公国

君主国（または君主国）は、王子や王女の称号を持つ君主、または王子という用語の一般的な意味に該当すると考えられる別の称号を持つ君主によって統治または統治される、君主制の封建国家 または主権国家のいずれかです。

これらの国家のほとんどは歴史的に政体であったが、場合によってはむしろ君主の称号が保持される領土であった。君主の領地と富は、主にまたは完全に公国の地理的境界外に位置する場合がある。

一般的に認められている存続主権公国は、リヒテンシュタイン、モナコ、共同公国であるアンドラである。公国と呼ばれる現存する王室長子相続制には、アストゥリアス（スペイン）が含まれる。ウェールズ公国は、13世紀から16世紀にかけてウェールズの北部と西部に存在した。1535年のウェールズ法により、ウェールズはイングランドに法的に編入され、これらの地域とウェールズ辺境地域との区別がなくなった。^[1]

カタルーニャ公国は、12世紀後半から18世紀初頭にかけてイベリア半島北東部と南フランスに位置していた国家で、アラゴン王国の複合君主制の一員としてカタルーニャの宮廷（議会）が統治する政治体を指す用語であったが、スペイン継承戦争（1701-1714）でハプスブルク家が敗北し、ハプスブルク家の王位僭称者を支援したブルボン家によってこれらの機関が廃止された。「アストゥリアス公国」はアストゥリアス自治州の正式名称であるが、「カタルーニャ公国」または単に「公国」という用語は、カタルーニャ自治州を指す一般的な非公式の文脈で今でも使用されている。

「公国」という用語は、小さな君主制、特にリヒテンシュタインのフュルスト（英語では通常「王子」と訳される）や大公のような国王より低い位の君主によって統治される小さな主権国家を指す一般的な意味で使用されることもある。現在、主権を持つ公国は存在しないが、ルクセンブルクは主権を持つ大公国の現存する例である。歴史的には、伯爵、辺境伯、さらには領主など、さまざまな統治様式を持つ主権君主国が存在しており、特に神聖ローマ帝国内にはそれが顕著であった。

前述の定義は藩王国に完全に当てはまるように思われるが、ヨーロッパの歴史的伝統では、その言葉は植民地国の固有の君主制のために留保され、「君主国」はヨーロッパの君主制に適用される。

君主国は古代、ローマ帝国の最盛期以前にも存在していたが、今日知られているような君主国は、ヨーロッパの多くの地域で封建制が主要な経済・社会制度であった750年から1450年の中世に形成された。封建制により、王の領土内での地方君主の権力が強まった。時とともに君主の権力が強まるにつれ、多くの場所で王の権威が低下した。これにより、王の領土が小国に分割され、小さな領土で絶対的な権力を振るう君主や公爵によって統治されるようになり、政治的な断片化が進んだ。これは特にヨーロッパで多く見られ、とりわけ神聖ローマ帝国の君主の間で顕著であった。

1200 年から 1500 年にかけての中世後期には、王家が小国に対する主権を主張したため、君主国同士が頻繁に戦争をしていました。これらの戦争は大きな不安定さを引き起こし、経済は破壊されました。腺ペストの流行も、君主国が独立して生き残る力を弱めました。最終的に、農業の進歩と新しい貿易品やサービスの開発により、君主国間の商業が活発になりました。これらの国の多くは裕福になり、領土を拡大し、国民に提供するサービスを改善しました。王子や公爵は領土を開発し、新しい港を建設し、繁栄する大都市を認可しました。新たに得た富を使って、現在では主権国家に関連付けられている宮殿やその他の施設を建設した者もいました。

いくつかの君主国が独立して繁栄する一方で、あまり成功していない国はより強い王家に飲み込まれていった。ヨーロッパでは、小さな君主国がより大きな王国や帝国に統合されるようになった。これはすでに1千年紀のイギリスで起こっており、この傾向はその後、フランス、ポルトガル、スペインなどの国の創設につながった。別の統合の形は、ルネッサンス期のイタリアでメディチ家によって画策された。フィレンツェの銀行家一族であるメディチ家は、イタリアのさまざまな地域の政府を掌握し、教皇の地位に就いた。そして、一族のメンバーを君主に任命し、保護を保証した。プロイセンは後に、他の多くの国の領土を獲得して拡大した。

しかし、17 世紀から 19 世紀にかけて、特に神聖ローマ帝国内では、逆のことも起こりました。さまざまな理由による土地の譲渡の結果として、多くの新しい小さな主権国家が誕生したのです。

20 世紀初頭まで、ドイツとイタリアのさまざまな地域に著名な公国が存在していました。

国民国家こそが国民の願望を実現する最良の手段であるという信念であるナショナリズムは、19世紀後半に人気を博した。ナショナリズムの特徴は、共通の言語や文化を共有する地域など、より広い地域との一体感である。この発展に伴い、君主国は支持されなくなった。妥協案として、多くの君主国は近隣地域と統合し、君主は単なる名目上の指導者として行動し、行政は選挙で選ばれた議会の手に委ねられるという立憲的な政府形態を採用した。19世紀と20世紀の傾向は、さまざまな形態の君主制を廃止し、民選大統領が率いる共和制政府を創設することであった。

ローマカトリック教会には、家系による相続を宗教職の継承に置き換えた君主国がいくつか存在したが、いずれの場合も、教会の君主（より正確には、司教王子、修道院長王子、あるいは特に十字軍国家の一形態としてはグランドマスターなど、教会の階級に応じて称される）によって職権で保持される封建国家（多くの場合、広い意味でのかつての世俗の君主国）で構成されていた。 これは世襲に可能な限り相当するものである。

これらの例のいくつかは、いかなる領土に対しても主権を持たない単なる宗教的役職であったが、ザルツブルクやダラムのような他の例は、世俗的な君主の特徴をいくつか共有していた。

ヨーロッパの植民地主義以前、南アジアと東南アジアはインド圏の影響下にあり、タイ、インドネシア、マレーシア、シンガポール、フィリピン、カンボジア、ベトナムでは数世紀にわたってインド化した多数の君主国や帝国が栄えていた。これらの地域へのインド文化の影響はインド化と呼ばれた。ジョージ・コーデスはこれを、インド起源の王族、ヒンズー教、仏教、サンスクリット語方言に基づいた組織化された文化の拡大と定義した。^[2]これはヒンズー教と仏教の広がりに見ることができる。インドの敬称はマレー語、タイ語、フィリピン語、インドネシア語の敬称にも影響を与えた。^[3]

植民地の文脈では、藩王国という用語は、特にヨーロッパの植民地勢力の支配下に入った国々に対して使用されました。たとえば、イギリス領インド藩王国や近隣または関連（たとえばアラビア）藩王国は、先住民文化における王室または帝国の階級に相当する可能性のある現地のスタイルに関係なく、イギリス人によって王子と呼ばれる君主によって統治されていました。

君主国は、アフリカ、コロンブス以前のアメリカ、オセアニアの古代および現代の文明にも存在していた。^[要出典]

いくつかのミクロネーションは、事実上は主権国家の特徴をほとんど持たず、そのように認められていないが、多かれ少なかれ真剣に主権君主国の地位を主張している。例としては、北海の旧軍事要塞シーランド、国際的にはイタリアの小さな町とみなされているセボルガ、国際的にはオーストラリアとみなされているモスマンのハット・リバーとワイ公国などがある。

• 大公
• 勝利タイトル
• 首長国