シュネルボンバー

シュネルボンバー（ドイツ語で「高速爆撃機」）は、防御用の武装や装甲に頼るのではなく、速度を利用して敵の戦闘機を回避する 爆撃機です。

このコンセプトは、非常に高速な爆撃機は敵を簡単に追い越せると信じられていた 1930 年代に考案されました。防御武装を省くことで、抗力 (機体から突き出ている砲塔、ゴンドラ、砲身がなくなる) と重量 (機内に銃、弾薬、乗組員の配置が不要になる) が大幅に軽減され、性能が向上しました。

アドルフ・ヒトラーはシュネル爆撃機の熱烈な支持者で、ドイツ空軍には中型爆撃機のみを開発するよう指示したが、アメリカとイギリスは双発の中型爆撃機と四発の重爆撃機の両方を開発した。双発の中型爆撃機はシュネル爆撃機として最適であったが、重爆撃機ほどのペイロードと航続距離がなかったため、戦略爆撃ではかなり不利であった。戦略爆撃では、ドイツ空軍は真に長距離戦闘機がなかったため、メッサーシュミット Bf 109とそのより重い双発Bf 110による限定的な戦闘機護衛付きの中型爆撃機に頼った。対照的に連合軍は、低速だが重武装の爆撃機、例えばB-17フライングフォートレスを戦闘ボックス編隊で展開し、長距離用ノースアメリカンP-51マスタングを最初は護衛に、後に前線に投入して攻撃してくるドイツ戦闘機を迎撃する「戦闘機掃討」を行った。

爆撃機として最初に採用された航空機は単発エンジンのハインケル He 70であったが、すぐに双発エンジンのドルニエ Do 17に取って代わられた。1937 年にスイスで行われた航空レースで、 Do 17 は数々の速度記録を打ち立て、このコンセプトの価値を証明した。しかし、スペイン内戦の経験から、軍用装備を積んだ Do 17 の速度では迎撃を逃れるには不十分であることが判明し、防御戦闘能力を高めるために武装を追加する必要があった。

1930年代には、爆撃機の開発が一時的に戦闘機の開発を上回った。その10年間に就役した最後の世代の複葉戦闘機（グロスター グラディエーターやポリカルポフ I-15など）は、1935年に民間で開発されたブリストル タイプ142双発軽爆撃機の試作機に追いつくことができなかった。しかし、1930年代の終わりまでには、ホーカー ハリケーンやスーパーマリン スピットファイアなどの低翼単葉戦闘機が就役し、シュネル爆撃機に追いつくだけの性能を持ち、8対1という劇的な差で圧勝した（通常は1門の銃しか反撃できない）。Do 17はバトル・オブ・ブリテンでイギリス空軍の手にひどく苦しみ、1940年に生産が終了した。

アジアで上海の戦いと南京の戦いが勃発し、第二次世界大戦が勃発すると、^[1]日本海軍はジュリオ・ドゥーエの総力戦構想に基づくシュネルボンバー戦略の下、護衛なしの三菱G3M爆撃機数十機を派遣し、民間人目標だけでなく中国空軍の資産も攻撃したが、 ^[2]この戦略は裏目に出た。日本軍は中国の空襲早期警戒網の有効性と、カーティス ホークIII（最高速度はG3Mよりわずかに遅い）とボーイングP-26 モデル281（最高速度はG3Mよりわずかに速い）の戦闘機中隊を率いて日本軍の爆撃機隊と血みどろの戦いを繰り広げた中国軍の熟練パイロットの数を過小評価していたためである。^{[3] [4]}それでもなお、シュネル爆撃機による総力戦戦略は日本軍に負けなかった。1937年末の南京陥落までに中国軍は優秀な戦闘機パイロットの多くを失い、特に南広西の戦いで南寧を占領した後は日本軍による軍需物資と高オクタン航空燃料の封鎖がますます強化され、低品質燃料を燃焼する中国軍戦闘機の老朽化が進む一方、高速で高高度を飛行する大量の爆撃機編隊は高オクタン航空ガソリンを燃焼し、特に1939年5月に始まった重慶・成都の戦いで、その後も中国の都市に対して大混乱と破壊を引き起こし続けた。[ 5 ] ^{[ 6]}しかし最終的に、米国は1941年7月に日本に対する石油と鉄鋼の禁輸措置を施行した。 ^[7]

それにもかかわらずドイツは、イギリス空軍とアメリカ空軍が好んでいた重防御武装を備えた大型爆撃機とは対照的に、より新しいシュネル爆撃機の開発に取り組み続けた。ドイツ空軍によってシュネル爆撃機として認識された他の航空機には、戦争開始の3年前にこの任務のために最初に特別設計されたユンカース Ju 88 ^[8]、 1943年のメッサーシュミット Me 410 ホルニッセ、そしてジェットエンジンを搭載したアラド Ar 234 ブリッツ（「最速の爆撃機」 - 「シュネルストボンバー」と呼ばれた）があった。

ドイツ空軍の他の航空機のいくつかは、もともと高速爆撃機として設計されましたが、他の役割で就役しました。これには、夜間戦闘機としてのハインケル He 219 、および、最初から投下可能な兵器を収容するための小さな腹部兵器ベイを持つように設計されたドルニエ Do 335が含まれます。これは、第二次世界大戦の他のどのピストン式双発機よりも高速で、最高速度は約 765 km/h (475 mph) でした。1939年7月に始まったドイツ空軍の高速中型爆撃機Bomber Bの設計競争は、第二次世界大戦後期までに元のシュネル爆撃機の役割を引き継ぎ、以前のシュネル爆撃機の設計が運搬可能だったよりも重い爆弾を搭載できるように最新の設計を作成することを目的としていましたが、手に負えない開発上の問題、そのような設計に必要なそれぞれ1,500kW (2,000馬力)以上の高出力エンジン2基(主に複雑な24気筒マルチバンクのユンカース Jumo 222 )が引き続き入手できなかったため、 Bomber Bプログラムでは量産機が発注されることはありませんでした。

この戦争で最も成功した爆撃機は、イギリスのデ・ハビランド モスキートの爆撃機型だった。この機体は戦争の大半で敵機に対して速度面で優位を保ち、効果的な対抗手段は各種夜間戦闘機の設計の専門型に限られ、先駆的なMe 262 A ジェット戦闘機は 1944 年に真の脅威となった。モスキートはイギリス空軍爆撃司令部の航空機の中で最も損失率が低く、戦争を終えた。ドイツ軍はモスキートを自国の爆撃機のコンセプトの優れた実現であり、フォッケウルフの自社製全木製双発高速戦闘機設計の潜在的なインスピレーションであると考え、フォッケウルフ Ta 154 はモスキートと名付けられた。

• 爆撃機B - 1939年の設計コンペ、ドイツ空軍
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