ベイチル

古代近東におけるバエティル概念の最も古い既知の証拠は、場所または神の名前を指すものであり、紀元前8世紀のセフィレ石碑群、すなわちスフィレ遺跡で発見された3つのアラム語の石碑群に由来する。紀元前7世紀前半には、ベテルとして知られるフェニキア・アラム語の神が初めて確認されている。^{[ 8 ]}

ギリシャ語でバイテュロスが初めて使われたのは1世紀の文献だが、それは奴隷の名前としてのみで、石や神として使われたわけではない。次の使用例は同じ世紀のビブロスのフィロンによる『フェニキア史』で、ウラノスとガイアの息子の1人の名前として使われている。フィロンは次に、ウラノスが最初に天から降らせた時に発明された魔法の石、バイテュリアについて言及している（つまり隕石である。これはこれらの聖なる石の起源に関する一般的な神話的起源である^{[ 8 ]} ）。フィロンの議論は、 4世紀に生きたエウセビオスの引用にのみ現存している^{[ 16 ]} 。1世紀の別の言及は、大プリニウスによるもので、彼はバイテュロスを次のように説明している^{[ 17 ]。}

ソタコスは、斧の刃に似た黒と赤の2種類の石も区別している。彼によれば、その中で黒くて丸いものは超自然的な物体であり、それらのおかげで都市や艦隊が攻撃され、打ち負かされるという。それらの石はバエトゥリと呼ばれ、細長い石はケラウニアと呼ばれる。

6世紀の新プラトン主義者ダマスキオスの著作には、それよりずっと後の時代に、コンスタンティノープルのフォティオス1世が『ビブリオテーケー』の中で引用した彼のテキストに、この記述が見られる。そこでは、空から来た球状の石がエウセビオスという人物によって発見されたとされている。エウセビオスはこの石が予言的であることを発見し、その解釈者となる。^{[ 18 ]}

後期ローマ帝国と古代末期になって初めて、バイティロスという用語が、セム系伝統における神性の意味合いと、ギリシア伝統における物としての機能の意味合いを組み合わせた意味合いを持つようになった。この融合は、ローマ近東、特に北シリアとレバノンにおけるセム系とギリシアの伝統の二重の影響の産物であった。^{[ 19 ]}

古代近東の研究において、「バエティル」という用語は通常、祭祀用の石を指すために広く用いられます。^{[ 20 ]}このような祭祀用の石の証拠は、新石器時代の神殿遺跡タス・シルグ^{[ 21 ]}、祭祀儀式で使用される石を指すシッカヌムという用語が用いられたアムル人の遺跡マリの文書^{[ 22 ]} 、ヒッタイトの神殿や野外聖域に設置されたフワシ石^{[ 6 ]}、そしてフェニキア人の間に見られます。フェニキアとポエニの宗教の研究において、バエティルという用語は通常、卵形または円錐形のかなり小さな物体を指すために用いられます。^{[ 23 ]}フェニキアの初期の石碑の中には、卵形の物体を刻んだものがあり、これは後の実際のバエティルの出現を予兆している可能性があります。^{[ 24 ]}ビブロスのフィロンが記述したフェニキアの神統記には、ウラノスの4人の息子の1人であるバイテュロスという名の神がいた。^{[ 3 ]}

メッカの聖地であるカアバは、イスラム以前のアラビア語の詩では「神の家」（bayt allāh ）と呼ばれていました。後の資料によると、黒石（バエティル）は、この地域がクライシュ族の支配下にあったときに、その場所の神聖さを高めるために近くの山頂からこの場所に移されました。^{[ 25 ]}このようなバエティルは、アラビア語のnuṣub（複数形anṣāb ）で表現できます。これは通常、犠牲の石の祭壇（クルアーンで何度か言及されています：5:3、90、70:43）を指し、製造された像を指すṣanamやwathamなどの用語とは異なります。 ^{[ 26 ]}一部の歴史家は、黒石をヘロディアヌスが記述した、天から降りてきたとされる黒くて丸い石の描写と比較しています。^{[ 27 ]}

古代ギリシアの宗教と神話では、この用語は特にデルフォイのオムファロス（「へそ」）^{[ 2 ]}に用いられた。この石は、自分の子供たちから不幸が降りかかることを恐れたクロノスが、ガイアによって代わりに入れられた幼い息子ゼウスと間違えて飲み込んだとされている。^{[ 28 ]}この石はデルフォイで大切に保管され、毎日油を塗られ、祝祭の際には生の羊毛で覆われた。^{[ 28 ]}

ローマには、紀元前204年に小アジアのペッシヌスから儀式的に運ばれてきた、マテル・イダエア・デウムと呼ばれるキュベレの石像があった。 ^{[ 29 ]}紀元前218年から222年まで統治した皇帝エラガバルス（おそらく在位中ずっと十代だった）はシリア出身で、すでにそこでエラガバルス神の崇拝の世襲の最高神官であった。皇帝になると、彼は盛大な儀式で神のバエティルをローマに運び、それを収容するためにエラガバリウムを建設した。それは円錐形の隕石だったようだ。

タキトゥスによれば、キプロス島のパフォスにあるアフロディーテ・パフィアの神話上の生誕地の神殿にあった女神の像は、ほぼ円錐形かメタ（ローマの競技場の旋回柱）のような丸い物体だったが、「その理由は不明である」と彼は記している。^{[ 30 ]}

その他の有名なバエティル石は、セレウキア・ピエリアのゼウス・カシウス神殿とテゲアのゼウス・テレイオス神殿にあった。異教が衰退していた時代にも、これらの宗教的シンボルは重要性を保ち続け、教会の著述家による攻撃からもそれがわかる。^{[ 29 ]}

名詞nṣb、mnṣb、mṣb、mnṣbt は、サファイト語とナバテア語の碑文、およびイスラム以前のアラビア語の詩で「祭祀石」を指すのに使われていました。対応する動詞は「祭祀石を立てる」という意味で使われていました。イスラム以前のアラビア人の間で犠牲の石を使用する慣習は、イスラム以前のアラビア語でも遡及的に言及されており、クルアーンやヒシャーム・イブン・アル＝カルビーの『偶像の書』にも見られます。クルアーンでは、アブラハムが生涯で直面した偶像崇拝の文脈で、崇拝の対象を指すために、aṣnāmや awthānなどの他の動詞も使われています。 ^{[ 26 ] [ 31 ]}

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