チャールズ・ダーウィンの健康

チャールズ・ダーウィンは成人してからの人生の大半、珍しい症状の組み合わせによって健康を害され、長期間にわたってひどく衰弱した。しかし、ダーウィン自身は、ある意味ではこれが仕事に役立ったかもしれないと示唆している。「健康を害したことでさえ、私の人生の何年かを台無しにしたが、社会や娯楽の煩わしさから私を救ってくれた。」^[1]

ダーウィンは数多くの医師に診察してもらったが、当時の医学では原因は未だに特定できなかった。彼はあらゆる治療法を試したが、せいぜい一時的な効果しかなかった。最近では、彼の病気の性質について多くの憶測が飛び交っている。

ダーウィンの遺体を掘り起こすことで彼の健康問題の性質が明らかになるかもしれないと示唆されている。^[2]

エディンバラ大学の医学生だったダーウィンは、当時の血を見ることや外科手術の残酷さに自分が過敏すぎることに気づき、^{[3]牧師の資格を得るために}ケンブリッジ大学で勉強していたときに培った学外の興味である自然史に目を向けた。

1831年12月10日、プリマスでビーグル号の航海開始を待っている間、彼は胸の痛みと動悸に襲われたが、調査遠征に行けなくなるかもしれないと考えて、その時は誰にも言わなかった。^[4]航海中、海上にいた18か月間はひどい船酔いに悩まされたが、陸上にいた3年3か月の大半を精力的な探検に費やした。 1833年10月初旬、アルゼンチンで彼は高熱で倒れた。2日間寝込んでいたが、高熱で亡くなった若い船員仲間の思い出に促されて、川を下ってブエノスアイレスに行き、熱が下がるまで船室で横になっていた。

1834年9月20日、アンデス山脈での馬上遠征から戻る途中、彼は体調を崩し、10月をバルパライソで寝込んで過ごした。これは、トリパノソーマ・クルジ感染と一致する。^{[5] [6] 1835年3月25日の日記には、}メンドーサ近郊のアンデス東方で、「パンパの巨大な黒い虫、レズビウス属の一種であるベンチュカの襲撃（これは名前に値する）」と記されている。これらは、シャガス病を引き起こすトリパノソーマ・クルジの伝染に関連しているが、その後の数日間、彼は1834年9月に発生した可能性のある最初の感染の特徴である発熱については触れていない。^[7]

1836 年 10 月 2 日に航海を終えると、彼はすぐに著名な地質学者としての地位を確立し、同時に密かに元素変換に関する推測を始め、理論を思いついた。1837 年 9 月 20 日、彼は「不快な心臓の動悸」に襲われ、医師の「強い」勧めに従い、田舎で 1 か月療養した。その年の 10 月、彼は「最近、私を激怒させるものは何でも、その後私を完全に元気にし、心臓の激しい動悸を引き起こす」と書いている。^[8] 1838 年の春、彼は働き過ぎ、心配し、胃の不調と頭痛に悩まされ、何日も仕事ができなかった。これらの症状が悪化し、心臓の問題が再発したため、6 月にスコットランドで「地質調査」を行い、完全に回復したと感じた。しかし、その年の後半に病気の発作が再発し、このパターンは続くことになった。彼は1839年1月29日にエマ・ウェッジウッドと結婚したが、その年の12月にエマの最初の妊娠が進むにつれて病気になり、翌年はほとんど何も成し遂げられなかった。

ダーウィンは40年以上にわたり、倦怠感、めまい、筋肉のけいれんや震え、嘔吐、けいれんや疝痛、腹部膨満や夜間の腸内ガス、頭痛、視覚の変化、ひどい疲労感、神経衰弱、呼吸困難、頭皮全体の水疱や湿疹などの皮膚疾患、号泣、不安、死が迫っているという感覚や意識の喪失、失神、頻脈、不眠症、耳鳴り、うつ病など、さまざまな症状の組み合わせに断続的に悩まされていました。

ダーウィンは従来の治療法では効果がなかった。1849年、約4か月間嘔吐が続いた後、友人のサリバン船長と従兄弟のフォックスの勧めに従い、マルバーンにあるジェームズ・ガリー博士の水治療法を試した。彼はガリー博士の本を読んだ。そこには症例が載っていて、巻末に価格表も載っていた。ダーウィンはマルバーンに家族のために別荘を借り、3月10日から2か月間の治療の試験を開始した。ガリー博士はダーウィンの神経性消化不良という自己診断に同意し、アルコールランプで汗が滴るまで温められ、その後冷たい濡れタオルで激しくこすられ、冷たい足湯につかり、厳しい食事制限と散歩をするといった日課を彼に課した。ダーウィンは注目と厳しい治療法を楽しんだので、仕事をしていないことに罪悪感を感じる暇はなかった。彼の健康は急速に回復し、水治療法は「インチキではない」と感じた。^{[9] [10]}彼はガリーが1日3回与えていたホメオパシー薬を信用していなかったが、従順に服用した。 ^[11]薬は6月30日まで服用され、ダウンハウスの自宅に戻った彼は、執事の助けを借りて食事療法と水治療を続けた。彼は早起きと労働時間の節約という規則を守り、ウォーキング運動のために敷地内にサンドウォークを建設させ、それを続けた。^[12]

9月、英国科学振興協会の会合の興奮の最中に病気が再発し、ダーウィンはマルバーンに日帰りで出かけ、その後自宅で療養した。1850年6月、病気で一時休養した後（嘔吐はなかった）、マルバーンで1週間過ごした。^[13]その年の後半、彼はフォックスに「愛するガリー博士」の信じやすさについて手紙を書いた。ガリー博士は娘が病気になったとき、内部の変化を報告するために透視能力のある少女、娘を眠らせるために催眠術師、ホメオパシー医としてジョン・チャップマン、そして彼自身がハイドロパシー医として娘を治療し、その後ガリー博士の娘は回復した。ダーウィンはフォックスに、透視能力、さらにはホメオパシーに対する激しい懐疑心を説明し、極微量の投与は常識に反し、全く治療をしない場合の効果と比較すべきだと考えた。ガリーはダーウィンに千里眼を試すようせがんでいた。ダーウィンは千里眼の持ち主を見たとき、封筒の中に入っていた紙幣の数字を読むように頼んで試そうとしたが、彼女は軽蔑して、それは自分の女中がやったことだと言い、ダーウィンの体内に恐ろしいものが潜んでいると診断し始めた。この話はダーウィンが後年語り継いだ。^[14]ダーウィン自身の幼い娘アニーが長引く消化不良に悩まされたとき、彼は1851年3月24日に自信を持ってガリーのところへ彼女を連れて行き、1週間後に治療を受けさせるために彼女をそこに残したが、2週間後、アニーが胆汁熱を患っているためガリー医師に呼び戻された。ガリー医師は注意深く、アニーは回復していると何度も彼らを安心させたが、一連の危機の後、アニーは4月23日に亡くなった。ダーウィンはこの悲劇的な損失に心を痛めたが、驚いたことにその後も元気で、葬儀の手配に忙しくしていた。^{[15] [16]}

ダーウィンは自宅で継続して水治療を行った効果を記録し、1852年にこの治療法を中止した。この治療法はリラックス効果はあるものの、全体的には大きな効果はなく、心身症の症状を軽減するだけであることがわかったためである。^{[17] [18]}

アニーの死の記憶が残っていたため、ダーウィンはマルバーンに戻りたくなかった。1856年、彼は自身の理論を発表するための執筆を始め、働き過ぎながら作業を続け、1857年3月には病気のために仕事の時間が「ばかばかしいほど短く」なっていた。彼は新しい水治療法師、エドワード・ウィックステッド・レーン博士を見つけた。彼のサリー州ファーナム近郊のムーアパーク水治療法施設はダーウィンの自宅からわずか40マイルのところにあった。彼の状態はダーウィンが初めてガリーを診察したときとほとんど同じで、レーン博士は後に「彼のように痛みがひどかった[症例]は思い出せない。最悪の発作のときは、彼は苦痛で押しつぶされているようだった」と書いている。ダーウィンは4月22日に到着し、フォックスに「この1週間で私にもたらされた良いことは実に驚くべきことであり、全く説明のつかないことだ」と書き、5月5日まで滞在することを決めた。彼は、透視、催眠術、ホメオパシーなどを含まない、よりリラックスした療法を楽しんだ。なぜなら、レーンは「ドクター・Gが信じているようなくだらないことは信じていない」からだ。ダーウィンは完全に改宗し、「慢性疾患には水療法しかないと確信」し、「この地方は散歩にとても適しているので、時々2週間ここに来るようにしようと思う」と書いた。彼はフッカーに、「すでにかなりの恩恵を受けている。それは自分でも信じられないし、説明できないほどだ。私は元気なキリスト教徒のように歩いたり食べたりできる。夜も快適だ。水療法が私になぜこれほど効果があるのか​​、まったく理解できない。水療法は脳をすっかり鈍らせるので、家を出てから、どんな種類の動物についても考えたことがない」と語った。その後、彼は高山の動物について質問して矛盾した発言をした。^{[19] [20] [21] [22]}

彼は1857年6月16日から29日、11月5日から12日、1858年4月20日から5月3日までムーアパークに戻ったが、 6月18日にウォレスの論文を受け取ったときにはこの隠れ家は利用できなかった。その頃、レーン博士は女性患者との不倫の疑いで裁判にかけられていた。ダーウィンは1858年10月25日から31日までムーアパークでの治療を再開することができ、度重なる健康問題にもかかわらず『種の起源』の執筆に奮闘した。1859年2月5日から18日、5月21日から28日、7月19日から26日に温泉に通ったおかげで執筆を続けることができた。^[23]

本の校正刷りが印刷所に戻され、彼は疲れ果てていた。10月2日、彼はイルクリーに向かい、外科医で水治療法の医師でもあるエドマンド・スミス博士が経営するウェルズ・ハウス水治療法施設で治療を受けた。 ^[24]エマは10月17日に子供たちを連れてきて、ダーウィンを含む家族は彼が借りていたウェルズ・テラスのノース・ハウスに滞在した。^{[25] [26]}そこでの最初の否定的なレビューを読むと、彼の健康状態は悪化し、足首の捻挫に続いて足と顔が腫れ、腫れ物と発疹が出た。彼は「嫌な時間」を過ごし、スミスについて「彼は常に、料金には非常に気を配り、患者のことはほとんど気にかけないような印象を受ける」と書いている。11月6日までには、来た時よりも体調が悪くなった。^[27]エマと子供たちは11月24日に帰宅した。^[25]ダーウィンは施設に残り、滞在の最後の10日間はずっと気分が良くなった。彼は12月7日に帰宅したが、仕事のプレッシャーで健康状態が少し悪化した。^{[22] [28]}

議論が続くにつれ、ダーウィンは胃の調子が悪くなり、1860年6月28日、有名な1860年オックスフォード進化論論争の2日前に、サリー州リッチモンド近郊のピーターシャムにあるレーンの新しい水治療法施設に逃げ込み、議論の報告書を読みながら回復した。^{[22] [29] [30]}

ダーウィンはおそらくイルクリーでの日々を思い出して、それ以上の水治療法を避け、レ​​ーンもサドブルック パークを売却した後、しばらく事業から離れた。1863 年、ダーウィンの病状が深刻に悪化し、エマ ダーウィンは夫を説得してマルバーンに戻らせた。従兄弟のフォックスは、ガリーが精神を病んでいて連絡が取れないと彼に伝えていた。^[31] 2 人は 9 月 2 日に到着したが、ダーウィンは監督医のアイヤースト医師にだまされていると感じた。エマはガリー医師がアイヤースト医師の治療に立ち会って治療を承認するよう手配したが、その頃にはダーウィンの湿疹は水に耐えられないほどひどくなっていた。ダーウィンは完全に衰弱し、10 月 13 日には到着時よりも悪化した状態で温泉を出た。彼の体調不良はこれまでで最悪のものとなり、1866 年の初めまで続いた。^[32]

ダーウィンは、当時の医学の限界の中で、必死になってさまざまな治療法を試した。ビスマス化合物やアヘンチンキなど、あらゆる種類の薬を服用し、電気ショックベルトによる腹部の電気刺激などのインチキ療法さえ試した。1865年5月16日、ダーウィンは、当時は消化不良、病気、精神医学の資格を持った専門家であったジョン・チャップマンに手紙を書いた。^[33]チャップマンは、氷嚢を腰に当てる船酔いの治療法に関する本をダーウィンに送っており、ダーウィンは彼をダウン・ハウスに招いてこの治療法を試した。チャップマン宛と思われる1865年5月20日の原稿で、ダーウィンは自分の症状について次のように述べている。^[34]

56～57歳。25年間、極度の痙攣性の昼夜のガスが続き、時折嘔吐し、数か月にわたって2回は長期化した。嘔吐の前には震え、ヒステリックな泣き声、死にそうな感覚、または半分気絶した。そして大量の非常に青白い尿。現在は嘔吐とガスの発作が起こるたびに、耳鳴り、体の揺れ、空気を踏む感覚、視界がぼやける感覚が先行する。集中力と黒い点。特に読書中の疲労はすべて、これらの頭の症状を引き起こす。E[mma]が私から離れると神経過敏になる..." [リストは続く] ^[35]

ダーウィンは1876年の自伝で、自分の病気について書き、社交の「興奮」が病気の原因であったことを強調した。

私たちほど隠遁生活を送っている人はほとんどいないでしょう。親戚の家への短い訪問や、時折海辺やその他の場所への訪問以外、私たちはどこにも出かけませんでした。私たちがここに住んでいた最初の頃は、少し社交の場に出かけ、何人かの友人を迎え入れましたが、興奮、激しい震え、嘔吐の発作が引き起こされ、私の健康はほぼ常に悪化しました。そのため、私は長年、夕食会を断念せざるを得ませんでした。これは私にとっては、そのようなパーティーはいつも私を元気づけてくれるので、ある意味不自由でした。同じ理由で、私はここに科学的な知り合いをほとんど招待できませんでした。私の生涯を通じての主な楽しみと唯一の仕事は科学的な仕事でした。そして、そのような仕事から得られる興奮は、私の日々の苦痛をしばらく忘れさせ、あるいは完全に消し去ってくれます。そのため、残りの人生で記録すべきことは、いくつかの本を出版すること以外にはありません。... ^[36]

医学では病因を特定しようと繰り返し試みられ、次のような多くの仮説が立てられてきました。

• アスペルガー症候群（現在は自閉症スペクトラム障害として知られている）またはその他の広汎性発達障害^[37]
• シャーガス病^[38]
• 慢性疲労症候群^[39]
• クローン病^[40]
• 周期性嘔吐症候群^[41]
• 乳糖不耐症^[42]
• エリテマトーデス^[43]
• 肥満細胞活性化症候群
• メニエール病^[44]
• 起立性不耐症
• 広場恐怖症を伴うパニック障害^[45]
• 強迫性障害^[46]
• 体位性頻脈症候群
• 心的外傷後ストレス障害^[47]
• 心身症^[48]
• ダニ媒介性疾患

ダーウィン病の診断は、その多様性に重点を置き、年代順の観点から無批判に検討されてきた。^[49]最近では、病気の性質を示す指標として母方（ウェッジウッド）の家族歴に重点を置いた批判的な検討がなされている。^[50]

ダーウィンは、会議に出席する興奮など、ストレスの多い状況の後に病気になることが多いことに気づいた。「煙の立ち込める汚いロンドン」から逃げ出し、ダウンにあるダウン ハウスという田舎の別荘に引っ越した彼は、次第に引きこもるようになり、実際に家の外に鏡を取り付けて、訪問者が角を曲がって来たときに退避できるようにした。外出するのは、友人や親戚を訪ねるためがほとんどだったが、科学会議に出席するという義務を果たすよう努めた。

バールーンとノイエス^{1 は}、若い頃のダーウィンは「特にストレスの多い状況で腹部の不快感を何度も経験した」と報告している。彼は「病前の脆弱性」を持っており、これは「若い頃の批判に対するストレスへの敏感さ」と表現されている。彼らは、「症状の強さが変動し、身体的悪化を伴わずに慢性的に長期に渡って経過していることも、彼の病気が精神疾患であったことを示している」と主張している。パニック障害は通常、10 代または成人初期に、ストレスの多い可能性のある人生の転換期と関連して現れる。2^パニック障害患者の病歴には、感情的に大切な人との何らかの別離が含まれることが多く、ダーウィンの母親が 1817 年に彼が 8 歳のときに亡くなったことから、これは重要な意味を持つかもしれないが、ダーウィンは全体的に幸せな子供時代を過ごし、兄弟姉妹から励まされていたようだ。ボウルビィは、分離不安が成人期のパニック障害の発症の一因となる可能性があり、広場恐怖症の患者は親を支配的、支配的、批判的、恐ろしい、拒絶的、または過保護であると表現することが多く、これはダーウィンの父親が暴君的であったという（異論のある）表現と一致している（下記参照）。

チャンブレスとメイソンによる研究³によると、性別に関係なく、パニック障害に苦しむ人の特性が男性的でないほど、対処メカニズムとして回避（社会的撤退）を使用する可能性が高くなるとのことです。男性的な特性を持つ人は、外部の対処戦略（たとえば、アルコール）に頼ることがよくあります。ビーン^4は、ダーウィンは大きな自信を持っていた一方で、同時に神経質で、日課が変わると神経質になり、休日、旅行、予期せぬ訪問者に動揺したと書いています。

コルプ^{5 は}、広場恐怖症の診断に異議を唱えている。なぜなら、ダーウィンは1842 年から 1882 年に亡くなるまでの間に、王立協会の評議会の 16 回の会合に忠実に出席し、約 2,000 日を家を離れていたからである。しかし、バールーンとノイズは、ダーウィンが家を離れることはめったになく、たいていは妻に付き添われていたと述べている。彼らは、ダーウィンが招待を断ったことを引用している。「私は長い間、どこかを訪れることは不可能だとわかっていた。目新しさと興奮で私は打ちのめされてしまうだろうから。」¹

レンプフ^{6 は、}エディプス コンプレックスの理論に基づいて、ダーウィンの病気は「父親 (医師ロバート ダーウィン)に対する抑圧された 怒りの表出」であると提唱し、心因性の原因を主張している。レンプフは、暴君的な父親に対するダーウィンの「完全な服従」が、ダーウィンが父親、そしてその後は他人に対して怒りを表さないようにしたと信じていた。同様の診断で、イギリスの精神科医ランキン グッド博士は、「したがって、ダーウィンが父親を肉体で殺さなかったとしても、自然史の領域では天の父を殺したことは確かだ」と述べ、その「無意識の父殺し」の苦しみが「ほぼ 40 年間の重篤で不自由な神経症的苦しみ」の原因となった。ギャビン デ ビア卿はこの説明に異議を唱え、物理的な原因があると主張した^。8

ダーウィンの自伝では、父親について次のように述べている。「... [父は] 私が若い頃は私に対して少し不公平だったが、その後、私は父の一番のお気に入りになったと思うと感謝している。」ブラッドベリ^{7 は}、J. ハクスリーと HBD ケトルの次の言葉を引用している。「チャールズ ダーウィンが示した精神神経症の素因は、父との相反する関係から生じた葛藤と感情的緊張であったようだ... 父を尊敬しつつも、無意識のうちに憤慨していた。」ブラッドベリはまた、ジョン チャンセラーの分析も引用している。「... [ダーウィンの] 何かを達成したいという強迫的な欲求は、若い頃彼を怠け者で役立たずと呼んだ父に対する憎しみと憤りから生じた。」

こうした精神分析は、特に文章だけに基づく場合には、依然として議論の余地がある。

ピーター・ブレントは、ダーウィンの伝記『ダーウィン：好奇心の強い男』の中で、チャールズとエマ・ダーウィンの「絆は幼少期や記憶の始まりにまで遡る。二人には共通の歴史、共通の伝統があった。二人の関係が情熱的なものだったとは考えにくいが、幸福であり、その幸福には深いルーツがあった」と書いている。社会心理学者でもあるブラッドベリ⁷は、この伝記を引用して、ダーウィンの手紙の中で、エマは「常に母親であり、決して子供ではなかった。ダーウィンは常に子供であり、決して父親ではなかった」と主張している。ダーウィンは妻に「マミー」というあだ名をつけ、「私の最愛のマミー…あなたがいないと、病気のときはとても寂しい…マミー、私はあなたと一緒にいて、あなたの保護のもとにいたいと切望しています。そうすれば安心できるからです」と書いている。ブレントは、これが39歳の男性が妻に書いた手紙であり、幼い子供が母親に書いた手紙ではないと見分けるのは難しいと述べている。バールーンとノイズ^{1 は}、ダーウィンがチャップマン博士に「エマが私のもとを去るときの不安」について告白したことを引用しており、彼らはこれを彼のパニック障害に関連する孤独への恐怖であると解釈している。

ダーウィンの妻エマは、母親同様、熱心なユニテリアン派だった。父は経験から、エマにプロポーズする前にチャールズに「夫の救済を疑ってひどく苦しみ、その結果夫も同様に苦しむ女性もいる」と警告した。ダーウィンはその時点で自分の考えをエマに伝えており、エマは福音書に表現されている「もし人が私にとどまらなければ、彼らは焼かれる」というダーウィンの死後の世界への危険を深く懸念していたが、結婚後も結婚生活を通じて彼の研究を全面的に支援し続けた。ダーウィンが自分の理論を他の人に披露するずっと前の1844年に、彼女は彼の理論を述べた「エッセイ」を読み、手伝った。彼女はそのページをざっと読み、不明瞭な箇所を指摘し、同意できない箇所を余白にメモした。ダーウィンの病状が進行するにつれ、彼女は看病し、働き過ぎないように注意し、休暇を取らせ、常に彼が研究を続けられるように手助けした。

ダーウィンは宗教と複雑な関係を持っていた。ダーウィン・ウェッジウッド家はユニテリアン教会の信者であり、祖父のエラスムス・ダーウィンと父はこれを自由思想の域まで持っていたが、19世紀初頭の抑圧的な風潮の中で、父は英国国 教会に従った。

チャールズ・ダーウィンは学校で英国国教会の教育を受け、その後エディンバラに移り、ラマルクの 唯物論を信奉する教師のいる学生団体に参加した。田舎の牧師になることを好んでいた彼は、ケンブリッジ大学で学ぶ前に、「当時は聖書のすべての言葉が厳格かつ文字通り真実であることを少しも疑っていなかったので、私たちの信条は完全に受け入れられなければならないとすぐに自分自身を説得した」。生涯の友人となったケンブリッジ大学の牧師で博物学者の教授たちは、地球が太古に存在することを完全に受け入れたが、社会秩序を弱体化させると感じた進化論には反対した。彼は神学で優秀な成績を収め、最終試験では合格者178名中10位となった。両大学で、進化論が社会転覆を企む急進派や民主主義者と結び付けられていること、そしてそのような考えを公然と支持することが評判の失墜、地位の喪失、さらには冒涜罪での投獄につながる可能性があることを彼は知った。

ケンブリッジでは、創造主による設計に関するウィリアム・ペイリーの著作に納得したが、ビーグル号探検では、ペイリーの慈悲深い見解と矛盾する発見をした。帰国後、彼の思索は深まり、ダーウィンの理論の始まりにつながり、彼は次第に聖書を信じなくなり、後に不可知論者と呼ばれるようになった。

ダーウィンは明らかに自分の考えが意味することを心配し、博物学者の友人や妻に迷惑をかけまいと必死だった。友人に初めて話したとき、彼は「殺人を告白するようなものだ」と書き、ダーウィンの理論を発表した当時の彼の著作からは感情の動揺がうかがえる。これが友人への恥辱や損害に対する不安だったのか、キリスト教への信仰を失ったことに対する不安だったのか、あるいは進化論の急進派や支持者に対する厳しい扱いを彼が見てきたことに対する合理的な恐怖だったのかは不明である。

1959 年にヘブライ大学の著名なイスラエル熱帯医学専門家ソール・アドラー博士によって初めて提唱されたシャーガス病の仮説は、ビーグル号の探検中にダーウィンがアルゼンチンのアンデス山脈の東にあるメンドーサ付近でこの病気の媒介昆虫に刺されたという事実に一部基づいていました。彼は 1835 年 3 月 26 日の日記に次のように記しています。

夜、私はパンパの巨大な黒い虫、ベンチュカに襲われた。これはまさにその名にふさわしい。約1インチの柔らかい羽のない虫が体の上を這うのを感じるのは、実に不快なことだ。吸血する前は非常に細いが、吸血後は丸くなり血で膨らみ、この状態では簡単に押しつぶされる。^[51]

パンパに生息する大きな黒い虫はリチャード・ケインズによってTriatoma infestans、通称ウィンチュカ^[52] (ビンチュカ)と特定されている。これはシャーガス病を引き起こすクルーズトリパノソーマの媒介生物である。ダーウィンがこのときに感染していた可能性は低く、事件後の数日間は熱があったとは言及していない^[51]が、1834 年 9 月に病気だったことは記録しているものの、その時にベンチュカに噛まれたことは何も書いていないことから、感染していた可能性はある。 ^[53]チリにおけるサシガメの地理的分布をモデル化すると、ダーウィンはこれらの虫が生息するチリ中部および北部の地域を広範囲に旅し、屋外や田舎の家で寝泊まりしていたことがわかる。^[2]

シャガス病仮説を支持する論拠は、主に胃の症状、神経の兆候や症状（シャガス病では自律神経系の不均衡が原因）、倦怠感、疲労、そして最終的な死因が肺水腫を伴う慢性心不全（シャガス病患者の約20％にみられ、心拡大と心室先端部動脈瘤を伴う）であったことであった。

しかし、シャガス仮説に反する証拠は数多くあります。

• ダーウィンは当時としては比較的高齢（73歳）で亡くなりました。
• 症状は加齢とともに軽減したが、加齢によって症状が悪化するこの病気ではこれは典型的ではない。
• 彼は、巨大結腸症や巨大食道症など、慢性シャーガス病にみられるいくつかの病理学的損傷を患っていないようでした。
• 頻脈、疲労、震えなどの症状の一部は、ビーグル号の航海前からすでに現れていた。
• シャーガス病では、部分的な増悪と寛解が何度も起こるのは珍しいことです。
• ダーウィンが咬傷を報告したアルゼンチンのメンドーサ（より寒冷な気候）におけるトリパノソーマ感染ベンチュカの発生率は非常に低い。
• ダーウィンの陸路の旅に同行したビーグル号の乗組員の中には、同様の病気の兆候を示した者はいなかった。

最近、ウェストミンスター寺院でダーウィンの遺骨にT.cruzi DNAが含まれているかどうか、最新のPCR技術を使って検査する要請がなされたが、寺院の学芸員に拒否され、失敗に終わった。この試みは、ディスカバリー・ヘルス・チャンネルの最近のドキュメンタリーの主題となった。

メニエール病の仮説は、ある程度人気を得ている。^[要出典]メニエール病の診断は、一連の症状に基づいており、その一部はダーウィンの症例にも見られ、耳鳴り、めまい、眩暈、吐き気、乗り物酔い、嘔吐、持続的な倦怠感、疲労などである。ダーウィンは難聴に悩まされておらず、耳の「閉塞感」については一切言及されていないことから、メニエール病の可能性は事実上排除されている。しかし、この病気の定義はそれほど確固たるものではなく、何らかの形の「非定型メニエール病」の可能性は低いままである。乗り物酔いはダーウィンの生涯を通じて見られ、ビーグル号の航海中ずっとひどい船酔いに悩まされたことで、非常に早い段階で明らかになった。ダーウィン自身は、自分の健康問題のほとんどは 4 年間続いた船酔いに起因していると考えていた。後に、彼は馬車での旅行に耐えられなくなり、乗馬だけが健康に影響を及ぼさなかった。精神異常は、メニエール病やその他の多くの慢性疾患にしばしば伴う。メニエール病の診断を支持する議論は、ダーウィンが若い頃によく狩りをし、射撃の繰り返しの騒音で内耳を損傷した可能性があるというものである。騒音が内耳を損傷し、耳鳴りを引き起こした可能性は否定できないが、それがメニエール病の原因ではなかった。メニエール病の患者は、吐き気や嘔吐によるめまい発作に苦しむが、ダーウィンの消化不良の問題はそれとは何の関係もない。彼が当時医師から受けた診断の 1 つは「抑制された痛風」というものであったが、これがメニエール病の初期の名称であったという考えには根拠がない。

メルボルン大学の病理学者ジョン・A・ヘイマンは、ダーウィンの症状はミトコンドリアDNAの異常に関連する疾患である周期性嘔吐症候群（CVS）を患っていたことを示しているとする症例を提示した。^{[54]このテーマに関する彼の論文は、} BMJとオーストラリア医学雑誌に受理され、2009年12月に出版された。^{[55] [56]} 2012年2月に出版された補足論文で、彼は、CVSでは起こらない脳卒中のような記憶喪失と部分的な麻痺の発作は、MELAS症候群の特徴であると提唱した。A3243G mtDNA変異はこの症候群の患者の80%で発見されており、CVSの患者でも報告されている。ミトコンドリアのこの変異は、腸の問題、船酔い、メニエール病、CVSおよびMELAS症候群の症状と関連しており、ダーウィンに影響を与えたさまざまな疾患の共通の原因を示している。^[57]ミトコンドリア病は、彼の母親であるスザンナ・ダーウィンから受け継がれたものである。彼女の母親には、他に8人の子供がいた。そのうちの何人かは、同じ突然変異に関連している可能性のある病気を患っていた。^{[58] [59]}

フィラデルフィアのトーマス・ジェファーソン大学医学部の消化器科医シドニー・コーエンによる2011年の分析でも、CVSが原因の一部として提案されました。彼の研究では、この病気は周期性嘔吐症候群、シャーガス病、ヘリコバクター・ピロリの組み合わせによるものだと説明されました。^{[60] [61]}

家族性全身性乳糖不耐症の証拠としては、嘔吐や胃腸症状が通常食後2～3時間で現れ、ダーウィンが牛乳やクリームの摂取をやめると症状が改善したということが挙げられます。^[42]

食物不耐症やラクターゼ欠乏症も食物アレルギーと混同されることがある。症状には、嚥下困難、呼吸困難、吐き気、嘔吐、下痢、腹痛などがある。アレルゲンが体内の他のいくつかの臓器に達すると、じんましん、湿疹、ふらつき、脱力感、低血圧などを引き起こす可能性がある。これがダーウィン病の原因として提案されているが、この仮説はありそうにない。なぜなら、乳糖不耐症と同様に、食物との時間的および因果関係は簡単に確立でき、常にそうだったわけではないからである。

慢性ヒ素中毒 (ヒ素中毒症) も考えられてきた。この仮説はジョン・H・ウィンスローによって提唱され、彼はダーウィンが治療薬として少量のヒ素を服用し、彼の症状とヒ素中毒症の症状が「非常によく一致」していたと主張する本を出版した。しかし、病気の期間が長いこと (40 年)、症状が突然であること、彼の死因、この種の中毒の多くの症状や兆候 (持続的な体重減少と下痢、手のひらや足の裏、皮膚に現れる色素沈着として知られる暗褐色のタコ) がないことを考えると、これもまたありそうにない。

バリー・マーシャルは2009年2月に、ダーウィンの病気の原因は潰瘍を引き起こす細菌ヘリコバクター・ピロリであると提唱した。2005年にロビン・ウォーレンとともにこの細菌の発見でノーベル賞を受賞したマーシャルは、これは当時非常に一般的な胃の感染症で、感染者の10%に潰瘍を引き起こし、さらに10%程度に消化不良を引き起こすと述べている。彼はこれに関する短い論文をまだ出版に受理されていなかった。^[62]

臨床的な観点から見ると、ダーウィンは複数の病気を患い、衰弱した状態から生じた多くの心身症や恐怖症を抱えていたと考えられます。これは、心気症やうつ病を伴うことが多い重度のパニック障害などの多くの患者に見られることが今日でも知られています。

ピーター・メダワー博士は、ダーウィンの健康問題が一部は器質的、一部は心理的であるという診断を支持している。コルプ⁵は、ダーウィンの病気はおそらく広場恐怖症を伴わないパニック障害、心身症性皮膚障害、そしておそらく胃のシャガス病から成り立っていると結論付け、シャガス病は「最初は活動していたがその後不活動になり、胃の副交感神経を永久に傷つけ、胃が交感神経刺激に対してより敏感になり、したがって不安の心身症的影響に対してより敏感になった。器質的障害は、彼の腹部の多くの不調が生涯にわたって慢性化していることを最もよく説明する」としている。したがって、ダーウィンの病気の心理的側面は、ダーウィンの病気の原因と結果の両方である可能性がある。DAB ヤングは 1997 年に王立協会のジャーナルで、ダーウィンの病気の心因性という見方が「説得力がある」と書いている。シャーガス病の提唱者であるソール・アドラー博士は、ダーウィンはシャーガス病と「先天性または後天性の神経症」の両方を患っていた可能性があると述べた。

メリーランド大学ボルチモア校医学部が主催したダーウィンの病気に関する会議で、トーマス・ジェファーソン大学の胃腸科医シドニー・コーエン博士は、ダーウィンは若い頃に周期性嘔吐症候群を患っていたが、吐き出していたのは食物ではなく胃酸などの分泌物だったため、体重や栄養状態には影響がなかったと結論付けた。コーエン博士は、ビーグル号の航海中に感染したシャーガス病が、当時のダーウィンの発熱やその後の胃腸の不調、そしてダーウィンの死につながった晩年の心臓病に関する報告と一致していると信じていた。さらに、シャーガス病によく伴うヘリコバクター・ピロリ菌が、ダーウィンに消化性潰瘍疾患を引き起こしたと考えられる。^{[60] [61]}

ダーウィンの子供たちの多くは、幼少期のほとんどを同じような漠然とした病気に苦しんでいた。^[63]遺伝を懸念していたダーウィン自身は、自分の病弱な体質が子供たちに受け継がれたのではないかと考え、特に従妹である母親のエマ・ウェッジウッドにも原因があるのではないかと興味を持っていた。彼が後年、近親交配の影響を懸念したのも、この個人的な側面が原因だった可能性がある。

チャールズ・ダーウィンの子供たちの病気は、父親の病気とは本質的に異なっていた。彼らは子供の頃は病弱だったが、幼児期や子供時代を乗り越えた子供たちは健康な大人に成長した。^[64]ダーウィン自身は病気の記録のない健康な子供だったが、彼の病気の最初の症状が言及されるのは思春期になってからであった。^[65]

ジョージ・ピカリングは、著書『創造的病』（1974年）の中で、ダーウィンの病気が、彼の長く実りある科学者としての経歴に寄与したかもしれないと示唆している。彼は、ダーウィンは社会生活や、行政や教育の仕事といった「普通の」科学者の義務から隔離されていたため、研究、思考、執筆に十分な時間と物質的な余裕があり、実際にそうしたのだと書いている。病気のために長い間生産性がなかったにもかかわらず、彼は多くの研究を行った。ダーウィンは病気で人生の半分を失ったとよく不平を言っていたが、それでもピカリングは、彼の科学的貢献はアイザック・ニュートンやアルバート・アインシュタインのような人物の貢献に匹敵すると述べている。^[要検証]

ダーウィン自身も自伝『私の精神と性格の発達についての回想』（1876年）の中でこのことについて書いている。^[1]

最後に、私は自分でパンを稼ぐ必要がないので、十分な余暇を過ごすことができました。病気は私の人生の何年かを台無しにしましたが、それでも私は社交や娯楽の煩わしさから救われました。

• ^2 アメリカ心理学会によるパニック障害に関する質問への回答
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