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押韻スラングは、英語のスラング語の構成形式です。特にイギリスのコックニーの間で広く使われており、19 世紀初頭にロンドンのイースト エンドで初めて使用されました。そのため、コックニー押韻スラングという別名もあります。[ 2 ] [ 3 ]アメリカ合衆国では、特に1880 年から 1920 年にかけての西海岸の犯罪地下社会で、押韻スラングはオーストラリアのスラングとして知られることもありました。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
押韻スラングの構築には、一般的な単語を、最後の単語が元の単語と韻を踏む2つ以上の単語からなるフレーズに置き換えることが含まれます。そして、ほとんどの場合、フレーズの末尾から二次的な韻を踏む単語を省略します（その後は暗示されます）。[ 7 ] [ 8 ]これにより、事情を知らない聞き手にはフレーズの起源と意味が分かりにくくなります。[ 9 ]
コックニースラングの形式は、次の例で明確に示されます。韻を踏むフレーズapples and pearsは「階段」を意味するのに使われます。省略のパターンに従って「and pears」が省略されるため、話し言葉の「I'm going up the apples」は「階段を上る」という意味になります。[ 10 ]
これらのフレーズのその他の一般的な例は次のとおりです。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
場合によっては、韻の反復がさらに繰り返されることで意味がさらに不明瞭になることがあります。たとえば、Arisとplaster はそれぞれ' arse 'の二重韻と三重韻です。まず、arse はbottle と glassと韻を踏み、bottleに短縮されました。次に、bottle はAristotleと韻を踏み、Arisに短縮されました。こうしてAris は' arse 'の二重韻として出現しました。その後、 Aris自体がplaster of Parisとさらに韻を踏み、plaster は' arse 'の三重韻となりました。[ 14 ]
言語学者で言語復興主義者のギルアド・ズッカーマンは、音のみに基づく押韻スラングと、スラング表現とその指示対象（それが指すもの）との間に意味的なつながりを含む音韻意味押韻スラングとの区別を提唱している。[ 15 ] : 29音のみに基づく押韻スラングの例としては、コックニーの茶葉の「thief 」が挙げられる。[ 15 ] : 29音韻意味押韻スラングの例としては、コックニーの悲哀に満ちた物語「jail 」が挙げられる。[ 15 ] : 30この場合、スラング用語を造語する人は、コックニーの表現とその指示対象との間に、時には冗談めかした意味的なつながりを見出している。[ 15 ] : 30
押韻スラングの使用は純粋な方言を超えて広がり、いくつかの例は主流のイギリス英語の語彙に見られるが、多くの使用者はそれらの単語の起源を知らないかもしれない。[ 10 ]
この過程で変化する単語のほとんどは名詞ですが、形容詞もいくつかあります。例えば、綿の俵は「腐った」、または有名な騎手トッド・スローンにちなんで「on one's Tod」は「on one's own 」の形容詞句です。[ 2 ] [ 18 ]
押韻スラングは、19 世紀半ばにロンドンのイースト エンドで生まれたと考えられており、いくつかの資料では 1840 年代頃であると示唆している。[ 19 ] : 12 [ 20 ] [ 21 ] 1921 年に Smeeton 社から出版された著者不明のFlash Dictionary ( 48mo ) には、いくつかの韻文が含まれている。[ 22 ] : 3 John Camden Hottenの 1859 年のDictionary of Modern Slang, Cant, and Vulgar Wordsも同様に、1840 年代 (「約 12 または 15 年前」) にロンドンのSeven Dials地区の「chaunters」と「patterers」によって生まれたと述べている。[ 20 ]ホッテンの辞書には、後に主流となるfrog や toad ' the main road 'やapples や pears ' steps 'などの用語に加え、Battle of the Nile ' a tile ' (帽子の一般的な言い方)、Duke of York ' take a walk '、Top of Rome ' home 'など、あまり知られていない例も多数含まれている。[ 20 ] [ 23 ] [ 22 ]
押韻スラングがどのようにして生まれたのか、例えば友人同士の言語ゲームとして始まったのか、あるいは部外者を混乱させるために意図的に開発された隠語として始まったのかは、依然として憶測の域を出ない。もし意図的なものだったとすれば、共同体意識を維持するため、あるいは市場で商人が互いに会話して共謀を容易にするため（客に何を言っているのか知られずに）、あるいは犯罪者が警察を混乱させるために使われた可能性もある（泥棒の隠語を参照）。
学者であり辞書編纂者でありラジオパーソナリティでもあるテレンス・ドーランは、押韻スラングはロンドンに移住してきたアイルランド人移民によって発明されたもので、「本物のイギリス人には彼らが何を話しているのか理解できないようにするため」だと示唆している。[ 24 ]
押韻スラングの多くの例は、ロンドンの地名に基づいています。例えば、19世紀後半に遡る「ネクタイ」を意味するPeckham Rye [ 25 ] : 265 、 1887年に初めて記録された「歯」を意味するHampstead Heath [ 25 ] : 264 (通常はHampsteadsと表記)、1850年代に遡る「髪」を意味するbarnet ( Barnet Fair ) [ 25 ] : 231などです。
20世紀に入ると、押韻スラングは有名人の名前やポップカルチャーの引用に基づいて作られるようになった。
多くの例が一般的に使われるようになった。いくつかの代替表現は、短縮形でイングランドで比較的広く普及している。「to have a butcher's」は「見る」という意味で、肉屋が肉を吊るすために使用するS字型のフックである「butcher's hook」に由来し、19世紀後半に遡るが、1930年代頃から単に「butchers」として一般的に独立して使用されている。[ 25 ] : 30同様に、「use your loaf」は「頭を使う」という意味で、パンの塊に由来し、これも19世紀後半に遡るが、1930年代に独立して使用されるようになった。[ 9 ]
Conversely usages have lapsed, or been usurped (Hounslow Heath for 'teeth', was replaced by Hampsteads starting c.1887).[26]
In some cases, false etymologies exist. For example, the term barney has been used to mean an altercation or fight since the late nineteenth century, although without a clear derivation.[27] Dialog in the 2001 film Ocean's Eleven incorrectly explains that barney derives from Barney Rubble,[28] a character from the 1960's television cartoon The Flintstones.[25]:14[27]
Before the calendar change, St Barnabas Day fell on Midsummer's Day and had its own rhyme: Barnaby Bright, Barnaby Bright. The longest day and the shortest night, although the earliest reference is in Edmund Spenser's 1594 Epithalamion, with the lines "This day the sunne is in his chiefest hight, With Barnaby the bright...", giving a clear, though unproven, derivation.
Rhyming slang is used mainly in London in England but can, to some degree, be understood across the country. Some constructions, however, rely on particular regional accents for the rhymes to work. For instance, the term Charing Cross (a place in London), used to mean 'horse' since the mid-nineteenth century,[9] does not work for a speaker without the lot–cloth split, common in London at that time but not nowadays. A similar example is Joanna meaning 'piano', which is based on the pronunciation of piano as "pianna" /piˈænə/. Unique formations also exist in other parts of the United Kingdom, such as in the East Midlands, where the local accent has formed Derby Road, which rhymes with 'cold'.
Outside England, rhyming slang is used in many English-speaking countries in the Commonwealth of Nations, with local variations. For example, in Australian slang, the term for an English person is pommy, which is generally believed to have originated as an abbreviation of pomegranate – a pararhyme of 'immigrant'.[29][30]
Rhyming slang is continually evolving, and new phrases are introduced all the time; new personalities replace old ones—pop culture introduces new words—as in "I haven't a Scooby" (from Scooby Doo, the eponymous cartoon dog of the cartoon series) meaning 'I haven't a clue'.[31]
Rhyming slang is often used as a substitute for words regarded as taboo, often to the extent that the association with the taboo word becomes unknown over time. Berk (often used to mean "foolish person") originates from the most famous of all fox hunts, the Berkeley Hunt meaning 'cunt'; cobblers (often used in the context "what you said is rubbish") originates from cobbler's awls, meaning 'balls' (as in testicles); and Hampton (usually 'ampton) meaning 'prick' (as in penis) originates from Hampton Wick (a place in London) – the second part, wick, also entered common usage as "he gets on my wick" ('he is an annoying person').[22]:74
Lesser taboo terms include pony and trap for 'crap' (as in defecate, but often used to denote nonsense or low quality); to blow a raspberry (rude sound of derision) from raspberry tart for 'fart'. Taking the Mick or taking the Mickey is thought to be a rhyming slang form of taking the piss, where Mick came from Mickey Bliss.[32]
2004年12月、ITVのリアリティ番組「I'm a Celebrity... Get Me Out of Here!」の第4シリーズの優勝者であるジョー・パスカルは、ジェイコブズ・クリーム・クラッカーの「ジェイコブズ」という言葉を頻繁に使用したことで有名になった。これは、knackersの「睾丸」を意味する押韻スラングである。
押韻スラングは、映画、テレビ、音楽、文学、スポーツ、学位の分類など、大衆文化において広く用いられてきた。
英国の学部学位分類システムでは、最優等学位は、1966年のイングランドワールドカップサッカー選手ジェフ・ハーストにちなんで「ジェフ・ハースト」（First）と呼ばれています。上位2級学位（別名「2:1」）は「アッティラ・ザ・フン」、下位2級学位（「2:2」）は「デズモンド・ツツ」と呼ばれ、3級学位は「ソラ・ハード」または「ダグラス・ハード」として知られています。[ 33 ]
ケーリー・グラント演じるキャラクターは、映画『ミスター・ラッキー』（1943年）で、女性のパートナーに押韻スラングを教え、「オーストラリアの押韻スラング」と説明しています。押韻スラングは、シドニー・ポワチエ主演の1967年の映画『いつか先生』のあるシーンでも使用され、説明されています。そのシーンでは、イギリスの生徒たちが外国人教師に、スラングはつまらないもので、年寄り向けのものだと言っています。[ 34 ] 1969年の犯罪コメディ映画『ミニミニ大作戦』のエンディング曲（「Getta Bloomin' Move On」、別名「The Self Preservation Society」）には、多くのスラングが含まれています。
押韻スラングは、イーストエンドの舞台設定に信憑性を与えるために使われてきました。例としては、『ロック、ストック&トゥー・スモーキング・バレルズ』（1998年）（あるシーンではスラングが字幕で翻訳されています）、『ライミー』（1999年）、『セクシー・ビースト』 （2000年）、『スナッチ』（2000年）、『オーシャンズ11』 （2001年）、『オースティン・パワーズ ゴールドメンバー』（2002年）、『イッツ・オール・ゴーン・ピート・トング』 （ 2004年）（BBCラジオのディスクジョッキー、ピート・トングにちなんでおり、この文脈では彼の名前が「間違った」という意味の押韻スラングとして使われています）、『グリーン・ストリート・フーリガンズ』（2005年）などがあります。 『マージン・コール』（2011年）では、ロンドン生まれの俳優ポール・ベタニーが演じるウィル・エマーソンが電話で友人に「妻のトラブルや争いはどうですか？」と尋ねます。
映画『コックニーズ vs ゾンビ』（2012年）では、コックニーの登場人物がゾンビを「トラファルガー」と呼び、コックニーの仲間たちを困惑させる場面で、押韻スラングの起源を揶揄している。彼はそれを次のように説明する。「トラファルガー広場 - キツネとウサギ - 毛深いギリシャ人 - 5日間の週 - 弱くて虚弱 - ピンと針 - 針と縫い目 - アバクロンビーとフィッチ - アバクロンビー：ゾンビ」。
ディズニーの実写映画『メリー・ポピンズ リターンズ』の挿入歌「トリップ・ア・リトル・ライト・ファンタスティック」の歌詞の一部には、ロンドンの街灯点灯夫たちが主に話す、コックニーの押韻スラングが使われている。
アニメーションのスーパーヒーロー映画『スパイダーマン：スパイダーバース』（2023年）では、カムデン出身のキャラクター、スパイダーパンクが「スクービー・ドゥー（手がかり）がない」と言っているのが聞こえる。 [ 35 ]
スラングは1970年代からイギリスで再び人気を集め、そのきっかけとなったのは、ロンドンを舞台にしたテレビ番組『ステップトー・アンド・サン』（1970～74年）などでスラングが使われたことである。また、ヒルダ・ベイカーがネリー・ピッカーズギル役で主演した『ノット・オン・ユア・ネリー』（1974～75年）では、「not on your Nellie Duff」というフレーズが使われており、これは「not on your puff」、つまり「not on your life」の押韻スラングである。同様に、『ザ・スウィーニー』 （1975～78年）では、ロンドン警視庁の迅速対応部隊である「フライング・スクワッド」を指す「スウィーニー・トッド」というフレーズが使われている。 『レジナルド・ペリンの栄枯盛衰』 （1976～79年）では、若い男性が父親に苦労して説明しようとした偽りの作り話の例を通して、押韻スラングにコミカルなひねりが加えられた（例えば、「dustbins」は「子供」を意味し、「dustbin lids」は「子供」を意味する、「Teds」は「テッド・ヒース」であり、「歯」を意味する、「Chitty Chitty」は「チティ・チティ・バン・バン」であり、「押韻スラング」を意味するなど）。また、『グッド・ライフ』の第1シーズン（1975年）のエピソードでも取り上げられ、トムとバーバラがサムという名の古物商から薪ストーブを購入するが、サムは郊外の住民に自分が正真正銘の伝統的なコックニー商人だと信じ込ませようと、偽の押韻スラングを散りばめる。彼はコックニー押韻スラングの起源について偽りの話をでっち上げますが、すぐにバレてしまいます。『ジェファーソンズ』シーズン2（1976年）のエピソード「別れ：パート2」で、ベントレー氏はジョージ・ジェファーソンにコックニー押韻スラングについて説明し、「whistle and flute」は「suit」、「apples and pears」は「stairs」、「plates of meat」は「feet」を意味すると説明します。
押韻スラングの使用は、『Mind Your Language』（1977～79年）、 『 Citizen Smith』（1977～80年）、『Minder』[ 36 ]（1979～94年）、『Only Fools and Horses』（1981～91年）、『EastEnders』（1985年～）でも顕著だった。『Minder』は、説明なしに難解な表現を容赦なく使用することがあった。そのため、コックニー訛りのない視聴者は、例えば「iron」が「男性同性愛者」（「iron」＝「iron hoof」＝「poof」）であることを推測しなければならなかった。『Steptoe and Son』のシーズン5のあるエピソードは、同じ理由で「Any Old Iron」というタイトルだった。アルバートがハロルドが「変わりつつある」と思ったためである。シットコム「 Birds of a Feather」でも、主人公のシャロンとトレイシーが押韻スラングのバリエーションを使用しており、その用語に馴染みのない登場人物のドリアン・グリーンを困惑させることが多かった。1976年の「The Two Ronnies」のスケッチでは、ロニー・バーカーが押韻スラングで説教をする牧師を演じた。[ 37 ]
押韻スラングを定期的に使用した初期のアメリカの番組の一つに、土曜朝の子供向け番組『ザ・ブガルー』 （1970～72年）があり、ハーモニー（ウェイン・ラリア）というキャラクターがセリフの中に押韻スラングを頻繁に取り入れていた。
ポピュラー音楽では、スパイク・ジョーンズとシティ・スリッカーズが1950年に押韻スラングを基にした「So 'Elp Me」を録音した。1967年のキンクスの曲「Harry Rag」は、「fag」（つまりタバコ）の押韻スラングとしてハリー・ラッグという名前が使われていたことを基にしている。この慣用句は、1980年代のイギリスを拠点とするDJレゲエ音楽で、サウス・ロンドンのスマイリー・カルチャーのヒット曲「Cockney Translation」に短期間登場し、その数年後にはドメニックとピーター・メトロの「Cockney and Yardie」が続いた。オーディオ・ブリーズやチャス＆デイヴといったロンドンを拠点とするアーティスト（バーミンガム出身のザ・ストリーツなど、イギリスの他の地域出身のアーティストも含む）は、楽曲の中で押韻スラングを頻繁に使用している。
イギリス系アメリカ人ラッパーのMF Doomは、イギリスに移住後、この慣習を称える曲を書いた。「Rhymin' Slang」と題されたこの曲は、2012年にJneiro Jarelとコラボレーションしたアルバム『Key to the Kuffs』に収録されている。
もう一人、貢献した人物はロニー・ドネガンで、「My Old Man's a Dustman」という歌を歌った。その中で彼は、父親がブーツを履くのに苦労していると歌っている。「ブーツを引っ張り上げるのが大変だから、デイジーの根っこと呼んでいるんだ」。[ 38 ]
現代文学では、コックニー押韻スラングはキム・ニューマンの小説や短編小説で頻繁に使用されており、例えば短編集『ディオゲネス・クラブの男』（2006年）や『ディオゲネス・クラブの秘密ファイル』（2007年）では、それぞれの本の最後に解説されている。[ 39 ]
ミック・ヘロンのスラウ・ハウス・シリーズの小説『ロンドン・ルールズ』の中で、ジャクソン・ラムという登場人物は「ドナルドが待ち遠しい」というフレーズを使っており、ドナルド・トランプと「dump」（排泄）を韻を踏ませている。
テリー・プラチェットの『ゴーイング・ポスタル』でもパロディ化されており、同作には「ディムウェル不規則押韻スラング」を話す老齢のジュニア郵便配達員、トリバー・グロートが登場する。これはディスク上で唯一、実際には韻を踏んでいない押韻スラングである。例えば、「カツラ」は「プルーン」で、「プルーンのシロップ」から来ており、これはコックニー訛りの「イチジクのシロップ」から「カツラ」になる「シロップ」の明らかなパロディである。他にも数多くのパロディが存在するが、その結果は従来の押韻スラングよりもさらに難解であり、押韻スラングの本来の目的が、事情を知る者以外には理解できない方法でコミュニケーションをとる手段であることを考えると、それほど非論理的ではないかもしれないと指摘されている。
ロバート・グレイブスの著書『さよなら、すべて』の中で、ビールは「壊れた四角いビール」と表現されている。ウェルシュ・フュージリアーズ連隊の将校たちがパブに入り、ブラックウォッチ連隊の兵士たちを見かけた際に、壊れた四角いビールを注文するのだ。ブラックウォッチ連隊は、それまで一度も壊れたことのない四角いビールを飲んだという記録に、ちょっとした汚点があった。そして、殴り合いの喧嘩が勃発した。
ダシール・ハメットの『デインの呪い』では、主人公がコックニーの押韻スラングに精通しており、サイコロ賭博を「ネズミとネズミ」という表現で呼んでいる。
コックニー押韻スラングは、 『時計じかけのオレンジ』（1962年）で話されている方言の主な影響の一つである。 [ 40 ]小説の著者であるアンソニー・バージェスも、「時計じかけのオレンジのように奇妙だ」というフレーズを1945年にロンドンのパブで耳にし、コックニースラングだと信じ、その後、それを本のタイトルにした。[ 41 ]
スコットランドのサッカーでは、多くのクラブが押韻スラングからニックネームを取っている。パーティック・シスルは「ハリー・ラグス」と呼ばれているが、これはクラブの「公式」ニックネーム「ザ・ジャグス」の押韻スラングから取られたものだ。レンジャーズは「テディベアーズ」と呼ばれているが、これは「ザ・ガーズ」（レンジャーズの短縮形）の押韻スラングから来ている。ハート・オブ・ミドロシアンは「ジャンボス」と呼ばれているが、これはクラブ名の一般的な略称である「ハーツ」の押韻スラング「ジャム・タルト」から来ている。ハイバーニアンも「ザ・キャベッジ」と呼ばれているが、これは「キャベッジ・アンド・リブス」が「ハイバーニアン」の押韻スラングであることから来ている。 「ハンプデン・ロアー」（元々は国立競技場から発せられる大観衆の騒音を表す言葉）というフレーズは、「ハンプデンはどうだい？」[ 42 ]（「スコアはどうだい？」、「何が起こっているんだ？」の慣用句）として使われる。 [ 42 ] [ 43 ]