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ピークコールとは、石炭の消費量が最大となる時点であり、その後は石炭の消費量が減少すると考えられています。歴史的には、石炭埋蔵量の枯渇により、最終的には供給側がピークコールを引き起こすと広く信じられていました。しかし、気候変動を抑制するための世界的な取り組みが強化されて以来、ピークコールは需要によって引き起こされています。[ 1 ]これは主に天然ガスと再生可能エネルギーの急速な拡大によるものです。[ 1 ] 2024年現在、エネルギー部門の二酸化炭素排出量の40%以上が石炭によるものであり、多くの国が石炭の段階的廃止を約束しています。[ 2 ]
石炭が世界のエネルギーミックスに占める割合がピークに達したのは2008年で、世界のエネルギー生産量の30%を占めていました。[ 1 ]石炭の消費量は、米国、ヨーロッパ、アジアの先進国で減少しています。[ 1 ]しかし、インド、インドネシア、中国では生産量が増加し、他の地域での減少分を相殺しました。[ 3 ]
2024年に国際エネルギー機関は次のように述べています。「先進国における石炭需要は縮小し続けていますが、この減少は、インド、インドネシア、ベトナムなどの新興国および発展途上国の成長によって相殺されると予想されます。これらの国では、経済成長に伴う追加的なエネルギー需要は、石炭を含むさまざまな供給源で満たされる予定です。再生可能エネルギーによる発電量が増加しているにもかかわらず、インドでは今後数年間で石炭使用量が最も増加すると予想されています[ 4 ]。これは、電力部門と産業部門からの消費が主な要因です。それでも、過去25年間と同様に、世界の他の国々を合わせたよりも30%多く石炭を消費する中国が、世界の動向を決定づけ続けるでしょう。」[ 5 ]
石炭の埋蔵量は豊富であるものの、多くの国で石炭の消費量は減少している。2016年、スコットランドは最後の石炭火力発電所を閉鎖し[ 6 ]、原子力発電の増加によってその需要が補われた（2016年の出力の42.8%）。スコットランドの再生可能エネルギーは2016年の出力の42.9%を占めた[ 7 ] 。 「ピークコール」という用語は現在、主に世界および各国の石炭消費量のピークとその後の減少を指すために使用されている。2016年、専門家は世界最大の石炭消費国である中国が2013年にピークコールに達し、世界はピークコールを過ぎた可能性があると推定した[ 8 ] 。しかし、2017年には4年ぶりに石炭の需要が増加した[ 9 ] 。
IEAの年次石炭市場レポート「Coal 2024 」によると、世界の石炭使用量はパンデミックの最盛期に急落した後、力強く回復している。2024年には87億7000万トンに達し、過去最高を記録する見込みだ。同レポートによると、需要は2027年までこの水準に近い状態が続くと予想されている。[ 10 ]
2015年時点で、中国は世界の石炭消費量の50.0%を占めていた。中国の石炭消費量は2014年と2015年に減少した。中国の石炭消費量が前回減少したのは1997年と1998年だった。2015年には中国と米国の消費量が減少したが、インドの消費量は増加し続け、2015年にはインドは米国を追い抜き、世界第2位の石炭消費国となった。[ 11 ]
2018年時点で、石炭採掘量上位国は中国（46.0%）、インド（9.5%）、米国（8.6%）、インドネシア（6.8%）、オーストラリア（6.1%）でした。
中国は石炭生産国の中で最大の消費国であり、最も多くの石炭を採掘している。2019年、IEAは石炭の使用量が2022年に横ばいになると予測したが[12]、UBS銀行は2023年と予測している[ 13 ]。 2020年、中国はカーボンニュートラルの目標日を設定した[ 14 ] [ 15 ]。 2021年、政府はすべての炭鉱に対し、休日を含め常にフル稼働するよう命じ、新規炭鉱を承認し、石炭輸入の制限を撤廃した[ 16 ] 。
2020年時点で、世界の石炭火力発電による電力の半分以上が中国で生産されていた。[ 17 ]
2018年、インドは世界第2位の石炭生産国でした。LPGと再生可能エネルギーのコスト低下もあって、消費量のピークは2020年代[ 18 ]または2030年[ 19 ]に予測されています。
ハバートの1956年の分析では総抽出量が2150年頃にピークに達すると予測されていたが[ 20 ] 、記録によると抽出量は1998年にエネルギーピークに達し、2008年にトン数ピークに達した[ 21 ]。
米国の石炭採掘量は第一次世界大戦中にピークに達し、1930年代の大恐慌時代に急激に減少した。石炭採掘量は1940年代に再びピークに達したが、1950年代には減少した。[ 20 ]その後、石炭採掘量は復活し、1962年から2008年にかけてほぼ継続的に増加傾向にあり、以前のピークを上回った。2008年の採掘量は記録的な11億7000万ショートトンであった。[ 22 ]高BTU無煙炭は1914年にピークに達し、[ 20 ] 1950年の4400万トンから2007年には160万トンに減少した。 瀝青炭の採掘量も1990年以降減少している。そのギャップは亜瀝青炭の採掘量の大幅な増加によって埋められている。[ 22 ]米国の石炭採掘と埋蔵量推定の歴史的傾向の包括的な分析と将来の見通しが、2009年に石炭地質学の科学誌に掲載された。[ 23 ]
1956年、ハバートは米国の石炭採掘量が2150年頃にピークを迎えると推定した。[ 20 ] 2004年、グレッグソン・ヴォーはハバートのモデルを用いて、米国の石炭採掘量のピークを2032年と予測した。[ 24 ] 2014年、 International Journal of Coal Geologyに掲載されたモデルは、米国の原炭トン数が2009年から2023年の間にピークを迎えると予測し、ピークが最も起こりやすい年は2010年であるとした。[ 25 ]
長年にわたり、米国で採掘される石炭1トンあたりの平均エネルギー含有量は、採掘がより低品位の石炭に移行するにつれて減少してきました。米国で採掘される石炭のトン数は2008年に最新のピークに達しましたが、石炭のエネルギー含有量のピークは1998年に石油換算5億9800万トン（Mtoe）に達し、2005年には5億7600万Mtoe、つまり約4%減少しました。[ 26 ] [ 27 ]
オーストラリアは豊富な石炭資源、主に褐炭を保有している。世界の石炭輸出量の約40%を占め、現在の電力供給の大部分は石炭火力発電所によって賄われている。石炭火力発電を段階的に廃止し、ガス火力発電に切り替える計画が暫定的に進められているが、この計画はオーストラリア政界で依然として激しい議論の的となっている。オーストラリア緑の党などの団体は、オーストラリア国内または輸入国での石炭の燃焼を防ぐため、石炭は地中に残しておくべきだと主張している。
国内の石炭の大部分は輸出されているため、中国などの輸入国による削減の影響を受けやすい。[ 28 ]
インドネシアは世界最大の火力発電用石炭輸出国である。[ 29 ]
政府の方針は不明確である。[ 30 ]
生産量は2018年にピークを迎え、1億トンをわずかに超えた。[ 31 ]
イギリスの石炭生産量は1913年に2億8700万トンでピークに達し、現在では世界の石炭採掘量の1%未満を占めている。2007年の採掘量は約1500万トンだった。[ 32 ] 2024年、イギリスは発電に石炭を使用することをやめ、最後の石炭火力発電所が閉鎖された。[ 33 ]
ドイツでは1958年に石炭採掘量が1億5000万トンでピークに達した。2005年には石炭採掘量は約2500万トンだった。[ 26 ] 石炭採掘総量は1985年に5億7800万ショートトンでピークに達したが、ドイツ再統一後の1990年代初頭に急激に減少し、1999年以降はほぼ横ばいとなっている。2005年の石炭採掘総量は2億2900万ショートトンで、世界の採掘総量の4%を占める。[ 34 ]
2010年、タデウシュ・パツェク（テキサス大学オースティン校石油・地球システム工学科長）とグレッグ・クロフトは、石炭生産量が2011年またはその直後にピークに達し、その後急速に減少して気候変動に対する石炭の影響をほぼなくすだろうと予測した。パツェクは、「この資源を年間80億トン生産できるというのは、私の考えでは夢物語だ」と述べた[ 35 ]。しかし、世界の石炭生産量は2012年（82億トン）、2013年（81億9000万トン）、2014年（80億8500万トン） [ 36 ]、 2022年（83億トン） [ 37 ]、 2023年（85億トン） [ 38 ]に年間80億トンを超えた。
M. キング・ハバートが1956年に発表した世界の石炭採掘曲線に基づく予測では、世界の石炭生産量は2150年頃に年間約60億トンでピークに達すると推定されている。[ 39 ]
エネルギー監視グループ（EWG）が2007年に発表した「石炭：資源と将来の生産」[ 26 ]では、世界の石炭採掘量はわずか15年でピークを迎える可能性があると指摘した。 [ 40 ]しかし、2013年の報告書のグラフでは、ピークは2020年と示されている。[ 41 ]リチャード・ハインバーグは、これについて報告する中で、エネルギー密度が最も高い種類の石炭が最も広範囲に採掘されているため、石炭からの年間エネルギー抽出量のピークは、採掘される石炭の量（年間トン数）のピークよりも早く来る可能性が高いとも指摘した。[ 42 ]
エネルギー研究所（IFE）のB・カバロフとSD・ペテベスによる「石炭の未来」は、欧州委員会共同研究センターのために作成され、エネルギーウォッチグループと同様の結論に達し、「石炭は将来、エネルギー源としてそれほど豊富で広く利用可能で信頼できるものではないかもしれない」と述べた。[ 40 ]カバロフとペテベスは、採掘量のピークを予測しようとはしなかった。
2011年、米国エネルギー情報局は、世界の石炭消費量が2035年まで増加すると予測した。[ 43 ]
M・キング・ハバートのハバートピーク理論によれば、石炭生産ピークとは、世界の石炭生産量が最大に達した時点であり、その後、生産量は理論上、最終的な減少傾向に入る。石炭は、数百万年かけて植物から形成された化石燃料である。有限な資源であるため、再生不可能なエネルギー源とみなされている。
ピークには、質量（つまりメトリックトン）で測定されるものと、エネルギー出力（つまりペタジュール）で測定されるものの2種類が考えられます。採掘された石炭の質量当たりの世界平均発熱量は、1989年の8,020 BTU/lb.から1999年には9,060 BTU/lb.に上昇しました。1999年以降、採掘された石炭の世界平均発熱量はほぼ一定で、2011年には9,030 BTU/lb.でした。[ 44 ]
ハバートは、石油の産地や国ごとにベル型の枯渇曲線があると結論付けた。[ 20 ]しかし、この問題はもともとウィリアム・スタンレー・ジェボンズが1865年に著書『石炭問題』で提起したものである。
ハバートは、米国の石炭採掘量が1850年から1910年まで毎年6.6%の安定した成長率で指数関数的に増加したことを指摘した。その後、成長は横ばいになった。彼は、有限な資源が指数関数的な成長を維持できるはずがないと結論付けた。いずれ採掘率はピークに達し、資源が枯渇するまで減少するだろう。彼は、採掘率を時間に対してプロットすると、上昇したのと同じ速さで減少するベル型の曲線を示すだろうと理論づけた。[ 45 ]ハバートは、米国の石炭採掘に関する観察結果を用いて、ピークオイルの挙動を予測した。
年間生産率を用いたハバート線形化は、石炭採掘データでは石油採掘データに比べて信号対雑音比が劣るため、ピーク石炭計算には弱点がある。そのため、ラトレッジ[ 46 ]は線形化に累積生産量を使用している。この方法により、推定される最終回収量は、活発な石炭地域で安定した適合が得られる。世界の石炭の最終生産量は680 Gtと推定されており、そのうち309 Gtはすでに生産されている。しかし、2015年に世界石炭協会は、残存石炭埋蔵量の2つの異なる推定値が968 Gt（IEA/BGR）と891 Gt（BP/WEC）であると報告した[ 47 ] 。
最大の石炭生産国である中国、インド、インドネシアの3カ国は、生産量で新記録を達成した。
中国はすべての炭鉱にフル稼働を命じた[...] 祝日中もすべての炭鉱にフル稼働を命じ、新規炭鉱の認可を発行した[...] 中国による石炭の採掘と輸入に関する制限の撤廃
中国は2020年に世界の石炭火力発電量の53％を発電し、5年前より9パーセントポイント増加した。
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