調理済み食品

独立戦争中に議会決議によって制定された最初のアメリカ軍のレーションは、1人の兵士が1日食べるのに十分な量の食料で構成されており、主に牛肉、エンドウ豆、米であった。^{[ 3 ]}南北戦争中、アメリカ軍は缶詰食品へと移行した。その後、缶詰肉、パン、コーヒー、砂糖、塩を含む完全なレーションとして自己完結キットが支給された。第一次世界大戦中、重量を軽減し、徒歩の兵士がより多くのレーションを運べるようにするために、缶詰肉は軽量の保存肉（塩漬けまたは乾燥）に置き換えられた。第二次世界大戦の開始時には、マウンテンレーションやジャングルレーションなど、多くの新しい野戦レーションが導入された。第二次世界大戦後半と朝鮮戦争中に需品司令部当局者が行ったコスト削減策により、作戦環境や任務に関係なく、再び重い缶詰のCレーションが部隊に支給されるようになった。^{[ 4 ]}第二次世界大戦中、1億缶以上のスパムが太平洋に送られた。^{[ 5 ]}缶詰のウェットレーションの使用は、改良されたMCIとともにベトナム戦争まで続いた。 

ベトナム戦争中、缶詰のMCIレーションに問題があることが明らかになった。MCI缶は重くてかさばり、制服のポケットに簡単には入らず、怪我の原因になることもあった。また、缶は熱帯環境で腐食し、食品が腐敗する原因にもなった。食品を消費した後、空になった缶の処分は困難で、散乱した缶は敵によってブービートラップに加工されることもあった。さらに、MCIレーションの保存期間は70 °F (21 °C) で24ヶ月と推定されていたが、天候や敵の活動によって供給がしばしば中断されるため、不十分であることが判明した。^{[ 6 ]}  

第二次世界大戦以前から兵士に調理済みレーションを提供してきた経験から、国防総省当局は最終的に、単に栄養バランスの取れた食事を野戦で提供するだけでは不十分であることを認識した。様々な地域や戦闘状況下で活動する兵士は、長期間にわたって美味しく食べられるよう、それぞれ異なる食材の組み合わせを必要とすることが多かった。個々の嗜好や好みに合わせた食事を提供することで、兵士がレーションを完食し、その栄養を摂取する意欲を高めることができる。そして何よりも重要なのは、極限環境下での特殊部隊の運用や、長時間の任務中に徒歩でますます重くなる野戦装備を運搬する必要性から、標準的な缶詰のウェットレーションよりもはるかに軽量な代替品が必要とされたことである。

1963年、国防総省は、缶詰のMCIに代わる軽量な代替品として、現代の食品調理および包装技術を利用した「即席食」の開発に着手した。1966年には、防水キャンバスポーチに保管された乾燥食である長距離パトロール（LRP）レーションが誕生した。ジャングルレーションと同様に、缶詰のウェットレーションに比べて高価であること、また特殊な野戦食を備蓄・保管するコストがかかることから、使用は限定的で、需品司令部関係者による廃止の試みが繰り返された。^{[ 4 ]}

フリーズドライ食品や脱水食品を用いた初期のMREの試作品は、後にその功績により功労民間人賞を受賞したアブドゥル・ラフマンの下で開発された。 ^{[ 7 ]}再水和を必要としない（したがって追加の準備時間と水を必要としない）レーションを開発するには、さらなる研究が必要だった。ナティック兵士研究開発工学センターの食品システム機器部門長であるラウノ・A・ランピ博士が主導したさらなる取り組みは、3年から10年の保存期間を持つウェットレーションを収納し、簡単に輸送、野外での持ち運び、必要に応じて加熱や水を加えることなくパッケージからそのまま開封して食べられるようにするレトルトパウチの改良に集中した。その結果できたMREは、1981年から特別支給、1986年から標準支給となり、12種類のメイン料理の限定メニューが使用された。^{[ 8 ]}

MREは導入以来、継続的に開発が進められてきた。

MREの導入後、兵士たちはしばしば、火のついた燃料源の上で水筒のカップで煮沸して食事を温めていた。これは特に寒い時期には時間がかかり、夜間には好ましくない炎も目に見える。兵士たちは、より便利な加熱方法を強く望んでいた。1988年から1989年にかけて、新しい無炎レーションヒーターの開発と試験が行われた。1990年に無炎レーションヒーター（FRH）が導入された。兵士たちは数オンスの水で化学反応を起こし、発熱反応を起こす。FRHは1993年のMRE XIIIから各食事に同梱されるようになった。^{[ 9 ]}

さまざまなフィールドテストと調査で、軍人はメイン料理の選択肢を増やし、提供量を増やすよう要望しました。1994年までに、パッケージをより使いやすく魅力的にするために、コマーシャルのようなグラフィックが追加され、スプーンやナプキンなどの食べられないコンポーネントには生分解性素材が導入されました。メイン料理の数は、1996年までに16種類（ベジタリアンオプションを含む）、1997年までに20種類、1998年までに24種類に拡大しました。2023年現在、このシステムには24種類のメイン料理と150種類以上の追加アイテムが含まれています。^{[ 10 ]}この多様性により、軍人はさまざまな文化や地理的地域に適したものを見つけるために交換することができます。

当初、レーションは中央ヨーロッパの温帯林や平原での使用を想定して設計されていたため、1981年から1995年までは濃い茶色の外袋に入っていた。1996年に中東の砂漠での使用により適した薄茶色の外袋に変更された。2000年までに、豆のブリトーがメインディッシュとして導入された。^{[ 11 ]} 2006年には、兵士が水筒よりも水分補給パックに頼るようになったため、粉末飲料を混ぜるための金属製の水筒カップ（水筒と一緒に水筒ポーチに収まる形状）の使用が禁止され、MREに「飲料バッグ」が導入された。正確な計量のために液体のレベルを示す目盛りが付いていることに加えて、密封して無炎ヒーターの中に入れることができる。

最近では、MREは米国医学研究所（IOM）が作成した食事摂取基準に基づいて開発されています。IOMは、軍人（18歳から30歳までの活動的な男性と分類される）は通常1日に約4,200カロリー（kcal）を消費するが、戦闘中は1日に約2,400カロリーしか摂取せず、負のエネルギーバランスに陥ると指摘しています。この不均衡は、軍人が配給食の全量を摂取しない場合に発生します。^{[ 12 ]} MREあたりのキロカロリー量を増やすために食品項目や主要栄養素の配分に調整が加えられてきましたが、多くの研究で、軍人は依然として今日の1日あたりの摂取基準を満たしておらず、配給食の一部を交換したり捨てたりしていることが明らかになっています。^{[ 13 ]}研究者は軍人の習慣や食の好みを研究し続け、軍人が食事全体を食べて栄養価を十分に得られるように、絶えず変更を加えています。^{[ 13 ]} 2017年の小規模な無作為化比較試験では、血液検査を用いてMREを丸ごと摂取した場合の栄養バランスが確認された。^{[ 14 ]}  

軍は、エリート部隊や特殊部隊を念頭に置いて設計された、ファーストストライクレーションやHOOAH!バーなどの新しい突撃食糧プロトタイプを試験的に開発してきた。これらは通常のMREよりも軽量で、調理は不要であり、隊員は移動中に食べることができる。 ^{[ 15 ]} 2009年7月、サルモネラ菌汚染の証拠があったため、さまざまなフレーバーの乳製品シェイク6,300パックが回収された。^{[ 16 ]}

以前に民間人への無許可販売があったため、国防総省はMREの各ケースに「米国政府所有物、商業転売は違法」と印刷することを義務付けています。^{[ 20 ]}この警告は軍人のみを対象としており、民間人によるMREの転売を禁止する法律はありません。^{[ 21 ]}政府は販売者がMREを販売しないように促そうとしてきましたが、^{[ 22 ]} eBayなどのオークションサイトは、国防総省がこの行為を具体的に禁止する規制や法律を提供できていないため、MREのオークションを許可し続けています。eBayの広報担当者によると、「これらのものを販売してはいけないという法律が可決されるまでは、サイトでの販売を止めるつもりはありません」とのことです。^{[ 23 ]}したがって、MREは一見して違法物ではないものの、軍人が個人的な利益のためにMREを調達および販売することは、統一軍事裁判法第108条の下で違法である。 ^{[ 24 ]}その結果、評判の良い業者以外で販売されているMREは、しばしばグレーマーケットに陥り、それがどのように民間人の手に渡ったか（盗難または合法的な手段による）や品質が不明となる場合がある。

2006年に米国会計検査院（GAO）の委託を受けて実施された調査では、eBayの出品者がMREを不正に入手し、私益のために一般に販売した事例が複数確認された。^{[ 20 ]}軍用MREは納税者の費用で調達されているため、認可された組織や活動の個人が消費することを目的としている。したがって、「軍用MREがeBayで一般に販売された場合、明らかに本来の受取人に届いておらず、納税者の​​資金の浪費と犯罪行為の可能性を示している」。^{[ 20 ]}さらに、eBayで見つかるMREは通常古く、賞味期限が近いもので、「近所のガレージセール」や「海兵隊基地のゴミ箱」から入手されたものである。^{[ 20 ]}

2005年にeBayに出品されたMREの増加により、ハリケーン・カトリーナの被災者向けだったかどうかについて政府の調査が行われ、報道機関は「eBayで売られる食事」というあだ名をつけた。^{[ 25 ]}カトリーナの影響を受けたルイジアナ州、ミシシッピ州、フロリダ州、その他の湾岸諸州から販売されているケースもあった。12個入りのMREケースの内部コストは政府にとって86.98ドル（1食あたり約7.25ドル）で、ベンダーに支払われる金額よりもはるかに高い。^{[ 25 ]} MREは、米国政府にMREを供給している請負業者から民間人が直接購入できる。これらのMREは通常、無炎のレーションヒーターが省略されており、その他の小さな違い（ケースや袋のデザイン、スプーンの種類など）があるが、それ以外は多くの場合、本物の米国政府のMREと非常によく似ている。^{[ 26 ] [ 27 ]}

MREの箱には転売は違法と書いてあるが、余剰品として売られたものを購入するのは合法である。^{[ 28 ]}最低でも、Gov Planetのような政府オークションサイトで2ドルから3ドルで購入できる。

フィリピンでは、政府が2013年に国内市場でのMREの販売を禁止した。^{[ 29 ]}

MREを兵士にとってより食べやすくし、絶えず変化する大衆の嗜好のトレンドに合わせるため、軍はMREのメニューと材料を調整するためのフィードバックを常に求めている。以下のリストには、メイン料理のみが記載されている。^{[ 31 ]}ベジタリアンメニューは、初登場時にマークされ、脚注が付けられている。^{[ veg 1 ]}

厳格な宗教上の食事制限がある軍人向けに、軍は特別な食事、宗教用、コーシャ/ハラールを提供しています。^{[ 50 ]}これらは同じ栄養価を提供するように調整されていますが、問題となる成分は含まれていません。^{[ 51 ]}メイン料理は、調理済みのメイン料理のカラー写真が印刷された独特の様式化されたパッケージ（民間の調理済み食事と同様）に入っており、食品の付属品は市販のパッケージに入っています。コーシャのメイン料理にはヘブライ語と英語で「Glatt Kosher」と表示され、ハラールのメイン料理にはアラビア語と英語で「Dhabiha Halal」と表示されます。食事は12食入りのケースで、重さは18ポンド（8.2kg ）、容積は1.4立方フィート（40L ）です。食事規定に従うため、メイン料理と付属品のパックは外箱の2つの別々の内箱に梱包され、コーシャまたはハラールのみで提供されます（2種類の特別なレーションが輸送ケースで混ざることはありません）。   

当初のメニューはコーシャのみで、牛肉4種類、鶏肉4種類、サーモン2種類、ゲフィルテフィッシュ2種類の計4種類でした。現在は、牛肉、ラム肉、鶏肉、ベジタリアン、パスタ料理が提供されています。メイン料理は、伝統的な中東料理や南アジア料理（ラム肉と野菜のジャルフレージ、バスマティライス、レンズ豆、野菜を添えた鶏肉のカレーなど）と西洋料理（野菜のラタトゥイユ、フィレンツェ風野菜ラザニア、鶏肉入りニューオーリンズ風ガンボなど）が混在しています。各メニューの平均カロリーは1200 キロカロリーで、賞味期限は3～10ヶ月です。

過越祭の要件を満たすように認定された特別なコーシャ料理もあります。^{[ 52 ]}「過越祭配給食」（正式には「過越祭用の宗教的コーシャ料理」と呼ばれる）には、マッツァークラッカーのパックと、牛肉、鶏肉（骨付き）、またはサーモンのメインディッシュが含まれています。各食事は個別のパックに入っており、1ケースに12パック入っています。

あまり厳格に食事制限を守らない軍人向けには、通常のMREの非認定「豚肉不使用」メニューが用意されています。DLAは、通常の24メニューから12メニューを選べる「MRE（携行食）豚肉不使用個別」を提供しています。 ^{[ 53 ]}

人道支援日食（HDR）は、難民やその他の避難民に提供するために設計された、ハラール認証を受けた自給式の食事です。1日分の食事として設計されており、メニューは様々な宗教的・文化的嗜好に合うように工夫されています。この目的を達成するため、動物性食品や副産物、アルコールやアルコール飲料は一切使用せず、乳製品も最小限に抑えています。それ以外はMRE（携行食）とほぼ同じように製造・包装されています。アフガニスタンでの作戦での経験から、空輸時に衝撃で破裂することがあったため、内部の包装が強化されました。外袋は視認性の高い赤または黄色で着色され、アメリカ国旗とスプーンで食事をしている人の絵が描かれています。通常、英語と1つ以上の現地語で説明書きが印刷されています。

代替地域特化型食事（MARC）は、米陸軍兵士・生物化学軍（SBCCOM）/ナティック、個人戦闘糧食チーム（ICRT）、戦闘給食局（CFD）によって開発された、自己完結型で常温保存可能な食事です。MARCはグアンタナモ湾収容所の被拘禁者向けに特別に開発されましたが、その後、特にイラクやアフガニスタンで広く使用されるようになりました。MARCの食事は、文化的に「禁じられた食品」（イスラム教とユダヤ教では豚肉が禁じられ、ヒンドゥー教徒は牛肉を避けるなど）との衝突を簡単に回避する方法として、完全にベジタリアンです。コーシャ認証もハラール認証も受けていません。利用可能なメニューの多くは東南アジア風またはインド風（サグチョレ、野菜カレーなど）ですが、その他は単にベジタリアンMREに相当するもの（チーズトルテリーニ、ミネストローネなど）です。^{[ 54 ]}

極寒の気温では、MRE の包装された湿った食品は完全に凍ってしまい、食品が食べられなくなり、加熱パックも不十分になります。寒冷地用食(MCW) は、MRE が耐えられる気温よりも低い気温向けに設計された、MRE に似たレーションを提供します。白い包装に包まれたこのレーションは、温めた水と一緒に食べるように設計されたフリーズドライのメイン料理、標準の MRE と同じ副菜、および水分補給を促すための追加のドリンクミックスを提供します。食事のカロリーと脂肪含有量も増加しています。^{[ 55 ]} MCW は寒冷地用レーション(RCW) に取って代わりました。^{[ 56 ]}

長距離パトロール食（LRP）は基本的にMCWと同じですが、付属品が異なります。MLRPは、物資が限られているか全く供給されない可能性のある部隊向けに設計されており、レーションの重量が重要です。^{[ 55 ]}同様のファーストストライクレーションも同様のコンセプトですが、準備は不要で、移動中でも食べることができます。

モジュラー作戦食糧強化（MORE）は、高強度訓練イベントなどの極限的な作戦環境にある部隊の食事の補助として支給される。^{[ 57 ] [ 58 ]}

テーラード作戦訓練食（TOTM）は、2001年5月に初めて運用が開始されました。教室での講義など、訓練の強度が低い環境向けに、低カロリー（平均997キロカロリー）の食事を提供します。これは、野外訓練における従来の食堂の弁当、ケータリング、または野外調理に代わるものです。TOTMは、兵士が消費する必要のないカロリーを過剰に摂取することなく、MREとその内容に慣れることを可能にします。MREの標準的なマーキングが施された茶色のプラスチック袋ではなく、商業的なマーキングが施された透明なプラスチックの外袋を使用しています。現在、12種類のメニューからなる3つの異なるリストがあり、合計36種類の食事が提供されています。各TOTMレーションケースには、12種類の食事からなるフルメニューが詰められており、重量は約20 ポンド（9kg  ）、容量は0.95立方フィート（27L）です。TOTMの賞味期限はMREよりも短く、12～18か月です。^{[ 59 ]}

ユニット化グループレーション（UGR）は、MRE（携行食）によく似たレーションですが、大人数に対応できるよう容量が拡大されています。これは、従来のAレーション、Bレーション、Tレーションの後継となるものです。密封された金属製のトレイに梱包されており、加熱してから開封します。

改良型汎用サバイバル食料パック（FPSGPI）は、緊急時に小型で持ち運びやすい食料配給を必要とするパイロットやその他の軍人に支給されます。これには食品バーと飲料ミックスが含まれています。^{[ 60 ]}同様に、救命ボートの収納スペースには、船舶放棄用サバイバル食料パック（FPSAS）と航空機救命いかだ用サバイバル食料パック（FPSALR）が備え付けられています。^{[ 61 ] [ 62 ]}

「ジミー・ディーン」は、ジミー・ディーンブランドのデリスタイルのサンドイッチなどを含む、常温保存可能な包装済みのレーションで、MREの代替品として米軍兵士に野戦で支給されることが多い。^{[ 63 ]}