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ロバート・ウォーリング・ダーウィン（1766年5月30日 - 1848年11月13日）は、イギリスの医師であり、今日では博物学者チャールズ・ダーウィンの父として最もよく知られている。彼は影響力のあるダーウィン＝ウェッジウッド家の一員であった。
ダーウィンはリッチフィールドで、医師のエラスムス・ダーウィンと最初の妻メアリー・ハワードの息子として生まれた。彼の名前は、独身だった叔父のロバート・ウォーリング・ダーウィン（エルストン出身、1724年～1816年）にちなんで付けられた。彼の母親は1770年に亡くなり、彼の世話をするために雇われた家庭教師のメアリー・パーカーは、父親の愛人となり、エラスムスとの間に2人の非嫡出子をもうけた。
1783年、ダーウィンはエディンバラ大学で医学の勉強を始め、化学教授のジョセフ・ブラックの家に下宿していたようです。[ 1 ]その後、父親は彼をオランダのライデン大学に数ヶ月間送り、彼は1785年2月26日にそこで医学博士号を取得しました。彼のライデンでの学位論文は印象的で、 Philosophical Transactionsに掲載されましたが、父親がこれを手伝った可能性もあります。[ 2 ] [ 3 ]エディンバラでは、ロバート・ダーウィンはジョン・ウォーカーを含む数人の著名な学者の下で学びました。彼は1788年2月21日に王立協会のフェローに選出されました。
1787年、まだ21歳にも満たないダーウィンは、シュロップシャー州の州都シュルーズベリーで開業した。家族の言い伝えによると、父親が彼をシュルーズベリーに連れて行き、20ポンドを渡して「もっとお金が必要になったら言ってくれ、送ってやる」と言ったという。その後、叔父がさらに20ポンド送ってくれ、それで十分だった。背が高く、当時は痩せていたダーウィンは、ウェリントンの書店主の妻が郡立病院の医師の治療を受けていたところ、その医師が数日間出張で不在の間に重篤な状態に陥ったことで注目を集めた。ダーウィンが呼ばれ、薬剤師が情報を提供しなかったため、治療方針を自分で決めなければならなかった。妻は亡くなり、どちらの医師に責任があるのか論争が起こった。ダーウィンは急いでパンフレットを出版し、もう一方の医師が妻に実際にはない病気を治療していたことを明らかにした。その結果、ダーウィンの名声は高まり、もう一方の医師は別の場所に移った。わずか6か月後には、ダーウィンは「すでに40人から50人の患者を抱えていた」が、2年以内には大規模な診療所を経営するようになった。彼は2、3年間セント・ジョンズ・ヒルに住み、その後クレセントに移った。その後何年も、ダーウィンはパンフレットを急いで書いたことを後悔し、すべてのコピーを買い集めて燃やした。[ 3 ] [ 4 ]
ダーウィンは母親と叔母から少額の遺産を受け継ぎ、住宅に投資し、シュルーズベリーのいくつかの建物の所有権を購入して賃料収入を得た。彼はトレント・アンド・マージー運河の大株主となり、産業革命のインフラ整備の一環としてトーマス・テルフォード が建設したロンドンからホーリーヘッドへの道路にも投資した。[ 5 ]
エラスマス・ダーウィンは親友のジョサイア・ウェッジウッドと、息子のロバートがウェッジウッドのお気に入りの娘スザンナを経済的に支えられるようになったら結婚するという取り決めを交わした。ジョサイアは1795年1月に亡くなり、スザンナに2万5000ポンドを残した。その頃にはロバート・ダーウィンは経済的に成功しており、1796年4月18日に結婚した。長女のマリアンヌはクレセントで生まれた。ロバート・ダーウィンはセヴァーン川を見下ろす土地を購入し、1800年頃にそこに大きな赤レンガの家を建てた。その家はマウントと名付けられ、他の子供たちは皆そこで生まれた。彼は広い庭を大いに楽しみ、観賞用の木や低木を植え、果樹の栽培にも特に成功した。[ 3 ] [ 6 ]
身長6フィート2インチ（1.88メートル）の大柄な男性だった彼は、体重が24ストーン（336 ポンド、153 キログラム）に達した時点で体重測定をやめたと言われている。彼は訪問先の家の床板を御者に検査させ、馬車に乗るためには特別な石段を作らせなければならなかった。
彼はエディンバラでの経験を非常に高く評価しており、息子のチャールズをエディンバラに留学させた。当初、彼は息子がビーグル号の測量航海に参加することを拒んだが、後に説得されて同意した。
ロバート・ダーウィンは、人が目を固定しようとしても、小さな眼球運動が生じるという最初の経験的証拠を提供しました。彼は、色のついた刺激の残像の研究中にこれを発見しました。その研究では、人が色のついた円を固定しようとすると、隣接する白い紙の背景に鮮明な縁が現れることに注目しました。彼は、「眼球の不安定さによって、疲労した網膜の一部が白い紙に落ちる」と結論付けました。[ 7 ] [ 8 ]
1796年4月18日、彼は陶磁器製造業者ジョサイア・ウェッジウッドの娘、スザンナ・ウェッジウッドとミドルセックス州セント・メアリーボーン（現在のロンドンの一部）で結婚し、6人の子供をもうけた。
彼と妻、そして娘のスーザンは、シュルーズベリー近郊のモントフォードにあるセント・チャド教会に埋葬されている。