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保護貿易党（保護貿易自由党、または自由貿易保護党とも呼ばれる）は、1887年から1909年まで正式に組織されたオーストラリアの政党で、保護貿易主義を中心とした政策を掲げていた。同党は保護関税を提唱し、それによってオーストラリア産業の成長と雇用創出が可能になると主張した。ビクトリア州とニューサウスウェールズ州の農村地域で特に強い支持基盤を持っていた。同党の最も著名な指導者は、オーストラリア初代首相のエドモンド・バートン卿と、第2代首相のアルフレッド・ディーキンであった。
同党は当初ニューサウスウェールズ州を拠点とし、ジョージ・ディブスとウィリアム・ラインが指導者であった。連邦制成立以前はニューサウスウェールズ州の植民地政治を支配していた。 1887年のニューサウスウェールズ州選挙に初めて立候補した。
オーストラリア連邦の発足にあたり、次期総督に指名された第7代ホープタウン伯爵は、保護貿易党の党首であるエドマンド・バートン（ホープタウンの失策にちなんで名付けられた）を、 1901年1月1日から議会選挙までの暫定政府の長に任命した。 1901年の最初の連邦選挙では、保護貿易党は下院の75議席のうち31議席を獲得した。
バートンは、クリス・ワトソン率いる労働党の支持を得て、14議席で政権の均衡を握るバートン少数政権を樹立することができた。これは、保護貿易主義者が労働党が望む多くの社会改革を実施するという了解のもとでのことだった。しかし、労働党の政策は多くの保護貿易主義者にとってあまりにも急進的すぎたため、HB・ヒギンズのように労働党に同情的な人々と、アラン・マクリーンなどの保守派が自由貿易党を支持することを好む人々との間で内部対立が生じた。
1903年8月25日、 3人の判事で構成されるオーストラリア高等裁判所を設置する法案がようやく可決された。 [ 8 ]バートンは1903年9月24日に党首の座を辞任し、ディーキンが後任となり、最初のディーキン政権を樹立した。その後、1903年10月5日、ディーキンはバートンと党の上院院内総務リチャード・オコナーを高等裁判所の判事に任命し、 12月に1903年連邦選挙を実施し、暫定政権体制に入った。選挙では、保護貿易党の獲得議席数は26議席に減少し、労働党の獲得議席数は22議席に増加したが、労働党は少数派のディーキン保護貿易党政権を支持する政策を継続した。
1904 年 4 月に労働党のワトソンとディーキンの間で意見の対立が生じた後、ディーキンは辞任した。自由貿易党の党首ジョージ・リードは就任を拒否し、ワトソンと労働党は最初の少数政権を樹立したが、それは 4 か月続いた。1904 年 8 月、リードは保護貿易党の支持を得て自由貿易政権を樹立することができた。リード政権は 1905 年 7 月 5 日、保護貿易党と労働党が和解し、以前の体制が復活して第2 代ディーキン政権が樹立されるまで続いた。1906 年 10 月 12 日、高等法院の規模は 5 人の判事に拡大され、ディーキンは著名な保護貿易党員であるヒギンズとアイザック・アイザックスを高等法院に任命し、彼らを政界から遠ざけようとしたが、彼らは弁護士であったため、司法職に適任であった。ヒギンズは1904年の労働党政権で司法長官を務めた（労働党には任命できる弁護士がいなかった）。アイザックスは1905年のディーキン政権で司法長官を務めた。
自由貿易党は、関税問題は解決済みであり、主な争点は労働党の勢力回復であると認識していた。1906年12月に行われた連邦選挙の前に、同党は反社会党に改名した。選挙では、保護主義政策がすでに時代遅れとなっていた保護主義者は、労働党の26議席に対し、わずか16議席しか獲得できなかったが、ワトソン率いる労働党は、有名な第3次ディーキン保護主義政権を樹立したディーキンを支持し続けた。
アンドリュー・フィッシャー率いる労働党は、1908年11月13日にディーキン政権への支持を撤回し、少数与党政権を樹立した。フィッシャー政権は多数の法案を可決した。これに憤慨した既成勢力は、労働党の選挙における優位性の高まりに対抗するには反社会主義同盟が必要だと考え、ディーキンと反社会党の新党首ジョセフ・クックに合併交渉を開始するよう圧力をかけた。よりリベラルな保護貿易主義者は合併に反対した。結果として党は分裂した。ディーキンとその支持者を含む主流派は、1909年5月に反社会党と合併し、ディーキンを党首、クックを副党首とする連邦自由党（CLP、通称「融合党」）となった。よりリベラルな保護貿易主義者は労働党に寝返った。ディーキンと新設のCLPは下院で過半数を占め、フィッシャー政権は1909年5月27日の投票で崩壊した。フィッシャーは総督ダドリー卿に議会解散を説得できなかった。[ 9 ]
ディーキン率いる自由党政権は、1910年の選挙まで1年足らずしか政権を握っていなかった。この選挙では、フィッシャー率いる労働党がオーストラリア初の選挙で選ばれた連邦多数派政権と、初の選挙で選ばれた上院多数派政権を樹立し、下院の75議席中42議席を獲得し、自由党の31議席を上回った。ディーキンは1913年4月に議会を引退し、クックが1913年の選挙前に自由党の党首に就任した。クック率いる自由党は1913年にわずか1議席差で政権を獲得したが、労働党は上院の多数派を維持した。クックは史上初となる両院解散を呼びかけた。上院が法案を2度否決したため、クックは1914年の選挙を呼びかけた。選挙は1914年8月の宣戦布告前に呼びかけられ、暫定政権が戦時体制に入った中で選挙運動が行われた。選挙では、自由党は両院で再び労働党が多数派となり、大敗を喫した。
労働党自体は歴史の中に消えていったものの、白豪主義政策や産業に対する関税保護など、その主要な立法施策の多くは、20世紀の大部分において歴代オーストラリア政府によって維持された。しかし、労働党は、保護貿易主義政権を支持するという労働党の合意の一環として、保護貿易主義政権下で可決された法案が多数あったため、その功績を主張することも、非難されることもあり得る（場合による）。