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ニーダーザクセン州[ a ]は、ドイツ北西部の沿岸州（州）です。面積は47,614 km² （18,384 sq mi）で、ドイツ連邦共和国の16の州の中で2番目に大きく、人口は800万人（2021年時点）で4番目に多い州です。農村部では、北ニーダーザクセン語とザーターラント・フリジア語が様々な程度で話されています。
ニーダーザクセン州は、北から時計回りに北海、シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州、ハンブルク州、メクレンブルク＝フォアポンメルン州、ブランデンブルク州、ザクセン＝アンハルト州、テューリンゲン州、ヘッセン州、ノルトライン＝ヴェストファーレン州、オランダと国境を接している。ブレーメン州はニーダーザクセン州内に2つの飛び地を形成しており、1つはブレーメン市、もう1つはその港湾都市ブレーマーハーフェン（海岸線があるため半飛び地）である。このように、ニーダーザクセン州は他のどの連邦州よりも多くの隣接州と国境を接している。州最大の都市は、州都ハノーバー、ブラウンシュヴァイク（ブラウンシュヴァイク）、オルデンブルク、オスナブリュック、ヴォルフスブルク、ゲッティンゲン、ザルツギッター、ヒルデスハイムであり、オルデンブルクを除いて主に州の中央部と南部に位置している。
ニーダーザクセン州は、海と山岳地帯の両方を含む唯一の連邦州です。州の北西部、北海沿岸は東フリースラントと呼ばれ、沖合にある7つの東フリースラント諸島は観光客に人気があります。ニーダーザクセン州の最西端にはエムスラントがあり、かつてはアクセス困難な湿地帯が広がっていましたが、経済的に発展しつつあり、人口密度は低い地域です。ニーダーザクセン州の北半分は、北ドイツ平原としても知られ、ブレーメンの丘陵地帯周辺のなだらかな丘陵を除いて、ほぼ平坦です。南と南西には、中央高地の北部、ヴェーザー高地とハルツ山地があります。この2つの間には、低い尾根が連なるニーダーザクセン丘陵があります。
北東部のリューネブルク・ハイデ（Lüneburger Heide）は、ドイツ最大の荒野地帯です。中世には、リューネブルクの町は塩の採掘と塩の交易で繁栄しました。北では、エルベ川の谷がニーダーザクセン州とハンブルク、シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州、メクレンブルク＝フォアポンメルン州、ブランデンブルク州を隔てています。ハンブルクより下流のエルベ川左岸はアルテス・ラント（旧国）として知られています。穏やかな気候と肥沃な土壌のため、この地域は州最大の果樹栽培地帯であり、主な産物はリンゴです。
現代のニーダーザクセン州は、第二次世界大戦後、ハノーファー州とブラウンシュヴァイク、オルデンブルク、シャウムブルク＝リッペの3つの小自由州が合併し、1946年11月1日にイギリス占領地域の一部から誕生した。新州の領土の大部分は歴史的なハノーファー王国であったため、ニーダーザクセン州はハノーファー王国の紋章やその他のシンボルを採用した。
ニーダーザクセン州は、北は北海とエルベ川の下流および中流域に自然境界が接しているが、ハンブルク市の一部はエルベ川の南に位置する。ブレーメン州およびブレーメン市は、ニーダーザクセン州に完全に囲まれた飛び地である。ブレーメン/オルデンブルク大都市圏は、この飛び地の共同体である。南東では、州境はドイツ中央高地の一部であるハルツ山地を通っている。州の北東と西は、州の面積のおよそ4分の3を占め、北ドイツ平原に属し、南はヴェーザー高地、ライネ高地、シャウムブルク・ラント、ブラウンシュヴァイク・ラント、ウンターライヒスフェルト、エルム、ラップヴァルトを含むニーダーザクセン丘陵地帯である。ニーダーザクセン州の北東にはリューネブルク・ハイダがある。ヒース地帯は、痩せた砂質の土壌であるゲーストが主体となっている一方、中央東部と南東部の黄土帯では、自然肥沃度の高い肥沃な土壌が広がっている。このようなロームと砂を含む土壌の条件下では、農業はよく発達している。西には、ベントハイム郡、オスナブリュック・ラント、エムスラント、オルデンブルク・ラント、アマーラント、オルデンブルク・ミュンスターラント、そして海岸沿いには東フリースラントがある。
この州は、エムス川、ヴェーザー川、アラー川、エルベ川など、北に向かって流れるいくつかの大きな河川によって特徴づけられている。
ニーダーザクセン州の最高峰は、ハルツ山地にあるヴルムベルク山（標高971メートル）です。主要な丘陵や山々のほとんどは、州の南東部に集中しています。州内で最も標高が低い地点は、東フリースラント地方のフリープサム近郊にある窪地で、海抜約2.5メートル（8フィート2インチ）です。
ニーダーザクセン州の経済、人口、インフラは、ハノーバー、シュタットハーゲン、ツェレ、ブラウンシュヴァイク、ヴォルフスブルク、ヒルデスハイム、ザルツギッターといった都市や町に集中している。これらの都市は、ニーダーザクセン州南部のゲッティンゲンとともに、ハノーバー・ブラウンシュヴァイク・ゲッティンゲン・ヴォルフスブルク大都市圏の中核を形成している。
ニーダーザクセン州には、地理的、歴史的、文化的に明確な地域区分が存在する。かつて独立していた地域、特に旧ブラウンシュヴァイク、ハノーファー、オルデンブルク、シャウムブルク＝リッペの各州の中心地では、地域意識が強く根付いている。対照的に、ハンザ同盟都市ブレーメンとハンブルク周辺地域は、これらの都市への帰属意識がはるかに強い。
ニーダーザクセン州の各地域間には、重複する地域や移行地域が存在する場合があります。ここに挙げられている地域のいくつかは、リストに含まれる他のより大きな地域の一部となっています。
ニーダー ザクセン州の土地面積の 20% 弱が自然公園として指定されています。例:デュマー、エルベーエン ヴェンランド、エルム ラップヴァルト、ハルツ、リューネブルガー ハイデ、ミュンデン、テラヴィータ、ゾーリング フォーグラー、シュタインフーデ湖、ズートハイデ、ヴェーザー高地、ヴィルデスハウゼン ゲースト、ブールタンガー・ムーア＝バーガーヴィーン。[ 5 ]
ニーダーザクセン州は、気候的には中央ヨーロッパの北温帯に属し、偏西風の影響を受け、西ヨーロッパの海洋性気候と東ヨーロッパの大陸性気候の移行帯に位置しています。この移行は州内でも顕著に見られます。北西部は大西洋（北海沿岸）から亜大西洋気候で、年間を通して気温の変化が比較的少なく、水収支が黒字であるのに対し、南東部に向かうにつれて大陸の影響が強くなります。これは、夏と冬の気温差が大きく、年間降水量が少なく、変動が大きいことからも明らかです。この亜大陸の影響は、ヴェントラント地方、ヴェーザー高地（ハーメルンからゲッティンゲンまで）、ヘルムシュテット周辺で最も顕著に見られます。降水量が最も多いのはハルツ山地で、ニーダーザクセン州はこの山脈の風上側に位置しているため、地形性降雨が集中します。年間平均気温は8 ℃（46 °F）で、アルテスラントでは7.5 ℃（45.5 °F）、クロッペンブルク地区では8.5 ℃（47.3 °F）です。
ニーダー ザクセン州は 37 の地区 (ランドクライゼまたは単にクライゼ) に分かれています。
さらに、特別な地位を持つ都市区が8つと都市が2つあります。
1946年から2004年の間、州の地区と独立市は8つの地域にまとめられていましたが、旧自由州であったブラウンシュヴァイクとオルデンブルクの2つの地域（行政区）は異なる地位にありました。1978年にこれらの地域は4つの県（行政区）に統合されました。2005年には、これらの県（行政区）は再び別々の組織に分割されました。
1946年～1978年：
1978年～2004年：
2005年1月1日、それまでニーダーザクセン州を分割していた4つの行政区域または県（Regierungsbezirke）が解体された。[ 6 ]これらはブラウンシュヴァイク、ハノーバー、リューネブルク、ヴェーザー＝エムスの県であった。
2017年12月31日時点のニーダーザクセン州最大の都市: [ 7 ]
ザクセンという地名は、ザクセン人と呼ばれるゲルマン民族の部族連合に由来する。中世後期以前は、ザクセン公国という単一の公国が存在していた。「下ザクセン」という用語は、13世紀後半に元の公国が解体された後、ヴェルフ家が統治していた旧公国の領土を、一方ではザクセン選帝侯領、他方ではヴェストファーレン公国と区別するために用いられるようになった。
現在の州の名称と紋章は、ゲルマン民族のザクセン人に由来する。民族大移動の時代、ザクセン人の一部は3世紀頃に故郷のホルシュタインを離れ、エルベ川を越えて南下し、現在のドイツ北西部と現在のオランダ北東部にあたる低地の人口の少ない地域へと勢力を拡大した。7世紀頃から、ザクセン人は現在のニーダーザクセン州、ヴェストファーレン州、そして東方のいくつかの地域（例えば、現在のザクセン＝アンハルト州西部と北部）にほぼ相当する居住地域を占拠していた。ザクセン人の土地は約60のガウエに分割されていた。フリース人はこの地域には移住しておらず、何世紀にもわたって現在のニーダーザクセン州の最北西部で独立を維持していた。旧ザクセン地方の住民の本来の言語は、低地ドイツ語方言群に属する言語の一つである西低地ドイツ語であった。
後にニーダーザクセンとヴェストファーレンとなる地域間の恒久的な境界線の確立は12世紀に始まった。1260年、ケルン大司教領とブラウンシュヴァイク＝リューネブルク公国の間の条約で、両領土が主張していた土地が分離された。[ 8 ]境界線はヴェーザー川に沿ってニーエンブルクの北の地点まで伸びていた。ヴェーザー＝エムス地方の北部はブラウンシュヴァイク＝リューネブルクの支配下に置かれた。
ニーダーザクセンという言葉は、1300 年以前にオランダの韻文年代記 ( Reimchronik ) で初めて使用されました。14 世紀からは、ザクセン＝ラウエンブルク公国(ザクセン＝ヴィッテンベルク公国とは対照的に) を指すようになりました。[ 9 ] 1500 年に帝国の管区が創設された際、ニーダーザクセン管区は、ライン川下流域管区と区別されました。後者には、現在ニーダーザクセン州に全部または一部が属する以下の地域が含まれていました。オスナブリュック司教区、ミュンスター司教区、ベントハイム伯領、ホヤ伯領、東フリースラント公国、フェルデン公国、ディープホルツ伯領、オルデンブルク伯領、シャウムブルク伯領、シュピーゲルベルク伯領。同時に、王朝的な理由から、旧ザクセン地方の東部と中央ドイツの諸侯国（後にオーバーザクセンと呼ばれる）との区別がなされた。 [ 10 ]
現代のニーダーザクセン州に位置するニーダーザクセン領の歴史的つながりは、特に王朝的な観点から見ると、何世紀にもわたって密接であった。現在ニーダーザクセン州内に位置する歴史的な領地の大部分は、中世のブルンスウィック＝リューネブルク公国のヴェルフ家の領地の属領であった。ヴェルフ家の諸侯は皆、「ブルンスウィックとリューネブルクの公」と名乗っていたが、実際には、様々なヴェルフ家の血統が拡大したり断絶したりするにつれて、公国は絶えず分割と再統合を繰り返していた。
ナポレオン戦争後、ヴェーザー川の東にはハノーファー王国とブラウンシュヴァイク公国という二つの主要な公国が存続した（1866年以降、ハノーファーはプロイセンの州となり、1919年以降、ブラウンシュヴァイクは自由州となった）。歴史的に、ハノーファー選帝侯領とグレートブリテンおよびアイルランド連合王国は、18世紀の同君連合によって緊密な関係にあった（ハノーファーは女性君主を認めなかったため、1837年にヴィクトリア女王がイギリス女王に即位した際に同君連合は解消された）。
フンテ川の西では、1815年に「脱ヴェストファーレン化プロセス」が始まった。[ 11 ]ウィーン会議の後、後の行政区（ Regierungsbezirke）であるオスナブリュックとアウリヒの領土はハノーファー王国に移管された。オルデンブルク大公国とシャウムブルク＝リッペ公国は国家自治を維持した。しかし、ヴェーザー＝エムス地方全体（ブレーメン市を含む）は1920年にニーダーザクセン選挙区連合（Wahlkreisverband IX (Niedersachsen)）にまとめられた。これは、当時、プロイセンのハノーファー州とオルデンブルク州の西部行政が「ニーダーザクセン」と認識されていたことを示している。
今日のニーダーザクセン州の前身は、地理的にも、そしてある程度は制度的にも、ごく初期の頃から相互に関連していた地域でした。リンテルンとヘッシッシュ・オルデンドルフの町周辺のシャウムブルク伯領（シャウムブルク＝リッペ公国とは別物）は、1932年までプロイセンのヘッセン＝ナッサウ州に属していました。この州には、カッセル、ヴィースバーデン、フランクフルト・アム・マインなどの都市を含む、現在のヘッセン州の大部分も含まれていました。しかし、1932年にシャウムブルク伯領はプロイセンのハノーファー州の一部となりました。
1933年にナチ党が政権を掌握すると、彼らはドイツを急速に高度に中央集権的な国家へと変貌させ、第三帝国全体をガウ（州）に分割した。これはドイツの伝統的な連邦制をほぼ完全に置き換えるものであったが、完全に置き換えるものではなかった。しかしながら、1937年には旧州と州の境界にいくつかの変更が加えられ、特にクックスハーフェン市は大ハンブルク法の下でプロイセンのハノーファー州に完全に統合された。このナチス時代の変更の影響で、1946年に第三帝国が崩壊し、ニーダーザクセン州が設立されたとき、合併する必要があったのはわずか4つの州だけであった。ブレーメンと1945年にソ連占領地域に割譲された地域を除き、1946年に新州ニーダーザクセンに割り当てられたすべての地域は、1920年にすでに「ニーダーザクセン選挙区連合」に統合されていた。
2007年9月14日の講演で、ディートマー・フォン・レーケンは、19世紀に「ニーダーザクセン意識」が出現し、その地理的基盤が領土概念の創出に利用されたことを説明した。その結果生まれた地域遺産協会（Heimatvereine）とその関連雑誌は、名称に「ニーダーザクセン」または「ニーダーザクセン人」という用語を日常的に使用していた。1920年代末、帝国改革に関する議論の中で、拡大する地域遺産運動（Heimatbewegung）に後押しされ、「ニーダーザクセン」と「ヴェストファーレン」の間で25年にわたる対立が始まった。この対立の支持者は行政官僚や政治家であったが、地域に焦点を当てた様々な分野の科学者たちが議論を煽ったと考えられている。 1930年代には、真のニーダーザクセンはまだ存在していなかったが、「ニーダーザクセン」を名乗る機関は数多く存在した。「ニーダーザクセン」と「ヴェストファーレン」の間の紛争における動機と論点は、経済的利益、政治的目的、文化的利益、歴史的側面など、双方で非常に似通っていた。[ 12 ]
第二次世界大戦後、ドイツ北西部の大部分はイギリス占領地域内にあった。1946年8月23日、イギリス軍政は「イギリス占領地域内の旧プロイセン州の解体と独立州としての再建に関する」政令第46号 を発布し、旧プロイセン州ハノーファーの領土にハノーファー州を設立した。ハノーファー州首相のハインリヒ・ヴィルヘルム・コップは、1945年6月に、イギリス占領地域の中央部で可能な限り広い地域を含むニーダーザクセン州の設立をすでに提案していた。コップは、後に実際にニーダーザクセン州となった地域に加えて、1946年4月付の覚書で、旧プロイセンのミンデン＝ラーフェンスベルク地区（すなわち、ヴェストファーレンの都市ビーレフェルト、およびヴェストファーレンのミンデン、リュベッケ、ビーレフェルト、ヘルフォルト、ハレの各地区）、テッケンブルク地区、リッペ州を含めるよう求めた。[ 13 ]コップの計画は、最終的には1920年代後半のゲオルク・シュナートとクルト・ブリューニングによるドイツ帝国改革の草案に基づいていた。トーマス・フォークテルによれば、この草案の強いヴェルフの含意は、1946年以降のニーダーザクセンのアイデンティティの発展を単純化しなかった。[ 14 ]
オルデンブルクとブラウンシュヴァイクの政治家が提案した別の案では、オルデンブルク州、ハンザ都市ブレーメン、そしてアウリヒとオスナブリュックの行政区域から構成される独立州「ヴェーザー＝エムス」の創設が構想されていた。オルデンブルク州の代表者の中には、ハノーファーのディーフォルツ、ジーケ、オスターホルツ＝シャルムベック、ヴェーザーミュンデの各地区をこの「ヴェーザー＝エムス」州に含めるよう要求した者もいた。同様に、南東部にはヒルデスハイム行政管区とギフホルン地区を含む拡大ブラウンシュヴァイク州が提案された。この計画が実現していれば、現在のニーダーザクセン州の領土は、ほぼ同規模の3つの州から構成されていたであろう。
フェヒタ地区議会は1946年6月12日、ハノーバー大都市圏（ハノーバー大都市圏）への編入に抗議した。オルデンブルク州が解体されるのであれば、フェヒタ地区はヴェストファーレン地方に編入されることを強く望んでいた。[ 15 ]特に政治的カトリックが盛んな地区では、オルデンブルク・ミュンスターラントとオスナブリュック行政区が新たに形成されるヴェストファーレン州の一部となるべきだという考えが広く浸透していた。[ 16 ]
1946年8月23日にノルトライン＝ヴェストファーレン州とハノーファー州が設立されて以来、ノルトライン＝ヴェストファーレン州の北部と東部の境界は、プロイセンのヴェストファーレン州の境界とほぼ一致している。リッペ自由州だけが1947年1月までノルトライン＝ヴェストファーレン州に編入されなかった。これにより、ヴェーザー川上流域の左側の地域の大部分がノルトライン＝ヴェストファーレン州となった。
結局、1946年9月20日の占領地域諮問委員会の会合で、イギリス占領地域を3つの大きな州に分割するというコップの提案が多数派の支持を得ることができた。[ 17 ]この占領地域を比較的大きな州に分割することはイギリスの利益にも合致していたため、1946年11月8日、イギリス軍 政令第55号が発布され、首都ハノーバーを擁するニーダーザクセン州が1946年11月1日に遡及して設立された。この州は、ブラウンシュヴァイク、オルデンブルク、シャウムブルク＝リッペの各自由州と、既に設立されていたハノーバー州が合併して形成された。しかし、例外もあった。
オランダの政治家たちが、戦争賠償としてオランダとドイツの国境以東のドイツ領をオランダに割譲するよう要求したが、1949年3月26日のロンドン会議でこの要求は完全に拒否された。実際、1949年にオランダに割譲されたのは、ニーダーザクセン州西部のわずか約1.3平方キロメートル（0.50平方マイル）に過ぎなかった。
→第二次世界大戦後のオランダによるドイツ領土併合に関するメイン記事を参照
ニーダーザクセン州初の議会（ラントターク）は1946年12月9日に開会した。これは選挙で選ばれたものではなく、イギリス占領軍によって設立された（いわゆる「任命議会」）。同日、議会はハノーファー州元大統領（Regierungspräsident ）の社会民主党員、ハインリヒ・ヴィルヘルム・コップを初代首相に選出した。コップは5党連立政権を率い、その主な任務は戦争の苦難に苦しむ州の再建であった。コップ内閣は食糧供給の改善と、戦時中の連合軍の空襲で破壊された都市や町の復興に取り組まなければならなかった。ハインリヒ・ヴィルヘルム・コップは、ハインリヒ・ヘルヴェーゲの在任期間（1955年～1959年）を挟み、1961年までニーダーザクセン州政府の長を務めた。
戦後間もない時期に最初の州政府が直面した最大の問題は、ポーランドとソ連に併合されたドイツ東部の旧領土（シレジアや東プロイセンなど）から来た数十万人の難民を統合するという課題だった。ニーダーザクセン州は東プロイセンからの直接脱出ルートの西端に位置し、ソ連占領地域との国境が最も長かった。1950年10月3日、ニーダーザクセン州はシレジアからの膨大な数の難民の受け入れを引き継いだ。1950年当時、公式統計によると、住宅不足は73万戸に及んでいた。
ドイツが分断されていた時期、ヘルムシュテットにあるニーダーザクセン州の国境検問所は、西ベルリンへの主要な交通路に位置しており、1945年から1990年まで、ヨーロッパで最も交通量の多い国境検問所であった。
州にとって経済的に重要だったのはフォルクスワーゲン社で、1945年に民間車両の生産を再開し、当初はイギリスの経営下にあったが、1949年に新しく建国された西ドイツとニーダーザクセン州の所有となった。全体として、広大な農村地帯と都市部が少ないニーダーザクセン州は、長い間、連邦共和国の中で工業的に弱い地域の1つだった。1960年には、労働人口の20%が農業に従事していた。連邦領土の他の地域ではその数字はわずか14%だった。経済的に繁栄している時期でさえ、ニーダーザクセン州の失業率は連邦平均を常に上回っている。
1961年、ゲオルク・ディーデリヒスはヒンリヒ・ヴィルヘルム・コップの後任としてニーダーザクセン州首相に就任した。1970年にアルフレート・キューベルが後任となった。エルンスト・アルブレヒト州首相の在任期間（1976年～1990年）に始まったゴルレーベン核廃棄物処分場をめぐる議論は、1970年代末以降、州および連邦政治において重要な役割を果たしてきた。
1990年、ゲルハルト・シュレーダーが首相に就任した。1993年6月1日、1951年の「暫定ニーダーザクセン州憲法」に代わり、新たなニーダーザクセン州憲法が施行された。この新憲法は、住民投票や国民投票を可能にし、環境保護を国家の基本原則として定めている。
旧ハノーファー地方行政区ノイハウスは、デルリエン、ハール、カールセン、ノイハウス（エルベ）、シュタペル、ズッカウ、ズムテ、トリプカウの各教区、テルダウ教区のノイ・ブレッケデ、ノイ・ヴェンディシュトゥン、シュティーペルゼの各村、およびガルリッツ教区のボールダム森林地区にある歴史的なハノーファー地方とともに、1993年6月30日付けでメクレンブルク＝フォアポンメルン州からニーダーザクセン州（リューネブルク郡）に移管されました。これらの教区から、1993年10月1日に新しい自治体ノイハウスが設立されました。
1998年、ゲルハルト・グロゴフスキはゲルハルト・シュレーダーの後任として首相に就任した。しかし、故郷のブラウンシュヴァイクで様々なスキャンダルに関与していたため、1999年に辞任し、ジグマール・ガブリエルが後任となった。
クリスティアン・ヴルフは、 2003年から2010年に連邦大統領に選出されるまで、ニーダーザクセン州首相を務めていた。オスナブリュック出身のヴルフは、後任のデイヴィッド・マカリスターと同様に、キリスト教民主同盟（CDU）主導の自由民主党（FDP）との連立政権を率いていた。2013年1月20日の選挙後、マカリスターは選出されなかった。[ 18 ]
2014年末時点で、ニーダーザクセン州には約57万1000人の非ドイツ国民がいた。[ 21 ] 2023年末時点で、ニーダーザクセン州には約108万5315人の非ドイツ国民がいた。[ 22 ]
ニーダーザクセン州におけるドイツ人移民の割合が最も高いのは、ザルツギッターの最も人口の多い地域、例えばレーベンシュテットやティーデ、ヴォルフェンビュッテル町、ランドクライス・パイネ、ランドクライス・ギフホルン、ランドクライス・ヘルムシュテット、ランドクライス・ヴォルフェンビュッテルなどの地区の一部で構成されるブラウンシュヴァイクの都市集積部（44.8 ％）である。ザルツギッターの 57.5% が移民の背景を持ち、ニーダー ザクセン州では外国の背景を持つ人の割合が最も高くなります。[ 23 ] [ 24 ]
以下の表は、ニーダーザクセン州における最大の少数民族グループを示しています。
62,761人
61,314人
75,733人
75,804人-12,972-14,490
2011年の国勢調査によると、人口の大多数はキリスト教徒（71.93％）であり、総人口の51.48％がドイツのプロテスタント教会の信者、18.34％がカトリック教徒、2.11％がその他のキリスト教宗派の信者、2.27％がその他の宗教の信者であった。25.8％は無宗派である。[ 26 ]キリスト教宗派への公式な所属率は高いものの、人々、特に都市部の人々は非常に世俗的な行動をとっている。
2020年現在、ドイツのプロテスタント教会は人口の41.1%の信仰となっている。[ 27 ]ブラウンシュヴァイク福音ルーテル州教会（旧ブラウンシュヴァイク自由州を含む）、ハノーバー福音ルーテル教会（旧ハノーバー州を含む）、オルデンブルク福音ルーテル教会（旧オルデンブルク自由州を含む）、シャウムブルク＝リッペ福音ルーテル教会（旧シャウムブルク＝リッペ自由州を含む）、および福音改革派教会（州全体を含む）という5つの州教会に組織されている。
これらのドイツ・プロテスタント教会の加盟教会は、ドイツにおけるプロテスタント人口のかなりの部分を占めている。
2020年時点で、カトリック教会は人口の16.3%の信仰であった。[ 27 ]カトリック教会は、オスナブリュック（州西部）、ミュンスター（旧オルデンブルク自由州を含む）、ヒルデスハイム（州北部および東部）の3つの司教区に組織されている。カトリック信仰は主にオルデンブルガー・ミュンスターラント地方、オスナブリュック地方、ヒルデスハイム地方、および西アイヒスフェルト地方に集中している。低地ザクセン人の42.6%は無宗教か、他の宗教を信仰している。[ 27 ]ユダヤ教、イスラム教、仏教は少数派の信仰である。
2018年の同州の国内総生産（GDP）は2295億ユーロで、ドイツの経済生産高の8.7%を占めた。購買力平価調整後の1人当たりGDPは33,700ユーロで、同年のEU27平均の112%であった。従業員1人当たりGDPはEU平均の100%であった。[ 28 ]
農業は畜産業に大きく偏っており、常にこの州の非常に重要な経済要因であった。ニーダーザクセン州の北部と北西部は主に粗い砂質の土壌で構成されており、作物の栽培が困難なため、これらの地域では牧草地や牛の飼育がより一般的である。2017年時点で、ニーダーザクセン州にはドイツの牛の5頭に1頭、豚の3頭に1頭、鶏の50%が生息している。[ 29 ]小麦、ジャガイモ、ライ麦、オート麦は、現在この州で栽培されている作物である。南部と南東部では、最後の氷河期に残された土壌の広範囲にわたる黄土層により、高収量の作物栽培が可能となっている。そこでの主要作物の1つは砂糖大根である。その結果、この州には大規模な食品産業があり、主に中小企業（SME）によって組織されている。主要なプレーヤーとしては、ドイツ・ミルヒコントールとPHWグループ（ドイツ最大の養鶏農家兼生産者）が挙げられる。
鉱業は、何世紀にもわたりニーダーザクセン州の重要な収入源でもありました。銀鉱石は12世紀にはすでにハルツ山地で顕著な経済的繁栄の基盤となり、ザルツギッター地域での鉄鉱石採掘や州内の様々な地域での塩鉱石採掘もまた、重要な経済の柱となりました。全体的な生産量は比較的少ないものの、ニーダーザクセン州はEUにおける原油の重要な供給地でもあります。現在も採掘されている鉱物製品には鉄が含まれます。
放射性廃棄物は、この地域では頻繁にザルツギッター市にある深地層処分場シャハト・コンラートへ、またヴォルフェンビュッテル地区のシャハト・アッセIIとリンドヴェーデルおよびヘーファーの間へ輸送されている。
製造業は、地域経済のもう 1 つの大きな部分です。数十年にわたる段階的な規模縮小と再編にもかかわらず、州内に 5 つの生産工場を持つ自動車メーカーのフォルクスワーゲンは、依然として民間部門で最大の雇用主であり、その世界本社はヴォルフスブルクにあります。最近、欧州連合の最高裁判所によって違法と判断されたフォルクスワーゲン法により、ニーダーザクセン州は依然として同社の 20.3% を所有する第 2 位の株主です。[ 30 ]ニーダーザクセン州における自動車製造の重要性のおかげで、その地域の中核となる場所を中心に、活気のある供給産業が展開されています。ニーダーザクセン州の産業部門のその他の主要産業には、航空 (シュターデ地域は CFK バレーと呼ばれています)、造船 (マイヤー ヴェルフトなど)、バイオテクノロジー、鉄鋼などがあります。医療は大きな役割を果たしています。ハノーバーとゲッティンゲンにはそれぞれ大規模な大学医学部と病院があり、デューダーシュタットにあるオットー・ボック社は世界最大の義肢装具および関連部品メーカーである。
1970年代から1980年代にかけて製造業が衰退した後、サービス業の重要性が高まった。現在、重要な産業分野としては、ヨーロッパ最大級の旅行会社であるハノーバーのTUI AGをはじめとする観光産業、貿易、通信などが挙げられる。ハノーバーは、タランクスやハノーバー再保険など、ドイツにおける保険・金融サービス企業の主要拠点の一つでもある。
2018年10月、ニーダーザクセン州の失業率は5.0%で、全国平均をわずかに上回っていた。[ 31 ]
ニーダーザクセン州には4つの世界遺産がある。
州の主要空港はハノーバー空港で、ドイツ国内の他の地域やヨーロッパの他の目的地への便が運航されている。
1948年以来、ニーダーザクセン州の政治は中道右派のキリスト教民主同盟（CDU）と中道左派の社会民主党（SPD）によって支配されてきた。ニーダーザクセン州は、州政府が地下核廃棄物処分を支持したことへの反発から、ドイツの環境保護運動の発祥地のひとつとなった。これが1980年のドイツ緑の党の結成につながった。ドイツの多党制では、政党が単独過半数を獲得することがほとんどないため、一般的に連立政権の樹立が必要となる。
州首相は州政府の長であり、国家元首（連邦州であっても州の地位を有する場合、国家元首の職は設置されず、行政機関の長と職務が統合される）および政府首脳としての役割を担います。州首相はニーダーザクセン州議会によって選出されます。
前首相のクリスティアン・ウルフは、 2003年から2010年まで、自身のキリスト教民主同盟（CDU）と自由民主党（FDP）の連立政権を率いた。2008年の選挙では、与党のCDUは得票数と議席数を減らしたものの、州内での主導政党としての地位を維持した。CDUと自由民主党の連立政権は、議席数が29から10に減ったものの、過半数を維持した。この選挙では、左派政党「左翼」が初めて州議会に進出した。2010年7月1日、デイビッド・マカリスターが首相に選出された。
2013年1月20日の州議会選挙後、社会民主党のシュテファン・ヴァイルが新首相に選出された。[ 33 ]彼は緑の党と連立政権を組んだ。2017年9月の州議会選挙後も、シュテファン・ヴァイルは引き続き首相を務め、社会民主党はキリスト教民主同盟と連立政権を組んだ。 2022年の選挙後、ヴァイルは再び首相に選出され、社会民主党と緑の党の連立政権を組んだ。[ 34 ]
ニーダーザクセン州は、第二次世界大戦後、旧ハノーファー、オルデンブルク、ブラウンシュヴァイク、シャウムブルク＝リッペの各州が合併して成立した。かつて王国であったハノーファーは、面積と人口においてこれらの州の中で群を抜いて最大であり、1866年以来プロイセンの州となっている。ハノーファー市はニーダーザクセン州最大の都市であり、州都でもある。
憲法では、ニーダーザクセン州はドイツ連邦共和国内の自由で共和制の民主的な[ 35 ]社会的かつ環境的に持続可能な州であると規定されています。普遍的な人権、平和と正義は社会のあらかじめ定められた指針であり、連邦共和国憲法で宣言された人権と市民的自由はニーダーザクセン州憲法の真の構成要素です。すべての市民は教育を受ける権利があり、義務教育が普遍的に実施されています。
政府のあらゆる権限は、選挙や国民投票を通じて表明される国民の意思によって承認されなければならない。立法議会は一院制で、議員の任期は5年である。議会の構成は、参加政党の比例代表制の原則に従うが、各選挙区から1名の直接選挙による代表が選出されることも保証されている。政党が州全体の政党間における議席配分よりも多くの選挙区代表を獲得した場合、その政党は獲得したすべての選挙区代表を保持することができる。
ドイツ連邦共和国の各州、ひいてはニーダーザクセン州は、立法責任と権限を主に学校制度、高等教育、文化・メディア、警察といった政策分野に限定しており、経済・社会政策、外交政策などのその他の政策分野は連邦政府の専権事項となっている。したがって、連邦州の最も重要な役割は、連邦参議院（ブンデスラート）における代表活動であり、税制を含む多くの重要な連邦政策分野において、法律の制定には連邦参議院の承認が必要となる。
紋章には、赤い背景に白い馬（ザクセンの駿馬）が描かれており、これはザクセン人の古くからのシンボルです。伝説によると、この馬はザクセンの指導者ヴィドゥキントのシンボルでしたが、当時は黄色い背景に黒い馬でした。ヴィドゥキントがキリスト教の洗礼を受けた後、色が変更されました。白と赤は（黒と金に加えて）神聖ローマ帝国の色であり、救世主キリストを象徴しています。キリストは現在も白い背景に赤い十字架とともに描かれています。
OpenStreetMapにおけるニーダーザクセン州関連の地理データ