セミパラチンスク核実験場

実験場に関する情報が初めて公表されたのはグラスノスチ時代だった。それ以前は、カザフスタン共産党中央委員会第一書記でさえ、その場所に立ち入ることすらできず、その運営に関して何の権限も持っていなかった。当時カザフ・ソビエト社会主義共和国閣僚会議議長だったナザルバエフによれば、チェルノブイリ原発事故から数か月後、モスクワはセミパラチンスク実験場の敷地をタルディ・クルガン州に拡張するよう命令を出した。ナザルバエフは文書への署名を拒否し、タルディ・クルガン州執行委員会の委員長であるセイベク・シャウマハノフをアルマ・アタに呼び出し、拡張計画について周知徹底させ、「予想外に集まった」市民とともに抗議集会を開くよう指示した。カザフスタン共産党セミパラチンスク地方委員会第一書記のケシリム・ボズタエフも重要な役割を果たした。彼は共和国指導部の承認を得て、1989年2月20日にソ連共産党中央委員会のMSゴルバチョフ宛に電報を送り、「関係省庁に対し、爆発の頻度と威力を一時的に停止または大幅に削減し、将来的には核実験を別の、より受け入れやすい場所に移すよう指示する」よう要請した。一方、KGBはモスクワに対し、抗議の感情が高まっていると報告し、1986年12月のアルマ・アタ事件が共和国規模で繰り返される可能性があると警告した。最終的に、敷地拡張計画を断念する決定が下された。^{[ 11 ]}

1989年5月30日、ナザルバエフはソビエト連邦最高会議で演説を行った。

特に、1949年から稼働し、当初は大気圏核実験を行っていたセミパラチンスク核実験場に注目したいと思います。それ以来、周辺の人口は4倍に増えました。しかし、軍はこれらの実験が人間の健康に有益であると私たちを説得しようとしています。国家の必要性は理解していますが、原子爆発の環境への影響を徹底的に分析し、その情報を国民と共有する必要があります。^{[ 11 ]}

1989年、著名なカザフスタンの活動家オルジャス・スレイメノフは、世界中の核実験の犠牲者を結集するネバダ・セミパラチンスク運動を創設した。この運動の最も重要な出来事の一つは、アバイ地区のカラアウル村で開催された大規模集会であった。^{[ 11 ]}

同地での最後の爆発は1989年10月19日に行われた。

ナザルバエフがカザフ・ソビエト社会主義共和国大統領として最初に行った決定の一つは、セミパラチンスク核実験場を閉鎖し、世界第4位の核兵器庫を完全に放棄することだった。1991年8月29日、カザフ・ソビエト社会主義共和国政府は同実験場を閉鎖した。同日、ナザルバエフはソ連指導部の同意なしに同実験場の閉鎖について議論するための特別議会を開催すると発表した。議会は午前中に始まり、夕方に終了した。最後に、セミパラチンスク地方の議員や当局者の一部は、モスクワが約束した非公式の補償を確保するために追加の実験を要求した。大統領は閉会の声明で責任を認め、権限を行使してその場で同実験場を閉鎖する政令に署名した。^{[ 11 ] [ 12 ]}

ソ連政府は1989年に最後の核実験を実施した。^{[ 13 ]} 1991年にソ連が崩壊した後、この場所は放置された。核分裂性物質は山のトンネルやボーリング孔に残され、事実上無防備で、略奪者、ならず者国家、あるいは潜在的なテロリストの標的となった。セミパラチンスクの秘密の浄化作業は2010年代に公表された。^{[ 14 ]}

いくつかの実験の後、放射性物質が、現在放棄された地域に残っており、その中には相当量のプルトニウムが含まれていた。物質が略奪者やテロリストの手に渡るリスクは、ソビエト連邦崩壊以来最大の核安全保障上の脅威の一つと考えられていた。この問題に対処するための作戦には、試験孔に特殊なコンクリートを流し込んで、廃棄プルトニウムを固めるという部分が含まれていた。他のケースでは、水平方向の鉱山試験孔が封鎖され、入り口が覆われた。2012年10月、カザフスタン、ロシア、アメリカの核科学者と技術者は、山のトンネル内のプルトニウムを安全に保管するための17年間、1億5000万ドルの秘密作戦の完了を祝った。^{[ 5 ]}

2014年以降、STSの大部分が開放され、経済活動が再開された。主な産業は鉱業だが、農業や観光業も行われている。放射能汚染の影響を受けた他の地域と同様に、人間の干渉がないことでSTSは野生生物の楽園となっている。^{[ 6 ]}

カザフスタンのステップにある実験場周辺の住民は、他の周辺地域と同様に放射線の影響を受け、放射線による病気に苦しんでいます。しかし、他のコミュニティとは異なり、一部のカザフ人はこの事実に基づいてアイデンティティを形成しています。^{[ 15 ]}中には、自分たちを新しい人類だと考えている人もいます。彼らの理解では、自分たちは故郷に存在する放射線に適応して成長した突然変異体です。^{[ 15 ]}未確認の情報源によると、住民の意見では、空気と食べ物は有毒で、人々はそれを摂取して生きています。彼らは放射線に適応しているに違いないと考えており、そのため人々は「少し病気」になるだけだと考えています。彼らは放射線に慣れすぎて、体がそれを必要とするようになったとさえ信じ始めています。^{[ 15 ]}この考えは、都市での機会を求めて故郷を離れた多くの人々がその後すぐに亡くなったという事実から生じています。村人たちが挙げる証拠は逸話的なもので、死因のほとんどはアルコール中毒、薬物の過剰摂取、新しい生活様式への適応失敗後に生じたその他の問題によるものですが、取り残された一部の人々にとっては、放射線がないことが死因のようです。このことが、彼らが「放射能変異体」であるという信念をさらに強固なものにしています。^{[ 15 ]}

地元住民は、自分たちの立場が科学的に裏付けられていると信じています。^{[ 15 ]}その根拠となったのは、包括的核実験禁止条約機関（CTBTO）が行った訓練演習でした。^{[ 15 ]}この演習は仮想の核爆発を想定したもので、CTBTOの参加者は演習中、完全な防護服を着用していました。近くの村の住民はこれを目撃しましたが、「演習」についても、部外者がいる理由についても知らされていませんでした。そのため、住民は、自分たちには防護服を着る必要がないのに、見知らぬ人が自分たちのコミュニティ周辺に入るために防護服を着用しなければならないと認識しました。^{[ 15 ]}このことが、自分たちが放射能変異体であるという彼らの信念をさらに強固なものにしました。

放射線被ばくによる生物学的影響は明らかであるにもかかわらず、周辺地域住民は核被害をほとんど感じていない。放射線によって健康に悪影響が出ているにもかかわらず、住民は自分たちは回復力があると考えている。多くの人が、放射線に耐えられるように遺伝的に適応したと信じており、放射線に依存するようになったと報告している。ある村人は、「私たちの体は違う…今では放射線に慣れている。何年も放射性降下物にさらされてきたが、今ではそれを食べている。ゆっくりと静かに、私たちの体はそれに慣れた。なぜ人々は（ここで）死なず、少し病気になるだけだと思う​​？…私たちのほとんどはきれいな空気では生きられない。生きるためには放射線が必要なのだ。きれいな空気は私たちの死だ。私たちは変形しているわけではなく、少し病気になっているだけだ。」^{[ 15 ]}同様に、村の多くの人々は、物資を求めて地域外に出ると、頭痛、めまい、腹痛などの症状に苦しむと自ら報告しており、生きるために放射線に依存するようになったという考えをさらに強めている。概して、住民たちは放射線被ばくを自分たちの遺伝的適応の証として受け入れている。

コヤンでの現地調査によると、人口50人のコヤン住民は「貧血、癌、高血圧、頭痛、皮膚の発疹、骨の痛み」の発生率が高く、自己申告による脱毛、鼻血、白内障もみられる。^{[ 15 ]}スタウコフスキーは、健康状態は良くないものの、メディアや医師によって長期低線量放射線に被曝した人に多くみられるとされている「深刻で生命を脅かす奇形」は見られないと指摘した。^{[ 15 ]}コヤン住民に見られる突然変異の例としては、「水かきのある足で生まれた男性、片方の親指がわずかに短い女性、白斑を患っている数人」などが挙げられる。^{[ 15 ]}これらの突然変異の性質と、コヤンを離れた後に症状が悪化したという事実から、コヤン住民は放射線に生物学的に適応し、その後放射線に依存していると主張している。^{[ 15 ]}コヤナー族にとって、不適応な動物が蔓延していることは、彼らの回復力を強調し、彼ら自身の適応の成功をさらに証明するものであった。^{[ 15 ]}あるコヤナー族は、「放射線被曝で皆が少し病気になったが、生き延びて長生きしている」と述べた。^{[ 15 ]}