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チリカ湖は、アジアのインド亜大陸東海岸沿いにある汽水湖としては最大で、河口の特徴を持ち、世界で2番目に大きな沿岸ラグーンです[ 4 ] [ 5 ]。その面積は、夏期とモンスーン期でそれぞれ約900平方キロメートルから11,165平方キロメートルに及びます[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]。インド東海岸のオリッサ州のプリ、コルダ、ガンジャム地区にまたがり、ベンガル湾に流れ込むダヤ川の河口に 位置しています。
ここはインドで最初にラムサール条約登録湿地に指定された2つの湿地のうちの1つで、1981年にこの認定を受けました。 [ 5 ]ユネスコの世界遺産暫定リストにも登録されています。[ 9 ]塩分濃度は地域によって異なり、川が流れ込む淡水から、潮汐の流入による海洋レベルの塩分濃度まで様々です。
チリカ湖はアジアで最も管理が行き届いたラムサール条約登録湿地の1つとして認められており、2002年にラムサール湿地保全賞を受賞しました。 [ 5 ]このラグーンは、225種を超える鳥類、絶滅危惧種のイラワジイルカ、多数の魚類、無脊椎動物、水生植物など、並外れた生物多様性を支えています。[ 5 ]湖畔の130以上の村に住む約20万人の漁師の生活を支えています。チリカ湖は、渡り鳥にとって世界的に重要な越冬地でもあります。[ 5 ]
地質学的証拠によると、チリカ湖は更新世後期（180万年前から1万年前）にはベンガル湾の一部であった。
インド考古調査局は、クルダ地区のチリカ湖の北にあるゴラバイ・ササン（北緯20度1分7秒、東経85度32分54秒 / 北緯20.01861度、東経85.54833度 / 北緯20.01861度、東経85.54833度）で発掘調査を行った。[ 10 ]ゴラバイは、チリカ地域の文化の3つの段階、すなわち新石器時代（紀元前1600年頃）、銅器時代（紀元前1400年頃～紀元前900年頃）、鉄器時代（紀元前900年頃～紀元前800年頃）の証拠を提供している。放射性炭素年代測定により、ゴラバイの最古の層は紀元前2300年であることがわかった。この遺跡は、チリカ湖に流れ込むダヤ川の支流であるマラグニ川の左岸に位置している。チリカ湖を経由して海にアクセスできるこの場所は、この地域の海上活動の証拠となる。多くの木工用手斧やその他の遺物が発見されたことから、ゴラバイは造船の中心地であったことがわかる。ゴラバイは、オリッサ州で造船が発見された唯一の発掘遺跡である。これはまた、チリカ湖がゴラバイの近くにあり、古代にはこの地域の人々の海上貿易を促進していたことを示している。[ 11 ]
古代の文献によると、カリンガの王カラヴェラ（紀元前209年頃～紀元前170年以降）が「海の主」として知られていた時代には、チリカ湖の南部は海上貿易の主要な港であったとされています。[ 12 ]
ギリシャの地理学者プトレマイオス（紀元150年）は、パルルをカンティアガル湖の南端の外側にある出発地点に近い港パロウラと呼び、そこから東南アジア各地へ向かう船が出航したと述べている。639年以降、中国の巡礼僧法顕と玄奘三蔵は、海を行き来する商人や遠方の異邦人にとっての通り道であり休息地であった、海岸近くの有名な港「チェリタロチン」について言及している。この港はチリカ湖のほとりの「チャトラガル」に位置していた。[ 11 ]
チリカ湖の誕生を説明する際によく語られる4世紀の伝説によると、海賊王ラクタバフは巨大な艦隊でプリを攻撃する計画を立てた。発見されないように、彼は人目につかないように海口沖にひっそりと停泊した。この策略は、船の残骸が岸に漂着したことで明らかになり、町の人々は警告を受けて持ち物をすべて持って逃げ出した。ラクタバフは放棄された町を見つけたとき裏切られたと感じ、自分を裏切った海に怒りを向けた。海は軍隊が進軍できるように分かれ、その後再び荒れ狂い、軍隊を溺死させ、現在の湖を形成した。[ 2 ]
考古学的発掘調査により、チリカ湖から北へ約25キロ（16マイル）離れたヌナ川のほとりにあるカナスという村で、7世紀の船の錨と戦功を挙げた英雄たちを称える石碑が発見された。ヌナ川はチリカ湖に流れ込んでいる。これは、この沿岸で歴史的な海戦があったことを示す証拠となる。
10世紀の文献であるブラフマンダ・プラーナには、チリカ湖が貿易と商業の重要な中心地であり、ジャワ、マレー、シンハラ、中国、その他の国々へ航海する船の避難所であったと記されている。これは、当時この湖が外洋航行船を停泊させるのに十分な深さがあり、東南アジアへ向かう積荷を積んだ貿易船が出航するのに十分な大きさの海への水路があったことを示唆している。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]チリカ湖周辺の村人たちは今でも「バリ・ヤトラ」（バリへの旅）と呼ばれる年一回の祭りを祝っている。
1803年、イギリス軍はファテ・ムハンマドの助けを借りて湖岸に侵入し、プリに到達してオリッサを占領した。ファテ・ムハンマドは、その見返りとして、現在のガル・クリシュナプラサード行政区画のマルードとパリクドの自由保有地をイギリスから与えられた。 [ 12 ]
長年にわたり、カビバル・ラダナート・レイやパンディット・ゴダヴァリシュ・ミシュラなどの詩人、自由の闘士、聖人たちが、湖の歴史的価値を文化的、精神的、宗教的、景観的側面と関連付けて称賛してきた。[ 12 ] [ 13 ]
「有名なオリヤー語の詩人、ゴパバンドゥ・ダスは、列車でチリカ湖のカラフルな景色と音の美しさを堪能したくてたまらなくなり、その美しさをじっくりと味わうために、高速で走る列車に少しの間停車するように頼みました。それほどまでに彼を魅了したのは、その美しさだったのです。」[ 16 ]
チリカ湖は、オディシャ州沿岸部の文化に欠かせないものです。約400年前、ジャガンナート神の信者である聖人詩人プルショッタム・ダスは、チリカ湖畔でヨーグルトを売りに来たマニキという名の乳搾り娘とクリシュナ神が踊る様子を描いた詩を書きました。[ 17 ]
この湖は、一時的な環境にある汽水湖の特徴を備えている。地質学的調査によると、更新世には湖の西岸に沿って海岸線が伸びており、北東部は海面下にあった。海岸線が長年にわたって東へ移動してきたことは、数百年前は海岸に建てられていた近隣のコナーク太陽神殿が、現在では海岸から約3km （2マイル）離れた場所にあるという事実によって裏付けられている。
チリカ湖の集水域は岩、砂、泥の基盤を有しています。粘土、シルト、砂、砂利、貝殻堆積物など、さまざまな堆積粒子が含まれていますが、集水域の大部分はシルトです。ダヤ川といくつかの小川によって、年間約160万トンの堆積物がチリカ湖に堆積しています。[ 16 ]
過去 6,000 ～ 8,000 年の間に世界的に海面が上昇し、約 7,000 年前に海面上昇が一時停止したと推測されており、その結果、南部の海岸近くに砂浜が形成された可能性がある。海面の上昇に伴い、砂浜は徐々に成長し、北東に向かって海側に進み、チリカの砂嘴を形成した。砂嘴の南西端から発掘された化石は、湖が約 3,500 ～ 4,000 年前に形成されたことを示している。湖の北側の海岸線の方向の急激な変化、砂を海岸に運ぶ強風、沿岸漂砂、さまざまな地域における強い河川流や潮汐流の有無が、砂嘴の成長の原因として挙げられている。[ 12 ]
南側の海域にある、現在の水位より8 m (26 ft)高い位置にある白いサンゴの帯は、この地域がかつて海であり、水深が現在よりはるかに深かったことを示している。 [ 12 ]湖の外側の砂嘴の年代学的発達は、鉱物の光刺激ルミネッセンス研究によって年代が特定されている。これは、湖底の 16 個のサンプルに対して行われた。研究によると、153 ± 3 m Gyから 2.23 ± 0.07 Gy の線量が示され、これは砂嘴の上部で 40 年、下部で 300 年に相当する。最も若い年代は、上層の植生の年代と一致している。40年前に4.0 km (2.5 mi)を超える砂嘴が明確に定義された期間が特定されている。それ以前の 300 年間、堆積速度は比較的一定であった。[ 18 ]
チリカ湖は浅い砂州でできた河口で、広大な干潟があります。湖の西側と南側の縁は東ガーツ山脈に囲まれています。[ 15 ]
湖にシルトを運ぶいくつかの内陸河川が、湖の北端を支配している。ベンガル湾の北向きの海流によって形成された、レジャンサと呼ばれる長さ60km （37マイル）の砂州[ 19 ]が、この浅い湖の形成をもたらし、湖の東側を形成している。一時的な湖であるため、その水面面積は、夏のモンスーン期には1,165km2（449.8平方マイル）から、冬の乾季には906km2 （349.8平方マイル）まで変化する。
ラグーンの水面面積は、モンスーン期には1,165平方キロメートル（450平方マイル）、夏季には906平方キロメートル（350平方マイル）に及ぶ。長さ32キロメートル（20マイル）の狭い外水路が、モット村付近でラグーンとベンガル湾を結んでいる。近年、チリカ開発局（CDA）によって新たな河口が開通し、ラグーンは活気を取り戻した。
この湖には多数の島々がある。浅い水路で隔てられた大きな島々は、堡塁と湖本体の間に位置している。総延長42 km 2 (16平方マイル)の水路が湖とベンガル湾を結んでいる。[ 13 ] 6 つの主要な島は、パリクド、フルバリ、ベラプラ、ヌアパラ、ナルバナ、タンパラである。これらの島々は、マルード半島とともに、プリ県のクリシュナプラサード行政区を構成している。[ 7 ] [ 20 ]
湖の北岸はコルダー地区の一部であり、西岸はガンジャム地区の一部である。堆積物のため、堰堤の幅は変動し、海への河口は定期的に閉鎖されてきた。河口の位置も頻繁に移動しており、一般的には北東方向である。 1780年には幅1.5 km (0.9 mi)であった河口は、40年後にはわずか0.75 km (0.5 mi)になっていた。地元の漁師たちは、生計を維持するために、漁のために海に出るために河口を切り開かなければならなかった。[ 12 ]
湖の水深は乾季には0.9 ～ 2.6フィート (0.3 ～ 0.8 m)、雨季には5.9 ～ 13.8フィート (1.8 ～ 4.2 m)と変化する。海への古い水路の幅は現在約100 m (330フィート)と報告されており、マガルムカ(ワニの口)として知られている。湖は、南部、中央、北部セクター、および外側水路エリアの 4 つの独立したゾーンに分けられる。長さ32 km (19.9マイル)の外側水路が、アラクダ村で湖とベンガル湾を結んでいる。湖は洋ナシ型で、最大長さは64.3 km (40.0マイル)、平均幅は20.1 km (12.5マイル)である。[ 7 ] [ 21 ]
インドにはヴェンバナード湖[ 22 ]と呼ばれる別の湖があり、これはインドで最も長い湖です（長さを考慮すると、96.5キロメートル（60.0マイル）で、チリカ湖の長さは64キロメートル（40マイル）です）。
湖の水文は、3つの水文サブシステムによって制御されています。陸上システムは、北側のマハナディ川の分流、西側の52の河川、東側のベンガル湾から構成されています。カタックで三叉するマハナディ川の3つの南支流のうち2つが湖に流れ込んでいます。湖への淡水流入総量の61%（850 m³ /s（30,000 cu ft/s） ）は、これら2つの支流によってもたらされています。
非恒常的な第2の排水システムは、流入量の39%（毎秒536立方メートル（18,900立方フィート/秒））を占めています。この排水システムの重要な河川は、カンサリ川、クスミ川、ジャンジラ川、タリミ川です。湖への年間総表面淡水流入量は1.76立方キロメートル（1,430,000エーカー⋅フィート）と推定され、湖上への直接降雨による流入量は0.87立方キロメートル（710,000エーカー⋅フィート）です 。すべての内陸河川システムは、年間約0.375百万立方メートル（304エーカー⋅フィート）の淡水を排出しており、これにより1,300万メトリックトンのシルトが湖に運ばれると推定されています。北東では、水路が湖とベンガル湾をつないでいます。
湖の流域には熱帯モンスーン気候が広がっている。湖では6月から9月にかけて南西モンスーン、11月から12月にかけて北東モンスーンが吹き、年間平均降水量は1,238.8 mm ( 48.77 in)、降雨日数は72日である。最高気温は39.9 °C (103.8 °F)、最低気温は14 °C (57.2 °F)が記録されている。[ 23 ]
チリカ開発局（CDA）は、湖水の以下の物理化学的特性を示す水質測定と湖沼学的調査の組織的なシステムを確立しました。 [ 23 ]
海岸線に沿った沿岸漂流により潮汐交換が悪化し、毎年流量が減少して湖口が移動する。これにより推定される堆積物輸送量は約10万トンである。この悪影響には改善策が必要であった。[ 21 ]
湖のさまざまな場所から堆積物コアが採取された。その結果、湖の 3 つのゾーンで堆積速度が空間的に変動し、北部セクターでは7.6 ミリメートル (0.30インチ) / 年、中央セクターでは8.0 ミリメートル (0.31インチ) / 年、南部セクターでは2.8 ミリメートル (0.11インチ) / 年であることが示された。堆積速度の不均一性、堆積物コアの多孔度、含水率も分析され、湖には異なる堆積ゾーンがあり、北部および中央セクターでは比較的高い堆積速度、南部セクターでは遅い速度であることが示された。[ 24 ]
1971年、インディラ・ガンディーがインド首相を務めていた時期に、チリカ湖は、その豊かな生物多様性が以下の事実によって示されることから、ラムサール条約の下で国際的に重要なインド初の湿地として指定されました。 [ 25 ]
長年にわたり、この湖の生態系は次のような様々な問題や脅威に直面してきた。
エビの商業養殖の拡大は、湖の漁業と鳥類の個体数の減少に寄与している。[ 28 ]
オリッサ州政府はインド政府の支援を受けて、適応的な保全および管理措置を採用するための協調行動を開始した。[ 29 ] [ 21 ]
1993年までに、チリカ湖の問題は深刻化し、湖は「人間の活動によって生態学的特性に変化が生じた、生じている、または生じる可能性が高い」とみなされ、「モントルー記録」に登録された。その目的は、適切なモニタリングを補完する形で、湖の保全のための改善策を促進することであった。こうした取り組みは、ラムサール条約諮問委員会やその他の特定された技術支援プログラムからの助言によって恩恵を受けることが期待された。
要約すると、上流からの堆積物によって水面面積が縮小し、塩分濃度が低下し、外来淡水水草が蔓延し、これら全てが野生生物の生息地や漁業資源に悪影響を及ぼした。[ 16 ]
1992年、オリッサ州政府は、湖の生態系の劣化を懸念し、湖の資源に依存している多くの人々の存在を認識し、CDAを設立した。CDAは、インド社会登録法に基づき、森林環境省の管轄下にある準政府機関として、湖の復元と総合的な開発のために設立され、以下の憲章が定められている。
同機関の統治機関はオリッサ州首相が長を務め、国民代表（国会議員および州議会議員）、漁民コミュニティの代表、主要部門の長官、専門家、著名な科学者などがメンバーとして参加している。
1998年、財政権限を有する執行委員会が組織され、インド政府の第10次および第11次財政委員会からの財政支援を受けて、CDAが実施する経営イニシアチブを支援した。これにより、効果的な改善策を計画・実施するための協調的なアプローチが促進された。
統合管理計画は、財政委員会が推奨した「特別問題補助金」から5億7000万ルピー（1270万米ドル）の財政支援を受けて実施されました。水生生物学的モニタリングは、世界銀行のオリッサ水資源統合プロジェクトの下で1000万ルピー（22万米ドル）の支援を受けました。7つの州政府機関、33のNGO、3つの国家政府省庁、6つのその他の組織、11の国際機関、13の研究機関、55の異なるカテゴリーのコミュニティグループからなる強力な支援ネットワークが構築されました。[ 21 ]
2003年、インドと日本の専門家の協力により、チリカ湖と日本のサロマ湖の間に「姉妹湿地」と呼ばれる友好関係が築かれた。[ 16 ]
湖が直面している脅威を考慮し、インド政府環境森林省の国立湿地、マングローブ、サンゴ礁委員会も、この湖を保全と管理の優先地域として特定しました。[ 23 ] CDA が生態系を回復し、湖とその島々に住むコミュニティの社会経済状況を改善するために講じた改善策には、以下のものが含まれます。
効果的な改善策は、サタプラの砂州を通して海への新しい湖口と水路を開放するという水文学的介入でした。これにより、湖の空間的および時間的な塩分勾配が改善され、河口生態系の独特な特性が維持されました。この介入は、プネーの中央水力発電研究所とゴアの国立海洋研究所によって、3 次元数学モデル化やモデルプロトタイプの水理学的研究を含む詳細な科学的研究が実施された後に行われました。2000 年 9 月に、湖と海を結ぶ水路の浚渫と、水の流れと塩分濃度を自然なレベルに戻すための新しい河口の開放が行われました。これらの措置により、湖の魚の漁獲量が著しく増加し、淡水雑草が減少しました。新しい河口により、流出水路の長さが18 キロメートル (11マイル)短縮されました。[ 27 ] [ 30 ]新しい河口の開通により、湖全体で塩分濃度の上昇という好ましい状況がもたらされ、変動が少なくなり、水の透明度が向上した。[ 16 ]
その他の対策は以下のとおりです。
2002年、チリカ湖の状態が改善されたことを受けて、チリカ湖はモントルー記録から削除された。[ 26 ] [ 27 ]チリカ湖は、アジアで初めてモントルー記録から削除されたラムサール条約登録湿地である。[ 16 ]
湖の生態学的豊かさは、生息地、植物相、動物相の多様性により、遺伝的多様性の保全に価値がある（写真ギャラリーを参照）。[ 29 ]インド動物調査局（ZSI）は1985年から1988年にかけて湖を調査し、陸生昆虫を除く多くの希少種、絶滅危惧種、脆弱種を含む800種の動物種を特定した。
絶滅危惧種として特定された動物種は、アオウミガメ（EN）、ジュゴン（VU）、イラワジイルカ（EN）、ブラックバック（NT）、ヘラシギ（CR）、チリカアザラシトカゲ（CR）、スナドリネコ（VU ）である。哺乳類は24種が報告されている。爬虫類と両生類も37種が報告されている。[ 29 ] [ 32 ]
最近の調査では、496属120科に属する726種の顕花植物が明らかになった。これは、合計約2900種の維管束植物が生息するオリッサ州の維管束植物種の約4分の1に相当する。植物相は水生植物と水底植物が優占しており、マメ科が優占する植物科で、次いでイネ科とカヤツリグサ科が続く。特定の島に固有の種もいくつか見つかった。重要な種として特定されたのは以下の通りである。[ 29 ] [ 21 ]
チリカ湖は、インド亜大陸で渡り鳥の越冬地として最大規模を誇ります。この湖には、絶滅危惧種の動植物が数多く生息しています。 [ 23 ] [ 29 ]また、国内でも有数の生物多様性のホットスポットの一つです。IUCNレッドリストに掲載されている絶滅危惧種の動物の中には、少なくとも生活環の一部をこの湖で過ごすものもいます。[ 33 ]
この潟湖には、渡りの最盛期には160種以上の鳥が集まります。カスピ海、バイカル湖、アラル海、ロシアのその他の辺境地域、カザフスタンのキルギス草原、中央アジア、東南アジア、ラダック、ヒマラヤなど、遠く離れた地域から鳥たちがやって来ます。これらの鳥たちは長距離を移動し、中にはチリカ湖にたどり着くまでに12,000キロメートル（7,500マイル）もの距離を旅する鳥もいると考えられています。
ここには、オジロワシ、ハイイロガン、ムラサキバン、レンカク、フラミンゴ、サギ、アオサギ、ムラサキサギ、インドブッポウソウ、コウノトリ、シロトキ、ヘラサギ、アカハシガモ、ハシビロガモ、オナガガモなど、様々な鳥が生息しています。
渡り鳥はカスピ海、バイカル湖、ロシア、モンゴル、ラダック、シベリア、イラン、イラク、アフガニスタン、ヒマラヤの遠隔地から飛来する。[ 13 ] 1997年から1998年の冬に行われた調査では、湖には約200万羽の鳥が記録された。[ 34 ]
調査によると、鳥類の45%は陸生、32%は水鳥、23%は渉禽類である。この潟湖には14種類の猛禽類も生息している。また、約152頭の希少で絶滅危惧種のイラワジイルカも報告されている。さらに、この潟湖には約37種の爬虫類と両生類が生息している。[ 35 ]
2007年には、約84万羽の鳥が湖を訪れ、そのうち19万8千羽がナルバナ島で目撃された。2008年1月5日、85人の野生生物職員が参加した鳥類調査では、90万羽の鳥が確認され、そのうち45万羽がナルバナで目撃された。塩分濃度の回復により、淡水水生植物、特にホテイアオイなどの外来種が除去されたことが、近年、湖への鳥の誘引が増加している要因となっている。[ 13 ] [ 36 ]
ナルバナ島は、ラムサール条約で指定されたチリカ湖の湿地の中心地域です。ナルバナとは、オリヤー語で雑草に覆われた島を意味します。湖の中央にある大きな島で、面積は15.53 km 2 (6.00平方マイル)です。この島はモンスーンの時期には水没します。冬にモンスーンが後退すると、湖の水位が下がり、島が露出するため、鳥が大量に島に集まり、広大な干潟で餌を食べます。ナルバナは 1987 年に指定され、1973 年に野生生物保護法の下で鳥類保護区に指定されました。[ 13 ] [ 37 ]
チリカ開発局（CDA）の最新データ（2002年）によると、261種の魚類、28種のエビ、34種のカニを含む323種の水生生物が報告されており、そのうち65種が湖で繁殖している。27種は淡水魚で、2属のエビである。残りの種は繁殖のために海へ移動する。ニシン科のニシンとイワシが21種報告されている。
チリカ湖の汽水域では、微細藻類、海藻、海草、魚類、カニ類も繁殖している。近年、海草藻場が回復していることは喜ばしい傾向であり、最終的には絶滅危惧種のジュゴンの再定着につながる可能性がある。[ 38 ]
1998年から2002年の間に、40種の魚類がここで初めて記録され、2000年に湖口が再開通した後、6種の絶滅危惧種が再び姿を現した。
この湖は、豊富な漁業資源を有する生態系です。湖岸や島々の132の村に住む15万人以上の漁民の生活を支えています。 [ 32 ] [ 20 ]何世紀にもわたり、漁民は湖の漁場を分割する複雑なシステムを通じて漁業の独占権を獲得し、さまざまな漁法、網、道具を開発してきました。[ 12 ]
イギリス統治時代の1897年から1898年にかけて、漁師コミュニティは湖での独占的な漁業権を享受していた。湖の漁場は、パリクドとハリコテのラージャの王国内に位置する、ハリコテ、パリクド、スナ・ビビ、ミルザ・タヘル・ベイグ、ブンガルプルのチョードリー家、およびクルダのカース・マハル地域のザミンダール領の一部であった。ザミンダール（地主）は、漁場を地元の漁師に独占的に貸し出していた。[ 12 ]
1953年にザミンダリ（地主）制度が廃止された後も、伝統的な漁場は地元の漁師の協同組合に貸し出され続けた。漁業、特にエビ漁は、外部の利害関係者が重要な役割を果たして収益性の高いものとなった。しかし1991年、オリッサ州政府が最高入札者にリース権を競売にかけるリース政策を提案した際、漁師協同組合は裁判所でこの命令に異議を申し立てた。オリッサ高等裁判所は、伝統的な漁師の利益を保護する変更を制定するよう政府に命じ、それ以来、新たなリースは報告されていない。この結果、外部の強力な既得権益が支配し、地元住民が従属する混沌とした体制が生まれた。[ 12 ]
バターキャットフィッシュとワラゴ・アトゥは、この湖で最も一般的な魚の種類です。11種の魚、5種のエビ、2種のカニが商業的に重要です。商業的に重要なエビは、ジャイアントタイガーエビ（Metapenaeus monoceros）、インドエビ（Penaeus indicus）、Metapenaeus monoceros（斑点エビ）、Metapenaeus affinis（ピンクエビ）、Metapenaeus dobson（カダルエビ）です。マングローブガニは重要な商業用カニです。[ 28 ]過去に変動していたこの湖の漁獲量は、2000年から2001年にかけて新しい河口が開かれ、シルトで詰まった古い河口マガルムクが浚渫された 後、海からの潮汐流入と河川からの淡水流入の混合が改善されたことにより、著しく回復しました。 1995～96年の魚とエビの漁獲量が過去最低の1,269トン（1,399ショートトン）だったのに対し、2001～2002年には過去最高の11,878トン（13,093ショートトン）を記録し、漁民の年間一人当たりの収入は推定19,575ルピー（約392米ドル）となった。[ 32 ]最近、オリッサ州政府は、チリカ湖での養殖漁業のリースを禁止する通知を出した。[ 12 ]
イラワジイルカ（Orcaella brevirostris）はチリカ湖の代表的な種である。チリカ湖はインドで唯一知られているイラワジイルカの個体群の生息地であり[ 39 ]、この種が生息する世界で2つしかないラグーンの1つである[ 37 ] 。
国際自然保護連合（IUCN）によると、絶滅危惧種に分類されている。
少数のバンドウイルカも海からラグーンに回遊してくる。[ 6 ]チリカの漁師たちは、イラワジイルカとバンドウイルカが外水路で出会うと、前者が怖がって湖の方へ戻らざるを得なくなると述べている。[ 40 ]
イラワジイルカはかつては入江の水路沿いと湖の中央部の限られた部分でしか目撃されていませんでした。2000年にサタパダに新しい河口が開かれた後、イルカは現在、湖の中央部と南部に広く分布しています。[ 37 ]目撃されたイルカの数は50頭から170頭まで変動しています。2006年の調査では131頭、2007年の調査では138頭が確認されました。138頭のうち、115頭が成体、17頭が若齢、6頭が仔でした。成体のうち60頭が外水路で目撃され、次いで中央部で32頭、南部で23頭が目撃されました。[ 41 ]
イルカ観光は、多くの地元住民にとって重要な代替収入源となっている。サタパダには4つの観光協会があり、360隻の9馬力ロングテールモーターボートを所有し、イルカウォッチングのために湖の25平方キロメートル（9.7平方マイル）のエリアへ観光客を運んでいる。約500の漁業家族がこのビジネスに関わっている。[ 39 ]オリッサ州観光局とサタパダのNGOであるドルフィンモーターボート協会は、毎年約4万人の観光客がイルカウォッチングのためにチリカ湖を訪れると報告している。10月から1月、および5月から6月がチリカ湖の観光客のピークシーズンであり、12月から1月には1日あたり最大600～700人に達する。ドルフィンモーターボート協会は、イルカウォッチング用に75隻の8人乗りモーターボートを所有している。観光客はRs. 1回のツアー60～90分で250ルピー（2018年当時、プライベートボートで10人3.5時間で約4,000ルピー）。協会以外にも、オリッサ州観光局が観光客向けに「イルカウォッチング」を企画している。モンスーン期でも、1日あたり約100人の観光客が湖を訪れる。[ 40 ]
ボートを使ったイルカウォッチングツアーはイルカの行動に影響を与え、毎年数頭のイルカの偶発的な死を引き起こしています。[ 42 ] CDAはイルカの死亡に関する年次調査を実施しています。2003～04年に15頭、2004～05年に11頭、2005～06年に8頭、2006～07年に5頭の死亡が報告されています。2006～07年の死亡の40%は動力船によるものでした。[ 41 ]
2004年以来、クジラ・イルカ保護協会は、イラワジイルカとチリカ湖を保護するために科学に基づいた地域教育プロジェクトを実施しています。彼らは、このイルカの個体群の死亡の主な原因は浮遊刺し網と釣り針漁業であり、二次的な原因は管理されていない観光活動の増加による船舶との衝突であると特定しました。[ 39 ]
イラワジイルカは、伝統的な漁師と協力的な漁業という相互関係を築いています。漁師たちは、イルカに呼びかけて魚を網に追い込んでいたことを覚えています。[ 42 ]エーヤワディ川の上流では、イラワジイルカの助けを借りた投網漁が記録されています。[ 43 ]
面積15 平方キロメートルのナラバン島はラグーン内に位置し、ラムサール条約登録湿地の中核を成す地域です。 1973年に野生生物保護法に基づき鳥類保護区に指定されました。渡り鳥の季節には数千羽の鳥が飛来する様子を観察できる、公園の中心地です。モンスーンの時期には浸水のため島は姿を消しますが、モンスーンが終わると再び姿を現します。
この湖には225種の魚類、多様な植物プランクトン、藻類、水生植物が生息し、さらに350種以上の非水生植物も生育している。鳥類の生息密度が高いことが記録されているその他の地域は、ゲラサラ、パリクド島、そして北部地域の西岸である。
湖の開放的な雰囲気と美しい自然の動植物は、エコツーリズムの魅力となっています。これにより、地域社会に新たな雇用機会が創出されるとともに、地元住民や観光客の間で、湖の天然資源の保全と賢明な利用に関する環境意識が高まることが期待されます。こうした活動のために湖内で特定された場所は以下のとおりです。
近年、チリカ湖は観光客を狙った罠のような場所として悪名高くなっており、多くの者が真珠や宝石の詐欺行為を行っている。インドのチリカ湖宝石詐欺
この湖は国道16号線でチェンナイとコルカタと道路で繋がっている。湖の東岸にあるサトパダの町は、プリ市から道路で南西に約50km （30マイル） 、オリッサ州の州都であり最寄りの空港でもあるブバネシュワルからは100km （60マイル）の距離にある。
コルカタから南東鉄道の広軌鉄道線が湖の西岸に沿って走り、バルガオン駅、チリカ駅、ランバ駅を経由する。[ 23 ]
湖の周辺地域では、オリッサ州観光開発公社（OTDC）と州政府の歳入局がボートクルーズを提供している。民間業者も湖のさまざまな島々への貸し出し用ボートを提供している。[ 45 ]
バルクル、ランバ、サタパダにはOTDCのゲストハウスがあり、バルガオンには複数のホテルがあります。ナルバナ鳥類保護区に入るには、事前に入域許可証を取得する必要があります。入域許可証は、出入口や検問所で係員から求められた場合に提示しなければなりません。
アカンクシャ・ダミニ・ジョシ監督の映画『チリカ・バンクス』（2008年）は、チリカ湖畔のガジュマルの木を通して、40年以上にわたる湖の生態系の変化を描いています。1970年代には外部の人間による密猟にさらされ、1980年代には乱獲され、1990年代には養殖池が至る所で見られるようになり、そして21世紀最初の10年間には、湖を守るために行われた環境介入が、結果的に湖にとって最大の脅威となってしまいました。[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]
ジョシの映画は、過去40年間の湖の破壊と乱用を描いている。地元住民は生活を支えるシステムを奪われ、今や移住が唯一の選択肢となっている。この映画は、制御不能な人間の介入によって、持続可能な生活資源であった湖が、観光客が足を浸すだけの単なる水たまりに変わってしまった経緯を描いている。[ 52 ]
パブリック・サービス・ブロードキャスティング・トラスト[ 53 ]が制作したこの映画は、2009年にニューデリーで開催されたCMSヴァタヴァラン環境野生生物映画祭で生活賞を授与されました。また、南アジア・ドキュメンタリー映画祭ジーヴィカ[ 54 ]で最優秀賞を受賞しました。チリカ・バンクスは、 2009年にゴアで開催された第40回インド国際映画祭（IFFI）のインド・パノラマ部門のノン・フィーチャー映画カテゴリーで上映されました。[ 55 ] [ 56 ]この映画は、インドの公共放送局ドゥールダルシャンのさまざまなチャンネルで複数回テレビ放映されました。
この映画は、2009年にカトマンズで開催されたフィルム・サウス・アジア[ 57 ] 、2010年にギリシャで開催されたロドス・エコフィルムズ国際映画祭[ 58 ] 、 2011年にチェンナイで開催された第4回サムスン女性国際映画祭[ 59 ]で公式選出作品となった。
チリカ・バンクスの作品は、ハーバード大学、ワシントン大学、デューク大学、エモリー大学、シラキュース大学といった著名な大学図書館、そして事実上のアメリカ合衆国国立図書館である議会図書館に展示されている。
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