Loading article…
オーストラリアにおける財政不均衡とは、オーストラリアの3つのレベルの政府の歳入創出能力と支出義務との間の不均衡を指しますが、オーストラリアでは一般的に、この用語はより具体的には垂直的財政不均衡、つまり連邦政府の広範な歳入調達能力と、限られた歳入調達能力しか持たないにもかかわらず、物理的インフラ、医療、教育などの公共サービスの大半を提供するという州の責任との間の不均衡を指すために用いられます。オーストラリアでは、垂直的財政不均衡は、連邦政府から州および準州への補助金としての資金移転によって対処されています。
オーストラリアにおける垂直的な財政不均衡は、主に第二次世界大戦中の1942年に連邦政府が所得税を掌握したこと、およびオーストラリア高等裁判所がオーストラリア憲法、特に第90条と第109条の下で様々な州税を違憲とした判決を下したことに起因している。
オーストラリア憲法は州政府と連邦政府の両方に歳入徴収を認めているが、その後の憲法解釈と政治的展開により、州の課税権限は制限され、財政の垂直的不均衡が生じている。財政の垂直的不均衡とは、政府の歳入徴収能力と支出責任が一致しないことを意味する。憲法第51条およびその他の条項（第52条、第90条など）は連邦政府の立法権限を限定的にしか規定していないため、オーストラリアの各州は相当な義務を負っている。例えば、学校や病院への資金提供は主に各州が行っている。州の課税権限が制限されている結果、連邦政府は税金を通じて資金を徴収し、それを各州に分配する。条件付きで各州に資金を分配する権限は、オーストラリア憲法第96条に規定されている。その結果、連邦政府は条件付き交付金を通じて政策を指示することで、その権限の範囲を拡大してきた。これは、政策を統制する上での州の自治権と権限を制限するものである。
1942年以前は、第51条(ii)項の併存権限に基づき、州と連邦政府の両方が所得税を課税していた。しかし、1942年に連邦政府は、1942年所得税法と1942年州交付金（所得税還付）法を制定し、所得税の独占権を獲得しようと試みた。前者は連邦所得税の導入を意図したもので、後者は州が所得税を課税しない場合にのみ連邦政府の資金が州に提供されると規定した。この後者の法律は、オーストラリア憲法第96条に基づいていた。
オーストラリア憲法第96条は次のように規定している。
そのため、州交付金法は、州が一切課税しないことを資金提供の前提条件として定めた。1942年所得税法は、高い税率（すなわち、現在の連邦税と州税を合わせた税率）を設定することで、州政府にとって現在の税率を適用することを魅力のない、あるいは不可能なものにした。これは、1942年所得税評価法が、個人は州税よりも先に連邦税を支払わなければならないと定めていたためである。事実上、この制度は、州が交付金を受け入れて課税を停止するか、交付金を拒否して持続不可能な税率で税金を徴収しようとするかのどちらかを選択しなければならないことを意味していた。
高等裁判所は「利用規約」を非常に広く解釈してきた。南オーストラリア州対連邦政府事件（1942年）65 CLR 373（第1次統一税事件）では、この制度は支持された。1942年に導入されたこの制度は、第51条(vi)項の防衛権限に基づいて支持されたという見解がある。連邦政府は戦後、この制度を再制定した。第2次憲法訴訟では、ビクトリア州対連邦政府事件（1957年） 99 CLR 575（第2次統一税事件）において、第96条に基づいてこの制度が支持された。
1942年以来、各州は所得税を課しておらず、主に第96条に基づく補助金に依存してきた。連邦政府は物品サービス税（GST）の導入にあたり、GSTの歳入を一定の計算式に基づいて各州に分配することに合意した。
オーストラリアにも水平財政不均衡があり、これは州政府と準州政府が税基盤から歳入を徴収する能力が異なり、公共サービスの提供にかかる費用もそれぞれ異なるために生じます。[ 1 ]この不均衡は、連邦交付金委員会が監督する水平財政均等化（HFE）政策によって対処されています。連邦政府が州や準州に資金を移転する際、各州に固定額や他の州に対する人口比に応じた額を与えるのではなく、必要性と各州の歳入徴収能力に基づいて各州に資金を分配するための計算式を使用します。
オーストラリアには、1933年に導入された正式な水平財政均等化（HFE）制度があり、歳入徴収能力が低い、あるいは費用負担が大きい州や準州に多くの資金を配分することで、各州や準州が自らの財源から歳入を徴収するために同じ努力をし、同じレベルの効率で運営すれば、同じ水準のサービスと関連インフラを提供できる能力を持つことができるようにしている。
現在、HFE（人的・経済的自立）を実現するために配分されている資金は、連邦政府が物品サービス税（GST）から徴収する歳入であり、その額は現在年間約500億豪ドルに上る。連邦政府がGSTから徴収した金額は、連邦財務大臣が連邦交付金委員会の助言に基づいて毎年配分している。
HFEの達成は、州が歳入をどのように調達するか、あるいは資金をどのように使うかを指示されることを意味するものではありません。連邦政府からのGST歳入補助金は制約がなく、あらゆる目的に使用できます。したがって、HFEは財政能力を均等化するものであり、州や準州が自ら決定する財政政策を均等化するものではありません。HFEは、すべての州で同じレベルのサービスや税金をもたらすものではなく、州が特定の分野で特定のレベルのサービスを達成しなければならないと指示するものでもなく、委員会の計算に従って実際の予算結果を課すものでもありません。[ 2 ]
連邦政府から州への補助金には、以下の2種類がある。
連邦政府が立法権限なしに特定目的の支払いを行う能力は、ウィリアムズ対連邦政府事件（2012年）（「学校チャプレン事件」としても知られる）で疑問視された。[ 4 ]高等裁判所は、連邦政府に州への特定目的の支払いを行う無制限の権限を与えると一般的に考えられていた憲法第61条は、裏付けとなる法律がない場合の支払いには適用されないと判断した。[ 4 ]
一般的な：