シュラスタ

Schlachtstaffeln (しばしばSchlastasと略される) は、第一次世界大戦中のドイツ空軍の特殊な戦闘爆撃機飛行隊でした。

シュラスタは、当初は偵察機を護衛するために編成されたシュッツスタッフフェルン (護衛中隊、しばしば「シュスタ」と略される)に由来する。しかし、1917 年の間に、シュスタは地上攻撃任務にますます使用されるようになり、連合国が「接触パトロール」と呼んだ、前線上を低高度で偵察する任務のために、通常の偵察機とともに配備された。このような任務に携わる航空機は、しばしば激しい地上からの砲火にさらされ、これらの任務には新しい専門部隊とより頑丈な航空機タイプが必要であることがドイツ軍最高司令部にとって明らかになった。

CAS (近接航空支援) と「接触哨戒」任務での成功により、シュスタスは「Schlachtstaffeln」(文字通り戦闘飛行隊) と改称され、CAS 作戦に特化しました。一方、より偵察重視の「接触哨戒」は、低高度での歩兵の協力、通信、偵察を専門とする Flieger Abteilung (歩兵) 飛行隊に引き継がれました。シュスタスは、ハルバーシュタット CL.IIやハノーバー CL.IIなどの非装甲だが機動性の高い複座戦闘機と、アルバトロス JIやAEG JIなどの後期型を混合して運用しました。ただし、Fl. Abt. (歩兵) 部隊は通常、非常に成功したユンカース JIなどの装甲航空機タイプのみを運用します。シュラスタは 、事前に決められた「行動範囲」に固執することを要求する厳格な一連の命令^{[1]に従って活動した。この規則の意図は、シュラスタの有効性が二次的な任務によって薄れるのを防ぐことであった。 [2]}シュラスタは、地上部隊との可能な限り密接な協力を確保するために、野戦軍、軍団、さらには個々の師団 に配属された。 ^[3] 攻撃時には、シュラスタは地上部隊と密接な連絡を取ろうとしたが、当時は航空機に無線が一般的に装備されていなかったため、これは困難であった。通信は、航空機によるメッセージの投下と、それに応じて地上部隊が事前に定義された記号形式で送信する信号によって行われることが多かった。無線通信は、そのような機器が利用できる場合は使用された。シュラスタは通常、4～6機の航空機で構成され、これは編隊長が音声無線なしで効果的に指揮できる最大数であった。^[4] シュラスタの指揮官が飛行を制御する能力は重要だった。なぜなら、シュラスタの戦術の中心は、できれば編隊を組んで、複数の飛行隊が低高度で集中的に攻撃することだったからだ。各シュラスタに割り当てられた「行動範囲」には、敵の歩兵隊、飛行場、砲兵陣地、部隊本部、補給列、さらには戦車が含まれ、機関銃射撃、小型破片迫撃砲弾、手榴弾で攻撃した。

しかし、Fl. Abt. (Inf.) 中隊は、攻撃中は先鋒部隊の追跡と通信に、防御作戦中は孤立した部隊の追跡と通信に注力し、前線で何が起こっているかの最新情報を陸軍指揮官に提供しました。また、シュラスタの乗組員は、作戦中に入手した戦場情報を遅滞なく報告する必要もありました。

従来、一部の歴史家は、第一次世界大戦の空軍はCASや戦術爆撃で地上の出来事に直接的な影響を及ぼさなかったとみなしてきた。この時期の地上攻撃部隊の影響は、地上攻撃機が地上部隊に壊滅的な影響を及ぼした第二次世界大戦中ほど大きくなかったことは確かである。（例えば、第二次世界大戦の連合国の空軍がファレーズ・ポケットのドイツ軍に対して行った攻撃の際など。）

それでもなお、シュラスタの攻撃力を過小評価すべきではない。数台のシュラスタによる大規模な地上攻撃作戦は、敵地上部隊に重大な効果を及ぼす可能性がある。カンブレーの戦いは、地上攻撃作戦にシュラスタ（カンブレーの時点ではまだシュスタと呼ばれていた）が大量に使用された最初の戦闘のひとつであり、シュラスタは防衛中のイギリス軍を絶えず悩ませることで、ドイツ軍の反撃の成功に重要な役割を果たした。シュラスタは、前線に向かうイギリス軍の増援部隊と撤退するイギリス軍の両方を機関銃と爆弾で攻撃した。これらの攻撃の結果、イギリス兵の士気は著しく低下した^[5] 。第一次世界大戦が長引くにつれ、敵の連合国戦闘機部隊の数的優位が増し、また連合国軍がシュラスタの脅威に対抗するために戦術と装備を調整したため、シュラスタの損失は増大していった。カンブレーの戦いでシュラスタスが大量に配備されたことで最初の衝撃を受けた後、連合軍は機関銃と砲弾を発射するオートキャノンを使用して、後方地域の低高度防空を迅速に強化しました。また、地上部隊の低高度戦闘機による援護にも重点が置かれました。

それでもなお、シュラスタは侮れない戦力であり続けた。その航空機は後方射撃銃塔を備えた非常に機敏な複座戦闘機であり、連合軍の戦闘機パイロットにとって容易な標的ではなかった。特にユンカース JI は、撃墜がほぼ不可能であるという評判を得た。シュラスタは、1918 年のドイツ春季攻勢であるカイザーシュラハトの成功に大きく貢献し、戦争が終わるまで数多くの防衛戦闘に参加した。

第一次世界大戦のシュラスタ作戦で得られた経験は、第二次世界大戦でドイツ空軍が近接航空支援作戦に重点を置いた 重要な理由でした。

• グレイ、ピーター、オーウェン・セットフォード（1962年）。第一次世界大戦のドイツ航空機。ロンドン：パトナム。ISBN 0-85177-809-7。
• ダイフェン、リック。ダンさん修道院長（2006）。シュラハトフリーガー！。アトグレン PA:シファー軍事史。ISBN 0-7643-2441-1。