人口置換水準以下の出生率

大学や高等教育機関に進学する人が増え、そこで大学院の学位取得を目指す人が増えていること、そして教育費の高騰が、多くの場合、結婚を遅らせ、子供を産むこと自体を遅らせたり、子供の数を減らしたりすることに大きく貢献している。また、高等教育を受ける女性の数が増えたことが、若くして結婚する女性の減少、あるいは結婚しない女性の減少に貢献している。例えば、米国では、女子学生が大学生全体の半数以上を占めており、これは数十年前とは逆転している。^{[ 15 ]}

高等教育と出産の関係は国によって異なります。たとえば、スイスでは、高等教育を修了した女性の40歳時点での無子率は40%ですが、フランスではわずか15%です。^{[ 16 ]}一部の国では、無子はより長い伝統があり、教育水準が上がる前から一般的でしたが、南ヨーロッパ諸国などでは、最近の現象です。たとえば、スペインでは、2011年の40～44歳の女性の無子率は21.60%でしたが、歴史的には20世紀を通じて約10%でした。^{[ 17 ]}すべての国で低出生率と教育の関係が見られるわけではありません。チェコ共和国では^、1961～ 1965年に生まれた女性のうち、教育水準^の低い女性は、教育水準の高い女性よりも無子である可能性が高くなっています。^{[ 18 ]} 2022年の米国では、大学院卒または専門職学位を持つ15歳から50歳までの女性の出生率が最も高く（女性1,000人あたり62人）、一方、高校卒業未満の15歳から50歳までの女性の出生率は、母親の教育達成度レベルに関わらず最も低かった（女性1,000人あたり32人）。^{[ 19 ]}

一般的なトレードオフ

現代社会では、人々は子供に最高の教育、住居（子供専用の部屋）、旅行、文化活動などを提供するなど、子供のニーズに積極的に投資する傾向が強くなっています。かつて、乳幼児死亡率が高かった時代には、人々はより多くの子供を産みましたが、子供への投資は少なかったです。今日では、親は子供が成人するまで生き延びるかどうかについてあまり疑念を抱かないため、子供に積極的に投資する傾向が強くなっています。しかし、子供一人ひとりに積極的に投資すると、子供の数が多いことは非合理的になります。これは「量と質のトレードオフ」であり、教育はそのような質的な投資の中で最も重要なものです。^{[ 20 ]}

富と人間開発の成長は出生率が人口置換水準を下回ることと関連しているが、大恐慌のような生活水準の急激な低下も出生率を低下させる可能性がある。^{[ 21 ]}

東欧諸国では、共産主義の崩壊に続いて、1990年代に多くの国で経済崩壊が起こりました。1990年代に激しい紛争を経験した国など、一部の国は深刻な影響を受けました。多くの人々が職を失い、大規模な失業、大都市以外での雇用の不足、経済の不安定さが、人々が子供を持つことを躊躇させる要因となっています。^{[ 22 ]}例えば、ボスニア・ヘルツェゴビナでは、2016年の合計特殊出生率は女性1人あたりわずか1.28人でした。^{[ 23 ]}

住宅価格の上昇、雇用の安定性への懸念、子育て費用（保育、教育費）などの経済的課題も合計特殊出生率に影響を与えている。^{[ 24 ]}

世界中で都市化が進んでいることが主な原因だと考える人もいる。近年、都市部の住民は農村部の住民よりも子供の数が少ない傾向にある。^{[ 25 ] [ 26 ]}農場で子供に労働力を求める必要性は、都市住民には当てはまらない。都市は不動産価格が高くなる傾向があり、特に最近まで兄弟姉妹と部屋を共有するのが当たり前だったのが、今では子供一人一人に個室が与えられるのが一般的となっている社会では、大家族を維持するのがより高額になる。また、農村部は都市部よりも保守的で、避妊や中絶が少ない傾向にある。

出生率が高い国は、一般的に発展途上国であり、家族は農業労働、家畜の世話、あるいは有給労働など、子供たちの労働力に頼っている。そのような国では児童労働はごく一般的で、子供たちがお金を家に持ち帰ったり、肉体労働を通して直接家族を支えたりしている。対照的に、高所得国では児童労働はほぼ普遍的に禁止されており、親が子供に多大な投資をすることが期待されている。^{[ 27 ]}

出生率はしばしば国家政策（例えば、財政的給付、仕事と家庭の両立など）の観点から議論されるが、「理想的な」家族とは何かについての深く根付いた社会観が重要な役割を果たす可能性がある。親が大家族を肯定的に捉えていない場合、多くの子供を持つように「説得」するのは難しい。この点に関して、ヨーロッパ諸国間で大きな違いがある。エストニアでは15～39歳の女性の50.23%が「理想的な」家族は3人以上の子供がいると答えているのに対し、フィンランドでは46.43%がそう答えている。チェコ共和国ではわずか11.3% 、ブルガリアでは11.39%にとどまっている。^{[ 28 ]}

避妊法の変化も重要な原因であり、ここ数世代で劇的な変化が見られました。先進国における避妊の合法化と普及は出生率低下の大きな要因ですが、例えばヨーロッパのように現代において避妊の普及率が常に非常に高い地域では、出生率は避妊の入手可能性によって大きく影響を受けていないようです。^{[ 29 ]}

避妊は望まない出産を減らし、理想的な家族規模を小さくすることに貢献するが、避妊は出生率の低下を開始したり、出生率に実質的な影響を与えたりするものではなく、これらは他の要因によるものである。^{[ 30 ]}

生殖補助医療（ART）の利用可能性は、多くのカップルが将来の不妊問題を解決できると考えているため、出産を遅らせる可能性がある。^{[ 29 ]}合計特殊出生率への影響は極めて小さいが、政府によるARTへの支援は家族にとって有益である。^{[ 29 ]}

人間開発指数（ HDI）は、平均寿命、教育、一人当たり所得の指標を組み合わせた統計であり、これらを用いて各国を人間開発の4つの階層に分類します。平均寿命が長く、教育水準が高く、一人当たりGDPが高いほど、国のHDIスコアは高くなります。HDIと人口の出生率の間には強い逆相関関係があり、HDIが高いほど出生率は低くなります。2016年現在、出生率が最も高い国はブルンジ、マリ、ソマリア、ウガンダ、ブルキナファソ、ザンビア、マラウイ、アンゴラ、アフガニスタンです。一方、ほとんどの高所得国では出生率が人口置換水準を下回っています。^{[ 6 ]}これは出生率と所得のパラドックスの一部であり、これらの高出生率の国は非常に貧しく、そこで家族がこれほど多くの子供を持つことは直感に反するように思えるかもしれません。所得と出生率の逆相関関係は、影響力のあるトーマス・マルサスが示唆したように、より多くの手段があればより多くの子孫を産むことができるという考えから、人口経済学的な「パラドックス」と呼ばれてきた。

一部の政府は出生率を下げ、人口増加を抑制するためのプログラムを開始した。中華人民共和国は35年間（1979年から2015年まで）一人っ子政策を実施し、2016年に二人っ子政策に緩和され、2021年にはさらに三人っ子政策に緩和された。^{[ 31 ]}

現在シンガポールは出生率が低く、出生率が人口置換水準を下回っているため、政府は親たちに子供を多く持つよう奨励しているが、1970年代は状況が正反対だった。政府は第二次世界大戦後に始まった出生数の急増を抑制し、逆転させようとしていたのだ。

合計特殊出生率は、どのような家族を持つか、いつ子供を持つか、何人の子供を持つかといった選択を、地域社会、親族、国家、教会からの強制、圧力、干渉を受けずに自由に行えるかどうかにも影響されます。これには、児童婚、強制結婚、結納金などの慣習の禁止が含まれます。例えば、一部の文化では、結納金の支払いは妻に子供を産む義務を課し、そうしないと脅迫や暴力につながることがよくあります。^{[ 32 ]}高所得国では、出生率が大幅に低く、子供のいない人が増えています。これは、子供を持たない人や子供の少ない人が、偏見の対象となる可能性が低いからです。多くの文化では、子供のいない女性は差別、偏見、排斥、社会的孤立に苦しんでいます。^{[ 33 ]}

合計特殊出生率（TFR）はテンポ効果と呼ばれる現象の影響を受けます。テンポ効果とは、「出生時期の変化による歪み」を指します。^{[ 34 ]}ジョン・ボンガーツとグリフィス・フィーニーは、このテンポ効果が先進国における実測出生率の低下を招いていると指摘しています。^{[ 35 ]}具体的には、先進国における出産年齢の高齢化傾向により、TFRが過小評価される可能性があります。^{[ 36 ]}例えば、ヒューマン・ファーティリティ・データベースによると、米国のテンポ調整済みTFRは1992年から2015年の間に2.1置換水準を上回っていました。^{[ 37 ]}

米国とヨーロッパの複数の国を対象とした研究では、出産後に結婚せずに同棲を続ける女性は、東ヨーロッパ諸国を除くすべての国で、既婚女性よりも第二子を産む確率が著しく低いという結果が出た。^{[ 38 ]}一方、別の研究では、フランスでは同棲カップルの出生率は既婚カップルと同等であるという結果が出た。 ^{[ 39 ]}

米国で行われた大規模な調査では、既婚女性の平均子供数は1.9人であるのに対し、同棲女性の平均子供数は1.3人であることが判明した。男性の場合、それぞれ1.7人と1.1人であった。既婚者は人生の早い段階で子供を産むという交絡因子を補正すると、男女間の子供数の差は0.6人から0.2人から0.3人に減少すると予想された。^{[ 40 ]} 米国では、結婚せずに同棲しているカップルは、男性の収入が女性よりかなり多い場合に出生率が高くなる。^{[ 41 ]}

家族内および社会全体の社会規範が、出生率を決定します。女性への支援という点での夫婦関係の質が重要であり、高所得国における出生率に関する研究では、夫婦内のジェンダー平等と出生率の間にU字型の関係が示されています。出生率が非常に低い国では、女性が2人目の子供を産む確率は、ジェンダー平等が非常に低いか非常に高いかの両極端で発生します。^{[ 42 ]}これは社会レベルでも反映されています。女性に大家族を持つことを強制するほど家父長制的ではなく、また、補助金付きの保育や働く母親への十分な支援など、強力な支援を通じて女性がより多くの子供を持つことを奨励するほど平等主義的でもない国では、特に教育を受けた女性の間で出生率が非常に低くなっています。女性が職業生活と公的生活、または子供を持つことのどちらかを「選択」することが期待されている場合、女性の教育レベルが高いほど、前者を選択する可能性が高くなります。ドイツでは（スカンジナビアやフランスとは異なり）女性の家庭内役割が強く重視されていることが、同国の出生率が非常に低い原因であると説明されている。^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

欧州連合の出生率は2020年代初頭に大幅に低下した。^{[ 63 ]}

20年間、米国の合計特殊出生率は世界の多くの地域と比べて比較的安定していた。^{[ 65 ]}しかし、米国の合計特殊出生率は2007年の2.12から2020年には1.64に低下した。^{[ 66 ]}

他の先進国の中には、21世紀最初の10年間で一時的に出生率が上昇した後、次の10年間で合計特殊出生率（TFR）が着実に低下して過去最低を記録した国もある。例えば、2008年にTFRが2.00を超えたフランス^{[ 67 ]} （その後2020年には1.8に低下）^{[ 68 ]}、2000年に1.64だった英国では2010年に1.98に上昇し[69]、その後^2020年には1.6に低下した。^{[ 70 ]}オーストラリアでは、出生率が2001年の1.73 ^{[ 71 ]}から2007年には1.93 ^{[ 72 ]}に上昇した後、2020年には1.6に低下しました^{[ 73 ]。}ニュージーランドでは、合計特殊出生率（TFR）が2008年には2.2 ^{[ 74 ]}でしたが、2020年には1.6に低下しました^{[ 75 ]。}

イスラエルは、先進国の中で唯一、人口置換水準を下回る出生率になったことがない国です。アラブ人やベドウィンの出生率が低下している一方で、宗教的なユダヤ人グループ（主にハレディム）の出生率は平均を上回っています。さらに、旧ソ連からイスラエルに移住した（主に非宗教的な）ユダヤ人は、女性一人当たりの出生率が1人から平均2.2人近くまで上昇しました。2023年現在、イスラエルのユダヤ人の出生率はOECD諸国の中で最も高くなっています。^{[ 76 ]}