スリング（武器）

多くの考古学者が投石器の弾丸だと考えている石や粘土の物体は考古学的記録でよく見つかるが、^{[ 3 ]}投石器そのものは稀である。これは、投石器の材料が生物分解性であることと、投石器が身分の低い武器であり、裕福な人の墓に保存されることが稀であることの両方による。

投石器の弾丸（投石石）を表していると考えられる加工された石は、少なくとも紀元前6千年紀の土器新石器時代には、南レバントのワディ・ラバ文化などの文化から近東で報告されている。 ^{[ 4 ]}

現存する最古の投石器は、放射性炭素年代測定により紀元前2500年頃のものと判明しており、ペルー沿岸の南米の遺跡から発見された。現存する最古の北米の投石器は、放射性炭素年代測定により紀元前 1200年頃のものと判明しており、ネバダ州のラブロック洞窟 から発見された。^{[ 5 ] [ 6 ]}

近東で最も古いスリングの 1 つは、紀元前 2000 ～ 1800 年頃の古代エジプト第 12 王朝の「マンチェスター スリング」で、完全に保存された植物繊維のみで作られたスリングです。 ^{[ 7 ]}別のスリングは、紀元前1325 年頃に亡くなったファラオ、ツタンカーメンの墓で発見されました。他の武器とともに、細かく編まれた一対のスリングが見つかりました。このスリングは、おそらく亡くなったファラオが狩猟に使うために用意されたものと思われます。別のエジプトのスリングは、1914 年にウィリアム マシュー フリンダーズ ペトリーによってエジプトのアルファイユームのエル ラフーンで発掘され、現在はペトリー エジプト考古学博物館にあります。ペトリーはこれを紀元前800年頃のものとしました。鉄の槍の穂先とともに発見されました。残骸は 3 つの部分に分かれています。壊れやすいものの、構造は明確である。靭皮繊維（ほぼ間違いなく亜麻）の紐で作られており、紐は10本の撚り糸で楕円形のセニットに編まれ、ゆりかごは紐を作るのに使われたのと同じ長さの紐で織られているようだ。^{[ 8 ]}    

投石兵の描写は、アッシリアやエジプトのレリーフ、トラヤヌス帝^{[ 9 ]}やマルクス・アウレリウス帝の円柱、硬貨、バイユーのタペストリーなど、古代世界のあらゆる遺物に見られる。

美術における投石兵の最古の描写は、紀元前7000年頃のチャタルヒュユク遺跡のものかもしれないが、この遺跡では弓兵の描写は数多くあるにもかかわらず、投石兵の描写はこれだけである。^{[ 10 ]}  

ヨーロッパ、中東、アジア、アフリカの多くの民族が投石器を使用していた。^{[ 12 ]}トゥキディデスや他の著述家はギリシャ人やローマ人による使用について述べており、ストラボンはイベリア人、ルシタニア人、さらにはガリア人（カエサルがビブラックス包囲戦の記述でさらに詳しく述べている）にも使用していたとしている。彼はまた、ペルシア人やアラブ人も使用していたと述べている。ディオドロスはリビア人やフェニキア人を含めている。^{[ 12 ]}ブリトン人も頻繁に投石器を使用していた。^{[ 13 ]}

リウィウスは、古代の投石器の達人の中でも特に有名な人物としてバレアレス諸島の人々を挙げている。彼らはしばしば傭兵として働いていた。ストラボンはバレアレス諸島の投石兵について次のように書いている。「彼らの投石器の使用法に関する訓練は、幼い頃から徹底しており、子供にパンを与えるときでさえ、まず投石器でパンを叩いてからでないと与えなかった。」^{[ 14 ]}

古代の人々は戦闘で投石器を使用しました。軍隊には、投石器を専門とする兵士と、投石器を装備した一般兵士の両方が含まれていました。武器として、投石器にはいくつかの利点がありました。高い軌道で投げられた投石器の弾丸は、400 m (1,300フィート)を超える射程距離を達成できました。^{[ 23 ]}現代の権威は、古代の武器の有効射程距離の推定値に大きなばらつきがあります。弓矢も長距離の弧を描く軌道を作り出すために使用できましたが、古代の著述家は繰り返し投石器の射程距離の利点を強調しています。成形された鉛の投石器の弾丸で投石器が達成できる射程距離は、飛行矢を備えた強力な複合弓によってのみ凌駕されました。投石器は持ち運びが軽く、製造も安価でした。石の形をした弾丸は容易に入手でき、しばしば戦場の近くで見つかりました。  

ヨーロッパの鉄器時代の丘陵要塞跡からは、投石器の弾薬が大量に発見されている。ドーセットのメイデン城では、約22,000個の投石器の石が発見された。^{[ 24 ]}ヨーロッパの鉄器時代の丘陵要塞は、投石兵による効果的な防御を最大限に高めるように設計されていたと考えられている。木造の要塞が丘の頂上に位置していたため、防御側の投石兵は攻撃側よりも射程距離で有利になり、同心円状に重なった複数の土塁は、それぞれ高さが異なり、多数の兵士が石の雨を降らせることができた。これと一致して、防御施設は一般的に、自然の傾斜が急な場所では狭く、傾斜が緩やかな場所では広くなっていることが指摘されている。

伝統的なスリングは、伸縮性のない素材を編んで作られます。伝統的な素材としては、亜麻、麻、羊毛などが用いられます。バレアレス諸島の住民が使っていたスリングは、イグサで作られていたと言われています。亜麻と麻は腐りにくいですが、羊毛はより柔らかく快適です。現代のスリングには、腐ったり伸びたりせず、柔らかくささくれがないポリエステルがよく使われます。

編み紐は、伸ばした際にねじれにくいため、撚り紐よりも好んで使用されます。これにより精度が向上します。^{[ 25 ]}

スリングの全長は様々です。投擲者は長さの異なるスリングを複数所有している場合があります。より広い射程距離が必要な場合は、長いスリングが使用されます。一般的な長さは約61～100cm （2.0～3.3フィート）です。  

スリングの中央には、クレードルまたはポーチが設けられています。これは、コードと同じ素材で幅広の編み紐を作るか、革などの異なる素材を挿入することによって形成されます。クレードルは通常、ひし形をしていますが（網状のものもあります）、使用時には発射体を包み込むように折り畳まれます。クレードルによっては、素材が発射体をわずかに包み込むように穴やスリットが設けられており、よりしっかりと固定できるようになっています。

一方のコード（保持コードと呼ばれる）の端には指ループが形成される。もう一方のコード（解放コード）の端には、結び目またはタブを形成するのが一般的である。解放コードは、適切なタイミングで解放されるように指と親指で保持され、端にボリュームを持たせるために複雑な編み込みが施されている場合がある。これにより結び目が持ちやすくなり、余分な重量によって、解放されたスリングの緩んだ端を手首を軽く振るだけで回収することができる。^{[ 26 ]}

編み込み構造は伸びにくく、そのため正確なスリングを作ることができます。現代のスリングは、まず二重に編んだ紐の中央にある指ループ用の紐を編むことから始まります。次に、紐を折り曲げて指ループを作ります。残った紐は、ループから離れて一本の紐としてポケットまで編み込まれます。ポケットは、最もシンプルな方法としてはもう一組の紐、または平編みや編み込みネットで編まれます。スリングの残りの部分、つまり解放された紐は一本の紐として編み込まれ、最後に結び目または編み込みタブで仕上げられます。

古代の詩人たちは、投石器の弾丸は鎧を貫通することができ、鉛の投射物は空気中を通過する際に加熱されて飛行中に溶けると記した。^{[ 27 ] [ 28 ]}前者の場合、著者たちは、投石器が貫通ではなく打撃効果（つまり、高速で発射された投石器の弾丸のエネルギーが衝撃時に鈍的外傷を引き起こすこと）によって鎧を通して損傷を与えることができることを示していた可能性が高い。後者の場合、彼らは鉛の投石器の弾丸が硬い標的に当たった後に受ける変形の程度に感銘を受けたと考えられている。^{[ 29 ]}

プロコピオスの記述によれば、投石器はフン族の弓矢よりも有効射程が長かった。彼の著書『ユスティニアヌス戦記』には、投石兵がフン族の戦士を倒した事例が記録されている。

さて、他の者たちより先に戦っていたフン族の一人が、他の誰よりもローマ軍を苦しめていた。すると、ある田舎者が見事な射撃で彼の右膝に投石器を命中させ、彼はたちまち馬から地面に真っ逆さまに落ちた。この出来事はローマ軍をさらに勇気づけた。^{[ 30 ]}

最も単純な投射物は石で、できれば丸みを帯びたものが好まれた。適切な弾丸は、川や海岸から得られることが多い。投射物の大きさは、50グラム以下の小石から、 500グラム以上の拳大の石まで、大きく異なる。このような石を投射物として使用したことは、民族誌の記録で十分に証明されている。^{[ 3 ]}    

発射体も粘土で特注されたものと考えられ、これによりサイズと形状の均一性が非常に高くなり、射程と命中精度が向上した。考古学的記録には、こうした例が数多く発見されている。

最も優れた弾薬は鉛製のものであった。鉛製の投石弾は、ギリシャ・ローマ世界で広く用いられた。鉛は非常に密度が高いため、同じ質量であれば最小のサイズとなり、空気抵抗も最小限に抑えられる。さらに、鉛製の投石弾は小さく、飛行中に目立ちにくい。また、その集中した衝撃は装甲貫通力に優れ、人体を貫通する能力も高い。

場合によっては、鉛は指や親指を砂に押し込んで作った単純な開いた型に流し込み、そこに溶かした金属を流し込んで鋳造された。しかし、スリング弾は2つの部分からなる型で鋳造されることが多かった。このようなスリング弾には、どんぐりによく似た楕円形など、さまざまな形状がある。これが鉛製のスリング弾を表すラテン語の語源かもしれない。glandes plumbeae（文字通り「鉛のどんぐり」）または単にglandes（「どんぐり」を意味し、単数形はglans）である。

その他の形状としては、球形や（圧倒的に最も一般的な）両円錐形があり、これはアーモンドの殻や平らにしたアメリカンフットボールの形に似ている。

古代の人々は、製造工程をうまく活用して一貫した結果を生み出すことはできなかったようで、鉛製の投石器用弾丸にはかなりのばらつきが見られる。アーモンド形が好まれた理由は明らかではない。空気力学的な利点があった可能性もあるが、型から取り出しやすい、投石器のクレードルに収まり転がり落ちる危険性が少ないなど、もっとありふれた理由があった可能性も同様に高い。また、アーモンド形という非円形の形状が、飛行中にヘリコプターや円盤のような回転を生み出し、飛距離を伸ばす効果があった可能性もある。

アーモンド形の鉛製の投石弾は、通常長さ35mm、幅20mm、重さ28gでした。鉛製の投石弾には、しばしばシンボルや文字が刻印されていました。多くの例が発見されており、その中には紀元前41年のエトルリアのペルシア包囲戦で使用された約80個の投石弾のコレクションがあり、現代のペルージャ博物館に所蔵されています。シンボルの例としては、様式化された稲妻、蛇、サソリなどがあり、投石が予告なしに命中する可能性があることを示唆しています。文字には、所有する軍事部隊や指揮官の名前が含まれている場合もあれば、「これを受け取れ」、「痛い」、「これで妊娠しろ」^{[ 31 ]}、さらには「ポンペイウスの尻のために」のように、傷口に塩を塗るようなものもあるが、dexai（「これを受け取れ」または「捕まえろ！」）^{[ 11 ]}は単なる皮肉である。ヤヴネでは、ギリシャ語の碑文「ヘラクレスとハウロナスの勝利」が刻まれた投石器の弾丸が発見された。この2柱の神は、ヘレニズム時代にこの都市の守護神であった。^{[ 32 ]}      

ユリウス・カエサルは『ガリア戦記』第5巻で、粘土製の弾丸は投げる前に加熱して、藁葺き屋根に火をつけることができると述べている。^{[ 33 ]}

1070年代のバイユーのタペストリーには、狩猟の場面で投石器が使われている様子が描かれている。神聖ローマ皇帝フリードリヒ1世は、 1155年のトルトーナ包囲戦で、自らの兵士が攻城兵器を建造している間、投石兵を使って守備隊を鎮圧した。^{[ 35 ]}実際、投石器は11世紀から12世紀にかけてイタリアでかなり一般的な武器だったようだ。^{[ 36 ]}ビザンツ帝国でも投石器が使われていた。^{[ 37 ]}イベリア半島では、スペインとポルトガルの歩兵が、軽快で機敏なムーア軍に対して投石器を好んで使った。投石器は包囲戦で引き続き使用され、投石器は大型攻城兵器の一部として使われた。^{[ 38 ]}

スリングはアメリカ大陸全土で知られていた。^{[ 39 ]}

北米の先住民部族のいくつかは、特に狩猟や時には戦争でスリングを使用していた。パビオツォとしても知られる北部パイユート族は、狩猟や戦争でスリングを使用していたことが知られており、ヨクツ族も主に少年によって使用していた。さらに、オオダム族やオジブワ族のような一部の部族は、おもちゃとしてスリングを使用していたが、これが唯一の用途だったのか、他の用途でスリングに取って代わったのかは不明である。インカ帝国のような古代アンデス文明では、スリングはラマの毛で作られていた。これらのスリングは通常、細長いクレードルと比較的長いスリットを備えている。アンデスのスリングは、対照的な色の羊毛で作られており、複雑な編み込みと精巧な職人技によって美しい模様が生まれる。儀式用のスリングも作られており、これらは大きく、機能的ではなく、一般的にスリットがなかった。今日でも、アンデス地方の一部では、儀式用の投石器が踊りや模擬戦の小道具として使われている。また、ラマの牧畜民もこれを使用している。ラマは石が着地する音から逃げる。石は動物を打つために投げられるのではなく、動物を目的の方向に動かすために投げられるのだ。^{[ 40 ]}

投石器はアメリカ大陸でも狩猟や戦争に使われていました。特に注目すべき用途の一つは、征服者に対するインカの抵抗です。これらの投石器は非常に強力だったようで、1491年の著書『コロンブス以前のアメリカ大陸の新発見』の中で、著者のチャールズ・C・マンは、インカの投石器は「剣を二つに折ることができ」、「馬を殺すことができる」と征服者が言ったと引用しています。^{[ 41 ]}投石器の中には、長さが2.2メートル（86インチ）にも達し、重さが410グラム（14.4オンス）にもなるものもありました。^{[ 42 ] [ 43 ]}  

スリングはオセアニアの多くの地域で広く使用されていました。^{[ 44 ]}太平洋諸島のいくつかのグループがスリングを武器または道具として使用していたことが知られています。これには、さまざまなポリネシア、ミクロネシア、メラネシアの部族が含まれます。特に、ニュージーランドのマオリ、ハワイ、トンガなどのポリネシアのグループと、ミクロネシアおよびメラネシアの部族がスリングを使用していたことが記録されています。豊かな文化遺産で知られるマオリは、歴史的に戦争や狩猟などさまざまな目的でスリングを使用していました。ハワイ先住民 スリングはハワイ先住民の伝統的な武器の一部でもありました。航海技術と戦士文化で有名なトンガの人々も、武器庫にスリングを使用していました。^{[ 45 ]}

17世紀のベルギー人宣教師ペドロ・クーマンスが目撃したように、チャモロ族は投石器の扱いに非常に長けていた。「彼らの攻撃武器には投石器があり、彼らはそれを巧みに頭部に狙います。彼らは細いロープで網袋のようなものを編み、その中に長方形の石を入れます。石の中には大理石でできたものもあれば、太陽や火で固めた粘土でできたものもあります。彼らはそれらを激しく振り回して投げつけます。もしそれが心臓や頭部のようなより繊細な部分に当たれば、男はその場で倒れてしまいます。また、嫉妬心から遠くから家を焼き払いたいと思ったときは、穴の開いた壁に激しく燃える麻くずを詰め込み、素早く動かして炎を燃え上がらせ、敵の家に避難するために船で逃げ去ります。」^{[ 46 ]}投石器の石（アーモンド形／卵形）はチャモロ文化の重要な文化的遺物であり、グアムの国旗と州章に採用されるほどである。^{[ 46 ]}

スタッフスリングは、スタブスリング、ラテン語ではfustibalus、フランス語ではfustibaleとも呼ばれ、片端に短いスリングが付いた棒（木の棒）で構成されています。スリングの一方の紐は棒にしっかりと固定され、もう一方の端には滑り落ちて投射物を放つことができるループが付いています。スタッフスリングは、棒を2メートルもの長さに作ることができるため、強力なてこの原理が働き、非常に強力です。古代の美術作品には、投石兵がスタッフスリングの片端を持ち、ポケットを背中に当て、両手で棒を頭上に投げ飛ばす様子が描かれています。

スタッフスリングは、羊飼いのスリングと同等かそれ以上の射程を持ち、熟練した手にかかれば同等の精度を発揮します。スタッフスリングは城壁などの障害物を越えて投擲する際に非常に急な軌道を描くことができるため、一般的に重い投射物や攻城戦に適しています。スタッフ自体が近接戦闘武器として乱戦で使用できます。スタッフスリングは、ハンドスリングよりもはるかに遠くまで、より高い弧を描いて重い投射物を投げることができます。スタッフスリングは火薬の時代までグレネードランチャーとして使用され、艦対艦戦闘では焼夷弾を投げるために使用されました。^{[ 47 ]}

ケストロス（ケストロスフェンドネ、ケストロス、またはケストロスフェンドネとも呼ばれる）は、リウィウスとポリュビオスが言及している投石器の一種である。革製のスリングから投げられる重いダーツだったようだ。紀元前168年に発明され、第三次マケドニア戦争ではペルセウス王のマケドニア軍の一部で使用された。

牽引式トレビュシェットは、ロープを引く人の力、または持ち上げた重りに蓄えられたエネルギーを利用して、やはり投石器である棒状の投石器を回転させる攻城兵器でした。トレビュシェットの投擲アームが十分に前方に振れると、投石器の一端が自動的に外れて投射物を放出するように設計されていました。小型のトレビュシェットもあり、ごく少数の人員で操作されていましたが、オナガーとは異なり、巨大なトレビュシェットを建造することも可能でした。そのような巨大なトレビュシェットは、巨大な岩を非常に遠くまで投げることができました。トレビュシェットは、本質的には機械化された投石器です。