イシュマエルיִשְׁמָעֵאל | |
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ジェームズ・ティソによる水彩画「イシュマエル」。創世記21章20節「神は少年とともにおられた。少年は成長し、荒野に住み、弓の名手となった。」より。 | |
| 私生活 | |
| 子供たち | 子孫を参照 |
| 両親 | |
| で知られているのは | イシュマエル人の祖先であること |
| 宗教生活 | |
| 宗教 | ユダヤ教キリスト教イスラム教 |
聖書の創世記では、イシュマエル[ a ]はアブラハムの長男でした。彼の母親はアブラハムの妻サラの侍女ハガルでした[ 1 ]。彼は137歳で亡くなりました[ 2 ]。
イスラム教において、イシュマエルは預言者であり、イシュマエル人(ハガル人またはアドナン人)の祖先であり、カイダルの族長とみなされている。
「イシュマエル」という名前は、初期バビロニアやミナエなど、さまざまな古代セム文化に存在していました。[ 3 ] [ 4 ]アモリ語では、 yaśmaʿ-ʾelと記録されています。[ 5 ]これは神名に由来する名前で、文字通り「神(エル)が耳を傾けた」と訳され、「このように名付けられた子供は神の約束の成就と見なされていた」ことを示唆しています。[ 3 ]

創世記の物語では、イシュマエルの生涯は第16章、第17章、第21章、第25章に記されている。[ 6 ]
イシュマエルの誕生は、当時サラと呼ばれていたアブラハムの最初の妻によって計画されました。 [ 7 ]彼女と夫のアブラム(アブラハム)は、創世記15章で定められたアブラハム契約を成就するために子供をもうける方法を探していました。サラは75歳で、まだ子供を産んでいませんでした。彼女は、エジプト人の女奴隷ハガルを夫に差し出して、彼女との間に子供をもうけることを思いつきました。アブラハムはハガルと寝て、彼女は妊娠しました。[ 8 ]ハガルはサラに対して軽蔑の態度を示し始めたので、サラはそれをアブラハムのせいにしました。アブラハムはサラに、この件を好きなように処理するように言いましたが、その後サラはハガルを虐待しました。

ハガルは砂漠に逃げ、シュルへの道で天使に出会った。創世記16章7-16節には、イシュマエルの命名と、イシュマエルとその子孫に関する神のハガルへの約束が記されている。これはベエル・ラハイ・ロイの井戸で起こり、主の天使は彼女に言った。「見よ、あなたは身ごもっている。/そして男の子を産むであろう。/あなたは彼をイシュマエルと名付けなさい。/主はあなたの苦しみに耳を傾けられたからである。」[ 9 ]天使はハガルに命じた。「あなたの女主人[サライ]のところへ戻り、彼女に従いなさい。」[ 10 ]彼女は言われたとおりに戻り、赤ん坊が生まれたとき、アブラハムは天使の指示どおりに彼にイシュマエルという名前をつけた。[ 11 ]
アブラハムは祝福され、その子孫は空の星の数ほど多くなるであろうとされた。[ 12 ]神はイシュマエルをアブラハムの子孫であるゆえに大いなる国民とされた。しかし、神はハガルに、彼女の息子は親族と争いながら暮らすことになるだろうと告げた。イシュマエルが生まれたとき、アブラハムは86歳であった。[ 13 ]
イシュマエルは13歳の時、アブラハムの家の男子全員と同時に割礼を受け、集団割礼によって契約の一員となった。当時99歳だった父アブラムも、新たに「アブラハム」という名前を与えられ、他の者たちと共に割礼を受けた。[ 14 ]
契約の時、神はアブラハムに、妻サラ(サライ)が息子を産むことを告げ、その子をイサクと名付けるように命じた。神はアブラハムに、イサクを通して契約を確立すると告げ、アブラハムがイシュマエルの役割について尋ねると、神はイシュマエルは祝福されており、「彼を子孫繁栄させ、大いに増やす。彼は十二人の君主を生み、わたしは彼を大いなる国民とする」と答えた。[ 14 ]神はまた、「彼は野ロバのような人となり、彼の手はすべての人に敵対し、すべての人の手は彼に敵対する。そして彼は兄弟たちの前で生きる」とも述べた。[ 7 ]
1年後、イシュマエルの異母兄弟イサクが、 90歳の妻サラとの間にアブラハムによって生まれた。[ 15 ]サラはもはや妊娠の兆候を全く示していなかった。[ 16 ]
アブラハムがイサクの乳離れを祝う宴の日、イシュマエルはイサクを「からかったり」「遊んだり」していたので、[ b ] [ 17 ]サラはアブラハムにイシュマエルとその母を追い出すように頼み、「あの女奴隷とその息子を追い出してください。あの女奴隷の息子は、私の息子イサクと共に相続を受けることは決してないでしょう」と言った。[ 18 ] [ 19 ]イシュマエルを愛していたアブラハムにとって、サラの要求は辛いものだった。アブラハムは、神が「あなたの子孫はイサクによって呼ばれる」と告げ、また、イシュマエルはアブラハムの子孫であるため、「女奴隷の息子」であるイシュマエルから一つの国民を造ると言った後に初めて同意した。 [ 20 ]神は以前、アブラハムに「わたしは[イサク]とわたしの契約を確立する」と告げ、イシュマエルの国民についても約束していた。[ 21 ]

14歳になったイシュマエルは母とともに解放された。主の契約は、イシュマエルがアブラハムの家を相続しないこと、そしてイサクが契約の子孫となることを明確に定めていた。「あなたの息子、あなたの愛する一人息子を連れて、モリヤの地に行きなさい。」[ 22 ] アブラハムはイシュマエルと母にパンと水を与え、送り出した。ハガルはベエル・シェバの荒野に入ったが、二人はすぐに水が尽きてしまった。ハガルは息子の死を目撃したくなかったので、息子を自分から少し離れたところに置いて泣いた。「神は少年の声を聞き」、御使いを遣わしてハガルに告げた。「起き上がり、少年を抱き上げ、あなたの手に抱きなさい。わたしは彼を大いなる国民とするからだ。」そして神は「彼女の目を開き、彼女は水の井戸を見た」。ハガルはそこから水を汲み、イシュマエルと自分の命を救った。 「神はその少年と共におられた。少年は成長し、荒野に住み、弓の名手となった。」[ 23 ]

しばらく荒野をさまよった後、イシュマエルと彼の母はパランの砂漠に定住し、そこで彼は弓術の達人となった。やがて、彼の母はエジプトの地から彼の妻を見つけた。[ 24 ]彼らには12人の息子がおり、それぞれがハビラからシュル(アッシリアからエジプトの国境まで)の地域のいずれかで部族長となった。 [ 25 ]彼の息子たちは次のとおりである。 [ 26 ]
アブラハムが亡くなったとき、イシュマエルは父の遺体の埋葬のためにイサクのもとに戻った。[ 29 ] [ c ]イシュマエルは137歳で亡くなった。[ 31 ]
史料批評の分野の歴史家や学者は、イシュマエルの物語は、J(ヤハウィスト資料)、P(祭司資料)、E(エロヒスト資料)の3つの層に属すると考えている(文書仮説を参照)。[ 4 ]例えば、創世記16章の記述はJタイプであり、創世記21章8-21節の記述はEタイプである。[ 32 ]創世記25章は、ペルシア時代に祭司資料によって追加されたと考えられ、祭司資料は、イシュマエルの息子たちの名前として知られているイシュマエル人(シュムイル)部族を帰属させたが、イシュマエル自身の物語と名前はこれより前に存在していた。[ 33 ]
ユダヤ教とイスラム教の伝統では、イシュマエルはアラブ人の祖先であると考えられている。[ 34 ]
ヘブライ語聖書の創世記によれば、イシュマエルではなくイサクこそがアブラハムの伝統と契約の真の継承者であり、同時に神から偉大な国民を授けられた。[ 35 ]
一部の伝承では、イシュマエルには2人の妻がおり、そのうちの1人はアイシャという名前だったとされています。[ 36 ]この名前は、ムハンマドの妻の名前に関するイスラム教の伝承に対応しています。[ 3 ]これは、イスラム世界(最初はアラブ人、次にトルコ人)をイシュマエルで比喩的に表現したものと理解されています。[ 37 ] [ 38 ]
ミドラシュ・ジェネシス・ラッバーのラビ注釈者たちは、イシュマエルの母ハガルはファラオの娘であり、イシュマエルはファラオの孫であると述べている。創世記17章20節でイシュマエルが12人の力強い王子の父とされているのは、これが理由かもしれない。創世記21章21節によれば、ハガルはイシュマエルをエジプト人の女性と結婚させた。もしラビ注釈者たちの言うようにハガルがファラオの娘であったならば、彼女が選んだ女性との結婚によって、イシュマエルの息子たちが王子になった経緯と理由が説明できるだろう。
他のユダヤ人注釈者によると、イシュマエルの母ハガルは、サラの死後アブラハムが探し出して結婚した女性ケトゥラと同一視されている。ケトゥラはハガルの個人名であり、「ハガル」は「見知らぬ人」を意味する記述的なラベルであったと示唆されている。 [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]この解釈はミドラシュ[ 42 ]で議論されており、ラシ、グル・アリイェ、ケリ・ヤカル、ベルティノロのオバディアによって支持されている。ラシ(ラビ・シュロモ・イツハキ)は、「ケトゥラ」はハガルの行いが香のように美しかった(ヘブライ語でケトレト)ため、またアブラハムと別れた時から貞操を守り続けた(文字通り「開口部を縛った」、アラム語で縛る動詞はktr)ため、ハガルに与えられた名前であると主張している。
また、サラがイシュマエルの性的に軽薄な振る舞いに心を動かされたのは、彼が「陽気に騒いでいる」(創世記21:9)という記述があるからだとされています。これはヘブライ語の「ミツァチェク」の翻訳です。この言葉は偶像崇拝、性的不道徳、あるいは殺人にまで及ぶものとして解釈されるようになりました。一部のラビ文献では、サラはイシュマエルがイサクに悪影響を与えるのではないか、あるいは長男であることを理由にイサクの相続を要求するのではないかと心配していたと主張しています。「ミツァチェク」(これも創世記21:9に出てくる)という言葉について、オックスフォード大学出版局の『ユダヤ聖書研究』では、この文脈におけるこの言葉は「遊ぶことはイサクの名前をもじった言葉遊びである(17.17、18.12、19.14、26.8参照)。イシュマエルは『イサクの代わりをしている』、つまり『イサクの地位を奪っている』」とされています。[ 43 ]他の人々はより肯定的な見方をしており、ハガルの敬虔さを強調し、彼女は「井戸のそばに座って、世界の命である神に『私の惨めさを見てください』と懇願した人」であったと指摘している。[ 44 ]
ラビ文学において、イシュマエルという名前は、神があなたの祈りを聞き届けるという約束を暗示している。イスラエルがイシュマエルの手によって苦しめられるたびに、イスラエルは不平を言った(創世記ラバ45:11)。アブラハムはイシュマエルを義にかなった人間に育てようと努め、もてなしの律法を教えるために子牛を与えた(創世記ラバ48:14、創世記18:7参照)。しかし、神の予言によれば、イシュマエルは野蛮なままであった。創世記21章9節(ハガルを参照)は、一部のラビによってイシュマエルが偶像崇拝者であったことを意味すると解釈され、他のラビによってイシュマエルがイサクに弓を向けたことを意味すると解釈されている。シメオン・ベン・ヨハイの解釈によれば、イシュマエルはイサクがアブラハムの主要な相続人になると主張する人々を嘲笑し、自分(イシュマエル)が長男であるため、相続財産の3分の2を受け取ると言った(トセフタ、ソタ、5章12節、6章6節、ピルケ・ラビ・エル30章、創世記ラビ53章15節)。それまでイシュマエルに執着していたサラ(ヨセフス、「ユダヤ古代誌」1章12節3節)は、イサクの危険を見て、アブラハムにイシュマエルを追い出すよう主張した。アブラハムは、サラがかけた邪眼の呪いによって病気になったため、彼をハガルの肩に乗せざるを得なかった(創世記ラバ53:17)。
絶望した母に茂みの下に置き去りにされたイシュマエルは、神に自分の魂を奪って、ゆっくりとした死の苦しみを味わわせないでほしいと祈った(タルグム偽ヨナタン、創世記21:15参照)。すると神は天使に、創造の週の金曜日の夕暮れ時に作られた井戸をハガルに見せるように命じた(アボリジニ5:6参照)。その井戸はその後、荒野でイスラエル人に付き添った(ピルケ・ラビ・エル30)。しかし天使たちはこれに反対し、「イシュマエルの子孫が渇きでイスラエル人を滅ぼすのに、なぜイシュマエルに水が必要なのか」と言った(エルサレム・タルムード、タアニ4:8、哀歌ラビ2:2参照)。神はこう答えた。「しかし今、彼は無実であり、私は今の彼の姿に従って彼を裁く」(ピルケ・ラビ・エルル、レビ記、創世記ラビ、レビ記、他)。イシュマエルは、アディシャまたはアイシャという名のモアブ人女性(アラビア語の名前で異形は「アシヤ」と「アイファ」、タルグム・プソディ・ヨナタン、創世記21章21節、ピルケ・ラビ・エルル、レビ記)と結婚した。あるいは、「セフェル・ハ・ヤシャル」(ワイエラ)によれば、メリバまたはメリサという名のエジプト人と結婚した。彼には4人の息子と1人の娘がいた。一方、イシュマエルは弓術に非常に長け、すべての弓兵の長となった(タルグム・プソディ・ヨナタン、創世記21章20節、創世記ラビ、リイ章20節)。その後、アブラハムはイシュマエルに会いに行き、サラとの約束通り、ラクダから降りずに息子の天幕に立ち寄った。イシュマエルは中にいなかった。妻はアブラハムに食事を与えず、子供たちを叩き、アブラハムの耳にも聞こえるように夫を呪った。そこでアブラハムは妻に、自分が戻ったらイシュマエルに、老人が天幕の杭を交換するように頼んだと伝えるように頼んだ。イシュマエルはそれが自分の父親だと理解し、その意図を察して妻を追い出した。その後、彼はファティマ(ペキマ、タルグム偽ヨナタンlc)という別の女性と結婚した。3年後、アブラハムが再び息子に会いに来たとき、ファティマは彼を親切に迎えた。そこでアブラハムはファティマに、杭は問題ないとイシュマエルに伝えるように頼んだ。
その後、イシュマエルはカナンの地へ行き、父と共に定住した(ピルケ・ラビ・エル、lc;「セフェル・ハ・ヤシャル」、lc)。この記述は、ババ・バトラ(16a)の記述、すなわちイシュマエルがアブラハムの存命中に悔い改めたという記述と一致する。夢の中でイシュマエルを見た者は、神によって祈りが聞き届けられるだろう(ベラホーラ56a)。[ 25 ]
サマリアのトーラー版では、創世記16章のイシュマエルは、ユダヤ人社会でヘブライ語聖書の標準版として一般的に使用されているマソラ五書で示唆されている「野ロバのような男」ではなく、「子を産む男」と表現されている。[ 45 ]

パウロはガラテヤ人への手紙(4:21–31)で、この出来事を、古いが成就した契約と、イエス・キリストを通して約束によって普遍的になった新しい契約という二つの契約を象徴するために用いている。[ 3 ]ガラテヤ4:28–31では、[ 46 ]ハガルはシナイ契約と結び付けられ、サラは息子イサクが入る恵みの契約と結び付けられている。 [ 47 ]
イスラム以前の詩の中には、イシュマエル、その父アブラハム、そして犠牲の物語に言及しているものがあり、例えばイスラム以前の詩人「ウマイヤ・イブン・アビ・アッ=サルト」は、詩の中で次のように述べています。 「彼(アブラハム)は、長男の分離に耐えられず、敵に囲まれているのも見ることができなかった。」([ 48 ] [ 49 ] [ 50 ])
また、中央西アラビアの一部の部族は、その地域の対立する部族間の和解の演説や演説の共通の冒頭部分からわかるように、「アブラハムの民とイシュマエルの子孫」と自称していた。[ 51 ] [ 52 ]
イシュマエル(アラビア語: إسماعيل Ismāʿīl )は、イスラム教の重要な預言者として認められています。キリスト教徒やユダヤ教徒と同様に、イスラム教徒はイシュマエルがアブラハムの長男であり、アブラハムの妻の女中ハガルとの間に生まれたと信じています。[ 53 ]イスラム教徒は、イシュマエルを北部のいくつかの有力なアラブ部族の祖先であり、ムハンマドの祖先であるアドナンの先祖であると認めています。[ 54 ]イスラム教徒はまた、ムハンマドが偉大な国家を築くイシュマエルの子孫であるとも信じています。
イシュマエルはクルアーンの中で10回以上言及されており、[ 55 ]しばしば古代の他の預言者たちと並んで登場します。エリシャやズルキフルと共に、「忍耐強く義にかなった者で、神が慈悲を与えた者」の一人として言及されています。[ 56 ]また、ルート、エリシャ、ヨナ、イシュマエルについて、神はそれぞれに「同時代の他の人々よりも優遇された」と述べられています。[ 57 ]これらのイシュマエルへの言及は、いずれの場合も、他の聖なる預言者たちが言及されているより大きな文脈の一部となっています。しかし、メディナ時代に書かれたコーランの他の章では、イシュマエルは父アブラハムと密接に言及されています。イシュマエルは、一神教の巡礼地としてメッカのカアバの基礎を築こうとするアブラハムの試みに同行し[ 58 ]、アブラハムは老齢になってイシュマエルとイサクを授けてくれた神に感謝します[ 59 ] 。さらに、イシュマエルは啓示を受けた他の預言者たちと並んで言及され[ 60 ]、ヤコブの息子たちは信仰を証言する際に、先祖である「アブラハム、イシュマエル、イサク」の信仰に従うことを約束しました。[ 61 ]アブラハムの息子が犠牲にされそうになったというクルアーンの物語では、[ 62 ]息子の名前は明かされておらず、一般的にはイシュマエルであると解釈されているが、タバリー[ 63 ]はヘブライ語聖書と一致するイサクであると主張した。しかし、現代の注釈者のほとんどは、道徳的教訓のために語られた物語において、息子の特定は最も重要ではないと考えている。[ 64 ]

クルアーンの注釈書や数多くの預言者の物語集は、イスマーイールのイスラム的視点を詳細に描写し、彼がカアバ神殿の建設において果たした不可欠な役割を詳しく説明している。イスラムの伝承によれば、イスマーイールはヒジュルでカアバ神殿の近く、聖モスクの中に埋葬された。[ 65 ]
イスラム教の信仰では、アブラハムは神に息子を授かるよう祈り、神は彼の祈りを聞き届けた。イスラム教の解釈によれば、サラは不妊であったため、アブラハムにエジプト人の女奴隷ハガルと結婚するように頼んだ。[ 54 ]ハガルはすぐにイシュマエルを産み、彼はアブラハムの最初の息子となった。その後、神はアブラハムにハガルとイシュマエルを砂漠に連れて行き、そこに置いていくように命じた。彼はその通りにし、カアバ神殿の基礎があった場所(現在は廃墟となっている)に連れて行った。彼がハガルから背を向けて歩き始めると、ハガルは彼に呼びかけ、「なぜ私たちをここに置いていくのですか?」と尋ねた。アブラハムは最初の2回は答えなかった。そこで彼女は質問を変え、「神があなたにそうするように命じたのですか?」と尋ねた。アブラハムは立ち止まり、振り返って振り返り、「はい」と答えた。彼女は「それなら、神が私たちを養ってくださるでしょう」と答えた。アブラハムはその後、サラの元へ戻る旅を続けた。砂漠で、赤ん坊のイシュマエルは喉の渇きで泣き叫んだ。[ 54 ]母親は彼を茂みの下の日陰に寝かせ、必死に水を探しに出かけた。その結果、彼女はサファとマルワの丘の間を7往復し、水源や水と交換できる通りかかるキャラバンを探した。ハガルは水源が見つからず、赤ん坊の死を恐れて座り込み、神に助けを求めて泣いた。神は天使ガブリエルを彼女に遣わし、赤ん坊を抱き上げるように告げた。彼女がそうすると、赤ん坊の足が地面を引っ掻き、水が湧き出ていることに気づいた。ハガルはすぐに地面を動かして水源の周りに井戸を作り、水を溜めた。これがザムザムの井戸である。ハガルは瓶に水を満たし、赤ん坊に飲ませた。この泉はアラビアを旅するキャラバンに知られるようになり、ハガルは水と引き換えに物資を彼らと交渉した。彼女の行動により、メッカの街(元々はヘブライ語でベッカまたはバカ)は発展し、そこに定住して彼女とイシュマエルを保護し、また訪れるキャラバンと持ち込まれたり交換されたりする様々な商品の供給源となった入植者を引き付けた。神がハガルとイシュマエルに与えたザムザムの井戸の祝福を記念して、イスラム教徒はハッジの儀式中にサファの丘とマルワの丘の間を走り、ハガルの足跡をたどる。[ 54 ]
アブラハムは生涯を通じて何度かイシュマエルを訪ねた。ムハンマドの伝承によれば、ある時、アブラハムが訪れた時、息子は外出中で、アブラハムはイシュマエルの妻と話をした。アブラハムは息子に会う前に帰ろうとしたが、イシュマエルの妻が質問に対して不満を漏らしたため、帰宅したら夫に伝えるようにと妻に伝言を託した。それは「敷居を替えなさい」というものだった。その夜、イシュマエルが帰宅すると、訪問客がいたかどうか尋ねたところ、妻から訪れた男とその言葉を聞いた。イシュマエルは父の言葉を理解し、妻に、その訪問客は自分の父親であり、妻と離婚してもっと良い妻を見つけるように言われたと説明した。そしてイシュマエルはそうした。それからしばらくして、アブラハムは再びイシュマエルを訪ねたが、またもやイシュマエルは外出中だった。アブラハムはイシュマエルの新しい妻と話をし、彼女の答えから神への信仰と夫への満足がうかがえた。アブラハムは息子に会う前にまたもや出発しなければならなかったが、「自分の家の敷居を守ってくれ」という伝言を残した。その夜、イシュマエルが戻ってくると、再び訪問者がいたかどうかを尋ね、アブラハムが訪れたことを知らされた。イシュマエルは妻に、誰が訪ねてきたのか、そしてアブラハムが妻と二人の結婚を気に入っていると伝えた。
アブラハムはメッカを訪れた際、息子にカアバ神殿の基礎を築くのを手伝ってほしいと頼んだと言われている。[ 66 ]イスラム教の伝承では、カアバ神殿は最初にアダムによって建てられ、アブラハムとイシュマエルが古い基礎の上にカアバ神殿を再建したとされている。[ 67 ]イシュマエルはアラビアで育ったため、アラビア語が堪能になったと言われている。初期の学者たちが描いた系図では、[ 68 ]イシュマエルは北アラブ人の祖先とみなされ、ムハンマドはアドナンの系譜を通じて彼と結びついていた。
バハイ教の聖典によれば、アブラハムが犠牲に捧げようとしたのはイサクではなくイシュマエルであったとされている。[ 69 ]しかし、どちらの名前でも構わないので、名前は重要ではないとも述べられている。重要なのは、どちらも犠牲の象徴であったということである。[ 70 ]ショーギー・エフェンディによれば、イスラエルの預言者で、一般にサムエルとして知られる別のイシュマエルもいたという。[ 71 ]
アブラハムの長男。イシュマエルの母はハガル。サラが不妊のためアブラハムに与えたエジプトの奴隷の少女。メソポタミアの法律では、このような夫婦の間に生まれた子供はサラの子とみなされた(創世記16:2)。イシュマエルという名前は様々な古代セム文化で知られており、「神は耳を傾けた」という意味で、この名前の子供は神の約束の成就と見なされていたことを示唆している。イシュマエルは13歳の時にアブラハムによって割礼を受け、サラの扇動により母と共に追放された。サラはイサクがアブラハムの後継者となることを確実にしたかったのである(創世記21)。新約聖書では、パウロはこの出来事を、より古いが今は否定されているユダヤ教とキリスト教の関係を象徴するために用いている(ガラテヤ4:21-31)。創世記では、神はイシュマエルを祝福し、彼が偉大な国民の創始者となり、常に他者と対立する「野ロバのような男」となることを約束した(創世記16:12)。彼は12人の息子をもうけたとされ、彼らは「部族ごとの君主」と描写されている(創世記25:16)。これはおそらく古代の同盟を表しているのだろう。ミディアン人と密接な関係にある放浪の商人であるイシュマエル人は、明らかに彼の子孫と見なされていた。イシュマエルの妻と母がともにエジプト人であったという事実は、イシュマエル人とエジプトとの密接な関係を示唆している。創世記25章17節によれば、イシュマエルは137歳まで生きた。イスラム教の伝承では、聖書よりもイシュマエルに大きな役割が与えられている。彼は預言者とみなされ、一部の神学者によれば、アブラハムが犠牲に捧げるよう命じられた息子である(ただし、クルアーン第37章99-111節ではその息子の名前は言及されていない)。父アブラハムと同様に、イシュマエルもメッカを宗教の中心地にする上で重要な役割を果たした(2章127-129節)。ユダヤ教では一般的に彼を邪悪な者とみなしているが、悔い改めたとも言われている。一部のラビの伝承によれば、彼の2人の妻はアイシャとファーティマであり、その名前はムハンマドの妻と娘と同じである。ユダヤ教とイスラム教の両方で、彼はアラビア民族の祖先とみなされている。
イシュマエルは、アディシャまたはアイシャ(アラビア語の名前には「アシヤ」と「アイファ」という異形がある。タルグム偽ヨナタン、創世記21章21節、ピルケ・ラビ・エル15章)という名のモアブ人女性と結婚した。あるいは、「セフェル・ハ・ヤシャル」(ウェイエラ)によれば、メリバまたはメリサという名のエジプト人と結婚した。
中世ヘブライ語では、イシュマエルはイスラム世界(つまり、アラブ人、後にトルコ人)を表す。
基本的な物語から、エジプト人のハガルが息子にエジプト人の妻を、そして自分自身にエジプト人の嫁を用意したことは既に分かっている(創世記21:21)。妻の名前は不明のままだが、そう長くは続かないことは分かっている。8世紀に書かれたと思われる『ピルケ・デ・ラビ・エリゼル』(ラビ・エリゼルの章)には、イシュマエルにはアイシャとファティマという2人の妻がいたという説がある。これは偶然にも、それぞれムハンマドの妻と娘の名前である(ピルケ・ラビ・エリゼル30)。これは単なる偶然ではなく、イスラム教徒と偉大な預言者であり創始者との密接な関係を強調する方法だったのかもしれない。いずれにせよ、イスマーイール(イスマイル)はアラブ民族全体の象徴、代表者、そして族長となり、高貴な血統とアラビアの出自ゆえに、イスラム教徒の象徴、代表者、そして族長となった。