日本の戦艦大和

大和の主砲は9門の45口径46センチメートル（18.1インチ）九四式砲で構成されていた。これは軍艦に搭載された砲としては史上最大であったが^{[ 15 ]} 、砲弾は第一次世界大戦時のイギリスの18インチ艦砲ほど重くはなかった。各砲は全長21.13メートル（69.3フィート）、重量147.3トン（162.4ショートトン）で、榴弾または徹甲弾を42キロメートル（26マイル）まで発射することができた。^{[ 16 ]}副砲は、4基の三連装砲塔（前部1基、後部1基、中央部2基）に搭載された12門の155ミリ砲と、6基の連装砲架（中央部両舷に3基ずつ）に搭載された12門の12.7センチ砲で構成されていた。これらの砲塔は、最上型巡洋艦が主砲を20.3センチ砲に改装された際に取り外されたものであった。さらに、大和は主に中央部に搭載された24門の25ミリ対空砲を装備していた。^{[ 15 ]} 1944年と1945年に南太平洋での海戦のために改修された際、^{[ 17 ]}副砲の構成が155mm砲6門と127mm砲24門に変更され、 25mm対空砲の数が162門に増加した。 ^{[ 18 ]}          

1941年10月か11月、大和は海上公試を行い、最高速度27.4ノット（50.7 km/h、31.5 mph）に達した。^{[ 13 ] [ N1 ]}戦争が迫る中、軍需建造の加速が優先された。12月16日、予定より数ヶ月早く、戦艦は呉で正式に就役したが、日本側は依然として艦の特性を隠蔽しようとしていたため、通常よりも簡素な式典となった。^{[ 13 ]}同日、高柳義八大佐（後に海軍中将）の指揮の下、大和は長門、陸奥とともに第一戦艦隊に配属された。^{[ 20 ]}  

1942年2月12日、大和は山本五十六提督の連合艦隊の旗艦となった。^{[ 13 ] [ 19 ]}日露戦争の対馬海戦でロシアに圧勝した日本のベテラン艦である真珠湾の勝者は、ミッドウェー島でアメリカ海軍との決戦を計画していた。大和は戦争演習に参加した後、5月27日に広島湾を出港し、山本の主力戦艦群に加わった。^{[ 13 ] [ 21 ]}アメリカの暗号解読者は山本の意図を知っており、ミッドウェー海戦は日本の空母部隊にとって壊滅的な結果となり、4隻の空母と332​​機の航空機が失われた。^{[ 13 ]}山本は大和の艦橋から総指揮を執ったが、^{[ 21 ]}彼の作戦計画はアメリカ軍を罠に誘い込むために部隊を広く分散させており、戦艦群は戦闘に参加するには遠すぎた。^{[ 13 ]} 6月5日、山本五十六は残りの艦艇に日本へ帰還するよう命じたため、大和は主力戦艦部隊と共に柱島へ撤退し、その後呉へ戻った。^{[ 19 ] [ 20 ]}

大和は1942年8月17日に呉を出港し、トラック島へ向かった。 ^{[ 22 ] [ N2 ]} 11日間の航海の後、アメリカの潜水艦フライングフィッシュに発見され、魚雷 4発を発射されたが、すべて外れた。大和はその日のうちにトラック島に無事到着した。^{[ 19 ] [ 22 ] [ N3 ]}沿岸砲撃に適した46cm砲弾の不足、ガダルカナル島周辺の海域が未知であったこと、そして燃料消費量が多かったことから、大和はガダルカナル戦役の間ずっとトラック島に留まった。 ^{[ 13 ] [ 17 ]}年末までに、大佐（後に少将）松田千明が大和の艦長に任命された。^{[ 22 ]} 

1943年2月11日、大和は連合艦隊の旗艦を姉妹艦の武蔵に譲った。 ^{[ 13 ]}大和は1942年8月のトラック到着から1943年5月8日の出発までの間、トラックを離れたのはたった1日だけだった。 ^{[ 13 ] [ 23 ]}その日、大和は横須賀に向けて出航し、そこから呉へ向かい、5月14日に到着した。^{[ 13 ] [ 23 ]}大和は検査と一般的な修理のために9日間ドック入りし、^{[ 22 ]}日本の西の瀬戸内海へ航海した後、7月下旬に再びドック入りして大規模な改修とアップグレードを受けた。8月16日、大和はトラックへの帰還を開始し、タラワ環礁とマキン環礁へのアメリカ軍の空襲に対応して編成された大規模な機動部隊に加わった。^{[ 22 ]}彼女は9月下旬に長門、空母3隻、小型軍艦と共に米第15任務部隊を迎撃するために出撃し、1か月後には戦艦6隻、空母3隻、巡洋艦11隻と共に再び出撃した。情報によると、真珠湾海軍基地には艦船がほとんどいないと報告されており、^{[ 13 ]}日本側はこれをアメリカ海軍がウェーク島を攻撃することを意味すると解釈した。^{[ 13 ]}しかし、6日間レーダーで探知されず、艦隊はトラックに戻り、10月26日に到着した。^{[ 13 ]}

大和は12月12日から17日にかけて、トラックから横須賀への輸送作戦BO-​​1を護衛した。^{[ 23 ]}その後、大和と武蔵は、その広大な積載能力と厚い装甲防御のため、輸送艦として任務に就いた。^{[ 24 ]} 12月25日、カビエンとアドミラルティ諸島の駐屯部隊の増援として必要とされていた兵員と装備を横須賀からトラックへ輸送中、大和とその任務部隊は、約290キロメートル（180マイル）沖合でアメリカの潜水艦スケートに迎撃された。 ^{[ 13 ] [ 25 ]}スケートは大和に4本の魚雷を発射し、そのうちの1本が戦艦の右舷後方に命中した。^{[ 13 ]}対魚雷バルジの頂部から5メートル（16フィート）下の位置に、幅約25メートル（82フィート）の穴が船体に開き、上部装甲帯と下部装甲帯の接合部が破損し、後部砲塔の上部弾薬庫が浸水した。^{[ 14 ]}大和は約3,000トンの水を浸水させたが^{[ 14 ] [ 25 ]}その日のうちにトラック諸島に到着した。修理艦明石が応急修理を行い^{[ 22 ]}、大和は1944年1月10日に呉に向けて出港した。^{[ 25 ]}    

大和は1月16日に魚雷による損傷の修理のため呉に到着し、2月3日までドック入りした。^{[ 22 ]}この間、船体の損傷箇所に45°傾斜した装甲板が取り付けられた。装甲要塞の外側で魚雷が命中した場合の浸水に対する防御を強化するために5,000ロングトン（5,100トン）の鋼材を使用することが提案されたが、重量が増加すると大和の排水量と喫水が大きくなりすぎるため、即座に却下された。 ^{[ 14 ]}大和がドック入りしている間、戦艦榛名の前艦長である森下信栄大佐が指揮を執った。^{[ 22 ]} 2月25日、大和と武蔵は第一戦艦隊から第二艦隊に再配属された。 

大和は1944年2月25日から3月18日まで呉で再びドック入りし、レーダーと対空システム全体のさらなるアップグレードが行われた。^{[ 22 ]}両舷に搭載されていた155mm三連装砲塔2基は撤去され、代わりに127mm対空砲3基が二連装で搭載された。さらに、25mm対空砲の三連装砲架が8基、単装砲架が26基追加され、 127mm対空砲と25mm対空砲の総数はそれぞれ24門と162門に増加した。 ^{[ 18 ]}対空兵員の増加に伴い、上甲板にはシェルターも追加された。13式対空捜索レーダーと22式4型対水上捜索/砲撃管制レーダーが設置され、メインマストも改造された。レーダー群も赤外線識別システムと航空機捜索および砲撃管制レーダーを含むようにアップグレードされた。^{[ 22 ]} 3月18日に乾ドックを出て、4月11日からいくつかの試験を受けた。^{[ 25 ]}大和は4月21日に呉を出港し、翌日沖ノ島で兵士と物資を乗せてマニラへの任務に向かい、4月28日にフィリピンに到着した。^{[ 14 ]}その後、リンガで小沢治三郎中将の機動艦隊に合流するためマラヤへ移動した。^{[ 22 ]}この部隊は5月14日にタウィタウィに到着した。 ^{[ 22 ]}        

1944年6月初旬、大和と武蔵は再び兵員輸送艦として徴用され、今回はコン作戦の一環としてビアク島の守備隊と海軍防衛を強化するために派遣された。^{[ 24 ] [ 26 ]}マリアナ諸島へのアメリカ空母攻撃の知らせが小沢の司令部に届いたため、この任務は中止された。^{[ 24 ]}代わりに、大日本帝国海軍は再編成を行い、アメリカ軍に対する決定的な勝利を期待して、残りの戦闘力の大部分を集中させた。しかし、この時点で、日本海軍全体は数と経験においてアメリカ太平洋艦隊に劣っていた。^{[ 26 ]} 6月19日から23日の間、大和はフィリピン海海戦で小沢の機動艦隊の部隊を護衛した。この海戦はアメリカ人パイロットによって「マリアナ大七面鳥狩り」と呼ばれた。^{[ 26 ] [ 27 ]}日本軍は空母3隻と航空機426機を失った。^{[ 26 ]}大和の唯一の重要な貢献は、帰還する日本軍機に誤って発砲したことである。^{[ 22 ]}

戦闘後、大和は機動艦隊と共に呉近郊の柱島集結地へ撤退し、燃料補給と再武装を行った。武蔵と共に6月24日に艦隊を離れ、呉へ向かう短い航海に出発し、そこで25mm三連装 対空砲5基を追加で搭載した。^{[ 26 ]}この機会に「緊急浮力維持手順」が実施された。その結果、リノリウム、寝具、マットレスなど、ほぼすべての可燃物が戦艦から撤去された。マットレスの代わりに、損傷の修理に使える板の上で乗組員が寝た。可燃性塗料にはシリコンベースのオーバーコートが施され、追加の携帯式ポンプと消火装置が設置された。^{[ 26 ]} 7月8日に日本を出港した大和は、戦艦武蔵、金剛、長門、巡洋艦と駆逐艦11隻と共に南下した。大和と武蔵はリンガ諸島に向かい、7月16日～17日に到着した。この戦争段階では、日本のタンカー艦隊はアメリカの潜水艦の襲撃によって大幅に減少していたため、主要な艦隊は燃料供給源に近い東インド諸島に駐留していた。^{[ 26 ]}戦艦はその後3ヶ月間、島々に留まった。^{[ 26 ]}

1944年10月22日から25日にかけて、栗田健雄提督の中央部隊（A部隊または第一攻撃部隊とも呼ばれる）の一員として、大和は史上最大規模の海戦の一つであるレイテ沖海戦に参加した。^{[ 28 ]}フィリピンへのアメリカ軍の侵攻に対応して、昭号作戦では、アメリカ軍が上陸していたレイテ島に多数の日本軍部隊が集結することが求められた。10月18日、大和は夜間のサンベルナルディーノ海峡通過に備えて黒色の迷彩塗装を施された。その主な成分は煙突から採取した煤であった。 ^{[ 22 ]}レイテ島へ向かう途中、部隊は10月23日にパラワン海峡でアメリカ海軍の潜水艦ダーターとデイスの攻撃を受け、栗田提督の旗艦愛宕を含む高雄型重巡洋艦2隻が撃沈され、3隻目が永久的な損傷を受けた。^{[ 29 ]}栗田は愛宕の喪失を生き延び、旗を大和に移した。^{[ 22 ]} 

サマール沖海戦

栗田提督の知らぬ間に、ウィリアム・ハルゼー・ジュニア提督の指揮下にあるアメリカの主力戦闘群は、10月24日の夕方にレイテ湾地域を出港した。栗田提督の中央部隊が撃退されたと確信したハルゼー提督は、強力な第38任務部隊を率いて、日本軍の北方部隊を追撃した。北方部隊は、艦隊空母1隻（瑞鶴）、軽空母3隻、伊勢型ハイブリッド戦艦空母2隻、およびそれらの護衛艦で構成されたおとり部隊であった。^{[ 29 ]}この欺瞞作戦は成功し、艦隊空母5隻と軽空母5隻（合計600機以上の航空機）、高速戦艦6隻、巡洋艦8隻、駆逐艦40隻以上を引き離した。

夜間、栗田の部隊はサンバーナーディーノ海峡を航行し、夜明け直後、侵攻部隊の近接支援のためにその海域に残っていたアメリカ軍の編隊を攻撃した。「タフィー3」として知られるこの小部隊は、護衛空母6隻、駆逐艦3隻、護衛駆逐艦4隻で構成されていた。午前6時57分、 32,000メートル（35,000ヤード）の距離から、大和はアメリカ軍艦艇に対して正面斉射を行った。これは大和にとって敵艦艇に対する最初で唯一の水上戦闘であった。しかし、栗田は護衛空母を大型の艦隊空母と誤認し、小型艦の非装甲船体を貫通して爆発しない徹甲弾を発射するよう艦艇に命じた。にもかかわらず、大和はこの戦闘で最初の損害を与えた。31,500メートル（34,500ヤード）からの3回目の斉射直後、46cm （18インチ）砲弾1発が護衛空母ホワイトプレーンズの竜骨のすぐ下数フィートで炸裂し、ボイラーと電力供給が3分間停止した。この至近弾により船体はひどく損傷し、ホワイトプレーンズは二度と前線任務に就くことはなく、航空機輸送艦に降格された。^{[ 32 ] [ 33 ]}    

午前7時30分、大和はアメリカの「巡洋艦」を発見し、砲撃の準備をした。^{[ 22 ]}問題の「巡洋艦」は実際には駆逐艦ジョンストンであり、ちょうど重巡洋艦熊野の艦首を魚雷で吹き飛ばしたばかりで、日本軍の砲弾は一発も当たっていなかった。18,600メートル（20,300ヤード）の距離から、大和は全舷側砲撃を行い、46cm（18インチ）砲弾3発をジョンストンに直撃させた。大和は次に副砲を発射し、155mm（6.1インチ）砲弾3発をジョンストンに命中させた。[ 34 ]損傷し^{たジョンストンが}突風の後ろに姿を消すと、大和は「巡洋艦」を撃沈したと記録したが、ジョンストンは徹甲弾のおかげで当面は生き延びることができた。^{[ 22 ]}それでも、大和の155mm砲弾のほとんどが上部構造物に着弾したため、被害は壊滅的だった。1発は船体中央部に命中し、対空射撃指揮装置を破壊したが、残りの2発は船首部に命中し、魚雷指揮装置を破壊し、艦橋を粉砕し、アーネスト・E・エヴァンス艦長は指2本とシャツ全体を吹き飛ばされて負傷し、多くの指揮官が死亡した。一方、3発の46cm砲弾は喫水線下の船尾部に命中し、ジョンストンの5門の127mm砲のうち3門を無力化し、速力を17ノットまで低下させた。^{[ 35 ]}この損傷によりジョンストンは戦闘の残りの間致命傷を負い、2時間後には軽巡洋艦矢作と駆逐艦雪風、磯風、浦風、野脇の砲撃により撃沈された。^{[ 36 ] [ 37 ]}         

大和は護衛空母への砲撃を再開したが、射程距離が極端に長かったため、当面は命中弾を出すことができなかった。午前7時50分頃、日本の戦艦は駆逐艦ホーエルとヒーアマンの攻撃を受けた。両艦は砲撃を開始し、ホーエルは127mm砲弾2発を大和に命中させた が、いずれも目立った損傷は与えなかった。午前7時54分までに、両駆逐艦は魚雷を発射したが、目標の戦艦榛名を外し、大和に向かっていった。魚雷を避けようと方向転換した大和は、両艦の砲撃に挟まれ、約10 分間戦場から離脱せざるを得なかった。米海軍兵士による初期の戦闘記録では、この時点で大和は戦場から永久に離脱させられたとされているが、日本の記録はこれを完全に否定している。魚雷の燃料が尽きると、大和は方向転換して戦場に戻り、午前8時10分頃に再びタフィー3と接触し、直ちに護衛空母USSガンビアベイ に砲撃を開始した。^{[ 38 ]}

大和は20,000メートル（22,000ヤード）の距離から主砲を発射し、最初の斉射で46cm砲弾をガンビア・ベイに命中させ、砲弾は飛行甲板を貫通して格納庫に突き刺さった。[39] 8時17分、別の46cm砲弾が前部格納庫^を貫通した。^{[ 40 ]} 8時20分、大和は一般的にガンビア・ベイへの最も致命的な一撃とされる46cm砲弾を水線下の機関室に命中させ、ガンビア・ベイの速度を直ちに10ノットまで低下させ、徐々に減速して停止させた。大和は8時23分にさらに2発の命中弾を与えた。^{[ 41 ]} 8時30分までにアメリカの駆逐艦がガンビア・ベイを援護し、日本の軍艦数隻が空母から駆逐艦に砲撃を切り替えた。しかし、大和は主砲でガンビア湾を砲撃し続け、ホーエルがますます左舷に傾いているのを確認した。その間、大和の155mm副砲はホーエルに再び砲撃を加えた。ホーエルは大和、戦艦長門、重巡洋艦羽黒の砲撃で焼け焦げた後、大和はホーエルの最後のボイラーを機能停止させる致命的な一撃を与え、さらに砲撃を加えて8時50分までにホーエルを撃沈した。一方、8時43分までにガンビア湾で退艦命令が出され、大和は沈没しつつある護衛空母への砲撃を停止した。^{[ 42 ]}       

日本の艦艇はタフィー3に損害を与え、4隻を撃沈した。大和は護衛駆逐艦サミュエル・B・ロバーツを除くすべての艦艇を撃沈するか、撃沈に加担した。しかし、容赦ない航空攻撃により、日本の重巡洋艦3隻が撃沈された。鈴屋の魚雷は爆発し、爆弾の直撃でプロペラが吹き飛ばされ、鳥海は煙突に爆弾が命中して機関が破壊され、両巡洋艦は自沈した。^{[ 43 ] [ 44 ]}最後に、筑摩はアメリカの雷撃機によって完全に撃沈された。^{[ 45 ]}栗田は少なくとも2隻の空母、2隻の巡洋艦、2隻の駆逐艦を撃沈したと結論付け、追撃によるさらなる損失を恐れて、大和を含む日本の艦艇に戦闘からの撤退を命じた。これは、日本の主要目標であるアメリカの輸送船団が日本の水上部隊の攻撃を受けずに済んだことを意味する。戦闘後、大和はホーネットの航空機による攻撃を受け、さらに2発の爆弾の直撃を受け、1発は乗員の居住区を破壊し、もう1発は1番砲塔に命中し、戦闘は終了した。^{[ 22 ]}

戦闘後、大和と栗田の残存部隊はブルネイに帰還した。^{[ 46 ]} 1944年11月15日、第1戦艦戦隊は解散し、大和は第2艦隊の旗艦となった。^{[ 22 ]} 11月21日、呉海軍基地への撤退のため東シナ海を航行中、 ^{[ 47 ]}大和の戦闘群は潜水艦アシカの攻撃を受けた。戦艦金剛と駆逐艦浦風が失われた。^{[ 48 ]}大和は呉到着後すぐにドック入りし、修理と対空砲の改修を受け、そこで旧式の対空砲のいくつかが交換された。11月25日、有賀耕作大佐が大和の艦長に任命された。 ^{[ 22 ]}

1945年1月1日、大和、榛名、長門は新たに再編成された第1戦艦戦隊に転属となった。大和は2日後に乾ドックを出て瀬戸内海に向かった。^{[ 22 ]}この再配置は短期間で、第1戦艦戦隊は2月10日に再び解隊され、大和は第1空母戦隊に配属された。^{[ 49 ]} 3月19日、第58.1任務群のアメリカ空母艦載機が呉港を攻撃した。16隻の軍艦が被弾したが、大和は数回の至近弾と艦橋に直撃した1発の爆弾による軽微な損傷にとどまった。^{[ 50 ]}ベテランの日本人戦闘機教官が操縦する川西N1K1「紫電」戦闘機（連合軍は「ジョージ」と命名）の一隊の介入により、基地と集結した艦艇への攻撃による大きな損害は回避された。^{[ 51 ] [ N 4 ]}また、大和が那佐美海峡で（ゆっくりではあるが）機動できたことも有利に働いた。^{[ 50 ]}

連合軍は、計画していた日本本土侵攻の最終段階として、 4月1日に沖縄に侵攻した。 ^{[ 52 ]}大日本帝国海軍はこれに対し、残存する日本の水上戦力の大部分を投入する「天号作戦」という作戦を立案した。大和と護衛艦9隻（巡洋艦矢作と駆逐艦8隻）は沖縄に向かい、特攻隊や沖縄に駐屯する陸軍部隊と連携して、沖縄とその周辺に集結した連合軍を攻撃する。その後、大和は座礁して不沈砲台として機能し、破壊されるまで戦闘を続けることになっていた。^{[ 53 ] [ 54 ]}作戦の準備として、大和は3月29日に弾薬を満載した。^{[ 22 ]}日本の計画では、艦艇は沖縄への片道分の燃料のみを搭載することになっていたが、現地基地司令官の権限により、容量の60%に相当する追加燃料が支給された。 「水上特別攻撃部隊」と命名された艦艇は、 4月6日15時20分に徳山を出港した。航行中、護衛駆逐艦は戦闘に備えて大和への魚雷攻撃訓練を行った。 ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

しかし、連合軍は彼らの無線通信を傍受して解読し、天号作戦の詳細を知った。日本の意図がさらに確認されたのは午後8時頃、豊後海峡を航行していた水上特別攻撃部隊がアメリカの潜水艦スレッドフィンとハックルバックに発見された時だった。両艦は大和の位置をアメリカの主力空母打撃部隊に報告したが^{[ 17 ] [ 54 ]}、日本の艦艇の速度が22ノット（時速25マイル、41km /h）と極端にジグザグに航行していたため、どちらも攻撃できなかった^{[ 54 ] 。}  

沖縄周辺の連合軍は攻撃に備えていた。レイモンド・スプルーアンス提督は、すでに同地域で沿岸砲撃に従事していた戦艦6隻に、大和に対する水上戦闘の準備をするよう命じた。この命令は、マーク・ミッチャー提督の航空母艦による攻撃を優先して取り消されたが、万が一に備えて、戦艦は巡洋艦7隻と駆逐艦21隻とともに、日本軍が脆弱な輸送船や上陸用舟艇に到達する前に阻止するために派遣された。^{[ 54 ] [ N5 ]}

大和の乗組員は4月7日の夜明けまでに戦闘配置につき、対空戦闘の準備を整えた。連合軍の最初の航空機が水上特別攻撃部隊と接触したのは8時23分だった。その後まもなく2機の飛行艇が到着し、大和はその後5時間にわたり連合軍の水上機に蜂の巣弾を発射したが、部隊の追跡を阻止することはできなかった。大和は10時に初めてレーダーで航空機を捉えた。1時間後、アメリカのF6Fヘルキャット戦闘機が上空に現れ、日本軍機が現れる可能性に備えた。しかし、日本軍機は現れなかった。^{[ 56 ] [ N6 ]}

12時30分頃、280機の爆撃機と雷撃機が日本軍上空に到着した。エンジン故障で編隊から外れた朝霜は、 USSサンジャシント からの航空機の分遣隊に捕捉され、撃沈された。水上特別攻撃部隊は速度を24ノット（時速28マイル、44キロ）まで上げ、日本の標準的な対空防御措置に従って、駆逐艦は大和の周囲を旋回し始めた。最初の航空機が12時37分に急降下して攻撃を開始した。矢作は向きを変え、攻撃機の一部を誘い出すために時速35ノット（時速40マイル、65キロ）で離脱したが、誘い出せた数はごくわずかだった。    

大和は4分間被弾しなかったが、12時41分に2発の爆弾が25mm三連装 対空砲のうち2基を破壊し、甲板に穴を開けた。3発目の爆弾はレーダー室と右舷後部127mm砲を破壊した。12時45分、魚雷 1発が左舷前方に命中し、艦全体に衝撃波が広がった。影響は軽微であったが、この被弾に関する詳細な情報は戦闘後には残っていない。12時46分、さらに2発の爆弾が左舷に命中し、1発は後部155mm中央砲塔のやや前方、もう1発は砲塔の真上に着弾した。これにより砲塔と弾薬庫に大きな損傷が生じ、生存者は1名のみであった。^{[ 56 ] [ N7 ]} 

その後まもなく、さらに2、3発の魚雷が大和に命中した。機関室付近の左舷とボイラー室の1つへの2発の命中が確認されている。3発目については議論があるものの、ガルツケとデュリンは、大和の補助操舵室で報告された浸水を説明するため、可能性が高いと考えている。攻撃は12時47分頃に終了し、戦艦は左舷に5～6度傾い た。艦の反対側の浸水区画に意図的に逆注水することで、傾斜はわずか1度にまで減少した。ボイラー室の1つが使用不能になったため、大和の最高速度はわずかに低下し、機銃掃射によって大和の無防備な25mm対空砲を操作する砲員の多くが無力化され、その有効性は大幅に低下した。 ^{[ 56 ]} 

2回目の攻撃は13時直前に始まった。連携攻撃で、急降下爆撃機は上空高くから攻撃を開始し、雷撃機は海面すれすれの高度で四方八方から接近した。目標の数に圧倒され、戦艦の対空砲は効果がなく、日本軍は必死の手段で攻撃を阻止しようとした。大和の主砲には、発射後わずか1秒で爆発する信管付きの「蜂の巣」砲弾が装填されていた。これは艦からわずか1,000メートル（3,300フィート）の距離だったが、効果はほとんどなかった。3、4発の魚雷が戦艦の左舷に命中し、1発が右舷に命中した。左舷に近接して3発の命中が確認されている。1発は既に被弾していた砲室に命中し、もう1発は別の砲室に命中し、3発目は損傷した外側機関室に隣接する船体に命中し、その空間への水の流入を増加させ、おそらく近隣の場所を浸水させた。 4発目の命中弾は未確認だが、3発目の後方に命中した可能性がある。ガルツケとデュリンは、これがその場所で報告された急速な浸水を説明すると考えている。^{[ 57 ]}この攻撃により、大和は左舷に15～18 °傾く危険な状態になった。残りの右舷の空きスペースすべてに逆注水することで、傾きは10 °に軽減されたが、それ以上修正するには、右舷の機関室と火室の修理または注水が必要だった。戦艦はまだ沈没の危険にはなかったものの、傾きのため主砲は発射できず、速力は18ノット（33 km/h、21 mph）に制限された。^{[ 58 ]}    

3度目の、そして最も被害の大きい攻撃は13時40分頃に始まった。少なくとも4発の爆弾が艦の上部構造に命中し、 25mm対空砲の乗組員に多数の死傷者が出た。至近弾が多数あり、外板を貫通し、魚雷に対する防御力が損なわれた。最も深刻だったのは、さらに4発の魚雷の命中だった。3発は左舷で爆発し、左舷内側機関室への水の流入が増加し、さらに別の火室と操舵装置室が浸水した。補助操舵室がすでに浸水していたため、艦は操縦性を失い、右舷旋回で動けなくなった。4発目の魚雷は、おそらく右舷外側機関室に命中したと思われる。この機関室は、右舷の他の3つの部屋とともに、左舷の傾斜を軽減するために逆流処理されていた。魚雷の命中により浸水速度が加速し、多くの乗組員が閉じ込められた。^{[ 59 ]}

14時02分、遅ればせながら退艦命令が出された。この時までに、大和の速度は10ノット（19 km/h、12 mph）まで低下し、傾斜は増大していた。火災は制御不能なほど激しく燃え上がり、艦橋の警報は前部主砲弾薬庫の温度が危険なレベルに達したことを警告していた。^{[ N 8 ]}規定では爆発を防ぐために弾薬庫に注水することになっていたが、ポンプ場は機能停止していた。^{[ 61 ]}  

14時05分、矢作は爆弾12発と魚雷7発の犠牲となり沈没した。同時に、最後の雷撃機編隊が大和の右舷側を攻撃した。大和は大きく傾いていたため、 6.1メートル（20フィート）の深さに設定された魚雷は船底に命中した。戦艦は左舷への容赦ない傾きを続けた。^{[ 22 ]} 14時20分までに電源が切れ、残っていた25ミリ対空砲が海に落ち始めた。3分後、大和は転覆した。46センチ主砲塔が脱落し、傾くと吸引力が発生して泳いでいた乗組員が艦の方へ引き戻された。傾きが約120度に達したとき、艦首の2つの弾薬庫のうちの1つが大爆発を起こした。^{[ 61 ]}大和は急速に沈没し、艦隊司令官の伊藤誠一中将と有賀艦長を含む乗組員3,332名のうち推定3,055名が死亡した。両艦長は艦と運命を共にすることを選んだ。^{[ 22 ] [ N9 ]}わずかな生存者は、日本へ撤退した4隻の駆逐艦によって救助された。^{[ 22 ]}    

12時37分の最初の攻撃から14時23分の爆発まで、大和は少なくとも11発の魚雷と6発の爆弾の命中を受けた。さらに2発の魚雷と爆弾の命中があった可能性もあるが、それは確認されていない。^{[ 61 ] [ 62 ]}艦の沈没体験は、日本人生存者（吉田松郎）によって『戦艦大和の最後の戦い』^{[ 63 ]}に記述されており、英語では『Requiem for Battleship Yamato』^{[ 64 ]}と訳されている。