無駄

1989年の有害廃棄物の越境移動及びその処分の規制に関するバーゼル条約第2条(1)によれば、「廃棄物」とは、処分された、処分される予定の、または国内法の規定により処分が義務付けられている物質または物をいう。^{[ 3 ]}

国連統計局環境統計用語集[ ^{4 ]では}、廃棄物を「主要製品（すなわち、市場向けに生産された製品）ではない物質で、発生者が自身の生産、加工、または消費の目的においてそれ以上利用できず、かつ処分したいと考えているもの」と定義している。廃棄物は、原材料の抽出、原材料から中間製品および最終製品への加工、最終製品の消費、その他の人間の活動の過程で発生する可能性がある。発生場所でリサイクルまたは再利用される残渣は除外される。

廃棄物枠組み指令2008/98/EC第3条(1)に基づき、欧州連合は廃棄物を「所有者が廃棄する、廃棄する意図がある、または廃棄を義務付けられている物」と定義しています。^{[ 5 ]}廃棄物指令のより構造的な説明については、欧州委員会の概要を参照してください。

カナダ政府は廃棄物を、一般的に、非有害物質か有害物質かを問わず、それ以上の用途がないあらゆる物質と定義している。^{[ 6 ]}

英国では、政府は廃棄物を、生産者または所有者が廃棄した時、廃棄する意図があった時、または廃棄を義務付けられた時に廃棄物となる物質と定義している。^{[ 7 ]}

不要になった、または廃棄、拒否、放棄された材料または製品と定義される。^{[ 8 ]}

経済協力開発機構（OECD）は、都市固形廃棄物（MSW）を「自治体によって、または自治体のために収集および処理される廃棄物」と定義しています。^{[ 10 ]}通常、この種の廃棄物には、家庭ごみ、商業廃棄物、解体または建設廃棄物が含まれます。2018年、環境保護庁は、 2億9240万米ショートトン（2,000ポンド）の都市廃棄物が発生したと結論付けました。これは、1人あたり1日約4.9ポンドに相当します。2億9240万トンのうち、約6900万トンがリサイクルされ、2500万トンが堆肥化されました。^{[ 11 ]}

家庭ごみは、一般的にはゴミや廃棄物として知られており、一般家庭から毎日捨てられるものです。このカテゴリーに含まれることが多いものには、製品の包装、庭の廃棄物、衣類、食品くず、電化製品、塗料、電池などがあります。^{[ 12 ]}自治体によって収集された品目のほとんどは、世界中の埋立地に送られます。米国では、1,130万トンの繊維廃棄物が発生すると推定されています。個人レベルでは、平均的なアメリカ人は毎年81.5ポンドの衣類を捨てていると推定されています。^{[ 13 ]}オンラインショッピングが普及するにつれて、段ボール、プチプチ、配送用封筒などの品目が米国中の埋立地に送られています。EPAは、2018年に約1,010万トンのプラスチック容器と包装が埋立地に送られたと推定しています。EPAは、プラスチック容器と包装のうち、リサイクルまたはエネルギー源として燃焼されたのはわずか30.5%であると指摘しました。さらに、毎年約94万ポンドの段ボールが埋立地に送られています。^{[ 14 ]}

商業廃棄物は家庭廃棄物と非常によく似ています。商業廃棄物とみなされるには、事業所または商業施設から発生する必要があります。これには、レストラン、小売店、製造業、または同様の事業所が含まれます。通常、商業廃棄物には、食品くず、段ボール、紙、輸送資材などの同様の品目が含まれます。^{[ 15 ]}一般的に、商業廃棄物は場所ごとに家庭廃棄物よりも多くの廃棄物を発生させます。

EPA は、この種の廃棄物を「建設および解体 (C&D) 廃棄物は、一般廃棄物 (MSW) に含まれない廃棄物の一種です」と定義しています。^{[ 16 ]} C&D によく見られる品目には、鉄鋼、木材製品、乾式壁と石膏、レンガと粘土タイル、アスファルトシングル、コンクリート、アスファルトなどがありますが、これらに限定されません。一般的に、建設および解体廃棄物は、インフラストラクチャを構築するために必要なあらゆるコンポーネントとして分類できます。2018 年、EPA は、米国で約 6 億トンのC&D 廃棄物が発生したと推定しました。^{[ 16 ]} 建設および解体によって発生する廃棄物は、再利用されるか、埋立地に送られることがよくあります。再利用される廃棄物の例としては、粉砕アスファルトはアスファルト混合物に再び使用でき、埋め立て土は整地用に使用できます。

EPAは、有害廃棄物を「人間の健康や環境に危険または有害な影響を与える可能性のある性質を持つ廃棄物」と定義しています。^{[ 17 ]}有害廃棄物は、資源保全回復法（RCRA）の対象となります。RCRAに基づき、EPAは有害廃棄物のライフサイクル全体にわたって管理する権限を有しています。^{[ 18 ]}これは、発生時点から適切に処分されるまでを意味します。有害廃棄物のライフサイクルには、発生、輸送、処理、保管、処分が含まれます。これらはすべてRCRAに含まれます。有害廃棄物には、放射性廃棄物、爆発性廃棄物、電子廃棄物などがあります。

放射性廃棄物（核廃棄物とも呼ばれる）は、原子力発電所、原子炉、病院、研究センター、鉱山施設など、さまざまな産業から発生します。放射性物質を扱う活動はすべて放射性廃棄物を発生させる可能性があります。 ^{[ 19 ]}さらに、このような廃棄物は放射性粒子を放出し、適切に処理されないと、環境上の危険と人間の健康上の危険の両方をもたらす可能性があります。^{[ 19 ]}放射性廃棄物を扱う際には、必要な手順を理解し、適切な予防措置に従うことが極めて重要です。これらの物質の取り扱いとリサイクルを怠ると、壊滅的な結果を招き、今後何年にもわたってその場所の生態系に損害を与える可能性があります。^{[ 19 ]}

放射性廃棄物は、原子力規制委員会（NRC）、エネルギー省（DOE）、環境保護庁（EPA）、運輸省（DOT）、内務省（DOI）など、複数の政府機関によって監視および規制されています。各機関は、放射性廃棄物の発生、取り扱い、および適切な処分において重要な役割を担っています。各機関の役割の概要は以下のとおりです。

NRC:「民間所有施設および特定のDOE施設における高レベル廃棄物の受領および保有を許可し、規制する。」^{[ 20 ]}

DOE:「DOEが生成する放射性廃棄物の砂処理に関するプログラムを計画および実行し、廃棄物処理技術を開発し、DOEが生成する高レベル廃棄物および商業用高レベル廃棄物の処分施設を設計、建設、運営する。」^{[ 20 ]}

EPA:「使用済み核燃料および高レベル放射性廃棄物と超ウラン放射性廃棄物の処分による敷地外放射線に対する環境基準と連邦放射線防護ガイドラインを策定する。」^{[ 20 ]}

DOT:「放射性廃棄物を含むすべての危険物の包装と輸送の両方を規制する。」^{[ 20 ]}

DOI:「米国地質調査所を通じて、DOEの廃棄物処理プログラムを支援するための実験室および野外での地質調査を実施し、地球科学技術活動に関してDOEと協力する。」^{[ 20 ]}

米国では現在、放射性廃棄物を以下の5種類に分類している。

高レベル放射性廃棄物：この種の放射性廃棄物は、原子炉または使用済み核燃料の再処理から発生します。 ^{[ 19 ]}

超ウラン廃棄物：このタイプの放射性廃棄物は人工のもので、原子番号は92以上です。 ^{[ 19 ]}

ウランまたはトリウム鉱滓：この種の放射性廃棄物は、ウランまたはトリウム鉱石の採掘または精錬の後に発生するものです。^{[ 19 ]}

低レベル放射性廃棄物：このタイプの放射性廃棄物は放射性物質で汚染された廃棄物です。通常、工業プロセスや研究から発生します。これらの例としては、紙、防護服、袋、段ボールなどがあります。 ^{[ 19 ]}

技術的に強化された天然放射性物質（TENORM）：この種の放射性廃棄物は、鉱業、石油・ガス掘削、水処理などの人間の活動によって生成され、そこで天然放射性物質（NORM）が濃縮されます。^{[ 19 ]}

EPAは、高エネルギー有害廃棄物を「爆発する可能性のある廃棄物、および他の処理方法では安全に処分できない大量の軍用推進剤」と定義しています。^{[ 21 ]}このカテゴリーに通常含まれる品目には、弾薬、花火、照明弾、趣味用ロケット、自動車用推進剤などがあります。

電子廃棄物は、「E-Waste」または「E-Scrap」とも呼ばれ、多くの場合、捨てられたり、リサイクル業者に送られたりします。しかし、世界中の埋立地には依然として電子廃棄物が大量に廃棄されています。米国環境保護庁（EPA）の推計によると、2009年には、米国の消費者がテレビ、コンピューター、携帯電話、プリンター、スキャナー、ファックス機など237万トンを廃棄しました。これらの機器のうちリサイクルされたのはわずか25%で、残りは全米の埋立地に廃棄されました。

電子廃棄物には、リサイクルまたは再利用できる多くの要素が含まれています。一般的に、電子機器はプラスチックまたは軽量金属製の筐体に収められています。コンピューターボード、配線、コンデンサ、小型モーターなどは、電子廃棄物の一般的な例です。これらの内部部品には、鉄、金、パラジウム、プラチナ、銅などが含まれており、これらはすべて地中から採掘されます。これらの金属を採掘するための機器を稼働させるにはエネルギーが必要であり、その過程で温室効果ガスが大気中に排出されます。電子廃棄物をリサイクルセンターに寄付したり、機器を再生したりすることで、採掘プロセスで排出される温室効果ガスを削減できるだけでなく、天然資源の使用量を減らし、将来の世代がこれらの資源を十分に利用できるようにすることができます。

この問題が拡大し続ける中、オバマ大統領は2010年11月に電子機器管理に関する省庁間タスクフォースを設立しました。このタスクの全体的な目標は、電子廃棄物の取り扱いと適切な処分に関する国家戦略を策定することでした。タスクフォースは、ホワイトハウス環境品質評議会（CEQ）、EPA、および米国一般調達局（GSA）と協力することになりました。タスクフォースは最終成果物である「電子機器管理に関する国家戦略」報告書を発表しました。この報告書は、電子機器の管理を強化するための連邦政府の計画の4つの目標に焦点を当てています。^{[ 23 ]}

1. 電子機器の環境に配慮した設計を促進する

2. 自ら模範を示す

3. 国内リサイクルの促進

4. 電子廃棄物の有害な輸出を削減し、発展途上国における能力を構築する。^{[ 23 ]}

電子廃棄物は米国だけの問題ではなく、世界的な問題でもあります。この問題に取り組むには、世界中の複数の機関の協力が必要です。これに関与している機関には、米国環境保護庁（US EPA）、台湾環境保護署（Taiwan EPA）、国際電子廃棄物管理ネットワーク（IEMN）、アジア、ラテンアメリカ、カリブ海、アフリカ、北米の環境事務所などがあります。^{[ 24 ]}

混合廃棄物とは、文脈によって定義が異なる用語です。一般的には、放射性物質を含む有害廃棄物を指します。この場合、混合廃棄物の管理は、環境保護庁（EPA）、資源保全回復法（RCRA）、および原子力エネルギー法によって規制されています。有害物質の含有量はRCRAによって規制され、放射性物質の含有量はエネルギー省（DOE）および原子力規制委員会（NRC）によって規制されています。

混合廃棄物は、リサイクル可能な材料と有機材料を含む廃棄物の一種として定義することもできます。^{[ 25 ]}この文脈における混合廃棄物の例としては、割れたガラス製品、床の掃き集め、修理不可能な家庭用品、リサイクル不可能なプラスチックや金属、衣類、家具などが挙げられます。さらに、灰、すす、住宅改修廃棄物もこの定義に含まれます。^{[ 25 ]}

この種の廃棄物は、通常、病院、診療所、歯科医院、血液銀行、動物病院、研究施設から発生します。この廃棄物は、人間や動物の体液で汚染されていることがよくあります。この種の汚染の例としては、血液、嘔吐物、尿、その他の体液が挙げられます。1980年代に東海岸のビーチに医療廃棄物が現れ始めたとき、懸念が生じ始めました。これにより、議会は医療廃棄物追跡法を可決せざるを得なくなりました。この法律は、EPAが「病気を引き起こす医療廃棄物は発生地点で最も多く、その後自然に減少する」と結論付けた後、約3年間しか有効ではありませんでした。^{[ 26 ]}

病院医療感染性廃棄物焼却炉（HMIWI）基準が制定される以前は、1997年以前には感染性廃棄物の約90%が焼却されていました。大気質への悪影響の可能性から、医療廃棄物の代替処理・処分技術が開発されました。これらの新しい代替技術には以下が含まれます。

• マイクロ波技術などの熱処理
• オートクレーブなどの蒸気滅菌
• 電気熱分解
• 化学機械システム^{[ 26 ]}

不適切に管理された廃棄物は、げっ歯類や昆虫を引き寄せ、それらは胃腸寄生虫、黄熱病、蠕虫、さまざまな病気、その他の人間の状態を媒介する可能性があり、有害廃棄物、特に焼却されたものへの曝露は、癌を含むさまざまな他の病気を引き起こす可能性があります。^{[ 30 ]}有毒廃棄物は、地表水、地下水、土壌、および空気を汚染する可能性があり、人間、他の種、および生態系にさらなる問題を引き起こします。^{[ 31 ]}焼却を伴う廃棄物処理の一形態は、大量の温室効果ガスを発生させます。焼却された廃棄物に金属が含まれている場合、有毒ガスが発生する可能性があります。一方、廃棄物にプラスチックが含まれている場合、生成されるガスにはCO2_{が含まれます。}^{[ 32 ]}地球温暖化と CO2 排出量が増加するにつれて_{、土壌はより大きな}炭素吸収源になり始め、植物の生命にとってますます貴重なものになります。^{[ 33 ]}

廃棄物管理は重要な環境正義の問題です。上記で挙げた環境負荷の多くは、人種的マイノリティ、女性、発展途上国の住民など、社会的に疎外されたグループが負担することが多いです。NIMBY （ Not In My Back Yard：自分の裏庭には建てないで）とは、新しい開発計画が自分たちの近くにあるという理由で住民が反対することです。^{[ 34 ]}しかし、廃棄物処理・処分施設の拡張と設置の必要性は世界中で高まっています。現在、廃棄物の国境を越えた移動の市場が拡大しており、国間を流れる廃棄物のほとんどは先進国間ですが、かなりの量の廃棄物が先進国から発展途上国へ移動しています。^{[ 35 ]}

廃棄物管理の経済的コストは高く、多くの場合、地方自治体が負担しています。^{[ 36 ]}より効率的に設計された収集ルート、車両の改造、および公共教育によって、費用を節約できる場合が多くあります。排出量に応じた料金制度などの環境政策は、管理コストを削減し、廃棄物の量を減らすことができます。廃棄物の回収（つまり、リサイクル、再利用）は、原材料の抽出を回避し、多くの場合、輸送コストを削減するため、経済的コストを抑制することができます。「都市廃棄物管理システムの経済的評価 -ライフサイクルアセスメント（LCA）とライフサイクルコスト（LCC）の組み合わせを使用したケーススタディ」^{[ 37 ]}廃棄物処理および処分施設の場所は、騒音、粉塵、汚染、景観の悪さ、および否定的なイメージのために、不動産価値を低下させることがよくあります。非公式の廃棄物部門は、主に金属、ガラス、プラスチック、繊維、その他の材料を拾い集め、利益を得るために取引する廃棄物回収業者で構成されています。この部門は、特定のシステムにおける廃棄物を大幅に変更または削減することができますが、労働者の病気、貧困、搾取、虐待などの他の負の経済的影響も伴います。^{[ 38 ]}

発展途上国の人々は、先進国や企業がゴミを自宅や水辺の近くに運ぶことを許す違法な政府政策によって引き起こされる汚染された水や埋立地に苦しんでいます。これらの政府は、廃棄物取引の利益を埋立地やきれいな水源の管理方法を作るために使用していません。写真家のケビン・マケルバニー^{[ 39 ]}は、かつて湿地だったガーナのアクラにある世界最大の電子廃棄物投棄場、アグボグブロシーを記録しています。アグボグブロシーで働く若い男性や子供たちは、金属を取り出すために機器を破壊し、火傷、目の損傷、肺や背中の問題、慢性的な吐き気、衰弱性の頭痛、呼吸器系の問題を抱え、ほとんどの労働者は20代で癌で亡くなっています（マケルバニー）。 ^{[ 39 ]}マケルバニーの写真には、ゴミ捨て場で手が黒く焦げた子供たちが冷蔵庫やコンピューターを燃やし、衣服が破れ、牛などの動物が傷口を開いたまま放置されている様子が写っています。湖には間に合わせの橋として使われている廃棄物の山があり、金属や化学物質が水や地下水に染み出し、家庭の水道システムにつながる可能性がある。同様の不幸な状況やゴミ捨て場／埋立地は、他の西アフリカ諸国や中国など、第三世界とみなされている同様の国々でも見られる。多くの人々が、廃棄物管理、廃棄物取引の停止、廃水処理施設の建設、清潔で利用しやすい水源の提供を提唱している。埋立地や水の中で暮らす人々の健康は、奪われつつある人間の必需品／権利である。^{[ 39 ]}

廃水処理施設は、物理的および化学的に汚染物質や有害物質を除去し、社会に返されるきれいな水にします。サウス・ギップスランド水機構は、廃水処理の 3 つのステップを細分化しています。一次処理は、水をふるいにかけて大きな固形物を取り除き、水中に油や小さな粒子を残すことです。二次処理は、水から油、粒子、微生物を溶解/除去し、塩素または紫外線で水を化学的に消毒する三次処理に備えることです。「ほとんどの産業用途では、150,000 GPD 容量の WWTS の費用は、必要な設計、エンジニアリング、機器、設置、および起動を含めて、推定 500,000 ドルから 150 万ドルになります。」^{[ 51 ]} 再利用できる水をきれいにすることが証明され、比較的安価であるこのようなシンプルな解決策があるのだから、すべての国、すべての州、すべての町に廃水処理施設がない理由はありません。

廃棄物からのエネルギー回収とは、リサイクル不可能な廃棄物を利用して、燃焼、ガス化、熱分解、嫌気性消化などのさまざまなプロセスを通じて熱、電気、またはエネルギーを抽出することです。^{[ 58 ]}このプロセスは廃棄物発電と呼ばれます。

廃棄物からエネルギーを回収する方法はいくつかあります。嫌気性消化は、酸素がない状態で有機物がより単純な化学成分に分解される自然発生的なプロセスです。^{[ 58 ]}都市固形廃棄物の焼却または直接制御燃焼は、廃棄物を減らし、エネルギーを生成します。二次回収燃料は、機械的および生物学的処理活動から再利用またはリサイクルできない廃棄物からのエネルギー回収です。^{[ 58 ]}熱分解は、酸素がない状態で廃棄物を高温に加熱し、炭素含有量を気体および液体燃料と固体残渣の混合物に分解します。^{[ 58 ]}ガス化は、炭素を多く含む物質を高温で部分酸化してガス流に変換することです。^{[ 58 ]}プラズマアーク加熱は、都市固形廃棄物を3,000～10,000℃の非常に高い温度に加熱し、不活性雰囲気中で放電によってエネルギーを放出します。^{[ 58 ]} 

廃棄物を燃料として利用することは、重要な環境上の利点をもたらす可能性があります。通常は処分しなければならない廃棄物に対して、安全で費用対効果の高い選択肢を提供できます。 ^{[ 58 ]}化石燃料からのエネルギー使用を転換することで二酸化炭素排出量を削減するのに役立つだけでなく、エネルギーを生成し、廃棄物を燃料として使用することで、埋立地からの廃棄物を回避することで、埋立地で発生するメタン排出量を削減することもできます。 ^{[ 58 ]}

特定のバイオマス原料を廃棄物として分類することについては議論がある。パルプ・製紙工程の副産物である粗トール油（CTO）は、一部のヨーロッパ諸国では​​廃棄物または残渣と定義されているが、実際には「意図的に」生産されており、産業用途において大きな付加価値の可能性を秘めている。いくつかの企業はCTOを燃料生産に利用しており^{[ 59 ]}、松化学工業ではカスケード利用を通じて「低炭素バイオベース化学品を生産する」原料として最大限に活用している^{[ 60 ] 。}