エレフテリオス・ヴェニゼロス

ギリシャ独立戦争中および独立戦争後にクレタ島で起こった数々の革命（1821年、1833年、1841年、1858年、1866年、1878年、1889年、1895年、1897年）^{[ 19 ]}は、クレタ人がギリシャとの統合（エノシス）を望んだ結果であった。^{[ 20 ]} 1866年のクレタ革命では、列強の圧力の下、両者は合意に達し、それがハレパ協定として最終的に締結された。後にこの協定はベルリン条約の条項に盛り込まれ、クレタ人に与えられた以前の譲歩（例えば、ウィリアム・ジェームズ・スティルマンが設計した基本法憲法（1868年））を補完するものとなった。要約すると、この協定はクレタ島のギリシャ人にかなりの自治権を与え、オスマン帝国の支配者に対する反乱の願望を抑える手段となった。しかし、オスマン帝国に忠誠を誓っていたクレタ島のイスラム教徒は、島の統治がキリスト教徒のギリシャ人の手に委ねられたとして、これらの改革に満足しなかった。実際には、オスマン帝国は協定の条項を履行せず、両コミュニティ間の既存の緊張をさらに高めた。その代わりに、オスマン当局は1880年から1896年にかけて大規模な軍事増援を派遣することで秩序維持を図った。この期間を通して、クレタ問題は独立ギリシャとオスマン帝国との関係における主要な摩擦要因となった。

1897年1月、島内で暴力と混乱が激化し、住民は二極化した。ハニア^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}とレティムノ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}ではキリスト教徒に対する虐殺が行われた。ギリシャ政府は世論、強硬な政治勢力、エトニキ・エタイレイア^{[ 26 ]}のような過激な民族主義グループ、そして列強の介入への消極的な姿勢に圧力をかけられ、クレタ島のギリシャ人を守るために軍艦と兵士を派遣することを決定した^{[ 27 ]} 。列強は島を占領する以外に選択肢がなかったが、対応が遅かった。1897年2月3日、約2,000人のギリシャ軍がコリバリに上陸し^{[ 28 ]}、指揮官のティモレオン・ヴァッソス大佐は「ギリシャ国王の名において」島を占領し、クレタ島とギリシャの統合を宣言した^{[ 29 ]} 。これにより、島全体にすぐに広がる反乱が起こった。列強は艦隊でクレタ島を封鎖し、部隊を上陸させることで、ギリシャ軍がハニアに近づくのを阻止することを決定した^{[ 30 ] 。}

当時、ヴェニゼロスは選挙運動のため島内を巡回していた。カニアが炎に包まれているのを見て^{[ 31 ]} 、ハニア近郊のマラクサに急行した。そこには約2000人の反乱軍が集結しており、ヴェニゼロスは彼らの指導者となった。彼は他の反乱軍とともに、アクロティリのトルコ軍を攻撃し、平原から追い出すことを提案した（マラクサは標高が高い）。ヴェニゼロスのアクロティリでのその後の行動は、彼の伝説の中心的な場面となっている。人々はアクロティリとそこでの彼の役割について詩を作り、社説や記事では、彼の勇敢さ、先見性、外交的才能が後の偉大さの必然的な伴侶であると語られた^{[ 21 ]} 。ヴェニゼロスはアクロティリで一夜を過ごし、ギリシャ国旗が掲げられた。オスマン帝国軍は外国の提督に援軍を要請し、反乱軍を攻撃した。列強の艦船はアクロティリの反乱軍陣地を砲撃した。砲弾が旗を倒したが、すぐに再び掲げられた。神話化は、その2月の彼の行動になるとさらに顕著になり、次の引用がそれを示している。

2月20日、彼は提督たちから旗を降ろし反乱軍を解散するよう命じられた。彼は拒否した！^{[ 32 ]}

ヴェニゼロスは軍艦が停泊しているスーダ港の方を向き、「砲弾があるなら撃ちまくれ！だが我々の旗は降ろさない」と説明した。 …[旗が撃たれた後]ヴェニゼロスは前に走り出したが、友人たちが彼を止めた。なぜ貴重な命を無駄に危険にさらすのか？^{[ 33 ]}

1897年2月のあの有名な日 、彼は保護国の命令を拒否し、ギリシャの新聞の絵のような表現で「ヨーロッパの海軍に反抗した」^{[ 34 ]。}

今日の巧みな外交官の裏には、トルコ人をクレタ島から追い出した革命家と、カニアの丘の上で少数の反乱軍と共に野営し、そこで全ての列強の執政官と艦隊に反抗した勇敢な首長がいたのだ！^{[ 35 ]}

砲撃の同じ日の夜、ヴェニゼロスは外国の提督たちに抗議の手紙を書き、アクロティリにいたすべての首長が署名した。彼は、トルコ人がクレタ島に留まることを許さないため、反乱軍はヨーロッパの軍艦の砲弾で全員が殺されるまで陣地を守り抜くと書いた。^{[ 36 ]}この手紙は意図的に国際的な新聞にリークされ、ギリシャとヨーロッパで感情的な反応を引き起こした。自由を求めるキリスト教徒がキリスト教徒の船に砲撃されるという考えは、民衆の憤りを引き起こした。西ヨーロッパ全体で、クレタ島のキリスト教徒の大義に対する民衆の同情が示され、ギリシャ人に対して多くの民衆の拍手が送られた。^{[ 30 ]}

列強は3月2日、ギリシャとオスマン帝国の政府に口頭で「クレタ問題」の解決策として、クレタ島をスルタンの宗主権下にある自治国家とするという案を提示した。^{[ 17 ]}オスマン帝国は3月5日に原則として提案を受け入れたが、3月8日、ギリシャ政府はこの提案を不十分な解決策として拒否し、クレタ島とギリシャの統合こそが唯一の解決策だと主張した。

クレタ島の反乱軍の代表として、ヴェニゼロスは1897年3月7日にロシアの軍艦上で列強の提督たちと会談した。会談では進展はなかったものの、ヴェニゼロスは提督たちを説得し、彼らの保護の下、島内を巡り、自治か統合かという問題について人々の意見を探ることに成功した。^{[ 38 ]}当時、クレタ島の住民の大多数は当初統合を支持していたが、その後のテッサリアでの出来事により、世論は中間段階としての自治へと傾いた。

クレタ島の反乱とギリシャからの支援を受けて、オスマン帝国はバルカン半島の軍隊の大部分をテッサリア北部のギリシャ国境付近に移動させた。^{[ 39 ]}ギリシャはこれに対しテッサリアの国境を強化した。しかし、メガリ・イデアの信奉者であるエトニキ・エテリアのメンバーであるギリシャの非正規軍が命令なしにトルコの前哨基地を襲撃し、^{[ 40 ]}オスマン帝国は4月17日にギリシャに宣戦布告した。この戦争はギリシャにとって大惨事となった。トルコ軍は、主にフォン・デア・ゴルツ男爵率いるドイツ使節団が最近行った改革のおかげで準備が整っており、ギリシャ軍は数週間以内に撤退した。列強は再び介入し、1897年5月に休戦協定が締結された。^{[ 41 ]}

ギリシャはギリシャ・トルコ戦争で敗北し、テッサリア北部の国境線でわずかな領土を失い、400万ポンドの賠償金を支払うことになったが、^{[ 41 ]}外交上の勝利となった。列強（イギリス、フランス、ロシア、イタリア）は、9月6日にイラクリオンでギリシャ人が虐殺された後、^{[ 23 ] [ 42 ] [ 43 ]} 「クレタ問題」に最終的な解決策を押し付け、クレタ島はオスマン帝国の宗主権下にある自治国家と宣言された。

ヴェニゼロスはこの解決において、クレタ島の反乱軍の指導者としてだけでなく、列強の提督たちと頻繁に連絡を取り合う熟練した外交官としても重要な役割を果たした。^{[ 43 ]} 4つの列強はクレタ島の統治を引き継ぎ、ギリシャ国王ゲオルギオス1世の次男であるギリシャ王子ゲオルギオスが高等弁務官となり、ヴェニゼロスは1899年から1901年まで彼の司法大臣を務めた。^{[ 44 ]}

当時、オスマン帝国の支配下にあったマケドニアとトラキアでキリスト教徒住民の生活条件を改善するために、オスマン帝国との外交接触が行われていた。こうした改革が失敗すれば、バルカン半島からオスマン帝国を排除するという選択肢しか残らないだろう。この考えはバルカン諸国のほとんどが共有していた。オスマン帝国は憲法上の過渡期にあり、行政機構は混乱し弱体化していたため、このシナリオはヴェニゼロスにとって現実的に思えた。 ^{[ 57 ]}また、小アジアからヨーロッパへ兵力を輸送できる艦隊も存在せず、対照的にギリシャ艦隊はエーゲ海を支配していた。ヴェニゼロスは、ギリシャ陸軍と海軍が再編成され（ゲオルギオス・テオトキスの最後の政権から始まった取り組み）、ギリシャ経済が活性化するまでは、バルカン半島で直ちに大規模な動きを起こすつもりはなかった。^{[ 58 ]}このことを踏まえ、ヴェニゼロスはクレタ問題を解決する手段として、クレタ人がギリシャ議会に代表を送る権利を認めるようオスマン帝国に提案した。しかし、青年トルコ党（ 1897年のギリシャ・トルコ戦争後、自信を深めていた）は、ギリシャ人がそのような主張を続けるなら、アテネまで軍事行進すると脅した。

ベニゼロスは、クレタ島問題でトルコと交渉しても改善が見られず、同時に1877年の露土戦争（ギリシャの中立により和平交渉から除外された）のようにギリシャが消極的なままでいることを望まなかったため、オスマン帝国との紛争を解決する唯一の方法は、他のバルカン諸国、セルビア、ブルガリア、モンテネグロとともにバルカン同盟と呼ばれる同盟に加わることだと判断した。コンスタンティノス皇太子はギリシャ代表としてソフィアでの王室の祝宴に派遣され、1911年にはブルガリアの学生がアテネに招待された。^{[ 59 ]}これらの出来事は好影響をもたらし、1912年5月30日、ギリシャとブルガリア王国は、トルコがどちらかの国を攻撃した場合に相互支援を保証する条約に署名した。ヴェニゼロスが同様の合意を達成するために開始したセルビアとの交渉は1913年初頭に終了したが^{[ 60 ]} 、それ以前は口頭での合意のみであった^{[ 61 ] 。}

モンテネグロは1912年10月8日にオスマン帝国に宣戦布告し、敵対行為を開始した。1912年10月17日、ギリシャはバルカン半島の同盟国とともにオスマン帝国に宣戦布告し、第一次バルカン戦争に参戦した。^{[ 60 ]} 10月1日、議会の通常会合で、ヴェニゼロスはオスマン帝国への宣戦布告とクレタ島の代表の承認を発表し、クレタ島とギリシャの統合を宣言してクレタ問題に終止符を打った。ギリシャ国民はこれらの展開を非常に熱狂的に受け入れた。

第一次バルカン戦争の勃発は、ヴェニゼロスとコンスタンティン皇太子との関係に大きな困難をもたらした。問題の一因は、両者の公式な関係の複雑さにある。コンスタンティンは皇太子であり、将来の国王であったが、同時に軍司令官の地位も有していたため、軍事省、ひいてはヴェニゼロスの直接の指揮下にあった。しかし、当時の憲法上の規定に従い、彼の父であるゲオルギオス国王は、紛れもない国の指導者であった。そのため、実際には、皇太子と国王の明白な関係ゆえに、ヴェニゼロスの軍司令官に対する権限は弱められていたのである。

こうした状況下で、コンスタンティノス帝の指揮の下、軍はマケドニアへの勝利の進軍を開始した。間もなく、ヴェニゼロスとコンスタンティノスの間に最初の意見の相違が生じ、それは軍の作戦の目的に関するものであった。皇太子は、敵軍がどこにいようとも、あるいはどこへ向かおうとも、占領の必要条件として敵オスマン軍を打ち負かすという明確な軍事目標を主張し、オスマン軍の主力部隊は間もなくモナスティル方面へ北へ撤退を開始した。ヴェニゼロスはより現実的で、戦争の政治的目標、すなわち、できるだけ多くの地域と都市、特にマケドニアとテッサロニキをできるだけ早く解放し、東へ向かうことを主張した。この議論は、サランタポロでのギリシャ軍の勝利後、軍の今後の進軍方向を決定する際に顕著になった。ヴェニゼロスは介入し、周辺地域の主要都市であり戦略的に重要な港であるテッサロニキは、何としても占領すべきであり、そのためには東方への進軍が必要だと主張した。ヴェニゼロスは自身の見解に基づき、参謀本部に以下の電報を送った。

サロニーク・ア・ウト・プリ！^{[ 62 ]}

そして、皇太子が北へ進軍するのを阻止するため、要人である国王と頻繁に連絡を取り合おうとした。^{[ 62 ]}その後、ギリシャ軍はサロニカの西40kmに位置するヤニツァの戦い に勝利したが、コンスタンティノスが1週間経っても都市を占領することをためらったため、ヴェニゼロスとの公然たる対立に発展した。ソフィアのギリシャ大使館からブルガリア軍が都市に向かっているという正確な情報を得ていたヴェニゼロスは、テッサロニキを失う可能性についてコンスタンティノスの責任を問う厳しい口調の電報を送った。ヴェニゼロスの電報の口調と、トルコとの最終合意を発表するためにそれに続いたコンスタンティノスの返信の口調は、第一次世界大戦中にギリシャを国家分裂へと導くことになる2人の人物間の対立の始まりとして広く考えられている。ついに1912年10月26日、ギリシャ軍はブルガリア軍に先んじてテッサロニキに入城した。^{[ 63 ]}しかし、コンスタンティンがブルガリア軍の入城要求を受け入れたことに対するヴェニゼロスの懸念から、すぐに新たな摩擦の原因が生じた。小規模なブルガリア軍部隊（すぐに師団規模に拡大）が市内に進駐し、当初の反対の保証にもかかわらず、すぐに共同統治を確立しようと試み、撤退する意思を示さなかった。ヴェニゼロスの抗議の後、コンスタンティンは（首相として）彼らに強制的に退去させるよう命じることで責任を負うよう求めたが、それはブルガリア軍との衝突に確実に繋がるため、現実的な選択肢ではなかった。ヴェニゼロスの見解では、コンスタンティンがブルガリア軍の入城を許可したことで、彼は当初の過失を否定しようとして、彼らとの衝突の可能性に対する責任を自分に押し付けたのである。コンスタンティンにとっては、それはヴェニゼロスが明らかに軍事問題に介入しようとする試みであった。ほとんどの歴史家は、コンスタンティンが自身の決定の政治的側面を見落としていたという点で一致している。その結果、これら二つの事件は、コンスタンティヌス帝の即位直前に、相互の誤解をさらに深めることになった。

マケドニアでの作戦が完了すると、皇太子率いるギリシャ軍の大部分がエピルスに再配置され、ビザニの戦いでオスマン軍の陣地が突破され、 1913年2月22日にイオアニナが占領された。一方、ギリシャ海軍はオスマン帝国の支配下にあったエーゲ海の島々を急速に占領した。2度の勝利の後、ギリシャ艦隊はエーゲ海における制海権を確立し、トルコ軍がバルカン半島に増援を送ることを阻止した。^{[ 64 ] [ 65 ]}

11月20日、セルビア、モンテネグロ、ブルガリアはトルコと休戦条約を締結した。これは、ギリシャも参加したロンドン会議に続くものであったが、ギリシャ軍は依然としてエピルス戦線で作戦を継続していた。この会議は、バルカン諸国とトルコの間で締結されたロンドン条約につながった。これら二つの会議は、ヴェニゼロスの外交手腕と現実主義の最初の兆候を示した。交渉中、そしてブルガリアの強硬姿勢の危険に直面しながらも、ヴェニゼロスはセルビアとの緊密な関係を築くことに成功した。1913年6月1日には、セルビアとギリシャの軍事協定が締結され、ブルガリアの攻撃があった場合の相互防衛が保証された。

こうした状況にもかかわらず、ブルガリアは依然としてバルカン半島の覇権国になることを望み、そのために過剰な領有権を主張した。一方、セルビアは当初ブルガリアと合意した領土よりも多くの領土を要求した。セルビアは、戦前のセルビア・ブルガリア条約でセルビアの拡張領土として認められていた地域に列強がアルバニア国家を樹立することを決定したため、すでに北アルバニアを失っていたことから、元の条約の見直しを求めていた。ブルガリアはテッサロニキとマケドニアの大部分についても領有権を主張した。ロンドン会議で、ヴェニゼロスはこれらの主張を拒否し、ギリシャ軍に占領されていたこと^{[ 66 ]}、そしてブルガリアがセルビアに対して行ったように、戦前の協議で領土問題の明確な解決を拒否していたことを理由に挙げた。

ブルガリアの主張により同盟国間の分裂は避けられず、ブルガリアはギリシャとセルビアに敵対することになった。1913年5月19日、ギリシャとセルビアの間でテッサロニキで同盟条約が締結された。6月19日、ブルガリア軍がセルビア軍とギリシャ軍の陣地を奇襲攻撃し、第二次バルカン戦争が始まった。3月に父が暗殺された後、国王となったコンスタンティンは、テッサロニキでブルガリア軍を無力化し、一連の激戦の末に勝利を収め、ブルガリア軍をさらに後退させた。ブルガリアはギリシャ軍とセルビア軍に圧倒され、北部ではルーマニアがブルガリアに介入し、ルーマニア軍はソフィアに向かって進軍していた。オスマン帝国もこの状況を利用して、ブルガリアに奪われた領土の大部分を奪還した。ブルガリアは休戦を求めた。ヴェニゼロスはギリシャ軍司令部のあるハジ・ベイリクへ行き、和平会議でギリシャの領土要求についてコンスタンティノスと協議した。その後、和平会議が開催されたブカレストへ向かった。1913年6月28日、ギリシャ、モンテネグロ、セルビア、ルーマニアを一方、ブルガリアを他方とする和平条約が締結された。こうして、2度の戦争に勝利したギリシャは、マケドニア、エピルス、クレタ島、そしてエーゲ海の島々の大部分を獲得し、領土を倍増させた^{[ 67 ]。}ただし、エーゲ海の島々の地位は未だ確定しておらず、オスマン帝国との緊張の原因となっていた。

第一次世界大戦の勃発とオーストリア＝ハンガリー帝国によるセルビア侵攻に伴い、ギリシャとブルガリアの参戦をめぐる重大な問題が浮上した。ギリシャはセルビアと有効な条約を結んでおり、この条約は1913年のブルガリア侵攻（第二次バルカン戦争の原因となった）の際に発動された。しかし、この条約は純粋にバルカン半島内の状況を想定して締結されたものであり、オーストリア＝ハンガリー帝国に対しては無効であると、コンスタンティノス1世とその顧問らは主張した。

連合国がセルビアを支援しようとして、ブルガリアが協商に加わればセルビアのモナスティル・オフリド地域とギリシャの東マケドニア（カヴァラとドラマ地域）をブルガリアに提供すると申し出たことで状況は一変した。ベニゼロスは、ギリシャが同盟に参加すれば小アジアを譲るとの確約を得て、その地域をブルガリアに割譲することに同意した。^{[ 68 ]}

しかし、コンスタンティノスの反ブルガリア主義がそのような取引を不可能にした。コンスタンティノスはそのような状況下での戦争を拒否し、両者は袂を分かった。結果として、ブルガリアは中央同盟国に加わり、セルビアに侵攻した。この出来事はセルビアの最終的な崩壊につながった。ギリシャは中立を保った。ヴェニゼロスは協商国との同盟を支持した。イギリスとフランスが勝利すると信じていただけでなく、地中海における強力な英仏海軍の支配と、ギリシャ人の人口が沿岸部に地理的に分布していることの組み合わせは、海上封鎖の場合に悪影響を及ぼす可能性があるため、ギリシャにとってそれが唯一の選択肢だと考えていたからである。彼は特徴的に次のように述べている。

地理に逆らうことはできない！^{[ 69 ]}

一方、コンスタンティノスは中央同盟国を支持し、ギリシャが中立を維持することを望んでいた。彼はドイツの軍事的優位性に対する信念と、ドイツ人の妻であるソフィア王妃、そして親ドイツ的な宮廷の両方の影響を受けていた。そのため、彼はドイツとオーストリアに有利となる中立を確保しようと努めた。^{[ 70 ]}

1915年、ウィンストン・チャーチル（当時海軍大臣）は、ギリシャが連合国側としてダーダネルス海峡で行動を起こすことを提案した。ヴェニゼロスはこの提案を、ギリシャをこの紛争で協商側に引き入れる機会と捉えた。しかし、国王とギリシャ陸軍参謀本部はこれに反対し、ヴェニゼロスは1915年2月21日に辞表を提出した。^{[ 70 ]}ヴェニゼロスの党は選挙に勝利し、新政権を樹立した。

ヴェニゼロスは中立を維持すると約束していたものの、1915年の選挙後、ギリシャが同盟条約を結んでいたセルビアに対するブルガリアの攻撃により、その政策を放棄せざるを得なくなったと述べた。そして、ギリシャ軍の小規模な動員が行われた。

ヴェニゼロスと国王の間の対立はその後まもなく頂点に達し、国王はギリシャ憲法の規定に基づき、政府を一方的に解任する権利を行使した。一方、1915年10月、ヴェニゼロスの要請を受け、協商国はセルビア救済を口実にテッサロニキに軍隊を上陸させた。ヴェニゼロス首相のこの行動はコンスタンティノス国王を激怒させた。

両者の対立は続き、1915年12月、コンスタンティノス国王はヴェニゼロスに二度目の辞任を強要し、自由党が多数を占める議会を解散させ、新たな選挙を求めた。ヴェニゼロスはアテネを離れ、クレタ島に戻った。ヴェニゼロスは議会の解散は憲法違反だと考えていたため、選挙には参加しなかった。^{[ 71 ] [ 72 ]}

1916年5月26日、マケドニアの重要な軍事要塞であるルペル要塞は、王党派政府によってドイツ・ブルガリア軍に無条件で降伏した。^{[ 73 ]}これは嘆かわしい印象を与えた。連合国は、王党派政府と中央同盟国との間に秘密同盟が結ばれ、マケドニアにおける自軍が重大な危険にさらされる可能性を恐れた。一方、ルペル要塞がヴェニゼロスとその支持者に降伏したことは、ギリシャ領マケドニアの破壊の始まりを意味した。ギリシャ王国の領土保全は尊重されるとドイツが保証したにもかかわらず、ギリシャ人住民の避難を開始したブルガリア軍を抑えることはできず、9月4日までにカヴァラは占領された。^{[ 74 ]}

1916年8月16日、アテネでの集会で、モーリス・サライ将軍の指揮下でテッサロニキに上陸した連合軍の支援を受けて、ヴェニゼロスは公然と王室の政策に全面的に反対することを表明した。この結果、王室を支持する王党派（反ヴェニゼロス派とも呼ばれる）とヴェニゼロスを支持するヴェニゼロス派の間で国民の意見がさらに二極化した。1916年8月30日、ヴェニゼロス派の軍将校らはテッサロニキで軍事クーデターを起こし、「国防暫定政府」の樹立を宣言した。ヴェニゼロスはパブロス・クントゥリオティス提督、パナギオティス・ダングリス将軍とともに暫定政府の樹立に同意し、10月9日、彼らはテッサロニキに移り、連合軍の戦争努力におけるギリシャの参加を監督するために国防軍の指揮を執った。三頭政治として知られるようになったこの三人は、アテネの政治体制と真っ向から対立してこの政府を樹立した。^{[ 75 ]}彼らはそこで協商の支援を受けて、北ギリシャ、クレタ島、エーゲ海の島々を含む独立した「暫定国家」を建国した。 ^{[ 76 ]}これらの地域は主にバルカン戦争で獲得した「新領土」で構成されており、ヴェニゼロスはそこで幅広い支持を得ていたが、「旧ギリシャ」は大部分が王党派であった。しかし、ヴェニゼロスは「我々は国王に反対しているのではなく、ブルガリア人に反対しているのだ」と宣言した。彼は君主制を廃止するつもりはなく、国王を説得して連合国側に加わるよう努力を続け、国王の立場は「悪い顧問」のせいだと非難した。

国防政府はマケドニア戦線のための軍隊の編成を開始し、間もなく中央同盟国軍に対する作戦に参加した。

8月下旬にテッサロニキで暫定政府が樹立されてからの数ヶ月間、連合国と国王の間で交渉が激化した。連合国は、マケドニアの自軍の安全を確保するため、王党派政府によるルペル要塞の無条件降伏とテッサリアからの軍事撤退への対抗策として、ギリシャ軍のさらなる動員解除を求めた。一方、国王は、連合国がヴェニゼロスの暫定政府を公式に承認したり、さらに支援したりしないこと、ギリシャの領土保全と中立が尊重されること、連合国に引き渡された戦争物資は戦後に返還されることを確約するよう求めた。^{[ 77 ]}

^{1916 年を通して、}フランスとイギリスがヴェニゼロス政権と協力してギリシャ領土を使用したことは、王党派の間で反対され、コンスタンティノスの人気を高め、大きな騒動を引き起こし、アテネではいくつかの反連合国デモが行われた。^{[ 75 ]}さらに、軍の下級将校の間では、軍人イオアニス・メタクサスとソフォクレス・ドゥスマニスが率いる、軍の武装解除と連合国への戦争物資の引き渡しに反対する運動が拡大していた。^{[ 78 ]}

連合国によるアテネ政府への圧力は続いた。翌日の11月24日、デュ・フルネはアテネ政府に対し、12月1日を期限とする新たな最後通牒を突きつけ、少なくとも10基の山砲の即時引き渡しを要求した。^{[ 79 ]}提督は国王にフランスの要求を受け入れるよう説得する最後の努力をした。彼は国王に対し、命令に従い、要求が満たされるまでアテネの特定の陣地を占領する目的で連合軍部隊を上陸させるつもりだと伝えた。^{[ 79 ]}これに対し国王は、軍と国民から武装解除に応じないよう圧力をかけられていると主張し、いかなる約束も拒否した。しかし、ギリシャ軍には連合軍部隊に対して発砲しないよう命令すると約束した。^{[ 80 ]}事態の深刻さにもか​​かわらず、王党派政府も連合国も事態の成り行きに任せた。王党派政府は11月29日に提督たちの要求を拒否することを決定し、武装抵抗が組織された。11月30日までに、周辺地域から軍部隊と王党派民兵（エピストラトイ、「予備役」）が呼び戻され、アテネとその周辺に集結し（総勢2万人以上^{[ 81 ] [ 82 ]}）、攻撃されない限り発砲しないよう命令を受けて戦略的な位置を占拠した^{[ 80 ]} 。一方、連合国当局は当時の状況を正しく評価できなかった。ある外交官は、ギリシャ人はハッタリをかけているだけで、武力に直面しれば「大砲を皿に乗せて持って来るだろう」と、いかにもギリシャ人らしい主張をした。デュ・フルネもこの見解を共有していた^{[ 80 ]}。

連合軍は1916年12月1日（旧暦11月18日）にアテネに小規模な部隊を上陸させた。しかし、組織的な抵抗に遭い、妥協が成立するまで1日にわたって武力衝突が続いた。翌日、連合軍部隊がアテネから撤退した後、王党派の暴徒が3日間市内を暴れ回り、ヴェニゼロス支持者を標的にした。この事件は、当時旧暦を使用していたギリシャではノエムブ​​リアナとして知られるようになり、ヴェニゼロス派と政敵との間に深い亀裂を生じさせ、後に国民分裂と呼ばれることになる事態を深刻化させた。  

1916年12月2日（旧暦11月19日）、アテネでの武力衝突の後、イギリスとフランスはヴェニゼロス政権を正統な政府として正式に承認し、事実上ギリシャを二つの別々の国家に分裂させた。^{[ 83 ]} 1916年12月7日（旧暦11月24日）、ヴェニゼロスの暫定政府は中央同盟国に正式に宣戦布告した。^{[ 84 ] [ 85 ]}これに対し、ヴェニゼロスの逮捕状が王室から発布され、アテネ大司教は王室の圧力により彼を破門した。^{[ 86 ] [ 87 ]}新たな失敗のリスクを冒したくなかったが、問題を解決しようと決意した連合国は、依然として国王に忠誠を誓っていたギリシャ南部周辺に海上封鎖を確立し、その地域の人々に極度の苦難をもたらした。^{[ 88 ]} 6月、フランスとイギリスは、王国が建国された際にギリシャの憲法形態を保証すると約束していた「保護国」としての義務を発動し、国王の辞任を要求することを決定した。 ^{[ 89 ]}コンスタンティノスはこれを受け入れ、1917年6月15日に亡命し、要求通り長男で皇太子のゲオルギオスではなく、息子のアレクサンダーを王位に残した（連合国はアレクサンダーを協商支持派とみなしていた）。 [ ^{90 ] [ 91 ]彼}の出国に続いて、イオアニス・メタクサスなどの軍将校をはじめとする多くの著名な王党派がフランスとイタリアに追放された。    

一連の出来事により、ヴェニゼロスは1917年5月29日にアテネに戻り、統一されたギリシャは正式に連合国側として参戦した。その後、ギリシャ軍全体が動員され（ただし、軍内部では王政支持者とヴェニゼロス支持者の間で緊張が残っていた）、マケドニア戦線で中央同盟国軍に対する軍事作戦に参加し始めた。^{[ 92 ]}

1918 年秋までに、ギリシャ軍は 30 万人の兵士を擁し、マケドニア戦線における連合軍の中で最大の単一国家部隊となった。^{[ 92 ]}ギリシャ軍全体が存在したことで、マケドニア戦線における敵対勢力間の均衡を変える臨界質量がもたらされた。フランスのフランシェ・デスペレー将軍の指揮の下、ギリシャ、セルビア、フランス、イギリスの連合軍は、1918 年 9 月 14 日からブルガリア軍とドイツ軍に対する大規模な攻勢を開始した。最初の激しい戦闘 (スクラの戦いを参照) の後、ブルガリア軍は防御陣地を放棄し、自国に向かって撤退を開始した。9 月 24 日、ブルガリア政府は休戦を要請し、5 日後に調印された。連合軍はその後北上し、連合軍の攻勢を阻止しようとした 残存のドイツ軍とオーストリア軍を撃破した。 1918年10月までに、連合軍はセルビア全土を奪還し、ハンガリー侵攻の準備を整えた。ハンガリー指導部が1918年11月に降伏を申し出たため、攻勢は停止し、オーストリア＝ハンガリー帝国は崩壊した。マケドニア戦線の突破は、軍事的膠着状態における重要な突破口の一つであり、戦争終結に貢献した。ギリシャはヴェニゼロスの下でパリ講和会議の議席を獲得した。^{[ 93 ]}

第一次世界大戦終結後、ヴェニゼロスはギリシャの首席代表として1919年のパリ講和会議に参加した。ギリシャを離れてほぼ2年が経過する間に、彼は相当な地位にある国際的な政治家としての名声を得た。^{[ 3 ]}ウッドロー・ウィルソン大統領は、パリに集まった講和条件の決定に携わったすべての代表の中で、ヴェニゼロスを個人的能力の点で第一位に位置づけたと言われている。^{[ 94 ]}

1919年7月、ヴェニゼロスはイタリアとドデカネス諸島（ロドス島を除く）の割譲に関する合意に達し、スミルナ周辺のギリシャ領の拡大を確保した。1919年11月27日のブルガリアとのヌイイ条約、および1920年8月10日のオスマン帝国とのセーヴル条約は、ヴェニゼロスとギリシャ双方にとって勝利であった。 ^{[ 3 ] [ 95 ] [ 96 ]}これらの条約の結果、ギリシャは西トラキア、東トラキア、スミルナ、エーゲ海のイムヴロス島、テネドス島、およびロドス島を除くドデカネス諸島を獲得した。^{[ 95 ] [iii]}

こうした状況にもかかわらず、狂信主義は対立する政党間に深い亀裂を生み出し、彼らを容認できない行動へと駆り立て続けた。1920年8月12日、帰国途中のヴェニゼロスは、パリのリヨン駅で2人の王党派兵士による暗殺未遂事件から生き延びた。^{[ 97 ]}この事件はギリシャ国内で騒乱を引き起こし、ヴェニゼロス支持者は既知の反ヴェニゼロス派に対して暴力行為を行い、国民の分裂にさらに拍車をかけた。ヴェニゼロスの反対派に対する迫害は、8月13日にヴェニゼロス派の準軍事組織によって、特異な反ヴェニゼロス派のイオン・ドラグミス^{[ 70 ]が暗殺されたことで頂点に達した。 [ 98 ]}回復後、ヴェニゼロスはギリシャに戻り、ギリシャ人が住む地域を解放し、「5つの海と2つの大陸」にまたがる国家を築いた英雄として歓迎された。^{[ 70 ]}