たのしい川べ

『たのしい川べ』は、イギリスの小説家ケネス・グレアムによる児童小説で、1908年に初版が出版されました。この物語は、モグラ、ネズミ、アナグマが、自動車に夢中になってトラブルを起こしたヒキガエル氏を助けようとする様子を描いています。

また、本編とは直接関係のない、彼らに関する短編も収録されている。この小説は、グレアムが息子のアラステアに寝る前に語った物語を基にしている。

『たのしい川べ』は初版刊行時には否定的な評価を受けたが、その後イギリス文学の古典となった。BBCの調査「ビッグ・リード」^{[ 2 ]}では16位にランクインし、様々なメディアで何度も翻案されている。

1899年、ケネス・グレアム（40歳）はロバート・ウィリアム・トムソンの娘エルスペス・トムソンと結婚した。翌年、二人の唯一の子供である息子アラステアが未熟児で生まれた。「マウス」という愛称で呼ばれたアラステアは片目が不自由で、生涯を通じて健康上の問題を抱えていた。^{[ 3 ]}アラステアが4歳くらいの頃、父親は寝る前に物語を聞かせたが、その中にはヒキガエルの話もあった。グレアムは家族と離れて頻繁にボートで休暇に出かけた際、ヒキガエル、モグラ、ネズミ、アナグマの物語をアラステアへの手紙に書き綴った。^{[ 4 ]}

1908年、グレアムはイングランド銀行の秘書官の職を早期退職した。一家はバークシャー州ブルーベリーの古い農家に引っ越した。そこでグレアムは、アラスターに寝物語として聞かせていた話を基に、『たのしい川べ』の原稿を執筆した。

この小説の登場人物は、擬人化された動物たちです。春が訪れ、外は良い天気になったため、気立ての良いモグラは春の大掃除にうんざりし、「春の大掃除なんてまっぴらだ！」と叫びます。彼は地下の住処を出て、これまで見たことのない川岸にやって来ます。そこで彼はミズネズミのウォーターラットに出会い、ウォーターラットは手漕ぎボートにモグラを乗せて連れて行ってくれます。二人は仲良くなり、その後も何日もボート遊びを楽しみます。「ラッティ」はモグラに川の流儀を教え、二人はウォーターラットの川沿いの家で一緒に暮らすようになります。

ある夏の日、ネズミとモグラは立派なヒキガエル館の近くに上陸し、ヒキガエルを訪ねた。ヒキガエルは裕福で陽気で人懐っこく、心優しいが、時折傲慢で向こう見ずなところがある。彼は流行に夢中になるものの、すぐに飽きてしまう。最近の彼の熱狂は馬車によるキャラバン旅行だ。通りかかった自動車が馬を驚かせ、キャラバンが溝に転落すると、ヒキガエルのキャラバン旅行への熱狂はたちまち自動車への執着へと変わった。

雪の降る冬の日に、モグラは森へ行き、なかなか会えないけれど賢くて高潔なアナグマに会えることを期待します。モグラは森で迷子になり、怖くなって木の根元に隠れます。本格的に雪が降り始めると、ネズミがモグラを見つけます。家路を探そうとするモグラは、アナグマの家の玄関にある靴磨きに脛をこすりつけます。アナグマはネズミとモグラを広くて居心地の良い地下の家に迎え入れ、温かい食事と乾いた服、そして安心させてくれる会話を提供します。アナグマは訪問者から、ヒキガエルが7回も車をぶつけ、3回も入院し、多額の罰金を科せられたことを知ります。

春の訪れとともに、3人はトードを自宅軟禁とし、自分たちが見張り役を務めることにした。しかし、トードは病気のふりをしてラッティを騙し、医者のところへ行かせ、脱走する。アナグマとモグラは、トードが戻ってくることを期待して、トード・ホールに居続ける。トードはレッド・ライオン・インで昼食を注文し、中庭に自動車が停まるのを目にする。彼はその車を奪い、無謀な運転をして警察に捕まる。彼は20年の懲役刑を言い渡されるが、そのほとんどは捕らえた者たちに対する「甚だしい無礼」の罪である。

牢獄で、ヒキガエルは看守の娘の同情を得る。彼女の助けを借りて、ヒキガエルは洗濯女に変装して脱獄する。数々の災難に見舞われた後、ヒキガエルは水ネズミの巣穴に戻る。ネズミはヒキガエルを巣穴に引きずり込み、ヒキガエル館が森から来たイタチ、オコジョ、フェレットに占拠され、モグラとアナグマが追い出されたことを告げる。武装したアナグマ、ネズミ、モグラ、そしてヒキガエルはトンネルを通って侵入し、祝宴を開いていた森の住人たちに襲いかかる。侵入者を追い払ったヒキガエルは、帰還を祝って宴会を開き、その間、静かに謙虚に振る舞う。彼は以前の過ちを償うため、自分が傷つけた人々を探し出して償い、4匹の仲間はその後ずっと幸せに暮らした。

本書には、メインストーリーの他に、ネズミとモグラが登場する独立した短編がいくつか収録されている。例えば、カワウソの息子ポートリーを探している最中に野生の神パンに出会う話や、ネズミが海のネズミと出会う話などだ。これらの短編は、主にヒキガエルの冒険を描いた章の間に挟まれており、原作の翻案や短縮版ではしばしば省略されている。

• モグラ：仲間からは「モーリー」と呼ばれている。独立心が強く、臆病で、温厚で、思慮深く、家庭を愛する動物で、物語で最初に登場したキャラクター。人里離れた家での春の大掃除に不満を抱き、外の世界へと冒険に出る。最初は川岸の慌ただしい生活に怯えるが、新しい友達のネズミの助けを借りて次第に順応していく。ヒキガエル館奪還の戦いの前に、ワイルドウッダーズに対する策略で、突如として知恵を発揮する。
• ラット：友人からは「ラッティ」と呼ばれている（実際はミズハタネズミ）。彼は聡明で、魅力的で、愛想が良い。彼はのんびりとした生活を楽しんでおり、川で過ごしていない時は、駄洒落を作詞している。ラッティは川が大好きで、モグラと仲良しだ。彼は自分の好きな日常以外の事柄や活動には非常に不安を感じることがあるが、根気強く忠実で、必要な時には正しいことをする。例えば、ワイルドウッドでモグラを救うために命を危険にさらしたり、ヒキガエル館から手に負えないイタチを追い払うのを手伝ったりする。ラッティは自由奔放で気楽な性格で、夢想家でもあり、詩的な思考プロセスを持っている。他の人がより現実的な目で見るような状況にも、より深い意味、美しさ、そして力強さを見出す。
• トード氏：友人からは「トディ」と呼ばれ、亡き父から財産を受け継いだトード・ホールの裕福な御曹司。社交的で善意に満ちているが、強迫的な支配欲の持ち主で、他人に抑えつけられると、相手の意図に関わらず、時折大げさに自慢したり、とんでもない暴言を吐いたりする。彼は（パント船、ハウスボート、馬車など）何かに執着する傾向があるが、どれもすぐに飽きてしまい、比較的早く手放し、最終的に自動車に落ち着く。彼の自動車への熱狂は一種の中毒へと悪化し、何度か入院したり、違法な無謀運転で高額な罰金を科せられたり、最終的には窃盗、危険運転、警察への重大な無礼で投獄されることになる。本書の2章では、彼の大胆な脱獄劇が描かれている。
• アナグマ氏：厳格でありながら思いやりのあるアナグマは、「賢い隠者」の典型です。ヒキガエルの亡き父の友人であり、未熟なヒキガエルには厳しく接しますが、彼の長所が短所を補ってくれることを願っています。彼は広大な地下の巣穴に住んでおり、その一部には埋もれたローマ時代の集落の遺跡が残っています。勇敢で力強い戦士であるアナグマは、大きな棒を使ってヒキガエルの館から森の住人たちを追い払うのを手伝います。

• オッターとポートリー：ラッティの親友で、典型的な「コックニー訛りの行商人」といった性格のオッターは、自信家で尊敬を集め、頑固な性格だ。ポートリーは彼の幼い息子である。
• イタチ、フェレット、オコジョ：物語の主な敵役。彼らはヒキガエル館を乗っ取ろうと企む。名前は明かされていないが、リーダーは「イタチの親分」と呼ばれている。
• パン：穏やかで賢明な野生の神で、第7章「夜明けの門の笛吹き」に一度だけ異例の登場を果たし、ポートリーを助け、ラッティとモールが彼を見つけるまで面倒を見る。
• 看守の娘：唯一の主要な人間キャラクターであり、トードが刑務所に収監されている間、彼が直面する状況に対する若者の視点を体現している。「善良で、親切で、賢い少女」である彼女は、トードの脱獄を助ける。
• 放浪者：第9章「放浪者よ」にも一度だけ登場する、放浪の船乗りネズミ。ラッティは一瞬、彼の冒険に同行しようかと考えるが、モグラに説得されて思いとどまる。
• リスやウサギは一般的に温厚な性格をしている（ただし、ウサギは「性格がまちまち」と表現される）。
• 野生の森の住人：イタチ、オコジョ、キツネ。ラッティは彼らを「まあまあだけど、正直言って信用できない」と評している。
• 機関士：鉄道で蒸気機関車を運転する名もなき男。トードが洗濯女に変装してトード・ホールの最寄りの駅までの切符を買えなかったとき、機関士はトードの嘘の悲惨な話を聞いて同情し、機関車に無料で乗せてあげる代わりに、自分の服を何着か洗ってあげると約束する。旅の途中、機関士は、自分たちの後をつけてくる機関車と、自分の注意を引こうとする警察官を見かけ、トードが本当は洗濯女ではないことに気づく。トードが自分の行いを告白すると、機関士はトードを警察に突き出すべきだと考えるが、自動車が好きではなく、自分の機関車で命令されるのも嫌だったので、列車がトンネルを通過した後、トードを逃がす。
• はしけの女：名前のないはしけの持ち主である女性。機関士と同様、彼女もヒキガエルの洗濯女の変装に一瞬騙され、ヒキガエルに自分の服を洗ってくれるという約束で乗せてあげる。しかし、ヒキガエルが実はヒキガエルだと気づくと、はしけから川に突き落とす。ヒキガエルは激怒し、川を離れてはしけの女の馬を盗み、復讐を企てる。

本書の初版はプレーンテキストで、グラハム・ロバートソンによる口絵が添えられていたが、その後、挿絵入り、漫画入り、注釈付きなど、様々な版が出版されている。著名な挿絵画家には、ポール・ブランサム（1913年）、ナンシー・バーンハート（1922年）、ウィンダム・ペイン（1927年） 、 E・H・シェパード（1931年）、アーサー・ラッカム（1940年）、リチャード・カファリ（ 1966年）、ターシャ・テューダー（1966年）、マイケル・ヘイグ（1980年）、スコット・マコーエン（2005年）、ロバート・イングペン（2007年）などがいる。

• ウィンダム・ペインが挿絵を手がけた1927年版は、独特の黄色が用いられていることで知られており、一部の文化評論家はそれをカナリアイエローと評した。
• 最も人気のあるイラストは、おそらくEHシェパードによるもので、元々は1931年に出版されたもので、グレアムが最初のスケッチを気に入っていたことから、公認されたものと考えられているが、グレアムは完成作品を見ることはなかった。^{[ 5 ]}
• 『たのしい川べ』は、アーサー・ラッカムが挿絵を手がけた最後の作品である。彼の挿絵入りのこの本は、1940年にアメリカでフォリオ・ソサエティから16枚のカラープレートを収録した限定版として、ラッカムの死後に出版された 。イギリスでは、ラッカムの挿絵入り版は1950年まで出版されなかった。
• フォリオ・ソサエティが2006年に刊行した版には、チャールズ・ヴァン・サンドウィックによる85点の挿絵（うち35点はカラー）が掲載された。2年後には、より豪華な100周年記念版が刊行された。
• ミシェル・プレシックスは、『たのしい川べ』を題材にした水彩画のコミックシリーズを制作し、フランスにこの物語を紹介するのに貢献した。これらのコミックは、 Cinebook Ltd.によって英語に翻訳されている。
• パトリック・ベンソンが1994年にこの物語の挿絵を新たに描き直し、ハーパーコリンズ社は同年、ウィリアム・ホーウッドによる続編『冬の柳』、『ヒキガエルの勝利』、『柳とその後』と共に出版した。アメリカでは1995年にセント ・マーティンズ・プレス社から出版された。
• インガ・ムーア版は、彼女自身が要約し挿絵も描いたもので、本文中の重要な一節が写真のキャプションとしても機能するように構成されている。
• バーンズ＆ノーブル・クラシックス版は、2007年にガードナー・マクフォールによる序文を掲載した。ニューヨーク、ISBN 978-1-59308-265-9
•  エグモント・プレスは2008年に、シェパードの挿絵入りの100周年記念ペーパーバック版を刊行した。ISBN 978-1-4052-3730-7
• ハーバード大学出版局の一部門であるベルナップ・プレスは、セス・レラーの注釈付き版を2009年に出版した。 ^{[ 6 ]}
• WW Nortonは2009年にアニー・ゴーガーとブライアン・ジャックによる注釈付き版を出版した。 ^{[ 7 ]}
• ジェイミー・ヘンドリー・プロダクションズは2015年にこの小説の特別版を出版し、ジュリアン・フェローズ、ジョージ・スタイルズ、アンソニー・ドリューによるミュージカル版『たのしい川べ』の世界初演を記念して、プリマスとサルフォードの学校に寄贈した。^{[ 8 ]}
• IDW Publishingは2016年にこの小説のイラスト版を出版した。^{[ 9 ]}ハードカバー版の小説には、コミックシリーズ「マウスガード」の制作と作画で最もよく知られているアイズナー賞受賞アーティスト、デビッド・ピーターセンによるイラストが掲載されている。
• サイモン＆シュスターは2017年に豪華なイラスト入りの版を出版した。^{[ 10 ]}イラストレーターのセバスチャン・メッシェンモーザーは、100点以上の表情豊かな水彩画と12点の豪華な油絵を制作した。

複数の出版社がこの原稿を拒否した。イギリスではメシュエン社から、後にアメリカではスクリブナー社から出版された。グレアムの初期作品『黄金時代』や『夢の日々』のようなスタイルの第3巻を期待していた批評家たちは、概して否定的なレビューを書いた。^{[ 4 ]}しかし、一般大衆はこの作品を気に入り、数年のうちに非常に売れたため、何度も増刷が必要となり、1951年までにイギリスだけで100版に達した。^{[ 11 ]} 1909年、当時のアメリカ大統領セオドア・ルーズベルトはグレアムに手紙を書き、「何度も読み返し、登場人物たちを旧友のように受け入れるようになった」と伝えた。^{[ 12 ]}

クリストファー・ロビン・ミルンは『魔法の場所』 の中で『たのしい川べ』についてこう書いている。

私たちみんながとても愛し、尊敬し、何度も何度も声に出して、あるいは一人で読んだ本、『たのしい川べ』。この本はある意味、二つの別々の本が一つになったようなものだ。一方にはヒキガエルの冒険を描いた章があり、もう一方には人間の感情 、つまり恐怖、郷愁、畏敬、旅への憧れを探求する章がある。母は後者のグループに惹かれ、中でも「夜明けの門の笛吹き」が一番のお気に入りで、何度も何度も私に読んでくれたが、いつも最後の方になると声が詰まり、ハンカチを探して鼻をかむために長い間を置いた。父は前者のグループにとても魅了され、これらの章を子供向けの劇『ヒキガエルの館』にした。この劇では、郷愁という感情だけが忍び込むことを許されている。

• トード氏は、 Book誌の2002年3月/4月号で、1900年以降のフィクションにおける最高のキャラクター100人のうち38位に選ばれた 。^{[ 27 ]}

オックスフォードシャーのメイプルダラム・ハウスはトード・ホールの着想源となった^{[ 28 ]}が、ハードウィック・ハウスとフォーリー・コートも同様の主張をしている^{[ 29 ] 。}

コーンウォールのレリン村は、この本の舞台であると主張している。^{[ 30 ]}

サイモン・ウィンチェスターは、ラッティというキャラクターは、熱心なボート乗りでグレアムの知人であったフレデリック・ファーニヴァルをモデルにしていると示唆した。 ^{[ 31 ]}グレアムの友人でボート遊びを好んだ作家のサー・アーサー・クイラー＝クーチも、ラッティのインスピレーションの源として挙げられている。^{[ 12 ]} 

スコッツマン紙^{[ 32 ]}とオーバン・タイムズ紙^{[ 33 ]}は『たのしい川べ』を推薦した。グレアムは幼少期の一部をアードリシャイグで過ごしたため、この作品はクリナン運河にインスピレーションを得た。

物語のアイデアは、作者がイングランド南部バークシャーのパング川のそばでミズハタネズミを見たときに思いついたという説がある。バークシャー州ティドマーシュ近郊のムーア・コプス 自然保護区の29ヘクタールの拡張部分は、2007年1月にバークシャー、バッキンガムシャー、オックスフォードシャー野生生物トラストによって取得された。^{[ 34 ]} 

ピーター・アクロイドは著書『テムズ川：聖なる川』の中で、「クックハム・ディーンのテムズ川に隣接するクォーリー・ウッドは、『ワイルド・ウッド』の起源である」と主張している。 ^{[ 35 ]}

• グラハム、ケネス（1944）、グラハム、エルスペス（編）、『たのしい川べ』の最初のささやきフィラデルフィア＆ニューヨーク：JB Lippincott本書は、息子のアラステア（当時は「マウス」と呼ばれていた）への寝物語（そして、彼が不在の時は手紙）から、物語がどのように発展していったかを語っている。
• ハント、ピーター（1994）。『たのしい川べ：断片化されたアルカディア』ニューヨーク：トウェイン出版。ISBN 978-0-8057-8816-7。
• ウェスト、アラン（2018）。「（それほど）野生ではない世界へ：ケネス・グレアムの『たのしい川べ』における外と内なる自然」。アイーダ・ハドソン編『児童文学と想像上の地理』所収。ウィルフリッド・ローリエ大学出版局、 169-184頁。ISBN  978-1-7711-2325-9。

• 「オリジナルの手稿、書籍、および図面のオンライン展示」。オックスフォード：ボドリアン図書館。
• 「アメリカ舞台公演からの写真と歌の抜粋」