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語源学（/ ˌɛtɪˈmɒlədʒi / ET - ih - MOL - ə - jee）[ 1 ]は、音と意味の構成要素を含め、時間の経過に伴う単語の起源と進化を研究する学問です。 [ 2 ] 21世紀には、言語学のサブ分野として、語源学はますます厳密な科学的研究分野となっています。[ 1 ]語源学は、歴史言語学、文献学、記号論と最も直接的に結びついており、さらに比較意味論、形態論、語用論、音声学を利用して、単語（および関連する部分）がその歴史を通じて担ってきたすべての意味の包括的かつ時系列的なカタログを構築します。特定の単語の起源は、その語源としても知られています。
長い文字の歴史を持つ言語の場合、語源学者は、特にその言語自体に関する文献を利用して、単語が以前の時代にどのように使われていたか、意味や形がどのように発展したか、あるいはいつどのように言語に取り入れられたかについての知識を集めます。語源学者はまた、比較言語学の手法を用いて、直接的な情報が得られないほど古い形態に関する情報を再構築します。比較法と呼ばれる手法を用いて関連言語を分析することで、言語学者はそれらの共通の祖語とその語彙について推論することができます。このようにして、例えば多くのヨーロッパ言語の語根は、インド・ヨーロッパ語族の起源まで遡ることができます。
語源研究は言語学の伝統から始まったものの、現在の語源研究の多くは、ウラル語族やオーストロネシア語族のように、初期の文献がほとんど、あるいは全く存在しない言語族を対象として行われている。
語源学という言葉は、古代ギリシャ語のἐτυμολογία ( etymologíā ) に由来し、これはἔτυμον ( étymon ) から来ており、「真の意味、または真理の意味」を意味し、接尾辞-logiaは「～の研究または論理」を意味します。[ 3 ] [ 4 ]
語源とは、後の単語や形態素が派生する述語（つまり、語幹[5]または語根[6]）のことです。たとえば、ラテン語のcandidusは「白い」という意味で、英語のcandidの語源です。しかし、関係性は必ずしも明確ではありません。Winchester 、Gloucester、Tadcasterなどの英語の地名は、ラテン語のcastrum「砦」に由来する接尾辞の異なる形を共有しています。
反射語とは、より古い言語から派生した、娘言語における派生語のことです。例えば、現代英語のheatは、古英語のhǣtuの反射語です。まれに、この語は逆の意味で使われることもあり、反射語が派生語ではなく語根となる場合もあります。しかし、この用法は通常、語源語（etymon）という用語で説明されます。反射語は、単に語源語の派生語、派生語、または派生語（ただし、下記参照）と表現されることもあります。
同族語または語彙的同族語は、共通の親言語の語源的祖先から直接受け継がれた単語の集合です。 [ 7 ]二重語または語源的双子または双子（あるいは三重語など）は、同じ言語内の同族語です。これらは同じ語源を持っていますが、音韻形式が異なり、異なる経路で言語に入ってきた傾向があります。
語根とは、同一言語内における関連語の源泉となる語であり（言語の壁は越えない）、語源と語根の区別と同様に、派生語と派生語の間にも微妙な区別が存在する場合がある。
派生語とは、語根に由来し、接尾辞、接頭辞、母音や子音のわずかな変化といった形態論的構造を用いて語根から作られた単語のことです。例えば、unhappy、happily、unhappilyはすべて語根happyの派生語です。語根と派生語という用語は、歴史言語学を扱わず、言語の壁を越えない研究において、言語内の形態論的派生を分析する際に用いられます。
語源学者は、単語の起源を研究するために様々な方法を用いますが、そのいくつかは以下のとおりです。
語源理論では、単語は限られた数の基本的なメカニズムによって発生すると認識されており、その中で最も重要なのは、言語変化、借用（つまり、他の言語からの借用語の採用）、派生や複合などの単語形成、擬音語や音象徴（つまり、クリックやうなり声などの模倣語の作成）である。
新しく生まれた単語の起源は多かれ少なかれ明らかであることが多いが、音変化や意味変化によって時間の経過とともに不明瞭になる傾向がある。音変化のため、英語の単語set が単語sitと関連していることは容易には分からない（前者は元々後者の使役形である）。bless がbloodと関連していることはさらに分かりにくい（前者は元々「血で印をつける」という意味の派生語であった）。
意味の変化も起こり得る。例えば、英語のbeadという単語は元々「祈り」を意味していたが、小さな物を繋ぎ合わせたもの（ビーズ）を使って祈りの回数を数える習慣を通して、現代の意味を獲得した。意味の変化の一種として、比喩の日常化が挙げられる。[ 8 ] そのため、「トラウマ」という言葉は、その前身が明らかに身体の「開いた穴」を指していたが、何らかの比喩的な段階を経て、今ではしばしば何らかの心理的な傷を指すようになった。[ 9 ]
馴染みのある言葉や馴染みのない言葉の意味ある語源を探求する試みは、言語進化や言語間の関係性に関する現代の理解よりもはるかに古く、その理解は18世紀以前には始まりませんでした。語源学は、言葉の起源とされるものが当時の要求を満たすために創造的に想像された、一種の機知に富んだ言葉遊びでした。例えば、ギリシャの詩人ピンダロス（紀元前522 年頃生まれ）は、後援者を喜ばせるために独創的な語源を用いました。プルタルコスは、音の類似性という空想に基づいた、根拠の乏しい語源を用いました。セビリアのイシドールスの『語源集』は、「最初のもの」を網羅的にたどった百科事典であり、16世紀までヨーロッパで無批判に用いられ続けました。 『エティモロギクム・ゲヌイヌム』は、9世紀にコンスタンティノープルで編集された文法百科事典であり、同様のビザンツ時代の著作の一つです。 13世紀のヤコブス・デ・ヴォラギネによる『黄金伝説』では、聖人の伝記はそれぞれ語源の形式をとった空想的な余談で始まっている。 [ 10 ]
古代インドでは、サンスクリット語の言語学者と文法学者が、言語学と語源学の包括的な分析を最初に行った。サンスクリット語の語源学の研究は、西洋の学者に歴史言語学と現代語源学の基礎を提供してきた。最も有名なサンスクリット語の言語学者4人は以下の通りである。
これらは最古のサンスクリット語文法学者ではなく、数世紀前に生きた学者たちの系譜を受け継いでおり、その中にはシャーカターヤーナ（紀元前814年～ 760年）も含まれているが、彼についてはほとんど知られていない。最も古い語源はヴェーダ、ブラーフマナ、アーラニヤカ、ウパニシャッドの哲学的説明に見られる。
前述の言語学者たちが行ったサンスクリット語文法の分析には、サンスクリット語の語源（サンスクリット語ではニルクタまたはヴィユートパッティと呼ばれる）に関する広範な研究が含まれていた。なぜなら、古代インド人は音と発話そのものを神聖なものと考えており、彼らにとってヴェーダの言葉には魂と神の神秘が深く暗号化されていたからである。
古典ギリシア時代の哲学文献の中で、語源を扱った最も初期のものの1つは、プラトンのソクラテス対話篇『クラテュロス』（紀元前360 年頃）である。対話篇の大部分で、ソクラテスは神々の名前を含む多くの単語の語源について推測を述べている。ピンダロスは頌歌の中で、後援者を喜ばせるために好意的な語源を語っている。プルタルコス（『ヌマ・ポンピリウス伝』）は、 pontifexの語源を語っている。
神官たちはポンティフィケスと呼ばれ、その名はポテンス（有力な）に由来し、全権を掌握する神々に仕えることからポンティフィケスという名がついた。また、この言葉は不可能な例外を指すとする説もある。神官たちは可能な限りの義務を果たさなければならず、もし彼らの力ではどうにもならないことがあれば、例外として異議を唱えてはならないというのである。最も一般的な説は最もばかげたもので、この言葉をポンス（橋）に由来するものとし、神官たちに橋梁職人という称号を与えている。橋の上で行われる犠牲は最も神聖で古くから行われてきたものであり、橋の維持管理や修繕は、他の公的な聖職と同様に、神官職に付随するものであった。
セビリアのイシドールスは、宗教の勝利を明らかにするために語源集を編纂した。ヤコブス・デ・ヴォラギネの『黄金伝説』に収められた各聖人の伝説は、その聖人の名前の語源に関する解説から始まる。
ルチアは光について語られ、光は見る美であると言われている。その後、聖アンブロシウスは次のように述べている。「光の性質は、見るに慈しみ深く、横になることなくすべてに広がり、正しい長い線に沿って曲がることなく正しく進む。そして、それは遅延することなく、したがって、祝福されたルチアは、いかなる堕落もない処女の美しさ、不調和な愛のない慈愛の本質、道を外れることのない神への正しい歩みと献身、怠惰な遅延の怠慢のない継続的な仕事による正しい長い線を持っていることが示されている。ルチアには、光の道があるとされている。」[ 11 ]
8 世紀から 14 世紀にかけてのイスラム黄金時代には、数人の学者がアラビア語の体系的な語源学の基礎を築きました。8 世紀には、アル＝ハリール・イブン・アフマド・アル＝ファラーヒーディーが最初のアラビア語辞書である『キタブ・アル＝アイン』 （アラビア語: كتاب العين 「源」）を編纂し、アルファベット順ではなく語根と音韻特性に基づいて項目を整理し、単語の意味をその三文字語源まで遡る語源解説を提供しました。[ 12 ] [ 13 ]
イブン・ファーリスは、著書『マカーイース・アル＝ルガ』において、イシュティク（派生分析）の手法を初めて適用し、多文字の単語をその語源まで遡って調べた。[ 14 ]
現代的な意味での語源学は、17 世紀の先駆者であるMarcus Zuerius van Boxhorn、Gerardus Vossius、Stephen Skinner、Elisha Coles、William Wottonらに先立って、18 世紀後半のヨーロッパの学術界、啓蒙時代の中で出現した。文法と語彙の類似性に基づいて 2 つの言語の関係を証明しようとする最初の体系的な試みは、 1770 年にハンガリー人のJános Sajnovicsによって行われ、彼はサーミ語とハンガリー語の関係を証明しようとした。[ 15 ]
現代歴史言語学の起源は、インドに住んでいたウェールズの言語学者ウィリアム・ジョーンズに遡ることが多い。彼は1782年にギリシャ語とラテン語の遺伝的関係を観察した。ジョーンズは1786年に『サンスクリット語』を出版し、インド・ヨーロッパ語族研究の分野の基礎を築いた。しかし、早くも1727年には、インドにいたイエズス会宣教師のペール・ガルガムが、テルグ語とカンナダ語には多くの同じサンスクリット語の語句が含まれていることから、サンスクリット語はテルグ語とカンナダ語の「別の国から伝わった母語」である可能性があると理論づけていた。また、1767年にインドに派遣された別のイエズス会宣教師、ガストン＝ローラン・クールドゥー神父は、碑文・文芸アカデミーのバルテルミー神父に宛てた手紙の中で、サンスクリット語の起源について問題を提起し、サンスクリット語、ラテン語、ギリシャ語の「共通起源」という仮説を体系的に論じ、サンスクリット語の用語とそのラテン語の対応語を一覧表にまとめた。[ 16 ] 1695年から1762年にかけてカルナティック地方で活動したイエズス会宣教師たち（ジャン・カルメット、クールドゥー、ガルガム、ジャン・フランソワ・ポンなど）は、文学翻訳、文法書、辞書、その他の著作など、サンスクリット語関連の多くの文献を王立図書館に送ったが、インド・ヨーロッパ研究、歴史言語学、比較言語学などの分野への初期の貢献については、現代の学術研究で最近になってようやく注目されるようになった。[ 16 ] [ 17 ]
ゲルマン語学における語源研究は、19世紀初頭にラスムス・ラスクによって導入され、グリム兄弟が編纂した『ドイツ語辞典』によって高い水準にまで高められた。比較研究の成功は、 19世紀後半の新文法学派において頂点に達した。しかし、フリードリヒ・ニーチェは、主に『道徳の系譜』において、また他の著作においても、語源的手法を用いて、道徳的価値には明確な歴史的起源があり、善悪といった概念の意味は、それらを採用する価値体系に応じて時代とともに変化してきたと主張した。この手法は20世紀に人気を博し、ジャック・デリダなどの哲学者は、西洋哲学の「暴力的な階層構造」を脱中心化するために、語源を用いて言葉の過去の意味を明らかにした。
言葉とその意味が時代とともにどのように変化してきたかを科学的に研究すること。（購読または参加機関の会員登録が必要です。）
元々は比喩的な用法であったものが、しばしば単語の本来の意味として理解されるようになり、その比喩的な起源は語源研究を通してのみ解明できる。
トラウマには、もちろん比喩的な語源と歴史的な起源と歴史があります。医学的には、身体への突然の激しい怪我に関連して使用し、心理学的には、経験によって動揺し、深く苦しめられた精神状態を指すために使用します。[...] トラウマという言葉に関連するギリシャ語、サンスクリット語、ペルシア語のtereの起源は紀元前1500年に遡り、鼻孔などの「開いた穴」 、または転じて身体のあらゆる穴を指します。一方、この用語の別の意味は、穴のない状態から穴のある状態へ通過または変化する感覚を捉えています。
イブン・ファーリスの著書は、アラブ人の言語学研究の歴史において傑出した作品とみなされており、彼以前にこのような成果を上げた者はいなかった。