トーマス・ハート・ベントン（政治家）

トーマス・ハート・ベントン（1782年3月14日- 1858年4月10日）は、「オールド・ブリオン」の愛称で知られるアメリカの政治家、弁護士、軍人であり、ミズーリ州選出の上院議員を長年務めた。民主党員であった彼は、アメリカ合衆国の西部開拓の立役者であり、その推進者であり、この運動は後に「明白な運命」として知られるようになった。ベントンは1821年から1851年まで上院議員を務め、上院議員として初めて5期務めた人物となった。 

彼はノースカロライナ州で生まれた。 1799年に窃盗でノースカロライナ大学を追放された後、 ^{[ 1 ]}テネシー州ナッシュビル近郊で法律事務所と農園を設立した。 1812年の米英戦争中はアンドリュー・ジャクソン将軍の補佐官を務め、戦後はミズーリ州セントルイスに定住した。ミズーリ州は1821年に州となり、ベントンは初代上院議員2名のうちの1人に選出された。1824年以降、民主共和党は分裂し、ベントンは上院で民主党の指導者となり、ジャクソン大統領とマーティン・ヴァン・ビューレン大統領の重要な同盟者となった。彼は銀行戦争中にジャクソンを支持し、ジャクソンの金貨流通令の発布につながった土地支払い法を提案した。

ベントンの最大の関心事は、アメリカ合衆国の西部への拡大であった。彼はテキサス共和国の併合を提唱し、それは1845年に実現した。彼はイギリスとのオレゴン準州分割において妥協を促し、北緯49度線に沿って領土を分割した1846年のオレゴン条約を支持した。また、彼は最初のホームステッド法を起草し、耕作を希望する入植者に土地を付与した。

^{ベントンは}奴隷を所有していたが、^米墨戦争後には奴隷制度に反対するようになり、1850年の妥協案は奴隷制度擁護派に有利すぎるとして反対した。この姿勢はミズーリ州でのベントンの人気を損ない、州議会は1851年の再選を拒否した。ベントンは1852年に米国下院議員に当選したが、カンザス・ネブラスカ法に反対したため、1854年の再選で敗北した。ベントンの義理の息子であるジョン・C・フレモントは1856年の共和党大統領候補指名を獲得したが、ベントンはジェームズ・ブキャナンに投票し、1858年に亡くなるまで忠実な民主党員であり続けた。

トーマス・ハート・ベントンは、ノースカロライナ州のハーツ・ミルで生まれました。ハーツ・ミルは、現在のヒルズボロの町の近くにあった集落です。彼の父ジェシー・ベントンは裕福な弁護士で地主でしたが、1790年に亡くなりました。彼の祖父はノースカロライナ植民地に定住しました。トーマス・H・ベントンはノースカロライナ大学^{[ 3 ]}で法律を学び、慈善協会の会員でしたが、1799年に同級生から金を盗んだことを認めた後、退学処分になりました。退学処分になった日にキャンパスを去る際、ベントンは彼を嘲笑する学生たちの方を向き、「私は今ここを去りますが、くそったれ、また私の声を聞くことになるでしょう」と言いました。その後、彼は学校を辞めてベントン家の財産を管理しましたが、歴史家たちは、ベントンがこれらの出来事を大人になって自分の価値を証明する動機として利用したと考えています。

西部開拓の可能性に魅力を感じた若きベントンは、家族をテネシー州ナッシュビル近郊の4万エーカー（160 平方キロメートル^）の土地に移し住ませた。そこで彼は農園を営み、学校、教会、製粉所などを併設した。開拓者としての経験を通して、彼はジェファーソン流民主主義への強い信念を培い、それは彼の政治家としてのキャリアを通して変わることはなかった。

1804年、ベントンはナチェズ・トレースのダック川停留所にあるゴードンズ・フェリーで事務員または「ファクター」として働いていた。^{[ 4 ]}ベントンは「21歳の誕生日を迎える前に投機で少額の財産を築いた」と言われているが、具体的に何に投機したのかは言及されていない。^{[ 5 ]}彼は法律の勉強を続け、1805年にテネシー州の弁護士資格を取得した。^{[ 6 ]} 1806年2月、彼はウィリアムソン郡のハーデマン商店に253枚の毛皮を売り、約120ドルを得た。カワウソの毛皮が最も価値が高く、1枚2ドル、次いでクマとビーバーが1枚1ドル、フィッシャー、オオカミ、ヒョウの毛皮は1枚0.50ドル、アライグマ、マスクラット、キツネ、ヤマネコの毛皮は1枚0.25ドルだった。^{[ 7 ]}

1809年、彼は州上院議員を務めた。^{[ 6 ]}彼はテネシー州の「第一市民」アンドリュー・ジャクソンの注目を集め、テネシー州にいた間は彼の指導下にあった。伝えられるところによると、彼は1810年に「ジャクソン将軍の助手として」ハーミテージに住んでいた。^{[ 8 ]}

1812年の米英戦争勃発時、ジャクソンはベントンを副官に任命し、中佐の階級を与えた。ベントンはワシントンDCの軍当局者に対してジャクソンの利益を代表するよう命じられたが、戦闘経験を積む機会を奪われるこの立場に不満を抱いていた。^{[ 9 ]} 1813年6月、ジャクソンはベントンのスタッフの一人と弟のジェシー・ベントン・ジュニアと決闘した。1813年9月4日、ジャクソンと3人の甥がナッシュビルのホテルでベントン兄弟と喧嘩になり、ジャクソンはジェシーに腕を撃たれた。弾丸はジャクソンの大統領在任中に摘出されたが、左腕の骨を折った。^{[ 10 ]}クリーク戦争の2年目、1814年には、彼はトーマス・フルーノイに報告する第39歩兵連隊の指揮官を務める大佐だった。^{[ 11 ]}彼は「7月にエスカンビア川沿いのインディアンに対して進軍し、ほぼ間違いなくスペイン領に侵入した」と報告した。^{[ 11 ]}ベントンはスペインが支配するペンサコーラ周辺に集結したレッドスティッククリーク族に進軍することを望んでいたが、ベントンが病気になったため、代わりに民兵中佐ジョージ・ニクソンがペンサコーラ湾を迂回してからアメリカ領に戻った。^{[ 11 ]} 1814年8月、ベントンの指揮下の部隊はミシシッピ準州にモンゴメリー砦を建設した。^{[ 12 ]}

戦争後の1815年、ベントンは新しく開拓されたミズーリ準州に邸宅を移した。テネシー州出身の彼はジャクソンの陰に隠れていたが、ミズーリではまだ小さな世界で大きな存在になれた。彼はセントルイスに定住し、弁護士業を営む傍ら、ミシシッピ川以西で2番目に大きな新聞であるミズーリ・エンクワイアラー紙の編集長を務めた。

1817年、裁判中にベントンと相手側の弁護士チャールズ・ルーカスは互いに嘘をついていると非難し合った。投票所でルーカスがベントンに遭遇した際、ベントンは税金を滞納しているため投票する資格がないと非難した。ベントンはルーカスを「子犬」と呼び、ルーカスはベントンに決闘を挑んだ。二人はブラッディ島で決闘を行い、ルーカスは喉を撃たれ、ベントンは膝をかすり傷した。大量に出血したルーカスは満足したと言い、ベントンは決闘を中止させた。しかし、射撃の腕が上なベントンが、30フィートの距離を自分に有利になるようにルールにしたという噂が広まった。ベントンはブラッディ島で9フィートの距離から射撃する再戦をルーカスに挑んだ。ルーカスは心臓近くを撃たれ、死ぬ前に最初はベントンに「あなたを許すことはできない」と言った。死が近づくと、ルーカスは「あなたを許すことができる。あなたを許す」と言った。^{[ 13 ]}

ベントンが奴隷にされた10代前半から後半の少女を売買していたと考える理由がある。ジェームズ・D・デイビスの1873年のメンフィスの歴史によると、ベントンは1812年の戦争から「美しいフランス人のクアドロンの少女を連れて帰ってきて、彼女と2、3年暮らした」という。^{[ 14 ]}この少女はマリー・ルイーズ・アマラント・ロワゼル（1800年頃-1839年）で、後にメンフィス市長のマーカス・B・ウィンチェスターと結婚した。^{[ 15 ]}ベントンはまた、フィービー・ムーアという名の12歳の奴隷の少女を購入し、彼女が16歳の時にヘンリー・クレイに転売した。クレイは彼女を妾として飼い、彼女との間に2人の子供をもうけた。^{[ 16 ]}

1851年、ベントンはミズーリ州議会で6期目の再選を阻まれた。奴隷制問題の二極化により、穏健派で連邦主義者のベントンが同州の上院議員の座を維持することは不可能になった。1852年には連邦下院議員選挙に立候補して当選したが、カンザス・ネブラスカ法への反対が原因で1854年に落選した。1856年にはミズーリ州知事選に立候補したが、トラステン・ポークに敗れた。同年、娘ジェシーの夫である義理の息子ジョン・C・フレモントが共和党から大統領選に出馬したが、ベントンは最後まで党に忠実で、民主党候補のジェームズ・ブキャナンに投票し、ブキャナンが当選した。

彼は1855年にアメリカ古物協会の会員に選出された。 ^{[ 27 ]}

彼は1854年に自伝『三十年の展望』を、1857年には『ドレッド・スコット事件における最高裁判所の判決の歴史的・法的考察』（最高裁は政治的な事件として判決を下すべきではなかったと主張した）を出版した。

彼は1858年4月10日にワシントンD.C.で亡くなった。彼の子孫はその後もミズーリ州で活躍を続け、彼の大甥にあたるトーマス・ハート・ベントンも20世紀の画家であった。

ベントンはセントルイスのベルフォンテーヌ墓地に埋葬されている。セントルイスのベントンパーク地区は彼にちなんで名付けられた。 ^{[ 28 ]}

ベントンは、結婚や血縁関係で19世紀の著名人の多くとつながりがあった。彼の甥のうち2人、ミシシッピ州出身で南軍大佐、死後准将となったサミュエル・ベントン^{[ 29 ]}と、アイオワ州出身で北軍大佐、名誉准将となったトーマス・H・ベントン・ジュニア^{[ 30 ]}は、南北戦争で敵味方に分かれて戦った。彼は、バージニア州上院議員および知事のジェームズ・マクドウェルの義兄弟であり、探検家、上院議員、大統領候補、北軍少将のジョン・C・フレモントの義父であり、ヘンリー・クレイ上院議員とジェームズ・ブラウン上院議員の義いとこであった^{[ 31 ]}。彼は、画家トーマス・ハート・ベントンの父である米国下院議員マエセナス・イーソン・ベントンの大叔父であった。

アーカンソー州、インディアナ州、アイオワ州、ミネソタ州、ミズーリ州、オレゴン州、ワシントン州の7州には、ベントンにちなんで名付けられた郡がある。アラバマ州のカルフーン郡とフロリダ州のヘルナンド郡の2つの郡は、かつて彼の名誉を称えてベントン郡と名付けられていた。南北戦争後の再建期には、ミシシッピ州のベントン郡が、住民によってベントンにちなんで名付けられたと誤って伝えられていた。

インディアナ州ベントンビルは上院議員にちなんで名付けられました^{[ 32 ]。}アーカンソー州のベントンとベントンビル、カリフォルニア州ベントン、ミシガン州ベントンハーバー、メイン州ベントン、ケンタッキー州ベントン、テネシー州ベントン、ミシシッピ州ベントン、イリノイ州ベントン、ウィスコンシン州ベントンも同様です。さらに、ベントナイトの名の由来となったモンタナ州の毛皮交易拠点であり、現在はコミュニティとなっているフォートベントンも、ベントンにちなんで名付けられました^{[ 33 ] 。}

2018年7月、オレゴン州立大学の学長エド・レイは、キャンパス内の3つの建物の名前の由来となった人物の人種差別を理由に、それらの建物の名前を変更すると発表した。これらの建物のうちの1つは、以前はベントンにちなんでベントン別館として知られていたが、ハッティ・レッドモンド女性・ジェンダーセンターとなった。^{[ 34 ]}レッドモンドにちなんで改名するという選択は、オレゴン州の女性参政権運動家としての彼女の功績を称えるために行われた。^{[ 35 ]}

特筆すべきは、ベントンが後にアメリカ合衆国大統領となる二人の人物によって伝記研究の対象となったことである。1887年、セオドア・ルーズベルトはベントンの伝記を出版した。^{[ 36 ]}ベントンはまた、ジョン・F・ケネディの1956年の著書『勇気のプロフィール』で取り上げられた8人の上院議員の一人でもある。^{[ 37 ]}ベントンは、マーク・トウェインの1876年の小説『トム・ソーヤーの冒険』の 独立記念日のパレードに登場する。第22章の冒頭には、「輝かしい独立記念日でさえ、ある意味では失敗だった。大雨が降り、パレードは行われず、トムが思っていた世界で最も偉大な人物、実際のアメリカ合衆国上院議員であるベントン氏は、とてつもない失望をもたらした。なぜなら、彼は25フィートの高さではなく、その近辺にも達していなかったからだ」と記されている。

• トーマス・ハート・ベントン（ドイル）、国立彫像ホール所蔵
• ルイジアナ州ベントン

• アメリカ合衆国議会。「トーマス・ハート・ベントン（ID: B000398）」。アメリカ合衆国議会人物名鑑。
• プロジェクト・グーテンベルクにおけるトーマス・ハート・ベントンの作品
• インターネットアーカイブにあるトーマス・ハート・ベントンの作品または彼に関する作品
• トーマス・ハート・ベントン・コレクション、ミズーリ歴史博物館