資源枯渇

資源枯渇は、天然資源が補充されるよりも速く消費されるときに発生します。資源の価値は、自然界におけるその資源の入手可能性と、それを抽出するためのコストによって決まります。需要と供給の法則により、資源が希少であればあるほど、その価値は高くなります。^{[ 1 ]}資源枯渇には、湿地や生態系の劣化、土壌侵食、帯水層の枯渇、乱獲など、いくつかの種類があります。^{[ 2 ]}野生生物の個体数の減少は、動物相の減少と呼ばれます。^{[ 3 ]}

資源消費が現在のペースで続いた場合、人類にどのような影響が及ぶのか、そして将来はどのような姿になるのか、また特定の資源がいつ完全に枯渇するのかは、研究と議論の対象となるべき問題である。

資源の枯渇は、第一次産業革命の真っ只中であった19世紀初頭から問題となってきた。再生可能資源と非再生可能資源の両方の採掘は、技術の進歩と経済発展によって天然資源への需要が増加したため、産業化以前には考えられなかったほど劇的に増加した。^{[ 4 ] [ 5 ]}

資源枯渇は植民地主義と産業革命の両方に根ざしているが、1970年代以降になってようやく大きな懸念事項となった。^{[ 6 ]}それ以前は、多くの人々が「無枯渇神話」を信じており、これも植民地主義に根ざしている。これは、再生可能資源と非再生可能資源の両方が、資源が過剰に存在するように見えるため枯渇することはないという信念として説明できる。この信念により、人々は資源枯渇や生態系崩壊が起こったときに疑問を抱かず、社会はこれらの資源がまだ枯渇していない地域で単純にそれらを見つけようとし続けている。^{[ 4 ] [ 7 ]}

資源の枯渇を相殺する取り組みとして、理論家たちは枯渇会計の概念を考案しました。グリーン会計に関連する枯渇会計は、自然の価値を市場経済と同等の立場で会計処理することを目的としています。^{[ 8 ]}資源枯渇会計は、各国が提供するデータを使用して、利用可能な自然資本の使用と枯渇によって必要となる調整を推定します。 ^{[ 9 ]}自然資本とは、鉱物資源や木材資源などの天然資源を指します。枯渇会計は、資源枯渇までの年数、資源抽出のコスト、資源の需要など、さまざまな影響要因を考慮に入れています。^{[ 9 ]}資源抽出産業は、発展途上国の経済活動の大部分を占めています。これは、発展途上国における資源枯渇と環境劣化のレベルを高めることにつながります。^{[ 9 ]}理論家たちは、発展途上国では資源枯渇会計の実施が必要であると主張しています。枯渇会計はまた、天然資源と生態系の社会的価値を測定しようとしています。^{[ 10 ]}社会的価値の測定は、生態系サービスを通じて行われ、生態系サービスは、家庭、地域社会、経済に対する自然の恩恵として定義される。^{[ 10 ]}

食料、衣料、住居を提供するには鉱物が必要です。米国地質調査所（USGS）の調査によると、20世紀を通じて、鉱物などの再生不可能な資源が、燃料や食料以外の経済部門への原材料投入のより大きな割合を占めるという顕著な長期的傾向が見られました。建設に使用される砕石、砂、砂利の消費量の増加はその一例です。^{[ 11 ]}

鉱物の大規模な採掘は、1760 年頃のイギリスの産業革命で始まり、それ以来急速に拡大してきました。技術の進歩により、その間、人間はより深く掘り進み、より低品位でさまざまな種類の鉱石にアクセスできるようになりました。 ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}銅、鉄、ボーキサイトなどの基本的な工業用金属、および希土類鉱物は、供給には多額の初期投資が必要となるため、需要の急激な増加に対応するのが遅く、時折生産量の制限に直面します。^{[ 15 ] [ 13 ]}

今後20年間で生産量が減少に転じると予測される鉱物：

• 石油、従来型（2005年）
• 石油、すべての液体（2017年）。旧予測：ガソリン（2023年）^{[ 16 ]}
• 銅（2017年）。旧予測：銅（2024年）。^{[ 17 ]}米国地質調査所（USGS）のデータによると、銅の生産量が2040年より前にピークを迎える可能性は非常に低い。^{[ 14 ]}
• 1kWhあたりの石炭（2017年）。1トンあたりの旧予測値：（2060年）^{[ 17 ]}
• 亜鉛。^{[ 18 ]}湿式冶金技術の発展により、これまでほとんど無視されてきた非硫化亜鉛鉱床が、大規模で低コストの埋蔵量へと変化した。^{[ 19 ] [ 20 ]}

今世紀中に生産量が減少すると予測されている鉱物：

• アルミニウム（2057）^{[ 17 ]}
• 鉄（2068）^{[ 17 ]}

このような予測は、新たな発見がなされると変更される可能性があり^{[ 17 ]}、通常、鉱物資源と鉱物埋蔵量に関する入手可能なデータを誤って解釈している。^{[ 13 ] [ 14 ]}

• リン（2048）。世界の埋蔵量の最後の80％は、たった一つの鉱山に集中している。

ピーク鉱物とは、ある地域で鉱物の生産量が最大となる時点を指し、その後数年間で生産量は減少します。ほとんどの鉱物資源は近い将来枯渇することはありませんが、世界的な採掘と生産はより困難になっています。^{[ 21 ]}鉱山業者は、より低い生産コストで、より深く、より低品位の鉱石を採掘する方法を長年にわたって見つけてきました。 ^{[ 22 ]}何よりも、平均鉱石品位の低下は、経済的だけでなく社会的、環境的観点からも、より「複雑な」処理の導入を可能にした進行中の技術的変化と、鉱物探査産業における構造的変化を示しています。 ^{[ 23 ]}これらは、確認された鉱物埋蔵量の著しい増加を伴っています。^{[ 24 ] [ 25 ]}

乱獲とは、魚が自然に繁殖して個体数を回復する能力を超える速度で捕獲されるときに発生する、魚の個体数の過剰消費および/または枯渇を指します。 ^{[ 79 ]}乱獲に特に脆弱な地域には、北極、東アフリカ沿岸、サンゴ礁三角地帯（太平洋とインド洋の間に位置する）、中央アメリカとラテンアメリカ、カリブ海などがあります。^{[ 80 ]}魚資源の枯渇は、海洋生態系、経済、食料安全保障に長期的な悪影響を及ぼす可能性があります。^{[ 80 ]}資源の枯渇は経済成長を阻害します。経済が成長すると、魚などの天然の再生可能な資源に対する需要が増加するためです。したがって、資源が枯渇すると、資源の利用可能性の低下、希少性による需要の増加と価格の上昇、経済成長の低下というサイクルが始まります。^{[ 81 ]}乱獲は、特に生息地の劣化を通じて、生息地と生物多様性の喪失につながる可能性があり、これは海洋/水生生態系に甚大な影響を与えます。生息地の喪失とは、自然の生息地がそこに生息する種を維持/支えることができなくなることを指し、生物多様性の喪失とは、特定の地域で種の個体数が減少したり、種が絶滅したりすることを指します。生息地の劣化は、人間の活動が主な原動力となっている資源の枯渇によって引き起こされます。^{[ 82 ] [ 83 ]}魚類資源の枯渇が引き起こす大きな影響の1つは、海洋食物網の動的な変化と侵食であり、他の海洋生物種に不均衡が生じるため、最終的には生態系の崩壊につながる可能性があります。^{[ 79 ] [ 84 ]}乱獲は、これらの生態系の生物多様性が低く、より脆弱であるため、海洋生態系の不安定性も引き起こします。これは主に、乱獲により、多くの魚種がこれらの損傷した生態系で自然に個体数を維持できなくなるためです。^{[ 83 ] [ 84 ]}乱獲の一般的な原因には、次のものがあります。^{[ 79 ]}

• 消費量の増加：国連食糧農業機関（FAO）によると、魚などの水産物は食料安全保障と世界的な飢餓撲滅の取り組みに大きく貢献している。しかし、1960年代以降、水産物の世界的消費量は人口増加率の2倍のペースで増加しており、魚資源の枯渇に大きく寄与している。^{[ 85 ]}
• 気候変動：気候変動と海洋の急激な温度上昇により、魚類資源やその他の海洋生物に悪影響が出ています。これらの変化により、魚類資源は回遊ルートを変更せざるを得なくなり、漁獲量が減らなければ、魚の個体数が減少した地域で同じ量の魚が捕獲されるため、乱獲と資源枯渇につながります。^{[ 79 ] [ 86 ]}
• 違法・無報告・無規制（IUU）漁業：違法漁業とは、免許や許可証なしでの漁業、保護区域での漁業、保護対象魚種の捕獲など、地域レベルおよび国際レベルでの漁業に関する法律や規制に違反する漁業活動を行うことを指します。^{[ 87 ]}無報告漁業とは、国際漁業管理機関および地域漁業管理機関（RFMO）の規定に従って、当局に報告されていない、または誤って報告された漁業活動を行うことを指します。無規制漁業とは、保護措置が講じられていない区域で漁業活動を行うことであり、規制の欠如により効果的に監視することができません。^{[ 88 ]}
• 漁業補助金：^{[ 89 ]}補助金とは、特定の活動、産業、またはグループを支援するために政府が支払う財政援助のことです。補助金は、多くの場合、初期費用を削減したり、生産を刺激したり、消費を促進したりするために提供されます。漁業補助金の場合、漁船団が水域のより遠くで漁をすることでより多くの魚を捕獲し、より長い期間漁をすることを可能にします。^{[ 90 ] [ 91 ]}

湿地は、通常、飽和した土壌条件に適応した植生（ガマ、イグサ、アカカエデ、野生米、ブラックベリー、クランベリー、ミズ​​ゴケなど）を維持するのに十分な地表水または地下水で飽和していることが多い生態系です。^{[ 92 ]}湿地の種類によっては、ミネラルや栄養素が豊富で、陸上環境と水上環境の両方の利点を多く備えているため、多様な種が生息し、食物連鎖の明確な基盤となっています。湿地の生息地は、環境の健全性と生物多様性に貢献しています。^{[ 92 ]}湿地は人間の時間スケールでは再生不可能な資源であり、一部の環境では二度と再生できません。^{[ 93 ]}最近の研究では、西暦1700年以降、世界の湿地の喪失は最大87%に達する可能性があり、そのうち64%は1900年以降に発生したとされています。 ^{[ 93 ]}湿地の喪失の一部は、侵食、堆積、地盤沈下、海面上昇などの自然原因によるものです。^{[ 92 ]} 

湿地は以下のような環境サービスを提供します。

1. 食料と生息地
2. 水質改善
3. 商業漁業
4. 洪水軽減
5. 海岸線の安定化
6. レクリエーション

湿地の資源

世界で最も成功している農業地帯のいくつかは、大規模農業のために干拓され農地に転換された湿地である。^{[ 92 ]}湿地の大規模な干拓は、不動産開発や都市化のためにも行われている。^{[ 94 ]}対照的に、湿地が水没してレクリエーション用の湖や水力発電所に転換される場合もある。^{[ 92 ]}一部の国では、牧場主が栄養豊富な植生のために放牧地を湿地に移している。^{[ 94 ]}南米の湿地は、ジャガー、タテガミオオカミ、カイマン、ヘビなど、毛皮が貴重な動物が湿地に引き寄せられるため、密猟者にとって有益な資源となっている。 ^{[ 94 ]}南アフリカの湿地における大型捕食動物の除去の影響はまだ不明である。^{[ 94 ]}

人間も間接的に湿地から恩恵を受けています。湿地は天然の水フィルターとして機能し、自然または人為的なプロセスからの流出水が通過する際に、湿地は中和効果を発揮します。^{[ 95 ]}湿地が農業地帯と淡水生態系の間にある場合、肥料の流出水は湿地に吸収され、ゆっくりとしたプロセスを促進するために利用されます。水が淡水生態系に到達する頃には、淡水生態系を毒する破壊的な藻類の異常発生を引き起こすほどの肥料は残っていません。^{[ 95 ]}

水は生存に不可欠な資源です。水へのアクセスは社会の繁栄と成功に大きな影響を与えます。^{[ 97 ]}地下水は地下の飽和帯にある水で、飽和帯の上部表面は地下水位と呼ばれます。^{[ 98 ]}地下水は砂、砂利、その他の岩石などの地下物質の孔や亀裂に保持されており、これらの岩石物質は帯水層と呼ばれます。^{[ 98 ]}地下水は岩石物質から自然に流れ出るか、ポンプで汲み上げることができます。地下水は、私用、農業用、公共用の井戸や帯水層に供給され、世界の人口の3分の1以上が毎日飲料水として利用しています。世界には2260万立方キロメートルの地下水が利用可能で、そのうち再生可能なのはわずか35万立方キロメートルです。^{[ 99 ]}

ローマクラブの「成長の限界」報告書の最新版を作成した研究者たちは、多くの著名な科学者や政治家を含め、多くの人々が希少性の問題の存在を否定していることを発見した。 ^{[ 108 ]}これは、例えば、自身の消費パターンを変えたり、希少な天然資源をより公平に分配したりすることへの抵抗感、あるいは心理的な防衛機制によるものかもしれない。

資源の希少性は、天然資源の分配と配分に関する中心的な道徳的問題を提起する。競争は、最も進んだ国が最も多くの資源を得ることを意味し、それは多くの場合、先進西側諸国を意味する。ここでの問題は、西側諸国が植民地時代の奴隷労働と暴力、そして保護主義政策によって部分的に発展してきたため、他の多くの非西側諸国が未開発のまま残されているということである。^{[ 109 ]}

将来、希少資源の共有における国際協力はますます重要になるだろう。希少性が、ニーズを満たす上で最も重要な役割を果たす非再生可能資源に集中している場合、人権実現のための最も重要な要素は、希少資源の適切かつ公平な配分である。不平等が極端になると、激しい不満が生じ、社会不安や武力紛争にまで発展する可能性がある。多くの専門家は、公平な発展を確保することこそが、希少資源の平和的な分配を実現する唯一確実な方法だと考えている。

資源枯渇への別のアプローチは、脱資源化と再資源化の複合プロセスである。一方は、例えば再生不可能な天然資源など、持続不可能なものを資源に変える社会的プロセスを終わらせようと努め、他方は、代わりに、例えば再生可能な人的資源など、持続可能なものを資源に変えるプロセスを開発しようと努める。^{[ 110 ]}

• 持続可能な未来研究所
• オーストラリアにおけるピークミネラル：変化する影響と利益の検証
• オーストラリアにおける鉱業の環境持続可能性：主要なメガトレンドと迫りくる制約（ギャビン・マッド著、2010年）
• 持続可能性の制約は「鉱物資源のピーク」を引き起こすのか？ （2010年7月2日、 Wayback Machineにアーカイブ済み）
• 鉱物資源の将来に関する討議資料：持続可能性に関する課題、問題点、そして機会
• グローバルリン研究イニシアチブ
• オイルドラム：ウーゴ・バルディ
• ピーク・ナッシング：鉱物資源生産の最近の動向

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