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扶養率とは、被扶養者（0～14歳の子どもおよび／または65歳以上の高齢者）の数を、就労年齢の成人（15～64歳）の数で割った比率です。これは、人口の年齢構成や社会保障の必要性を示す指標となります。
扶養率が低いということは、扶養家族を支える働き盛りの成人が多いことを意味します。[ 1 ]
扶養率が低くなれば、国民の年金や医療の質が向上する可能性がある。一方、扶養率が高くなれば、労働者の経済的負担が増大し、政治的不安定化につながる恐れがある。出生率の向上や、特に若年層の移民受け入れといった戦略は、扶養率を下げるための有効な手段とされてきたが、自動化による将来の雇用減少は、これらの戦略の効果に影響を与える可能性がある。
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以下は、国連人口部が提供したデータに基づいて作成された表です。[ 3 ] この表は、1950年から2010年までの期間における、表示されている地域の過去の比率を示しています。右側の列は、比率の予測を示しています。表の各数値は、労働力人口（15歳から64歳までの人口）100人当たりの被扶養者（0歳から14歳までの人口と65歳以上の人口）の総数を示しています。この数値はパーセントで表すこともできます。したがって、1950年の世界の総被扶養率は労働力人口の64.8%でした。
2010年時点で、日本とヨーロッパは世界の他の地域に比べて高齢者扶養率（労働力人口に占める65歳以上の割合）が高かった。 [ 4 ] 2010年のヨーロッパでは、65歳以上の成人1人に対して、労働年齢の成人（15～64歳）が約4人いた。この比率（1：4、つまり25％）は、2050年までに1：2、つまり50％に減少すると予想されている。[ 5 ]高齢化は、出生率の低下と平均寿命の延長によって引き起こされる。男性と女性の平均寿命は、1990年の79歳から2025年には82歳に延びると予想されている。[ 6 ]日本の65歳以上の住民の扶養率は増加すると予想されており、これは日本の経済に大きな影響を与えるだろう。
従属人口比率の逆数である逆従属人口比率は、 1人の被扶養者（年金と子供への支出）を養うために何人の独立した労働者が必要かを示すものと解釈できます。
高い扶養率は、政府支出の大部分が、人口の中で最も若い世代と最も高齢の世代が最も利用する医療、社会保障、教育に費やされている場合、国にとって深刻な問題を引き起こす可能性があります。労働年齢の人が少なくなればなるほど、学校、退職年金、障害年金、その他、社会で最も脆弱な立場にあると考えられる人口の最年少と最年長の世代への支援を支えることができる人も少なくなります。高齢者（通常は退職者）と若年労働者の比率は、高齢者扶養率（OADR）または単に扶養率と呼ばれます。 [ 8 ]
高齢者扶養率は、65歳以上の人々が必ずしも扶養されているわけではないこと（就労している人の割合が増加している。定年退職年齢も参照）や、「就労年齢」の人々の多くが実際には働いていないという事実を無視している。そのため、「経済的扶養率」などの代替指標が開発されている。しかし、生産性や労働時間の増加といった要因は依然として無視されている。したがって、（人口統計上の）扶養率の上昇に関する懸念は慎重に受け止めるべきである。[ 9 ]
労働力依存率（LFDR）は、高齢者依存率よりも具体的な指標であり、全年齢の就業者人口に対する退職者人口の比率（または全年齢の非就業者人口に対する就業者人口の比率）を測定する。[ 8 ]
OADRやLFDRは依存度をある程度正確に測る指標ではあるものの、中高年層や高学歴層が通常最も生産性が高いという事実を考慮していない。そのため、生産性加重労働力依存度（PWLFDR）の方が依存度を判断するのに適した指標となる可能性がある。PWLFDRは、非活動人口（全年齢）と活動人口（全年齢）の比率を、教育水準に応じた生産性で加重したものである。興味深いことに、OADRやLFDRは大きく変動する可能性があるのに対し、PWLFDRは中国のような国では今後数十年間は比較的安定していると予測されている。PWLFDRの評価では、人口高齢化が進んでも社会の安定を維持するために、教育や生涯学習、子どもの健康に投資することを推奨している。[ 8 ]
移民労働依存率（MLDR）は、国内人口が移民労働にどの程度依存しているかを表すために用いられる。[ 10 ] [ 11 ]
高い扶養率は、貯蓄率、投資率、住宅市場、消費パターンなど、人口における長期的な経済変化につながる可能性があります。一般的に、労働者は退職年齢に近づくにつれて貯蓄を増やし始めますが、退職人口の増加と出生率の低下により、最終的には長期金利に影響を及ぼします。人口統計がこの傾向をたどると、貯蓄は減少し、長期金利は上昇します。貯蓄率の低下により、投資プロジェクトへの資金が少なくなるため、投資率は経済成長を阻害します。労働力と住宅市場には相関関係があるため、国の高齢者扶養率が高い場合、高い扶養人口により労働力が減少するため、住宅市場への投資は減少します。[ 12 ]
扶養率が低いと経済成長が促進される一方、扶養率が高いと、納税額がほとんどない、あるいは全くない扶養家族が多数存在するため、経済成長が阻害される。国内の扶養率を下げる解決策の一つは、若年層の移民を促進することである。若年層が流入すれば労働年齢人口が増加するため、経済成長が促進される。
女性の労働参加率の上昇は、国の扶養率を補完する労働年齢人口の増加に貢献している。女性の就労を促進することは、扶養率の低下に役立つ。より多くの女性が高等教育を受けるようになると、出産する可能性が低くなり、出生率の低下にもつながる。
生産性加重労働力依存率（PWLFDR）を用いると、高齢化または人口減少が進む場合でも、生産性を向上させることで被扶養者（主に高齢者）人口への安定した支援を維持できることが示唆される。PWLFDR評価の結果、教育と生涯学習、児童の健康、および障害のある労働者への支援に投資することが推奨される。[ 8 ]
年齢依存率は、ある国が人口転換モデルのどの段階にあるかを判断するのに役立ちます。依存率は、人口転換モデルの段階を経る際にジェットコースターのように変動します。第1段階と第2段階では、粗出生率が非常に高いため、労働年齢人口が少ないため、全員の世話をしなければならず、依存率が高くなっています。第3段階では、出生率と死亡率が低下し始めるため、依存率が低下し始めます。これは、この段階では、若年層と高齢者に対する成人の割合がはるかに大きいことを示しています。[ 13 ]
第4段階と第5段階では、労働年齢人口が退職するにつれて扶養率が再び上昇し始めます。出生率の低下により若年人口が減少したため、彼らが成長して働き始めると、その期間には労働年齢人口よりも若年層と高齢者層が多くなるため、退職したばかりの以前の労働年齢人口の世話をするというプレッシャーがさらに高まります。[ 13 ]
国の人口構造は、その国の経済状況を決定する重要な要素です。日本は高齢化社会の好例です。日本では65歳以上の人口が1:4です。これは、高齢者全員を支えるのに十分な労働年齢人口がないため、問題となっています。ルワンダも、若年人口（「若年人口の急増」とも呼ばれる）に苦慮している人口の例です。これら2つの国は、人口転換モデルの正反対の段階にあるにもかかわらず、高い扶養率に苦しんでいます。[ 14 ]
扶養率については、高齢者の多くが就業している一方で若年層の多くが就業していないという事実を無視していること、また高齢者の健康状態の改善など、高齢者の経済的依存度を低下させる可能性のある他の傾向を覆い隠しているとして批判されている。[ 9 ]このため、国連人権高等弁務官事務所はこの指標を年齢差別的であると特徴づけ、その使用を避けるよう勧告している。[ 15 ]経済的扶養率（失業者と退職者の数を労働者数で割った値として定義される）などの代替指標は、この単純化の度合いに対処しているが、生産性や労働時間の影響を無視している。[ 9 ]
事例研究：
