべての成人白人男性に投票権を拡大していなかった。トーマス・ドーアのような改革派はますます不満を募らせ、州の憲法として機能し続けていた1663年のロードアイランド王室勅許状を更新するための憲法制定会議を求めた。 [ 90 ] 1830年代、ロードアイランド州議会議員であったドーアは、男子の普通選挙を求める第三党を結成した。1842年初頭、ドーアは、争われた知事選挙の後、サミュエル・ウォード・キング知事の政府に対抗する政府を樹立した。 [ 91 ]
1842年にドーア反乱が最高潮に達したとき、タイラーは反乱軍の鎮圧を支援するために連邦軍を派遣してほしいという知事と議会の要請について熟考した。タイラーは双方に冷静さを求め、知事に選挙権を拡大してほとんどの男性に投票権を与えるよう勧めた。タイラーは、ロードアイランドで実際に反乱が起きた場合は、正規政府、つまり憲章政府を支援するために武力を行使すると約束した。彼は、連邦の援助は反乱を阻止するためではなく、鎮圧するためだけに与えられ、暴力行為が行われた後でなければ利用できないことを明確にした。秘密工作員からの報告を聞いた後、タイラーは「無法な集会」が解散したと判断し、「融和の気風と、精力と決断力」に自信を示した。結局、彼が連邦軍を派遣する必要はなかった。反乱軍は州民兵が進軍してきた際に州外へ逃亡したが、この事件はロードアイランド州における参政権の拡大につながった。[ 92 ]
タイラーと海軍長官アップシャーは、大西洋と太平洋の両方でアメリカの貿易を保護できるように、海軍への資金増額と改革を提唱した。海軍士官団の拡大や海軍士官学校の設立など、アップシャーの提案の多くは議会で否決された。アップシャーは多くの艦船の蒸気動力への転換を指揮し、米国海軍天文台の設立にも貢献した。[ 93 ]アップシャーはまた、海軍初のスクリュー式蒸気軍艦であるUSSプリンストンの建造を開始した。 [ 94 ] [ 95 ]
タイラーは1842年にフロリダで長きにわたる血なまぐさい第二次セミノール戦争を終結させ、ネイティブアメリカンの強制的な文化同化に関心を示した。[ 96 ] 1845年3月3日、タイラーが合衆国への加盟を認める法案に署名し、フロリダは27番目の州となった。[ 97 ]
プロイセン公使（1835～1846年）のヘンリー・ウィートンは、ドイツの関税同盟（経済同盟）と通商互恵条約を交渉した。この同盟はプロイセンと18の小国を包含していた。条約は、特にアメリカのタバコと綿花、ドイツのラードと工業製品に対する関税の相互引き下げを求めた。関税同盟の全加盟国が条約に同意し、1844年3月25日に署名された。しかし、上院外交委員会は1844年6月14日に批准に反対する報告書を提出し、条約は発効しなかった。この条約は、上院がテキサス併合条約を議論していたのと同時期に検討され、敵対的なホイッグ党の上院はどちらの条約も批准することを拒否した。[ 98 ]上院議員は、法律ではなく条約によって関税率が決定されることを嫌った。イギリスはこれに反対するロビー活動を行い、プロイセンはワシントンに外交官を欠いていた。タイラー大統領は不人気で、一部のアメリカの商業関係者は反対していた。[ 99 ]
タイラー大統領の任期中、西部探検は大きな成功を収めた。ジョン・C・フレモント大尉は2回の内陸科学探検（1842年と1843～1844年）を完了し、西部へのアメリカ人の移住を促した。[ 100 ] [ 101 ]タイラー自身も、ロッキー山脈の西にあるオレゴンとして知られる広大な地域に関心を持っていた。オレゴンはカリフォルニアの北の境界からアラスカの南の境界まで広がっていた。当時、イギリスとアメリカ合衆国は1818年の条約に従ってオレゴンを共同占領していた。[ 102 ]メキシコはカリフォルニアを含むオレゴンの南の土地の伝統的な所有者であった。[ 103 ] 1841年、タイラーはアイオワ州カウンシルブラフスから太平洋までアメリカの砦の連鎖を築くよう議会に促した。 [ 102 ]タイラーはイギリスやメキシコを敵に回したくなかったので、タイラーの下で行われたフレモントの探検の公式の目的は科学情報を収集することだけであった。[ 103 ]しかし、フレモント率いる2つの探検隊は、アメリカ合衆国の意図が太平洋への拡大であることをイギリスとメキシコに知らせるためのものであった。[ 103 ]
1842年の夏、フレモント少佐は最初の探検を開始し、ロッキー山脈のウィンド川を探検し、サウスパスを通るオレゴン・トレイルを調査し、川と土地の肥沃さについて報告し、砦に最適な場所を見つけ、ワイオミングの向こうの山々を描写することになっていた。[ 104 ] フレモントと山男キット・カーソンを含む25人の一行は、 1842年6月15日にカンザス川から出発し、プラット川に沿ってサウスパスまで進み、グリーン川からウィンドリバー山脈を探検した。[ 104 ]フレモントは標高13,745フィートのフレモント峰に登り、アメリカ国旗を立て、ロッキー山脈と西部をアメリカ合衆国の領土と宣言した。[ 104 ]しかし、フレモントの5ヶ月にわたる探検は成功し、10月にワシントンに戻った。[ 104 ]
1843年の夏、フレモントは2回目の探検を開始した。フレモントと装備の整った約40人の部下は、セントルイスで12ポンド榴弾砲を物議を醸す形で入手した後、5月にミズーリ川を出発した。 [ 104 ]フレモントは、カーソンの実績ある技能を理由に、2回目の探検にカーソンを招待し、カーソンはアーカンソー川でフレモントの一行に加わった。[ 104 ]フレモントは、通常のオレゴン・トレイルを進んだ。[ 104 ]一行はグレートソルトレイクの北部を探検するために立ち寄り、その後、フォートホールとフォートボイジーを経由してマーカス・ホイットマンの伝道所へ行き、スネーク川沿いにコロンビア川を経てオレゴンに入った。[ 104 ]コロンビア川沿いに西へ進むと、フレモントと一行はカスケード山脈の峰々が見え、セントヘレンズ山とフッド山を地図に描いた。 11月5日にザ・ダルズに到着したフレモントは一行と別れ、物資補給のためイギリス軍が占領するバンクーバー砦へ向かった。[ 104 ]
フレモントは引き返してセントルイスに戻るのではなく、ロッキー山脈とシエラ山脈の間のグレートベースンを探検することに決めた[ 105 ]。フレモントと一行はカスケード山脈の東斜面に沿って南下し、オレゴン準州を通ってピラミッド湖にたどり着き、そこに名前を付けた[ 105 ] 。シエラネバダ山脈の東側にとどまるために東へループし、再び南下して1844年1月18日にカーソン川に到達した[ 105 ]。フレモントは西へ向かい、寒くて雪深いシエラネバダ山脈に入り、タホ湖を見た最初のアメリカ人の1人となった[ 105 ]。カーソンはフレモント一行をシエラ山脈の高いところにある新しい峠にうまく導き、フレモントは彼に敬意を表してその峠をカーソン峠と名付けた。フレモントと一行はその後、3月初旬にアメリカン川の谷を下ってサッターズ砦に到着した。 [ 105 ]
サッター砦を出発したフレモントとその一行は、サンホアキン渓谷の東端を南下し、ロサンゼルスとサンタフェの間にある「スペイン街道」にたどり着き、テハチャピ峠を通って東へ向かった。[ 105 ]グレートベースンを探検したフレモントは、その土地全体が内陸湖であり、海に向かって流れる河川がないことを確認した。ユタ湖を探検した後、フレモントはプエブロを経由してアーカンソー川沿いのベント砦に到着した。[ 105 ] 1844年8月、フレモントとその一行はついにセントルイスに戻り、人々に熱烈に迎えられ、1年以上続いた旅を終えた。[ 105 ]
スペイン当局の奨励により、 1820年代には多くのアメリカ人がテキサスに入植し、メキシコ独立戦争後、この地域はメキシコの一部となった。アメリカ合衆国はテキサスの買収を何度も試みたが、メキシコは一貫してこれらの申し出を拒否した。1836年までに、テキサスではアングロアメリカ人の数がヒスパニックの2倍になり、メキシコの奴隷制禁止法にもかかわらず、アメリカ人入植者は奴隷を所有し続けた。1833年にメキシコ大統領に就任したアントニオ・ロペス・デ・サンタ・アナは政策を中央集権化し、テキサス革命を含む反乱を引き起こした。サム・ヒューストンの指揮の下、テキサス共和国軍はサンジャシントの戦いでサンタ・アナ軍を決定的に破った。この戦いの後、サンタ・アナはベラスコ条約に署名することに同意したが、テキサスの指導者たちはこれをテキサスの独立の承認とみなした。メキシコ議会は、サンタ・アナから強要されて得た条約の批准を拒否し、メキシコはテキサスを分離した州とみなし続けた。メキシコはその後数年間、テキサスの支配権を取り戻すための遠征を開始したが、これらの遠征は失敗に終わった。[ 106 ]テキサスの人々は積極的にアメリカ合衆国への加盟を求めたが、ジャクソンとヴァン・ビューレンは、別の奴隷州を併合することで奴隷制をめぐる緊張を高めることに消極的だった。[ 107 ]テキサスの指導者たちは同時に、メキシコに対する経済的、軍事的、外交的援助を提供してくれることを期待してイギリスに接近した。[ 108 ]タイラーは就任当初、併合の実現に強く賛成していたが、ウェブスター国務長官の反対により、タイラーは任期後半まで太平洋方面の取り組みに集中することになった。[ 107 ]
タイラーの西部拡張主義への願望は歴史家や学者の間で一致しているものの、その動機については見解が分かれている。伝記作家のエドワード・C・クラポルは、ジェームズ・モンロー大統領時代に、タイラー（当時は下院議員）が、奴隷制は合衆国に漂う「暗雲」であり、古い奴隷州の黒人の数を減らすことで、バージニア州やその他の南部北部諸州で段階的な奴隷解放のプロセスが始まるように「この雲を散らす」のが良いだろうと示唆したと指摘している。[ 109 ]しかし、歴史家のウィリアム・W・フリーリングは、タイラーがテキサスを併合した主な動機は、イギリスがテキサスで奴隷解放を推進し、アメリカ合衆国の奴隷制度を弱体化させようとしていると疑われる動きを出し抜くためだったと書いている。[ 110 ]ノーマ・ロイス・ピーターソンは、タイラーは併合が政権の決定的な業績となり、再選の見込みを高めると信じていたと書いている。[ 111 ]
1843年初頭、ウェブスター・アシュバートン条約やその他の外交努力を終えたタイラーは、テキサス併合に全力で取り組む準備が整ったと感じていた。試金石として、当時バージニア州選出の下院議員であった盟友のトーマス・ウォーカー・ギルマーを派遣し、併合を擁護する書簡を発表させたところ、好評を得た。ウェブスターとの関係は良好であったものの、タイラーはテキサス併合を支持する国務長官が必要であることを認識していた。ウェブスターの英国との条約に関する作業が完了したため、タイラーはウェブスターをサウスカロライナ州出身のヒュー・S・レガレに交代させた。[ 112 ]
新たに財務長官に任命されたジョン・C・スペンサーの助けを借りて、タイラーは多くの役人を一掃し、以前の縁故主義に対する立場を覆して、併合賛成派の党員に置き換えた。彼は政治組織者のマイケル・ウォルシュの協力を得て、ニューヨークに政治組織を構築した。ハワイ領事への任命と引き換えに、ジャーナリストのアレクサンダー・G・アベルは、タイラーを称賛する伝記『ジョン・タイラーの生涯』を執筆し、それは大量に印刷され、郵便局長に配布された。[ 113 ]公的なイメージを回復しようと、タイラーは1843年の春に全国ツアーに出発した。これらのイベントでの国民の好意的な反応は、ワシントンでの彼の排斥とは対照的だった。ツアーの中心は、マサチューセッツ州ボストンのバンカーヒル記念碑の献納式だった。献納式の直後、タイラーはレガレの突然の死を知り、祝賀ムードは冷め、ツアーの残りをキャンセルせざるを得なくなった。[ 114 ]レガレの死後、タイラーは海軍長官エイベル・アップシャーを新たな国務長官に任命した。アップシャーと彼の顧問ダフ・グリーンは、イギリスが南部アメリカ合衆国の利益を損なうために考案された複雑な計画でテキサスに奴隷制を廃止させようとしていると信じていた。[ 115 ]実際にはイギリス首相ロバート・ピールの政府はテキサスで奴隷制廃止運動を推進することにほとんど関心がなかったが、そのような計画への恐れから、アップシャーはテキサスでの奴隷制を維持するためにできるだけ早く併合を進めようとした。[ 116 ]
タイラーとアップシャーはテキサス政府と密かに交渉を開始し、併合の約束と引き換えにメキシコからの軍事的保護を約束した。憲法ではそのような軍事的約束には議会の承認が必要であったため、秘密裏に進める必要があった。アップシャーは、新たな奴隷制支持州の承認に警戒していた北部有権者の支持を集めるため、テキサスに対するイギリスの企みの可能性についての噂を流した。[ 117 ]一方、テキサスの指導者たちは、米国上院で否決される可能性のある併合条約に署名することに消極的だった。[ 118 ]テキサスの指導者たちの懐疑的な姿勢が続いたにもかかわらず、交渉者たちは1844年2月末までに併合条約の条件を最終決定した。 [ 119 ]条約の条件によれば、テキサスは準州として合流し、その後州となることになり、米国はテキサスの公有地と公債の両方を引き継ぐことになった。[ 120 ]
併合条約締結の翌日である1844年2月28日、新造されたUSSプリンストン号でポトマック川を下る儀式的なクルーズが行われた。船にはタイラーとその閣僚を含む400人の招待客と、世界最大の海軍砲「ピースメーカー」が乗船していた。午後には、見物人の大歓声の中、この砲が儀式的に数回発射された。数時間後、ロバート・F・ストックトン艦長は群衆に説得され、もう一度発射した。[ 121 ]故障により爆発が起こり、ギルマーとアップシャーのほか、ヴァージル・マクシー、デイビッド・ガーディナー、ビバリー・ケノン准将、そしてタイラーの黒人奴隷で従僕だったアーミステッドが死亡した。タイラーは甲板下に安全に留まっていたため無傷だった。デイビッド・ガーディナーの死は、デイビッドの娘ジュリア・ガーディナーに大きな衝撃を与え、彼女は気を失い、大統領自身によって安全な場所に運ばれた。[ 121 ]ジュリアは後に悲しみから立ち直り、タイラー大統領と結婚した。[ 122 ]
1844 年 3 月初旬、タイラーはジョン C. カルフーン上院議員を国務長官に任命した。カルフーンは 1 年で 4 人目の国務長官だった。タイラーの親友であるバージニア州選出のヘンリー A. ワイズ下院議員は、プリンストンでの惨事の後、ワイズが同僚を通じてカルフーンに国務長官の職を打診したと記している。同僚は、その申し出が大統領からのものだと思い込んでいた。ワイズがタイラーにそのことを伝えに行くと、大統領は怒ったが、今となっては決定は覆せないと感じた。[ 123 ]タイラーは野心的なカルフーンを閣僚に迎えることに長い間躊躇していたが、一部の歴史家はワイズの出来事の解釈に疑問を呈している。[ 124 ]タイラーがカルフーンを任命した動機が何であれ、この決定はタイラーが自身の政治的評価を確立しようとする希望を打ち砕く重大な戦術的誤りだった。[ 125 ]カルフーンはテキサス併合を支持し、南部で強い支持を得ていた。しかし北部の人々の目には、カルフーンは州権無効化と奴隷制拡大の象徴であり、彼の任命はタイラーがテキサス問題を奴隷制問題から切り離そうとする試みを弱体化させた。[ 123 ]
1844年4月、カルフーンと2人のテキサス交渉担当者は、テキサス併合を規定する条約に署名した。[ 126 ]併合条約の本文が公に漏洩すると、タイラーの地位を高める可能性のあるものすべてに反対するホイッグ党、奴隷制度の反対者、そして併合をアメリカ合衆国による敵対行為とみなすと表明していたメキシコとの対立を恐れる人々から反対を受けた。ホイッグ党と民主党の指名候補としてそれぞれ最有力だったクレイとヴァン・ビューレンは、併合に反対することを決めた。[ 127 ]このことを知っていたタイラーは、1844年4月に条約を批准のために上院に送ったとき、それが可決されるとは予想していなかった。[ 128 ]
1841年にタイラーがホイッグ党を離脱した後、彼はかつての民主党に戻り始めていたが、党員、特にヴァン・ビューレンの支持者たちは彼を受け入れる準備ができていなかった。タイラーは、当選の見込みがほとんどないことから、大統領としての地位と功績を救済する唯一の方法は、テキサス問題に賛成する世論を動かすことだと理解していた。彼は、前年に築き上げた公職者や政治ネットワークを利用して、第三党であるタイラー党を結成した。全国各地のタイラー支持の新聞は、1844年初頭の数ヶ月間、彼の立候補を支持する社説を掲載した。全国各地で開催された集会の報告によると、大統領への支持は公職者に限られていなかったようだ。タイラー支持者たちは、「タイラーとテキサス！」と書かれたプラカードを掲げ、民主党が大統領候補指名大会を開催していたのとほぼ同時期の1844年5月に、指名大会を開催した。[ 129 ]
タイラー大統領の任期半ば、民主党はカルフーンとヴァン・ビューレンの支持者の間でひどく分裂していた。ケンタッキー州出身の元副大統領リチャード・メンター・ジョンソン、ミシガン州出身の元陸軍長官ルイス・キャス、ペンシルベニア州出身の上院議員ジェームズ・ブキャナンも、1844年の民主党大統領候補指名争いの有力候補として浮上していた。[ 130 ] 1843年末までに、ヴァン・ビューレンは民主党大統領候補指名の最有力候補となり、カルフーンは指名を目指さないことを決めた。[ 131 ]テキサス併合の支持者が彼の立候補に反対し始めると、党内でのヴァン・ビューレンの勢力は弱まった。[ 132 ] 1844年の民主党全国大会で、ヴァン・ビューレンは必要な民主党の3分の2の票を獲得できなかった。民主党がジェームズ・K・ポークに目を向けたのは、9回目の投票になってからだった。ポークは併合を支持するあまり目立たない候補者だった。[ 129 ]アンドリュー・ジャクソンの弟子だったポークは、大会前に副大統領候補に指名されることを望んでいたが、民主党の代議員は代わりにポークを米国史上初の「ダークホース」大統領候補にした。ポークの指名はカルフーンの支持者を喜ばせ、彼らはタイラーではなくポークの立候補を支持した。[ 133 ]一方、クレイは1844年のホイッグ党全国大会で大統領候補に指名されていた。[ 134 ]
上院全体は1844年5月中旬に上院併合条約の審議を開始し、6月8日に16対35の投票で条約を否決した。条約への支持のほとんどは奴隷州を代表する民主党員からのものであった。[ 135 ]戦術を変えたタイラーは条約を下院に提出した。彼は、上院での3分の2の賛成ではなく、両院での単純過半数の賛成を必要とする合同決議によって、議会にテキサスを併合するよう説得することを望んでいた。[ 136 ]テキサス、そして程度は低いもののオレゴンをめぐる議論は、1844年半ばを通してアメリカの政治言説を支配した。[ 137 ]併合の熱心な支持者であったアンドリュー・ジャクソン元大統領は、ポークを説得してタイラーを民主党に復帰させ、民主党の編集者に彼への攻撃をやめるよう命じた。これらの展開に満足したタイラーは8月に選挙戦から撤退し、ポークを大統領候補として支持した。[ 138 ]撤退を発表した公開書簡の中で、タイラーはポーク政権は「私の政策のほとんどを支持する人物であることが判明するだろうから、私の政権の継続となるだろう」と述べている。[ 139 ]
クレイは民主党大会後、自身の当選に自信を持っていたが、選挙が近づくにつれて疑念が深まった。[ 140 ]ロバート・ウォーカーのような民主党員はテキサス併合の問題を再考し、テキサスとオレゴンは正当にアメリカの領土であったが、モンロー政権時代に失われたと主張した。ウォーカーはさらに、テキサスは北部の商品の市場を提供し、奴隷制の「拡散」を可能にし、それが徐々に奴隷解放につながると主張した。[ 141 ]これに対し、クレイはテキサス併合はメキシコとの戦争を引き起こし、地域間の緊張を高めると主張した。[ 142 ]最終的に、ポークは選挙人団でクレイを170対105で破り、非常に僅差の選挙で勝利した。ニューヨークのわずか数千人の票がひっくり返れば、クレイが当選していた。[ 143 ]奴隷制度廃止論者の自由党の候補者、ジェームズ・G・バーニーはニューヨークで数千票の併合反対票を獲得し、彼の出馬がクレイの敗北につながった可能性がある。[ 144 ]ニューヨーク以外にも、クレイはジョージア、ルイジアナ、ミシシッピ、メイン、ペンシルベニアなど、ハリソンが勝利したいくつかの州で敗北した。同時開催された議会選挙では、民主党が上院の支配権を獲得し、下院の支配権を維持した。[ 145 ]
選挙後、タイラーは議会への年次教書で「国民の圧倒的多数と州の大多数が即時併合に賛成を表明した」と発表した。[ 146 ]議会は1844年12月から1845年2月にかけて併合について議論した。ポークのワシントン到着と即時併合への支持は、共同決議によるテキサス併合というタイラーの提案を支持する民主党員の結束を助けた。[ 147 ] 1845年2月下旬、下院は大差で、上院はわずか27対25の多数で、テキサス併合の条件を提示する共同決議を承認した。[ 148 ]民主党の上院議員全員がこの法案に賛成票を投じ、南部ホイッグ党の上院議員3人も賛成票を投じた。[ 149 ] 3月1日、任期満了の3日前、タイラーは併合法案に署名し、法律として成立させた。[ 148 ]この法案は、大統領が併合交渉を再開するか、州昇格の申し出を行うかのいずれかを選択できるようにした。この法案は、米国がテキサスの公有地や公的債務を引き受けないという点で、タイラーが提案した条約とは異なっていた。[ 147 ]
3月3日、大統領任期の最終日に、タイラーは特使のアンドリュー・ジャクソン・ドネルソンを通じてテキサスに併合と州昇格の申し出を行った。就任後、ポークは申し出を撤回することも検討したが、最終的にはタイラーの決定を支持することにした。[ 150 ]議論の後、[ 151 ]テキサスは条件を受け入れ、1845年12月29日に28番目の州として連邦に加盟した。[ 152 ]
タイラーは政権運営上の問題に加えて、個人的な悲劇にも対処しなければならなかった。妻のレティシアはしばらく病気で[ 125 ]、ホワイトハウスの行事には参加していなかった。彼女は脳卒中を起こし、1842年9月10日に亡くなった[ 17 ] 。
わずか5か月後、タイラーはワシントンDCで最も人気のある社交界の女性、ジュリア・ガーディナーに求愛を始めた。当時22歳だった彼女は、大統領より30歳も若く、彼の8人の子供のうち3人よりも年下だった。[ 125 ] 2人は1844年6月26日に小規模な式で結婚した。[ 153 ]これは大統領が在任中に結婚した初めてのケースであり、結婚式は新聞で広く報道された。[ 154 ]
学者や専門家はタイラーを称賛も批判もしているが、一般の人々は彼のことをほとんど知らない。彼はアメリカで最も知られていない大統領の一人であり、2014年にはタイム誌が「忘れられがちな大統領トップ10」を取り上げている。
ジョン・タイラーは「ティピカヌーとタイラーも」という、まるで後書きのように付け加えられた選挙スローガンのおかげで副大統領の座を獲得したが、歴史の脚注に過ぎない運命を辿ることは確実視されていた。そして、ウィリアム・ヘンリー・ハリソンの死後、大統領に就任した際には「偶然の大統領」と呼ばれたことで、その運命は揺るぎないものとなった。[ 155 ]
しかしながら、タイラー大統領の任期は、非常に意見が分かれる結果となった。歴史家の間では概して評価が低く、エドワード・P・クラポルは伝記『ジョン・タイラー、偶然の大統領』（2006年）の冒頭で、「他の伝記作家や歴史家は、ジョン・タイラーは不運で無能な最高責任者であり、その大統領職は深刻な欠陥があったと主張してきた」と述べている。[ 1 ]ダン・モンローは『ジョン・タイラーの共和党的ビジョン』 （2003年）の中で、タイラー大統領の任期は「一般的に最も成功しなかった任期の1つに数えられている」と述べている。[ 2 ]シーガーは、タイラーは「偉大な大統領でも偉大な知識人でもなかった」と書き、いくつかの業績はあったものの、「彼の政権は、現代の業績基準からすれば、失敗に終わった政権とみなされるべきである」と付け加えている。[ 156 ] 2018年のアメリカ政治学会の大統領と行政政治部門の世論調査では、タイラーは歴代大統領の中で36位にランク付けされた[ 157 ]一方、2017年のC-SPANの歴史家による世論調査では、タイラーは歴代大統領の中で39位にランク付けされた[ 158 ] 。
タイラーに対して、特に外交政策に関して、より肯定的な見方を示す人もいる。モンローは、タイラーの功績として「イギリスとの関係改善の見通しを告げたウェブスター・アシュバートン条約や、国土に数百万エーカーを追加したテキサス併合」などを挙げている。クラポルは、タイラーは「一般に記憶されているよりも強力で有能な大統領だった」と主張し、シーガーは「私は彼を勇敢で原則を重んじる人物、自分の信念のために公正かつ誠実に戦う人物だと思う。彼は党派を持たない大統領だった」と書いている。[ 156 ]ノーマ・ロイス・ピーターソンは、タイラーの外交政策における進歩や、クレイがタイラー政権を支配しようとした決意などの外部要因を指摘し、タイラーの大統領時代は「欠陥はあった が、 失敗ではなかった」と評した。[ 159 ]リバタリアンの作家イヴァン・エランドは、『ラシュモアの再彫刻』で、タイラーを史上最高の大統領にランク付けした。[ 160 ]ルイス・クレーバーは『ヒストリー・トゥデイ』誌の記事で、タイラーは政界の多くの人々が誠実さを欠いていた時代にホワイトハウスに誠実さをもたらし、反対派の怒りを避けるために自分の原則を妥協することを拒否したと指摘した。[ 161 ]
タイラーは就任後最初の数週間で断固たる行動と巧みな政治的駆け引きを行い、将来の憲法上の異議申し立てを永久に無効にし、現職大統領の死去に伴い副大統領が大統領に就任するという慣例を確立した。[ 162 ]彼が大統領であり、暫定大統領や代行大統領ではないと主張したことは、19世紀から20世紀にかけての7人の大統領の継承のモデルとなった。大統領の称号と全権限を引き継いだタイラーの行動は、1967年に憲法修正第25条に成文化され、法的に認められることになる。[ 163 ]彼の拒否権の行使は、ホイッグ党の国内政策を破壊しただけでなく、大統領が議会で可決された法案に拒否権を行使できるという先例も確立した。[ 164 ]ジョーダン・T・キャッシュは次のように結論付けている。
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