BL 18インチ Mk I 艦砲

BL 18インチ Mk1
18インチ砲をHMS フューリアス （47）に単装砲塔に装備（1917年）
タイプ	艦砲
原産地	イギリス
サービス履歴
使用中	1918–1947
使用者	イギリス海軍
戦争	第一次世界大戦
生産履歴
デザイナー	エルズウィック兵器会社
設計	1915–1916
メーカー	エルズウィック兵器会社
生産	1916–1920
建造数	3
仕様
質量	149ロングトン（  151t）
長さ	62フィート（18.9メートル）
バレルの 長さ	60フィート（18.3メートル）（L/39）
シェル重量	3,320 ポンド (1,510 kg)
口径	18インチ（45.72 cm）
逆子	ウェリンブリーチブロック
反動	油圧空気圧
標高	フューリアスでは-3°から+30° 、ロード・クライヴ級では+22°から+ 45°
トラバース	10°
銃口速度	2,420 フィート/秒 (740 メートル/秒)
有効射程距離	31,400ヤード（28,700メートル）
最大射程距離	40,500ヤード（37,000メートル）
充填重量	243ポンド（110キログラム）

BL18インチMk I艦砲は、第一次世界大戦中にイギリス海軍が使用した後装式の 艦砲である。イギリスが使用した砲の中で最大かつ最重量の砲であった。^[1]第二次世界大戦の日本の46cm/45式九四砲のみがこれより大きな口径18.1インチ (46 cm) を持っていたが、これはより軽い砲弾を発射した。この砲はBL15インチMk I艦砲の拡大版であり、「大型軽巡洋艦」(巡洋戦艦の一種)フューリアスに装備するために開発された。砲身の長さは60フィート (18 m) で、ちょうど40口径であったため、砲口速度がわずかに制限された。

製造されたのは3門のみで、フューリアスで戦闘に参加することはなく、その後フューリアスから取り外され、沿岸砲撃任務のためにロード・クライヴ級 モニターの ジェネラル・ウルフとロード・クライヴに移された。戦争が終わるまでに戦闘作戦で発射されたのはわずか85発だった。3門とも1920年に退役し、コルダイト試験用の試験砲として使用された。2門は1933年に廃棄され、最後の1門は1947年に廃棄されるまで使用された。

18インチ砲は、海軍大臣フィッシャー提督が、可能な限り高速な船に、可能な限り大きな砲を搭載することを主張したことから生まれた。提督は、いわゆる「大型軽巡洋艦」に15インチ (380 mm) 砲4門を搭載することを構想し、これがカレイジャス級となったが、提督はその異母姉妹艦である フューリアスにさらに大きな砲を搭載することを望んだ。^[2]エルズウィック兵器会社が、このような大型砲を製造できる唯一の会社であり、1915年に設計作業を開始した。この砲は、実サイズを隠すために「15インチB」と命名され、既に運用されていた15インチMk Iの設計から派生したものである。^[3]

砲とその砲尾機構の総重量は 149 英トン (151 t) で、15 インチ砲の 100 英トン (102 t) のほぼ 2 倍であった。この砲は、連装砲の 15 インチ Mark I/N 砲塔から派生した、15 インチ B とも呼ばれる単装砲塔に搭載された。フューリアスの砲身は、18 インチ砲の開発で問題が発生した場合に備えて、どちらの砲塔にも取り付けられるように設計された。砲は -3° まで俯角調整でき、最大 30° まで仰角調整できた。この砲の弾薬開発は、当然のことながらフューリアス用の対艦砲弾に重点が置かれ、3,320ポンド (1,510 kg)、4連装徹甲帽弾 (APC) を砲口初速2,270 フィート/秒 (690 m/秒) で射程 28,900 ヤード (26,400 m) まで発射した。1 分間に 1 発発射できた。砲塔の回転質量は 826 英トン (839 t) で、前任機の 810 英トン (823 t) よりわずか 2% 多いだけだった。^[4]

これらの砲はフューリアスの軽い船体には強力すぎることが判明し、試験の結果、同艦が射撃のストレスに耐えられないことが判明した後、1917年中に他の用途に使用できるようになりました。ドーバー哨戒隊の司令官、レジナルド・ベーコン提督は、ウェステンデのパレス・ホテルの外殻内に砲2門を搭載し、来たるパッシェンデール海戦でホテルが占領されれば、そこからゼーブルッヘとブルッヘの海軍施設を砲撃する計画を立てました。ベーコンは、砲をモニター艦の魚雷バルジに縛り付けてイギリス海峡を越えて輸送することを計画しました。また、ベーコンはモニター艦の甲板上でも使用できると考え、海上でも陸上でも使用できる砲用の二重用途台車が設計されました。どちらの用途にも必要な旋回量は限られていましたが、射程を最大化するには仰角を45度に上げる必要がありました。この構想は1917年9月23日に承認され、エルズウィックは5ヶ月以内に納品できるよう新しい「B CD」マウントを設計するよう命じられた。^[5]

陸上での使用を想定した当初の構想では、左右に6度旋回できる特別な昇降スライドが採用されていた。弾薬の取り扱い、仰角調整、砲身への突入は油圧ポンプで行われるが、砲尾は手作業で行われることになっていた。砲は芝生で覆われたコンクリート製のドームに設置され、砲身用の砲門が設けられていた。砲と砲架は可能な限りドイツ軍の砲撃範囲外で組み立てられ、その後、特別に設計された車輪に乗せられた特別な広軌鉄道で現場まで運ばれるように設計された。運搬可能部分の重量は210英トン（213t）であった。^[6]

イギリス軍がウェステンデを占領できなかった後、砲架はモニター艦での使用に最適化されました。これは非常に単純なもので、両端を連結した2本の大きな桁と、その間に砲台を置いたものでした。砲架は固定された1/2インチ (12.7 mm)砲盾内で10°しか旋回できず、モニター艦の右舷側に向けられていました。砲弾は10°の固定角度で装填されていましたが、砲台と艦のストレスを均等にするため、22°から45°の間でしか発射できませんでした。乗組員の作業負荷を最小限に抑えるため、油圧駆動のクレーン、装填トレイ、突き棒、砲尾機構が備え付けられていましたが、弾薬班は筋力を使う必要がありました。砲弾は甲板の下に収納され、頭上のレールで砲の後ろの甲板にあるハッチまで移動させ、そこから持ち上げて装填しなければなりませんでした。コルダイト推進薬は煙突後方の船首楼甲板に取り付けられた18個の蒸気加熱貯蔵タンクに保管され、1回に2発の6分の1ずつ、レールに取り付けられた台車に載せられて砲に運ばれた。これにより、発射速度は3～4分に1発程度に低下した。この砲に対応するためにモニター砲は大幅に改造する必要があった。砲の重量384英トン（390t）を支えるために、砲の下に多数の追加構造支持部を追加する必要があった。追加の乗組員を収容するために側面に板金を張り、18インチ砲弾と装填装置に合わせて内部を再配置する必要があった。^[7]

アームストロング・ホイットワース社では、フューリアス用に2門、予備1門の計3門の主砲を建造した。フューリアスは完成前の1917年3月に機銃が取り外され、水上機母艦への改造が命じられた。2門目の主砲は1917年後半に取り外され、航空母艦に改造された。^[3]新しい「B CD」砲架は遅れ、ロード・クライヴ級 モニター艦 ジェネラル・ウルフ用の砲架は1918年6月20日まで納品されなかった。フューリアスの「 A」砲塔の主砲は7月9日に搭載されたが、ジェネラル・ウルフは8月7日まで射撃試験を始める準備が整わなかった。この艦には「エレファント・アンド・キャッスル」というニックネームが付けられた。これは、巨大な砲架構造が艦の輪郭を支配していたためである。^[8]

新しい砲架の設計が進められる一方で、射程距離を可能な限り延ばすために弾薬にもさらなる努力が注がれた。6発の装薬のうち1発の重量を165ポンド (74.8 kg) に増やして合計690ポンド (313.0 kg) の推進剤とするスーパーチャージの使用と仰角を45°に上げたことで、既存の4 crh 砲弾で射程距離が約36,900ヤード (33,700 m) に延びた。より長く薄い弾道キャップを備えた新しい8 crh高性能爆薬砲弾が発注されたが、終戦までに納品されたのは2発のみだった。フューリアスから手元にあった500 APC 砲弾と500 CPC (コモン、尖頭、キャップ付き) 砲弾の一部が新しいキャップに改造され、おそらく戦争中に使用された唯一の砲弾となった。^[9]

ジェネラル・ウルフは1918年8月15日にドーバー哨戒に配属されたが、9月28日、ドイツ軍の通信線を妨害するために大部隊のモニター艦が集結するまで、いかなる目標に対しても砲撃を行わなかった。ウルフは目標に対して舷側を向けて艦首と艦尾を固定していたため、潮流への対処に苦労した。ウルフはスネスケルケ（オーステンデの南4マイル（6.4 km））の鉄道橋に向けて36,000ヤード（32,918 m）の距離から砲撃を開始し、最も重い砲弾を最も長い射程距離から最大の砲から発射したという海軍史に名を残した。^[10]この日ウルフは52発の砲弾を発射したが、18インチ砲の反動で浅い船体とともに横に動いた上に横転も起こり、射撃速度が低下した。ウルフは終戦までに合計81発の砲弾を発射した。^[11]

2番目の砲、フューリアスの予備砲はロード・クライヴに搭載されたが、同艦が戦闘態勢を整えたのは1918年10月13日だった。翌日同艦は3発の砲弾を発射したが、前進する友軍に当たるのを避けるため射撃を中止しなければならなかった。射撃中止命令が下った時点で既に1発の砲弾が装填されていたため、同艦はそれを減装填して海側の機雷原に向けて発射した。^[12]戦闘では両砲から合計85発の18インチ砲弾が発射された。^[4]ウルフ将軍の砲の摩耗は、161回の有効フルチャージ（EFC）（試験および練習を含む105発、うち57発はスーパーチャージ）を発射した後、約0.37インチ（9.4 mm）と測定された。これは、この砲が300 EFCを優に超える性能があったことを示し、コルダイトMDを使用する他のほとんどのイギリス軍兵器に匹敵する。^[13]

3番目の砲は、フューリアス' Y'砲塔から取り外され、プリンス・ユージンに搭載される予定だったが、同年初めに搭載できるよう改修されていたが、搭載される前に戦争が終わった。しかし、10月19日にはポーツマスに砲の取り付けを命じられた。砲は1920年12月にモニターから取り外された。フューリアス' Y'砲塔から取り外された1番砲は、16インチ (410 mm) までライニングが施してあり、キャンセルされたG3巡洋戦艦に搭載される予定でネルソン級戦艦に使用されたBL 16インチ Mk I砲のコルダイト耐性試験に使用された。この砲は1942年まで使用され、1947年に廃棄された。他の2門は、テムズ川河口のシューベリーネスとヤントレットの砲兵射撃場で同様の任務に使用されたが、1933年に廃棄された。^[14]

1基は生き残り、戦艦キング・ジョージ5世の予備のBL14インチMk VII砲を搭載するために使用された。1940年にドーバー近郊に設置され、この組み合わせはくまのプーさんにちなんで「プー」と名付けられた。^[15]

• 46 cm/45 94式第二次世界大戦 日本 18インチ砲

• バート、RA（1986年）。『第一次世界大戦のイギリス戦艦』。メリーランド州アナポリス：海軍研究所出版。ISBN 0-87021-863-8。
• バクストン、イアン（2008年）。『ビッグガンモニター：設計、構築、運用 1914-1945』（第2版、改訂・拡張版）。メリーランド州アナポリス：海軍研究所出版。ISBN 978-1-59114-045-0。
• キャンベル、NJM (1979)。「イギリスの超重砲、第3部」。Warship III。ロンドン：コンウェイ・マリタイム・プレス。pp. 196–201。ISBN 0-85177-204-8。
• ホッジス、ピーター (1981)。『ビッグガン：戦艦の主砲 1860-1945』。メリーランド州アナポリス：海軍研究所出版。ISBN 0-87021-917-0。
• ロバーツ、ジョン（1997年）。巡洋戦艦。メリーランド州アナポリス：海軍研究所出版。ISBN 1-55750-068-1。

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