Loading article…
『ゴーイング・ポスタル』はイギリスの作家テリー・プラチェットによるファンタジー小説で、彼のディスクワールドシリーズの33作目にあたり、2004年9月25日にイギリスで発売された。プラチェットのディスクワールド小説のほとんどとは異なり、『ゴーイング・ポスタル』は章立てになっており、これはプラチェットの児童書や『ディスクワールドの科学』シリーズでしか見られなかった特徴である。各章は、ヴィクトリア朝時代の小説、特にジュール・ヴェルヌの作品と同様に、哲学的なテーマの概要から始まる。タイトルは、小説の内容と「 going postal」（郵便局に行く）という慣用句の両方を指している。
この本は、ネビュラ賞とローカス賞の最優秀ファンタジー小説部門の最終候補に選ばれた。 [ 1 ]また、ヒューゴー賞の最優秀小説部門の最終候補にも選ばれるはずだったが、プラチェットは受賞のストレスがワールドコンを楽しむ妨げになると感じたため、辞退した。[ 2 ] [ 3 ]プラチェットがこれらの賞の最終候補に選ばれたのはこれが初めてだった。
物語の舞台は、ディスクワールドにある強力な都市国家アンク・モルポーク。主人公は、犯罪で絞首刑に処されるはずだった腕利きの詐欺師、モイスト・フォン・リプウィグ。しかし、狡猾で策略家の貴族、ハブロック・ヴェティナリによって土壇場で救われ、絞首台での死は偽装され、「死の淵からわずか数センチのところまで」絞首刑に処される。
オフィスで、ヴェティナリはモイストに二つの選択肢を提示する。一つは、老朽化した市内の郵便局の局長に就任する仕事を受け入れること。もう一つは、そのまま部屋を出て、二度とヴェティナリに会うことはないという選択肢だ。モイストは、その部屋を出れば致命的な落下事故につながると判断し、仕事を引き受けることにする。
脱走未遂に終わったモイストは、保護観察官のミスター・パンプ（ゴーレム）に連れられて郵便局へ向かう。モイストは、郵便局が何十年も機能しておらず、建物の中はハトの糞の下に隠された未配達の郵便物でいっぱいであることを知る。残っている従業員は、老齢の若手郵便配達員トリバー・グロートと助手スタンリー・ハウラーの2人だけだった。
一方、ヴェティナリは、視覚電信塔「クラック」システムを所有・運営するグランド・トランク社の役員会と会合を開いていた。彼は、同社が完全支配権を握って以来、サービスの質が著しく低下したと指摘する。役員会の大半を動揺させたものの、ヴェティナリは特に会長のリーチャー・ギルトに対しては、なかなか説得に成功しない。リーチャー・ギルトは、パトリシアンの座をヴェティナリから奪おうと企んでいるという噂が流れている。
モイストは郵便事業の立て直しに奔走するが、就任前の数ヶ月間に、前任者たちが相次いで数週間以内に、同じ建物内で不可解な状況で亡くなっていたことを知る。さらに、建物内の郵便物がまるで意思を持っているかのように動き出し、「手紙のスライド」に巻き込まれて窒息しそうになる。
モイストはアンク・モルポークに切手を導入し、郵便配達にゴーレムを雇うが、グランド・トランク・クラックス社と競合することになる。彼はヘビースモーカーのゴーレム権利活動家、アドーラ・ベル・ディアハートと出会い恋に落ち、物語の終盤で二人は交際を始める。ディアハートはクラックス社の創業者ロバート・ディアハートの娘だが、会社は巧妙な資金操作によって彼女の父や他の創業者から奪われてしまった。それでも彼女はクラックス社の経営者たちと今でも繋がりを持っている。
ギルトはバンシーの暗殺者（ミスター・グライル）を郵便局長に差し向けるが、郵便局の建物の大部分を焼き尽くすことしかできない。バンシーは空間を歪める仕分け機にひっくり返されて死ぬ。リップウィグは、アンク・モルポークから2000マイル離れたジェヌアにグランド・トランクよりも早くメッセージを届けられるかどうか、ギルトととんでもない賭けをする。「スモーキング・ヌー」というクラッククラッカーの一団は、 「…キツツキ」（ディスクワールド版のキラー・ポーク）をクラックシステムに送り込んで機械を破壊し、リップウィグが競うメッセージの伝達を阻止する計画を立てる。リップウィグはプロのクラックオペレーターを前にしてその効果を疑い、信号塔を残しておきたいと考え、ヌーを説得して計画を中止させる。その代わりに、リップウィグとグヌーは、アドーラ・ベルが所持していたトランク社の文書を利用してメッセージを傍受し、ギルトとグランド・トランク社の取締役会の犯罪を暴露する死者からの偽のメッセージにすり替える。この計画は成功する。
ギルトは最終的に逮捕され、パトリキアンの前に立たされる。パトリキアンは、本書の冒頭でモイストが直面したのと同様の選択を迫る。造幣局を運営するか、部屋を出るかだ。しかしギルトは、死へと続く扉をくぐる道を選ぶ。これは『金儲け』へと繋がる。同作では、リップウィグ氏がヴェティナリから同様の選択を迫られ、様々な事情からそれを受け入れざるを得なくなる。
Sky Oneは、2部構成のテレビ映画『テリー・プラチェットのゴーイング・ポスタル』を制作し、2010年5月30日と31日に放送した。
この小説の筋書きのアイデアに基づいて、テリー・プラチェットの死後、いくつかのウェブサイトが特別なHTTPヘッダー行を使用して彼を追悼した。[ 4 ]