田舎の教会の墓地で書かれた哀歌

『田舎の教会の墓地で書かれたエレジー』は、トーマス・グレイの詩で、1750年に完成し、1751年に初めて出版された。 ^[1]この詩の起源は不明であるが、1742年に詩人リチャード・ウェストが亡くなった後のグレイの考えに部分的に触発されている。元々『田舎の教会の墓地で書かれたスタンザ』と題されたこの詩は、グレイがストーク・ポージュスのセント・ジャイルズ教会の近くに住んでいたときに完成した。それは友人のホレス・ウォルポールに送られ、ウォルポールがこの詩をロンドンの文芸界で広めた。グレイは結局、雑誌出版社が詩の無許可コピーを印刷するのを阻止するために、1751年2月15日に作品を出版せざるを得なかった。

この詩は名ばかりの哀歌だが形式はそうではない。当時の頌歌に似たスタイルを採用しているが、死と死後の追憶についての瞑想を体現している。この詩は、追憶には良いことも悪いこともあると主張し、語り手は教会の墓地に埋葬された無名の田舎者の人生に思いを馳せることで慰めを見出す。この詩の2つのバージョン、スタンザとエレジーは、死に対するアプローチが異なっている。最初のバージョンには死に対するストイックな反応が含まれているが、最後のバージョンには、語り手の死への恐怖を抑えるのに役立つ 墓碑銘が含まれている。

『エレジー』はすぐに人気を博した。何度もさまざまな形式で印刷され、多くの言語に翻訳され、グレイの他の詩が人気を失った後も批評家から賞賛された。しかし、多くの人がその言葉遣いと普遍的な側面を賞賛し続けている一方で、結末が説得力に欠けると感じる者もいる。詩の中心的なイメージを形成する無名の田舎の貧しい人々に役立つような形で、詩が提起した疑問を解決できていないのだ。

グレイの人生は喪失と死に囲まれており、彼の知る多くの人々が苦痛に孤独に死んでいった。1749年には、グレイにストレスを与えるいくつかの出来事が起こった。11月7日、グレイの叔母メアリー・アントロバスが亡くなり、彼女の死は彼の家族を打ちのめした。その数日後、幼なじみの友人^[2] ホレス・ウォルポールが2人の追い剥ぎに殺されかけたという知らせが、この喪失感をさらに増幅させた。 ^[3]ウォルポールは生き残り、後にこの事件について冗談を言ったが、グレイは学問を続けることができなくなった。^[4]この出来事はそのクリスマスの雰囲気を台無しにし、アントロバスの死はグレイ一家の心にいつまでも新鮮に残っていた。副作用として、この出来事はグレイが自分の死について考えることに多くの時間を費やす原因となった。死のさまざまな側面について考え始めると、彼は古典世界に存在する秩序と進歩の見方を決定したいという願望と、自分自身の人生の側面とを結び付けた。春が近づくにつれ、グレイは自分の人生が再生のサイクルに入るのか、あるいは自分が死んだら自分のことを覚えている人がいるのかと疑問に思った。1750年の春、グレイは個人の評判がいかにして生き残るのかを思索した。やがてグレイは、1742年に知り合いの詩人ウェストの死後に作った詩の一節を思い出した。その以前の素材を使って、彼は自分が考えていたさまざまな疑問への答えとなる詩を書き始めた。^[5]

1750年6月3日、グレイはストーク・ポージュスに移り、6月12日に『田舎の教会の墓地で書かれた哀歌』を完成させた。彼はすぐにウォルポールに送った手紙にこの詩を添え、次のように述べた。^[6]

私は、町のありふれた噂さえも古びて、それ自体が何の出来事ももたらさない場所に住んでいます。ですから、私がめったに手紙を書かないことについて、あなたは言い訳を望まないでしょう。特に、あなたは、感傷的な作品に付随するすべての苦労と制約を伴う、自分の頭脳から紡ぎ出された手紙に、この世のあらゆる人々の中で一番無関心な人だと知っているからです。私はここストークに数日滞在しました（夏の大半をここで過ごす予定です）。そして、あなたがずっと前にその始まりを目にしたであろうことに終止符を打ちました。すぐにあなたに送ります。あなたは、終わりのあるものとしてそれを見てくださることを望みます。それは、私の書いたもののほとんどが欠けていた、そして欠けそうな価値ですが、この手紙には欠けないように決心しています。^[6]

手紙から、グレイはこの詩が重要ではないと考えており、これほど人気が​​出たり影響力を持つようになるとは思っていなかったことが分かる。グレイは、この詩の良いところは単に詩を完成させることができたことだとして、それを否定している。これは、おそらくストーク・ポッジスの教会墓地で日曜礼拝に出席し、アントロバスの墓を訪れることができた経験が影響しているのだろう。^[7]

後に出版され再版されたバージョンは、32節のバージョンで、「墓碑銘」の結末がついていた。最終版が出版される前に、ウォルポールによってロンドンの社交界に配布され、1750年を通じてこの詩が話題になることを確信した。1751年2月までに、グレイは、マガジン・オブ・マガジンズの発行者ウィリアム・オーウェンが2月16日にこの詩を印刷するという知らせを受け取った。当時の著作権法では、出版にグレイの承認は必要なかった。ウォルポールの助けを借りて、グレイはロバート・ドズリーを説得し、2月15日に四つ折りのパンフレットとしてこの詩を印刷することができた。^[8]

ウォルポールは、この詩に序文を添えた。「次の詩は偶然私の手に渡った。この短い作品が一般に受け入れられたことを偶然というほどの軽薄な言葉で呼んでもよいのなら。この承認のおかげで、私は作者以外に謝罪する必要がなくなった。作者は、すでにこれほど多くの読者を喜ばせたことに満足せずにはいられないので、この喜びをもっと多くの人に伝えることを許してくれるだろうと私は自負している。」^[9]

このパンフレットには木版画の挿絵が添えられており、グレイの要請により、作者を明記せずに印刷された。その直後、オーウェンの雑誌にグレイの詩が掲載されたが、そこには複数の誤りやその他の問題があった。2月20日のウォルポール宛の手紙で、グレイは、オーウェンより先にこの詩の良質版を出版できるよう介入し、協力してくれたことに感謝した。^[10]この詩は非常に人気があったため、1765年まで12回も再版され、グレイの『六つの詩』（1753年）や『頌歌』（1757年）、^[12]およびドッズリーの1755年の詩集第4巻など、さまざまな定期刊行物に再録された。^[13] 1768年の改訂版は、その後印刷されたものである。^[14]

この詩は、グレイが1742年に作曲した詩に由来している可能性が高い。ウィリアム・メイソンは回想録の中で、友人のグレイとエレジーの起源について論じている。「私は、『田舎の教会の墓地でのエレジー』も、このとき（1742年8月）に、完結していなくても、始められていたと信じる傾向がある。現時点では、結末はもっと後のものであることは承知しているが、それが元々どのようなものであったかは、この詩の注釈で示すつもりだ。」^[15]メイソンの議論は推測であったが、彼は、イートン・カレッジが所有するグレイの手書きの詩のコピーであるイートン原稿に載っているグレイの詩の1つが、「田舎の教会の墓地で書かれたスタンザ」と呼ばれる、22節のエレジーの下書きであると主張した。原稿のコピーには、後にエレジーを形成するアイデアを練ろうとする中で、手直しや修正が行われた多くのアイデアが含まれていた。後の写しはグレイの日記帳に記入され、3番目の版は1750年12月18日の手紙に含まれ、トーマス・ウォートンに送られた。ウォルポールに送られた草稿はその後紛失した。^[16]

この詩が作られた経緯には2つの可能性がある。1つ目はメイソンの考えで、イートン校の写本がエレジーのオリジナルであり、それ自体が完成していたというものである。後の批評家たちは、オリジナルの方が後のバージョンよりも完成していたと主張した。^[17] ロジャー・ロンズデールは、初期のバージョンには論争のきっかけとなるバランスがあり、後のバージョンよりも明快だったと主張した。ロンズデールはまた、初期の詩はウェルギリウスの『農耕詩』やホラティウスの『叙事詩』などの古典的なモデルに当てはまると主張した。^[18]メイソンによると、この詩の初期のバージョンは1742年8月に完成したが、そのような明確な日付を示す証拠はほとんどない。彼はこの詩がウェストの死に応えて書かれたものだと主張したが、メイソンがそのような情報を持っていたことを示す証拠はほとんどない。^[19]

その代わりに、ウォルポールはメイソンに次のように書いた。「『教会の墓地』は、私のメモを見ればわかるように、ウェストの死後少なくとも3、4年経ってから書かれたと私は確信している。少なくとも、私は、その3年後に彼から上記の12行以上の最初の文章を入手したと確信しているが、それは彼がそれを完成させるずっと前のことだった。」^[20]

二人の意見の相違は解決しなかったが、ウォルポールはおそらく手紙を礼儀正しくするために、この件を認めた。しかし、グレイの出来事の概略は、この詩が作られた2番目の可能性を示している。詩の最初の数行は1746年のいつか書かれており、おそらく彼はその時期にウォルポールが主張するよりも多くの部分を書いたと思われる。手紙は、この詩がウォルポールによって書かれた可能性が高いことを示している。1750年6月12日のグレイからウォルポールへの手紙には、ウォルポールは何年も前にこの詩から数行提供されており、2人が口をきくようになったのは1745年以降であると書かれている。この詩について論じた唯一の他の手紙は、1746年9月11日にウォートンに送られたもので、この詩が執筆中であることをほのめかしている。^[21]

この詩は、個人を悼んでいないため、テオクリトス詩の古典的ジャンルであるエレジーの慣習的な一部ではない。「エレジー」の使用は、この詩がlacrimae rerum、つまり人間の状態に関する不安の概念に依存していることに関連している。この詩には、祈り、哀悼者、花、羊飼いなど、エレジーの標準的な特徴の多くがない。テーマは他のエレジーのように喪失を強調しておらず、その自然環境はテーマの主要な構成要素ではない。最後の「エピタフ」を通じて、この詩は追悼詩として伝統に含めることができ、^[22]エレジーのジャンルの主題要素、特に哀悼が含まれている。^{[23]しかし、}ジョン・ミルトンの「リシダス」のような個人的な喪失を記録した詩と比較すると、この詩にはその詩に見られる装飾的な側面の多くが欠けている。グレイの詩は自然であるのに対し、ミルトンの詩はより人工的にデザインされている。^[24]

英国の田園風景を想起させるこの詩は、ジョン・ダイアーの『グロンガー・ヒル』（1726年）に見られるピクチャレスク詩の伝統と、それが触発した数多くの地形的模倣に属している。しかし、詩人の死に焦点を当てている点で、この伝統からは外れている。^[25]詩の大部分はグレイ自身の人生に関連した疑問を扱っている。詩を書いている間に、彼は他人の死に直面し、自分の死生観に疑問を抱いていた。生と死についての声明は普遍的であるが、この詩はグレイ自身の人生に対する感情に基づいており、彼自身の墓碑銘として機能した。このように、この詩は、自分の遺産を熟考する詩人の古い詩的伝統の範囲内にある。哀歌としてのこの詩は、距離を置いてではあるが、ウェストを含む他人の死を嘆くものでもある。^{[26]これは、グレイの詩が他の}墓地詩派の詩のようだったと言っているわけではない。その代わりに、グレイはエレジー詩の伝統に属する他の詩に共通する恐怖を呼び起こすような描写を避けようとした。語り手が修辞的な質問に頼り、周囲に何が欠けているかを論じることで、死に対する感情的な反応を避けようとしていることで、この状況はさらに悪化している。^{[27]それでも、}ロバート・ブレアの「墓」との親近感は広く認識されていたため、グレイのエレジーは1761年から1808年の間にブレアの詩のいくつかの版に追加され、その後、他の作品も含まれるようになった。^[28]

このパフォーマンスは、グレイが書いたいくつかの頌歌や、ジョセフ・ウォートンや ウィリアム・コリンズの頌歌と関連している。^[29]この詩は、元の形式から発展するにつれて、ホラティウス派の様式から進歩し、よりミルトン風になった。^[30]この詩は積極的に「英語」の技法と言語に依存している。スタンザ形式、ABAB押韻構成の四行詩は、英語の詩に一般的であり、16世紀を通じて使用されていた。グレイが頼りにした外国語の語彙はすべて、英語の単語やフレーズと融合され、「英語」の雰囲気が与えられた。グレイが取り入れた外国語の多くは、シェイクスピアやミルトンが以前に使用していたもので、「英語」のトーンを確保しており、彼は哀歌全体を通して単音節語を強調して、素朴な英語のトーンを加えた。^[31]

この詩は教会の墓地で始まり、語り手が周囲の状況を鮮明に描写している。語り手は聴覚と視覚の両方の感覚を強調しながら、自分自身との関係でその地域を調べている。^[32]

門限が別れの鐘を鳴らし、
    牛の群れは野原をゆっくりと通り過ぎ、
農夫は疲れ果てて家路に着く。
    そして世界を闇と私に残していく。

視界に映るきらめく風景は消え去り、
    空気全体が厳粛な静寂に包まれる。
甲虫が羽音を立てて飛び回る場所と、
    眠そうなチリンチリンという音が遠くの藪を落ち着かせる場所を除いて。

ツタに覆われた向こうの塔からは、
    ふさぎ込んだフクロウが月に不平を言う。
月の秘密の隠れ家の近くをさまようようなものが、
    古くから孤独に君臨する月を邪魔するのだ。 (1-12行目) ^[33]

詩が進むにつれて、語り手は田舎ではなく、自分の身の回りの環境に焦点を当て始めます。語り手は、場面に存在しないものを強調し始めるにつれて、感覚から自分の考えへと描写を移します。彼は、目立たない田舎暮らしと記憶に残る暮らしを対比させます。この熟考は、浪費と未実現の可能性の自然なプロセスについての語り手の考えを引き起こします。^[34]

    暗く計り知れない海の洞窟には、静寂の純粋な光の宝石が数多くある。
人知れず赤く咲き誇る花が数多く生まれ、
    砂漠の空気の中でその甘さを無駄にする。勇敢な心で、     畑の小さな暴君に抵抗したハムデンの村

、ここでは沈黙する 不名誉なミルトン、祖国の血に罪のないクロムウェル。     耳を 傾ける元老院の喝采は命令し、     苦痛と破滅の脅しを軽蔑し、 微笑む国に富を撒き散らし、     国民の目から歴史を読み、 彼らの運命を禁じ     、彼らの成長する美徳だけでなく、犯罪を制限する。 虐殺を乗り越えて王座に就くことを禁じ、     人類への慈悲の門を閉ざし、 意識的な真実のもがく苦痛を隠し、     無邪気な恥の赤面を鎮め、 贅沢と自尊心の神殿     にミューズの炎で灯された香を積み上げることを禁じた。（53-72行目）^[35]

語り手は死から生じる不平等に焦点を当て、個人を覆い隠しながら、自分自身の避けられない運命に身を任せ始める。詩が終わると、語り手は死を直接的に扱い始め、人間がどのように記憶に残ることを望んでいるかを論じる。語り手がそうするにつれて、詩は変化し、最初の語り手は最初の語り手の死を描写する2番目の語り手に置き換えられる。^[36]

名誉を失った死者を思いながら、
    この詩で彼らの素朴な物語を語るあなたへ。
もし偶然、孤独な瞑想に導かれて、
    同類の霊があなたの運命を尋ねたら、

白髪の若者がこう言うかもしれません。
    「夜明けのひらめきに、彼が
急いで露を払い、高地の芝生で太陽を迎えに行くの
    を何度も見ました。（93-100行目）」^[37]

この詩は詩人の墓の描写で終わり、語り手は詩人の墓の上で瞑想し、詩人の人生の終わりを描写している。^[38]

向こうのブナの木の麓、
    古くて不思議な根を高く巻き付けるその木で、
正午になると彼はだらり
    と体を伸ばし、せせらぎを聞きながらじっと見つめる。

向こうの森のすぐそばで、今は軽蔑するように微笑みながら、
    気まぐれな空想をつぶやきながらさまよっていた。
今はうつむき、悲しげに青ざめ、まるで孤独な人のように、
    あるいは心配で気が狂ったように、あるいは絶望的な恋に狂ったように。

ある朝、いつもの丘、
    ヒース沿い、彼のお気に入りの木の近くにいる彼を見逃した。
また別の人がやってきた。まだ小川のそばにも、
    芝生の上にも、森にもいなかった。

次の朝、悲しい配列で葬送歌を歌いながら、
    教会の小道をゆっくりと歩いていく彼を私たちは見た。
近づいて読んでくれ（君は読めないだろうから）。向こうの
    古い茨の下の石に刻まれた歌を。 （101-116行目）^[39]

詩の終わりには墓碑銘が添えられている。墓碑銘は、詩の焦点となっている詩人が無名で無名であったことを明らかにしている。状況のせいで詩人は偉大な人物になることができず、生活の共通の事柄に参加できなかったため、他の人々から孤立していた。^[40]

    ここに、富も名声も知らない若者が、地上の膝の上に頭を横たえている。
公正な科学は彼の卑しい出生を嫌うことはなく、
    憂鬱が彼を自身のものにした。

彼の寛大さは大きく、彼の魂は誠実で、
    天はそれに対して大いに報いた。
彼は悲惨さ（彼が持っていたすべて）に涙を捧げ、
    天から（彼が望んだすべて）友を得た。 これ

以上、彼の功績を明らかにしようとしたり、父と神の懐という
    恐ろしい住処から彼の弱点を引き出そうとしたりしないでほしい
（そこでは、彼らは同じように震える希望の中に安らぎを得ている）
    。^[41]

詩の初期の版の結論（73行目から88行目）は、読者に避けられない死の可能性を突きつけ、諦めるよう勧めているが、これは最終版の間接的な三人称の描写とは異なる。^[42]

思慮のない世界は、威厳にひれ伏し、
    勇敢な者を称え、成功を偶像化するかもしれない。
しかし、彼らの安全は、
    権力や天才が共謀して祝福したよりも、無邪気さに負っている。

そして、名誉を受けなかった死者を心に留め、
    これらのメモで彼らの素朴な物語を語るあなたは、
夜の孤独な瞑想によって
    運命の暗い道をさまようよう導かれる。

聞け！周囲に息づく神聖な静けさが、
    激しく騒々しい情熱をすべて鎮めるのを。
静かな小さなアクセントで、地面からささやく、
    永遠の平和への感謝の証し。理性と自分自身が争っている間、     心配事や終わりのない願いにもう居場所を与え

ないで。 人生の冷たく隔離された谷間を通り抜けて、     運命の静かな調子を追い求めなさい。^[43]

この詩は、死について熟考し、死をより身近で穏やかなものにしようとした多くの初期のイギリスの詩とつながっており、^[44]ジョナサン・スウィフトの風刺的な『スウィフト博士の死についての詩』もその一つである。^{[45]しかし、}ブレアの『墓』 （1743年）など、いわゆる墓地詩人の他の作品と比較すると、グレイの詩はそこに見られる一般的なイメージをあまり強調していない。月、鳥、木々の描写は、そこに見られる恐怖を払拭し、彼は「墓」という言葉に言及することをほとんど避け、代わりに婉曲表現を使用している。^[46]

この哀歌の 2 つのバージョンには、トーンの違いがあります。初期のバージョンは、語り手が無名の一般人とつながることを強調して終わりますが、後期のバージョンは、人間が知られたいと思うのは自然なことであると強調して終わります。後期の結末では、語り手自身の死についても探求されていますが、初期のバージョンは、死に関するキリスト教的な慰めとして機能しています。

この哀歌の最初のバージョンは、グレイが英語で書いた数少ない初期の詩の1つで、「リチャード・ウェストの死を悼むソネット」、「イートン・オード」、「逆境へのオード」などがある。4つの詩すべてに、ウェストの死に触発されたグレイの死についての瞑想が含まれている。^[47]詩の後のバージョンでは、語り手が依然として死を受け入れているため、死に対するストイックな諦めが維持されている。この詩は墓碑銘で終わり、グレイの間接的で控えめな書き方を強調している。^[27]結末は、語り手が避けられない運命に関する感情を抑圧していることを明らかにしているが、楽観的である。墓碑銘は、生きている間には知ることができない「震える希望」への信仰を描いている。^[48]

語り手が周囲の状況を分析する様子を描写するにあたり、グレイは感覚が観念の起源であると主張するジョン・ロックの感覚哲学を採用した。詩の冒頭で説明された情報は、詩の終わり近くで語り手が人生について熟考する際に再利用される。死と無名さの描写は、死の必然性と終局性を強調するロックの政治哲学を採用している。詩の終わりは、詩の冒頭で感覚を扱い、終わりで世界を理解する能力が限られていることを描写している点で、ロックの『人間理解に関する試論』と関連している。この詩は、限られた理解力で満足するというロックの決意を採用することで、観念を至福の無知についての議論に変えている。ロックとは異なり、詩の語り手は宇宙を理解できないことを知っているが、それでもその問題に疑問を抱いている。^[49]

この詩に出てくる無名人と有名人の違いについて、学者のデイヴィッド・セシル卿は次のように論じた。「死は人間の違いを矮小化すると彼は感じている。墓に入れば、偉人と卑しい人の間には大した違いはない。そもそも、そのような違いはなかったのかもしれない。無名の墓地には、状況がなかったらミルトンやハンプデンと同じくらい有名になっていたであろう人々が眠っているのかもしれない。」^[50]しかし、死は完全に民主的ではない。「状況が彼らを大きな名声を得ることを妨げたとしても、状況は彼らを大きな罪を犯すことから救った。しかし、これらの無名の墓には特別な哀愁がある。不格好な記念碑に刻まれた粗雑な碑文は、どんなに卑しい人でも愛され、記憶に残ることを願うすべての人々のむなしい願いを非常に痛烈に思い起こさせる。」^[50]

この詩は、語り手が自分の運命に向き合い、自分の人生と功績を受け入れるところで終わる。この詩は、グレイの多くの作品と同様に、謎めいて悲劇的な移ろいやすい世界における自分の立場について熟考する語り手を取り入れている。^[51]無名と名声の比較は、特定の政治的メッセージを伴う特定の文脈内ではなく、普遍的なものと一般的に見られているが、グレイの選択には政治的な意味合いがある。ジョン・ミルトンとジョン・ハンプデンはどちらも、イングランド内戦の影響を受けたストーク・ポージュスの近くで過ごした。この詩の創作は、カンバーランド公ウィリアム王子のロンドン入城や1746年のジャコバイト貴族裁判に促された可能性もある。^[52]

ロンズデールを含む多くの学者は、この詩のメッセージは普遍的すぎるため、特定の出来事や場所からインスピレーションを受ける必要はないと考えているが、グレイの手紙は、その構成に歴史的な影響があったことを示唆している。^[53]特に、グレイは貧者の扱いに関する議論に関心があり、働く貧者は支援するが働かない者を見下すという当時の政治構造を支持していた可能性がある。しかし、貧者の過去の反乱や闘争を無視しているため、グレイのメッセージは不完全である。^[54]この詩は政治を無視し、心理的な方法で田舎暮らしと都会暮らしのさまざまな比較に焦点を当てている。田舎暮らしと都会暮らしの議論により、グレイは自分の人生をどう生きるべきかという疑問について議論できるが、詩の結論では議論は解決されず、語り手は両方のタイプの人生を調和させる方法で自分自身を再構築しながら、詩は亡くなった人々を保存する能力があると主張する。^[55]グレイは貧しい人々の勤勉さを奨励したかったが、彼らの社会的地位を変えることは何もしたくなかったと思われる。経済的不公平を主張する代わりに、グレイは異なる政治的見解を受け入れている。これは、詩の多くの行の曖昧さによってさらに促進される。たとえば「祖国の血に罪のないクロムウェル」という一節は、オリバー・クロムウェルがイングランド内戦中の暴力行為に罪がないとも読めるし、村人たちが罪を犯したクロムウェルと比較されているとも読める。この詩の主なメッセージは、「イングランドらしさ」という概念と、牧歌的なイングランドの田園地帯を奨励することである。初期のバージョンには、特にグレイが多くの古典的人物をイングランドの人物に置き換えたため、後のバージョンのイングランド的側面の多くが欠けている。小カトーをハンプデン、タリーをミルトン、ジュリアス・シーザーをクロムウェルに置き換えたためである。^[56]

『エレジー』は初版が出版されるとすぐに人気を博し、20世紀半ばまでには最もよく知られた英語の詩の一つとみなされていたが、それ以降はこの点での地位は低下したと思われる。^[57]この詩はさまざまな影響を与えてきた。

グレイは、古典ではなく「イギリス」を舞台に選んだことで、18世紀後半のイングランドやイングランドの田舎を描写しようとした後世の詩人たちにモデルを提供した。^[31] グレイが手本を示した後は、風景に時間の影響を感じさせるにはどんな機会でも良いことになり、例えばジョン・スコットの『四つの哀歌、描写的かつ道徳的』（1757年）に描かれている季節の移り変わりがその例である。^[58]他の模倣作品は、言葉の類似をあからさまに避けながらも、親子関係を示すために似たような背景を選んだ。好まれたテーマの1つは、ジョン・ラングホーンの『ポンテフラクト城の廃墟の中で書かれたもの』 （1756年）^{[59] 、} エドワード・ムーアの『コーンウォールの貴族の邸宅の廃墟の中で書かれた哀歌』（1756年）^[60]、ジョン・カニンガムの『廃墟の山の上の哀歌』（1761年）など、廃墟の中での瞑想である。^[61]グレイの友人ウィリアム・メイソンは、1787年に書いた『エレジーVI』に南ウェールズの実際の教会の墓地を選び、本文に詩人への言及を加えた。また、彼は最後の注釈で、この詩は「昼間の風景のように見せ、私の素晴らしい『友人のエレジー』の夕暮れの風景と対比させるため」に書かれたと説明している。^[62]

グレイの『エレジー』とオリバー・ゴールドスミスの『荒廃した村』の間には類似性が認められているが、後者は田舎の貧困層を扱う点でより公然と政治的であり、英雄的連句を用いているのに対し、エレジー詩人は交差押韻の四行詩にとどまっている。最初はグレイの詩や他の地勢学的作品とともに様々な版にまとめられていたが、1873年からは『エレジー』と『荒廃した村』だけを収録した版がいくつか登場したが、ゴールドスミスの『旅人』や他の単独作品も収録されることもあった。^[63]その時期、アカデミー誌（1896年12月12日）の匿名の書評では、「グレイの『エレジー』とゴールドスミスの『荒廃した村』は、人為的な一世紀に2つの人間詩として輝いている」と評されている。^[64]

19世紀にも『エレジー』が影響を与え続けたことで、ロマン派の詩人たちは、グレイの詩に反発して自らの信念を定義しようとした。^{[65]たとえば、} パーシー・ビッシュ・シェリーは、学生時代に『エレジー』の一部をラテン語に翻訳する課題を与えられ、1815年に墓の間で瞑想を書いた。彼の『夏の夕べの教会墓地、レックレード、グロスターシャー』は韻律的にもっと独創的で、6行のスタンザで書かれ、グレイの交差押韻の四行詩を二行連で終わらせている。テーマと傾向において、シェリーの詩は『エレジー』の設定によく似ているが、死には恐怖から解放される何か魅力的なものがあると結論づけている。^[66]

ヴィクトリア朝時代、アルフレッド・テニスンは、死についての長い瞑想『イン・メモリアム』の中で、エレジーの多くの特徴を取り入れた。彼は、来たる夜を告げる「弔鐘」の考えを再利用することで、儀式的でほとんど宗教的な調子を確立した。これに続いて、詩人の語り手が亡くなった友人の手紙に目を通す場面があり、これはグレイの語り手が死者とつながるために墓石を読む場面と重なる。^[67] ロバート・ブラウニングは、田園詩『廃墟の中の愛』でエレジーと似た設定に依拠し、栄光への欲求と、すべてが死に終わる様子を描いている。^[68]グレイとは異なり、ブラウニングは女性像を加え、愛以外は何も重要ではないと主張する。^{[69]グレイの詩を暗記していた} トーマス・ハーディは、その詩の一節から、4作目の小説『喧騒を離れて』の題名を取った。さらに、ウェセックス詩集（1898年）には墓地をテーマとした作品が多く、グレイと同様のスタンスをとっており、その口絵には墓地が描かれている。^[70]

TS エリオットの『四つの四重奏』の一部が『エレジー』から派生している可能性もあるが、エリオットはグレイの語彙は、18 世紀の詩の語彙全般と同様に、制約的で限定的であると信じていた。しかし、『四つの四重奏』は多くの点で同じ見解を扱っており、エリオットの村はグレイの村落に似ている。『四つの四重奏』にはグレイの言語が随所に反映されている。どちらの詩もイチイの木をイメージとして使い、『さえずる』という言葉を使用しているが、これは当時は一般的ではなかった。エリオットの 4 つの詩はどれもグレイの詩と類似しているが、『リトル・ギディング』は『エレジー』の「見捨てられた場所」についての瞑想に深く影響を受けている。詩の類似点のうち、最も強い類似点は、エリオットがグレイの「静寂」のイメージを再利用していることであり、このイメージは死と社会に関する詩の議論に不可欠である。^[71]

約2000の例をもとに、ある評論家は「グレイの『エレジー』は、おそらくこの言語で書かれた他のどの詩よりも多くの翻案に影響を与えた」と主張した。^[72]パロディは、原文と同じ言語への一種の翻訳として機能するとも示唆されており、^[73]いくつかの例の印刷履歴がそれを裏付けているようだ。最も初期のものの一つであるジョン・ダンカムの『大学での夕べの黙想』（1753年）^{[74]は、18世紀末まで頻繁に再版され、ラテン語とイタリア語へのエレジーの翻訳とともに、グレイの作品の1768年と1775年のダブリン版と1768年のコーク版に収録されていた。アメリカの}『政治的な過ぎ去る鐘：エレジー。田舎の集会所で書かれた、1789年4月』の場合、ジョージ・リチャーズ（1804年没）の『グレイがすべての政党を笑う人々を楽しませるために』をパロディ化し、マサチューセッツ州ボストンで出版された^[75]。パロディはグレイのオリジナルの詩とページごとに反対向きに印刷されており、政治的な文脈への翻訳がより明白になっている。

文脈の変化は、これらの作品の多くにおいて明らかな出発点であり、十分に独創的であった場合には、作者自身の文学的運命に貢献した。これは、1762年に出版されたエドワード・ジャーニンガムの『修道院：教会の墓地での哀歌を模倣した哀歌』の場合であった。 ^[76]その成功に乗じて、ジャーニンガムはその後も修道女をテーマにした他の詩を書き続けた。それらの詩では、グレイの作品とのつながりは、それほど密接ではなかったものの、テーマ、形式、感情的な調子において維持されていた。『マグダラの少女たち：哀歌』（1763年）、^[77] 『尼僧：哀歌』（1764年）、^[78]そして『修道院の廃墟の中で書かれた哀歌』（1765年）は、ムーアとカニンガムによる廃墟に関する初期の詩から派生したものである。^[79]その対極では、グレイの詩は、監獄生活の個人的な描写であるとする驚くほど多くの作品の形式を提供した。その筆頭が『キングス・ベンチ監獄で未成年者が書いた、グレイを模倣した哀歌』（ロンドン、1790年）である。^[80]これは、ウィリアム・トーマス・モンクリフの後の『獄中思索：キングス・ベンチ監獄で書かれた哀歌』（1816年出版、1821年出版）の題名に近い^。[81] 1809年、H・P・ホートンは『フランスの監獄での夕べの黙想』を書いたが、これはナポレオン戦争中にアラスで囚人だったときのグレイの哀歌をつつましく模倣したものである（ロンドン、1809年）。 ^{[82]その翌年、懲役間もないウィリアム}・コベットの役で『ザ・サティリスト』誌に掲載された、辛辣な『ニューゲートの哀歌』が続いた。^[83]

哀歌のジャンルの中で独立した作品として成立することを意図した模倣（そのすべてがグレイの文言を忠実に踏襲したわけではない）と、ユーモアや風刺を目的とした模倣との間には、明らかな区別がある。後者は、その後 150 年間、新聞や漫画雑誌のコラムに登場した。1884 年には、ウォルター ハミルトンの『イギリスとアメリカの作家の作品のパロディー』（ロンドン 1884 年）に、80 ほどの模倣が全文または一部引用されており、これは他のどの作品よりも多く、この詩の永続的な影響のさらなる証拠である。^[84]そこに収録されていない例の 1 つは、JC スクワイアの巧妙な二重パロディー、「グレイが、ストーク ポージスの墓地ではなく、スプーン川の墓地で哀歌を書かなければならなかったら」である。^[85]これは、後のパロディが批評の目的をどのように変えたかの一例であり、この場合、エドガー・リー・マスターズの作品における「18世紀の作品と20世紀の派生作品とを結びつける形式的および主題的なつながりに明示的に注意を喚起する」ことであった。^[86] アンブローズ・ビアスは、同じ批評目的でこの詩のパロディを使用し、悪魔の辞典のエレジーの定義で、否定的な行で締めくくった。

賢者は家路へとゆっくりと歩いていく。私はただ留まって
短調でバイオリンを弾くだけだ。^[87]

パロディは時には特別な翻訳として機能したが、翻訳によっては、母国語の詩のスタイルに合わせようと努力して、エレジーのパロディ版を提供することで、お返しをした翻訳もあった。極端な例としては、1875年にラテン語学者ジョン・ロバーツが行った古典的なフランス語の模倣が挙げられる。グレイの「そして、そのすべての美しさ、そのすべての富が与えてくれたもの」という平易な英語の代わりに、彼はパルナッソス の「プルトゥスとキュテールのすべての贈り物」という表現を使い、詩全体を通してこれを続けたが、イギリスの評論家は、原文との関連性はごくわずかだと指摘した。^[88]

エレジーの最新の翻訳データベースには、上記のバージョンも含まれており、約40の言語で260を超える翻訳が記録されています。^[89]主要なヨーロッパの言語と、ウェールズ語、ブルトン語、アイスランド語などのマイナー言語に加えて、アジアの言語でもいくつか含まれています。これらの言語を通じて、ロマン主義はヨーロッパのホスト文学にもたらされました。アジアでは、これらの翻訳は、伝統に縛られた土着のアプローチに代わるものであり、モダニズムへの道として認識されました。^[90]翻訳、特に詩が書かれた直後に作成された翻訳の研究により、テキストが提示するいくつかの難しさが明らかになりました。^[91]これらの難しさには、語順の曖昧さや、最初のスタンザの最後の行「そして世界を闇と私に残す」でグレイが詩が個人的な声明であると控えめに示している表現が、特定の言語では許可されないという事実が含まれます。

これらの問題のいくつかは、その翻訳が古典ラテン語に翻訳されたときに解消されましたが、ラテン語への最初の翻訳者の一人であるクリストファー・アンスティとの書簡の中でグレイ自身が提起した他の問題に取って代わられました。

「すべての言語には、単語やフレーズだけでなく、習慣やマナーといった独自の表現方法があり、他の国の言語、特に時間と場所が遠く離れた国の言語では、制約や困難なしには表現できません。この場合、この種の表現には、門限の鐘、記念碑、オルガン、賛美歌のあるゴシック様式の教会、聖書のテキストなどがあります。一般的な自然から引き出された、どこでも明らかなイメージもありますが、ラテン語の詩の展開や天才とは異質に感じられるものがあります。夕方に飛ぶ甲虫は、ローマ人にとっては、詩の対象としてはあまりにも卑しいものに思われたと思います。」^[92]

アンスティは、ラテン語がグレイが示唆するほど融通が利かないということには同意せず、これらすべての言及を組み込む方法を見つけるのに苦労はしなかったが、他のラテン語翻訳者たちは、特に甲虫の組み込みに関して、異なる解決策を見つけた。^[93]彼は同様に、同じ手紙の中でグレイの提案を無視し、詩の初期の草稿にある自分の代替バージョンを参照した。「ここの英語の文字はローマ字化できないだろうか？ウェルギリウスはミルトンと同じくらい良いし、シーザーはクロムウェルと同じくらい良いが、ハンプデンは誰になるだろうか？」しかし、他のラテン語翻訳者、特に英国外の翻訳者は、グレイの提案した代替案の方が魅力的だと感じた。

すでに述べたように、もう 1 つのポイントは、詩の 4 行目の翻訳の問題をどう扱うかという点です。グレイはアンスティに、「『それは世界を闇に、そして私に』は良い英語ですが、ラテン語のフレーズのような語調ではありません。したがって、あなたがそれを省略したのは正しいと思います」と述べました。実際、アンスティが省略したのは、立派な古典の歴史を持つゼウグマの例を再現しただけで、ナレーターのシーンへの導入を同じ控えめに再現しただけです。et solus sub nocte relinqor (そして私だけが夜の下に残されました)。他の優先事項を持つ他の翻訳者の中には、元の言い回しを正確に翻訳するエレガントな方法を見つけた人もいました。

アンスティ（とその友人ウィリアム・ヘイワード・ロバーツ）が『Coemeterio Rustico, Latine reddita』（1762年）で『Elegia Scripta』を執筆していたのと同じ年に、ロバート・ロイドが『Carmen Elegiacum 』というタイトルで別のラテン語版を出版した。どちらも後にグレイの詩のアイルランド版に収録され、前述のジョン・ダンカムの『Evening Contemplation』が添えられただけでなく、1775年のダブリン版ではイタリア語の資料からの翻訳も収録された。これにはジョヴァンニ・コスタ（1737年 - 1816年）による別のラテン語訳と、アバテ・クロッチとジュゼッペ・ジェンナーリ（1721年 - 1800年）によるイタリア語への2つの翻訳が含まれていた。^[94]翻訳と模倣を一緒に収録するパターンは19世紀まで続き、1806年のバイリンガル版では、単にLDと署名されたフランス語の詩への翻訳が、ページごとに英語のオリジナルと向き合う形で掲載された。^[95]しかし、この本の大部分は4つの英語のパロディで構成されていました。ダンカムの「夕方の瞑想」の前には、それ自身のパロディである「バーハムダウンズキャンプでの夜の瞑想」があり、ダンカムの詩のように、静寂を乱す酔っ払いの騒ぎでいっぱいです。また、ジャーニンガムの「修道院」とJTRの「寺院での夜の思い」も含まれており、後者はロンドンの門のある弁護士街を舞台にしています。

こうした模倣のない三か国語版も、英国と海外の両方で登場していた。グレイの『エレジー』は英語、フランス語、ラテン語で1788年にクロイドンから出版された。そのフランス人著者はピエール・ゲドン・ド・ベルシェール（1746年 - 1832年）で、ラテン語訳者（グレイやアンスティと同じくケンブリッジ大学卒）はギルバート・ウェイクフィールドだった。^[96] 1776年に初版が出たジュゼッペ・トレッリ（1721-81）による押韻四行詩のイタリア語版が1793年に出版された。これはグレイの原文と向かい合うように印刷され、その後メルキオーレ・チェザロッティの白韻詩訳とジョヴァンニ・コスタのラテン語訳が続き、どちらも1772年のことである。^{[97]フランスの出版物は巧妙にもこれに倣い、1816年の}ペール・ラシェーズ墓地のガイドにエレジーを掲載し、トレッリのイタリア語訳とピエール・ジョセフ・シャランの無料版『村の墓地』を添えた。^[98]

こうした出版物の後に多言語によるコレクションが続いたが、その中で最も野心的なのが、アレッサンドロ・トッリの『トマソ・グレイの哀悼』 (ヴェローナ、1819年)である。^[99]このコレクションには、ラテン語への翻訳が4つ含まれており、1つはクリストファー・アンスティ、もう1つはコスタによるものであった。イタリア語への翻訳が8つあり、これにはトレッリとチェザロッティがすでに言及したものに加えて散文版と三部作版があった。さらにフランス語が2つ、ドイツ語が2つ、ギリシャ語とヘブライ語が各1つあった。1843年の新版では、さらに多くの翻訳が最終的に追加された。 ^[100]また、その頃までに、ラテン語、ギリシャ語、ドイツ語、イタリア語、フランス語への翻訳を収録したジョン・マーティンの1839年のイラスト入り版が出版されていたが、それらのうち以前のコレクションにはトレッリ版しかなかった。^[101]こうした活動からわかることは、初版出版から100周年が近づくにつれ、ヨーロッパではグレイの『エレジー』への関心が衰えることなく続き、新たな翻訳が続けられてきたということだ。

『エレジー』の多くの版には挿絵が収録されており、その中にはT・グレイ氏の『6つの詩』（1753年）のベントレー氏のデザインのように、かなり価値のあるものもある。^{[102] [103]}しかし、2人の著名な芸術家の作品は特に注目に値する。1777年から1778年にかけて、ウィリアム・ブレイクはジョン・フラックスマンから、妻の誕生日プレゼントとしてグレイの詩の挿絵入りセットの制作を依頼された。これらは水彩画で、巻末に掲載された『エレジー』の12詩が含まれていた。^[104] 1910年には、装飾画家シドニー・ファーンズワースによって、イタリック体で手書きされ、中世の装飾的な縁取りと、より現代風の挿絵が入った別の本が作成された。^[105]

もう一つの有名な装飾版は、1846年にオーウェン・ジョーンズによって、判読しやすいブラックレターで、1ページにつき1つの装飾的な頭文字で作成された。クロモリトグラフで制作され、35ページそれぞれが個別にデザインされ、色のついた葉と花の縁取りで囲まれた箱の中に2つの半スタンザが収められていた。もう一つの特徴は、彫刻された木を模して作られた、深くエンボス加工された茶色の革の表紙だった。 ^[106]少し前に、司書のジョン・マーティンが担当した複合挿絵作品があった。ジョン・コンスタブルや他の一流アーティストにエレジーの挿絵のデザインを依頼し、1834年の初版では木に彫られた。いくつかは、前述の1839年の多言語アンソロジーなど、後の版でも再利用された。コンスタブルの第3節の「ツタに覆われた塔」の木炭と水彩による習作は、ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館に所蔵されている^[107]。また、ストーク・ポッジス教会の水彩画の習作も同様に所蔵されている^[108]。一方、語り手が墓石に寄りかかって墓地を見渡す第5節の水彩画は、大英博物館に所蔵されている（下記参照）。

クリストファー・ネヴィンソンが絵画『栄光への突撃』（1917年）で第一次世界大戦の虐殺に反対する声明を述べているが、これはそれ自体がイラストではない。このタイトルは『エレジー』の別の行「栄光への突撃は墓場にしか通じない」から取られている。このタイトルは、その2年前にアーヴィン・S・コブが、第一次世界大戦勃発時のジャーナリストとしての経験を記した記事の中ですでに使われていた。^[109]その後、無関係のハンフリー・コブが1935年に発表した反戦小説でも取り上げられたが、この場合は出版社が開催したコンペで無題の原稿に提案された名前だった。彼の本はまた、 1957年に公開されたスタンリー・キューブリックの映画『栄光への突撃』の原作にもなった。この例は、この詩の特定の行が、本来の意味を超えて、今も想像力を掻き立てられることを示す数多くの例の1つにすぎない。

この詩は長いため、音楽化されたものはほとんどない。1780年代の音楽家たちは、一部だけを選ぶという解決策を採用した。W.ティンダルが声楽用に音楽化したものは「エピタフ」（1785年）であり、^[110]これはおそらく、1787年にロンドンで新しくオープンしたロイヤルティ劇場で詩の朗読の後に三重奏で演奏された曲目である。^[111]また、その頃、スティーブン・ストレイスは「カーフュー・トールズ」の最初の2つの節を声楽とキーボード用に作曲し、最後に最初の節を繰り返した。^[112]当時、表現豊かな手振りを伴うこのような曲の劇的な演奏のためのガイドがあり、その中にこの曲の指示も含まれていた。^[113]また、トーマス・ビリントン（1754-1832）によるハープシコードやハープ伴奏による声楽の様々な曲に「グレイのエレジーの曲付け」と記されている作品もあるが、これも抜粋に過ぎない可能性がある。^[114]演劇界の一員であったビリントンは、「より深刻で暗い部分を英語の詩にすることを好んだ」ことで知られている。 ^[115]

1830年、有名な合唱曲の作曲家ジョージ・ハーグリーブスが、エレジーの第14節「宝石のような歌」を4声に編曲した。^[116]そして最後に、世紀の終わりには、アルフレッド・セリエが、 1883年のリーズ音楽祭のために特別に作曲したカンタータに、この作品全体を編曲した。この作品は、「エレジーの舞台とされる場所で過ごした楽しい時間を偲んで、ストーク・パークのコールマン夫人に捧げられた」。^[117]ほぼ同時代のカンタータは、ガートルード・E・クイントンによって、グレイのエレジー（ロンドン、1885年）の曲に「Musa elegeia」として作曲された。^[118]

これまでに発見された『エレジー』の翻訳で音楽が​​付けられた唯一の例は、アメリカのエラ・バッカス・ベア（1897-1928）がドイツ語に翻訳した数行である。^[119]

詩の最終草稿に対する反応はすぐに好意的で、ウォルポールは作品に非常に満足した。1750年の夏、グレイは詩に関して非常に多くの肯定的な支持を受け、落胆したが、1750年12月18日にウォートンに宛てた手紙まで、手紙の中でそれについて言及しなかった。手紙の中でグレイはこう述べている。^[120]

私が今あなたに同封するスタンザは、W氏の過失により、不運にも公にされてしまいました。決して公にされるつもりはなかったのですが、文句を言うには遅すぎます。あまりにも称賛されたので、繰り返すのは非常に恥ずかしいです。謙遜するつもりはありませんが、私が繰り返すことができないのは、それらについて非常に素晴らしいことを言った人々にとって残念なことです。あなたと他の2、3人がそれらを気に入ってくれたら、私はうれしかったでしょうし、この点に関する私の野心は十分に満たされたでしょう。^[121]

この詩は普遍的な側面から賞賛され、^[52]グレイは同時代で最も有名なイギリスの詩人の一人となった。それにもかかわらず、彼の死後、20世紀の批評家が彼の詩を再評価し始めるまで、彼の哀歌だけが人気を保った。^[122] 18世紀の作家ジェイムズ・ビーティーは、第6代準男爵ウィリアム・フォーブス卿から、彼に宛てた手紙の中で「この時代のイギリスの詩人の中で、グレイ氏は最も尊敬されており、私もその通りだと思う。しかし、比較的に言えば、彼の作品を知っているのは『教会の庭の哀歌』だけで、これは決して彼の作品の中で最高のものではない」と主張したと伝えられている。^[123]

1759年9月、七年戦争の一環としてイギリス軍がエイブラハム平原に到着する前に、ジェームズ・ウルフ将軍がこの詩を読んだという話がある。ウルフ将軍はこの詩を読んだ後、「諸君、明日ケベックを占領するよりは、むしろこの詩を書いていた方がましだ」と言ったと伝えられている。^[124]アダム・スミスは、1763年の第21回修辞学講義で、詩は次のようなものを扱うべきだと主張した。「普通の心の平穏とほとんど変わらない心の状態は、短い文章を熟読することで最もよく理解できるものである。… 普通の心の状態とほとんど変わらない程度の違いはないが、その程度の違いしかない頌歌や哀歌が最も私たちを喜ばせる。教会の庭や、グレイ氏のイートン校での詩がそうだ。ホラティウスの傑作（グレイ氏の詩には劣るが）はすべてこの類のものだ。」^[125]グレイを知っていたが彼の詩を好まなかったサミュエル・ジョンソンでさえ、後に『グレイの生涯』（1779年）の中でこの詩を賞賛し、「あらゆる胸に映るイメージと、あらゆる胸に響き渡る感情に満ちている。『それでもこれらの骨さえも』で始まる4つの節は、私にとって独創的である。私は他の場所でその概念を見たことがない。しかし、ここでそれを読む人は、自分が常にそれを感じていたと確信する。」と書いている。^[126]

ジョンソンの一般的な批判は、他の多くの人々を論争に巻き込んだ。グレイの『詩人伝』の評論家やグレイの編集者の多くは、ジョンソンの批評が厳しすぎると考えた。 1782年の年報の記事は、エレジーに関して「博士が、世論が広くグレイに与えた賞賛の程度をグレイに与えることに熱心ではなかったことは、十分に明らかであると思う」と認めたが、さらに「グレイの美しいエレジーに対する偏愛が、おそらく彼の一般的な功績よりも高いランクを与えた」という意見でこれを限定した。^[127]グレイの作品に関する論争は19世紀まで続き、ヴィクトリア朝の批評家は作品の残りの部分に納得できなかった。世紀の終わりに、マシュー・アーノルドは1881年の批評集で、一般的な反応を次のように要約している。「『エレジー』は人々を喜ばせた。喜ばせざるを得なかった。しかし、グレイの詩は、全体として、同時代の人々を喜ばせるよりも、最初は驚かせた。それはあまりに馴染みがなく、流行の詩とは全く異なっていたからだ。」^[128]

1882年、エドマンド・ゴスはグレイの詩の受容を分析した。「この詩が最初に流布されたときの控えめで無頓着なやり方を振り返るのは興味深い。この詩は、ミルトンからワーズワースの間に書かれた他のどの英語の詩よりも、おそらく世界のどの詩よりも、文学において高い評価を受け、維持する運命にあった。」^[129]彼は続けて、この詩が広く受け入れられたことを強調した。「エレジーの名声はすべての国に広まり、デンマークからイタリア、フランスからロシアまで、ヨーロッパのすべての詩に影響を与えた。バイロンとシェークスピアのいくつかの作品を除いて、海外でこれほど広く賞賛され、模倣された英語の詩はなく、存在してから1世紀以上経った後でも、その模倣、ラマルティーヌの最も人気の高いものでさえ、色あせ、傷ついているにもかかわらず、この詩は相変わらず新鮮である。」^[130]彼は、この詩が英語詩の中でどのような位置を占めているかを強調する主張で締めくくった。「この詩は、比類のない幸福、すべての耳を魅了するほど繊細ではないメロディー、あらゆる世代に訴える道徳的説得力、そして各行でその巨匠を宣言する韻律の技巧といった魅力を備えている。このエレジーは、英語の詩の典型、つまり私たちの詩の中の詩とみなすことができる。これは、この詩が私たちの言語の中で最も輝かしく独創的で深遠な抒情詩だからではなく、他のどの詩よりもバランスのとれた完璧さで、優れた詩的効果を生み出すすべての性質を兼ね備えているからだ。」^[130]

20 世紀初頭の批評家たちは、この詩の音と音色の使い方が、この詩を素晴らしいものにしていると信じていました。フランスの批評家ルイ・カザミアンは1927 年に、グレイは「リズムを発見し、音の力を活用し、さらには喚起を創り出した。多くの芸術と結びついたこの感性の勝利は、有名な『エレジー』に見ることができる。この『エレジー』は、いくぶん理性的で道徳的な感情から、重々しく、豊かで、メロディアスに単調な歌を生み出し、魂の音楽から遠ざかった 1 世紀が、夕べの悲しみ、死の悲しみ、そして自分自身への優しい思いを味わった」と主張しました。^{[131] 1929年に続いて} IAリチャーズは、この詩の価値はその調子から来ると宣言した。「他に特筆すべき特質を持たない詩が、詩人の聴衆に対する態度が、彼が言わんとしていることを考慮すると、非常に完璧であるというだけの理由で、非常に高い評価を得ることがある。グレイとドライデンは注目すべき例である。グレイの『エレジー』は、確かに、絶妙に調整された調子がいかに強力であるかを示す最高の例であるかもしれない。この詩の思想が印象的または独創的であるとか、その感情が並外れていると主張するのは難しいだろう。」^[132]彼は続けた。「エレジーは、大胆さと独創性が偉大な詩に必要ではないことを私たちに思い出させてくれるかもしれない。しかし、これらの考えや感情は、その重要性と私たちにとっての身近さのせいで、欠点なしに表現するのが特に難しい...しかし、グレイは、どの点も強調しすぎずに長い演説を書き、主題に対する彼の馴染み深い感情と、考えられる唯一の反射の必然的な陳腐さに対する彼の認識を、聴衆の識別力のある注意に完全に適合させている。そして、これが彼の勝利の源である。」^[133]

1930 年代と 1940 年代には、批評家たちはこの詩の内容を強調し、中には、この詩を本当に素晴らしいものにするために必要なものには達していないと感じた人もいました。1930 年、ウィリアム エンプソンは、この詩の形式は普遍的であると賞賛しながらも、その潜在的な政治的メッセージのためにその価値に反対しました。彼は、この詩は「文脈が明らかにしているように」、「18 世紀のイギリスには、才能を開花させる奨学金制度がなかった」ことを意味していると主張しました。これは哀れなことだと述べられていますが、読者はそれを変えようとしない気分にさせられます... 社会制度を自然と比較することで、彼はそれを必然的なもののように見せかけますが、そうではありませんでした。そして、それに不当な尊厳を与えています。さらに、宝石は洞窟の中にいても気にせず、花は摘み取られることを好みません。私たちは、人間は花のように短命で、自然で、価値があると感じ、これにより、機会がない方が幸せだと感じてしまいます。」^[134]彼は続けて、「墓地に映る影の自明性、それがこのスタイルに与える普遍性と非人格性は、比較すると、死の必然性を受け入れるのと同じように、社会の不正義を受け入れるべきだと主張している」と述べた。^[135] T・S・エリオットの1932年のエッセイ集には、この哀歌と形而上詩に見られる感情の比較が含まれていた。「『田舎の墓地』で表現された感情、感受性は（テニスンやブラウニングは言うまでもなく）『内気な女主人』のそれよりも粗野だ」。^[136]その後、1947年に、クリーンス・ブルックスは「グレイの詩では、イメージは本質的に詩的であるように思われる。テーマは真実であり、『声明』は曖昧さがなく、皮肉もない」と指摘した。^[137]ブルックスは詩のさまざまな側面と複雑さを説明した後、詩の結末について次のように述べている。「読者は、この詩を締めくくる墓碑銘が適切であるとは完全には納得しないかもしれないし、私も完全には納得していない。しかし、その意図された機能は明らかであり、詩が構造を持ち、単なる詩的な一節のゆるい集まりと見なされるべきではないためには、必要な機能である。」^[138]

1950年代から60年代にかけての批評家たちは、一般的にエレジーを力強いものとみなし、偉大な英語詩の一つとしてその地位を強調した。1955年、RW ケトン＝クレマーは「グレイは、彼の最高傑作の最後で、自分がどんな人間だと信じているか、この世を旅してどう生きてきたか、そして永遠に何を望んでいるかを、簡潔かつ感動的に描写するに至った」と論じた。^[139]この詩の地位について、グラハム・ハフは1953年に「誰も疑うことはないが、その偉大さが何にあるかを説明するのに苦労した人は多い。その考えはありふれたものであり、その言葉遣いやイメージは正しく、高尚だが独創性に欠けていると指摘するのは簡単であり、すぐにわかる偉大さはどこに紛れ込んだのかと不思議に思うのは簡単だ」と説明した。 ^[140] 1963年、マーティン・デイは、この詩は「おそらく英語で最も頻繁に引用される短い詩」であると主張した。^{[14]フランク・ブレイディは1965年に「グレイの}『エレジー』ほど世界中で賞賛され、これほど幅広く解釈されている英語の詩はほとんどない」と断言した。^[141]パトリシア・スパックスは1967年にこの詩の心理的な疑問に焦点を当て、「これらの暗黙の疑問に対して最後の墓碑銘は適切な答えを提供していない。おそらくこれが、この詩の結末として完全に満足のいくものではないと思われる理由の1つだ」と主張した。 ^[142]彼女は続けてこの詩を称賛した。「グレイの詩人としての力は、本質的に解決不可能な対立の必然性と不可避性を伝える能力に大きく由来している」。^[143]ハーバート・スターは1968年にこの詩が「英語で最もよく知られている詩として、ある程度真実をもって頻繁に言及されている」と指摘した。^[144]

1970年代、批評家の中には、この詩の詩節が印象的で人気があることを指摘する者もいたが、一方で、この詩が英語詩の偉大な伝統の中で占める位置を強調する者もいた。1970年にW・K・ウィムサットは、「おそらく、グレイがハモンドやシェンストンを凌駕し、凌駕しているのは、単に、私たちが詩の質を分析するのに慣れているあらゆる方法で、より詩的で、より豊かで、より充実し、より響き、より記憶に残る詩節を書いているからだとしか言いようがないだろう」と示唆した。^{[145] 1971年、チャールズ・カドワースは、このエレジーについて、「おそらく、}ハムレットを除いても、英語の他のどの作品よりも、1インチのテキストあたりの有名な引用が多い作品である」と宣言した。^[146]グレイの『エレジー』が伝統的なエレジーではないことを説明した際、エリック・スミスは1977年にこう付け加えた。「しかし、この詩が多くの点で慣例に従わないのであれば、なぜここでこの詩を検討するのか。その答えは、主要なイギリスのエレジーを研究する上で、この詩を省くことは不可能だからである。しかし、さらに重要なのは、グレイの『エレジー』は本質的にこの伝統に多くの点で触れており、その点について検討することは、この詩の鑑賞にとっても、後の伝統においていかにして重要な参照点となるかを知る上でも興味深いということである。」^[147]また1977年、トーマス・カーパーはこう指摘した。「グレイがイートン校の生徒だったころ、彼の詩は親との関係や、世の中の偉人と卑しい人の間の自分の立場に対する関心を示し始めた。しかし、『田舎の墓地で書かれたエレジー』では、こうした長年の、非常に人間的な関心が最も感動的に表現されている。」^[148] 1978年、ハワード・ウェインブロットは「専門家による長い検証の伝統があるにもかかわらず、この詩は多くの読者にとって遠い存在であり、まるで批評ではジョンソンが「教会の墓地にはあらゆる心に映るイメージが溢れている」と考えた理由を説明できないかのようだ」と指摘した。^[149]彼は続けて、この詩が道徳と死について論じていることこそが「永続的な人気」の源であると主張した。^[150]

1980 年代までに、批評家たちはこの詩のメッセージと技法の力を強調し、この詩は重要な英語詩と見なされるようになった。詩の言語を分析した後、W. ハッチングスは 1984 年に次のように宣言した。「この墓碑銘は、従来のキリスト教と従来の墓碑銘の言語を使用していても、依然として私たちに考えさせ、不安をかき立てるものである。グレイは、死は私たちが確信できない経験であるため、詩をきれいに終わらせたくないが、彼の構文の論理は、完成よりも継続を要求するためでもある。」^[151] 1984年、アン・ウィリアムズは「出版以来、この詩は人気があり、世界中で賞賛されてきた。当時も今も、ジョンソン博士の評価に異論を唱える読者はほとんどいないだろう...20世紀になっても、私たちは賞賛することに熱心であるが、賞賛は難しいことがわかった。伝統と一般的な人間の経験から、この詩は傑作であると断言され、一言も変えたくないと思うほどであるにもかかわらず、驚くほど分析に耐えるようだ。明快で、一見すると記念碑的なアラバスターのように継ぎ目がなく滑らかに見える。」と主張した。^[152] ハロルド・ブルームは1987年に、「この素晴らしいエレジーについて私が最も感動するのは、ミルトンに倣い、ウォルト・ホイットマンの多くの主要なエレジー作品と共有している性質である...この性質を詩的な生前の死の悲哀と呼びましょう。人生が衰える前に才能を失ってしまうか、詩的な才能が完全に表現される前に命を失うかもしれないという恐怖です。グレイのエレジーのこの強い悲哀は、真に主に自己の喪失を悼む対照的な伝統として中心的な位置を占めています。」と主張しました。 ^[153] 1988年、モリス・ゴールデンはグレイを「詩人の詩人」と評し、「英語教育を受けた人なら誰でも親しみを抱く詩人の一人」と位置付けた後、「『田舎の教会の墓地で書かれた哀歌』では、人類は非常に共感的な人間的な声によって直接語りかけられていると感じた」と述べた。^[154]彼は後に次のように指摘した。「グレイの『エレジー』は彼の生前、世界中で賞賛され、18世紀半ばの英語詩の中で最も人気のある詩であり続けた。ゴスが言うように、それは標準的な英語詩である。この並外れた賛辞の理由は、詩が訴える方法と同じくらい多様である。『エレジー』は、母音の変化や形容詞や副詞の選択における詩人のまれな慎重さなど、細部にまで見られるように、美しい技術的成果である。そのフレーズは、その多くが生きた言語に取り入れられていることからも明らかなように、優雅で印象的である。」^[155]

現代の批評家たちは、この詩の重要性と人気の理由として、その言語の使用を強調した。1995年、ローナ・クライマーは「トーマス・グレイの『田舎の墓地で書かれた哀歌』（1751年）で常に核心とみなされてきた、目もくらむような主題の置き換えと置き換えの連続は、墓碑銘の修辞の複雑な操作の結果である」と論じた。 ^[156]その後、ロバート・マックは2000年に「グレイの哀歌は、まさにその分かりやすさと不可解さの同時性ゆえに、英語の伝統における最も偉大な詩の1つとして高く評価されている」と説明した。^[6]彼はさらに、この詩が「すぐに彼の人生を変え、英語の抒情詩の発展を変え、少なくとも大きな影響を与えることになる」と主張した。^[157]デイヴィッド・モリスは2001年に18世紀の詩における「死」の使用を分析し、この詩を「死の継続的な変化の記念碑」と評し、「田舎の生活を静かに描写したこの詩は、忘れ去られた死者を生きている人々のコミュニティに呼び戻すことに成功している」と述べた。^[158]

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田舎の教会の墓地で書かれた哀歌

• 「田舎の墓地で書かれた哀歌」、トーマス・グレイ・アーカイブ（オックスフォード大学）より
• 「田舎の教会の墓地で書かれた哀歌」、詩についての議論を交えた Poetry Foundation より。