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チューインガムは、飲み込まずに噛むように設計された、柔らかく粘着性のある物質です。現代のチューインガムは、ガムベース、甘味料、軟化剤/可塑剤、香料、着色料、そして通常は硬質または粉末状のポリオールコーティングで構成されています。[ 1 ]その質感は、ポリマー、可塑剤、樹脂成分の物理化学的特性によりゴムを連想させ、弾力性、粘着性、噛み応えのある特性に寄与しています。[ 2 ]
ガムを噛むという文化的伝統は、収斂進化の過程を経て発展したようで、この習慣の痕跡は多くの古代文明で別々に現れています。ガムの初期の原型は、その地域に自生する天然植物から作られ、純粋に咀嚼したいという本能的な欲求から噛まれていました。初期のガムを噛む人々は、必ずしも噛むことで栄養上の利益を得ようとしていたわけではなく、味覚刺激や歯の洗浄、口臭予防効果を求めていたこともありました。[ 3 ]
チューインガムは新石器時代から様々な形で存在していました。フィンランドのキエリッキでは、白樺の樹皮タールから作られた歯の跡のある5,000年前のチューインガムが発見されています。ガムの原料となったタールには、殺菌作用やその他の薬効があると考えられています。[ 4 ]これは化学的に石油タールに似ており、この点で他の初期のガムのほとんどとは異なります。[ 5 ] [ 6 ]マヤ人とアステカ人は、ガムの優れた特性を最初に利用しました。[ 7 ]彼らは天然の樹液であるチクルをガム状の物質を作るためのベースとして使用し[ 8 ]、日常生活で物をくっつけるために使用しました。チューインガムは古代ギリシャでも噛まれていました。古代ギリシャ人は、マスティックの木の樹脂から作られたマスティックガムを噛んでいました。[ 9 ]マスティックガムは、白樺の樹皮タールと同様に、殺菌作用があり、口腔衛生の維持に用いられていたと考えられています。[ 10 ]チクルとマスティックはどちらも樹液です。他の多くの文化では、植物、草、樹脂から作られたガム状の物質を噛んでいました。
チューインガムは世界中の文明に遡ることができますが、この製品の近代化と商業化は主にアメリカ合衆国で行われました。アメリカ先住民はトウヒの木の樹液から作られた樹脂を噛んでいました。[ 11 ]ニューイングランドの入植者はこの習慣を取り入れ、1848年にジョン・B・カーティスは「メイン州純粋トウヒガム」という最初の市販のチューインガムを開発し販売しました。このようにして、工業化が進む西部は木の樹脂を忘れていましたが、先住民を通じてチューインガムを再発見しました。1850年頃には、石油製品であるパラフィンワックスから作られたガムが開発され、すぐにトウヒガムの人気を上回りました。これらの初期のガムを甘くするために、噛む人は粉砂糖の皿をよく使い、甘さを保つためにガムを繰り返し粉砂糖に浸していました。[ 12 ]オハイオ州マウントバーノンの歯科医ウィリアム・F・センプルは、1869年12月28日にチューインガムの特許番号98,304を出願した。[ 13 ]センプルのガムは、歯をきれいにし、噛む人の顎を強化することを目的としていた。甘いお菓子ではなく、成分にはチョークと粉末状の甘草の根が含まれていた。特許では、木炭も「適切な」成分として提案されていた。[ 14 ]
最初のフレーバー付きチューインガムは、1860年代にケンタッキー州ルイビルの薬剤師ジョン・コルガンによって作られました。コルガンは、バルサムの木（ Myroxylon ）の抽出物から得られる粉末である芳香性香料トルーを粉砂糖と混ぜ合わせ、 「タフィー・トルー」と名付けた小さなスティック状のフレーバー付きチューインガムを作りました。[ 15 ]コルガンはまた、熱帯の常緑樹であるマニルカラ・チクルから得られるチクルベースのチューインガムの製造と包装においても先駆者となりました。彼は、大きなスティックからチューインガムのチップを自動的に切断する特許（US 966,160「チューインガムチップ成形機」1910年8月2日[ 16 ]）と、スティックのチューインガムの包装を自動的に切断する特許（US 913,352「包装機用ウェブ切断アタッチメント」1909年2月23日[ 17 ]）を、ケンタッキー州ルイビルの発明者でコルガンガム社の従業員であるジェームズ・ヘンリー・ブレイディからライセンス供与した。
現代のチューインガムは、1860年代にメキシコからチクルが元大統領のアントニオ・ロペス・デ・サンタ・アナ将軍によってニューヨークに持ち込まれ、そこでトーマス・アダムスにゴムの代用品として渡されたときに初めて開発されました。チクルはゴムの代用品としては成功しませんでしたが、ガムを細長く切ってアダムス・ニューヨーク・チューインガムとして1871年に販売されました。[ 18 ] [ 19 ] リコリス風味のブラック・ジャック（1884年）、チクレット（1899年）、リグレーのスペアミント・ガムは、すぐに市場を席巻した初期の人気ガムで、現在でもすべて販売されています。[ 3 ]チューインガムは、第二次世界大戦中に配給品としてチューインガムを支給され、地元の人々と交換したアメリカ兵によって世界的に人気になりました。合成ガムは、チクルが良質なチューインガムを作るニーズを満たさなくなった後に初めてアメリカに導入されました。[ 3 ] 1960年代までに、米国の製造業者は製造コストが安いブタジエン系合成ゴムに切り替えた。米国では、チューインガムはカウンターカルチャーや十代の反抗心との関連性を失ったため、21世紀初頭に人気が衰えた。[ 20 ] スマートフォンがレジでの衝動買いを減らしたと非難する人もいる。[ 21 ]
COVID-19パンデミックの間、ガムの需要も減少しました。人々が口臭をあまり気にしなくなり、衝動買いも減少したためです。米国のガムの売上は約30％減少し、ドル建てでは2023年にパンデミック前の水準まで需要が回復しましたが、これはインフレの結果であり、1パックあたりの平均価格は2018年から2023年には1.01ドル上昇し、2.71ドルになりました。世界全体では、売上は2018年から10％減少しました。[ 22 ]
ガムベースの組成は、各ガム製造会社内の特定の個人のみが知っている企業秘密情報とみなされています。[ 2 ]チューインガムのその他の成分に関する情報は一般に公開されており、表2に記載されています。
表2：現代のチューインガムの配合における一般的な成分[ 1 ] [ 23 ]
ガムベースはポリマー、可塑剤、樹脂からできています。エラストマーを含むポリマーは、チューインガムの伸縮性と粘着性の原因です。可塑剤は柔軟性を向上させ、脆さを軽減し、ガムの可塑性と弾力性に貢献します。ガムベース内の可塑剤の相互作用は、溶解度パラメータ、分子量、化学構造によって制御されます。樹脂はガムベースの疎水性部分を構成し、ガムの咀嚼性の原因となっています。各ブランドのガムベースに使用されている正確な成分と比率はガム業界の企業秘密ですが、表3には米国で使用が承認されているすべての天然および合成ガムベース成分がリストされており、主要なガムベース成分の例がいくつか示されています。[ 2 ]
表3：米国食品医薬品局（2016年）により使用が承認されたガムベース成分[ 30 ]
まず、ガムベースは、溶融および濾過またはろ過プロセスによって事前に準備されます。ガムベースの配合は、各ガム製造会社内のごく少数の人だけが知っている企業秘密です。次に、栄養性および非栄養性の甘味料や香料などの他の成分が、温かい混合物が生地のように固くなるまでガムベースに追加されます。この混合プロセス中にガムベース混合物は加熱され、ポリマーのエントロピーが増加して成分のより均一な分散が実現されます。次に、押出成形技術が採用され、ガムが滑らかに成形され、形作られます。次に、ガムは、ガムの種類と消費者の需要に応じて決定される成形プロセスを経ます。たとえば、カットアンドラップ（チャンクまたはキューブ）ピースは、垂直カッターを使用して押出機から直接切り出されます。シート成形は、スティックガム、スラブガム、タブガムによく使用される技術です。次に、ガムは、粉末ポリオールを振りかけることによって調整されるか、温度制御されたコーティング槽を使用してコーティング層を塗布することによってコーティングされてから、包装に送られます。[ 31 ]
チューインガムは、1個あたり1.4グラムから6.9グラムまで様々な形状があり、消費者が気泡を作ることを意図しているかどうか、あるいは砂糖入りか無糖かといった点で区別される。
チューインガムは通常、タブレット、コーティングされたペレット、スティック/スラブの 3 つの形態で販売されています。バブルガムも通常、タブレット、中空のボール、キューブまたはチャンクの 3 つの形態で販売されています。スティック、スラブ、タブのガムは通常、5 個から 17 個以上のスティックが入ったパックで販売されており、中くらいのサイズなので柔らかい食感です。ペレットガム、またはドラジェガムは、枕のような形をしており、ほぼ必ずコーティングされています。ペレットガムのパッケージは、箱、ボトル、ブリスターパックなど様々です。ペレットガムのコーティングは、コーティングが層状に行われるため、さまざまな層に異なるフレーバー特性を追加できるため、複数のフレーバーの感覚を生み出すことができます。キューブまたはチャンクのガムは、通常、バブルを膨らませることを目的としており、押し出し成形された連続したガムのストランドから切り離され、直接包装されるため、カットアンドラップガムと呼ばれます。[ 32 ] [ 33 ]
チューインガムは、反応性が低く水分含有量も少ないため、かなり保存性が高い。チューインガムの水分活性は0.40～0.65である。[ 34 ]チューインガムの水分含有量は3～6%である。[ 34 ]実際、チューインガムは品質を長期間維持するため、ほとんどの国では、法律で賞味期限の表示が義務付けられていない。[ 35 ]チューインガムが安定した環境に置かれていれば、時間の経過とともにガムがもろくなったり、風味が多少失われたりするが、食べても安全でないことはない。[ 35 ]チューインガムが湿気にさらされると、時間の経過とともに水分が移動し、ガムがふやけることがある。ガムセンターのロリポップでは、水分の移動により外側の硬いキャンディーシェルが柔らかくなり、内側のガムセンターが硬くなるため、製品の賞味期限が切れる可能性がある。
チューインガムの物理的および化学的特性は、製造から咀嚼時の感覚的知覚に至るまで、この製品のあらゆる側面に影響を与える。
チューインガムベースの主成分を構成するポリマーは疎水性です。[ 2 ]この特性は、咀嚼過程全体を通して物理的特性を維持できるため不可欠です。ガムのポリマーは水をはじくため、消費者の口内の水ベースの唾液系はチューインガムの糖類と香料を溶かしますが、ガムベース自体は溶かしません。これにより、ガムは従来の食品のように口の中で崩れることなく、長時間噛むことができます。チューインガムは、液相と結晶相を含む製品として分類でき、ガムに特徴的な可塑性と弾性のバランスをもたらします。[ 1 ]
疎水性ポリマーは水をはじき、咀嚼性を高めるという利点がある一方で、油を引き付けるという欠点もあります。ガムの粘着性は、この疎水性に起因しており、ガムは歩道、皮膚、髪、靴底などの油っぽい表面[ 2 ]に接触すると結合してくっつくことがあります。さらに悪いことに、ガムベースの長いポリマーは切断するのではなく伸びるため、ガムを剥がすのは困難です。ガムの粘着性は、加工中にガムが機械や包装材に付着して製品の流れを妨げる場合、加工中に問題となる可能性があります。機械に脂質ベースの残留物が付着していないことを確認することに加えて、この問題は、プロセスの最後にガムを調整およびコーティングすることで対処できます。ガム製品の外側に粉末またはコーティングを添加することで、疎水性のガムベースは、接触する可能性のあるさまざまな表面ではなく、添加された物質に結合します。
ガムの泡は、ガムポリマーの張力と弾性が、ガム塊に送り込まれる一定かつ均等に分散された空気圧に抵抗することによって形成されます。ガムの泡が円形になるのは、塊に送り込まれる集中した空気圧がガム塊のすべての内面に均等に作用し、ポリマーが伸びるにつれてすべての面を均一に外側に押し出すためです。泡が膨張するにつれて、ガムベースのポリマーが伸び、泡の表面が薄くなり始めます。泡に吹き込まれる空気の力がポリマーが耐えられる力を超えると、ポリマーが伸びすぎて泡が破裂します。チューインガムの弾性特性により、しぼんだ泡は元に戻り、ガムの塊は再び噛む準備が整います。[ 2 ]
気泡形成の期待に応えることを目的としたガムには、一般的に高分子量ガムベースが使用されます。高分子量ガムベースには、より長く伸びることができる長いポリマーが含まれており、そのため、より長く形状を維持する大きな気泡を形成できます。[ 2 ]
チューインガムの多くの成分の物理化学的特性により、さまざまなフレーバー成分が時間差で放出されるため、咀嚼過程全体を通してフレーバーが持続的に提供されます。咀嚼開始後3～4分の間は、砂糖やソルビトール、マルチトールなどの増量剤が最も溶解度が高く、最初に咀嚼されます。これらの成分は消費者の唾液で溶けて食道に流れ落ちるため、ガムベースに保持されなくなり、咀嚼者にも感じられなくなります。次の咀嚼段階である4～6分の間には、高甘味度甘味料と一部の酸が溶解して咀嚼されます。これらの成分は溶解度がやや低いため、増量剤よりもわずかに長く持続します。次に、カプセル化されたフレーバーが咀嚼開始後10～15分、または30～45分後に放出されます。カプセル化されたフレーバーは、カプセル化されている分子がガムマトリックス内に保持されやすいため、ガムベースに長く留まります。最後に、咀嚼の最終段階では、コーンシロップやグリセリンなどの軟化剤やその他の食感調整剤が溶解し、ガムが固くなり、咀嚼が終わります。[ 26 ]
研究によると、甘味料が存在するとガムの風味がより良く感じられることがわかっています。[ 36 ]企業は、ガムに甘味料と風味が咀嚼中に制御された方法で一緒に放出されるように化学システムを作り始めています。[ 37 ]
糖アルコールなどのバルク甘味料で起こる負の溶解エンタルピーという化学現象によって、冷却感が得られます。溶解エンタルピーとは、溶解過程で吸収または放出される熱の総量を指します。バルク甘味料は溶解時に熱を吸収し、負のエンタルピーを持つため、消費者の唾液に溶けると冷却感が生じます。[ 1 ] [ 23 ]
Onyperら（2011）によるガム咀嚼の認知的利点に関するレビューでは、ワーキングメモリ、エピソード記憶、知覚速度といった認知領域の改善を示す強力な証拠が見出された。しかし、これらの改善は認知テストの前にガムを噛んだ場合にのみ明らかであった。ガム咀嚼が認知機能を改善する正確なメカニズムは、まだ十分に解明されていない。研究者らはまた、咀嚼によって誘発される覚醒は、咀嚼自体の注意散漫な性質によって覆い隠される可能性があると指摘し、これを「二重過程理論」と名付けた。これは、これまでの研究で得られた矛盾する結果の一部を説明できる可能性がある。研究者らはまた、固定式自転車を漕ぐなどの軽い運動とガム咀嚼の類似性にも注目した。軽い運動は、運動中の認知機能の低下はほとんどなく、運動後に認知機能が向上することが示されている。さらに、研究者らは、言語流暢性については改善が見られなかったと指摘しており、これはこれまでの研究結果と一致する。この結果は、ガム咀嚼の効果が領域特異的であることを示唆している。ガムを噛んだ後の認知機能の改善は15～20分間持続し、その後低下することが実証されている。[ 38 ]
キシリトールで甘味をつけた無糖ガムは、虫歯や歯垢を減らすことが示されています。[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]甘味料ソルビトールも同様の効果がありますが、キシリトールの約3分の1の効果しかありません。[ 39 ]マルチトール、アスパルテーム、アセスルファムKなどの他の砂糖代替物も、虫歯を引き起こさないことがわかっています。[ 18 ] [ 42 ]キシリトールは、虫歯の主な原因菌であるミュータンス連鎖球菌の抑制に特異的です。 [ 43 ]キシリトールは、フルクトースを除く他の糖類が存在する場合でも、ミュータンス連鎖球菌を抑制します。[ 44 ]キシリトールは、ほとんどの糖類とは異なり、酸に発酵しないため、歯と唾液の生成に有益な安全な甘味料です。[ 18 ]キシリトールの1日摂取量が3.44グラム未満では効果がなく、10.32グラムを超える量ではそれ以上の効果は見られません。[ 43 ]チューインガムに含まれるその他の有効成分には、歯のエナメル質を強化するフッ化物や、乗り物酔いを予防するp-クロルベンジル-4-メチルベンジルピペラジンなどがあります。チューインガムは唾液の分泌も増加させます。[ 18 ]
食品やショ糖はエナメル質を脱灰する作用がありますが、食品に乳酸カルシウムを加えることでその作用が軽減されています。 [ 45 ]歯磨き粉に乳酸カルシウムを加えると歯石の形成が減少することがわかっています。[ 46 ]ある研究では、キシリトールを含むガムに乳酸カルシウムを加えるとエナメル質の再石灰化が促進されることが示されていますが、 [ 47 ]別の研究では、チューインガムに乳酸カルシウムやその他のカルシウム化合物を加えても再石灰化にさらなる効果は見られないことが示されています。[ 48 ]
他の研究[ 49 ]では、無糖ガムを噛むことによるう蝕予防効果は、ガムの甘味料やポリオールや尿素などの添加物の効果ではなく、咀嚼過程そのものに関連していることが示されています。カゼインホスホペプチド-非晶質リン酸カルシウム（CPP-ACP）のin situ効果を調査した研究では、無糖ガムにCPP-ACPを組み込むことで、侵食されたエナメル質表面の再石灰化/保護が著しく増加することがわかりました。[ 50 ]
ガムを噛むことは、口臭（悪臭）を治すのに役立つ方法と考えられています。ガムを噛むことは、息を爽やかにするだけでなく、口臭の原因となる食べ物のカスや細菌を歯から取り除くのにも役立ちます。これは、唾液の分泌を刺激し、口の中を洗い流すことで実現します。米国歯科医師会によると、食後に無糖ガムを20分間噛むことは虫歯予防に役立ちます。無糖ガムを噛むことで唾液が分泌され、細菌を洗い流し、歯を守るからです。[ 51 ]ガムを噛むことは、唾液の分泌を自然に刺激するため、唾液不足や口腔乾燥症にも役立ちます。[ 18 ]また、唾液は酸性になりすぎなければ、エナメル質の再石灰化を促進することもできます。[ 18 ]
増本らは、矯正治療後の食後にガムを噛むことの効果を調べ、咀嚼運動が被験者に痛みや不快感を与えるか、あるいは大きな咬合接触面積の維持に役立つかを確認した。35人の成人ボランティアが4週間、毎日3回の食事の前後に10～15分間ガムを噛んだ。質問を受けた人の90%がガムは「かなり硬い」と感じたと答え、半数は不快感はなかったと報告した。[ 52 ]
いくつかの無作為化比較試験では、腹部手術、特に消化器外科手術後の術後イレウスの期間を短縮するためにガムを噛むことの使用が調査されている。これらの研究の系統的レビューでは、「偽摂食」の一形態としてのガム咀嚼は、開腹手術や骨盤手術において有用な治療法であると示唆されているが、腹腔鏡手術技術が使用される場合にはその効果はそれほど明確ではない。[ 53 ]
結腸手術後にガムを噛むと、患者の回復が早まります。患者が1日に少なくとも4回、15分間ガムを噛むと、回復時間が1日半短縮されます。[ 54 ]平均的な患者は、ガスが出るまでの日数が0.66日、排便までの日数が1.10日短縮されました。[ 55 ]ガムを噛むと唾液の分泌と出が刺激されます。ガムは消化液の分泌も促し、「偽摂食」と考えられています。[ 55 ]偽摂食とは、胃液分泌の調節における中枢神経系の役割のことです。
ガムを噛むことは、心不全患者の喉の渇きの症状を和らげるのに効果的であることが示されている。[ 56 ]
ガムを噛むことは、胃食道逆流症（GERD）の治療における新しいアプローチとして用いられています。一つの仮説は、ガムを噛むことで重炭酸塩を含む唾液の分泌が促進され、嚥下速度が速くなるというものです。唾液は嚥下後、食道内の酸を中和します。つまり、ガムを噛むことは、食道内の酸を中和する正常なプロセスの一つを増幅させるのです。[ 57 ]しかし、ガムを噛むことは胃潰瘍の発症に寄与すると考えられることもあります。ガムは胃に酸を分泌させ、膵臓に必要のない消化酵素を産生させるからです。[ 58 ]場合によっては、ソルビトールを含むガムを大量に摂取すると、ガスや下痢が起こることがあります。[ 59 ]
ガムを噛むと、マイクロプラスチックやナノプラスチックが唾液中に放出され、その唾液を飲み込むとこれらの粒子が体内に入ります。[ 60 ] [ 61 ]マイクロプラスチックの摂取による潜在的な健康リスクは複数特定されていますが、人間の健康への完全な影響はまだ調査中です。
ガムを食品として分類することの妥当性、特にガムベースの成分の代替用途に関して、健康上の懸念から論争が巻き起こっている。米国食品医薬品局（FDA）によれば、チューインガムは食品とみなされている。「食品」という用語は、「生、調理済み、または加工済みの食用物質、氷、飲料、または成分で、全部または一部が人間の消費のために使用されるか、使用されることを意図しているか、または販売されるもの、またはチューインガム」を意味するからである。[ 62 ]チューインガムは、栄養価が最小限の食品と定義されている。[ 63 ]しかし、ガムベースの成分の多くは、食用ではない製品にも使用されており、一部の消費者の間で懸念を引き起こしている。ガムベースの最も一般的な成分の1つであるポリエチレンは、一般的なプラスチックのグループに属し、ビニール袋からフラフープまでさまざまな製品に使用されている。ポリ酢酸ビニルは、白い接着剤に含まれる粘着性ポリマーである。ブチルゴムは、ガムベースでの役割に加えて、コーキングや自動車タイヤのライニングに一般的に使用されている。パラフィンワックスは、精製石油の副産物である。[ 64 ]
一部のメーカーがガムベースに使用している酢酸ビニル（酢酸エテニルエステル）の発がん性の可能性について懸念が生じています。現在、この成分は「ガムベース」という包括的な用語に隠されている可能性があります。カナダ政府はかつてこの成分を「潜在的に高危険性の物質」に分類していました。[ 65 ]しかし、2010年1月31日、カナダ政府の最終評価では、酢酸ビニルへの曝露は人間の健康に有害とは考えられないと結論付けられました。[ 66 ]このカナダ環境保護法（CEPA）に基づく決定は、パブリックコメント期間中に受け取った新しい情報と、欧州連合が実施したリスク評価からのより新しい情報に基づいています。
ガムは消化されないため、飲み込んだガムは人間の胃の中に最長7年間残るという様々な俗説がある。しかし、いくつかの医学的見解によれば、この話にはほとんど根拠がないようだ。ほとんどの場合、飲み込んだガムは他の食べ物と同じように速やかに消化管を通過する。[ 67 ]
ガムを飲み込んだことで、幼児に合併症が生じ、医療処置が必要になったケースがあります。1998年の論文では、2年間便秘が続いている4歳の男の子が紹介されたことが報告されています。男の子は「毎日5～7個のガムを噛んだ後、必ず飲み込んでいた」ことが判明し、ガムは良い行いに対するご褒美として与えられており、蓄積したガムが固まり、体から排出できなくなりました。[ 68 ] 1歳半の女の子がガムと4枚のコインを飲み込み、食道でくっついてしまったため、医療処置が必要になりました。[ 67 ] [ 68 ]胃の中では、食べ物やその他の異物がガムに付着して蓄積し、腸閉塞を引き起こすと、ベゾアールが形成されます。[ 69 ]ガムの塊が胃から排出されるほど小さければ、体外へ容易に排出される可能性が高いが、[ 70 ]飲み込んではいけないことを理解できない幼児にはガムを与えないことが推奨される。[ 68 ]
まれに、大人がガムを噛んで窒息死した例がある。2012年の報告では、ガムを噛んでいた42歳の女性が階段で転倒した事例が紹介されている。衝撃でガムが咽頭に入り、喉頭に吸い込まれて完全に閉塞し、窒息死した。[ 71 ]
チューインガムは水溶性ではなく、他の菓子類とは異なり、完全に消費されることはありません。責任ある廃棄を促すための啓発活動や投資が盛んに行われてきましたが、ベンチ、テーブル、手すり、エスカレーターの下にガムがくっついているのをよく見かけます。一度「踏みつけられて」乾燥してしまうと、除去するのは非常に困難で費用もかかります。ガムはアスファルトやゴム底に強くくっつきます。これらはすべてポリマー炭化水素でできているためです。また、コンクリート舗装にも強くくっつきます。除去は一般的に蒸気噴射とスクレーパーで行われますが、この方法は時間がかかり、労力も要します。
歩行者の往来が多いほとんどの郊外都市部では、ガムを気軽に捨てる行為が頻繁に見られます。2000年にロンドンで最も賑やかなショッピングストリートの1つであるオックスフォードストリートで行われた調査では、 25万個もの黒または白のガムの塊が歩道に付着していたことが明らかになりました。[ 18 ]街路や有名なランドマークからガムを除去するのは費用のかかる作業です。ローマでは、毎日1万5000個の噛み終わったガムが捨てられ、1個除去するのに市は1ユーロの費用を負担しています。[ 72 ]しかし、シンガポールの禁止措置の結果として、シンガポールの歩道は、おそらく現代の都市の中では唯一、ガムが付着していない状態です。
さまざまな研究チームが、粘着力が低く、数日または数週間で分解するガムを開発しました。[ 73 ] [ 74 ]一例として、Rev7 Gum は2010 年から 2012 年まで短期間販売されていました。
多くの学校では、生徒がガムを不適切に処分する（机や椅子の下、自動販売機の後ろなどに放置する）ことが多いため、ガムを噛むことを禁止しています。また、ガムを噛むことは授業の妨げになる可能性があり、ガムに他の生徒から病気や細菌が付着している可能性もあります。[ 75 ]
シンガポール政府は1992年に、地下鉄の自動ドアにガムが挟まる危険性や衛生上の理由から、ガムを噛むことを禁止した。しかし、2004年には、シンガポール・米国自由貿易協定により、医師または歯科医が処方した場合に限り、無糖ガムを薬局で販売することを許可した。[ 76 ]
2018年、BBCは、チューインガムを回収してプラスチックにリサイクルする方法を考案したイギリス人デザイナー、アンナ・ブルスに関するニュース記事を掲載し、チューインガムのごみはタバコのごみに次いで2番目に多いごみであると指摘した。彼女はウスターのリサイクル工場で古いチューインガムをプラスチックに加工し、そのプラスチックをレスターのプラスチック成形専門会社、アンバーバレーでプラスチック製品に加工している。これまでに作られた製品としては、チューインガム回収容器、靴底、ゴム長靴、プラスチックカップなどがある。[ 77 ]彼女の会社は、「チューインガムをリサイクルしてゴム・プラスチック産業で使用できるさまざまな新しい化合物に加工する世界初の会社」として宣伝している。会社名はガムテックで、回収容器は「ガムドロップ」と呼ばれている。ウェブサイトで宣伝されている商品は、鉛筆、コーヒーマグ、ギターピック、「自転車のスポーク」、定規、スポーツコーン、フリスビー、ブーメラン、ドアストッパー、「ミールメイト」、ランチボックス、櫛などである。[ 78 ]