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アイルランドは議会制の代表民主共和制国家であり、欧州連合の加盟国である。国家元首は国民の選挙で選出されるアイルランド大統領であるが、その地位は主に儀礼的なものであり、実際の政治権力は議会によって指名され、政府の長でもある首相（タオイショック）に委ねられている。
行政権は、首相（Taoiseach）と副首相（Tánaiste ）を含む15名以下の閣僚で構成される政府によって行使されます。立法権は、二院制の国会であるオイレアハタス（ Oireachtas ）に帰属し、オイレアハタスは下院（Dáil Éireann）、上院（Seanad Éireann）、およびアイルランド大統領で構成されます。司法府は行政府および立法府から独立しています。司法府の長は最高裁判所長官（Chief Justice）であり、最高裁判所を統括します。
アイルランドは複数政党制を採用している。歴史的に対立し競合関係にあるフィアナ・フォイルとフィネ・ゲールは、いずれも伝統的な中道派であり、その起源はアイルランド内戦の対立する陣営に遡る。1932年以降のすべての政権は、いずれかの政党によって率いられており、フィアナ・フォイルは多くの選挙で単独政権を樹立するのに十分な支持を得てきた。議席数の変動により、さまざまな連立政権を通じて政権交代が行われた。1932年から2011年まで、各政党の支持は安定しており、フィアナ・フォイルが毎回最大政党、フィネ・ゲールが2番目に大きく、2回を除いて労働党が3番目に大政党であった。しかし、過去3回の選挙は、それぞれ結果がより不安定であった。2011年の選挙では、最大政党は順にフィネ・ゲール、労働党、フィアナ・フォイルであった。[ 1 ] 2016年の選挙では、議席数でフィアナ・フォイル、得票数でシン・フェインが上位政党でした。[ 2 ]そして2020年の選挙では、議席数でフィアナ・フォイルが1位（得票数で2位）、議席数でシン・フェインが2位（得票数で1位）、そしてフィアナ・フォイルが上位政党でした。この結果はシン・フェインにとって歴史的に良いものでした。[ 3 ]
2020年6月、フィアナ・フォイル党首のミホール・マーティンが新首相（政府首脳）に就任した。彼はフィアナ・フォイル、フィネ・ゲール、緑の党からなる歴史的な3党連立政権を樹立した。フィアナ・フォイルとフィネ・ゲールが同じ政権に参加するのは史上初めてのことだった。前首相でフィネ・ゲール党首のレオ・バラッカーは副首相（政府副首脳）に就任した。マーティンは2022年12月17日にバラッカーと交代するまで首相を務めた。[ 4 ]
エコノミスト・インテリジェンス・ユニットは2022年にアイルランドを「完全な民主主義国」と評価した。 [ 5 ]V-Dem民主主義指数によると、アイルランドは2024年に世界で3番目に選挙民主主義が進んだ国だった。[ 6 ]
アイルランドは、 1937年に国民投票によって採択されたアイルランド憲法（アイルランド語：Bunreacht na hÉireann ）に基づいて運営されている。この憲法は自由民主主義の伝統に則っており、政府機関を規定し、一定の基本的人権を保障している。憲法は国民投票によってのみ改正できる。重要な憲法改正に関する国民投票では、中絶、カトリック教会の地位、離婚、欧州連合、同性婚などの問題が取り上げられてきた。
アイルランドの国家元首は大統領です。アイルランドの議会制政府に従い、大統領は主に儀礼的な役割を担いますが、特定の権限も有しています。大統領職は35歳以上のすべてのアイルランド国民に開かれています。大統領は、代替投票による秘密投票で直接選出されます。大統領候補者は、オイレアハタス（アイルランド議会）の20名以上の議員、またはアイルランドの31の郡および市議会のうち4つ以上の議会によって指名されることができます。退任する大統領は、再選の候補者として自らを指名することができます。有効な候補者が1名のみ指名された場合、例えば政党間で1名の候補者を指名することで合意した場合、投票を行う必要はなく、その候補者が当選したとみなされます。大統領の任期は7年で、2期を超えて務めることはできません。
大統領は、憲法上の職務の一部を遂行するにあたり、国務院の補佐を受ける。アイルランドには副大統領はいない。何らかの理由で大統領が職務を遂行できない場合、または大統領職が空席の場合は、大統領委員会が大統領の職務を代行する。
大統領はオイレアハタス（アイルランド議会）で可決された法案に拒否権を行使することはできないが、国務院との協議を経て、憲法に適合するか否かの判断をアイルランド最高裁判所に求めることができる。大統領は首相によるドイル・エアラン（アイルランド議会）の解散要請を拒否することができるが、これまで解散要請が拒否されたことはない。
アイルランド憲法第15条は、オイレアハタスをアイルランドの国会として設立した。オイレアハタスは、アイルランド大統領と、選挙で選出された2つの議院、すなわちドイル・エイリアン（下院）とショナド・エイリアン（上院）から構成される。オイレアハタスには大統領も含まれるため、2つの立法機関の名称は「オイレアハタスの議院」である。ドイルは、立法府の中で圧倒的に優位な議院である。
ドイル議員は、複数議席選挙区からの比例代表制の単記移譲投票方式で、少なくとも5年に1回直接選挙で選出されます。議会への参加資格は、21歳以上でアイルランドに永住しているすべてのアイルランド国民に開かれています。選挙人は、アイルランドに居住する18歳以上のすべてのアイルランド国民と英国国民です。ドイル議員は、Teachta Dálaまたは TD と呼ばれます。2025 年現在、TD は 174 人おり、そのうちの 1 人、Ceann Comhairle (議長) は選挙で自動的に選出されます。首相、副首相、財務大臣は、ドイル議員でなければなりません。ドイルは、財政法案 (財政および税法) を提出および修正できる唯一の議会です。1980 年代初頭から、ドイル エイリアンで単独政党が過半数を獲得したことはなく、連立政権が常態化しています。
上院は主に諮問機関です。上院は上院議員と呼ばれる60名で構成されています。上院議員選挙は、下院議員選挙から90日以内に行われなければなりません。11名の上院議員は首相によって指名され、さらに6名は特定の国立大学によって選出されます。残りの43名は、特別職業候補者パネルから選出されます。このパネルの選挙権者は、退任する上院議員60名、新下院議員174名、および31の地方自治体の選出議員949名です。上院は立法提案を延期する権限を持ち、下院から送付された法案（財政法案を除く）を検討および修正するために90日間が認められています。上院は、下院から送付された財政法案を検討するために21日間しか認められていません。上院は財政法案を修正することはできませんが、そのような法案について下院に勧告を行うことができます。政府の構成員のうち、上院議員を兼任できるのは2名までであり、1937年以降、上院議員が政府に任命されたのはわずか2回しかない。
行政権は、単に政府と呼ばれる内閣によって行使される。憲法第28条は、政府は7名以上15名以下の閣僚、すなわち首相（Taoiseach ）、副首相（ Tánaiste ）、および最大13名のその他の閣僚で構成されると規定している。憲法で明記されている他の役職は財務大臣のみである。首相は、ドイル・エアラン（アイルランド議会）の指名を受け、大統領によって任命される。その他の閣僚は首相が指名し、ドイル・エアランの承認を受けた後、大統領によって任命される。政府はドイル・エアランの信任を得なければならず、下院の支持を失った場合は、首相は辞任するか、大統領にドイル・エアランの解散を要請しなければならず、その場合は総選挙が行われる。
アイルランドはコモンロー法域である。司法府は、憲法によって設立された最高裁判所、控訴裁判所、高等裁判所、および成文法によって設立されたその他の下級裁判所から構成される。裁判官は政府によって指名された後、大統領によって任命され、職務上の不正行為または職務遂行能力の欠如の場合にのみ罷免されるが、その場合もオイレアハタス（アイルランド議会）の両院の決議によってのみ罷免される。最終的な上訴裁判所は最高裁判所であり、最高裁判所長官、9人の一般裁判官、および職権上、控訴裁判所長官と高等裁判所長官から構成される。最高裁判所は全員で審理を行うことは稀であり、通常は3人、5人、または7人の裁判官による小法廷で審理を行う。
憲法によって設立された裁判所は、司法審査権を有し、憲法に反する法律および国家の行為を無効と宣言することができる。
政府は、公務員、公共サービス、および国が後援する機関を通じて、国内における重要な雇用主であり、これら3つの部門はしばしば公共部門と呼ばれます。これらの様々な機関の運営方法は異なり、例えば公務員には明確に定義されたルートとパターンがありますが、公共サービスでは、後援大臣または財務大臣が委員会や諮問機関を任命する場合があります。国が関与する商業活動は、通常、民間企業と同様の方法で組織される国が後援する機関を通じて行われます。
2005年の公共部門雇用に関する報告書によると、2005年6月時点で公共部門の雇用者数は350,100人でした。部門別に見ると、38,700人（公務員）、254,100人（公共サービス）、57,300人（国営企業）でした。同年の国の総労働力は1,857,400人だったので、公共部門は総労働力の約20%を占めています。[ 7 ]
アイルランドの公務員制度は、大きく分けて政府公務員と国家公務員の2つの部門から構成されている。これらの2つの部門は理論上の概念に過ぎないが、実務上は根本的な違いがある。政府公務員は業務において政治的な中立性を維持することが求められており、その一部は政府の意思決定から完全に独立している。
公共サービスという言葉は比較的広義で、明確な定義がなく、公務員制度を含む場合もあります。本来の公共サービスとは、政府機関や政府に代わってサービスを提供する組織を指しますが、中核となる公務員制度は含まれません。例えば、地方自治体、教育訓練委員会、アイルランド警察（Garda Síochána）などは公共サービスとみなされます。
アイルランド憲法第28A条は、地方自治の憲法上の根拠を定めている。オイレアハタス（アイルランド議会）は、法律によって地方自治体の数、規模、権限を定める権限を有する。第28A条に基づき、地方自治体の構成員は、少なくとも5年に1回、有権者による直接選挙で選出されなければならない。
アイルランドの地方自治は、 1898 年地方自治法 (アイルランド) を皮切りとする一連の地方自治法によって規定されている。その中で最も重要なのは2001 年地方自治法であり、これにより地方自治の二層構造が確立された。2014年地方自治改革法により最下層の町議会が廃止され、31 の地方自治体が残った。郡議会は 26 か所 (ダブリン郡は3 つの議会区域に分割)、市議会は 3 か所 (ダブリン、コーク、ゴールウェイ)、市郡議会は 2 か所 (リムリック、ウォーターフォード) である。
アイルランド議会には多数の政党が議席を有し、連立政権が一般的である。アイルランドの選挙制度は歴史的に二党半制と特徴づけられており、中道右派のフィネ・ゲールと中道のフィアナ・フォイルという二つの大きな包括政党が支配的で、労働党が「半分の政党」となっている。これは2011年の総選挙後、フィアナ・フォイルへの支持が大幅に低下し、他の政党への支持が上昇したことで変化した。 2020年の総選挙後、シン・フェインが議席を伸ばして議会で最大政党の一人となり、アイルランドは三党制となったことで、アイルランドの政治情勢は劇的に変化した。
フィアナ・フォイルは、 1927年にエイモン・デ・ヴァレラによって設立された伝統的なアイルランド共和主義政党で、ドイル（アイルランド議会）で最大の政党であり、アイルランド政治では中道派と見なされている。同党は、土地の再分配と貿易における国家優先主義というポピュリスト的な政策に基づいて初めて政権を樹立し、共和主義的ポピュリズムは今もなお同党の魅力の重要な部分を占めている。同党は、アイルランドが独立して以来、1932～1948年、1951～1954年、1957～1973年、1977～1981年、1982年、1987～1994年、1997～2011年、そして2020年から現在まで、7回政権を担ってきた。フィアナ・フォイルは、1932年から2011年までドイルで最大の政党であった。 2011年の総選挙では、71議席から20議席へと大幅に支持を失い、過去最低となった。支持率低下の主な原因は、 2008年の経済不況への対応にある。その後、支持はいくらか回復したが、2011年以前の水準にはまだ達していない。
2番目に大きな政党はシン・フェイン党で、現在の形になったのは1970年に同名の元の政党から分裂した派閥として設立された（残りの部分はその後何度か名称変更され、現在は労働者党として知られている）。元のシン・フェイン党はアイルランド独立戦争と第一回ドイルで重要な役割を果たし、フィネ・ゲール党とフィアナ・フォイル党はそれぞれ1922年と1926年にこの党から分裂し、その起源をたどっている。現在の党は、政治イデオロギーをめぐる論争と、北アイルランドにおけるイギリス支配に対するいわゆる「武装闘争」への支援が不足していると見なされたことから、この古いシン・フェイン党から分裂し、その結果、新しい党は歴史的に暫定IRAと結びついてきた。この党は共和主義政党であり、経済と社会政策において強い左派の立場を取り、労働党よりも左派に位置づけられている。シン・フェイン党は2020年の総選挙で第一優先投票において最も多くの票を獲得したが、票の移譲が集計された結果、議席数ではフィアナ・フォイル党と同数となった。
アイルランド議会で3番目に大きな政党はフィナ・ゲール党で、その起源はアイルランド内戦中のマイケル・コリンズ率いる条約賛成派にあります。伝統的に法と秩序の党と見なされており、企業家精神と報酬に対する強い信念と結びついています。前党首のギャレット・フィッツジェラルドが社会民主主義を表明したにもかかわらず、今日ではキリスト教民主主義、ヨーロッパ路線に沿った経済的に自由主義的な政党であり、強い親ヨーロッパ的な見解を持っています。フィナ・ゲール党は1933年に、クマン・ナ・ンゲール（1922年に元のシン・フェインから分裂）、国民中央党、準軍事組織のブルースシャツが合併して結成されました。近年では、一般的に自由主義的で進歩的な見解と結びついています。フィナ・ゲール党は、1922～1932年（クマン・ナ・ンゲールとして）、1948～1951年、1954～1957年、1973～1977年、1981～1982年、1982～1987年、1994～1997年、そして2011年から現在まで政権を担ってきた。2011年の総選挙では、フィナ・ゲール党は過去最高の78議席を獲得し、前回の選挙から大幅に議席数を増やした。
アイルランド議会で4番目に大きな政党は、 1912年にジェームズ・コノリーとジム・ラーキンによって設立された中道左派の労働党です。労働党は労働組合運動と正式なつながりがあり、7つの連立政権に参加してきました。そのうち6つはフィナ・ゲール党が、1つはフィアナ・フォイル党が率いています。このように、連立政権のジュニアパートナーとしての役割を繰り返してきたため、労働党はアイルランドの「2.5党制」において「半分」の政党と分類されています。労働党は2011年の総選挙で過去最多の37議席を獲得し、フィアナ・フォイル党への支持が崩壊したことを受けて、史上初めて2番目に大きな政党となりました。2011年、労働党は同じく過去最多の議席を獲得したフィナ・ゲール党と連立政権を組みました。労働党は2016年の総選挙までアイルランドの3大政党の1つとしての地位を維持していましたが、この選挙で史上最悪の敗北を喫し、わずか7議席しか獲得できませんでした。その大きな理由は、経済危機に対処するために不人気な緊縮財政措置を導入した政府の一員であったことにある。
アイルランド議会で5番目に大きな政党は、中道左派の社会民主党である。社会民主党は2015年に設立され、2020年と2024年の総選挙で議席を伸ばした。
人民優先党と連帯党からなる選挙連合「人民優先党・連帯党」は、アイルランド議会（ドイル・エアラン）内で7番目に大きな政党グループである。2015年に結成されたこのグループは、左派社会主義の立場を代表している。
2019年に第8修正条項の廃止に反対するシン・フェイン党員によって結成されたアオントゥ党は、 2人の国会議員を擁している。[ 8 ]
2024年の選挙で躍進した政党の一つが、 2023年11月に結成された独立アイルランド党である。党首のマイケル・コリンズは、同党はフィアナ・フォイル、フィネ・ゲール、緑の党の連立政権に不満を持ちながらもシン・フェイン党に投票したくない有権者に「快適な代替案」を提供することを目指していると述べている。[ 9 ] 4人の下院議員と1人の欧州議会議員を擁している。
第34期ドイル議会の174人の議員のうち16人が無所属である。[ 10 ]
アイルランドの外交関係は、欧州連合（EU）加盟国であることに大きく影響されているが、米国および英国との二国間関係も同国にとって重要である。アイルランドはEU加盟国の中でも小国グループに属し、伝統的に非同盟外交政策を堅持してきた。
アイルランドは外交政策において独立志向が強く、そのためNATOには加盟しておらず、長年にわたり 軍事的中立政策を維持している。
この方針は、 1960年（コンゴ危機における国連国連平和維持活動）以降、キプロス（国連キプロス平和維持軍）、レバノン（国連レバノン暫定軍）、イラン・イラク国境（国連イラン・イラク平和維持軍）、ボスニア・ヘルツェゴビナ（アルテアにおける国連平和維持軍および欧州連合軍）、エチオピアおよびエリトリア（国連エチオピア・エチオピア軍事作戦）、リベリア（国連レバノン・ミッション）、東ティモール（国際平和維持軍）、ダルフールおよびチャド（欧州連合軍チャド・中央アフリカ共和国）における国連平和維持活動への貢献において、アイルランド国防軍の成功に貢献してきた。
北アイルランドは、1920年にアイルランド島が北アイルランドと現在の共和国に分割されて以来、アイルランド政治において大きな要因となってきた。北アイルランドの創設は、共和国との統一を求める北部の民族主義者（主にカトリック教徒）と、アイルランド自治に関する英国の計画に反対し、北アイルランドが英国に留まることを望むユニオニスト（主にプロテスタント）との間の対立を引き起こした。1921年に新たに設立されたアイルランド自由国から離脱して北アイルランドが形成された後、多くのカトリック教徒と共和主義者が差別を受けた。比例代表制の廃止と選挙区のゲリマンダーリングにより、ストーモントとウェストミンスターではユニオニストが過剰に代表されることになった。北アイルランド首相だったジェームズ・クレイグでさえ、「プロテスタントのためのプロテスタント議会」を自慢していた。1960年代には、カトリック教徒とプロテスタントの間の差別をなくすためにNICRAが設立された。これに対して、ユニオニストコミュニティの一部から大きな反発があった。この紛争は1960年代後半に「北アイルランド紛争（ザ・トラブルズ） 」の勃発とともに暴力へと発展し、暫定IRA、ロイヤリスト系準軍事組織、警察、そして当初はロイヤリストの暴力からカトリック系コミュニティを守るために派遣されたイギリス軍などが関与した。これらの衝突はストーモント議会の停止と、イギリス政府による北アイルランドにおける権力分担制行政機関の設立に向けた試みの失敗に終わり、 1998年のベルファスト合意（グッドフライデー合意）によってようやく実現した。北アイルランド紛争は数千人の死者を出しただけでなく、イングランドとアイルランド共和国における爆破事件や暴力行為にも波及した。
建国以来、現在のアイルランド共和国政府は、北アイルランド紛争を終結させ、統一アイルランドを実現することを長期政策として掲げてきた。北アイルランドは、過去にはアイルランド政府と英国政府の間で緊張の原因となることも多かった。北アイルランド紛争の解決策を見出すため、アイルランド政府は1998年のベルファスト合意（グッドフライデー合意）に参画した。
シン・フェイン党は北アイルランドとアイルランド共和国の両方で長年組織活動を行ってきたが、フィアナ・フォイル党は2007年12月までデリーで政党として登録されておらず[ 15 ] 、ベルファストのクイーンズ大学でも党員の募集を開始したが、どちらも非常に小規模である。
グッドフライデー合意および憲法第3条に基づき、南北閣僚評議会と6つの南北実施機関が、アイルランド島全域の特定の政策分野において活動を調整し、限定的な政府の役割を担っています。実施機関は、6つの政策分野において限定的な執行権限を有しています。評議会の会合は、アイルランド共和国政府と北アイルランド行政府の閣僚による会合の形式で行われます。評議会は2002年から2007年まで活動を停止していましたが、2007年5月に北アイルランドで自治政府が再開されたことにより、現在ではその職務を再開しています。