

アラベスクは、「渦巻き状や絡み合った葉や蔓のリズミカルな線状パターン」または単純な線に基づく表面装飾[ 1 ]で構成される芸術的な装飾の一形態であり、しばしば他の要素と組み合わされます。別の定義は、「イスラム世界で使用された葉の装飾で、通常は様式化された半パルメットから派生した葉が螺旋状の茎と組み合わされています」[ 2 ] です。通常、単一のデザインで構成され、それを「タイル状に」または必要に応じてシームレスに繰り返すことができます。[ 3 ]この基本的な定義に合致するモチーフを含む非常に幅広いユーラシアの装飾芸術の中で、「アラベスク」という用語は、美術史家によって一貫して専門用語として使用され、 2つの段階、すなわち9世紀頃からのイスラム美術とルネサンス以降のヨーロッパの装飾芸術に見られる装飾の要素のみを説明しています。絡み合いや渦巻き状の装飾は、他のほとんどのタイプの同様のパターンに使用される用語です。
アラベスクはイスラム美術の基本的な要素です。ヨーロッパ美術におけるこの用語の過去および現在の用法は混乱しており、一貫性がありません。西洋のアラベスクの中にはイスラム美術に由来するものもあれば、古代ローマの装飾に深く基づいているものもあります。西洋では主に装飾美術に見られますが、イスラム美術は一般的に非具象的な性質を持つため、アラベスク装飾は最も重要な作品において非常に目立つ要素となることが多く、建築の装飾において大きな役割を果たしています。
アラベスクの神学的意義や、イスラム世界特有の世界観に由来するという主張はよくなされますが、中世の文化の多くと同様に、イスラム世界も装飾モチーフの使用意図に関する文書を残していないため、これらの主張は歴史的文書による裏付けがありません。一般レベルでは、このような理論はアラベスクのより広い文脈について無知であるように思われます。[ 4 ]同様に、アラベスクとアラビアの幾何学知識との関連性も議論の対象となっています。すべての美術史家が、アラベスクのデザインを作成した人々にそのような知識が届いていた、あるいは必要とされていたと確信しているわけではありませんが、特定のケースでは、そのような関連性が存在した証拠があります。[ 5 ]アラベスクが美術でよく組み合わせられる幾何学模様の発展に関しては、イスラム数学 との関連性の主張ははるかに強力です。幾何学的な装飾は、曲線的なアラベスク模様にいくらか似た直線と正角で構成された模様をよく使用します。これらもアラベスクと表現される程度は、作家によって異なる。[ 6 ]
イスラムのアラベスクは、おそらく10世紀頃にバグダッドで発明されたと考えられています。この頃の彫刻された大理石のパネルに、イスラム美術の独特で独創的な発展として初めて現れました。[ 7 ] イスラムのアラベスクが他の文化の植物装飾と異なり、独特である理由は、無限の対応関係と、実際の限界を超えて拡張できるという事実です。[ 8 ]アラベスクは、初期のイスラム征服によって征服された文化における、植物を基調としたスクロール装飾の長い伝統から発展しました。初期のイスラム美術、例えば有名な8世紀のダマスカス大モスクのモザイクには、植物のスクロール模様がよく見られ、その場合はビザンチンの芸術家がいつものスタイルで描いています。最もよく使われる植物は、葉の形を強調したアカンサスの様式化されたバージョンと、絡み合う茎を同様に強調したブドウの木です。これらの様式が独特のイスラム様式へと進化したのは11世紀までで、8世紀または9世紀にムシャッタ・ファサードのような作品で始まった。発展の過程で、植物の形態はますます単純化され、様式化されていった。[ 9 ] 836年から892年までイスラムの首都であったアッバース朝サマッラの宮殿(モスクではない)の壁から 比較的多く残っている漆喰のレリーフは、A、B、Cの3つの様式の例を示しているが、これらのうち複数が同じ壁に現れる場合もあり、その年代順は定かではない。[ 10 ]
プロセスの大まかな概要については概ね合意されているものの、アラベスクの発展、分類、意味に関する詳細な問題については、専門家の間でかなりの意見の相違がある。[ 11 ] イスラムのアラベスクの形態の詳細な研究は、アロイス・リーグルが1893年に発表した形式主義的研究『様式の問題:装飾史の基礎』 (Stilfragen: Grundlegungen zu einer Geschichte der Ornamentik)で始まり、その過程で影響力のある概念である「芸術的欲求」(Kunstwollen )を発展させた。[ 12 ] リーグルは、古代エジプト美術やその他の古代近東文明から古典世界を経てイスラムのアラベスクに至るまで、装飾的な植物形態の形式主義的な連続性と発展をたどった。今日では「芸術的欲求」の支持者は少ないが、形態の発展に関する彼の基本的な分析は、今日知られているより広範な事例群によって確認され、洗練されている。[ 13 ]ジェシカ・ローソンは最近、リーグルが取り上げなかった中国美術にまで分析を拡張し、中国装飾の多くの要素が同じ伝統に遡ることをたどり、共通の背景がモンゴル侵攻後のペルシャ美術への中国モチーフの同化を調和的かつ生産的なものにするのに役立ったと述べている。[ 14 ]
多くのアラベスク模様は、枠の端で(あるいは、見る人によっては「下」に見えるように)途切れることなく消えていくため、実際に占めている空間の外側へ無限に広がっているように見える。これは確かにイスラム様式の特徴的な要素ではあるが、前例がないわけではない。先行する文化における植物模様の装飾のほとんどは、占有空間の端で終わっていたが、無限に繰り返される植物模様は、現代の壁紙や織物では非常に一般的である。
一般的に、初期の形態では写実性を追求した試みはなく、特定の植物種を模倣しているわけではなく、形態は植物学的にあり得ないものや不自然なものが多い。「葉」の形態は、通常、茎から横向きに生えており、古代エジプトやギリシャの装飾に見られる、遠く離れた全く異なる形態の祖先にちなんで「半パルメット」と呼ばれることが多い。新しい茎は葉の先端から生えており、スイカズラと呼ばれるタイプが多く、茎には先端がなく、空間から果てしなく伸びていることが多い。初期のムシャッタのファサードは、短い茎の先に通常の葉とブドウやベリーの房が付いた、何らかのつる植物であることが分かるが、後期の形態では通常、これらが欠けている。花は1500年頃まではまれで、それ以降は、特にオスマン美術においてより頻繁に登場し、種を特定できることが多い。オスマン美術では、サズと呼ばれる大きくて羽毛のような葉が非常に人気があり、1枚または複数枚の大きな葉だけを描いた図案で精緻に表現された。やがて、主に中国様式、特に中国磁器の様式に由来する花模様の装飾が、陶器、織物、細密画など、多くの種類の作品においてアラベスク模様に取って代わるようになった。


イスラム美術に見られるアラベスク模様や幾何学模様は、イスラムの世界観に由来するとよく言われる(上記参照)。動物や人物の描写は一般的に推奨されておらず、それが抽象的な幾何学模様が好まれる理由となっている。
アラベスク美術には2つの様式があります。1つ目の様式は、世界の秩序を支配する原理を想起させます。これらの原理には、物体を構造的に健全にし、ひいては美しくする基本的な要素(つまり、角度と、それによって生み出される固定された/静的な形状、特にトラス構造)が含まれます。1つ目の様式では、繰り返される幾何学的形状それぞれに、固有の象徴性が付与されています。例えば、4つの正三角形を持つ正方形は、自然界の4つの重要な要素、すなわち大地、空気、火、水を象徴しています。これら4つのうちどれか1つでも欠けると、正方形を内接する円で表される物理世界は崩壊し、存在しなくなります。2つ目の様式は、植物の流動的な性質に基づいています。この様式は、生命を与える女性的な性質を想起させます。さらに、アラベスク美術の多くの例を検証すると、実際には3つ目の様式、すなわちイスラム書道の様式が存在すると主張する人もいます。
イスラム教では、書道は「真の現実」(精神世界の現実)に関連する何かを想起させるのではなく、あらゆる芸術の中で最も優れた芸術、すなわち言葉の芸術(思想や歴史の伝達)の目に見える表現であると考えられています。イスラム教において、口頭で伝えられるべき最も重要な文書はクルアーンです。クルアーンの格言や全文は、今日でもアラベスク美術に見ることができます。これら三つの形式が融合してアラベスクが生まれ、これは多様性から生まれる統一性を反映したものであり、イスラム教の基本教義の一つです。
アラベスクは、芸術と科学の両方の側面を持つものと考えることができます。この芸術作品は、数学的に正確であると同時に、美的にも美しく、象徴的でもあります。このような創造の二面性から、この方程式の芸術的な部分は、さらに世俗的な芸術と宗教的な芸術に細分化される可能性があります。しかし、多くのイスラム教徒にとって、そのような区別はありません。あらゆる形態の芸術、自然界、数学、科学は神の創造物であり、したがって同じもの、つまり神の意志が創造物を通して表現されたものの反映であると考えられています。言い換えれば、人間はアラベスクを構成する幾何学的形態を発見することはできますが、これらの形態は、この図に示されているように、神の創造物の一部として常に以前から存在していたのです。
地理的に大きく異なる地域のアラベスク美術には大きな類似性がある。[ 15 ]実際、類似性が非常に顕著なため、専門家でも特定のアラベスク様式がどこから来たのかを判断するのが難しい場合がある。その理由は、アラベスク美術を構築するために使用されている科学と数学が普遍的であるためである。したがって、ほとんどのイスラム教徒にとって、モスクで使用するために人間が作成できる最高の美術品は、自然の根底にある秩序と統一性を示す美術品である。物質世界の秩序と統一性は、多くのイスラム教徒にとって唯一の真の現実が存在する場所である精神世界の単なる幽霊のような近似にすぎないと彼らは信じている。したがって、発見された幾何学的形態は、神の創造が人間の罪によって覆い隠されているため、この完全な現実を例示している。
繰り返しの間違いは、アッラーだけが完璧を生み出すことができると信じる芸術家が謙遜の表れとして意図的に導入することがあるが、この理論は議論の的となっている。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]アラベスク芸術は、時折カリグラフィー を伴う一連の幾何学的形態の繰り返しから成ります。エッティングハウゼンらは、アラベスクを「完全なパルメットと半分のパルメットからなる植物のデザインで、終わりのない連続したパターンであり、それぞれの葉が別の葉の先端から生えている」と説明しています。[ 19 ]イスラム教の信者にとって、アラベスクは彼らの統一された信仰と伝統的なイスラム文化が世界を見る方法の象徴です。



アラベスクは、イタリア語のarabescoに由来するフランス語で、「アラビア風」という意味です。[ 20 ]この用語は、16世紀にイタリア語でrabeschiという用語が「アカンサスの装飾を特徴とする付柱の装飾」[ 21 ] 、具体的にはフリーズに沿って水平にではなく、パネルや付柱に沿って垂直に走る「流れるような渦巻き模様」を指す言葉として初めて使用されました。[ 22 ]
1882年のラルフ・ニコルソン・ウォーナムによれば、「15世紀に現れた西洋のアラベスクは、アラビアやムーアの様式から派生したものではなく、ローマ帝国初期の遺跡から派生したものである。アラベスクとムーアの様式は実際には異なる。後者は、ムハンマドの信奉者の征服後、ビザンツのギリシャ人が新たな支配者のために発展させたアラビアの装飾様式に由来する。前者は、細部においてアラビアの例と共通点のない、15世紀の装飾の様々な種類にほぼ限定された用語であり、ローマの古代宮殿の遺跡やポンペイの古代の家屋に見られるような、ギリシャとローマのグロテスクなデザインから発展したものである。これらは、ラファエロとその弟子たちによって、ローマのバチカンのロッジアのいくつかの回廊の装飾に再現された。したがって、これらの装飾にはアラベスクよりもグロテスクの方が適切な名称である。したがって、この技術的なアラベスクは、アラベスクはアラビアやムーアの装飾よりもはるかに古く、配置の対称原理以外には、それらと共通点はほとんどありません。プリニウスとウィトルウィウスは、当時流行していた派手な装飾壁画に名前を与えていませんが、初期のイタリアの復興者たちは、ネロの黄金の家やティトゥスの浴場のように、ローマ遺跡のアーチ型または地下の部屋(洞窟)で最初に発見されたことから、グロテスクという名称を与えたようです。イタリアの復興で実際に起こったことは、ある程度、アラベスクが古典的なグロテスクに取って代わられたことであり、元のアラビアの名称はそのまま残され、真のアラビア美術であるサラセン美術は、モレスクまたはムーア様式として区別されました。」[ 23 ] [ 24 ]
1530 年にヴェネツィアで出版された本『Opera nuova che insegna a le donne a cuscire … laqual e intitolata Esempio di raccammi (女性に縫い方を教える新しい作品…「刺繍のサンプル」というタイトル)』には、「groppi moreschi e rabeschi」、ムーアの結び目、アラベスクが含まれています。[ 25 ]
そこからイングランドに広まり、1549年の目録によると、ヘンリー8世は「銀と金で縁取られ、レベスク模様が施された瑪瑙のカップ」を所有していた[ 26 ] 。また、1572年から1580年まで宮廷画家を務めたウィリアム・ハーンまたはヘロンは、エリザベス1世の船に「レベスク模様」を施した報酬を受け取った[ 27 ] 。 このように記述された様式は推測するしかないが、 1536年にハンス・ホルバインがジェーン・シーモアのためにデザインした蓋付きカップ(ギャラリー参照)には、イスラム由来のアラベスク/モレスク様式(下記参照)と古典由来のアカンサス渦巻き模様の両方のゾーンがすでに含まれている[ 28 ]。
関連する別の用語は、 moresque で、「ムーア風」という意味です。1611年のRandle CotgraveのA Dictionarie of the French and English Tonguesでは、これを次のように定義しています。「獣の足や尻尾などが、野生の葉などに混ざったり、似せたりした、粗雑または古風な絵画や彫刻」[ 29 ]また、「arabesque」は、 OEDに引用されている最も古い用法では(フランス語として)、「Rebeske 作品、小さくて奇妙な装飾」とされています。[ 30 ] フランスでは、「arabesque」は 1546 年に初めて登場し、[ 31 ]「17 世紀後半に初めて適用された」グロテスクな装飾に、「後者の古典的な起源にもかかわらず」、特に人物像がない場合に適用されました。この区別は今でもよく行われますが、一貫して守られているわけではありません。[ 32 ]
その後の数世紀にわたり、「グロテスク」、「モレスク」、「アラベスク」の 3 つの用語は、イスラム世界だけでなくヨーロッパの過去に由来する装飾様式を指す言葉として、英語、フランス語、ドイツ語でほぼ互換的に使用されました。「グロテスク」は徐々に、ポンペイ様式のローマ絵画やイスラム模様よりもゴシックのガーゴイルや風刺画に関連する、現代の主な意味を獲得していきました。一方、「アラベスク」という言葉は、遅くとも 1851 年にジョン・ラスキンが『ヴェネツィアの石』で使用したように、イスラム美術そのものに適用されるようになりました。[ 33 ] 過去数十年の著述家たちは、歴史的資料の混乱した残骸から、これらの言葉の間に意味のある区別を救い出そうと試みてきました。
装飾史の専門家であるピーター・フーリングは、(フランスの文脈においても)次のように述べている。
15世紀と16世紀にモレスクとして知られていた装飾(現在はアラベスクと呼ばれることが多い)は、絡み合った葉の模様を形成する枝で構成された二股の渦巻きが特徴です。これらの基本的なモチーフは、例えば、一般的に線状である枝が帯やバンドに変わるなど、数多くのバリエーションを生み出しました。... モレスクは本質的に表面装飾であるため、その模様の始まりや終わりを特定することは不可能です。... 中東を起源とし、イタリアとスペインを経由してヨーロッパ大陸に伝わりました。... 製本や刺繍によく使われたこの装飾のイタリアの例は、早くも15世紀後半に知られています。[ 34 ]
フーリングは、グロテスクが「18世紀のフランスでは紛らわしいことにアラベスクと呼ばれていた」と指摘しているが、彼の用語では「16世紀のフランスのエッチングや彫刻に現れる主要な装飾の種類は…2つのグループに分けられる。1つ目は古代から取り入れられた装飾で、グロテスク、オーダーなどの建築装飾、葉飾りの渦巻き、トロフィー、ターム、花瓶などの独立した要素が含まれる。2つ目のグループは、最初のグループよりはるかに小さく、モレスク、絡み合った帯、ストラップワーク、カルトゥーシュなどの要素からなる近代的な装飾で構成されている」と述べており、彼はこれらのカテゴリーを個別に論じている。[ 35 ]
モアスク様式またはアラベスク様式は、西洋の書籍芸術において特に人気があり、長く続いた。金箔押しで装飾された製本、挿絵の縁飾り、ページの空白部分を飾る印刷装飾などである。この分野では、金箔押しの技術も15世紀にイスラム世界から伝わり、実際、革自体の多くもそこから輸入された。[ 36 ]この様式の小さなモチーフは、保守的な書籍デザイナーによって今日まで使用され続けている。
ハロルド・オズボーンによれば、フランスでは、「モレスクに由来する帯状模様と、短い棒でつながれたC字型の渦巻きから放射状に伸びる装飾的なアカンサスの葉を組み合わせた、フランス風アラベスクの特徴的な発展」が見られた。[ 21 ]刺繍から始まったと思われるアラベスクは、その後庭園のデザインに現れ、北マニエリスムの絵画装飾に用いられるようになった。シモン・ヴーエは「中央のメダリオンとアカンサスやその他の形を組み合わせた」装飾を施し、シャルル・ルブランは「水平の棒でつながれた平らな帯状模様の渦巻きと、アカンサスの渦巻きやパルメットとの対比」を用いた。[ 37 ]ジャン・ベラン(父)によるより奔放なアラベスクのデザインは、アラベスクをレリーフで三次元化することになるロココの初期の「兆候」である。[ 38 ]
英語の名詞「arabesque」が絵画に関連して初めて登場したのは、1786年のウィリアム・ベックフォードの小説『Vathek』である。 [ 30 ]また、アラベスクは、描画やその他のグラフィックメディアにおける複雑なフリーハンドのペン装飾を表す用語としても使用される。グローブ美術辞典はこの混乱を一切認めず、きっぱりとこう述べている。「何世紀にもわたり、この言葉は美術における多種多様な絡み合う植物装飾や音楽における曲がりくねった主題に適用されてきたが、本来はイスラム美術にのみ適用される」[ 39 ]。これは、オックスフォード英語辞典に今も掲載されている1888年の定義と矛盾する。「枝、葉、渦巻き模様の流れるような線で構成された、色彩または浅浮彫りの壁画または表面装飾の一種。比喩的にも用いられる。ムーア人やアラビア人の装飾美術(中世にはほぼ専らこの様式で知られていた)では、生き物の表現は除外されていたが、古代ギリシャ・ローマのこの種の作品を基にしたラファエロのアラベスクやルネサンス装飾では、自然物とグロテスク物の両方の人間や動物の姿、花瓶、甲冑、美術品が自由に導入されている。現在ではこの用語が一般的に用いられており、もう一方をムーア風アラベスク、またはモレスクと区別している。」[ 40 ]
アラベスク様式の主な用途は、本の表紙やページの装飾などの芸術的な印刷です。幾何学模様の繰り返しは、活字を並べて印刷すれば文字のように金属活字から印刷できるため、伝統的な印刷によく合いました。デザインはテキストの意味と特に関連がないため、活字はさまざまな作品のさまざまな版で再利用できます。16世紀のフランスの印刷業者ロベール・グランジョンは、真に絡み合ったアラベスク印刷を最初に行ったとされていますが、他の印刷業者は過去に他の種類の装飾を使用していました。[ 46 ]このアイデアは、他の多くの印刷業者によって急速に使用されました。[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] 19世紀にボドニやディドなどの印刷業者によってよりミニマルなページレイアウトが人気になったため、一時的に使われなくなった後、アーツ・アンド・クラフツ運動の到来とともにこの概念は再び人気を博しました。1890年から1960年までの多くの優れた書籍には、ペーパーバックの表紙にアラベスク模様の装飾が施されています。[ 50 ]多くのデジタルセリフフォントには、フォントの雰囲気に合うと考えられるアラベスク模様の要素が含まれており、それらは個別のデザインとして販売されることもよくあります。[ 51 ]
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